你要不要当二号店的店长？
在打工的超商，老板提起这件事时，老实说我不感兴趣。
并非我不想，只是我没有自信。
即便如此，听到店长说：「堂本拒绝的话，那我就放弃二号店！」我也不能再犹豫了。
于是点头答应的我，当了几年员工累积经验后，正式就任新开幕的二号店店长。
幸好经营得很顺利。反倒是太顺利了，开幕当时甚至没有时间回家。
工作繁忙至极，总之我不顾一切地持续工作，今年已经是第四年了。虽然还是一样忙碌，尽管如此却能确实感觉到工作变得轻松，大概是因为包括我在内，员工都有所成长了吧？
尤其开幕时录用的工作人员，筱田大幅地成长。
筱田舞香。明亮棕发加上浓艳妆容，虽然外表是个辣妹，不过工作能力上却很杰出。
她绝非迅速处理工作的类型。说真心话，一开始她甚至是预定解雇的对象。
尽管如此她的干劲比别人多出一倍，我也有耐心地培育她，结果她现在成长到我不在时能负责顾店的程度。
要是没有她，店面就无法营运──虽然不至于如此，不过至少我的负担现在少了一半。
我深深地觉得，忍耐有了回报。真的因为她，于公于私都吃了不少苦头。
为她犯的错擦屁股，或是工作上的牢骚，那些都还好。不过筱田的情况，算是私事方面的牢骚吗？来商量的事实在太多了，老实说令人厌烦。
至于商量的内容，大部分和男人有关，像是男友劈腿，或是钱包里的钱被抽走之类的。
就算叫她跟渣男分手，给予中肯的建议，她只会回答「但我还是喜欢他……」、或是「如果我和男友分手，店长会跟我交往吗？」之类……真的是很难应付。
但是开幕后过了三年多，筱田今年也十九岁了。眼看即将成人。那方面肯定也成长了。
应该，成长了吧？可别说还没喔！
「──店长～！你听我说～！我男友好过分～！」
有所期待的我真是蠢啊。
嗯，就算这么说，她还是未成熟的一字头少女，这点就不加追究，我来听她抱怨吧。
现在时间是，晚班结束没多久，才刚过晚上十点。
大夜班的人在跟前工作，在办公室里聊太久也觉得过意不去，因此希望她可以的话简单地结束，不过……哎呀。
「什么事？你们又吵架了吗？」
「算是吵架吗？还是感情不和……的确我瞒着他是事实，这部分也许是我不对，可是原因出在他身上──」
「等等，你先说明情况啦。」
「对、对不起……」
暂且让呼吸平顺后，筱田有点尴尬地说：
「那个……其实不久前，我兼了两份打工……」
「兼了两份？」
第一次听说的消息，使我的语调变得有些惊讶。
也许误以为我要谴责的样子，筱田弹起似的低头鞠躬。
「对、对不起～！已经没有这样了～！」
「不，是没关系啦……」
即使说明是她误会了，筱田仍然像挨骂的狗一样垂头丧气。
这位辣妹与艳丽的形象相反，精神薄得跟纸一样。
没办法。倘若置之不理，她会自己闷闷不乐，「我被店长讨厌了～！」可以想见她会在背地里向兼职人员哭诉，因此不能少了为她缓颊。
「没办法。扣个时薪一千圆就不追究了。」
我露出笑容开玩笑地说，筱田突然转变，放心地笑逐颜开。
「好过分～！几乎等于做白工了嘛～！」
「这没什么，你从早到晚工作就好啦。」
「超血汗～！」
像筱田这种自我肯定感很低的孩子，就连工作时受到一些指导或提醒，都会严重伤到自尊心。因此最好善加照顾。
「所以，兼任的打工怎么了？」
「那个兼任的工作，是因为我朋友有在做，于是我请她介绍……那个，该怎么说？有点那个的感觉……」
吞吞吐吐的说法，令我的内心忽然骚然不安。
「……是不正经的工作吗？」
近来女性贫困变成社会问题，甚至让「贫困女子」这个词语获得公民权，为了生活卖春在这个时代并不罕见。
