亚尔菲德大陆北端。
此处受险峰峻岭环绕，且基于地理条件与大地灵脉的关系，导致一年四季受地狱般的寒气以及凛冽冰雪所禁锢，为一块永久冻土的大地。
这里据说于昔日传说时代中，受到被称为《魔王》的一名人类所统治，为魔国暗涅西亚所在之地。
位于过去的魔国首都•魔都暗涅西亚之中──如今仅为一座萧条的废都，冰封且凋敝荒芜、有著无边无际的废墟。
魔都中央耸立著恍若不祥巨人般的暗涅西亚城，谒见厅寂寥冷清。
而在这片晦暗不明的幽冥中，有一道人影端坐于毫无生气且冰冷萧瑟的石造宝座上。
那是一名身穿哥德风礼服，且留著长长银发的少女。
她年约十五、六岁，走近一看，会发现她拥有能使人背脊一震的美貌，可谓已达魔性之领域，具备一种仅是存在便足以吸尽一切生命的灵气与魄力，这股非比寻常的气息──令人可知她并非人类，恐怕甚至亦非生者。
放弃人类身分以交换超人之力──魔人，这两个字恰好可形容她。
然而，尽管她是一名具有人形的异形，头上却戴著王冠，那充满肃穆威严的神采正可谓『王者』风范。
「什么！竟然失败了！」
头戴王冠的少女懊悔地扭曲面容，拍打著宝座扶手，并恶狠狠地说道：
「真是无能至极！奥卜司暗黑教团意外地没用呢！」
「哎呀呀，您擅自使唤了教团的暗黑骑士，竟然这么说。」
此时，宝座一旁的黑暗中渗出了暗影，并凝结成一道人影。
那是一名全身紧紧包裹著漆黑连帽法袍的魔女。
即使从法袍上也能看出她拥有妖艳的身体曲线，而由于压得低低的连帽盖住了一半以上的长相，所以无法得知她的年龄。
「什么嘛！？你们奥卜司暗黑教团是我忠心耿耿的奴才吧！？」
「对，我可爱的主人，当然是这样的呀。」
「那我当然可以随意使唤你们啊！」
头戴王冠的少女对皮笑肉不笑的魔女，歇斯底里地叫嚷著。
「难得逮到了杀死艾尔文的机会！必须让那家伙瞧瞧什么叫做人间炼狱，否则我无法善罢干休！」
少女咬著指甲并气得发抖。不知两人之间究竟有何种恩怨，导致她全身上下笼罩著昏暗凝重的憎恨之情。
「属下深知主人恨极了艾尔文王子。」
不过，魔女安抚少女。
「但是，现在正值王都推动那项计画的关键时刻……还请您今后千万不要因为一时感情用事，而采取任何轻率的行为。」
「可、可是！可是！！」
「还请您放心，等到计画成功后，机会要多少有多少，而且比起交由他人代劳，主人您更想亲自了结他的性命吧？」
「……！？」
听见魔女的谏言，头戴王冠的少女一脸苦涩地默不作声。
最后──
「哼、哼！的确如你所说！」
她出乎意料地轻易退让，并将脸别向一边。
「你说得没错，对不起，我有点太轻率了。」
「不愧是吾主……真是英明睿智。」
魔女侧目望向意外直率的少女，并妖艳地微笑著。
「不过……发生了一点让人在意的事。」
「什么事？」
「就是拯救了艾尔文王子的那名骑士……」
她轻轻抚摸著唇瓣并思考著。
「尽管这次主人派出的是暗黑骑士中较为低阶的人，但也是弱化的现代骑士所无法应付的高手……那个能击退他的骑士真让人在意呢。」
少女听完也说出了疑问：
「这么说来也没错呢，那座森林是伽维尼亚王室的圣域吧？原本应该空无一人的地方却出现一个骑士来拯救王子，这也太巧了……你……知道那骑士是谁吗？」
此时，魔女再度露出假意的淡笑，回答：
「……属下能想到一个人。」
「喔？是谁？」
「回禀主人，其实伽维尼亚王室有一道古老的口传密谕。」
「……口传密谕？内容是什么？」
「在榭铎思幽森深处有某骑士的墓碑，只要献上始祖亚瑟嫡系子孙的血后，那名骑士就会再度苏醒……类似这样的内容。」
「该不会是转世召唤的魔法……？那能复活死去的骑士？」
头戴王冠的少女感到意外地眨著眼睛。
「然后呢？沉睡在那里的骑士的名字是？」
听见少女的问题，魔女则严肃地回答：
「──席德，席德•布雷泽，就是那个无人不知、无人不晓的《野蛮人》席德爵士。」
下一秒钟，少女剧烈一震，说道：
「什──！？你说是《野蛮人》席德爵士！？」
她「砰！」地一声从宝座上跳了起来，并瞪著魔女说：
「怎么可能！而且让死人复活的魔法根本──」
「──无法断言全无可能呢。」
魔女冷静地回应情绪激昂的少女。
「伽维尼亚王室的始祖亚瑟是获得圣光妖精神护佑的人，或许他在传说时代秘密地得到祂传授的某种特殊魔法呢。」
少女听见魔女的分析后，倒抽了一口冷气。
「虽然不知真伪……假设那骑士真的是传说中的席德爵士，又加入了艾尔文王子麾下的话，或许会成为我们的一大威胁。」
「为、为什么……？为什么都只有他占尽好处……！？」
头戴王冠的少女浮现激烈的情绪，并用力地咬著指甲，她那犹如毒素般渗出的憎恨几乎足以使人致命。
