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图源：琉璃
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咔嗒咔嗒咔嗒，通常只会在车外听到的声音在木制的车身中回荡着。
并非城市那种铺设好的道路，而是大自然的天然道路上。杂草彷佛要让道给车轮一般露出明显碾压过的痕迹，地面的凹凸直接以振动的形式传递给我的身体。
我们现在，正坐在租来的马车上。
我呆呆眺望着小窗户外可以看到的蔚蓝天空，每次摇晃时都传来被紧紧抓住的感觉。特别是坐在对面的座位，感觉随时都会发出「嘻嘻」笑声的……喂，你还真的笑出声音来是吧？
「原本满身刺的罗素在艾咪的面前，态度也变得很温和呢～？」
「扁你喔。」
「办得到的话，你就试试看啊？」
……那不可能啊。因为现在把我身体固定住的人，是最高阶职业之一【圣骑士】的艾咪。
紧紧抱住我右臂的艾咪是我的童年玩伴，被女神授予【圣骑士】的职业。这职业对于肌力的加持异常强大，可没有柔弱到我使劲就能挣脱。
当然，同一队伍的伙伴拥有这么强的肌力，其实非常可靠……但是，一码归一码，不能混为一谈。
「艾咪，你的力气可不可以放松一点？」
「呜呜呜……对不起，我只是有点，不太习惯坐这个……」
就算被赋予最高阶的职业，并不代表本人的精神会随之改变。对搭乘交通工具都会感到不安的艾咪，从刚刚就是这种样子。不过，这倒是无妨。
「……嘻嘻。」
「啊，艾咪你这是在其实不要紧的地方也故意装作不行，想说这是『靠近罗素的好机会！』的情况是吧？」
「被拆穿了！」
居然是不要紧喔。不过亲自开口证实这一点，很有艾咪的风格。
「艾咪。」
「好……」
我一边叹气，左手一边毫不犹豫赏了一发手刀。另外，这是我们双方都认同的行为。虽然觉得我这一下还算有力道，但是艾咪本人却表示：
「……嘿嘿～又被罗素的手刀敲头了～」
「你真的是有够耐打呢……」
不知为何她很开心地在笑。看来用我这区区术士加持的肌力打击，对她连疼痛都无法造成呢。
在十六岁时女神所授予的职业，对能力的加持真的是非比寻常。以前用木剑对打时，她连一次都没赢过我的那个时代，感觉已经变得好遥远了。
「哎呀──实在是有够热──！ 明明我们要去的又不是『热沙之国』──！」
「你自己提议的，怎么现在又在闹，安静啦。」
「你管我！」
然后，刚才看着我们两个然后一直贼兮兮笑着的这个爱闹的家伙，就是眼前的希碧拉。表面上她是【魔道士】等级……21吗？ 或许会高几级……总之，就是这样一位前辈冒险者。
虽然是这种个性的人，但是希碧拉的真正身份可是货真价实的女神。而且，跟教会所信仰的太阳女神不同，是有着黑色翅膀，尊名为『宵暗女神』的女神。真的让人不爽的地方在于，她是一名容貌不负女神之名的美女。更让人悲哀的地方在于，她确实具有女神授予人们职业的能力。
到底是什么原因，让这位女神的个性这么让人遗憾呢？真的是很可惜。真的。
「罗素，你真是毫不留情呢……」
「唔，我不自觉说出来了啊。你难道没有自觉会被人这么批评吗？」
「世界最棒的完美美女，在所有方面都是端庄又清纯的希碧拉姊姊，你说哪里会有让人遗憾的理由存在呢？」
听起来站在我面前的女人，似乎并不是我认识的那一位希碧拉。
「你说出来了啦！ 扁你喔！」
「我会用暗魔法扁回去。」
「暗魔法对希碧拉姊姊怎么可能会有效果呢？我们可是同一属性。」
