离开迷宫后，我们决定在公会房休息一天。
女性们似乎都很怀念能洗澡的感觉。
「终于清爽些了。」
夏露她们边仔细地擦头发边走到客厅。客厅的空间很宽广，即使有这么多人同时聚集在一起也能容纳。
她们的身影进入我的视野后，我瞬间把视线移开。
「等、等一下，你们怎么穿成这样？」
她们好像全部人一起洗了澡，如今只穿着一件宽松的衬衫就走出来。
不只夏露和爱尔，就连莉瑟也是这种打扮。
「好不容易洗了个舒服的澡，懒得再穿上正式服装了，反正这里只有灯也大人，所以没关系。」
不，就是因为我在，所以希望你们不要那样穿……
「打扮成这样有点不好意思耶……」
莉瑟果然不太自在，我想她八成是被夏露怂恿才会穿这种衣服，我不禁叹了口气。
「好了啦，你们别穿成这样，赶快去换套衣服吧。我已经在准备饭菜了。」
「真是的！灯也大人也稍微害羞一下嘛！」
（插图012）
夏露鼓起脸颊跟我闹别扭，但在这种地方打扮成这样的人比较不好吧。
确认夏露她们都回房换衣服之后，我继续准备料理。
我将准备好的餐点摆放到餐桌上，这时换好衣服的五人也回到客厅。
全员围在餐桌旁，我从次元收纳取出红酒。
「大家今天都辛苦了。我们顺利地拿到迷宫核心，这下迷宫应该也会安定下来了。」
失去核心的迷宫需要再花一个月左右的时间才会产出新的核心。
在此期间，迷宫内的魔物会变得被动，不会攻击人类，迷宫也不会产生出新的魔物。尽管狩猎魔物变得简单，但过去曾发生迷宫内的魔物全被讨伐的事件，因为魔物被狩猎精光，导致新产出的魔物更加凶暴化。为了避免再发生类似事情，冒险者公会宣布，直到产出新的核心之前都禁止进入迷宫。
各国的冒险者公会甚至和国家合作，严格地控管此事。他们会如此戒备的理由很简单。
史书上有记载，曾经有个国家趁迷宫处于休眠状态时，将里面的魔物全部狩猎精光，使得迷宫陆续诞生了不少异常凶暴的魔物，加上冒险者公会限制冒险者进入迷宫，导致最终发生了魔物泛滥，那个迷宫所在的小国也因此────灭亡。
后来据说是靠着邻国与冒险者公会联手，再度攻略迷宫、把魔物驱除之后，一切才恢复平静。
当时也有不少牺牲者，故国家和冒险者公会达成了如今的协议。
「是啊。这样一来，艾尔兰城镇上的居民就可以安心了。」
「但愿如此。不过……洁尼列特王国今后会怎么行动呢……？」
当爱尔说出洁尼列特王国的名字时，所有人瞬间沉默不语。
「……原来那人就是传说中的勇者啊……」
卢涅特帝国因为受到勇者（拉尔克斯）一人的影响，沦落到连帝都都被占领的地步。身为骑士团长的爱尔的父亲因此殉职，夏露和爱尔逃难至萨兰德王国，莉瑟不得不离开城镇避难，她的父母也遭到处决。对所有人来说，只留下了不堪的回忆。
「但是从今以后，卢涅特帝国有比勇者还强的灯也大人在。只要灯也大人在的话，洁尼列特王国就不会向我们进攻了吧。」
「说的没错，只要有灯也在，谁都打不赢我们。」
……我想夏露和莉瑟都误会了，我并不想帮国家出征。也许我会独自行动，但绝对不会加入军队作战。
我之所以会解救皇族、策划计谋收复帝都，单纯只是以冒险者的身分接受了委托。
不过我现在是侯爵，有身为贵族的立场。在爱尔的祖父高罗斯的建议之下，我为了不被其他贵族拉拢而成为了贵族，但这也同时代表我势必要善尽身为贵族的责任。
虽然皇帝陛下曾声明，我可以不必履行贵族义务，但如果眼前发生战争，我应该也无法坐视不管。
事实上经过这次的对决，我想洁尼列特王国也会收敛一些，毕竟他们光是支付这笔庞大的赔偿金就可能要花上十年以上的时间，应该没有余裕再发动战争了。
「如果不要有战争就好了……」
我不自觉地想起在萨兰德王国的孤儿院所遇见的沙耶和那群孩子。
他们因为身为冒险者或士兵的父母过世，才会被送到孤儿院。
我在那里悄悄放了一笔生活费，同时也委托爱丽丝帮我照料他们。如果没发生大事，生活应该无虞，然而孤儿院位在贫民窟。
