新学期开始已经过了将近两星期。
不知道该说是初秋还是晚夏的这个时节，白天有时候还是会热到令人发昏，但夜晚的天气渐渐地比较舒适的最近，有一件令我感到挂心的事。
莉洁洛特看起来不太对劲。
首先，她的脸色就不太好。
再加上白天很常发呆，也让人觉得情绪不太稳定。
我若无其事地向她的堂哥巴尔杜尔，还有最近刚成为她妹妹的菲妮打听消息，他们却都说应该是我多心了
而且也被远藤大人及小林大人敷衍过去，但这反而一点一点放大了我在暑假期间感受到那股不安，所以才会像这样决定躲在一旁偷看。
放学后的中庭。
当我在找莉洁洛特时，刚好看到她被带著巴尔杜尔的菲妮逼问的场面，便连忙躲起来偷听。
「姊姊，你最近会在半夜醒过来对吧？」
菲妮这样带著确信的问法，还有那道像在指责般的锐利视线，让莉洁洛特有些受制于她的气魄，却依然优雅地带著微笑提问。
「哎呀……是光线透到你的房间去了吗？对不起喔。最近我想看的书，还有必须做的课题太多了。才会熬夜……」
「你应该不是刻意熬夜，而是睡不著吧？姊姊受到恶梦的侵扰，有时会整个人惊醒或是泪流满面，即使如此到了早上还是想办法振作起来，相当勉强自己，但还是为了不受到这些状况的影响而打起精神来到学园上课。这些事情我都知道。」
菲妮对于如此勉强自己的莉洁洛特感到恼火，她用严肃的声音平淡地述说。
「……为、为什么连这种事情都……」
一脸铁青的莉洁洛特茫然地低喃。
想必就连我的脸色也同样沉了下来吧。
她竟然会变成这副德性。
为什么两位神祇不告诉我这项事实呢……？
「放弃吧，莉洁。菲妮……继承了玛修纳公爵家血统的她，得到了『王族之耳』的力量。对于可以听见神祇声音的她来说，你再怎么逞强都是白搭。」
巴尔杜尔伴随著叹息，对哑口无言的莉洁洛特说出的这项事实，在我听来感觉就像发生在遥远彼方的事情般。
「……真的不是多么严重的事情。只是有点睡不好而已……」
可能是要压抑下动摇的心，莉洁洛特反驳的话语听起来相当生硬。
听了这番话的巴尔杜尔毫不留情且忿忿不平地回嘴：
「别傻了。用那么强硬的方式揭露我的心意，还心急地要我们赶紧在一起，然而现在的你却想著殿下会不会变心而陷入不安甚至流泪，这个状态究竟哪里不严重了？仔细想想，你最近真的很不像平常的你。」
「唔……！」
莉洁洛特懊悔地紧闭双唇。
她低垂著的那双紫水晶般的眼睛，渐渐泛起了泪光。
我不禁想要跑过去擦掉她的眼泪，但就在这时从菲妮的口中说出了我的名字，让我不禁僵在原地。
「姊姊，我们只是担心你。齐格瓦托殿下也是，自从放完暑假他就一直担心看起来似乎没什么精神的姊姊。」
「不如说被齐格逼问过头，她最近都开始有点害怕那副笑容了。」
怎么会。
虽然远藤大人是这么说，但我只不过是好几次去找巴尔杜尔，并向在他身后两位神祇确认事实而已。
「怎么可能会有那种事……！殿下才不把我放在眼里呢……！」
当莉洁洛特痛苦地这么说的瞬间，一滴泪珠就从她的眼眶落下。
菲妮连忙继续说了下去。
「姊姊，殿下是真的在担心你喔。神祇大人好像也有一些苦衷，所以都不告诉我姊姊最近这个状况的原委是什么……」
「应该说，你为什么会产生殿下不把你放在眼里的这种想法啊……？」
巴尔杜尔歪过头，露出了打从心底感到狐疑的表情。
真的耶。为什么莉洁洛特会一边掉泪，还说著我不把她放在眼里这种子虚乌有的事呢……？
她身上究竟发生了什么事情？
被这么问到的莉洁洛特依然还是一脸寂寞的样子，一点一点地缓缓道来：
「因为，就算我们确实本来就缔结婚约，但直到进入学园前也没什么频繁见面的机会，还是有些顾虑著彼此的关系对吧？」