真的假的，这我可不知道。这应该算是早一点告知我比较好的情报吧？
「讨厌──罗素又只顾着跟希碧拉小姐亲热……」
「才不是那种关系勒。」
我跟这家伙并不算是亲密。虽然认识没多久，说起话来却意外地已经很随意了，但这只是因为不这样的话，我会被她耍得团团转……
我原本是以回复术士最高阶职业【圣者】的身份跟人组队。但是无法使用攻击魔法的我，在全员都会使用低阶回复魔法的队伍中无法提供任何贡献，而被赶出队伍。
之后还发生了很多事……当时我牺牲四个等级份的【圣者】献给希碧拉，而被她授予【宵暗魔卿】这个职业。
过去曾经向往过的，攻击魔法。力量足以跟勇者匹敌的这种属性，能够蹂躏所有魔物的力量被授予给我。
结果，我成了能够使用暗魔法和回复魔法的『黑鸢的圣者』。
命名这名称的，就是让我没有放弃回复术士这条路，就某方面的意义来说可以算是我最大的恩人。
而且，对方一定也认为我是她的恩人。这种关系，不差。
「哎呀，罗素在思考什么事情吗？」
「嗯？ 哦，我只是在想，不知道芙莲达过得好不好？」
听到我提到那位少女的名字，希碧拉的表情也温柔了几分。
「她可是维多利亚大姐的女儿，精力充沛。肯定可以发育得很健壮。」
「这倒是，或许身材能发育得比你更好呢。」
互相用轻松的口吻聊天说笑。这个名为希碧拉的女人，对于这种距离感就是能够拿捏得很好。所以就算会彼此嘲笑，也不会感到厌恶。
自从认识以来，还没过多少日子，却自然成为能够称作『搭档』的存在。这就是并非作为宵暗女神看待，而是我对于单纯冒险者身份的『希碧拉』这人物的看法。
车体再次咔嗒一声猛烈地摇晃，艾咪又紧紧抓住我。
……突然觉得，她好像是在固定住我，让我不会摇晃。不，不用怀疑，应该就是这样子吧？ 那么……把这件事说出来，反而显得不识趣了。
呼……之前一直在持续进行战斗，所以这时间实在是很和平呢。
虽然不像希碧拉那样真的长有一对翅膀，不过偶尔也该像这样伸展一下羽翼透透气。
◆
孤儿院中年纪相同。总是在一起玩的童年玩伴四人组。
红发的文斯、金发的艾咪、蓝发的珍娜。
还有严格但是同样很关怀孩子们的洁玛奶奶。以及大家的大姊姊，包容力十足的菲蕾德翠卡。
身上的衣服男女皆同，换的新衣服也没有变化。
跟昨天同样的成员互相拿着木剑交手，一成不变的日子。
……即使如此。
我们每个人，在那段日子都过得非常充实──
◆
……作了一个令人相当怀念的梦呢。
似乎是已经习惯这种摇晃了，不小心就睡着了。艾咪也把头靠在我的肩膀上正在熟睡。果然，她其实并不是真的那么害怕吧。我也再睡一下好了。
这段过程重复了好几次，随着不知道第几次的清醒，我注意到某种不对劲的感觉。
「……这种感觉，是什么？」
我准备让隔壁同样睡着的艾咪醒来。拍了拍肩膀之后，她发出「嗯……」的声音，睡眼惺忪的缓缓起身，揉了下眼睛。
「艾咪，起床了。」
「……嗯……咦，奇怪……我睡着了？」
对于不慌不忙还能打着呵欠的艾咪，希碧拉只是一脸微笑地看着。什么啊，一直没睡喔？不过，现在有更在意的事情需要问一下。
「希碧拉，你有没有不对劲的感觉？」
「干嘛啦，一起床就问怪问题……等等，哦。难道你是在说这『气味』吗？」
听到希碧拉的回答之后我才注意到。周围传来过去从来没闻过的味道。艾咪也跟我一样，似乎很惊讶。
「真的耶。这是……什么味道啊，好奇妙……」
我跟艾拉面面相觑，希碧拉哼哼笑了几声，说：
「嗯～哎呀，带土包子来外面见识的这一刻，不管再多次还是那么地有意思呢～」