「哼！就算他是本尊，那种旧时代的骑士根本不是我们的对手！」
「您要愤慨激昂也无所谓，但首先要先确认事情的真假。」
魔女安抚情绪激动的少女。
「那骑士是否真的是席德爵士……是否会威胁到我们……要先弄清楚这一点。趁目前推动的那项计画……趁著『事前安排』的闲暇时间，属下会去打听看看那名骑士的事。」
「好，麻烦你了。」
「遵命，这一切都是为了主人，属下就算为您粉身碎骨也在所不辞……」
魔女这么说，并笑了一笑。
那一瞬间，能自压得低低的连帽深处窥见她的双眸。
她的眸中有著深不见底的幽暗与虚无──
────
夜色褪去──迎向黎明。
经历了多舛的命运，艾尔文与席德相遇了。
他领著席德，以自叶间洒落下的细微光芒，走在仍一片昏暗的森林之中。
他在途中说明现今的种种事态。
「勉强叫醒你……真的很抱歉。」
艾尔文歉疚地垂下双眼，对席德说：
「王室代代传下一个古老的口授密谕，祖先……圣王亚瑟说『当灾厄降临到王室成员身上时，就要仰仗你』，并传下了密谕和秘传魔法。」
他轮流望著自己与席德右手上的剑型纹章，这纹章充满著不可思议的玛那，并微微发光。
「原来如此，就是因为那魔法，所以把我从千年的死亡睡眠中给吵醒了啊。」
席德走在艾尔文身旁，开玩笑地这么回应。
「不过……竟然有可以复活死人的魔法啊──真教人难以置信。」
「我认为亚瑟王与席德爵士在生前之间应该缔结了某种上古魔法契约……你有印象吗？」
「不──我完全没印象，过去的记忆也很模糊。」
「这样啊……」
席德漠视露出些许忧虑神情的艾尔文，继续说：
「话说，攻击你的那家伙是谁啊？」
「他是奥卜司暗黑教团的暗黑骑士，那是一个祭拜黑暗妖精神的禁忌邪教，是过去由魔王所统治的北境魔国暗涅西亚的骑士团。」
「哇咧，以前都三番两次去剿灭他们了，竟──然还存在呀？」
席德无奈地耸了耸肩后，艾尔文则神情苦涩地继续说：
「这几年，暗黑教团忽然又开始活动，他们过去似乎一直潜藏在台面之下。」
「这行为还真像蟑螂。」
「他们企图光复魔国暗涅西亚，使魔王再度君临于北方大地之上，并征服世界。」
「…………」
「身为世界公敌的他们再度开始活动，是件关乎国家的大事，如今必须全国一心对抗他们……但很遗憾，我国国内步调不一。」
「什么意思？」
「三大公爵家族……也就是杜兰德公爵家族、欧铎公爵家族、盎撒洛公爵家族……他们是一群最为恶质的人，为了私欲和野心压榨剥削我们国家。」
艾尔文蕴含静谧的怒火这么说道。
「伽维尼亚王国由王室和三大公爵家族维系至今，但自从先王驾崩之后，王室权势衰微，伽维尼亚的王位空悬。三大公爵家族的现任家主都想趁此机会独揽国政大权，而互相牵制、明争暗斗。
目前，《湖畔仙女》依照与王室自古缔结的盟约代行王政，但她们并非国王，权力受限，无法压制公爵家族的力量。
目前王室只剩下我一人了，只要我即位的话，就能抑制三大公爵家族的力量，将之统合为一，守护这个国家。不过依照传统，这国家的君王世世代代都是『骑士王』，所以根据这规定，我必须授勋为骑士，才能加冕为王。
伽维尼亚王立妖精骑士学校……我还有两年才能从这里毕业，并正式授勋为骑士。其间，视我为眼中钉的三大公爵家族，必定会无所不用其极地妨碍我授勋吧，所以，席德爵士，我有一事相求。」
当他再度笔直地望著席德之时──
「好，我知道，你放心吧，我会保护你不受任何恶意伤害。」
──席德旋即爽快地这么回应。
「席德爵士，真、真的可以吗……？」
艾尔文眨著双眼，仰望著席德的侧脸。
「那个……虽然说是莫可奈何，但我明明自作主张地让你复活了……」
「『骑士不语虚诳』，而且这也是亚瑟的心愿呀。」
「谢、谢谢你！竟然能有你这么厉害的骑士陪伴在侧，我真的非常开心！」
闻言，艾尔文当下显得笑容满面。
然而，席德却毫无顾忌地笑著，并对满心欢喜的艾尔文泼下一桶冷水，说道：
「不过──抱歉，我之所以会保护你，是因为我是亚瑟的骑士。」
「！」
听见席德的指正后，艾尔文露出大梦初醒般的神情。
「我并未对你效忠，也不是你的骑士，只是因为我的主公亚瑟拜托我保护你而已……懂了吗？」
「……」
「只有亚瑟是我由衷想奉上骑士之剑的人，简单来说，我还不认同你，可不会因为你是亚瑟的子孙，就对你特别好喔？」
席德这么严厉地说道，使得艾尔文显得意志消沉。
「说……说得也是……毕竟席德爵士是亚瑟王的骑士呢……能得到你的保护，就已经是天大的荣幸了……我懂……」
他略带哀伤地垂下双眼，并肩膀一垮，看似灰心丧气。
席德则瞄了他一眼，耐人寻味地呵呵笑著。
