「动手吧虎木大人。把那个女人斩首之后用冷链把头送到本国去，可以吗？」
「你说话怎么像个中国古代的暴君一样啊。」
「虎木先生这话瞧您说的。古代的中国可没有冷链哦？」
「说到这个冷链啊由良，那东西也是用冷链送来的，保质期不会延长哦。还是早点回去享用吧。」
「你能不能看看气氛把嘴闭上啊喂？」
「什么叫看看气氛？我没学过那种词哎。」
「哎呀呀，看来您是来自一个连尊重他国文化都不会的国家呢？既然那根舌头连话都不会说，请问需要我来代劳拔掉它吗？」
「我可没想到，堂堂发达国家的土豪大小姐连日内瓦条约都不知道呢。
是我穿越了吗，这里不会是战国时期的日本吧。」
「你们怎么能做到像事先排练过似的关系这么差啊！」
「由良，这是因为。」
「虎木先生，这是因为。」
「「我和这个女的合不来啊。」」
「你们这不是超好的吗。」
金发美女和大和抚子异口同声地将这位男性拽回了不想面对的现实当中。
「虎木先生您也知道我的反感并非无中生有吧？我们日本有意拒绝接受圣十字教的力量，一直以来都自己统治着暗之种族。可他们还要过来，这种把他国，把他人的事业据为己有的人，我不可能合得来吧？」
比企未晴没有丝毫动容，只是又叹了口气，刚要说些什么。
「时代发展日新月异，在这普通人都能上天入地的时代，你们比企家族仍然墨守成规，靠着江户时代遗留下的老规矩一直中饱私囊，在我看来你们和黑手党做的事情也别无二致呢。还说着要守护人类的世界，明明都不敢将自己的存在广而告之。」
爱丽丝·叶蕾伊撑开双手作演讲状。
「历史悠久的名门望族，有点积累下来的财富是当然的吧？」
「说的是呢。站在阳光60上俯视东京的感觉，那可是相当不错的哦。」
爱丽丝伸手指向了虎木身后那高高的窗户，透过窗户照耀进来的是东京那仿佛永不熄灭的夜景。
绒毛细长的地毯铺满了整个房间，身边是“高档货”都不足以形容的各类家具。
最重要的是，在到达这个楼层的这个房间之前，比企未晴她『部下们』的人数之多。
和爱丽丝同样岁数，看起来甚至比她年轻的比企未晴所拥有的的财力，很明显超出了爱丽丝的想象之外。
「您所见到的这幅光景，是比企家耗费一生守护日本至今的结果。正是因为我们一直在守护着日本的和平，你们才能在这栋大楼暂借一席之地吧？」
暗十字骑士团的东京驻地，正是租借于阳光60的地下部分。
「我可不是打算过来谈生意的，毕竟又不是什么暗十字骑士团的代表。我来到这里只是想解开困惑而已。」
和未晴有着明确冲突的爱丽丝，连和狼人战斗中造成的脏污也没清理，就一头埋进了真皮沙发里，和未晴似乎关系匪浅的虎木只能手足无措地杵在房间中央。
「身为吸血鬼，你为什么会和一个比企家的人这么熟啊。你俩啥关系。」
爱丽丝面朝熟练地坐在厚重办公桌上的未晴，很不客气地看着她。
「是约定终身的伙伴。」
「能不能用点靠谱的说法。」
「呵，反正他是你们那伙人里的跑龙套吧。」
「你干嘛也自认为懂了啊。」
「我不是。」
爱丽丝的鼻子抽了抽。
「不过是个熟人而已啦。初次见面的时候，我也没想到这个人类的身份会这么不得了。」
「……哼。」
「你从刚才开始到底在做什么啊。」
「没什么。」
「我和虎木大人的初次相遇，是在距今七年又三个月又十五日之前。」
「我之所以不想和你在一起，就是因为你这幅德性。」
虎木皱眉的神情，似乎并未让未晴有半点动摇。
「虎木大人从街头暴徒们的袭击中救下了我，而那也成为了了我们二人相会的契机。」
「……哼。」
「所以你到底在哼什么啦！」
「什么都没有。不过我好像听过一句话。由良这家伙，只要看到女生就会上前搭救。」
「啊所以这有什么不对么。」
「这种飒爽的作风和实力，我自那时起就仰慕不已了。」
「你的这种心情，有传达给由良么？」
「虎木大人脖子上系着的那个吊坠，就是最好的证明。」
「在我看来你这根本没传达到就是了。」
「太可怜了，看来您在和狼男的战斗中不幸双目失明了吧。我和虎木大人的关系，连和乐大人都承认了呢。」
「求你们不要一有机会就吵架啊。」
虎木揉着太阳穴深深地叹了口气。
「我和未晴的关系还是下次再说吧。话说未晴。」
「是，我在。」
「你抓住的那只吸血鬼，有没有可能让给我们呢？」
「这件事请恕我拒绝。那只吸血鬼给我们带来了很多麻烦。它指使了许多暗之种族扰乱社会治安，让正经生活的暗之种族也受到了牵连。所以它必须接受制裁。」
未晴很干脆地回绝了虎木的要求。
「在明天入夜，我们必须在警察的强制搜查开始前，确认并调查他们之间的暗之连接。本来那条地下通道的事情我们尽在掌握，这不过是一项简单的任务。但多亏了那边那位骑士大人，我们必须要小心行事了。」
「那场火灾，果然是你们干的好事吗。」
「消防和警察的到达时间也在计划之内。想要逃走的客人之所以会迟于避难，也是那边的骑士大人所造成的结果吧？」
「未晴。」
「对于那群人而言这也是一剂良药吧？这让他们在有限的青春时光里，没有继续碌碌无为下去。你知道那群不法分子把他们的财物都卷走了这件事吗？」
「那属于灰色地带。」
「显然人类社会并不这么认为，所以明天警察就会赶来调查。虎木大人。看来和那位骑士间的战斗被打断所产生的怒火，让您没有看清状况呢。」
未晴冷冷地说道。
「要让违反了规则，差点利用那种舞台装置一样的东西偏离正道的年轻人好好清醒一下。我也希望，他们也能借这个机会好好理解什么叫做三思而后行。」
「哪怕没有我们，说不定还是会有人受伤啊。」
「我的手下当时也潜藏其中。那种事情绝无可能。虎木大人，我所言非虚。被您击倒的那群吸血鬼的眷属，我们也已经收容起来了。」
「……」
虎木突然想起了那个藏在钢筋水泥夹缝间的男人。
「来自西洋的贵客，自古以来只有疫病是不受欢迎的。杀死这种做法实在是太粗暴了。对于这种已经深深扎根于人类社会的分子，也有相应的手段来应对。」
「我们也准备挖出网村背后的真相啊。」
「关于这点，你们似乎对狼男的事一无所知，那么对他所在的组织执行了斩首之后，对于残存的势力又有何打算呢？」
「呃……」
由于被说中了痛处，爱丽丝岔开了话题。
「没了这个首领的话，他手下那群暗之随从们失去靠山，说不定就会酝酿出新的威胁。这样完全没有解决根本的问题，是治标不治本的事。必须要斩草除根。但一昧地杀戮，也称不上是什么好的药方。」
未晴说到此处，指向了放在在房间一角的那份被揭开的世界地图。
那份地图的重点并没有放在寻常日本人所在意的日本，而是以爱丽丝的故乡意大利为中心来描绘的。
日本则处在地图的右侧。
旁边写着小小的『极东』二字，那是旧世界对日本的称呼。
「穷途末路之人最后会采取的手段，必定是将周围连同自己一起毁灭殆尽。」
年龄和爱丽丝相差无几的少女，肩负着自己身后的地图，如此说道。
「日本自古以来，就是那些被你们欧罗巴人追杀的暗之种族最后的安身立命之所。追杀不息，来者不止。到了这种地步，如果再得寸进尺，夺走它们活下去的权力，您能够想象到会发生什么事情吗？」
暗之种族。如果幻影的数量累计到一定程度就会变得非常危险，甚至可能会出现能颠覆当今社会的暴动。
「正是出于这个原因，在日本自古以来就会对暗之民执行『退治』或者说『调伏』。为了让它们也有退路。为了只要互不侵犯各自的领地，就能在这片土地上生活下去的权利。为了各族之间，不必以血流成河而告终。而这份地图。」
未晴重重地拍打自己的胸口。
「吃下了不死的人鱼肉，以人类之身负暗族之命，我们继承比企家之祖八百比丘尼的意志，守护世界的阴阳均衡不被打破，这份地图就是其证明。」
「……」
「我应该叮嘱过中浦修女不要对吸血鬼网村出手才对，看来她只是左耳进右耳出啊，实在是太遗憾了。」
「……那些没有接受你们『统治』的幻影……暗之种族，怎么样了。」
「当然是全都被我们消灭了。除掉扰乱社会治安的家伙，这不是理所当然的吗。难道说，自古以来一直对『幻影』进行单方面制裁的圣十字教徒，对我们的做法有何异议吗？」
「……是啊，说得没错。我就是有异议。」
「随着岁月流逝，人类社会让这个星球变得越来越狭窄，我们也为了走出国门去交流，而和暗十字骑士团有了联络。但这也让我们早早在风土，国情上的红线划分得泾渭分明。你们也知道吧，前往关西方向的入关许可被严格限制了哦？因为比企的本家，就在京都那里。」
京都。
自古以来被帝王守护的都城，它不仅是一座蓬勃发展的都市，也是和许多暗之民战斗过的东洋首屈一指的圣都。
「因此，吸血鬼网村将由我们来管理。欢迎你们回到中浦修女那里，将我插手进来这件事向她报告。她要是知道是我所为，想必是能够理解的吧。」
陷入沉默的爱丽丝。泄气般地把身体埋进了沙发里。
未晴说的这些话虎木其实也早有耳闻，毕竟如今虎木还能像这样和爱丽丝悠闲地出行，还能在便利店打打工，有很大一部分都是未晴的功劳。
「……未晴。」
「怎么了。就算是虎木大人的请求但唯有这件事我恕难……」
「抓捕网村的任务要是能成功，爱丽丝就会从我那离开了。」
「我现在就把那只吸血鬼打包送来。」
吃下不死人鱼肉之女的后代，她的外号怕是翻脸如翻书。
「虎木大人真是爱捉弄人呢。这句话早点说就可以了呀。」
「还不是因为你们当我不存在似的演外交争端。」
「这还不是因为您弃我不顾带女性回家，出于惊讶我才会……」
看出了满面凄凉的未晴在吐露心声，虎木也低下了头。
「抱歉了，算我欠你一个人情。」
「这人情可是很昂贵的啊？毕竟是要处理好用冷链送货上门的。」
「算我求你饶他一命吧。然后……爱丽丝。」
虎木拍了拍爱丽丝的肩膀，后者仍然保持沉默。
「回去吧。已经聊完了。」
爱丽丝一言不发地站起身来，毫不顾忌地踩过地毯，看也不看虎木和未晴，就这么走了出去。