「唉，希碧拉，差不多可以告诉我们答案了吧？」
「嗯，差不多快要可以看见了。」
就在希碧拉说出这句话的同时，马车停了下来。因为抵达城镇入口有守卫的位置了。之后又经过了一小段时间，马车的门被打开了。
就在这一刻，刮进来一阵强风，并带有……那种不可思议的味道。
但是，更令我们感到惊讶的却是──
「久违的……大海──！」
──充满在眼前的是，一望无际的蓝色水面。
这是我们新的据点『港都赛里斯市』。希碧拉所选择的这个地方，是一个与海邻接的城镇。
在眼前出现的是，一片蓝色并因反射阳光而闪闪发亮，不可思议的光景……
「虽然以前曾经听人说过……这些蓝色，难道真的全部都是水吗？」
「讨、讨厌啦罗素，怎么可能会有那种事……咦，不可能会有那种事对吧？」
对于有如字面上意思像是土包子的我们，希碧拉放声大笑。
「哈哈哈！ 哎呀──谢谢你们这么棒的反应，两位都是满分！ 对，眼前所看到的这些，全都是包围着大陆，大到离谱的巨大盐水。这就是所谓的，海。」
不管是我还是艾咪，对于希碧拉的说明都无法回应，只是呆呆地看着这个被称作『海』，彷佛巨大湖的景象。
「另外，就整个世界来说，海所占的面积比陆地还要广大，真要说的话，应该要是在一大片宽广无比的～海洋中，里头有着几座大陆，有着这样的尺寸差距。」
「以前在书本上看到这记载的时候我还半信半疑……看来，这并非玩笑。」
「当然。这不是在骗人，是单纯的事实。我们居住的部分，其实小得很。而且比起王国所在的这座大陆，在海的另一边的大陆面积可要大上好几倍。」
好几倍……好几倍！？ 比这个不管走多久好像都漫无边际的王国还要大那么多！？
「你在骗人吧，怎么会有比王国和公国，甚至是帝国都还要大的国家存在……光是从哈蒙德到帝国的距离，都已经其为遥远了。」
「希碧拉小姐，你有在哈蒙德待过对吧？ 难道说，就算把比那边还要更大的城镇全部加在一起，也一样是对岸看不见的大陆会比较大吗？」
对于我们的问题，希碧拉没有回答，只是用彷佛看向远方一般，看透一切的眼神注视着我们。
以大海为背景，一边把头发撩起来，随着海风摆荡的女神只是告知一个事实。
「也就是说……你们没见过的『真正的世界』，就是那么地广大辽阔。」
这句话重重打入我的内心，让我深深了解到她说的都是事实。原来……世界是这么地，宽广啊。
还是小孩子的时候，孤儿院对我来说就是整个世界，大家各自有不同的个性，菲蕾德翠卡做的餐点也一直都很美味。对我来说，那就是整个世界。
来到镇上之后，我才愕然发现自己以前住的村子有多么地小。单只是自小出生长大的亚德里亚村，我都无法把村民全员的名字背下来，可以让女神赋予职业的哈蒙德镇，更是不在话下。我认为，就连要记清其他人的脸孔都不可能。
而且，哈蒙德也不是什么世界第一大的地方，或许该说就是座小镇。
然后，现在希碧拉带我们前来赛里斯市所看到的大海，更是展现出压倒性的说服力，证明我们人类所居住的世界到底是多么渺小的环境。
──真正的世界，是非常地、非常地……非常地宽广。
「我觉得啊……」
希碧拉张开双臂，用全身去迎接海风。
「看着大海，会觉得我们这些人型的生物，用记忆中枢和逻辑思考烦恼一些有的没的……其实真的不值一提呢！所以我很喜欢大海。」
外套被风吹得沙沙作响，在太阳照射下，银发闪闪发光地摇晃着。
从头发空隙可以看到的面孔，跟天空一样没有任何阴霾，非常晴朗。
当我凝视着希碧拉时，艾咪猛然冲到希碧拉的隔壁。