「席、席德爵士？」
「喂喂喂，艾尔文，你怎么了？你不是要成为王吗？刚才那样你应该要骂我『放肆！』，并拔剑砍我吧？一国之君怎么可以任区区一介来历不明的流浪骑士大放厥词呢？呵呵呵。」
「啊……唔……」
艾尔文顿时惭愧畏缩。
然而，席德却将手放在他的头上，并揉乱他的发丝。
「依我看，你不是单纯想要一个护卫，而是想要我这个骑士吧？嗯？」
「那、那个……呃呃……」
艾尔文苦闷地点了点头。
「呵，真是个奇怪的家伙，一般人会想要素昧平生的骑士对自己效忠吗？也罢……既然如此，就让我见识一下你的为君之道吧。」
席德露出了温和的笑容。
「见到你的为君之道后，等到我由衷觉得可以奉上己剑之时……只要你不嫌弃我这《野蛮人》的话……我也愿意成为你的骑士。」
闻言，艾尔文随即笑逐颜开，说道：
「好、好的！我会努力的！到时候还请你多多关照了！」
「喂，一国之君不要这么轻易就对人鞠躬，那样王冠马上就会掉下来喔。」
「啊！？好、好的！对、对不起！」
「哈哈哈，这还真是前途堪忧呀，我未来的主公候补代理实习生阁下。」
「我、我还差得那么远吗！？」
艾尔文震惊得泫然欲泣。
两人这么交谈，并于森林之中前进。
最后他们走出森林，来到一座山崖边，眼前视野忽然变得宽敞辽阔。
「啊，席德爵士，就是那个，那就是伽维尼亚城。」
艾尔文指著地平线的方向。
从崖上瞭望的远方，有座建于层峦叠翠之间的巨大城堡，且从之延伸出广阔的城下街──于璀璨的拂晓晨曦下熠熠生辉。
伽维尼亚城──是一座由多座高塔、宫殿与城墙所构成的巨大城堡。
那威风凛凛的庄严模样相当美丽。
「……伽维尼亚城……啊。」
席德远眺著王城与城下街，并这么低喃。
「那座城堡自席德爵士的时代就有了……你很怀念吗？」
「老实说，我过去的记忆很模糊，所以不太清楚，但──」
他敛起双眸，彷佛缅怀某种遥远且珍贵的记忆一般。
「值得尽忠的君王、并肩作战的伙伴、应当守护的人民……我过去所拥有的一切都在那座城里吧，但那已经是很久以前的事了……」
席德这么诉说，侧脸隐约有些憔悴。
没错，他的主人与朋友皆不在人世，现在的他孑然一身。
艾尔文多少察觉到他的心情，并相随在他身旁。
「你会觉得寂寞吗？」
「不知道呢。」
「对不起……」
「……呵，你不用道歉。」
席德伸手揉了揉艾尔文的发丝。
「这样啊，那么至少请让我感谢你吧。美好的昔日传说时代……那个由众多武艺精湛且品德高尚的骑士所交织而成的辉煌世界……那世界的居民如今就在我的身旁……这种奇迹让我感到无限感恩。」
艾尔文暂时与席德一同眺望著伽维尼亚城。
然而，他最后宛如有所觉悟地转向席德，提议：
「我说，席德爵士。」
「什么事？」
「其实……我还有另一事相求。」
艾尔文还没将话说完……
「艾尔文！」
从他右方逐渐传来众多马蹄声。
望眼看去，那是一支高举伽维尼亚王国国旗，并骑马而来的十多人士兵小队，他们沿著崖边道路朝艾尔文两人奔来。
席德有所提防，迅速地将艾尔文庇护于身后。
然而，当艾尔文本人一见到于小队前方策马前来的少女后，即破颜喊道：
「天瑚！啊，你来找我了呀！」
此时，奔驰于小队前方的少女──天瑚一来到艾尔文身边后立即下马，并向艾尔文飞扑而去，紧紧抱住了他。
「艾尔文！呜……你平安无事真是太好了！对不起！对不起我来迟了！我在关键时刻却毫无作为，真是对不起！」
天瑚为一名少女，她将那头彷佛极品丝绸般的白发束于后颈部，拥有些微上扬的金色眼眸，年纪与艾尔文相仿，约为十五、六岁。
她应属于亚人族中称为贵尾人的氏族，拥有狐狸般的长耳与尾巴。然而，她的外表虽然带有野性，却并不野蛮，那看似拒人于千里之外、冷若冰霜的美貌酝酿出某种气质──甚至能让人感受到王公贵戚般的风采。
她与艾尔文一样身穿候补骑士的正式服装，似乎也身为授勋前的候补骑士──意即骑士学徒。
「我不要紧喔……对不起，让你担心了。」
艾尔文安抚著泪眼婆娑的天瑚，并彼此拥抱。
「王子！幸好您平安无事！」
「来，我们回去王城吧！」
之后，围住两人的士兵也纷纷发出欢呼。
他们暂时都为艾尔文平安无事感到欣喜，但最后理所当然地望向艾尔文身旁的不明人士。
意即散发出难以言喻的存在感、泰然自若的席德。
「大家，放心吧，他是我的救命恩人，如果没有他的话，我早就死了。」
当众人诧异的视线集中于席德身上后，艾尔文则立即这么解释。
「我想招待他来我的王城作客，大家要郑重有礼地对待人家。」
「既、既然王子您都这么说了……属下遵命。」
众士兵这么说，并毫无疑心地迅速准备返城，牵了两匹备用的马来给艾尔文与席德。