「嗯，在你入学前，感觉确实是那样没错。」
「虽然最近增加了许多可以对话的机会，但我跟菲妮不一样，态度强势又不可爱吧……」
咦？不如说我还觉得那份强势的态度，应该说爱逞强的个性才是莉洁洛特最可爱的地方的说。
「不如说那样爱逞强的态度，才更让齐格觉得可爱吧……？」
小林大人喃喃自语。没错，就是说啊。
菲妮听了小林大人的话也不禁点头认同，看样子我表现得比我自己想的还更明显就是了。
即使如此，莉洁洛特依然用悲伤地，甚至还能让人感受到悲怆感的痛苦声音继续述说。
「我们到现在也还不是用昵称称呼彼此，而且也不是即使在非公开的场合还能轻松对话的关系。我很想相信殿下并不是在避著我，但同样地也没有抱持好感吧。我们之间就是有这著这样的距离感，对吧？」
打从心底悲戚地述说著的莉洁洛特，脸颊更滑过了一道泪水。
巴尔杜尔一脸「这家伙是在说什么鬼话」般，用像在看什么难以置信的东西的眼神望著她。菲妮则是尽管感到困惑，还是连忙递给她手帕。
「在游戏当中确实是有这种感觉，但现在的齐格的表现应该甜度相当高吧……」
「所以我们也才会觉得现在的莉洁洛特应该没问题。难道这是具有强制力的吗？还是出自『魔女』的力量啊……？」
小林大人跟远藤大人用打从心底感到莫名其妙的声音这么说。
（插图013）
当我听见「魔女」这个单词时，就窜起了一股令人厌恶的冷颤。
「那应该是刚入春那时的状况吧，现在的你们有多么相亲相爱这件事，在学园里应该已经广为人知了。啊～就像你说的小猫跟狮子对吧？」
巴尔杜尔一副嫌麻烦的样子提问，菲妮立刻就跟著回答：
「没错！殿下看著姊姊的视线，感觉就像看著可爱的小猫在戏耍高傲的狮子一样！充满了大型肉食野兽的从容、威严、糟糕的感觉以及爱情啊！」
菲妮用强劲的语气激励著莉洁洛特。
从容跟威严还有爱情就算了，糟糕的感觉是什么意思。
我也认同莉洁洛特有种像小猫般的部分。
莉洁洛特在听完菲妮的这番话之后，像要否定，也像要抗拒般地用双手摀住双耳，不但泪流不已还软弱地摇著头。
这次我便跑了过去，问她：
「究竟是发生什么事了？莉洁洛特，你怎么在哭呢？」
「我没事！」
莉洁洛特尖声大喊，并用那双被泪水沾湿的紫水晶眼睛直瞪著我。
「应该是姊姊想太多了吧。暑假期间，姊姊只是短暂与殿下相见才会觉得寂寞，因此陷入不安之中……对吧？」
菲妮在我们身后缓颊著。
「是这样吗？让你产生这样的心情，真是抱歉……」
我一边抚著莉洁洛特那看起来有些消瘦的脸颊，并对她这么说。
啊啊，究竟该怎么表达才好呢？
我确实是将她放在心上，但究竟要怎么做才能传达出这份心意呢？
如果她能察觉我寄宿在这双手上，以及看著她的视线当中的心意就好了。
「……啊唔……」
不知道是不是我的想法传达给她了，只见莉洁洛特不禁用有些害臊，又好像很困惑的表情发出这样的声音。
「那是怎样也太可爱了吧。」
不同于平常的态度，有些沮丧又温顺的莉洁洛特这副软弱的模样直直贯穿了我的心，让我不禁认真地说出这番话。
「……咦？」
莉洁洛特带著恍惚的表情歪过了头。
她的眼泪似乎已经止住的确是再好不过的事，但她用那像在说「你说的这是什么意思啊？」的眼神盯著我看，还是让我觉得很不好意思。
我轻咳了一声，接著才开口说：
「嗯，咳嗯。总之，该怎么说呢，因为我是你的未婚夫。你要是哭了我会担心，而且也想尽可能地安抚你。要是让你感到寂寞我会道歉，你若有什么其他的烦恼，也希望你能告诉我。」
虽然不想被发现我刚才在旁边偷听的行径，即使如此，我还是想尽可能解开莉洁洛特认为我没有把她放在心上的这个误会。