这突然的行动不只是我，连希碧拉也吃了一惊，然后艾咪大大地张开双臂，同样摆出迎接海风的姿势。
「哇──────────！」
紧接着……高声大喊。艾咪突然对着大海大吼。让我吓一跳。
当我还在吃惊的时候，希碧拉似乎已经了解到些什么，看着艾咪，同时嘴角很高兴似地上扬。
看起来似乎已经感到满足，艾咪在大喊结束后，转了一圈回过头来看向我。
「……嗯！我好像也喜欢大海！」
她在喊完之后的表情，好像是把囤积在心中不要的东西，随着声音一同倾泻的一干二净，看来似乎变得比较开朗了。
「嗯～！艾咪你真的是很可爱呢～！啊──受不了──我也好想要一个像是艾咪一样的妹妹──」
「呀啊！哇，希碧拉小姐……！？」
不知为何显得很高兴，希碧拉抱住艾咪拉向自己，并粗暴地摸着她的头。
艾咪虽然一开始显得很困惑，但是很快地，似乎变得很舒服的样子，放松把身体依偎给希碧拉。这看起来真的很像是一对感情很好的姊妹。
「……罗素，想要被夹在中间吗？」
「谁会想被夹在中间啊。」
那么羞耻的举动我可作不出来。结果不知何故，艾咪发出「什么──」的抗议之声，所以说，为何你会一脸遗憾啊？
话说回来……大海，啊。我一边看着大海，一边任由风吹。原本阳光很毒辣，但是好在这边风大，相当的凉爽。感觉相当舒服。
「罗素，你不试试『哇──』的一声大喊看看吗？」
（插图007）
「我才不干……呜哇！」
突然间，一阵大风突袭而来，我的长袍激烈飘荡着。这一件比她们两个的服装还要更容易受到风吹的影响，大意了……！
就在我正努力站稳的时候，原本用力维持平衡的双腿突然变得很轻松。当我想说发生什么事，就发现似乎是艾咪正在支撑我的身体。
「罗素，没事吧！？」
「我还好……得救了，谢谢。」
「不用客气！ 嘻嘻，这么快就保护到罗素了。」
不知道什么地方让她那么高兴，艾咪的表情甚至松弛到好像要反过来跟我道谢一般──当我想到这边时，她表情突然变得很认真，嘴角上扬并抬头看向我。
「今后我绝对会保护好罗素，哪怕是手指皮肤还是任何一根头发都不会受伤！」
「我觉得头发应该不算受伤吧……不过，你的好意我还是很感谢。」
发出这宣言的艾咪，表情已经完全甩掉阴霾，看来干劲十足。
「艾咪真是的，把对方牢牢抓住使其无法动弹，尺度好大喔──」
「什么！？」
希碧拉的这句话，让艾咪的沸腾速度彷佛沐浴在火龙喷火下的水壶，满脸通红地离开了我身边。
希碧拉一边抱着处于这状态的艾咪肩膀，用很不雅的声音大笑着……你必须努力适应喔？ 这位女神，就算想要转移话题，她照样会大剌剌地逼近过来。
……话说回来。
「──真的，好广大啊。」
我重新再一次看向大海，有了这样的体会。
跟这一片大海的宽广比起来，我的人生，而且只是其中短短一小段期间的烦恼，感觉真的是微不足道。虽然并非能够单纯做比较的事情……但是面对这正在摇动而且一望无际的水面，五官感受到其周期性传来的声音，会觉得彷佛自己所有一切都被这种壮大整个包起来……
啊啊……光只是这么想，就觉得来到这地方真是太好了。或许，带我和艾咪来到海边，也有这方面的打算？
真是这样的话，那么希碧拉果然是个聪明慧黠而且会为人着想的好人。虽然有点难以开口表达，但是我真的很感谢她喔。希碧拉似乎看出我的这种想法，我嘴角稍微提高并点头之后，她只是耸耸肩并浅浅一笑。这是很适合希碧拉，很有前辈冒险者风范的反应。
白色建筑物并排在一起，配上天空的蓝色，使得这城镇给人清爽的感觉。这条道路上，偶尔会有身穿铠甲的士兵们，头盔中的目光四处留意着周围，来回巡视。