院里还有正值妙龄的沙耶，如果出了什么事，我也来不及去帮助他们。当初虽然也有拜托露米娜照料他们，但也不知道他们确切过得如何，要不找个时间去看看吧。看到孩子们的笑容，想必会比任何事都让我感到疗愈。
「…………灯也大人，你有在听吗？」
突然被搭话让我吓了一跳，我沉浸在萨兰德王国令人怀念的回忆当中，不小心忽略了周围的声音。
「抱歉，我刚刚在想别的事情。」
我坦率地道歉。夏露鼓起脸颊，把话重新说了一次。
「我刚刚说的是，明天我们会回艾尔兰的镇上讨论今后的事项。但这次的事件包括洁尼列特王国要支付赔款一事，我认为有必要向父亲报告。所以说，等镇上安顿得差不多就要回去帝都。」
果然还是得先回帝都一趟啊。与其跟那些腹黑的贵族打交道，对付魔物还比较轻松……
「灯也，只要你愿意，你想在艾尔兰待多久都没问题喔？」
莉瑟脸颊泛红地如此说道。迈拉见状把手捂在嘴巴上面，忍住不要笑出来。
……我不明白有什么事情那么好笑？
莉瑟的提案虽然不错，但我想夏露不会允许吧。毕竟我们姑且都缔结婚约了，加上这次事件中有和勇者交手，有必要报告给陛下知道。
要重建这个城镇也还需要很多经费。
「是啊，只能选择回去一趟跟陛下说明了……我本来是打算放松一下的说……」
……看来想好好地休息一下是不可能的了。
吃完饭之后，所有人在客厅各处随意放松过后，又围着桌子坐下。
「明天吃完早饭就出发吧，在这之前，请大家在房间好好地休息。」
由夏露发言，接着我们就地解散。我早早地回到房间叫出了菲莉斯，吩咐她把房门锁好，接着躺到床铺上。
由于实在太疲倦，我很快就进入梦乡。
第二天吃完早饭后，我们在自军的营帐对士兵们发出指示，向他们说明今后的动向。
军队并不会一下全部撤退，由于先前发生魔物泛滥，森林还有很多从迷宫溢出的魔物，光靠艾尔兰的冒险者是无法应付的。
所以我们请士兵们组成几个小队，帮忙处理掉一些魔物。
我请夏露她们乘上由黑曜拉的马车，自己则是坐到驾驶台。
「黑曜，麻烦你带我们去城镇上啰！」
黑曜嘶鸣一声作为回答，接着开始缓缓前行。我即使不拉缰绳也没问题，所以坐在驾驶台使用探查技能，一边警戒四周一边前进，不过并未发现魔物靠近。
黑曜本身就是B级魔物，比它低等的魔物都不是它的对手，所以我很放心。
马车由黑曜牵引着，它奔驰的速度比一般的马还快，我们还未天黑就抵达了艾尔兰。
也许快马已经先行通报，只见士兵们列队整齐地迎接我们。
站在队伍中央的是一个年约二十岁、身穿贵族服饰的青年。
……他该不会就是莉瑟的哥哥，也就是城镇领主？他的长相确实和莉瑟有些相似。
我放慢了黑曜的速度，将马车停在看似是莉瑟哥哥的人面前。
「我们到啰。还有，莉瑟，那位该不会是你哥哥吧……？」
听到我的话，莉瑟打开小窗探头查看。当她看到那位青年后，立刻皱起眉头瞪着他。
「……他确实是我哥。那个混帐老哥，肯定是因为觉得危机解除了，才一派悠哉地露面……」
莉瑟的态度和平常完全不同，我第一次听到她使用这么粗鲁的词汇。
「总之，大家先下去吧。」
我走下驾驶台，打开马车的车门。
夏露、爱尔、莉瑟、迈拉依序走下马车。
不知道是不是因为认出了莉瑟的脸，那位青年走向我们。
「嘿，莉瑟，谢天谢地你没事。公主殿下、爱尔托莉亚大人，非常感谢您们派兵前来支援。喂，那边那个冒险者，你赶快把马车移走好吗？」
……那边那个冒险者，是在说我吗……？
我不自觉地「啊？」了一声。
「喂，别让我讲第二遍。区区一个冒险者站在公主殿下和领主身边，成何体统！你这样可是大不敬哦？」
青年的话让全员都无言了。
不过莉瑟似乎想到了什么，脸上浮现微笑。
「哥哥，您回来得真晚。多亏有殿下他们的帮助，已经顺利地攻略迷宫了。虽然中途有和洁尼列特王国的人发生冲突，但是事情也顺利解决了。」
莉瑟丝毫没有提到关于我的事情。