听我说出怀著这种想法的话语，莉洁洛特露出像觉得伤脑筋的表情低下头去。
「……我也不会硬逼问你就是了。」
我补上这句话之后，莉洁洛特便抬起眼瞥了我一眼。
虽然只是在转瞬间对上了视线，但她立刻害羞地撇开了视线。
那个动作就像只警戒心颇强的小猫。
「……好可爱。」
我不禁这么低喃，这让莉洁洛特的脸颊红了起来，甚至发烫。
对了，就像那天一样。
我更进一步拉近了与她的距离。
「殿、殿下……？」
莉洁洛特感到困惑地抬头看著我，身子也显得僵硬。
只要把这份心意传达给她就行了。
我这么想著，便像重现曾几何时的光景一般。
然而这次确实是出自我个人的意志。
「你、你想做……！」
我无视于莉洁洛特露出一副慌乱的模样，径自亲了下去。
就像被吸过去般。
吻在她的脸颊上。
「唔……！」
倒抽了一口气的莉洁洛特浑身不禁抖了一下。
顿时，她忽然气力尽失，我也连忙撑住她的身体。
「莉洁洛特！」
我这样喊著她的名字，但莉洁洛特也只是微微睁眼，转瞬间又昏了过去。
她的面容如死人般铁青，这也让我吓得脸色发白。
入春时听见的「毁灭」一词，还有暑假时感受到的「不安」及「不祥的预感」，再加上方才听到的「魔女」。
就是这些事情对她产生危害的吗？
焦急地像在说些什么的菲妮跟巴尔杜尔朝我们冲来。
两位神祇也喊著这是怎么回事。
然而我只能不断反覆地呼唤莉洁洛特的名字。
────
像重现曾几何时的光景一般，齐格瓦托亲吻了莉洁洛特的脸颊。
就在那个瞬间。
「唔……！」
在莉洁洛特的心中，好多事情都超过了负荷的极限。
害羞、欢喜、混乱、困惑，以及恋慕……
连她自己都无法完全掌握的各式各样的情感，全在她的内心爆发开来了。
那是因为被称作「上古魔女」的恶灵让莉洁洛特恶梦连连，动摇她的自我，侵蚀她的精神，让她没能好好睡上一觉。让她衰弱到觉得无论是未婚夫、妹妹、堂哥，甚至连她自己都不太对劲。对于处在这种状态的莉洁洛特来说，这道冲击已经超出她能够忍受的程度了。
「莉洁洛特！」
但在失去意识的前一刻，莉洁洛特听见她最爱的人呼唤著她的名字。
在她的视线中，最后看到的是那双散发出金色光辉的白金色眼睛。
对她来说，那就是光芒的色彩。
她混浊的情感及意识深处，唯独一份感情，唯独对齐格瓦托的恋慕之心，绽放著光芒。
除此之外什么都不知道的莉洁洛特就这样昏了过去。
在那之后的莉洁洛特作了一场梦。那是一段既怀念又可爱的梦境。
对她来说，那是最初始的记忆。第一次恋爱的记忆。
就在莉洁洛特第一次见到齐格瓦托的那一天。
她在父亲带领下，第一次进到王城时，安排与未来的未婚夫齐格瓦托见面的瞬间。
「……王子殿下。」
当年五岁的莉洁洛特只说了这么一句话。别说是直到前一天反覆练习了不知道几次的招呼，她就连要低头行礼也忘得一乾二净，感觉就像灵魂被抽离般茫然自失。
「莉洁、莉洁……莉洁洛特！」
焦急的侯爵语气强硬地喊著她的名字，但就算想办法让她低头行礼，她也不知道接著该怎么做才好，这次就在低著头的状态下浑身僵硬地愣在原地。
无论是好像在对谁道歉的父亲的话语，还是其他大人们说著「把头抬起来吧」的声音，都传不进莉洁洛特的耳中。
「别这么紧张嘛。吶，我们一起去玩吧。」
然而，齐格瓦托轻声细语的这句话，她确实听了进去。
因为这句话而猛地抬起脸，更拚命地一直点头的少女，这时就已经爱上似乎觉得很有趣地莞尔看著她的少年了。这就是所谓的一见钟情吧。
莉洁洛特在这个时候会用「王子殿下」这个词，并不是因为知道对方的真实身分。