虽然给人警戒过度严密的印象，但是再想到这是为了保护感觉上非常自由的这个都市的日常生活，就会觉得这些雄壮的士兵们同样也只是都市的一份子。
想到这边时，正好有一位士兵走近我。
「各位是从外面来访的客人吗？」
我向这位跟冷漠外表不同，说话声音给人和善印象的男人点头回应。
「虽然最近没听说有人受害，但还是请各位小心扒手。另外，虽然数量不多，也有人是因为使用假货币而遭到逮捕。单只是持有假货币就会遭到严惩，还请对这件事多加注意。」
「假货币是吗……」
简单听了一下如何分辨的方法，士兵确认我们已经知道之后，行个礼就离开了。
「提醒有扒手出没是常有的事，但是假货币可是严重的问题呢。『单只是持有假货币就会遭到严惩』，代表说不只是制造假货币的人会遭到制裁，连不幸被骗的受害者也会遭到逮捕对吧？更重要的是──」
希碧拉抱起手臂，目光望向市场的方向。
「──伪造劳动换来的代价，相当于是在直接否定『人们的努力』。真的差劲透顶，居然会有人伪造货币，赛里斯市也改变了呢～」
刚刚听说的似乎是最近发生的事，希碧拉也不由得抱怨了几句。虽然是一个很明朗的城市，但是看来并非一切都很干净。善恶兼具，才是这都市的实际情况吧。
我和艾咪就这样四处张望着这座跟哈蒙德有着不同活力的赛里斯市。因为对市场之类的地方会觉得很稀奇，不由得就会傻傻地一直看着，这样一来，岂不是马上就会被看出是土包子吗？
「啊，难道是你在担心一直盯着看会有坏处吗？ 因为赛里斯市同时还是个商业都市，出入的人非常多。所以这一点倒是不必太担心喔。」
「是吗？ 那我就不客气了……」
我开始毫无挂虑地寻找是否有什么有趣的东西。另外，艾咪似乎并不在意这一类眼光，早就不客气地到处看来看去。
她的目光在某个地方停住。我也看向那个方向，结果……
「……那个弹来弹去的，是什么东西啊？」
「哇哇，罗素，那绝对是某种魔物吧……」
那个魔物被商店的男人碰触后，表面的花纹变化成斑驳状。扭来扭去的动着，颜色也改变了……不会错，那绝对是魔物。那种东西也有在卖啊？
特别一提，希碧拉在确认过注视的是什么东西后，就一直贼笑着看着我们这边……看表情，她绝对知道那是什么东西。
穿过热闹的市场后，眼前出现的是白色方形的建筑物。很明显是一间干净的高级旅馆。把冒险者名牌拿给柜台人员看，利用记录在上面的情报透过魔法来支付费用。
使用预先存放在名牌中的额度来付钱，这是冒险者公会制作的系统。我虽然没用过几次，但是希碧拉似乎用得很习惯。
「各位是『宵暗的誓约』，人数是三位，请问以上讯息正确吗？」
「没错。我们要最顶层的房间，麻烦了。」
「好的，我知道了。」
被带到一间很明显是很好的房间，进入房间后……里面空间好大，还有漂亮的家具，可以一眼看到整座都市的巨大窗户。完全就是跑来观光的感觉。
「好啦，现在起要说明之后在这边的活动方针。」
终于，要开始了。我和艾咪静候希碧拉的回答，然后──
「首先！ 要把整座赛里斯市的美食全部品尝过──！」
──完全没料到的答案，让我跟艾咪同时跌倒。
所以，这家伙来这的理由其实不是什么为了我好，单纯只是自己想要跑来这边观光而已吧？ 就算不是这原因，结果会让人觉得『很有希碧拉风格』，这一点其实也是这家伙有趣的地方。
但是，我自己其实多少也有期待这城市会有什么乐趣在。如果观光是我们最先要做的活动的话，放马过来吧，我会全力把这方针好好执行完毕。