然而，仅有天瑚似乎极度在意状似可疑的席德，不断偷瞄他并向艾尔文悄声说道：
「我说……艾尔文？他到底是何方神圣呀？」
「呵呵，这个嘛，我之后会再详细说明，但他就是──」
闻言，艾尔文有些古灵精怪地笑了笑，并说出了答案。
────
受到天瑚所率领的王国士兵戒护，艾尔文等人抵达了伽维尼亚王国首都•王都伽维尼亚。
穿越城门后为辽阔的城下街，石造民房与建筑栉比鳞次，三角形的屋顶皆呈锐角设计，四处皆有广场，城内遍布神殿、大学、集会所、商馆、市场、广场、居酒屋与澡堂等设施，通往城门的主要街道两旁商家林立，有著五花八门的店铺、摊贩，街上人潮熙来攘往，酝酿出蓬勃生气。
艾尔文等人沿著大道往前，抵达王都中央。
伽维尼亚城坐镇于此，有如高山耸立。
该城中央为一座庞大的正殿，附近则配置了无数高塔、别殿与城墙，自上而下可分为四层构造。
高层为王族寝殿、宫廷、谒见厅等具备国政功能的设施。
中层为《湖畔仙女》神殿、授勋骑士与负责国政之朝臣的居住区、法院、军队设施、空中庭园等。
下层为培养未来骑士的伽维尼亚王立妖精骑士学校、学校训练场、学生宿舍、中庭、前庭、壕沟、水路、马厩等。
地下层为仓库、资料室、监狱、刑场、斗技场以及其他排得密密麻麻的设施。
当伽维尼亚王国建国时，据说由湖畔仙女与巨人族（泰坦）工匠合力建造了王城内部，并藉由上古魔法将之转为异界，使其拥有远远超过外观的宽敞空间及面积。
这座城本身犹如一座巨大的城镇──即为这样的一座城。
艾尔文度过架于城壕上的吊桥，返回了王城之中，立即邀请席德前往位于王城中层的《湖畔仙女》神殿区。
────
「就算是艾尔文提出的，我也坚决反对到底！」
此处位于祭祀场中，祭祀场中有数根石柱与拱型穹顶，后方还有一座祭坛。
天瑚尖锐的嗓音则回荡其中。
「好、好了好了，天糊，你冷静一点。」
「不，我无法冷静！你根本就搞不清楚状况！」
即便艾尔文安抚著她，她也坚决不接受眼前的情形。
「因为……他就是那个《野蛮人》席德爵士吧！？」
天瑚用力地指向有些玩味地偷瞥她的席德。
「残忍至极且冷血无情！最后还被圣王亚瑟诛杀的罪大恶极之人！就算他再怎么强，我也坚决反对让这种坏蛋待在你身边！更别提要让他当伽维尼亚王立妖精学校中──我们班的教官骑士了！」
艾尔文说明了有关席德的来龙去脉，并希望邀请他成为自己班级的教官骑士……而当他这么说后，与天瑚之间的讨论呈相反意见。
「天、天瑚，你怎么这么说呢！」
艾尔文无法对这番话置若罔闻，稍微提高了音量说道：
「我不是说了好几次！席德爵士不是那种人！真正的席德爵士──」
「你又要提那无稽之谈了吗！？那铁定是虚构的啊！」
「所、所以说，那──」
艾尔文对席德投以求救的眼神。
「席德爵士你也说点什么吧！你根本不是那样的人对吧！？」
「你是指我并不是坏蛋之类的人吗？」
语毕，席德双手环胸，饶富兴味又别有深意地嘻嘻笑著。
「嗯，好了，实际上是怎样咧？我也不太记得了欸──艾尔文，你觉得呢？」
「席、席德爵士！？」
正当艾尔文打算走近一步，逼问逃避话题的席德时──
「你们在做什么呀？席德爵士会觉得困扰吧？」
现场出现了一名如梦似幻的美女。
她的外表约十八、九岁。
她拥有一头苍蓝闪耀的长发、澄澈的靛青色双眸与尖尖的耳朵，肌肤如初雪般晶莹剔透，面容就像技艺出神入化的雕刻家，竭尽终生雕琢出来一般地精致姣好，冶艳的肢体以女性而言无懈可击，勾勒出完美的黄金比例。
她穿著一袭若隐若现地藏起窈窕曲线的极薄礼服与羽衣，宛如身上披了羽毛般，全身上下散发出一股无从掩饰的神秘气质。
「我瞭解事情经过了……不好意思让您见笑了。」
女子于受她斥责而不发一语的艾尔文等人面前，向席德低头鞠躬。
「然后，真的很谢谢您拯救这孩子……拯救了王子，前几天我和天瑚都恰好不在王子身边，真是千钧一发。」
此时──
「喔？……你是半人半妖精族（妮缪）吗？」
席德有些怀念地询问。
「是的，我是伊莎蓓拉，担任《湖畔仙女》的当代族长，依循我们和圣王亚瑟的古老盟约而守护著这个国家。」
尽管席德的问题有些失礼，女子──伊莎蓓拉仍然笑容可掬且落落大方地报上名号。
这世上有各式各样的人种。
举例而言，有人族（智人）、亚人族（兽化人）、巨人族（泰坦）、半人半妖精族（妮缪）……等代表性人种。
半人半妖精族被公认为圣光妖精神的使徒，拥有人类无可比拟的美貌、玛那与寿命，是仅由女性构成的神秘种族。
而于她们之中，与圣王亚瑟缔结古老盟约并助伽维尼亚王室与王国一臂之力的人，又被称为《湖畔仙女》。
「这样啊，王室和《湖畔仙女》之间的盟约还有效呢。」