工作是谋生的手段，虽然我不想区分贵贱……可是身边的人，而且是像女儿一样疼爱的筱田从事这种行业，即使明知以自我为中心，却仍不知不觉想要多嘴。
「不，虽然……不正经……可是可是，没有直接来，内容很健全喔！那个叫做JK按摩，你有听过吗？」
JK按摩──好像第一次听说，又好像很耳熟……
我试着翻找记忆的抽屉，不知何时看过的新闻影像闪现。
「是那个啊。隔着魔术镜观察女高中生的店，像那种的吧？」
「啊，那个不一样。那种的叫做参观俱乐部，JK按摩感觉是……在包厢里打情骂俏游玩的店。」
看来似乎有各种营业型态……不过有一点，我实在不明白。
「话说，你不是女高中生吧？」
既然标榜JK，当然提供服务的一方应该是女高中生吧？
但是筱田今年十九岁，是真正的打工族。那不是挂羊头卖狗肉吗？
「如果是在学学生，反而不会雇用喔！原本也有许多未成年学生在那里工作，不过现在规定变严格了，工作的女孩子全都超过十八岁。」
「……这样还可以自称JK吗？」
「年轻女孩只要穿上制服，这不就得了吗？」
「这么直接啊……」
我无奈地深呼吸，接着继续说：
「……所以，你被男友发现在那里工作，就吵起来了？」
「嗯……」
「唔～嗯……男友当然会生气啊……」
我露出苦笑说出老实的意见。
不过筱田也有话要说，她口沫横飞地开始说明理由。
「因为！你听我说！我之所以需要钱，归根究柢是我男友骑机车出车祸，原因是他在伤势痊愈前无法工作啊！他没有存款，还叫我借他修理机车的费用和生活费！我手头也不宽裕啊，就算想增加排班也没有空缺啊！话说在薪水入帐之前也需要时间啊！于是我找朋友商量，听说按摩店是领日薪，又能自由出勤，所以我想在空闲时间多赚点钱……我又不是喜欢才去做的！可是却因此挨骂这不是很奇怪吗！？话说如果他自己多赚一点──」
筱田的牢骚像格斗游戏的虐死技一样连续不间断。
无计可施、耳朵被当成沙包的我，被「叩叩」的轻微敲门声解救。
「打扰了。」
随着有礼貌的一句话，从门后现身的人是，负责深夜时段的员工杉浦小姐。
虽是还很年轻，年约二十五岁的女孩子，工作技能却非常高，责任感也比别人多出一倍，因此她是在我们店里第一位从工读生转正职的优秀员工。
「筱田小姐，你的声音连我在柜台都听得见。可以拜托你安静一点吗？」
危险的视线隔着无框眼镜投射出来。公认抗压性差的筱田没办法反抗。
「对、对不起……」
「不会。以后注意就好。」
冷淡地说完后，杉浦小姐飒爽地回到柜台。
虽然工作做得比谁都还要好，沟通能力却有些缺陷，这个部分可说是她唯一的缺点。
「…………」
虽然筱田不发一语，但是我很清楚她的心情。
『什么态度啊！当上正式员工之后就开始嚣张！我才是前辈耶！』
大概是这样吧？
尽管之后才进公司，杉浦小姐已经转正职，自己这个老手却被丢在一旁，我隐隐约约感觉得到筱田嫉妒她。
也许她考量到我对杉浦小姐的高度评价，才刻意闭嘴没有明言。
乍看之下似乎毫无问题地接触，其实在台面下劈哩啪啦地争斗，这就是职场上女人的关系。
……人事问题真的很辛苦呢，我深深地觉得。
「啊……很久没和你喝一杯，要去吗？感觉你还没说够吧？」
「咦！真的吗！」
我顾虑她邀约喝酒，她不高兴的表情突然露出喜色。
不知该说情绪起伏非常大，还是怎样……如果她是漫画或动画的角色，确实会被认定为好上。
「好开心～！最近店长都不邀我，我还以为被讨厌了～！」
「不能乱约有男友的女孩吧……」