「……未晴。」
「要是没有如此直白，她是不会懂的吧。」
「之后要安慰她的人可是我欸。」
「虎木大人这么温柔想必是没有问题的。她肯定是大人您变成灰尘的时候所结识的吧？就和那时的我一样。」
「……那就下次再见吧。结果还是受你照顾了。」
正当虎木准备出门去追爱丽丝的时候，未晴的声音从背后传了过来。
「虎木大人。届时送到您那的物品还将包括一份有关于『她』的情报，准确度很高。和乐大人也是，已经收到了另一个版本但内容相同的东西。」
「什！」
虎木一时气短定在了原地。
「毕竟，我认为独木不成林。」
「要是我什么都不做的话，你们就会采取行动吗？」
「当然不。令人惭愧的是，以我们现在的状态也没法应对『她』，所以我们不会出手。正是因此才会拜托和乐大人进行追踪。」
「这样啊。」
「虎木大人。在那个『时刻』与您最贴近的，除了我以外没有别人。请您尽量不要忘记这一点。」
「每次见面你都会说这个。想忘也忘不掉啦。那我走了。」
虎木耸耸肩摆摆手，走出了房间。
未晴站在打开的门前眺望着他，一脸没趣似地耷拉着嘴角。
「比平时，更加无情呢。」
爱丽丝正等在电梯口前，看都没看虎木所在的方向。
虎木也趁她说话之前抢先一步开口。
「也许你没法理解我，但请你相信在那个时候这是最合适的做法了。未晴可不是什么好糊弄的主。」
「……」
爱丽丝满脸不爽一声不吭。
在电梯下降的二人空间里，空气压抑得让人喘不过气。
「……我说，爱丽丝。」
「看来我们两个都有秘密瞒着对方呢。」
「嗯？啊，说得没错。」
「毕竟你和我的关系既不是同伴也不是朋友。」
「嗯，是这么回事。」
「但是，起码你也知道我不是那种白拿了功劳还欢天喜地的人吧。」
「这种人确实蛮少见的。」
「但是还我欠了你很多。至少这钱必须得还。」
「你还记在心上就好。」
「所以说啊……你给我记住，我现在的心情非常不爽！」
就在此时电梯停在了一楼，
「什么嘛！怎么这么黑啊！」
「这不都三更半夜了吗。我们走的还是员工通道。」
爱丽丝一边碎碎念，一边走出了电梯，又在横贯自己面前的宽敞通道前停下了脚步。
「该从哪边出去啊！」
「这边啦。」
「什么嘛！你到底在这个点来过这几次啊！」
「我就没在别的点来过这。」
虎木强拖着极其不爽的爱丽丝，走出了太阳城60。
从太阳城60到东京都丰岛区的距离，以成年人的脚力自然不在话下，但是虎木现在既疲惫不堪，还要强拉着极其不爽的爱丽丝慢吞吞走回去，这实在是过于麻烦。
「所以说啊!？」
爱丽丝怨气十足地开口了
「嗯？」
「有什么是我可以帮上忙的！」
「啥？」
爱丽丝的表情和台词相差了十万八千里。
「你不是从那个讨人厌的女人那得到了什么情报吗！而且我也知道那个女人不想出手吧！那说的就是和你在找的那只吸血鬼有关的事吧！」
「……哦，大概，也许吧……不过。」
虎木含糊其辞地点了点头，仿佛是想知道为何爱丽丝会察觉这件事。
「你对自己的情况守口如瓶，唯一提到过的就只有这件事啊！」
虎木正在寻找一只吸血鬼。
这件事确实对爱丽丝说漏嘴过。
「我知道那个女人手腕一流。难道你想一个人去解决那么麻烦的案件吗!？」
「啊—嗯……那么也就是说。」
虎木满脸苦笑地询问。
「莫非，你想来帮我吗？」
「如果我这个功劳都得靠别人施舍，自己的任务都没法好好完成的修道骑士真的能起作用的话！」
「啊—这件事你可以别插手吗。」
「为什么啊!！」
「人被杀，就会死吧。」
「……」
「我想找到的那只吸血鬼，实力远在我之上。更进一步说，根本不是小此木和网村之流能比的。哪怕只是单就力气而言，那个狼男大概连比都没法比。」
「哈？你说的那是吸血鬼？开玩笑的吧？不仅超能力很强大，连力气都那么强的吸血鬼，我听都没听过。」
「我也是在结识了未晴以后才知道，那家伙是个非常稀有的例外。按你们圣十字教徒间的说法，她似乎是和未晴的祖先八百比丘尼一样，是一只有着『古妖Ancient Phantom』称号的吸血鬼。」
「『古妖Ancient Phantom』吸血鬼!?那不是只出现在神话传说里的吗！那根本不是什么能够单挑的对手啊！这需要召集骑士团所有人前去讨伐啊！」
「说得对。所以没有什么你能帮上忙的地方。」
「我本来还在气头上，你话说得这么直白反而让我觉得好受些了。」
「不好意思啊。而且你不是有男性恐惧症么。所以本来你也不能掺和到我的麻烦里来。」
「我都已经被你坑得这么深了还好意思说？」
「虽然很抱歉，但实力的差距已经大到没有交涉的余地了。不过你说的也是。」
虎木稍稍思索了一会，
「明天再请你做一次早饭吧。你有多不爽就扣多少，就算我们扯平了。」
「你在说梦话吧。」
「嗯—……确实离谱。那能拜托你一件事吗。」
虎木并没有直说她的实力不足，而是委托了一件事。
「是什么？」
看着表情有了些许期待的爱丽丝，虎木提出了一个某种意义上十分残酷的代替方案。
「到时候我有很大概率会死，至少也会失踪好几年。所以明天早上我要是没有回家，你就替我把这件事告诉和乐和未晴。」
「……你这话是什么意思？」
爱丽丝满脸难以置信的表情，但虎木并不打算告诉她实情。
「很好理解啊，就那个。以防万一我死掉了，知道我过去的人越多越好。正好，等回到家我就给你讲讲我的过去吧，虽然也没什么惊天动地的大事啦。毕竟也不适合在的士里说这些。」
「由良……你的意思是。」
「爱丽丝，我这大半辈子想得最多就是。」
恰好来了辆的士，虎木边说着边挥手。
「好想变回人类。好想变回人类。这是我成吸血鬼以后一直在想的事情。身为吸血鬼而活的时间，比身为人类要长得多得多。」
爱丽丝在已经快见惯了的微暗中，整理在初日开始就擅自带进房间的箱子。
但是、因为并不是很乱、爱丽丝收拾起来并没有花多少时间、她时不时停下来、将目光投向不远处黑暗而封闭的浴室的门。
如果仔细听的话，只能听见和普通人一样浅浅的呼噜声。
这只奇特的吸血鬼所说的他大半辈子做过的事，并没有多少。
倒不如说值得一提的事情，大部分都是他的弟弟虎木和乐的事。
虎木由良，今年77岁。
太平洋战争后，他在依旧被战争的余波困扰的东北村落出生，由于某只女吸血鬼谎称自己来自东京购买食材，而被父亲请到了屋内（注：吸血鬼只有得到邀请才能进屋），因此在12岁就成为了吸血鬼。
自那以后，他就作为吸血鬼一心一意守护着家族。
由良和和乐的母亲，没能等到被迫参军的父亲归来就已经病故了。
幸好他的父亲由于迟到，没有离开内地就这么复员了，在战后的混乱时期，一位单亲爸爸供养着两个男孩，其中的辛劳自然无以言表。
转化了由良的吸血鬼，杀掉了他的父亲，只留下了刚刚七岁的和乐活在太阳照耀的世界里。
虎木两兄弟还算幸运，他们尚不能成为劳动力，还有亲戚愿意庇护这两个成为了异形的小孩。
把那只吸血鬼从东京带来的，是由良与和乐的伯父，他在兄弟俩的父亲去参军的时候，
把他们当做亲生的孩子来照顾。
那只女吸血鬼的相貌和人类并无差别，还生得十分美丽。
弟弟复员回来却成了鳏夫还要带着两个孩子，伯父心生怜悯，便把她带去虎木家撮合。
人美气质佳的她很容易就融入了那里。
不论是由良还是和乐，他们都不想忘记自己的生母，但对于这个说不定能支持父亲辛苦养家的女人，他们也下定决心当做新的母亲去爱戴。
但是这份心情，很快就就遭到了背叛，某天夜里，那只吸血鬼现出原形，把由良与和乐的父亲虎木正造的喉咙咬穿，连永良的脖子都已经被刺破了。
在一切结束后和乐赶向了伯父的家里，告诉了他发生了什么事。
知道一切后的伯父感觉自己有很大的责任，某种意义上这对虎木兄弟来说是很幸运的。
自那以后，由良就一直被家族守护着长大了。
由于伯父的善意，在夜校完成初中和高中的学业之后，由良一边帮忙打理伯父家的农务活，一边继续照顾着弟弟和乐。
对于赌上性命舍弃未来也要照顾自己的哥哥，和乐为了报恩，一直在寻找着让哥哥变回人类的方法。
虽然听着很莫名其妙，但对于虎木兄弟而言，他们能做到的，就只有寻找转化了由良的那只女吸血鬼的行踪。
「为什么有必要做这件事？」
面对爱丽丝的疑问，虎木的回单非常简洁。
「把我变成这副模样的那只女吸血鬼，如此说道。要是你还想沐浴在阳光下，就来抓我吧。我认为这话可能有什么玄机。不然的话，这就解释不了为什么她明明杀掉我的爸爸，吸我的血，却还留了和乐一条命啊。」
在虎木变成吸血鬼的那个雪夜。
灭掉虎木家，把太阳从由良身边夺走的那个女吸血鬼消失在黑夜里，连足迹都不曾留在雪上。
「请来寻找我。由良。和乐。」
对时间和空间从此被一分为二的兄弟二人，她只留下了这句诅咒。
『把吸血鬼变回人类的方法只有一种。喝下改变自己的那只吸血鬼的血』
然后，六十五年过去了。
「和乐从大学毕业成为了警察，拼命收集那家伙的情报。在我都快要放弃的时候，他仍然在继续努力着。」
和乐常常会说，让自己能够漫步在阳光下都是托了哥哥的福，自己会付出一生为哥哥奔波。
「后来似乎把自己的长子，当作自己警察事业的继承人在培养。」
和乐在二十四岁结婚，有了一儿一女。由良则是多了侄儿和侄女。
「良明和江律子，小时候明明都那么可爱的……现在这两个人，都变成了看起来比我还老的大叔大妈了。」
和乐的妻子还有他的儿女都在其强烈的熏陶下，知道了由良成为吸血鬼的真相，并且很热情地欢迎他。
和乐的妻子君江，他的儿子良明和女儿江律子，都觉得如今的幸福生活是由于由良在守护着和乐，所以都不嫌害臊的常常把报恩挂在嘴边。
「 抱歉啊，让你回想起这么沉重的事。」
到了和乐退休的年纪，由良离开了一直以来照顾着他的和乐家。
和乐已经尽了自己的本分，虎木衷心希望他的余生能和家人一起安度晚年。