「哎呀，我听说您过去的记忆模糊，但竟然还记得这件事呀。」
（插图010）
「对，但只记得一部分。」
接著，席德望向了天瑚，略微愉悦地询问伊莎蓓拉：
「不过……在现在这时代里，我被贬得那么低呀？」
「何止低而已！」
天瑚正中下怀般地介入其中说：
「你被后人形容成残忍至极又冷血无情！鱼肉弱小，染指妇女，还在战场外滥杀无辜，造成尸横遍野，是个卑鄙龌龊到骑士羞与为伍的邪魔外道！一提到《野蛮人》席德流传于世的邪恶传说与轶闻，那可是数也数不清啊！」
而当天瑚这么说完后──
「呵呵呵……」
席德反而有些愉悦地露出意味深长的笑容。
「有、有什么好笑的啦！？」
「没事，在你们称为传说时代的时代里……我们骑士都梦想著有朝一日能名留青史、让诗人们传唱我们大展雄风的故事而奋勇作战……」
语毕，他潇洒不羁地微笑，并侧目看向天瑚说道：
「我梦想成真了。」
「～～～～！？」
下一秒钟，天瑚的脸因怒气而涨得绯红。
「身为一名骑士竟然以恶名暴行为荣！我现在搞清楚了！我超级讨厌你的！不管你是传说时代的骑士还是什么东西，但我同为一名骑士，是绝对、绝～～对不会认同你的！！」
席德洒脱自若，天瑚则怒不可遏地逼近他。
然而，艾尔文此时则下定决心般地端正颜色，介入两人之间。
并对席德强而有力地说道：
「我相信你。」
他的一言一语之中透露出坚强的意志。
「喔？」
艾尔文笔直地仰望略微愉悦的席德，并说道：
「你不肯定也不否定自己的评价，一定有什么原因吧？」
「…………天晓得呢。」
席德短暂地语塞，并耸了耸肩这么回覆。
「或许我只是把过去忘得一乾二净了呀？」
「就算是这样，我也不觉得你是世人所传的那般邪恶。」
「……」
「你昨晚回应了濒临绝境的我，并从死亡沉睡之中苏醒，为我挺身作战，我相信你！我相信你才是骑士中的骑士！」
艾尔文向眨著眼的席德，直接宣泄出自己的心情。
「正因为如此，我才想求教于你。」
对方勇往直前的冲劲，使得席德不解地眨了眨眼。
艾尔文懊悔不已地望著自己的双手，说道：
「如今，王国人民对近年来变得猖獗的妖魔，以及北境魔国的威胁经常感到忧心忡忡，目前的和平有如轻易就会分崩离析的沙雕楼阁……」
「…………」
「我总有一天会成为这个国家的国王，届时我必须守护这个国家和国民不受一切威胁所迫，所以我想要变强。
不只是我，为了守护这个国家，每个人都必须变强，所以拜托你了！请成为我们的教官吧！还请锻炼我们！」
艾尔文不遗余力地倾诉，并直勾勾地凝视著席德。
没错，艾尔文愿意相信席德，尽管他人无法相信席德，但唯有身为伽维尼亚王室成员的自己能够相信他。
那是因为──
「…………」
艾尔文以眼神传达这份直率的心情。
席德暂时目不转睛地回望著他。
最终他莞尔一笑，怀念地说道：
「嗯嗯，你果然……很像呢，很像他……像亚瑟。」
「……欸？」
「哎呀呀，你要小心点喔？这么简单就相信别人的话，可是会像那家伙（亚瑟）一样，马──上就被坏女人给骗喔？」
「欸欸欸！？」
「因为他虽然是个帅哥，但老是招惹一些烂桃花，又是个滥好人呢，如果我不跟著他的话，他马上就会被女人搞得惨兮兮的。」
「总、总觉得我刚才听到了伟大祖先没出息的一面，真不想知道这种事！！」
「不过呢……」
席德将手放在艾尔文头上，温柔地抚摸著他，说道：
「……艾尔文，谢谢你啦。」
「啊……」
席德对艾尔文露出极为温和的微笑。
「既然你都说到这份上了，我还不帮忙的话就不配当骑士了。没办法，担任教官骑士一事就交给我吧。」
「……嗯、嗯……我才要谢谢你……请你多多关照了……」
「喂喂喂，我说过了吧？国王不要那么轻易向人低头鞠躬。」
「就算是这样，我也还是要鞠躬。」
艾尔文回以由衷感到喜悦的微笑。
伊莎蓓拉见到两人的模样，则苦笑地瞟向一旁的天瑚。
「……看来这件事好像敲定了呢。」
「呣、呣唔～～！」
天瑚只能无法释怀地咬牙切齿。
────
──当天为无月之夜。
王都伽维尼亚南区的一角。
一名男子拿著提灯，东摇西晃地走在毫无人烟的冷清巷弄之中。
「嘿咿～～！嗝……」
男子──伊凡•史塔德隶属于王都伽维尼亚的石匠公会，是一名手艺高超的石艺工匠。
他虽然生性顽固，却是一个值得倚靠又善于照顾他人的人，也投注心力于栽培后辈，受到许多人仰慕。他过去一直埋首于工作之中而迟迟未婚，到这个年纪仍旧是单身汉的他，日前终于娶了一个年轻貌美的娇妻。
他的人生可谓一帆风顺，每天都过著幸福美满的日子。
因此，他忘记天有不测风云，人有旦夕祸福。
「咦、咦……？」
伊凡步履蹒跚地走著，发现了某件事。