只有这次不一样。
要跟男友说一声喔，我嘱咐她开始准备回去──这时她要求暂缓。
「──啊！对了……待会儿我和朋友约好见面……」
「这样啊。」
「刚才我说的，帮我介绍按摩店工作的女生……是我约她谈心事的……」
既然是自己开的口，也不好推辞吧？
筱田非常苦恼，我并没有深入思考便提议。
「不然也邀那个女孩吧？」
「咦？可以吗？」
「如果她可以的话，我没关系啊。」
「太好了！我去跟她确认～！」
筱田开心地开始滑手机。
我侧眼看着她的模样，为了补充钱包里的钱，我走向店里设置的ATM专区。
──浑然不知我的这一步，将会通往把踏入者的骨髓都可能溶掉的无底「沼泽」。
虽然我戒得了菸，不过令人烦恼的是我实在戒不掉这个。
「──嘶～～」
倒满中啤酒杯的黄金液体流进喉咙，说不出的幸福感奔向中枢神经。啊啊，工作结束喝的啤酒为何会如此美味啊？
用啤酒杯喝更是美味，会陷入能无限畅饮的错觉。
虽然自觉速度太快，不过实在克制不住，除了自制心不足还有其他理由。
「这是第几杯了？你酒量很好呢！」
隔着暖桌式矮几，坐在正面的人向我搭话，话中同时带有惊讶与佩服。
「哦……因为我身体里流的不是血液，而是啤酒。」
老实说，我只是和初次见面的人无话可说，不知不觉拿酒填补沉默。
「呵呵，说什么呀。」
不过对方并没有觉得不舒坦，对于我超无聊的玩笑话也笑得很开心。
眼睛和嘴角连动，只露出上腭那排牙齿，是十分理想的营业式微笑。
真的是很棒的笑容。无论如何都希望这样的人才来站柜台，由于工作性质我不知不觉这么想。
「番茄切片，我可以独享吗～？」
「请用。」
「谢谢～♪」
不过我很意外。因为说是筱田的朋友，原本我预料是更花俏的辣妹型女孩，却来了个气质文雅的女孩子。
藤村明莉。应该加上小姐吗？
正好她坐在对面，我仔细端详藤村小姐的外貌。
发尾剪齐及肩的黑色中长鲍伯头，虽未特别打扮，却带有高级纺织品般的光泽，彷佛证明有留心整理。
清楚的平行眉底下，与卧蚕为一组的黑色深邃眼眸，充满了看得出拥有自信的强烈意志。
简单一句话，美少女。
不过她的美貌，还远远不到「绝世」这种等级，说好听一点是可爱，说难听一点就只是很顺眼的大众脸。
正因将近十年从事服务业我才明白。这个女孩绝对是大叔喜欢的类型。
包含容貌，从言行举止流露出的善体人意，让大叔这种意外细腻的生物，迫切地企图当成安心感的依据。
「话说回来，舞香那家伙也太随便了吧？」
把番茄切片拿起来吃的藤村小姐碎碎念。真的，我也点头赞同。
这次是为了听筱田抱怨才聚在一起喝酒，但却遭逢紧急事态，重要的主角开始不到三十分钟就离席。
这是因为，她男友在绝妙的时机联络她，全面承认都是自己的错。
这么说来，我们完全被好哄骗的筱田小姐放了鸽子，「他果然很温柔～！」她以开心的语气说着自己的男友，匆匆忙忙地回到心爱的男友身边。
被留下的我和藤村小姐，面对几乎没动过的料理也不能就这样散会──现在，就是这种感觉。
「现在，他们一定在滚床单吧……！」
「是、是吗……」
明明是初次见面却毫不犹豫地开黄腔，暂且不论外表，她的内心还是很像辣妹。
「不过太好了。我一直想见一次店长呢。」
「我？为什么？」
「舞香常常找我谈心啊──她说，明明一直表现出喜欢，店长却完全不理我～！所以我一直很好奇你是怎样的人。」
「哦……因为她算是不能没有男人的那种人。与其说是恋爱感情，只不过是想依赖身边最近的异性。」
「啊哈哈，你看得很清楚呢～」