她是觉得齐格瓦托就像会出现在绘本中的「王子殿下」般，才会说出这句话，并坠入爱河。
那是一个笑容很漂亮，教养很好的美少年。
而且他们一起玩了之后，尽管两人之间有著对小孩子来说很大的两岁差距、性别，以及玩的游戏不合拍等等的差距，他还是温柔到让她感觉不出来。
所以莉洁洛特在那一天就坠入了情网。
年幼的她，后来听说「王子殿下」将在长大会跟自己结婚的事情时，一心觉得欣喜不已。她纯粹地为此感到开心。
莉洁洛特兴奋地对父亲诉说自己觉得齐格瓦托殿下有多出色，自己有多喜欢他，而且也希望他能喜欢自己。为此无论是多么困难的王妃教育，还是身为里芬修坦家的长女应当进行的剑与魔法的锻炼，甚至是对小朋友来说索然无趣的礼仪教育，她全部都会尽全力去学习。
结果莉洁洛特的父亲却用相当悲伤的表情微微笑著，感觉有些苦闷地摸著她的头。
「要对我说是没关系，但莉洁洛特，你得将这件事当作秘密埋藏心底。齐格瓦托殿下并不是站在可以随意地表达好恶的立场。」
「……为什么？」
「他是将要成为这个国家之王的人物。要是身为王的他针对人事物说出喜欢或讨厌的话，会造成很大的影响力，也会招致混乱。他自己也相当清楚这件事。当然，他若可以跟将成为王妃的你有良好的关系，当然是一件令人欣喜的事情。但如果你希望齐格瓦托殿下喜欢你，或是希望他能特别对待你，这样的任性只会让他感到痛苦。」
当时的她还无法理解父亲这番难懂的话语个中的意义。
但在一有机会就会被这样叮嘱之下，莉洁洛特也明白了这意思是别在政治婚姻中期望爱情。更何况就算这么要求终有一天会成为王的齐格瓦托，他也没办法做出回应。
就像要印证这番话般，齐格瓦托就是无论何时何地，总是面带微笑的一位人物。
然而不论好坏，那双眼睛都让人看不出、也不让人看出情绪，总是一片平静。
虽然乍看之下很是沉稳，但那究竟是压抑了多少情感才到达这个境界呢？
思及此并察觉这件事情的莉洁洛特哭了出来，接著如此宣言：
「父亲大人，我想好好支持他。无论到什么时候，我都想喜欢著不能喜欢上任何人的他。也想跟他站在同一阵线。」
莉洁洛特是在去年如此向自己的父亲宣言。
在进入王立魔导学园就读之前，说想先去参观的她，偶然就在那里看见正被许多人包围著的齐格瓦托的身影。
当时齐格瓦托的挚友亚尔图并不在场，而在许多人的簇拥之下，他只是平等地向所有人微笑以对。
要是选择了某个人，同时就代表了没有选择另一个人。
因此齐格瓦托除了在面对像立场特殊的亚尔图、未婚妻莉洁洛特等少数几个人之外，在他还身为学生的时候……不，正因为身为立场还没完全底定下来的学生，才更必须跟大家保持一段距离。
莉洁洛特终于理解了这件事。但就在这个瞬间。
她累积了好几年的心意，转化成激昂的爱意。
受到许多人的喜爱，但与此同时还是极尽孤独的他，莉洁洛特简直喜欢、喜欢、喜欢、喜欢到接近痛苦的程度。
所以，当莉洁洛特从今年春天开始就读心上人所在的这所学园，而且一点一点加深了彼此交流的日子，著实让她欣喜不已。这就是无比的幸福。
然而，某种东西在这份幸福上留下阴影。几乎是跟菲妮同时出现的，黑色的某种东西。
当莉洁洛特察觉时，那个令人不快的存在就深深侵入了她的心底。
是一股扭曲了莉洁洛特的爱慕，加深了对齐格瓦托的不信任感，如此让她变得软弱，并想趁机吞噬她的邪恶力量。
讨厌。不要讨厌我。
喜欢。不要看向其他人。
憎恨那个女生。不要偷走我的光芒。
喜欢。明明是我的，却令人憎恨。
我爱你。
正因为如此。
我更是无法原谅无法原谅无法原谅无法原谅■■■■。
竟然想拋弃我，■■■■。
嫉妒、怨恨、愤怒、阴郁。某种黏黏稠稠的东西源源不绝地溜入莉洁洛特的心中。