莉瑟曾说她很讨厌哥哥，公会长也用「那个臭小子」形容过他。看来他属于那种看到苗头不对就会先跑的人……
「哼，我去帝都可是四处拜托别人帮忙。当初城镇第一个被占领，遭受到严重破坏，为了城镇的重建，我也四处去拉拢贵族。怎么样？你这个小丫头有这种本事吗？」
真是典型的贵族，我忍不住露出苦笑。莉瑟和哥哥相反，她以身作则努力地守护城镇。明明他们是兄妹，却差了这么多……
我不经意地把目光投向莉瑟。
「是啊，多亏哥哥去帝都拜托，殿下她们很快就过来帮忙了。你自己却比殿下她们还晚到……该不会是因为太害怕而躲在帝都发抖吧？」
莉瑟开始用言语刺激，只见她哥哥心情逐渐变差，接着将视线转向……黑曜。
「哼，我在忙好吗？先不说这个了，喂，那边的冒险者，那辆马车是你的吗？」
「是啊，是我的……怎么了吗？」
这辆马车确实很不错，它是我的道具之一，乘坐起来很舒适，拉着马车的还是一匹黑曜马，说不定它比皇帝的马车更高级。
听到马车是我的，身为领主的莉瑟哥哥瞬间露出笑容。
「连同那匹马，我都买下来吧！我想想，给你三枚金币怎么样？对冒险者来说应该是很垂涎三尺的价格吧？你没话说了吧？」
全员再度无言。
我当然也无言以对，但他的反应真的就是典型贵族，反倒让我想笑。
「请恕我拒绝。不论是黑曜或是马车，我都不打算交给别人。」
听到我断然拒绝，这次换莉瑟的哥哥愣住了。
他该不会以为只要是贵族说的话，冒险者就会乖乖服从……？
看到气得脸都涨红的哥哥，莉瑟唉声叹口气，同时走上前。
「莉瑟，你别挡路！那边那个冒险者，你也不想想我是谁────」
「到此为止，哥哥。我还没跟您介绍吧？这位是──灯也•冯•如月──侯爵阁下。相信您有听说他的传闻，他就是那位传说中的『救国英雄』，也是这次攻略迷宫贡献最多的人。」
「…………什么？」
身为领主的莉瑟哥哥张大了嘴巴，接着他把视线从莉瑟身上转向夏露。夏露没有说话，只是重重地点点头。
他原本红通通的脸逐渐刷白，变得毫无血色。
我露出友善的微笑后，莉瑟的哥哥忍不住发抖，僵在原地不动。
「初次见面，我是灯也•冯•如月。这次受到莉瑟洛德小姐照顾了。请你多指教。」
我出声打招呼、伸出右手，莉瑟的哥哥用双手握住我的手。
「初、初、初次见面！我竟有幸能见到被称为救国英雄的如月侯爵阁下……刚、刚才真是失礼了……我该怎么说才好……」
「没关系，难免会有误会嘛。不过有很多冒险者在镇压泛滥的过程中受伤，他们为这个城镇付出很多，所以我希望你注意，下次不要再用这种态度对待冒险者们。」
「是、是的！我今后一定会注意！」
看到莉瑟的哥哥拼命点头的样子，夏露忍不住咯咯咯地笑了起来。
「哥哥，你打算让公主殿下等多久！？他们刚从迷宫回来，请你赶快带他们去府邸吧！」
听到莉瑟的催促，她的哥哥才像是想起什么似地匆忙引导我们前往府邸。
我坐上马车，慢慢往市区前进。
当然，坐在驾驶台上的那个人是我。起初领主很介意让我拉马车，但除了我以外没人可以操控黑曜，所以必须由我拉车。
移动到府邸后，他们准备了一间个别房间，让我在里面休息。
说实在的，我住在自己的宅邸还比较舒服，但我不能以此为由拒绝他们。我在房间时请菲莉斯出来，但她只说了一句「我不喜欢这个房子」，接着就回到我脖子上的精灵石里面。
印象中菲莉斯从没对我道具的房屋说出这种话，虽然不明白其中差别，但是在意也没用，我只好扑倒到床上去。
我们决定在这座府邸待一个星期左右。
我并没什么事可做，不过士兵们正和冒险者在迷宫附近狩猎魔物，我不能先回帝都，只能在府邸等待冒险者公会和领主发表安全宣言。
其实我原本打算进入森林练等，然而……
「我不能让侯爵当家去收拾魔物、做这种善后的事情！」
莉瑟的哥哥杰德阻止我进入森林，此外他每天都会闯进我的房间，甚至赖着不走，导致我什么也做不了。