有一会儿，我们以共通的友人筱田为话题聊得很热烈，可是却持续不久。
「…………」
「…………」
突如其来的对话终止。为了摆脱尴尬，我当下判断提起话题。
「对了，我听筱田说，藤村小姐……那个叫什么……JK按摩店？你在那里上班吗？」
不经意地投下的谈话主题，看来这对藤村小姐来说似乎是地雷。
「嗯，对，没错。」
有点黯淡的表情，和含混不清的回答。我意识到自己的失态。
「……抱歉，感觉你不想被人知道。」
即使JK按摩店并非明摆的情色风俗店，但不管怎样是性相关的工作。也许不太想被人知道。
「不会。没叫舞香守密也是我不对……而且，我也没有执意隐瞒。」
「这样啊？那就好……」
话说，JK按摩到底是怎样的工作？
根据筱田的说法，似乎是「没有直接来，只是在包厢里打情骂俏玩游戏的健全的店」……不过我觉得，光是这样就十分不健全了。
虽然完全是纯粹感兴趣，不过也没其他较好的话题。我下定决心问问看。
「……可以的话，能不能聊聊JK按摩？」
单纯的求知好奇心，似乎被当成别的意图解释了。
「咦？感觉你很有兴趣呢？」
藤村小姐含蓄地轻轻一笑。
不，等等，不是那样的──我没时间辩解，她接着说：
「好啊～尽管问吧。」
「……谢谢。」
特意辩解也很不像样，因此我决定刻意让她误解，继续聊下去。
「所谓JK按摩，是和扮成女高中生的女孩子在包厢里打情骂俏的店……这样理解正确吗？」
「正确啊。」
「也就是说……是风俗店吗？虽然筱田说很健全，不过实在是无法相信……」
「JK按摩是不是风俗店……唔～嗯……」
藤村小姐把食指放在下巴，思考了一会儿说：
「对店长来说，风俗的定义是什么？」
「风俗的定义……？嗯……我不知道算不算定义，如果是瞬间想到的印象，大概就应召站吧？」
「应召站＝风俗。嗯，是啊。现在应召站是主流，我觉得这个印象没有错。」
虽然只是随便回答，不过似乎低空掠过。
「简单地说，提供类似性交行为的服务就是风俗──这被定义成性风俗。重点是有没有性服务呢。」
「原、原来如此……」
「所以说，JK按摩店不能称为风俗呢。主要提供反射疗法，指不算是医疗行为的简单按摩。不过──虽然通称为按摩，但是营业型态分成店铺型和派遣型这两种。」
「喔？」
「店铺型有开设店铺，多半在健全的范围内为上门的客人提供服务。相反的派遣型，是按照客人的要求派遣女孩子到旅馆或出租房间的制度。」
「咦？」
「所以在派遣型，借机在密室里提供不算健全的服务──嗯，实际情况是会进行性服务。」
「等一下，那──」
派遣女孩子到旅馆或出租房间，进行性服务？那简直……
「──不就跟应召站一样吗？」
「啊哈哈，是啊。派遣型实质上很像应召站。有些店家实际上作为应召站提出营业登记，相反地现有的应召站有时也会自称按摩店呢。」
「……也就是说在JK按摩店之中，有健全的店铺型，和不健全的派遣型共存吗？」
这样理解似乎正确，藤村小姐正合我意地点点头。
「嗯，派遣型也有健全营业的地方，店铺型也有雇用未成年，非法营业的违法店家混在其中呢。」
无法笼统地定义，灰色地带的行业啊。很黑暗呢……
「顺便一提，我工作的店铺型是健全的店家，不会提供满足肉欲的性服务。反倒是有人这么做马上会被开除。」
「真是太严格了……吧？」
「这是老板的方针啊。按摩店终究是以疗愈为卖点，他似乎有这样的坚持……嗯，即便如此，以泄欲为目的的客人并不少，应付他们很麻烦呢～」
藤村小姐若无其事地笑着说，不过在经常紧邻问题的环境下工作有多么辛苦，正因为他是在超商这种二十四小时全年无休的工作上的负责人，他深切了解这份辛劳。