希碧拉把视线投向占据房间内大部分墙壁的窗户，眺望起赛里斯市的街道。我和艾咪也学着她，从视野良好的旅馆最顶层的窗户府看着街道。
「……真是壮观啊。」
眺望大海的时候虽然感觉也很棒，但是从高处俯瞰城镇的感受却是独特的。
这是跟哈蒙德镇的街道完全不同，建设很发达的干净市街。港口以及沿着小山丘整齐排列，清一色都是白色的房屋，从这间旅馆可以一览无遗。屋顶的颜色也统一都是蓝色，给人清爽的印象。
「这是赌上这座都市的声誉，让街道采用统一的配色。非常美观吧。」
「哇，好美……这里真是好地方。」
艾咪也完全被窗外的美景吸引住，对于她的感叹，我也默默点头赞同。
「然后，我们的目的地就是那里！ 看，就在那间圆的隔壁那一间，方形的建筑物！」
「有太多建筑物符合你的形容，完全不知道指的是那一间。是什么颜色……啊，对喔，全都是白的。」
「……这倒是没错。虽然整体一致棒极了，但是从外观很难分辨呢～」
这是具有统一感的街道出乎意外的弱点。希碧拉退而求其次，拍手道：
「没关系，走近后再看，都有时髦的招牌标示，所以不要紧。现在时间正好，我们边逛边过去吧。」
希碧拉把行李随便丢到床上，腰部佩带武器之后就走出房间了。
「装备方面，罗素你也带剑去会比较好喔。艾咪的话……空手也不要紧，说的更正确一点，也无法带去。」
「毕竟不是吃饭时也能带在身上的装备……」
目前，艾咪的装备是那一把很宽很大并施加秘银涂层的龙牙，以及结果我没用过的巨大龙盾。
因为我觉得，艾咪来使用的话，应该有办法把这套重量很重的火龙装备原本的力量完全发挥出来。至于我，一开始买来的轻巧长剑用得很顺手，所以还是继续使用。
「冒险者彼此间禁止发生冲突，因为可以知道到底是哪一方先动手，所以基本上并不需要外表这么有派头的装备。」
「能够正确判断这一点，这种冒险者名牌还真是厉害……」
「确实是这样呢～……不过这些先不管。就算如此，依然还是得小心扒手，所以最起码的武器还是该带着。另外，之所以会选择住宿高价旅馆，也有这方面的原因在。」
原来如此。虽然在哈蒙德镇的时候并没有人来招惹过我们……大概是珍娜都有在注意这方面的事情吧。我不认为她会不知道这方面的知识。
……老实说，对于珍娜，我也想要能再多说几句道谢的话呢。
珍娜之前用她累积的各种知识救了我们很多次。以现在的文斯来说，缺少珍娜的帮助，大概就不可能经营得了一支队伍吧。
就这个意义来说，因为艾咪现在加入我们这一边，所以我会担心珍娜，但是关于这一点，艾咪最后决定前来我身边终究是基于她的个人意愿，我也希望能够尊重。
跟在希碧拉的后面，我们再次仔细四处逛起赛里斯的街道。在哈蒙德镇时偶尔会看到的鱼，以及黑溜溜的长得像是虫的生物摆有许多只……这玩意儿也能吃吗？
「觉得虾子很稀奇？ 你不是哈蒙德出身的人吗？怎么吃过的海产会那么少？」
「在哈蒙德的时候，跟勇者组队的时间大约是半年。除了鱼之外，其他海产都没吃过。」
对于我这句话，艾咪也点了点头。这很正常，她跟我当然会有同样的反应。
希碧拉对于我们的发言，露出满面笑容点头回应后，开始走动起来。唉，又来了，再来她又想搞什么花样呢？
当初在哈蒙德待了半年左右，餐厅当然有去吃过。所以原本以为港都赛拉斯的餐厅也会是气氛差不多的店，但是……！
「好、好惊人……完全不同呢。」
可以理解艾咪为何感到吃惊，气氛完全不一样。
一开始我以为是跟哈蒙德一样，料理一盘接一盘被端上来的套餐方式。