毕竟在和乐退休的那年，和乐的妻子君江被查出身患癌症，已经去世了。
虎木没法不注意到，弟弟的人生已经在复仇和守护间失衡了。
和乐他，从没说过自己才是被由良夺走正常生活的那个人，但在君江的葬礼之后，由良不顾和乐的反对，在君江的墓前谢过照顾之恩，并对没有出席葬礼表达歉意之后离开了和乐家。
为了证明自己一个人也能活下去。
为了和乐家的血统不再存活在自己的阴影之下。
「是时候了，和乐也该别再想什么是我救了他的命这种事了。我根本没救过他。只是那只吸血鬼自己放了和乐一马。」
被视作生母的人夺去了自己的生活，爱丽丝在这两兄弟的过去面前，只能默默倾听。
「那家伙在我面前出现了三次。我每次都被她反杀了。最严重的一次是在五年前，我花了近半年的时间才从灰尘状态变回来。」
「灰，灰烬状态持续了那么久，你居然还能活过来啊。」
这下爱丽丝也不得不吐槽了。
「我自己也被惊到了。据和乐和未晴说，我当时都已经被当成肥料撒进田里了。」
「什么!？」
到底是谁心这么大把吸血鬼的灰烬撒到田里，爱丽丝真是想象不出来。
「虽然不知道种的是什么，不过肯定会变得很好吃吧。」
谁问你那个了。
「不过这也只能当成玩笑来听了，总之我每次都会被那家伙给干掉。下次又输给她化成灰烬的话，估计就变不回来了。不过这个就到时候再说吧，反正我已经活得够久了。」
虎木的表情突然严肃起来。
「我自认为在吸血鬼里自己也算是强的那一批了，即使如此，我的能力和小此木与网村的也差不多。而制造出我的那个家伙，能从全方位碾压我。」
虎木边说着边站起身，转向了玄关的方向。
打开门后，出现了一个之前从未见过的纸箱，里面似乎还有小动物之类的在到处乱动，而虎木只是取下了上面的大号信封就回去了。
爱丽丝也没有对箱子非常关注。
「未晴那家伙，准备得还挺周到。」
虎木检查着这封信，把一张照片递给了爱丽丝
「后天，这家伙难得来一次日本。是坐着豪华客轮来横滨港的哦。受不了，明明是个吸血鬼，居然还搞这么奢侈的旅游。」
爱丽丝手上的照片，内容是一位年轻女性在日本国外的露天咖啡店，边喝茶边眺望远方。
「怎么回事啊由良。这位女性真的是吸血鬼吗？」
看着这张照片，爱丽丝很快就察觉到了异样。
虎木也知道爱丽丝察觉到了什么。
「是的。我与和乐在第一次见到她的时候她就是这幅模样。你想想看。伯父给我爸爸介绍的再婚对象，就是这个样子的。」
这名女性身为一个吸血鬼，却在阳光下拍照。
「室井爱花。她以在太阳下失去吸血鬼的力量为代价，得以和人类别无二致地活动。等到了夜晚，就会变成连统御了日本暗之种族几百年的比企家都会惧怕的吸血鬼。」
这张照片里那有钱有闲的贵妇人模样，实在是没法和他口中的吸血鬼联系起来。
「这个名字也不知道是真的假的，我与和乐只知道这个名字，就算是比企家打探到的情报，得到的也只有这个。」
虎木从信封内又找到一张纸。
而这张并不是那个女吸血鬼，而是两个人几小时前还在追踪的网村照片的复印件。
「原来如此。这家伙也是那女人多如繁星的金主中的一个么。」
虎木指了指网村的档案里，他乐队的名字。
「room and well。『室』和『井』就是室井。拿我们当笨蛋是吧。」
然后收回了伸出的手指，慢慢攥成了拳头。
「由良，你只要把这个叫做室井的吸血鬼给……」
「是的。」
虎木点了点头。
「只要打倒这家伙，我就能找到变回人类的方法。」
虎木由良作为吸血鬼的不纯粹，除了表现在言行举止之外，还由于他和人类间的血缘关系。
除了这份血缘关系，他还结下了许多善缘，而正是这些放不下，造就了如今的虎木由良。
自窗外照进来的光线渐渐变了颜色，这代表太阳缓缓升起的时候到了。
东京的纬度比伦敦低很多，所以太阳的照射方向，天空的颜色等等都不太一样。
可即便如此，爱丽丝也无法想象，六十多年没有见到『朝阳』是什么感觉。
夜晚对于爱丽丝而言，是『恐怖』的集合体。
在她成为了修道骑士，对自己的本质有了更加深刻的理解后，这种感觉反而更加强烈了。
不得不睁着眼睛过夜的时候，自东边升起的阳光对她而言是一种救赎。
「啊。」
阳光照进屋内，在微暗的玄关走廊上，浴室的门外，堆着虎木攒下来要换洗的衣物。
虎木的房间采光很差，没有盥洗室或者换衣间。
再加上只能晚上出来的命导致虎木不得不去住公寓，这让他连洗衣机都没有，只能教爱丽丝在清洗的时候去用附近的投币式洗衣机。
爱丽丝非常自然地拿上洗衣篮，走出玄关锁好门，走向五分钟就能到的投币式洗衣机。
手里拿着刚刚认识，不是亲人不是友人不是恋人更不是人的男性的脏衣服。
明明买东西的时候连和男店员说话都办不到，现在的自己却都不用说就自己替虎木由良洗衣服。
「虽然由良他看上去已经输定了，但万一赢了的话，说不定就会变回人类呢。」
早上在投币式洗衣机这一个人都没有，爱丽丝把本就不多的衣物一口气倒进了手边的洗衣机里。
「如果由良变回了人类。」
稍稍想象一下。
小此木，网村，哪怕是虎木和未晴都惧怕的那只『古妖Ancient Phantom』吸血鬼，要是没有事先知道的话，从外表看也不过是一个普通人。
那么也就是说。
「叶蕾伊修女？吸血鬼网村的那个任务……」
「中浦修女！我有点事想拜托你！」
「什，什么!?」
「中浦修女，你认识比企家的那个未晴吧！」
「比企家……未晴……叶蕾伊修女你!?该不会和那个比企未晴有了接触吧！?」
「我想去见她所以你有联系方式吗！」
看到爱丽丝气势汹汹的样子，中浦只能唯唯诺诺地答应了，一小时后，爱丽丝时隔十二个小时又和中浦修女一起，来到了昨天未晴所在的经理办公室。
爱丽丝又一头扎进了沙发里，而另一边，中浦修女则是手放膝上正襟危坐，大气都不敢喘。
「叶、叶蕾伊修女。这到底是发生什么事了。……你到底干了什么，得预约来见比企家的人类啊？」
「没什么。只是昨天稍稍吵了一架而已」
「哈!?」
「真正抓到网村的就是未晴」
「哈啊！?」
「然后呢，由于某个吸血鬼当和事佬就把功劳让给我了。」
「哈啊。啊。啊！?」
「然后我啊，就找到了住的地方，正想和她商量租金之类的问题。」
「这话你非要挑现在说吗!？」
「您怎么这么激动呀中浦小姐……哎，呀。」
中浦大声惊讶的声音似乎传到了门外，未晴皱着眉头走了进来。
在看到中浦身旁的爱丽丝后，她又眉毛一挑。
「看这架势，似乎并不是想来为昨天的事赔礼道歉呢。」
「我要是一个人来你可能会拒绝我，所以就借了中浦修女的名头一用。」
「什！叶蕾伊修女你客气点！人、人家可是比企家的大小姐啊！暗十字的枢机卿都会恭敬地低头，你这是什么态度啊！」
「没关系的啦中浦修女,她只是个年纪和我差不多，同一个行业的女孩子啦。你说对吧？」
「没错呢。如果能把御家人（注：镰仓时代与将军直接保持主从关系的武士）和将军相提并论的话，那我们确实是一样呢」
「在这个国家有人能从走卒变将军，所以当然没问题。昨天晚上受您照顾了啊。哦对，送来的东西也都一并收到了。」
「这次前来就是为了这点事吗？」
「当然不可能啊，只是，有一件事想找你确认一下」
爱丽丝挺直了身板。
「你知不知道，由良为什么要寻找室井爱菜呢？」
「那是当然」
「既然如此，为什么你要帮他？你，不是喜欢由良吗？」
「……」
未晴没有回答，似乎并不是因为说不出口，而是在考量爱丽丝为什么会这么问。
「那个……叶蕾伊修女。你到底在说……」
「我从未听说过有人能从吸血鬼变回人类。不过要是进展顺利，由良就会失去不死之身，到了那时候，」
爱丽丝抬头看向未晴，对方的脸上一副无所畏惧的笑容。
「你身为远比人长寿的八百比丘尼的后代，他就无法再一直陪伴着你了。这样真的好吗？」
「……爱丽丝小姐，你有没有坠入爱河的经验呢？」
「怎么可能会有。人类的男性，和我在生理学上就是敌对关系啊。」
爱丽丝斩钉截铁地说。
对她而言，人类男性就是和幻影相匹敌的威胁。
「那你肯定不懂吧。陷入热恋的人，到底会做出多么矛盾的事。」
未晴把手放到胸前。
「我自己，是真真正正的十八岁。而我的祖母，已经过了200岁的诞辰，仍然精神矍铄。虎木大人的寿命，足够和长生不死的比企家之女共度余生了。凭借我们的财力，送给虎木大人他想要的生活也不费吹灰之力。但是」
未晴的笑容里包含着的到底是纯粹的爱意，还是自相矛盾的热情呢。
「想帮助爱人做他想做的事，这有什么奇怪的吗？」
「……我是不是，被卷进了年轻人的话题里了呀」
被爱丽丝和未晴的争执夹在了中间，中浦只好一个人笑着打圆场。
「说这话的人如果不是未晴你的话，那真是值得感动的高尚爱情啊。但是，你其实另有目的吧。」
「那是自然」
矛盾的部分，似乎还不止这些。
「室井爱花是理应恐惧的吸血鬼。用通用的语言来说的话，她也是世间罕见的『古妖Ancient Phantom』。除了她本人，她所制造出的众多吸血鬼对于比企家而言也非常棘手。所以，我从未想过虎木大人能够只身打败室井爱花变回人类」
「由良性格那么温柔，所以你只会说他爱听的吧。」
「我只是在陪着虎木大人实现他的想法，他的愿望。只是虎木大人想要变回人类的这个愿望，必然不会实现。所以我会以自己的一生去承受虎木大人的落败，失败和绝望。为此，就需要用到这个『血之刻印』」
未晴把那个和虎木同款的项链特意展示了出来。
「这个血之刻印，是比企家代代相传的寻妖秘法。自从和我结识后，虎木大人已经灰烬化了好几次。这个刻印是由我的鲜血制成，比企家的血在感知到生命的丧失后，就会告知与其相对的刻印丧失生命的地点。不会再发生……那里的灰烬被撒到田里这种事了。」
这么说来，未晴也知道了那件事。
「那是一个萝卜田。」
