宵暗女神希碧拉立起手指并且笑著拋个媚眼，是个美丽又带点可爱感觉的姿势……就在她摆完这姿势之后，黑色翅膀咻的一声消失，并朝我这边走了过来。
「我刚刚那模样，很赞对吧。」
我觉得说出这种自卖自夸的话这一点不太好。
「……要选赞还是不赞的话，我会选赞，但是你干嘛回来？还以为要上楼了。」
「突然想到在那之前，还有一件事要做。」
我还在思考她想干嘛，希碧拉已经把手中的剑对准火龙。
「可以请你把它胸部的部份解剖吗？」
「……嗯，我是无所谓啦。《暗属性赋予》」
我以双重咏唱把暗属性覆盖在手持的剑上面，从火龙皮肤的空隙把剑刺进去。
「……你那招，威力好惊人喔。第一次看到赋予这么强大的暗属性。」
「哦，跟风罩术那时候一样。在口念咒文发动魔法的同时，脑中同样以无咏唱方式使用相同的魔法来重叠。成为双重咏唱。」
希碧拉听到我的回答之后，显得很讶异，把手搭在下巴露出深思的表情……很好，切开一大块了。
「欸，我在想。」
「什么事？」
「你那招，多练习看看，如果能够同时咏唱回复魔法和攻击魔法的话，会非比寻常的强大呢。」
「这……这么可怕的事情亏你想得出来……！」
每次发出攻击魔法的同时，还会同时完全回复己方队伍全员的暗属性的魔卿，这种存在有什么办法能够打倒啊！虽然说那个存在就是我自己！
「好啦，解剖完毕了，接下来打算作什么？」
「对于屠龙者来说，某方面的意义上，这是最顶级的报酬。特别这次打倒的是火龙，就更棒了。」
希碧拉把手伸进满是血液的火龙体内，抓住某物之后，用剑插进去它体内有如锯子一般来回往返动作。
接著在看到她从火龙体内取出来的物体之后，我瞭解她的意思了。
「讨伐龙的报酬之一，龙肉排。可是火龙因为其特性而烧烤不了，所以，都是直接生吃。其中最美味的部位就是这一块。」
从龙巨大的身体无法想像其体积只有这么小，希碧拉放在掌中的肉块。
「这是龙的心脏。吃的时候就是直接生吃。因为变质速度很快，而且火龙又无法冷冻。所以几乎是只有讨伐者才有可能吃到的贵重品，我以前也没吃过。」
接著希碧拉把龙心对半切开，稍微洒上一点盐。
她把半块分给我……不过说到要不要吃，这东西有一定的量，而且心脏的生肉看起来实在有点血腥……
当我还有点犹豫时，希碧拉已经猛然一口咬下去。你这副德性，与其说是宵暗的女神，还不如说更像是美貌的山贼头子呢。也不对，你原本就是这种个性……
「……唔～！好甜！」
「是甜的？」
「跟水果类的甜味感觉不同，该怎么说？类似用牛油烤过的甜点那种甜味？」
虽然还是有点半信半疑，对于眼前这块听不太懂她用来形容怎么个甜法的比喻，还只是洒了盐的肉片，我还是试著咬了下去。
──啥！？这算什么，好吃到没天理了！？
很有弹性，却意外地能简单用牙齿咬断。希碧拉窃笑著一直看著我的脸，但是我现在根本没那个心思理她。
原来如此，难怪过去的屠龙者们会称这块肉是最棒的报酬。
「……不知不觉就吃光了。……唔？」
──【宵暗魔卿】等级7《黑暗球》──
「等级提升了……」
「对呀。这才是真正的，最棒的报酬。吃了魔力和生命力最浓密的心脏，就算完全没参加战斗也会变强。」
我愣愣地思考了一下希碧拉所说的话……突然注意到一个事实，手指颤抖指著眼前的面孔。在这手指前方的对象，是手插在腰际，露出一脸让人不爽得意笑容的山贼女神。
「你、你这家伙──！」
「【魔道士】等级，哎哟居然21了！本小姐升得好多啊！」
这家伙，居然一声不响把讨伐龙的心脏经验值拿走一半！该说竟然升到21级这么高了！？你进来这边之前只有8级而已吧！