平时他在前方的十字路口右转后，就能回到有可爱娇妻等待的家里。
尽管喝得酩酊烂醉，他也不可能弄错这条熟悉至极的路。
然而，今天十字路口却变成了死巷。
「……什、什么？我、喝醉了吗……？」
不知不觉之间，他的四周蒙上一层厚重的迷雾，周围的景色也变得相当诡异。
这附近的巷道有复杂到像迷宫一样吗？
他接著又发现了另一件事，死巷的墙上写著某些东西。
「什……这是、什么……？」
伊凡将提灯靠向墙面。
那是魔法阵，墙上画著三角形（妥拉）的魔法阵，并以古妖精语写著长长一串不明咒语。
不仅正面的墙壁，左右的墙壁以及地面上都重叠画上了好几个魔法阵，散发出某种不祥的诡谲气氛，且有几处为空白，似乎画到了一半。
伊凡感到不明所以，说道：
「这、这是魔……魔法吗？嗝，就是……王城那些半人半妖精姑娘们所用的那个东东……嗝，为什么会出现在这里……？」
而此时──
「……今晚的迷途羔羊啊，欢迎你来。」
──一道略微冰冷的嗓音，毫无前兆地于伊凡耳边悄声轻喃。
他的嘴被从背后伸来的手轻轻摀住，并感到背后迸发某种焚烧般的灼热感。
是剑，剑贯穿了伊凡的背，并于他的胸前露出了遭鲜血染得殷红的剑身尖端。
血花从他胸口「唰！」地一声泉涌而出，溅湿了周围的魔法阵。
「～～～～！？」
面对突如其来的状况，伊凡毫无头绪。
他甚至无法发出一丝叫声，即瞬间拉下人生舞台之帷幕。
「『无月之夜不宜外游』，夜晚是一种异界……为非人之妖物蠢蠢欲动、跋扈肆虐的深渊世界，所以你才会被我这邪恶的魔女……给引诱了呀。」
魔女站在瘫倒的伊凡背后。
那是一名全身紧紧包裹著漆黑连帽法袍的魔女。
她以冰冷的双眸，无动于衷地俯瞰著长眠不起的伊凡。
「不过，请放心吧，你绝不会枉死，你将成为粮食，成为伟大上古秘术的粮食……成为它的祭品。羔羊血肉•呈献尊前。」
魔女以古妖精语低喃了几个字。
此时，她脚下出现一片深邃的黑暗，如沼泽般蔓延开来……从中伸出无数暗影之手，抓住了伊凡的遗体，并缓缓下沉。
之后，沼泽中传来「喀滋喀滋」的声音，四周回荡著咀嚼某物的骇人声响。
然而，魔女却对被拖入黑影沼泽中的男子毫无兴趣，用手指摸著墙上的魔法阵。
并仔细地继续画著未完成的魔法阵。
「好了，还差一点就完成了，正因为长时间以来费尽辛苦，所以感动和喜悦才会加倍甜美呀……嘻嘻嘻……」
她露出阴森的冷笑，陆陆续续地画著魔法阵。
「好了，今晚的工作完成了，接下来就是……」
之后──
────
伽维尼亚王立妖精骑士学校，位于伽维尼亚城的下层。
其中分为几个班级。
追求武力与荣誉的杜兰德班。
崇尚智慧与聪颖的欧铎班。
重视法律、秩序与品德的盎撒洛班。
传统上，骑士学校的学生将被分入这三个班级之中，朝著成为一名骑士的目标迈进，并住进宿舍共度团体生活，日日夜夜反覆锻炼与学习。
然而，这学期新创了第四个班级。
其名为布雷泽班。
这里接纳出于种种原因而难以进入其他班级的无处可去者，遭其他班级的学生耻笑为『垃圾班级』之后段班。
面对城堡中庭的小型离宫即为布雷泽班的教室，于此──
「我说，艾尔文，从今天开始这班级也会有教官骑士了！？」
「嗯，对喔。」
──有六名身穿候补骑士正式服装的学生。
上午课程期间，学生们纷纷各自谈笑。
「好欸！这样我们就能进行正式的骑士修行了！」
「是呀……」
一名棕色短发的少年显得手舞足蹈，而另一名灰发双马尾的少女则忧郁地回应了他。
「我们就读这所骑士学校已经过了半年……基本上就是自己练习，或偶尔由伊莎蓓拉大人在政务之余来指导我们一下而已……」
「对啊，毕竟迫于三大公爵家族的压力，至今都没人愿意担任我们班的教官骑士呢。」
「唉……这好歹也是有一国王子在的班级……这国家还真黑暗呢。」
「无所谓了啦！毕竟有教官要来我们班了呀！」
当棕色短发少年与双马尾少女聊著天时……
「那、那个、我……不过！我、我、不太喜欢、过于凶悍的老师……！」
一名亚麻色卷发的少女怯生生地说道。
「琳奈，你在说什么呀！我们要成为骑士吧！？只要是愿意训练我们的高手，不管是谁我都举双手欢迎！希欧铎，对吧！？」
棕发少年这么说，将话题拋向教室一隅。
「哼，我可不敢抱有期待呢。」
闻言，教室一隅传出一道讽刺的嗓音。
一名戴眼镜的少年托著脸颊，于众人瞩目之下望著无人的远方。
「根本不可能有什么正常的教官骑士愿意……来我们这种有著剑品极低、另有隐情等问题的吊车尾学生所组成的『垃圾班级』吧？」
「……唔……但、但是……」
棕发少年表现出「尽管如此，还是无法放弃希望……」的态度。