「那种事情随便啦，我知道你的意思了。那么我想问一件事。」
「我也不是一个游手好闲的人，请长话短说。」
「我去帮助由良变回人类，你不介意吧。」
「……哈…………哈」
未晴像是在嘲弄似地笑出了声，但爱丽丝并没有放过那其中的微微动摇。
「还以为是要说什么呢。那种杂鱼一样的狼男你都需要虎木大人出手相助，你怎么会觉得自己能对付室井爱花呢。」
「我也不知道啊。但由良说过，谁都没有帮助过他吧。你也只是给他提供情报，好像从来没有帮助过他吧。」
「是、是这么一回事，但……」
未晴第一次露出了狼狈的表情。
「没事，我也不是想责怪你。你是想让由良维持现状对吧。但是，我不一样。所以我希望你能知道这件事 」
「你、你在说什么啊！明明才刚认识虎木大人不久，而且还是个暗十字的修道骑士……！」
「和这没有关系。我和你一样，想由良他变回人类都是出于一己之私。」
「哈啊！?」
爱丽丝的脸上并不是自觉胜利的骄傲，而是一脸为难。
「由良·虎木虽然是吸血鬼……但在我成人之后，他是第一个和我交流起来畅通无阻的男性。他要是变回人类的话，就能锻炼我和其他人类男性接触的能力。所以，我才希望由良变回人类。仅此而已。」
「就为了这种理由……！」
「不论是出于什么理由，帮助恩人解决烦恼都是正确的吧。」
「那、那是……」
「……未晴你，觉得我不是什么了不起的骑士吧。这么想是对的，都怪极度的男性恐惧症，我在自己的国家什么都办不好，结果就被发配到了日本。我这种人说要帮助由良，肯定只能给他拖后腿，结果让由良变不回人类。你想要的不就是这样么。有问题吗？」
爱丽丝虽然在堂堂正正地戳自己痛处，但她的表情依然自信满满。
「我……还被由良小看而拒绝了我帮忙，但即使这样我也很有自信，这不是没有理由的。这样看来,女性和幻影都是顽强的生物呢。」
「但、但是对方可是古妖Ancient Phantom啊！半吊子只会被反杀……！」
「所以说我要是被反杀了，对你没有半点坏处吧。那么，这次打扰了。今天还有别的地方要去，请静候佳音吧。」
「请、请稍微等一下！你这次过来不就只是在大放厥词吗！等等啊！!」
未晴慌张地飞奔出来，直追爱丽丝飒爽离去的背影。
至于剩下的中浦，
「到底发生什么了……」
由于一直跟不上话题，结果被一个人留在了房间里。
「小虎，能占用一点时间吗」
在进入深夜之前的晚上十一点的休息时间。
村冈神神秘秘地来到员工室。
「好，有什么事？」
正在看杂志的虎木抬起头，看见村冈满脸不可思议地招呼着一个意外的人进来。
「……灯里妹妹。」
「你好」
灯里头上包着绷带，一脸奇妙的表情。
她的手里，是连虎木也知道的附近蛋糕店的盒子。
「我女儿啊，想对小虎你和你的女朋友说谢谢。」
虎木放下杂志，严肃地看着村冈和灯里。
「……那天之后，我和爸爸聊了很多。啊，喉咙已经不要紧啦。」
那么说，灯里已经说过那件事了。
代表着，村冈已经了解了那天发生了什么事。
这就说明那天救援队平安无事，并利用留下的联系方式和村冈取得了联络。
「听女儿说了那么多事真是让我吃惊啊，小虎好像连素不相识的人都尽全力去帮忙了呢。」
「……没有，没这回事啦。都是巧合。」
「听说你的女朋友也帮了不少忙呢。」
「听说她只是一起陪着看动画就是了。」
「我这几年啊，连天气预报都没和女儿一起看过呢。」
村冈有点不好意思地说道。
「那天父亲来医院的时候，我还以为虎木先生做了多余的事情呢。连演奏室是什么都没搞清楚就怒气冲冲地赶过来了。」（注：演奏室：可以简单地按字面理解为现场演唱的场地）
「当家长的当然会这么做吧。」
「这种当然就是在给孩子添麻烦啊。但是……听新闻说，网村的公司有着严重的逃税问题，还做了很多别的坏事，被查封了。 」
由于昨晚的火灾，警察似乎比预定的时间更早地介入了roomwell事件，虎木也在网上看到了点相关报道。
「没错。」
灯里的声音细若蚊蝇。
「妈妈也及时赶回来了。」
「……这样啊。」
「嗯。时隔许久，家里人一起说了很多话。从天南聊到地北，无话不聊。无足轻重，但又举足轻重。」
灯里的表情的表情好像在哭，又好像在笑。
「爸爸和妈妈相识的演奏室，原来是那个样子的呀。爸爸平时的工作是什么，妈妈又为什么会离家出走，爱丽丝姐姐都告诉我了想问什么，想讲什么，都要大声说出来才可以。毕竟人类，不是什么会察言观色的生物啊。」
看到变得健谈的灯里，村冈听得入神。
「所以小虎的女朋友，是叫做爱丽丝对吧。」
「……」
「爸爸你能不能出去一下。」
虽然没有专门打听过，但虎木猜测灯里的母亲可能就是因为当爸爸的是这个样子才会耗光了耐心；而灯里毫不掩饰地把父亲赶出房间的行为，似乎证明了这一点。
「真是的……啊，对了，这个是，希望能两个人一起吃的，礼物……虽然说起来很奇怪，但我们一家人能聚在一起说上话，都是多亏了虎木先生和爱丽丝小姐。这是我从附近那家，虎木先生您也大概认识的蛋糕店买的礼物。」
「虽然我也没做什么啦。」
「您不是陪我聊天。吗。毕竟爸爸是那个样子的人。在看到roomwell的新闻后，他居然担心我是不是为了投票而找了什么奇怪的工作!?」
「哈哈……大概，这事的结果就是不让你买POSA card了吧。」（注：POSA card类似点券卡）
感觉现在做什么反应都不太合适，虎木索性收下了装蛋糕的盒子。
「……话说，虎木先生。爱丽丝小姐，真的是虎木先生的女朋友吗？」
「虽然把她是我的女朋友当前提有点怪，但总之不是的。」
「爱丽丝，不是来自意大利的家庭吗？」
「我哪知道啊，你没听我说话吗？」
「虎木先生，不是我的男朋友呢。」
「……灯里妹妹？」
「但是，你在听吧。所以，趁现在有空，来聊聊爱丽丝小姐的事情吧。」
面对语气认真的灯里，虎木也变得严肃起来。
「爱丽丝小姐没法和男人对话对吧。但是只有和虎木先生能顺利交流来着？」
「那家伙连这都说出来了吗？」
「因为我说了我妈妈的事做交换，虽然只有一点点啦。」
「……？」
灯里说出了自己对于母亲的烦恼，爱丽丝说出了自己的男性恐惧症，这两者感觉并没什么联系，但在灯里的口中似乎是有关联的。
「爱丽丝小姐会变得没法和男性说话，好像就和她的母亲有关。不过由于我自己也心事重重的，所以当时没有仔细听。」
「就算如此，这也不是我可以参与的话题吧。」
「虎木先生和爱丽丝小姐之间，不是有什么特别的关系吗？」
「不是啦，都说了我和她真没什么……」
「不，不是这个方面。你们两个都有着我这种普通人没有的神奇力量，来自不同的世界，对吧。」
果然，那时候在灯里面前化成黑雾不是明智的选择啊。
但那时候也没有别的办法了。使用了吸血鬼的能力还不让灯里看见，这是不可能的事情啊。
「虽然我当时看见了，但是估计连爸爸他都不会信，所以我也不打算告诉别人，但是相对的，虎木先生请你好好听我说话。不要让我一个人憋在心里哦。」
这是一位度过了坎坷而成长的少女，为了能更加成熟而提出的请求。
而且虎木的真身有了些许泄露，他只能点头答应。
「……当然，我会妥善处理的。」
「哇，这答复，好有大人味儿哦。」
灯里如释重负，但看起来似乎还有些心事，再次谢过虎木后就回去了。
「我也想说声谢谢呢，小虎。这真是隔了好久，才和女儿见上面说上话了啊。」
在收银机前目送女儿的村冈，也又谢了。虎木一次。
「请不要放在心上。谢意就在时薪上表达出来就好。」
「少不了你好处的呀。」
在成年男性间，言尽至此已经足矣。
「话说回来小虎，你刚才在看的是旅游杂志吧？是要和女朋友出去玩吗？那大概是豪华客轮之旅的专栏吧，你看得还真是入迷啊。」
「啊，对不起，一不留神就丢那了。我马上去收拾。还有，她不是我女友，我也没打算和她一起走啦。」
那本杂志才刚看到一半，灯里就来了。
虎木回到了员工室，又沉迷豪华客轮之旅的专栏。
那上面登载了明天会停泊在横滨港的豪华客轮，玛丽一世的的专栏。
「真要说起来的话，她大概算是『母亲』吧。」
听着自己说的恶趣味玩笑，虎木也苦笑起来。但是，乘坐这艘船的女性，对于身为『吸血鬼』的自己，确实可以把她当做亲人。
虎木走了会儿神，接着又专注地看了起来。
「……结果啊，还是参与进来了啊。」
自己成为吸血鬼的理由和原委。至今为止的生存方式。面对未来的不安。这些事，都让她参与进来了。
「……再烂也是修道士吗？」
看着一整面的客轮照片，虎木皱起了眉头。
「欠下的人情没法还了么，不过这也是没有办法的事。」
毕竟，虎木早就已经没有机会再去了解更多爱丽丝『参与过的事』了。
而这个结果，是他自己亲手造成的。
待虎木回到家后，灯已经全都熄灭，爱丽丝似乎也已经睡下了。
竖起耳朵听的话，也能感受到被子里细微的的呼吸声。
虎木抬头看了看钟，在太阳升起的半个小时内确认过要发给和乐，未晴还有爱丽丝的简短信息后，走进浴室睡着了。
不知下次何时才会回来，不知下次还能不能回来。想着这些，在黑暗中，虎木像往常一样努力催眠自己，迷迷糊糊地睡着了。
本该如此。
在即将坠入梦乡的时候，浴室空气陡然一变，让虎木睁开了双眼。
「嗯，啥，怎!!」
有人打开了浴室门。
敞开的大门让阳光一拥而入，虎木也因此全身化为灰烬。
「什么是『我不在了以后房间随你用』啊。汉字太多我读不懂啦。」
在意识即将消散之前，虎木隐约听到了爱丽丝的声音。
「要是一直都这样单干，不管你试几次都会化成灰被撒到田里去不是吗!?」
虽然他想开口抱怨，但嘴巴和眼睛都已经变成灰了，所以什么都说不了。
最终五感全失，意识消散的虎木，
「咕哇!?」
等他回过神来，发现自己还在浴室里。
「什，啥，啊！?」