这女神真的有够有个性是吧！这种惦惦吃三碗公的行为，确实很有希碧拉的风格！
……虽然说，没有希碧拉教我的话，吃下龙的心脏这种行动我根本想不到，说得更直接点，我也学不到暗魔法就是……作为代价来说甚至算是非常便宜了。
「罢了，刚刚这块肉姑且当作是你帮我增加职业的谢礼。」
「很好很好，够上道。虽然对我来说，你成为【宵暗魔卿】这件事本身其实就相当于是报酬了。」
「是这样吗？」
「对。这些跟『宵暗的誓约』有关的事情等以后再好好告诉你──」
希碧拉用手背拍了拍火龙的巨大尸首。
「──现在先请全村村民来帮忙，把这些素材带回去吧！」
一般来说，只要成功讨伐迷宫中的魔物，冒险者就能获得报酬。
这些事务听说是由冒险者公会统一管理，虽然不知道他们用的具体方法是什么，但是似乎无法作假的样子。不过，如果有带回特定部位的话，可以获得额外的证明报酬，希碧拉携带用包里面就装了一大堆黑哥布林的耳朵。
魔物跟动物一样，肉可以食用，肉体的一部分除了作为讨伐证明之外，当然也可以利用在其他用途上。
特别是，构成身体的外皮和鳞片，牙和爪等部位可以当作素材，经常被加工成武具。其中也有只限专门加工武具的种族矮人族才有办法加工，需要极高技术的材料存在。有能力狩猎人数不多的下层魔物，身上的材料当然数量稀少，品质也很好，所以价值当然就更高了。
没错……例如说，龙的鳞片和牙齿等，正可说是具代表性的例子。
在平常，亚德里亚村的冒险者公会很冷清。但是，现在却是一阵大骚动。
那也是当然的结果。因为希碧拉把火龙的一片鳞片带去那边。而且表示剩余的巨大龙躯就在村子的附近，会发生骚动实在是再正常不过。
说出来不好意思，假如只有不受村中男性喜欢的我，一定无法说动这么多人来帮忙吧。但是希碧拉靠著她的美貌和类似领袖魅力的气质，要让一群男性行动起来实在是太容易了。毕竟，她的脸真的有够好看……乡下男子无法拒绝美女的请求，是一种有著可悲习性的生物。
希碧拉的提案，是帮忙搬运的人，可以获得一个部位作为报酬。村里的人拼命把已经被我用剑解剖切块的火龙肉往返运送回村中。
因为洞窟的地图已经掌握几乎整个第一层，而且龙的尸首只在第二层算是比较近。看上报酬而多次往返奋斗的人们接连不断，在天色暗下来之前就已经把所有部位都运入公会中。
之后希碧拉再度发表一个很有魅力的提案。内容就是，集合所有亚德里亚村的村民们，大家一起来吃龙肉的大餐会。
火龙心脏之外的部位同样无法用火烤熟而且也不能冷冻。万一腐烂的话会产生毒素又很臭。所以，趁腐烂之前，大家一起把它吃光反而比较好，就是这个提议的方向。
别说是乡下小村子，就连高阶职业的老手也几乎没机会吃到的火龙的生肉，现在可以免费吃到饱。因为这个活动，晚上村中就像是开庆典一样非常热闹。
同时，不管她才刚来这村子没多久，希碧拉的人气也急速上升。她真的是个无论何时，都能趁机捞一把好处的家伙。
也有满脸通红的男子用开玩笑的语气叫她女神，你倒是厉害，她真的是女神呢──不过，也不需要担心会有什么冒犯神明的问题，毕竟只是希碧拉罢了。
另外，希碧拉你也别在那边肯定回答：「没错，本小姐就是女神！」你是认真想在太阳女神教的教徒面前隐瞒身份吗，宵暗女神？
我一边看著希碧拉的情况一边吃著肉，之后有名男子走近。这个人不就是……今天早上柜台接待我们那名男子嘛。
「怎么了？」
「呃，该怎么说，就是，那个。罗素……我想跟你道歉。」
「……什么？」
道歉？不太懂他是什么意思，到底是指哪件事……？而且，早上看我明明就不是什么好脸色，为什么会在现在回来这个时候就改变态度，变得太快害我都被弄糊涂了。