这让她的表情因为嫉妒而丑陋地扭曲，让她的嘴吐出毒液般污秽的话语，让她的身体做出残忍的霸凌举止。回过神来，她已经化作奇形怪状的怪物了。
化成怪物的她，甚至想对菲妮、对巴尔杜尔、对齐格瓦托，对她重视的所有人痛下杀手……
这就是莉洁洛特这阵子每晚都会见到的恶梦。
在中庭昏过去的瞬间，莉洁洛特产生了又要见到那场梦境的预感。
然而就在昏过去的前一刻，一道光芒洒落。
齐格瓦托呼喊著莉洁洛特名字的声音，他的身影，还有对她的爱保护了她。
光芒给了莉洁洛特一场怀念的梦境，让她回想起自己对心上人的一番心意。
靠著这个对抗某种东西的莉洁洛特，这时听见了她本应传不进她耳中的声音。
「也就是说，『上古魔女』的诅咒还是开始侵蚀她了吗……！」
「莉洁美眉，心灵坚强一点！我们绝对会保护你的！我们绝对绝对绝对不会让你死去！我们会跟齐格一起让你幸福的……！」
男性跟女性这番祈祷般的喊叫，包覆住摇摆不定的她。
「话虽如此，很可惜的是我们的声音无法传达给莉洁洛特……！」
「嗯……虽然心有不甘，但也只能靠齐格自己努力了……我们能做的事情只有进行实况跟解说…………不，不对。还有一件事──我们可以祈祷。」
「祈祷？」
「对。希望莉洁美眉可以幸福，希望她不要在此死去，希望她还是那个受人喜爱的人，希望她能怀著坚强的心，不要败给魔女，我们就这样祈祷吧。一定会实现的……毕竟，我们是『神』嘛。」
异界的男女传来的这番话语重叠在一起、变成一股温暖又温柔的力量，渐渐击退了某种讨厌的东西，也就是他们称作「上古魔女」的人物。
呼出了一口气的莉洁洛特觉得呼吸变得轻松多了。
啊啊，如果是这样，感觉就可以久违地好好睡上一觉。
产生了这样的预感的她，原本紧绷著的身体也放松了力道。
就在这个瞬间。
摇摇晃晃地、感觉还轻飘飘的。莉洁洛特发现自己被一股温暖的、只要陪伴在身边就足以感到安心的某个东西抱了起来。
「咕啊……公、公主抱的威力太惊人了……！」
女性的声音痛苦地这么说。
「你冷静点啊，小林同学！好痛！」
男性的声音虽然一再试著想要安抚女性，却好像不太顺利。
「可是！在游戏中是不可能发生齐格对莉洁美眉公主抱这种事情，而且萌翻天啦……！啊～我不行了！这画面太过神圣我不行了！」
两人的这番互动，让莉洁洛特产生了愉悦的心情。
「我知道了我知道……哎呀，这时莉洁洛特露出浅浅微笑……？接著就慢慢蹭著齐格啦！莉洁洛特实在太过可爱，齐格只能被萌翻啊！」
「失去意识的状态下还有这种程度的破坏力，真不愧是莉洁美眉！」
看来应该是跟平常的恶梦不一样，但今天这场梦境还真是奇怪。
在莉洁洛特想著这种事情的同时，两人的声音也渐渐远去。
她缓缓落入了不会作梦的深沉睡眠中。
一道光芒与两道声音。
在这些包覆之中沉沉睡去的她，再也无所畏惧。
────
「失去意识的状态下还有这种程度的破坏力，真不愧是莉洁美眉！」
听著小林大人恢复到跟平常一样开心的语气，我看著变得平稳，甚至感觉还很幸福的莉洁洛特的睡脸，这下子总算可以稍微放松了。
在那之后，引发了一点骚动。
菲妮立刻对她施展治疗魔法，巴尔杜尔也马上将这所学园当中最擅长治愈术的人，也就是我的挚友亚尔图带了过来。
他们对莉洁洛特做出的诊断都是「只是累到睡著了」。而且在途中，就像小林大人的祈祷成真了般，自从莉洁洛特的状态忽然稳定下来的瞬间，她的脸色也渐渐好转。
即使如此，看著不断沉眠的她还是让我担心不已。于是我便决定直接抱著莉洁洛特，将她送回家里。
我抱著莉洁洛特搭上了前来迎接她的里芬修坦侯爵家的马车。