但是，这边却是做好的一大盘料理，在很大房间里面排了许多种类。
「这间店是采用只要一开始先付费完毕，接下来可以自由取用料理的方式！」
「跟旅馆一样是自助式？」
「对对，自助式。感觉上可以说是菜色非常丰富的海洋大众食堂。」
虽然在旅馆就有看过自助式餐厅，但是那里通常只供应面包跟汤还有水，顶多就是没有店员在的时候也能吃东西。相比之下，规模实在差距太大了。
排放的料理种类非常丰富，哈蒙德的餐厅能点的菜色几乎全都找得到，而且口味也不是旅馆附设餐厅所能比得上的。
「嘿，店员大哥！ 三人用餐！」
「行！」
希碧拉一个人俐落地结帐完毕后，从店员那拿到项炼形状的物体。不过中间并非宝石，而是以颜色明显的片状物取代。
「这个是证明有权利在店内用餐的名牌。挂在脖子上就好。」
「好的！」
艾咪伸手收下名牌后，踮起脚尖帮我戴在脖子上。
「谢、谢谢。」
「不客气。……」
艾咪用明显希望我做某事的眼神盯着我看……什么啊，想要我帮你戴啊？
特地接过名牌并且帮艾咪戴在脖子上后，她似乎非常开心，「呵呵呵……」地笑着……算了，觉得幸福是件好事。
然后，我面前突然冒出希碧拉递过来的餐盘。
「好啦好啦，知道你们感情好。进行下一步吧，把想吃的餐点放在这上面。」
「哦，抱歉。我知道了。」
她说的对，赶快来享用美食吧。艾咪虽然还在害羞，却也收下了餐盘。
好啦，排放在眼前的食物看起来都很好吃的样子。到底要先挑哪些来吃呢，真让我难以选择呢……
「希碧拉，有什么推荐的菜色吗？」
「真要说的话，并非推荐什么菜色，而是有推荐的吃法。」
她一边说着一边拿起餐夹，把眼前的餐点……夹了一点点放在餐盘上。
「这样就好吗？」
「罗素。你知道不只限于在外用餐，吃东西时最奢侈的方式是什么吗？ 可不是一人独占高级食材喔。答案是……『一次就能吃到很多种餐点』。」
看她盘子上面摆放的，意思就是所有餐点都吃一点是吧。
「不管什么菜，烹饪的时候基本上都很费工。所以一次就做很大的量，是料理的基本。」
一道菜要做两人份很简单，但是两道菜要做一人份，却需要花费做两次的时间。然后眼前菜色的种类这么多。虽然每种都只吃一点……但是考虑到做菜用的时间，可以说这真的是没有更奢侈的吃法了。不愧是希碧拉，对于自己喜欢的事情绝不妥协的女人。
「好，那么我也来试试，吃各种不、同、的……」
正准备夹取料理时，目击到难以置信的光景，这次换我僵住了。
同样的，很难得地希碧拉也是看到之后僵住了。
「啊，罗素。我先去找座位啰──」
眼前看到的，是在餐盘上海鲜料理已经堆积如山的艾咪。对于店员的警告：「严禁吃不完还拿太多，会罚钱。」
她也只是毫不在意地回答：「好──我知道了──」
「……不要思考这问题比较好。」
「说的是。」
我和希碧拉达成意见的一致，都只装一点点而称霸了所有种类的餐点，接着寻找艾咪坐在哪。
结果是坐在比较近位置的艾咪，已经开始吃了。
「罗素，这个好好吃！」
对于美食来者不拒的艾咪都这么说了，看来对于味道可以期待。我首先从刚好就在手边，红通通的而且长有许多小突起物的奇特形状料理开始吃起。
「……！」
这道料理，富有嚼劲的口感，配上用橄榄油风味和某种酸味所调配出来的清爽调味。找不到该用怎么词来形容比较好，我只能说，好吃啊。
「啊，罗素也吃了那道菜吗？ 柔软带劲，咬下去之后，则会有应该是盐的味道跑出来，可是又非常的美味呢──」
「外观如此奇特，却很容易入口。希碧拉，这是什么料理？」