这是个没见过的浴室。比自家的还要小，但是一看就知道设备更好。
对于虎木而言，这种现象简直就是瞬间移动，而在失去意识之前身体和精神受到的巨大打击，让他没法冷静地把握现状。
「这、这到底是怎么回事……」
虎木一边看着自己一生都不会去买的高档洗发水和沐浴液，一边打开了浴室的门。
接着，
「我说，鞋子不是还有脏污么，请认真一点啊。」
「欸—是不小心蹭到什么地方了吧。」
虎木打开房门，蹲在地上的爱丽丝和站在她身后的未晴让他愣在原地。
「「啊。」」
「虎木大人——————————!?」
虎木化成了灰。然后在没见过的浴室复原了。
也就是说，虎木现在是全裸。然后不知为何正蜷在地上的爱丽丝，和他再次面对面了。
「……由良……一次都不够，还要第二次吗……!!」
「等、等下啊。爱丽丝！给我说明一下现状啊！你到底为什么会……」
「哈呀！呀！爱丽丝·叶蕾伊！为什么要仔细地盯着看啊！虎木大人！请快退回去吧！把自己遮掩一下！」
「浴室里总会有毛巾什么的吧！」
「抱、抱歉」
虽然这次不是虎木的错，但在强势的爱丽丝和慌张的未晴二者的双重攻势下，虎木也不由得慌忙地回到浴室中。
「所以到底咋了！这是哪啊！为什么你们俩在一起啊！还有……」
在刚才出门的一瞬间，虎木看清了那的情况。
在身陷危机的时候，不论人还是吸血鬼都会让大脑高速运转，仿佛时间都静止下来，让洞察力提升。
爱丽丝穿着黑色晚礼服。未晴身着高档的小振袖。
「为什么你们会穿着这种出入宴会的服装啊！」
「这还用问！你也快点换上这个吧！」
「哈!?」
浴室门微微开了条缝，递进来了一件虎木衣柜里不可能存在的高档西服套装。
「领带和鞋子在外面！快拾掇拾掇出来吧！」
「不是，你们倒是整点内衣给我啊……」
说时迟那时快，内裤，衬衫和袜子像被当作垃圾一样从刚刚那条缝里丢了过来。
连这些也都是全新的。
带着满腹疑惑，虎木穿好衣服小心翼翼地从浴室出来，未晴仍然捂着脸不敢抬头，而爱丽丝正满脸怒气，又带着一丝小得意地将一条酒红色的领带递给虎木。
看起来虎木像是来到了什么旅馆里。
柔和的灯光洒满了整个房间，还有两个整洁宽阔的床铺，留出间隔并列在一起。
「由良你果然不适合红色啊，明明你还是个吸血鬼。领带的颜色是不是换成更明亮的粉红比较好呢」
「虎木大人非常抱歉……明明您还没出嫁就被我……这绝对不是我的本意……」
「所以……现在该说明一下了吧。这里到底是哪，你们到底在做……」
话说到这，虎木感觉自己在微微摇晃，于是回头看了看四周。
「咋了？地震吗？」
「这可不是地震。你要想知道就先打好领带」
「啊，好吧……那啥，领带该怎么打来着？」
村冈那的Frontmart制服并不需要领带。
虎木对着硬塞来的领带百般抱怨后，很可能用领带随便在脖子上打个蝴蝶结了事，由于这场面过于辣眼睛，所以爱丽丝就把领带抢了回来。
「领带拿来。真是服了，打个领带都不会，这种事完全可以一个人做到的吧？」
爱丽丝把虎木拉过来，两人的脸也在慢慢靠近。
「喂！等等，你们在干嘛啊，我酸了！」
爱丽丝的手绕过虎木的脖子，无视未晴的抗议帮虎木打好了领带，「有什么好酸的，大男人连打个领带都要女孩子帮忙，也太不讲究了。」
虎木此时十分想说「爱丽丝懂个锤子的男人」，然而还是拼命忍住了。
「好，系好了。现在请看看外边，这样就能明白我们现在在哪了」
「~~~唔！！」
爱丽丝为了弄出整洁漂亮的倒三角领带结而轻敲着虎木的胸口，旁观的未晴只能一边无能狂怒一边碎碎念，都快把和服袖子咬烂了。
因为以前从没见过未晴这副样子而侧目的虎木，转过头去看向窗外。
「海…不对，是港口…难道说！」
远处那横滨港的风光，虎木还是第一次领略。
「不愧是比企家的门路，只是说了说想坐邮轮，这么快就安排好了。」
「玛丽一世号…」
这就是未晴为虎木安排的游轮的名字，据说室井爱花也在船上。
「是未晴安排的吗？」
仍红着脸的未晴正一脸不甘地瞪着爱丽丝，突然扭过头来说道：
「都，都是上了那个女人的花言巧语的当，比企家不会再让这些麻烦的吸血鬼出来兴风作浪了！」
「真是帮了大忙了，虽然还想准备暗十字的，不过更紧要的问题是如果现在只能进到经济舱，就有些不方便。头等舱的客人就可以随便进到vip区域，找人就简单了。」
虎木呆呆地看着两人。
「差不多得了啊，这可是豪华客轮玛丽一号的总统套房，豪华客轮这种地方可不是给孤身一人的男性度假用的。」
爱丽丝挽过虎木的手臂如是说道。
「男性在豪华客轮里闲逛时想要显得自然的话，就得有家人或同伴同行。」
「绝绝绝绝不原谅！！」
为了从爱丽丝那找回场子，未晴拉过虎木的左手，好像要把虎木的整条手臂都拉过来似的。
「什么同伴啊，真是厚脸皮！你在这里花的可是比企家的钱！当然应该是我来当虎木的同伴！！」
「怎么都好啦，不过说回来如果一切顺利的话，虎木找到室井爱花并变回人类的成功几率还是蛮大的，未晴不会是想从中作梗吧。」
「你，你！这是你打算干的事吧！」
「我说完了，由良什么想法？」
「什，什么啊」
像这样在生死关头左拥右抱对虎木来说还是头一遭，没想到是这么可怕的事情。
真是活久见。
「我和未晴，你要挑谁做同伴？」
「虎木大人！」
「你们就…不要逼一个七十岁的老人…做这种选择了…我的血压…快不行了…」
平时废柴过头今天却强势而伶牙俐齿的爱丽丝，还有一直冷静机智但现在却被爱丽丝耍得团团转的未晴。
虎木还没完全搞清楚情况就赶紧做出了决定。
「那啥…我觉得装成一家人也不错…你们说是吧？」
血压总算下来了。
「那，那个，这时候应该用外侧的叉子的。」
「由良…你紧张过头了吧？餐具不会用的话就放那等着收走就好，没关系的。」
「虽然用餐礼仪很重要，不过作为成年人在公众场合用餐只要有最一般的常识就行了，不用一本正经到这个地步，是吧哥哥。」
三人所在的地方是套房及以上等级的舱室住宿的客人才能进入的餐厅。
「…完全吃不出什么味道。」
「狼狈成这样还想着孤身一人上船呢？什么心态啊。」
「本来啊，想着神不知鬼不觉上了船，然后混进去就行了。」
「这艘船两小时后，也就是七点启航。下次靠港是在三天后的那霸了，准备怎么打发时间？」
「如果只能在船上的话，那也只能去船底这种晒不到太阳的地方了吧。」
「所以啊至今为止的一切不顺利，多少都跟由良缺乏计划都关系吧。」
「我也这么觉得。」
「别在这种莫名其妙的地方达成一致啊…本来没打算花那么久的，我用吸血鬼的能力潜入的话，肯定会被那家伙察觉，就跟以前一样。」
「所以说莫非你打算起航前就解决问题然后下船？」
「如果下不了船就晒成灰撒海里？」
看着乐观面对一切的虎木，爱丽丝的神情却渐渐严肃了起来。
「未晴，这个男人你最好还是放弃吧，这也太欠考虑了。这样下去再过几百年也接近不了吧。」
「这种直来直去的场合，还是直接一些比较好吧？」
「古妖Ancient Phantom的后代相爱这种事，真是前无古人。」
「喂，你们俩听着。」
虎木一边仔细端详着作为主菜端上来的从未听说过的鱼料理一边说。
「现在先下船吧，跟那家伙对峙的话免不了要打一场，不光是可能产生伤亡的问题。你俩是拿着船票上船的。乱打一通的话被当成罪犯抓起来了怎么办。」
「倒是没什么问题，暂时躲起来等风头过了再准备别的身份吧。」
「跟未晴一样，如果对手是古妖Ancient Phantom的话，即使打输了，骑士团也会想着从中捞好处。」
虎木忍不住对着悠闲聊天的两人翻起了白眼。
「……我说啊，由良，差不多也该放弃了。我们一直以来可能都有什么搞错了。不过，这次你的战斗，已经与你的意志无关了，同时也不仅仅是你一个人的事情。我和未晴都是带着各种各样的其他的理由和目的来追讨你的仇敌，所以说我或者未晴在面对对手的时候心中并不会有什么仇恨，因为我们是各有打算的。」
「是，是啊，虽然之前我说话可能有些难听，不过从相遇至今，我一直都打定主意要跟虎木大人齐心协力，当，当然啊，如果虎木大人愿意跟我白头偕老的话，那就再好不过了…」
「未晴，你这个当妹妹的对哥哥还真是着迷呢。」
「哼……！」
未晴仿佛要把送到嘴边的叉子都咬碎似的，咬牙切齿地斜视着爱丽丝。
「你们俩的感情我已经…明白了。不过从现在起还是多加小心为好。」
「古妖Ancient Phantom可没有掉以轻心，他们已经知道我是吸血鬼并做过针对性的动员了。」
「到该出手的时候，就在兄长大人休息的时候一决胜负吧。」
通过这句话，爱丽丝表达了自己想在夜间帮助虎木击败对方来让他变回人类的心情，而未晴则表示在白天解决对方从侧面告诉虎木不希望他变回人类。
虎木对未晴的真心虽然仍不得而知，然而在爱丽丝和未晴勾心斗角的当口，虎目还是摆着一副事不关己的样子吃着东西。
看着关系阴晴不定却仍能顺利交谈的未晴和爱丽丝，虎目想起了自己和灯里的谈话。
虽然自己只是在旁听，但是已经很有趣了。
虎木的本意就是让爱丽丝远离室井爱花。
虽然有着各种各样的理由，不过她现在在此处肯定多多少少有为虎木着想的成分在里边，这点肯定不是自己自作多情了。
现在的自己正是在为这一点而开心。
「活了七十年，还是一点都不了解自己啊。」
虎木对于自己这么高涨的情绪，还是稍微有些厌烦的。
「由良，刚刚你说话了吗？」
「…没有啊，怎么啦？」
在目前情况下，让爱丽丝和未晴远离这一场合的计划中最麻烦的的问题就是时间的不断消耗。
两人的存在形影不离，必须在这一前提下考虑接下来的计划。
饭前，虎木对爱丽丝和未晴之前周密的安排已经有所耳闻。然而也就是说，接下来无法再依靠这些事前准备了，所以必须要考虑各种可能性再行动。