「我呢……该说，我们呢，以前一直以为罗素你是，那个……怎么说好呢？是个狐假虎威的家伙。」
「你到底是来道歉还是来找碴？只选一个好吗！」
这家伙也是一开口就很突然呢。甚至可以说是语不惊人死不休。看出我的表情变得明显不爽的男子，立刻慌忙否定道：
「啊，不是那个意思啦！抱歉，真的不是要惹你生气……其实是，你以前都站在文斯的后面，然后文斯老是跟其他男生打架。所以，大家就以为……你这个人只会用些见不得光的手段，明明没实力却利用文斯来耍威风。」
「耍威风……我跟他在一起不是那个原因。而且，我可是被他赶出队伍。」
「是啊。因为罗素你是【圣者】，所以大家一直以为你是个不能打的肉脚。是一个只会借用文斯威势的，讨厌家伙。」
……喂，慢著，听起来简直像是……
「可是，没想到其实你靠自己的力量，居然强到能够打倒龙。我们全都误会罗素你了。既然你这么强，那么根本不需要唆使文斯去揍谁。」
哇勒……真的假的。看来我在村子里面被人讨厌的原因，居然是文斯的错。虽然曾经想过被那么多人讨厌有点奇怪。
……这么说。我最早的记忆那些部分……也就是我的认知，可能从根本上就有误了。
当我正试著回想过去在村中受到的对待时，男子说出了更令我吃惊的事实。
「反倒是文斯他，或许是为了追艾咪才会第一个跟罗素说话。」
「你说什么？」
「每当艾咪待在罗素后面或者是视野的死角时，都是一直看著罗素。当然，因为这样，只有罗素你不知道这件事也是没办法的事。想必也没人会无聊到去告诉你，不过现在看起来，没告诉你这件事反倒是我们不够厚道了。」
这情报，实在太过冲击。
文斯并不是来找我一起玩。而是为了『追求』一直看著我的『艾咪』，文斯才会找上我，然后我跟文斯玩在一起之后，结果艾咪才会加入我们。
那么，顺序完全颠倒了。我的记忆中艾咪是后来才加入，之前以此为依据的推论，根本是从一开始就全都错了。
「对了问一下，你对于黑发的看法如何？」
「虽然不喜欢的家伙很多是黑发……但是这并不代表只要头发黑，就一定是坏人吧。」
「这样啊……说的也是。我接受你的道歉。从明天开始，多多指教啰。」
「嗯，那是当然！」
呼……我有变强真是太好了。没力量的话，作不到的事情会很多，同时没有足够力量的话，无法证明的事情也会很多。
今天真的是，实际感受到我的一切全都改变的日子。
就算提前告诉昨天差点想放弃一切的我，大概也完全不敢相信吧。
在宴会中，被村中很多人感谢。因为有人跟我说话这件事本身在以前就很少，这代表火龙的肉就是如此好吃吧。
……不，虽然也有影响……但是最主要的，果然还是在感谢为村中带来好处的我本身吧。今后，我不再用自卑的角度来看待事物。
回想起来，虽然黑发多少给大家带来忌讳感，但是我自己也没有积极跟大家互动，这或许也是跟其他人造成距离的原因。现在的我，就会这样想。
但是，实在也是累了。我在宴会途中离开，回到孤儿院躺在床上之后，很快就睡著了。
今晚看来可以睡个好觉……
◆
文斯拿著剑，施展雷之魔法。
珍娜举起杖，施展炎之魔法。
打倒魔物的经验值使得等级提升，可以听到童年玩伴们的声音正如此报告著。
心中感到焦躁──我不获得经验值的话，跟不上她们。
双手紧握的，是用来打倒魔物的武器。
但是……我不知道。
用杖跟魔物战斗的方法，我完全不知道。
魔物高举武器。被那个打中，我会死。
为了阻挡这攻击，艾咪站到我前面。
我今天也，动不了。始终都，动不了──
◆
做了一个怀念的梦……不对，其实也只是几天前的事。
明明跟希碧拉组队去探索迷宫昨天才第一次，却有一种已经经过不少时间的错觉。这代表说，在我心中就是如此重大的事情吧。
