这是某位少女的故事。
照常理来说，一个人要学会一个魔法，通常得花上超过一年的时间。
在那之前还得耗费十年光阴打好基础，学习如何理解魔力的流动，并将之转换成魔法。
所以照理来说──最少也要十一年。
不过偶尔也会出现所谓的稀世天才。
有人五岁就能施展魔法。
有人一个月就学会一个魔法。
不过，听说那位少女在懂事前就会治愈魔法了。
堪称历代「圣女」中的异类。
少女的双亲是亚斯坦教的祭司。
他们不仅没有滥用少女的能力，甚至还大方接济无力付钱治疗的人。
想当然，众人都对他们赞誉有加。
人们称其父母为善人。
称少女为圣女。
──然而。
某天，载著少女与双亲的马车，在人烟罕至的森林中不幸遇袭。
担任护卫的骑士精锐三两下就落败了。
事情发生在神圣共和国与某王国的国境附近。
袭击犯是──魔族。
以某种方式大幅强化过能力的几名魔族，轻易地夺走了双亲的性命。
少女眼睁睁地看著生养自己的双亲，被人五马分尸。
魔族说：
「这下一切都将如我们所愿。」
「啊啊，我们会变得更强，声势更加浩大。」
当然，少女无法理解他们在说些什么。
只是一个劲地对双亲残破不堪的尸首施展治愈魔法。
少女吓得六神无主。
她不是没发现父母已经死了。
虽然被称作圣女，但她很清楚失去的性命无法挽回。
那或许是一种逃避眼前魔族的方法。
少女亟欲摆脱这股绞心般的恐惧。
「这家伙要怎么办？」
「虽然这家伙好像还有利用价值，但我实在是看她不爽，还是杀掉吧。」
少女浑身一震。
要被杀掉了。
我不想死。
可是我逃不掉。
也无力反抗。
少女只会治愈魔法。
不具备任何战斗的知识和经验。
要死了。
……我要死了。
少女迟迟无法做好觉悟。
毕竟谁都怕死。不要，不要，我不想死────亚斯坦大人。
少女再度向双亲和自己信奉的神明祷告。
她双手紧握父母送的亚斯坦女神像吊坠，拚了命地祈求著。
魔力被吸走了。
──亚斯坦大人。
────亚斯坦大人……！
少女一次又一次地祈求。
魔力也一次又一次地被吸走。
她闭著眼睛不断地祷告。
「嗯？这家伙在祈祷吗？」
「啊啊，那是亚斯坦的吊坠吧。」
「原来如此。不过这种东西──咕啊……？」
吓得不敢睁眼的索莉亚，此时突然听见某个魔族发出了怪声。
噗咚，重物从半空中坠地的声音传来。
「你、你是谁！」
「我是古杰拉王国骑士团的──吉德。」
噗咚。
又有什么东西掉下来了。
少女回过头去。
古杰拉王国骑士团。隶属于离目前所在地不远的国家。
「吉……吉德？」
少女看著倒地的魔族与站著的人族，嘴里呼喊著这个名字。
少女不认识对方，她是第一次见到这个人。
他黑眼黑发，身材高瘦，或许是因为疲劳的缘故，眼周挂著深深的黑眼圈。
虽然乍看之下毫不起眼，少女却觉得这个名叫吉德的男人身上，洋溢著光辉。
他的面容宛如灿烂的太阳。
对到那双带有几分温柔的眼眸时，少女忍不住哭了出来。
「看来是不要紧了……不过其他人已经没救了。」
「呜、呜呜……」
少女安心地轻抚胸口。
同时为死去的家人和护卫流泪。
强烈的失落感令她的牙齿不住地打颤。
她靠在男人宽阔的胸前，种种纠结的情感顿时化为泪水滚滚落下。
「抱歉，我来晚了。因为在这份工作之前，还有其他工作要处理。」
吉德说了工作两个字。
不过在少女看来，那却是「希望」与「救赎」。
吉德温暖的怀抱让少女放松下来。
「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
她的哭声响彻整片森林。
后来，少女平安地被送到神圣共和国，开始追随起吉德的背影，立志成为一个带来「希望」的人。
双亲遇害的原因怎么查都查不出来。
总之，少女连同双亲的份拚命努力。
有时净化传染病肆虐的城市。
有时亲赴纷争不断的区域强平战事。
甚至曾连续跑了三天三夜，只为拯救一名女孩。