「很辛苦的工作呢……」
虽是不经意地嘟囔的一句感想……
「咦？」
藤村小姐睁大眼睛，露出吃惊的表情。
「嗯？」
「哦，没事，没什么。」
像是被催促般，藤村小姐把饮料送到嘴边。我也乘机喝了一口啤酒。
然后重启话题时，却转向出乎意料的方向。
「对了！如果你有兴趣，要不要来玩？」
「咦？不……那个有点……算是抗拒吧……」
光是听她说，我的求知好奇心就饱了。实在不想实地走一遭。
「咦～别这么说，一定会很好玩的。」
不知是不是推销话术，夹杂着甜美的声音，藤村小姐热情地邀我。
「服务业的经营者或负责人，沉迷于按摩店的人还满多的喔～！」
「是吗？」
「嗯，平时就算有机会接近打工的女高中生也不能出手，这样的人为了消除苦闷，会跑来按摩店呢。」
「…………」
这个道理──我能理解。
但是我绝对不会有同感。因为──
「我对女高中生没有欲望……」
虽然觉得可爱，但不会想要干什么。对我来说在学女高中生这种生物，完全被我当成小孩。
「咦～？真的吗？一点也没有？」
藤村小姐眼睛朝上看，对我投以试探的目光。尽管她那挑衅般的动作令我内心一震，但是我坚决否定。
「真的，一点也没有。」
「我要在办公室处罚迟到的打工妹～你不会这样妄想吗？」
「怎、怎么可能！」
有剧情的AV吗……
大致上那种的缺乏真实感，所以不行啊。现实中哪可能会有穿着迷你裙的店员……咳咳。
「哎呀，也许你有偏见，不过全新的性癖可能会觉醒喔！」
藤村小姐这么说完后，拿起手机画面给我看。
「这个，是我工作用的推特帐号，我会发一些上班内容的推文，你可以追踪我喔♪」
我纯粹感兴趣看了一下画面。装点的图像是，用心形符号的图章遮住嘴巴，穿着制服的藤村小姐。
实在是营造出挑逗的气氛……不过比起那里，我的视线固定在帐号名称。
「……『步实＠樱女』……？」
「那是按摩小姐的花名喔～后面是店名呢。不可能用本名经营帐号吧！」
「……哦，说得也是。」
──没什么，只是很常见的名字。
我这样告诉自己，把堵在胸口的奇妙感觉，用啤酒硬是灌进肚子里。
「一次，总之一次就好！试着来玩玩嘛～」
「不……我在立场上也有面子问题……」
「不被发现就好啦──」
藤村小姐往餐桌凑上前来，缩短距离压低声音说：
「拜托。喏？」
「──」
我并不是内心动摇了。
虽说我是管理一间店的负责人，却也是一名健康的男性。即使明知这是推销话术，像这样被甜蜜的声调诱惑，露出微笑是自然的反应。
「不不……」
为了隐藏自己变样的表情，我再次举起啤酒杯，结果却招来灾难。
「这一定也是某种缘分──你来当『哥哥』嘛～」
「噗噗噗！！」
没有料到的发言，变成强烈的腹部重击贯穿。啤酒因此盛大地喷出来。
「呜哇，你没事吧？」
我制止递出手巾的藤村小姐，像挤出似的说：
「……我，没，事……你说……什么……哥……？」
说得不完整的话，意思确实传达到了。
「啊，我的卖点是妹妹型。假如希望的话，也可以玩想像玩法喔！亲妹妹、干妹妹或表妹，不管哪种设定都尽管来吧！」
「……不……我绝对不会去……」
──话虽如此……
打开盖子的结果，我敲了JK按摩店的大门，变成每周上门一次的重度使用者，完全陷入泥沼中。
我觉得很没出息。也觉得很心虚。
即便如此对我而言JK按摩店──与藤村明莉度过的时间，对于我只有在家里和职场往返的单调生活，是带来刺激与滋润的一帖清凉剂，如今变成了不可或缺的事物。