虽然侯爵家的护卫表示要代我将莉洁洛特抱上马车，我还是拒绝了。
看著沉稳地露出完全安心的表情睡著向我撒娇的莉洁洛特，我既没有松手的打算，更别说是要将她交到其他男人手上。说真的，尽管双手已经疲惫不堪，我依然不打算退让。
终于当车门关上之后，马车便哒哒地向前行驶。
在这马车当中就只有我跟莉洁洛特。而且她还陷入沉睡之中。
若要说一点也不感到心动是骗人的，但我也不打算做出什么放肆的举止。
「……那么，请问所谓上古魔女，应该就是传承中有记载，也被称作『大灾难』、『邪恶之黑』的那个古老魔女对吧？」
为了不让马车夫听见，我悄声地这么问两位神祇。
没错，虽然车厢里只有我们，但还有神祇在看。总不可能做出放肆的举动。
……不，这也不代表只要没有神祇在看我就会乱来的意思。
「没错。由于莉洁洛特的波长跟魔女接近，因此她的身体就被当作目标，魔女现在就是想耗弱莉洁洛特的精神，并藉机夺取她的身体。」
小林大人用平淡的声音说出这项可怕的事实，这让我不禁加重抱著莉洁洛特的手臂的力道。
「要是莉洁洛特在魔女的干涉之下心死，身体就会被夺取，变成畸形的怪物，并想杀了菲妮。杀了菲妮之后，目标就是这个国家。等这个国家被消灭，目标就是世界。为了阻止这件事情，就非得杀死莉洁洛特的悲剧，便是游戏中的剧情。也就是我们之前说过的，她会面临的『毁灭』。然而能防止这场悲剧的关键，齐格，就在你的手中。」
我是……关键？
当我对于接下来的那番话感到无法理解地歪过头时，小林大人轻声笑了出来。
「莉洁美眉真的是太喜欢你了，因此她的心是生是死，全都取决于你的意思。」
听见像在捉弄我般的声音说出的这番话，我顿时不知道该怎么回应才好，只能低头不语。
小林大人不顾感到困惑的我，缓缓地继续说。
「在游戏当中，莉洁洛特被你拋弃就坠入黑暗之中。无论任何人再怎么批评或责备，她都能贯彻反派千金的无畏态度，但唯独对你行不通。不过相对的，只要不被你讨厌，莉洁洛特就不会有事。」
原来，她对我的心意是到这种程度。
也就是说，莉洁洛特对我的喜欢，是只要被我拋弃就会心死的程度。
这让我的脸颊泛起了一点热意。
「抱歉。其实应该要早点跟齐格你说这件事会比较好，而且也该第一个告诉你才对……」
「但如此一来，感觉就像把责任全推给你，何况这也像在对你说『为了拯救世界，所以你要去爱上莉洁美眉』。所以我们才会不想说。然而一直拖著拖著，就演变成这样的事态了……对不起。」
听著两位神祇的道歉，我戒慎恐惧地摇了摇头。
不如说，我相当感激祂们这样的顾虑。
能够不受限于身为王族的义务感，以及作为掌握著上古魔女复活关键的人物的使命感，在没有任何虚伪及欺瞒的状况下，至今跟莉洁洛特一起走过的这些日子真是太好了。
「但应该已经没问题了吧？如果是现在，就算得知这件事应该也没有任何问题了对吧？」
小林大人像抱持著确信说出口的话，让我明白自己已经明显地满脸通红了。
而且，神祇对于这件事情抱持著确信也让我有点不甘心。
因为这就代表既然我也已经爱上莉洁洛特，就不会有任何问题了一样……
「……嗯，确实……是没问题。而且只要明白莉洁洛特的行动原理，就只会觉得她可爱到令人惊讶而已。」
虽然像这样化作言语让我感到有点害臊，但我还是承认了。不得不承认这份感情。
莉洁洛特很可爱。而且我也爱著她。
事到如今，我也不可能会讨厌她，甚至是拋弃她了。
「太好了！那莉洁美眉就交给齐格你啰。当然我们也会多加留心，但要是莉洁美眉以后表现出不安的感觉或是睡不好，就请你立刻好好疼爱她。请让她的心灵安定下来。如此一来，魔女应该也没办法对莉洁美眉出手才是。」