不知不觉间，少女被誉为如星辰般耀眼的存在。
人们都叫她──
光星圣女。
如今这位少女依然不断地追逐著吉德的背影。
◇
这位少女住在边境，不过她不曾觉得自己过得贫苦。
虽然生活不算宽裕，内心却总是洋溢著满满的幸福。
有在亚斯坦教当神父的父亲，以及虔诚的母亲。
村民们也很善良，每天都过得很快乐。
不过，某天双亲和村民们突然说，要去神都进行调查。
苏菲原本以为这就像远足一样，没什么大不了的。
之后过了一个礼拜、一个月、三个月后，一封信送到了她手中。
那是双亲寄来的──
『现在的亚斯坦教疑点重重。』
『我们来神都就是为了调查此事。』
信上这么写道。
虽然还在臆测阶段，双亲却满怀确信地记下亚斯坦教的恶行恶状。
『现在的亚斯坦教与魔族勾结。』
『本应献给亚斯坦女神的魔力──』
苏菲默不作声地读著。
就这样读完最后一行。
『对不起，苏菲。没有意外的话，当你看到这封信时，我们已经不在了。届时你就去拿收在柜子里最上层的东西。里头应该有一把用布包好的剑──那是历代勇者大人之一托我们祖先保管的圣剑。』
『希望你能用它保护自己。你要谨言慎行，好好活著，千万别像我们这样乱来。』
『真的很抱歉。』
信纸最后残留著泪痕。
「为什么……叫我活下去……自己却做出这种事……」
原本空虚的心情逐渐转为怒火。
随著时间过去，苏菲心里萌生了一种不好的预感。
父母从未说过任何伤人的玩笑话。
正因为如此，信中宛如恶梦般的指控更显得真实。
一切都是真的。
虽然没有明讲，苏菲却能感受到父母的憾恨。
虔诚的父母。
曾被亚斯坦遴选出来的勇者拯救的村民。
无法坐视教团不断沉沦，决定挺身而出的他们，最后却失去了性命。
他们绝不可能甘心就这样结束。
──紧接在愤怒之后，强烈的悔恨之情涌现心头。
可是苏菲却没有拔剑。
不，是她拔不出来。
因为刀鞘生锈了。
这样要怎么保护自己啊。虽然自言自语地埋怨双亲，苏菲却未曾舍弃这把圣剑。
相反地，她将剑拥入心中。
她成立了名为真•亚斯坦教的组织。一开始只有村民加入。村民们也收到了前往调查的亲人寄来的信。他们都抱持著跟苏菲一样的想法。
这么做可能会被亚斯坦教盯上，步入父母的后尘。
纵使如此，当组织壮大到即使自己死去也还会有信徒继承遗志时，苏菲毅然决定到王都和各国首都传教。
她要告诉世人现在的亚斯坦教有问题。我们才是真正的亚斯坦教。
虽然曾遭人耻笑，被说只有不正经的家伙才会理你这种默默无闻、一事无成的小女孩。
但也有不少人被她热忱的态度打动。
更有人对现在的亚斯坦教产生不信任感，转而支持真•亚斯坦教。
就在真•亚斯坦教达到一定的规模时，苏菲耳闻了「勇者遴选」一事。
决定人选的并非亚斯坦女神，而是人族的勇者协会。
不过，苏菲同时也调查了圣剑。
圣剑有好几种。
苏菲持有的圣剑，会将力量授予获得认可的人。
正因为如此，尽管不是亚斯坦女神选出来的，苏菲还是决定去勇者最终遴选会场看看所谓的「勇者」，让圣剑自行判断。
为了找出「救世主」，打破最大宗的亚斯坦教所造就的异常现状。
的确，每个人都很厉害，可是圣剑却对竞技场内的人毫无反应。
苏菲很失望，果然不可能一下子就找到。
这时，灾祸发生了。
一大群龙袭击了神都。
然而，不，或许就是因为这样，「圣剑」才会出现反应。
对象不是场内的人。
而是无所事事地守在观众席上的一名男性。
「……救世主大人……！」
在不顾一切奋战至今的少女看来，男人是一线曙光。
有了他，就有希望粉碎难以容忍的绝望。
正因为如此──苏菲当下并没有叫住男人。
要是他被亚斯坦教盯上了呢？
听说他是公会的S级冒险者。
这种人不可能毫无名气。
要是他协助了声名狼藉的真•亚斯坦教……
现在还不是时候。
苏菲心想。
不过那个时刻终将到来。
届时，苏菲会把圣剑交给他。