「对，如希欧铎所说，根本无法指望喔。」
于墙边双手环胸的贵尾人少女•天瑚冷哼一声，并恨恨地对棕发少年说道。
「毕竟那骑士教官叫做席德•布雷泽，就是那个《野蛮人》席德爵士。」
「「「「啥？席德？」」」」
教室中的学生们愣了一愣。
「等、等等……《野蛮人》席德爵士……不是那个席德爵士……吧？」
「啊哈哈，那是当然的呀……毕竟那可是在千年前就过世的古人……」
「是同名同姓的人？」
「哎呀呀，竟然说自己是席德爵士，还真是个厚脸皮的家伙呢。」
正当众人径自做出解释时──
「很遗憾，就是那个传说中的人，据说他之前跨越千年复活了。」
天瑚忿忿地道出了事实。
「「「「……」」」」
此时，教室内暂时被沉默所主宰。
「啥啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？那是什么意思！？」
「喂，艾尔文！？这、这到底是怎么一回事！？」
学生们霎时之间开始吵吵闹闹，将视线聚集到艾尔文身上。
「呃、呃……啊哈哈……应该从哪里说起好啊……？」
而当他尴尬地搔著脸颊时──
「我对那……也很有兴趣喔……」
教室入口附近传来一道漫不经心的嗓音，使得众人同时望向了那里。
那处站著一名令人屏气凝神的美少女，她拥有绚烂的金发、鲜血般艳红的双眸以及雪白肌肤，同艾尔文等人一样，身穿候补骑士的正式服装。
当艾尔文等人眨著眼睛看著少女，她则于众人面前轻轻打了个哈欠，又揉了揉惺忪的睡眼，并以心不在焉的语气问候：
「……呼啊……『大家，今天也一如往常，早安安～』。」
闻言，艾尔文则无奈地敛起双眸，叹气说道：
「芙洛菈，你迟到了，八点的钟早就响了。」
「哎呀呀，是这样吗？对不起……我早上爬不太起来……」
「要、要成为骑士的人怎么能说这么懒散的话呢！？你从入学以来就一直都是这样欸！？」
天瑚双手扠腰，对态度温吞的芙洛菈抱怨。
「好了好了，你们俩，她老是这样吧？」
「对，不管对芙洛菈说什么都是对牛弹琴呀。」
其他学生也异口同声地这么说道。
然而，我行我素的芙洛菈却毫不介意，笑咪咪地来到同学之间，并坐到空出的座位上。她露出有些顽皮淘气的微笑，双手环胸并示意艾尔文继续说下去。
「……然后咧？那个传说中的席德爵士怎样了……？」
「啊，嗯，说得也是。我想大家都知道我在前几天被暗黑骑士团攻击了，那时候发生了很多事……」
艾尔文苦笑著。
并不疾不徐地讲述起席德的事。
────
「他、他真的、就是传说中的《野蛮人》席德爵士喔……！？」
「这、这也太超出想像了……！」
「呀啊啊啊……！好、好吓人呀……！」
当艾尔文说完之后，学生们开始感到惊惶失措。
「《野蛮人》席德爵士……根据普遍的看法，是一个骑士不屑和他为伍的邪魔外道欸……」
眼镜少年表情有些僵硬地说。
「对，有关他心狠手辣的传闻轶事，可是不胜枚举啊。」
双马尾少女也有些脸色苍白地点了点头。
「我、我曾听说……那、那个、席德爵士……只为了试试新剑就杀光了无辜的村民……！？呀啊啊啊……！」
亚麻色头发的少女瑟瑟颤抖，并回想起这段稗官野史。
「那还算比较好的咧！我曾听说他在战场上百人斩，又用下半身的剑『斩』过百位女性俘虏欸！」
棕发少年也胆战心惊地咽了一口口水这么说。
「他也太性致勃勃了吧……传说时代的骑士都是怪物吗？」
眼镜少年冒出冷汗并呻吟道。
「等、等等！大家都太没礼貌了！」
艾尔文气呼呼地鼓起脸颊，并开始抗议。
「席德爵士才不是那种人呢！真正的他可是骑士中的骑士！」
「艾尔文又要开始讲他脑中的幻想了。」
天瑚极为傻眼地低喃。
「你心中的席德爵士怎么和一般人印象中的差这么多啊？」
「那、那是因为……」
艾尔文并未反驳，噤声不语。
天瑚也不多加追问，叹气地说：
「算了，先不管那件事了……席德爵士是不是太慢了？打完八点的钟后已经过满久了……话说都快打九点的钟了。」
「听、听你这么一说……」
艾尔文不解地歪著脑袋。
「嗯──……他迷路了？这座城大得像座有点规模的城镇……果然应该带他一起来吗？」
「你要怎么办？」
听见天瑚的问题，艾尔文暂时思考了一下，说道：
「没办法，就召唤他吧。」
「召唤？」
闻言，艾尔文让众人看他右手背上的剑型纹章。
「据伊莎蓓拉所说，现在的席德爵士以身分而言，有点像是我的使魔，所以只要我集中精神，就能用魔法的力量召唤他过来。」
「真、真是方便呢……竟然可以将他召唤过来。」
「就像是骑士和妖精剑的关系。」
「剑效忠于骑士，骑士则效忠于君王……原来如此，这比喻恰到好处呢。」
此时──
「……哼。」