从睡眠中醒来，现在似乎已经是过了大半个早上的时刻。看来昨天真的是相当疲劳……完全睡过头了。
跟昨天一样走进饭厅，希碧拉也一副理所当然的样子正在烤肉。因为看起来太过自然，给人一种她原本就住在这里的错觉。
「你可真慢，早安啊，罗素。有客人来了。」
「嗯，早安……客人？」
看向希碧拉点了点下巴所指示的方向……是芙莲达和她的母亲。
「没想到罗素居然就是那位【圣者】大人，让我吓了一跳……啊，感谢昨天你的照顾。」
「……嗯？应该，不是昨天吧？」
「不不，就是昨天。我是指，搬素材的事。我已经恢复健康了，所以也有去搬运。来回跑了三趟，赚了一笔很不错的临时收入。」
令人感到惊讶的是，芙莲达的母亲一直都在迷宫进行搬运。更厉害的是，在那个地面很崎岖的迷宫，而且还得上下楼梯，她却能够搬运龙的庞大躯体来回三趟？这个人，其实实力相当强吧？
「你的病才刚好，可别太过勉强啊？」
「要养孩子的话，钱不管有再多都不够用。对了，芙莲达你也赶快道谢。」
「谢谢你，罗素大哥！」
「别客气！」
芙莲达道谢后，一直盯著我看……怎么了？
「罗素大哥，你换衣服了吗？」
「对了，还有这回事。」
几乎都快忘记了，我原本纯白的长袍已经变成黑色的长袍。
不过，因为是从专职回复魔法变成兼职暗魔法，性质上可能更适合现在可说是暗魔道士的我吧。
「那叫作黑鸢色！」
后方，端著料理过来的希碧拉满脸笑容回答道。
「黑鸢色……听起来好帅！很适合大哥哥！」
「是吗？」
「嗯！现在是『黑鸢的圣者』大人呢！」
她不但没认为黑鸢色的衣服像是『暗魔道士』，而且并不否定黑鸢色，毫不犹豫地称我为圣者。回想起来……假如不会风罩术，我能打倒火龙吗？
定下用暗属性赋予来给它致命一击的判断时，没有回复魔法的话绝对不会成功吧。我在那时候，之所以没舍弃回复魔法而选择保留下来，都是托芙莲达的福。
那一天，对所有一切都感到失望而差点走歪的我，当时假如没有帮忙正在哭泣的这孩子，不知道现在的我会变成什么样子。对芙莲达来说，为了寻求帮助，躲过守卫的视线，独自一人持续行走到靠近镇上的位置，难以想像需要得有多大的勇气。
我和芙莲达的邂逅，是在奇迹一般机率下所带来的巧合。最后，才有了现在能够同时使用【圣者】和【魔卿】之力的我之存在。
说不定，这孩子对我来说才是最大的救星。
「芙莲达，谢谢你。」
「咦？」
「啊……没什么，谢谢你帮我取了新绰号。」
就这样直接把刚刚的想法一五一十的告诉她，我会觉得很害羞，所以情急之下就转移话题，对她刚刚取的绰号表示感谢。
不过……黑鸢的圣者啊。其实真的是个不错的名字呢。
事实上，托芙莲达的福，我不但穿有跟宵暗的誓约很配的黑色服装，而且也能以圣者身份光明正大的站著。让我成为『黑鸢的圣者』的人，一半是希碧拉的功劳，另外一半毫无疑问是芙莲达的功劳。
「对对，小芙取名字的品味很棒！而且懂得黑色是帅气这件事，更是内行人！现在可是加入『宵暗教』的好机会！」
「我敲。」
「呀啊！」
我对一得意就又开始进行传教的希碧拉头顶赏了一记手刀。
对她真的完全不能放松呢！
看到希碧拉双手抱著头泪眼汪汪的表情，让人怀疑她昨天有如神祇般的模样是否是幻觉，微笑自然而然就冒出来。
对……再也不会忘记笑容了。我自然就笑出来。
窗户外面，是个万里无云的大晴天。
今天也是个适合探索的好日子，毕竟浑身疲累离开迷宫时万一碰上下雨的话，『心情真的会很糟糕』。
似乎跟我的想法一样，女神在确认天气后转过头来，露出得意的笑容并翘起拇指。
──好，开始我新的一天吧。