在不管是气氛还是桌面空间都很紧张的餐桌旁，虎木拼命吃完了最后一道菜，并且以餐后红茶宣告了晚餐的结束。
「我说你们俩。」
未晴一脸满足，郑重其事地叫着两人。
「我想去趟赌场，你们不一起来玩玩吗？」
「…我无所谓啊，船上确实有赌场来着，但是船还没出日本领海，没问题吗?」
「又不是赌钱，只是玩玩那种能赢小礼品的游戏罢了，就当是练习了，你们不来试试吗？」
面对这种毫无未晴风格的游戏邀请，虎木和爱丽丝很自然地答应了。
「怎么样哥哥？当一回护花使者吧？」
未晴一边这样说着一边用眼神催促着虎木，虎木从座位上站了起来，拉过了未晴的手。
「等等，虽说第一次进赌场确实不用上课。不过突然进来几个新手还不赌钱的话，说不定会把赌场的氛围都破坏了，赌场初体验还是放到明天吧，今天先在场外练习一下比较好。」
「从现在起三十分钟后有一场关于赌场的小讲座，您有需要的话可以用您房间的电话来预约，当然您愿意的话现在当场申请也可以，您意下如何？」
「…这样啊，我们还是回了房间再做决定吧，多谢。」
「悉听尊便，感谢您使用我们的服务。」
正在整理爱丽丝的座位的男服务生耳朵似乎很尖，从三人的谈话出发，给出了很自然的建议。
然后三人就这样离开了餐厅。
就在快要出门的时候，虎木突然回头向餐厅里看去。
三人之前的坐席附近靠近赌场方向的餐桌旁坐着一位贵妇。
看起来轻车熟路地跟服务生交代了什么的那位贵妇的脸，虎木一日也未曾忘记。
室井爱花。
在那个雪夜使得虎木变成吸血鬼的女人，正与他们三人一同随波涛颠簸共乘于此船上。
目光所达的一瞬。
虎木马上回头看向前方，任餐厅大门在背后关上。
「怎么了」
「没什么」
虎木稍微整了下领带，又把腰带松了松。
「干嘛呢？」
「吃撑了，平常没这么暴饮暴食过，肚子有些不舒服了。」
不禁说出了各种意义上都在给自己下套的发言
「好不容易奢侈一把，我还去尝尝平常没喝过的酒呢。既然如此也别勉强自己了，等你们休息好了再来吧。」
「…哥哥，你忘了我的年龄了吗？」
「啊对，说的是啊，多亏爱丽丝提醒。未晴，爱丽丝就先交给你了，我先走一步。」
虎目转身走向餐厅并设的吧台。
「…那么，接下来怎么办…嗯？」
未晴抱着双手目送着虎木，紧挨着的是脸色铁青蹲在一旁的爱丽丝。
「搞什么，怎么了？」
「为什么餐厅服务员明明都是女孩子，最后却突然冒出来个男服务生？」
最后赌场讲座的话题被男侍者打断的时候，爱丽丝很自然地应对过去了。
那一瞬间爱丽丝如果就这样犯病的话，肯定会招来不少路人的目光。
爱丽丝为了撑过这一关真是演了一出难得的好戏啊。
「…啊啊，真是的。」
未晴叹着气牵起爱丽丝的手，把她拉了起来。
「还没开船就晕船，真是不像话啊。」
「…多谢，麻烦把我送回房间吧。」
爱丽丝一边靠着未晴的肩膀一边还紧咬着牙关。
「行动开始了。」
※
虎木穿过餐厅入口对面的大门，有些忐忑地步入了酒吧。
「嗯」
的确是高档酒吧，从来没见过的酒一瓶挨一瓶摆得满满的。吧台上陈列的酒瓶中，还有眼熟的蓝色瓶子。
同时还让他想起来了狼男相良的事。
「要杯金汤力，金酒要孟买蓝宝石的。」
酒保利落地递出鸡尾酒杯，杯子比livehouse的要薄，杯中饮料鲜明的寒意毫无保留地灌进了嘴里。
冰块时不时带来的细微的冲击感使得金汤力的味道显得更温和圆润了，跟别的地方的金汤力喝起来简直不像一种东西。
「不过还是喜欢那边的味道啊。」
加入净水器出来的冰适当摇匀，在杯沿再插上一片廉价柠檬，这就是相良平时调金汤力的方法，跟平日的自己倒是很相称。
正出神的时候，邻座传来了一股轻飘飘的甜香气味。
「请问坐您旁边可以吗？」
根据研究，比起高音域的嗓音，低音域更能博得异性的好感，
也就是说这位女性的声音用来虏获男性简直是手到擒来，那声音仿佛带着黑巧克力的口感一样。
「第一次上这艘船吗？」
「嗯。」
「这样啊，感觉还不错吧。之前去过不少酒吧，还是这里的餐厅附设的这家手艺最好。」
「你经常坐游轮吗？」
「经常吧，不过没几次真正是为了出来玩的，基本都是公干，没办法。」
「真是羡慕啊，不管是为了工作还是什么，有机会能经常乘这艘船的工作还真是想象不出来。」
「习惯了之后就只是普通的日常了，只有最开始会兴奋一阵。」
「这样啊。不过在我看来你还挺享受生活的嘛。」
两人完全没对视过，而是一直把目光放在柜台上。
就在女人差不多已经无话可说的时候，一只装满红色液体的的平底玻璃杯放在了她面前。
「再来一杯吧？血腥玛丽。这是我们的招牌饮品。」
以伏特加作基酒，再加入柠檬汁和番茄汁，甚至还加了椒盐和塔巴斯科辣酱，是味道浓郁又重口的鸡尾酒。
「刚听到这艘船名字的时候我就这么想了，这名字起得不太吉利啊。」
「我挺喜欢啊，作为地球上最大的邮轮，要出海旅行，船名多少要带点血腥气才好吧。」
一边说着，女人的酒杯一边稍稍向虎木那边歪了一下。
「那几个可爱的女孩子是女朋友吧。几天不见，真是变成花花公子了。」
「跟不请自来吃闲饭的假装订婚。可不是什么好事。」
虎木也把喝了半杯的金汤力歪了一下。
「金汤力也好血腥玛丽也好，都不是难调的鸡尾酒，然而都是考验酒保手艺的饮料。不管多么普通的东西，只要用心制作用心打磨，都会变得了不起。」
「那我就不明白了，你这么了不起，怎么对待我的身体这么欠考虑。」
「虎木和女人的酒杯轻轻碰了一下。
虎木干掉金汤力的时候，女人也把酒杯慢慢举到嘴边喝了一半。
「把他的账单送到我房间来。」
她嫣然一笑，站了起来。
虎木也默默站了起来，跟在她身后，第一次清楚看到了她的样子。
独特的红色礼服、黑色披肩、奢侈品漆皮手包，白高跟鞋。
二人身后是酒保在致礼。
「遵命，室井大人。」
※
「我还在想不会不来了吧。」
「收到了那么正式的请柬，怎么可能不来呢。」
虎木在甲板上的夜风中慢悠悠地跟在室井爱花身后。
「你真不该这么好懂，结果被未晴抓到把柄了吧。是怎么出的问题呢？」
「比企家的情报网非常庞大。跟警察和公安部门都有联系，在领海外来的所有船舶飞机上都有监视网，把我给盯上了。」
「你会隐身的吧。」
「来日本好不容易混了五年了，才不想来一趟这么憋屈的旅行。说起来你在横滨才呆了一天，能来倒是挺奇怪的。」
乘客定员3000人的玛丽一世号，本身就是一条不眠不休的繁华街。
跑国际航线的客船就跟之前未晴说的一样，开设有赌场、酒吧、餐厅，夜间泳池、夜间演出和俱乐部之类的也有营业。
所以船上除了住宿区，各部分应该都有很多公共空间。
然而，此时在可以一览横滨港风光的最上层观景甲板上，只有虎木和室井爱花两人。
柔和的海风从肩头抚过黑色的长发。
「所以说，小此木和网村遇见你完全是偶然。你打败小此木的时候，我正在香港，不过还是知道了小次木和网村被暗十字抓住了，也就是昨天的事。他俩并不是我直系的『孩子』。不过是貌似能在日本扎根生活的人来到了日本罢了，不过啊…看起来并没有来日本的兴趣啊。」
爱花从包里掏出了卡包一样的东西放在了虎木的脚边，
「…这是什么？」
「真是长变了啊。」
卡包里放着的，是爱丽丝的照片。
「听说她来日本赴任，还想着亲眼见一见，所以刚才看见你们仨在餐厅其乐融融一起吃饭的时候真的惊到我了。」
爱花一边说着，一边血一样赤红的嘴唇已经咧得跟月牙一样了。
「由良，我啊可是一直很担心你的。爱丽丝·叶蕾伊可是天生的修道骑士。像你这样的我的优秀的『孩子』如果被她追杀的话不就难办了吗？」
连爱丽丝的名字和身份也一清二楚。
但是爱丽丝的话，说到虎木的身世时，似乎并不知道有室井爱花这回事。
这一切到底有什么联系呢？
「你搞错人了吧？我认识的爱丽丝·叶蕾伊是个无可救药的废柴，至于她追杀我这种事，那必不可能啊。」
「作为『父母』来说，可是想着要为『孩子』扫除所有不安定因素的。在这里见面怎么说也是缘分，就让她也变成伙伴吧。」
「不行。」
「哎呀哎呀」
紧接着虎木的身影突然化作一团黑雾一瞬消失。
爱花脸上的微笑却丝毫没有动摇，同时向散开在夜空中的黑雾的某一点直追过去。
「客场作战可不是什么好主意，之前我也说过的吧。」
爱花从手包中掏出一把亮闪闪的银色小刀向夜空中的那一点掷去。
「啊！！」
虎木好像是从飞刀击中的虚空中跌落出来了一样，狼狈地摔在甲板上。
「你不是吸血鬼吗？怎么还能拿银质的刀？」
击中虎木的是一把祝圣过的银质飞刀。
虎木的脚碎成了齑粉，银刀则是直直钉在了甲板上。
「一切都取决于使用方法。我这边还有人类助手，只需要斟酌一下在哪里带着就好了。」
爱花一边说着，一边向虎木摊开投掷飞刀的右手手掌。
「当然一些牺牲也是是难免的。」
柔软又漂亮的手掌上赫然一块焦黑的烧伤伤疤。
「这把刀的刀柄的材料是百年前的战场上的十字架上切下来的，其中饱含的仇恨与鲜血甚至凌驾于其象征的神性之上。许多战士们因为自己被神抛弃而绝望赴死，这便是这种恨意中孕育的邪恶之木。」
爱花一边微笑，一边向虎木在灯光下的阴影中又投出了一把飞刀。
「呜！」
虎木的左肩动弹不得了。
这一手跟爱丽丝制服网村一样，是神圣技能。
「真是一点也没进步啊，这跟五年前有什么区别吗？因为一张女孩子的照片就血气上涌。真是嫩得很啊。」
「可，可恶……呜哇！」
又一把刀钉在了无伤的那只脚的影子上，虎木完全动不了了。
「把女孩子们应都支回房间是为了避免与我接战吗？没用啊由良，想耍帅的话就得更强才行。」
爱花格格地笑着，笑声仿佛清脆的铃声似的。
「说起来爱丽丝·叶蕾伊很厉害吧？她的家族可是让我吃尽了苦头。说起叶雷伊家的骑士，那可是暗十字里大名鼎鼎的名家啊。」
「叶雷伊家的骑士？」
「是啊，她也继承了那了不起的才能，爱丽丝·叶雷伊第一次手刃吸血鬼的时候才十岁。」