「我明白了。」
一边这么回覆小林大人，我便再次看向莉洁洛特的脸。
「上古魔女啊……」
自从上古时代就在世界各地散播灾难的魔女。
即使她的肉体被消灭过好几次，依然会出现像莉洁洛特这样的被害者，不断在这个世界留下黑色阴影的邪恶化身。
现在，我只能使劲地紧紧抱住被如此可怕的存在盯上的，身为我未婚妻的少女，也是总有一天会成为我妃子的莉洁洛特。
────
当我抵达莉洁洛特的家时，她的父亲，里芬修坦侯爵也在场。
「殿、殿下……！莉洁！非、非常抱歉！」
（插图014）
他看见我抱著莉洁洛特的样子，在不禁感到惊愕后连忙鞠躬致意。
我一边想著他为什么会在这里，并跟他打了招呼。
听侯爵说他是得知莉洁洛特昏倒，而且还是我要将她送回来，就慌慌张张地返家迎接。
「莉洁洛特在学园昏了过去，现在则是睡著了。我让菲妮还有利希塔伯爵家的亚尔图替她诊断过了。只是精神跟肉体都出现疲惫的状况，所以单纯睡得很沉罢了，请放心。」
「这样啊，那真是给殿下添麻烦了。」
「她是我的未婚妻，请不用介意。是说，我想直接带她回房间……是在二楼吗？」
我这么一问，侯爵慌忙地猛摇头。
「不，那怎么行！可不能再给殿下添麻烦了……！喂，来人！」
当侯爵要唤来仆从时，我便制止了他。
「不，我没打算将我的未婚妻交付到其他人手中。总之带我到她的房间吧。」
侯爵露出呆若木鸡的表情，盯著摇摇头并明确地这么说的我。
竟然让身为我国将军的他表现出如此破绽百出的样子，难道我说的话有这么奇怪吗？
「…………」
他一时之间茫然地看著我的脸，在沉默的同时，那双跟莉洁洛特很相像的紫色眼睛之中，就开始泛起了泪光。
「！？怎、怎么了吗，侯爵？」
我连忙出声问他，这时侯爵才用指尖轻轻拭去泪水，并开口说：
「不，只是突然间涌上一股情绪而已……」
「啊，这样啊。身为父亲的你，应该觉得我这样的举动不太恰当吧……」
就算是未婚夫，会被这种想抱著还没出嫁的女儿回到房间的的小子气到哭出来也是理所当然。
没办法。还是我该把莉洁洛特交给某个女性，或是乾脆交给她的父亲才好呢？
「不不不，我不是这个意思！该说是觉得该开心，还是感慨万千呢……只是觉得这孩子的梦想成真了呢。」
没想到侯爵否定我的推测，并接著说出这番让人摸不著头绪的话。
「梦想？」
「是的。那是当莉洁五岁时候的事情。她有一个只对我说过的梦想。在那之后，就算她自己也渐渐明白那已无法成真，即使理解这是不能说出口的事情，女儿依然无法放弃。她就是有个如此一心一意地追求的梦想。」
具体来说，那个梦想是什么样的事情呢？
侯爵只是对不明就里的我露出温柔的笑容。
看来他并不打算告诉我。
「……真是太好了呢，莉洁。」
他这么说著并轻轻抚摸宝贝女儿的头，那副模样既不像在城堡里会看见的将军的表情，也不是在社交界会看见的侯爵的样貌，单纯只是一位父亲的神色。
「哎呀，让殿下停留在这里真是不好意思！莉洁洛特的房间是吧，这边请。」
侯爵说完就跨步前进。
感觉气氛立刻就变了，事到如今也问不出究竟是什么样的梦想。
「结果五岁时的梦想到底是……？」
看来远藤大人也搞不懂。
「应该是写在手记上，自从两人第一次见面的那天起怀抱的梦想。只是要从我们口中告知真相应该不太恰当吧。」
小林大人这么说，让我产生了一点焦躁的感觉。
「喔喔，是那个啊。那还是该由她本人亲口说出来呢。」
听见远藤大人感觉格外开心地这么说，我也暗忖著这应该又是会看到莉洁洛特很可爱一面的事情，而这股期待的预感也让我的心雀跃了起来。