天瑚听见学生们的对话后，明显地蹙起了眉头。
艾尔文则对不知为何怏怏不乐的天瑚露出苦笑，并将右手背朝上，默默地专注精神。
（身为圣王亚瑟嫡系传人的艾尔文•诺尔•伽维尼亚在此恳求──）
忽然之间，他周围轻盈地漫舞著玛那的光辉。
艾尔文手背上的纹章开始发热并绽放光芒，轻飘飘地跃动的光之粒子洒落于地面上，渐渐形成一个三角形魔法阵。
接著，玛那的气息陆续增强。
于学生们眼前呈现出一个──上古奇迹。
「喔、喔喔……？」
在场所有人皆屏气凝神、拭目以待。
（《闪光骑士》席德爵士……应吾召唤，疾疾现前！）
艾尔文强而有力地呼唤了席德。
「──现身于此吧！」
下一秒钟，于地面上成形的魔法阵蓦地发出耀眼光芒。
这道光芒令众人的视野化为一片纯白。
接著──待光芒淡去后。
「3843！……3844！……3845！……」
出现了席德的身影。
「……3846！……3847！………」
席德挥著有如树干般粗的铁棒，全神贯注地练习挥剑。
他拿著铁棒、调整呼吸、专注运气，不疾不徐地将之举至头上。
他使力量顺畅地依序传导至肩膀、手肘、手腕，踏出一步，凌厉地奋然运劲，并锐不可当地挥下铁棒──最后，收招并维持心神专注。
他不断反覆著这纵使犷悍，却炉火纯青的挥剑练习。
席德的挥剑练习绝非照本宣科，每一下皆蕴含非同小可的专注力。而不知他已经埋首于挥剑多久了，他全身上下大汗淋漓。
他行云流水的挥剑动作犹若舞蹈般美丽，令人想一直观赏下去。
然而，最大的问题是……
「……那个，席德爵士，不好意思……？」
艾尔文歉疚地对他搭话后……
「3975！……嗯？艾尔文？」
席德终于回过神来，停止挥剑，并望向艾尔文等人。
「这里是……？啊，糟了，该不会已经到上课时间了？」
他擦拭额上的汗水，并轻轻调整气息这么说道。
「哈哈哈，抱歉，我从以前只要一投入在某件事，就会无法顾及其他事情呢。」
「不会……那倒没关系，话说回来……」
「你要问我在干嘛吗？喔，如你所见，我在练习挥剑。因为或许是转世召唤的影响，我的肉体变得很虚弱……我打算多少恢复一下。」
「不……那也没关系……你为什么……？」
艾尔文面红耳赤地垂下头去，肩膀与拳头皆瑟瑟颤抖著。
最后，他终于忍无可忍地大叫起来：
「你为什么全裸啦！？」
「嗯？」
没错，如艾尔文所说……席德一丝不挂，赤身裸露。
他虽然身材精瘦，却锻炼得十全十美，将那有如古代雕刻般出色、倒三角形的健美肉体，毫无保留地展现于众人眼前。
「…………」
席德暂时低头看了看自己的模样……
「……挥剑练习时都要全裸吧？这不是常识吗？」
「那到底是哪个世界的常识啦！？」
艾尔文红了双颊，随即如此吐槽。
然后──
「你、你你你、你这个变态啊啊啊啊啊啊啊──！」
天瑚满脸通红，眼冒金星，错乱地叫嚷著。
接著，她拔刀朝席德冲刺而去，以左手施展一记突刺──
「给、给、给我离艾尔文远一点呀啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
「……喔？」
──然而，席德以左手指尖捏住朝自己逼来的刀锋，身体行云流水地往右边一侧，格开突刺的刀路。
同时，他以右手拎住天瑚的后领，以脚扫了一下她的双腿，牵动天瑚的身体，往地板上一卧──压制到她身上。
「呀啊！？」
天瑚被迫仰躺在地，发出了微弱的尖叫，双手双脚被席德的双手双脚压制住，封住了她的动作。
「糟糕，一不小心就使出战场搏斗术（摔角）了。」
席德俯瞰著遭自己压制的天瑚如此说道。
「不过，天瑚，那样很危险吧？不管怎么说，突然砍人都是不好的，若非是我，就会身受重……」
接著，他试图开始以常识合理地说教时──
「呀──！？不要啊啊啊──！？救、救救、救命啊啊啊啊──！？」
天瑚被全裸的男子压制于身下又无法动弹，因此完全听不进对方的说教。只见她泪眼汪汪并看似精神错乱地一直摇著头，不住地疯狂挣扎。
「那个……请放过她吧……」
艾尔文面对这两人，只能叹气连连并垂下肩膀。
其他学生则──
「那、那就是传说中的席德爵士吗……！？」
「咕噜……一被召唤来现代就马上压倒女人……难、难怪常言道自古英雄多好色……！？」
「不要啊啊啊～！他只是一个变态性犯罪者欸！？」
「照这样看来，『在战场上百人斩，又用下半身的剑百人斩』这传闻，搞不好还真有其事呢……」
──口无遮拦地肆意评论。
（插图011）
芙洛菈目睹这鸡飞狗跳的一幕后──
「呵呵呵……席德爵士真是个有趣的人呢～」
「唉，芙洛菈……你还是一样活在自己的世界里呢……」
艾尔文见芙洛菈不为所动地露出微笑，傻眼地这么回应。