「…你是从哪打听的爱丽丝的事…」
不管怎么说，也太不对劲了。
爱丽丝对室井爱花一无所知，但室井爱花却对爱丽丝知根知底，这也太怪了。
「为什么用那种一脸疑惑的表情看着我啊」
抛开她是这一切异常的根源不谈，她的慢慢浮现出的恶作剧一般的表情还是很漂亮的。爱花来到动弹不得的虎木身边，凑近耳语道；
「去找找她第一次打倒的那个吸血鬼试试吧，肯定能听到有趣的故事的。」
虎木即使动弹不得，也不禁皱起了眉头。
听到这种诱导性发言的时候，当然要往话没说到的地方去想。
而且，不管室井爱花在打算些什么，只要在这里把她打倒，那么就一切都结束了。
「不好意思，我对你以外的吸血鬼没兴趣。」
「哎呀，由良啊。」
爱花露出使得虎木从心底到背后都泛起恶寒的笑容，说到：
「不管多大也还都是个孩子啊，就那么想妈妈吗？」
「……！！，未晴！！」
「啊啦」
随着虎木的疾呼，夜空中闪过一道巨大的光芒。
「咻」
寒光一闪，爱花的脸颊被切开了一道口子，伤口中喷出一股黑雾来。
「这不是比企家的大小姐嘛。怎么把这种危险品也带上船了？」
未晴仍是一身和服，手中却举着一把日本刀。
「我猜就是由良被捉住了。」
「如果我就是个普通吸血鬼，恐怕早就被由良取了首级吧。不过啊，不愧是年轻人的生命力，真不错啊。什么都不做就能闻到扑面而来的香气。你身体里流淌着的，可是满溢着如同八百比丘尼一般有着强大生命力的血脉啊。」
「多谢夸奖，虎木先生，能站起来吗。」
未晴仍然保持着戒备，挥刀将拘束虎木影子的小刀击飞了。
「不好意思，这事还没完。」
「哎呀？」
从未晴身边起身的虎木，看见爱花的眉头稍微皱了一皱。
虎木变成灰渣的脚掌也恢复了原形。
「真是有趣啊，这种伤可不是那么容易就能复原的，是从哪里吸到了那么多的血呢？」
肉体复原也要遵循质能守恒的法则。以吸血鬼的能力来说，要消耗相当可观的能量。
把最后一把小刀也拔出来后，虎木的身体彻底复原了。
「比企家的大小姐身上也没有伤痕或血迹，把那么多的血带上船来也不太可能…真是不可思议啊。」
「与其说是你这种最强吸血鬼富婆没想到的办法，倒不如说连我都没想到。」
「哎？」
「所以说，也该走了吧。你带的那些小刀，也不是无限多的吧？」
「来了！」
虎木又一次化作了黑雾，但还是向未晴不顾一切地飞奔过去。
「被看穿了『核』的吸血鬼，可不适合用这招哦。」
爱花没有看向虎木，而是用本应很软的银质小刀稳稳挡住了未晴劈来的钢刀。
「哎呀，这把刀…」
「室井大人在这艘船上呆了这么久，不会没见过这东西吧。」
「对对，想起来了，这东西还挺受爱好日本文化的小白收藏家欢迎的，这劣质的刀柄和刀鞘的颜色…这是船上购物中心的日本工艺品店买的吧。」
「战斗能力也好作为刀的价值也好，虽然它的价值跟收藏品不沾边，不过战斗能力还是要靠用刀的人来体现。」
身着小振袖和草履鞋的未晴双手握刀，踩着高跟鞋穿着晚礼裙的爱花拿着银制匕首。
难以想象打扮成这副模样的两人竟会发生战斗，二人间的刀光剑影刺破了黑雾。
「女人打架男人插手，可是会吃亏的哦？」
爱花的周身黑雾缠绕警戒着周围，她本人则一边对抗着未晴的刀一边用高跟鞋尖踢向虎木的雾气。
仅仅是鞋尖就让黑雾就变成灰粒，如竹筒倒豆子般无力地掉在地板上。
「高跟鞋的踵上有银板……准备得真周到呢。」
「比你们可差远了呀。不只是人类，还有很多幻影在盯着我的项上人头呢，这种程度不是当然的么。」
未晴渐渐渗出一层细汗，虎木的雾也化成灰烬簌簌而下，只有爱花不显颓势。
她甚至反过来开始慢慢向甲板边逼过来。
「接着，趁着我假装被她追赶的时候……」
那个瞬间，虎木的雾就像乌贼喷墨一样挡住了爱花的视线，遮蔽住附近的空间。
「这招是为了让对面隐藏着的骑士能靠近么……」
转瞬之间，划开空气，刺破黑雾。
那是两枚银弹的残影。
「什!!」
爱花第一次失去了从容，一个跃起拉开了和未晴间的距离。
「失手了!?」
「不，打中了！」
爱丽丝求证，未晴即答。
飞身跃入虎木雾中的爱丽丝·叶蕾伊赤手空拳。
看不到枪械之类的踪影。
那是当然的。
不论使用什么手段，用未晴给的船票正面登上客轮的话，自然没法携带枪械。
「看来你大意了啊。不知上次被白银贯穿身体是何年何月呢？」
晚礼裙的肋骨腹部位置开了一个洞。
但那个孔洞内既不见鲜血也不见肌肉，只有些许灰烬在落下。
「虽然不知道你用了什么手法击中了我，不过叶蕾伊家的骑士真厉害呢。但你要是小看她我话，小心会玩火自焚哦。」
『……暂且后退吧。她认真起来了。』
雾态的虎木包裹住了未晴和爱丽丝，将她们隐藏起来了。
但是。
「嘎啊啊啊!!」
爱花尖啸一声，一股宛如音障一样的威压从她口中爆开扩散，震得爱丽丝和未晴一个踉跄，虎木的雾也四散开来。
爱花的裙摆和披肩也违反常理地摆动起来。
「强者没有理由会在乎弱者的感受。」
爱花仿佛被整个夜空的黑暗包裹起来。此刻衣着单薄的爱丽丝感受到了不似冬日港口的寒意。
宴会服的美女，已然消失不见。
被唤作死之魔女，利齿丛生，宛如丑恶这个概念本身所凝结的魔物已将她取而代之。
「该不会是……死催戈!!」
爱丽丝高声呼喊，未晴脸色铁青。
「原初的，吸血鬼……！」
德古拉伯爵的传说早就已经流传于世，而爱花正是用死之魔法创造出的古妖，古吸血鬼中的一种。
『这可是久违的姿态啊，叶蕾伊家的骑士。希望你能让我好好享受一番哦。』
「危险!!」
霎时，夜色占据了空间。
未晴挥出的刀刃真切地斩中了死催戈，但却仿佛击中了钢铁似的不能寸进分毫。
但即便如此，这斩击也让杀向爱丽丝咽喉的死亡之爪有了毫厘之差。
「得救了！」
「闲话少说快撤！」
『抓到你们了！』
虎木用雾气拦腰抱起了爱丽丝和未晴扔到甲板上层的船顶部，而他身后是紧随而来的黑雾。
『哼，别想走!!』
虎木想要留住那团雾，但由于拼不过力气竟反而被带了上去。
那团雾气化作了实体，抓住了在顶部待命的爱丽丝和未晴的脚跟并狠狠摔了出去。
「你这!!」
在对方旧力已去新力未生的时候，虎木的双爪喷出了血缠丝。
「这是被你瞧不起的吸血鬼所用的招式!!」
「由良!!钉子!!」
吸血鬼小此木所施展过的血缠丝之技，卷起了爱丽丝刚刚瞬间洒出的白木钉子。
「痛啊啊啊啊啊啊啊！！！」
白木的圣性透过血液对吸血鬼起了作用，死催戈忍不住发出悲鸣，而虎木也趁机将血缠丝甩进它的雾气中，
「给我炸！」
白钉在雾气中爆破开来。
银色金属的破裂声在死催戈的雾中炸开，阻止了它的追击。
『……真有一套啊。』
「由良！快断开你的血缠丝!!」
爱丽丝的手中不知何时出现了圣锤·解放，抡圆的锤子仿佛在打棒球一般，将银色的弹丸直直射进了死催戈的雾中。
『真奇怪呢……』
死催戈的雾仿佛在警惕着那弹丸一样，降落在距离不大的屋顶上，它浑浊的瞳孔仿佛在警戒着爱丽丝一样望向三人。
在死催戈眼中，虎木和未晴自交手以来施展的能力一直没有变化，而爱丽丝的武装应该是从赤手空拳慢慢强化成现在这个样子的。
『圣锤·解放可以称作是普通的木匠工具带上船…但是，白银子弹在通常情况下是不可能允许被带上来的吧。』
「不必在意，反正都是我们这些弱者的花招罢了。」
『最初穿过虎木的雾击中我的银色物体不过是盘子，但这次却是圣枪·狄乌斯克利斯的子弹。像子弹这么危险的东西，到底是怎么带到客轮上的呢。这艘船是沿着国际航路航行的。对行李的检查应该很严苛才对。是不是还有别的协助者坐别的船来了呢？』
「就算真是这么一回事，也和强大的古妖您没有关系哦。请继续小看我们露出破绽吧。」
『嘻嘻嘻，真是得意忘形呢，在敌人发怒的边缘试探可是要偿命的哦。』
死催戈深红色的眸子，在干燥冬日的空气中明灭可见。
「真是可怕的家伙啊，不过我们也没打算做持久战就是了。」
『……？』
虎木抬起了右手，而他一身租来的名牌西服已经破破烂烂。
但这既不是为了变成黑雾，也不是为了攻击而做的准备动作。
虎木张开了手，掌心有个小小的黑影蹲在那里。
「你来得好啊。我就喜欢你这种会审时度势的家伙。」
在虎木手掌里的，是在人类世界的中心，繁华街道里扎根的一种小小的生物。
那是下水道老鼠。
『……你这家伙!!』
「你还是快点向自己的神祈祷吧!!」
下个瞬间，爱丽丝的手中凭空出现了圣枪·狄乌斯克利斯，射出的两发子弹也确实命中了古吸血鬼死催戈的额头和心脏。
『嘎……！！』
在冬日里的两声枪响中，死催戈的身姿开始慢慢化作灰烬，渐渐矮了下去，变回了浑身是血的室井爱花的样子。
「咕啊……！」
她大概想利用比起死催戈更加娇小的人类姿态来让伤势缓解，但由于伤害过于严重、反而双膝跪地胸口和额头周围开始慢慢灰烬化了。
「啊，网村……你……居然……背叛了我……」
「他已经向暗十字骑士团日本分部和比企家申请了保护。如此一来，他马上就签下契约服从于我们了。」
「我本来就不是喜欢才变成吸血鬼的啊。身为老鼠被人类社会追杀至今，我才会去违法犯罪的。既然国家机关愿意罩着我，那干嘛不去抱大腿啊？」
在虎木的掌心里，下水道老鼠网村吱吱吱地说着话。
「圣锤·解放也好，圣枪·狄乌斯克利也罢，都是它带进来的哦。在横滨的华人街以及港口都少不了老鼠呢。凭借下水道老鼠的体格和力量，循环往复的话这种大小的行李可是不在话下的。」
「比企家大小姐那气派的刀和衣物也是，平平无奇的由良能够变身也是，全都是利用暗处奔走的下水道老鼠来躲避视线的吗……呵呵。」
爱花精疲力尽地跌坐在地，仰面瘫倒在甲板上，血流如注。
「由良，趁现在！她的额头和心脏都被白银子弹打中，哪怕是古妖也是动弹不得了。你获胜了的话就有能变回人类的办法对吧！」
「……」
「由良！你在等什么啊！」