希碧拉看向我的手之后……嘴角大大地上扬，甚至能看到牙齿。真的是一个非常开心的笑容……啊，不会错了。我们刚吃下去的一定是什么不得了的东西。
「那不是魔物。」
「……啥？」
「那不是魔物，而是海洋生物。叫做章鱼。还记得吧，你们两个之前在市场不是也有看到，不是吗？那一种圆形生物软趴趴伸出来的脚。这道菜就是把那些脚切块后调理而成。」
我跟艾咪面面相觑，然后看向手边的料理……这、这种外表是鲜艳红色里面则是白色的美味料理，居然是那种一碰触之后颜色就会改变的奇怪生物身体的一部分……！？
「还有，那边红色的。就是经过调理后的虾子。用热水煮过之后，原本没有颜色的身体就会整个变成红色，最后再把壳剥掉之后，就会变成那样了。」
希碧拉接着用手指的，是以红色和白色食材排列出图案的美丽料理。煮过以后的虾子，跟刚才在市场看到时的模样完全无法联想在一起。我胆颤心惊地试着放入嘴中。
「……太吃惊了。这道餐点，味道也很棒。」
越嚼越有味道，吞下去的口感也不差。有着绝妙的弹性，感觉上比刚才那道章鱼还要容易吃。最重要的……味道非常好。章鱼也好虾子也罢，外观那么奇怪，居然会有这种好滋味。海产物，除了鱼以外的其他各种奇妙生物所做出来的料理，居然这么值得品尝，真是让人惊讶。
之后我和艾咪一边询问每一道餐点各自是什么一边享受其滋味，最后把所有的料理都吃完了。
原来如此……这确实是享受最奢侈餐点的时光。吃到了其他都市绝对体验不到的菜色。单单这一顿，就让我产生已经吃遍赛里斯的错觉。很让人满足呢。
另外，艾咪吃完那一盘堆成小山的餐点的时间比我更快……差点忘了，艾咪是个很会吃的大胃王呢……
虽然在吃完之后她显得有点难为情，但是这种完全不顾后果而直接往前冲刺的作风，很有艾咪的风格，我看了觉得很开心。
我们吃得肚子很撑，因为时间差不多了，而决定要返回旅馆的房间。希碧拉似乎还有事要处理，所以提议分开行动。这类收集情报的工作就麻烦她吧。
我和艾咪虽然想去街上走走，但是在目前对于建筑物的位置关系还不清楚的这种状态下，还是得避免发生因为走太远而找不到归途的情况。
而且，之后要前往迷宫已经是确定事项。我和艾咪最好是留一些时间来确认装备会比较好吧。
结果在那之后，我和艾咪检查维护各自的装备到很晚的时间，另外就是选了几间离旅馆很近的店，去逛了一下。
希碧拉回来是在即将吃晚餐前的时候。来到赛里斯的第一天，如同希碧拉之前所宣言的，时间光是观光就结束了。
隔天，在希碧拉一边帮忙介绍店铺下，我们三个走在街上。
「昨天已经大致逛过一圈，幸好各店家跟之前没什么变化。赛里斯的中心地区是领主的住处，公家办事处也都在那边。然后以此为分界，西侧是渔夫的地盘，东侧则是冒险者的活动范围。」
我们现在身处的街道，属于东侧的市区就对了。
一边听希碧拉说明，我们三人一边走在外面，突然间，后面突然被什么东西给撞到。
「呜哇……」
踏出几步之后勉强站稳，还在想说发生什么事……艾咪已经在我面前用膝盖压住少年的背后，把他制服在地面了。就是这家伙撞到我吗？
「放、放开我！」
「先把你手中的东西交出来。」
「……啧！」
少年手中握着的东西很眼熟，是我的银币袋。因为觉得都让希碧拉付钱也不太好，所以最近随时都带在身上。
原来如此，刚刚那一瞬间就被偷走了啊……之前才被提醒过，这次是我大意了。虽然这名扒手的动作很迅速，不过刚才还反应得过来，真不愧是艾咪。
好啦……对于这名少年，该如何处置呢？