「……爱丽丝，未晴。」
看着慢慢灰烬化的爱花，由良不知为何没有动。
不对，是没法动。
「不能大意。她可不是这种程度就会死掉的家伙。」
「哈啊!?你在说什么啊？」
「虎木大人……？」
「我五年之前，就已经做到这个地步了！」
「欸？」
爱丽丝的眉头皱成一团。
「……没有变回人类……」
本应该倒下的爱花，仿佛牵线木偶般无视重力地站起身来。
「咿！」
『真的假的！』
「……怎么会，有这种事……！」
头部上半截已经灰烬化，胸口开了个大洞的爱花轻启朱唇微微一笑。
「没觉得用了白银子弹就万事大吉了呢。长大了啊。」
「在你面前我可没那么轻敌。你灰烬化的速度是有变化的。怎么可能会有吸血鬼在灰烬化途中还能突然减缓势头的呢？」
「假死，对吧。」
用光弹药手握圣锤·解放的爱丽丝，看着眼前的爱花已经灰烬化的头部又缓缓再生的样子，忍不住牙齿打颤。
「干得不错啊，叶蕾伊家的骑士。能给造成如此巨大伤害的，上一次还是两百年前的事了。」
终于，连她左胸的大洞也都完全恢复了。
「但是真可惜，你对于死催戈这种吸血鬼，学习得还不够深哟。」
爱花手抚左胸，轻轻微笑着。
「我就再教你一次为什么死催戈会被称作古妖吧。生于死亡，由死而生的死催戈，在身为吸血鬼的同时，其肉体和人类以及普通吸血鬼有着本质的差别。」
说到这里，爱花又手抚右胸。
「我的心脏，可不止一个哟。」
除了衣着多了损伤，爱花几乎又回到了开战前的状态。
与之相对的是满身疮痍的虎木，剑术无效的未晴，半数以上的装备没了效果的爱丽丝。
「……这种程度，吗。」
紧接着，爱丽丝仿佛放弃了般垂下肩头。
「哎呀？想要放弃了吗？止步于此的话，你觉得自己还有命回去吗？」
面对仿佛在嘲笑自己的爱花，爱丽丝出人意料地点了点头。
「对啊。我们会回去的。所以这次，你要是能自己离开可就帮大忙了呢。」
「真是滑稽的发言呢。为什么我得听从你的话呢？」
「吸血鬼的身体素质明明哪个方面都比人类强来着，想不到古妖的耳朵居然会不好使啊。」
「……？」
「哎呀？你没听见吗？在船里引起这么大的骚动，人类社会维持治安的组织已经来了哦。」
「……喂，爱丽丝。」
「怎么？」
「我可没听说过这种事啊，这次来的不只有网村吗？」
『好、好、好难受……』
被虎木捏在手里的老鼠网村发出了悲鸣。
爱花猛然回头，发现远处有无数车辆发出警笛声正在靠近。
「那是当然。没告诉由良你的事情可多了去了。」
「……唉……果然变成这样了吗。」
爱丽丝和未晴间似乎有不可告人的秘密，未晴将刀横架在身前叹了口气。
「登上了幻影专用客轮的乘客们真是不走运呢。幻影果然是对人类社会有害的啊。」
「喂，爱丽丝!?」
「现在的购物中心，正被一个该死的暴徒大肆破坏着呢。」
「该死的……？」
爱花满脸惊讶似乎想到了什么，仿佛魔法一般掏出了智能机，开始摆弄着什么。
「啊！那个是我的……!!」
「刚才化作黑雾的时候顺手拿的啦。要是引来警察倒确实有点棘手呢……虽然已经引过来了……烦死了，本来吸血鬼的手指头就不好划，屏幕还是个碎的……啊。」
直到刚刚还是打得你死我活的古妖，现在拿着破烂的手机查东西的样子，真是有够好笑。
暂时的喘息时间慢慢流逝，爱花突然笑了起来。
「啊哈哈哈哈哈哈!!是这么一回事啊！我确实听说过网村那有这种东西来着！叶蕾伊家的骑士，这是你干的吗？」
「算是吧。这是我和未晴聊过之后想到的，暗十字这几十年间，也是有些许思想改革的。」
「明天的新闻可有的看了。现在网上似乎已经传开了呢。啊哈哈哈！」
爱花笑得眼泪都流出来了，将智能机还给了虎木。
虎木看向了屏幕上的画面，
「……这，骗人的吧？」
手机上的画面是连虎木认识的主攻短文投稿类的SNS应用上的投稿。
在那上面，是将豪华游轮的内部被破坏殆尽的，巨型狼男的视频。
为了方便搜索，视频甚至还贴心地附上了标签，主页是冠以『横滨港的豪华游轮突然出现暴徒。挟持乘客』名字的现场报道。
「这不是已经闹得沸沸扬扬的了吗！事后该怎么收场啊!?」
『小、小的们也是听命行事的啊，说是只要乖乖照办的话以后的生活安全就有保障了……要捏爆了，救命，饶了我吧……！』
和虎木同样被这次大事件所震惊的老鼠网村又一次被死死攥在手里，而谋划了这起事件的爱丽丝和未晴都是一脸“与我无关”的表情。
「我说服了相良，让他适度地闹一闹之后要么马上跳进海里要么变回人类，装作什么都不知道地和其他乘客一起下船。」
「由于未晴的运作让他也拿到了船票，所以即使变回人类也不会被当成犯罪分子而被逮捕。」
「Noutube上已经上传了加长版本，真不知道播放量会涨多少呢。当然也有可能会被当成是被废弃的恐怖片片段吧。」
古妖的嘴里居然会说出Noutube这种词。
「真是准备周到啊。人类，还有杂鱼幻影，组合起来居然能办到这么滑稽的事情啊。哈啊—」
看着呆住的虎木没了进攻的气势，爱花不禁微微一笑。
「可以啊，今天就算打了平手吧。少了颗心脏的我也没那么多精力，更不想和日本政府或者警察打交道。这次我就乖乖退下了。可是……」
名叫室井爱花的古妖死催戈仅仅将自己的双足黑雾化缓缓飞上天空。
「不知道我下次来日本，会是什么时候了呢。」
「站住！你这家伙！」
「哎呀呀由良啊，很棒哦？就像那时候一样……喊我叫妈妈也可以……」
「你!!」
「要是你能趁着和乐还活在世上的时候抓住我就好了呢。」
黑雾吞噬了爱花的全身，她仿佛融入了夜色一般，嘴角还挂着妖艳的笑容，如同被火焰燃尽的煤渣，化成肉眼难辨的微粒消失在了横滨灯火通明的夜里。
「叶蕾伊家的骑士……有缘再见吧。下次，可要让我尽情玩乐一番哦。」
直到这最后的话音消失以后，虎木爱丽丝和未晴也因担心爱花会再次化为黑雾袭来而戒备着。
五分钟过去了，十分钟过去了，对方没有任何回来的迹象，而在这本该空无一人的甲板上来了几名全副武装的神奈川警机动队员。
「主甲板发现三名乘客。我们是神奈川警察！虽然很抱歉，但请乘客们暂时先下船吧！……呃，啊！」
警察们赶来的时刻正好是三人在对着毫无归来迹象的爱花警戒着的时候，此时虎木浑身破破烂烂，爱丽丝正一手持枪一手拿锤，未晴则把刀架在身前。
虽然豪华客轮的旅行对于平头百姓而言就是另一个世界，但凡事都是有个限度的。
「欸，啊，那个，放、放下武器!?」
面对穿着小振袖的持刀少女，拿着枪和锤子的晚礼服外国女性，手持镇压暴徒用枪械的机动队员说出口的话成了疑问句也是理所当然的事。
相比起吸血鬼和幻影的存在公之于众那件事，虎木觉得眼前的局面更加棘手。
「他们没有问题。这里归我负责了。请你们离开吧。」
「哈!?可是这……！」
「已经没事了。我知道看起来很可疑，但他们没有恶意。乱出手可是会变成外交问题的。这里就交给我吧。」
这声音属于一个爱丽丝不曾认识的中年男性。
机动队员们纷纷放下了枪，分成两列，从他们的身后出现了两名男性。
「受不了，你们几个真是给我闹出好大个动静啊。」
其中一人，是顶着苦瓜脸拄着拐杖噔噔噔走过来的虎木和乐。
而他的身旁的男性，仿佛是和乐重返30岁之后的模样。
「哟，良明。好像给你添麻烦了啊。」
由良老老实实认错，向着和乐的儿子，自己的外甥虎木良明道歉。
「就是说啊，由良伯伯。我爸也上了年纪，别做些对他心脏不好的事了。拜托你至少在行动前和我通通气吧。」
「拜托你帮忙退治吸血鬼，这话怎么着都没法对现役的警察厅人员说吧。」
「……比企家也是，暗十字骑士团也是，比起让他们突然得知这消息后就慌忙地四处打点，打从一开始就让大家对这事知根知底的话，事情就好办多了啊。」
警察厅现役官员，虎木良明说着这话，一脸吃惊地看到躲开自己视线，为了藏起锤子和枪支而躲在由良身后的爱丽丝，不禁无力地垂下了肩膀。
「这边的就是父亲他所提到的金草鞋案件吗。我确实很感激您身为外部人士却愿意成为伯伯的伙伴，但希望以后尽量不要再制造这么大的骚动了。身为政府官员，我也不是什么都能做到的。」
「父亲说的那个绝配就是你吧。」（注：原文金の草鞋是日本死语，就是说踏破铁鞋无觅处的姻缘）
「哈……哈啊啊啊!?哈啊啊啊啊啊!?」
无法理解已经成为死语的日本流行语的爱丽丝，和听明白这句话意思的未晴，二者的反应截然相反。
「虎木大人！这是怎么回事!?难道您的家族里已经认同了那个女人是这种关系吗!?」
「欸？不是，别激动啊未晴！那是和乐自己擅自认定的……！」
「和乐长官！这件事可是会影响到比企家和日本警察间关系是否要重新考虑的大事件哦!?」
「我老早就已经退休了啊和乐小姐。那种事你去和良明还有我哥哥说吧。我只是很担心自己死后哥哥他该怎么办而已。」
「既然如此那么本人比企未晴将会担起责任，直到世界的尽头！」
「等会啊未晴！由良会变回人类的。这次虽然失败了，别说得好像他再也变不回来了一样啊。」
「请你闭上嘴吧！这次的作战要是没有我的安排绝对不可能顺利实施的哦！这种结果，我会好好地向中浦修女和本国的暗十字骑士团提出抗议的！」
「那请自便吧。虽然让那只死催戈给跑了，但光是在赴任日本后早早就和比企家取得联系，还击退了古妖，本国那边一定会好好评价的。」
「这是多么……多么天真的组织啊！虎木大人！还是快点将这个女人逐出家门比较好哦！」
「……我说网村，你真的想让这种家伙，来保障你今后的生活吗？」
『……咱也没得选啊。』
「由良！」
「虎木大人！」
「伯伯！」
「哥哥。」
网村以外的所有人，都开始责难虎木他自己根本不晓得发生的事。
对此虎木充耳不闻，只是抬头看向了爱花消失的夜空，
「……我真的，是被周围的人照顾着的吗……还是快点回家睡觉吧。」
虎木欲哭无泪地说道。