杰德之所以来我房间，是因为想听我说解救陛下和收复帝都的事。虽然他每次都会眼睛闪烁着兴奋的光芒仔细聆听，但要我反覆说同样的事，我也逐渐感到意兴阑珊。
由于实在感到太麻烦，我决定从自己的房间逃到夏露的房间避难。夏露和爱尔共用一间房，夏露身为公主，住在府邸最宽敞的房间。
「灯也大人，我现在去冲泡红茶喔。」
「嗯，谢谢你。」
我在沙发上休息时，夏露亲自帮我冲泡红茶。
我伸手拿起杯子，闻着茶香喝了一口红茶。
「嗯，很好喝。话说，怎么都没有看见娜塔莉？」
「娜塔莉大人和冒险者去狩猎了。她好像很想提升等级。」
娜塔莉又被称为『黄昏贤者』，是很有名的宫廷魔导师。但她的身分不是贵族，所以可以自由地跟冒险者去狩猎，不会受到限制。
「真好……我也想去的说。」
我想透过狩猎宣泄一下和领主杰德打交道的压力。
「灯也大人去狩猎的话，附近魔物会全部被消灭的。」
夏露轻笑着说道，她正坐在我对面，优雅地端着茶杯喝红茶。
这个房间就连杰德也不敢随便踏进来，应该说是夏露身为公主的威严吗？
「没想到比起放松，我变得更想去狩猎啊……」
我来这个城镇是为了度假，却被卷入各种麻烦事，等到事情好不容易解决，我可以开始休息了，心里却意外感到空虚。
人真的是很不可思议呢，我一边这么想，一边喝了一口红茶。
「还有几天我们就要回帝都了，在这之前好好放松休息一下吧。在帝都时都没机会像这样跟你待在一起，现在这样我反而觉得很高兴呢。」
夏露红着脸说道，我也感到有些不好意思地搔了搔头。
「这几个月确实经历了不少事，能够在恬静安稳中度过时光，也许再好不过了……」
是的，能和菲莉斯过上悠闲的日子是我觉得最疗愈的事，可惜在这座府邸不可能实现。
我想着在回到帝都之前要再请夏露让我来这个房间避难，同时伸手去拿茶杯。
＊ ＊ ＊
三天后，冒险者公会和领主如愿发表了安全宣言。
「这下我们终于可以返回帝都了。」
「嗯，是啊……」
回帝都之后，不知道会不会有人再来谈相亲的事……只有这件事让我深感困扰。
尽管在这个世界一旦被封为贵族，拥有多个侧室是很正常的事，但我原本是日本人，道德观还是受到了约束。
如果是以前沉迷游戏和轻小说时期的我，可能会高兴地说「太棒了──！我有后宫了！」但实际面对这种情况时，我并不想把人际关系搞得那么复杂。
我视为正式妻子的有夏露和爱尔两人，哎……娜塔莉就先除外吧。
夏露和爱尔两人关系很好，应该不会有问题，可以的话我不想再增加其他人。
不过事情应该不会照着我的期望发展，想到这里，我忍不住叹了口气。
或许再度到萨兰德王国附近隐居也不错……反正通缉令应该也已经解除了。
我在房间里悠闲地思考事情，这时传来敲门的声音。
「大家已经在外面等候了。」
女仆前来报告，我听到后站了起来。
接下来就要启程返回帝都。我心想如果我们能自己回去就好了，但这次是跟士兵一起行动。
没有特殊情况的时候，我们果然不能自由行动。
走出府邸看见一辆印着帝徽的马车，马车前面还站了三个人。
毕竟我们的身分都是贵族，必须要有贵族的排场，但说实在，我自己的马车坐起来更舒服……
杰德、莉瑟、迈拉、府邸的侍者们以及冒险者公会的公会长前来为我们送行。
我和公会长紧紧地握手。
「好险有侯爵阁下在这座城市，帮了我们一个大忙，不然我不敢想像城镇会受到多大的伤害，真是感激不尽。」
「您过奖了，我只是刚好来到这里。今后也请您和杰德他们保持密切的联系。」
我迂回地表示希望公会长可以和杰德好好相处，公会长露出了些许厌恶的表情。
杰德居然被讨厌到那种程度……？
「杰德，以后你要听一听公会长的意见喔，因为城镇不能没有冒险者嘛！」
我像是在教小孩一样训诫杰德，他乖乖地点点头。
「没、没问题。侯爵阁下说得是。」
「还有，你也要记得听莉瑟的话哦？」
「…………我知道了……」
杰德果然不喜欢莉瑟对他有意见。不过我觉得如果城镇交给莉瑟管理，我也比较能放心。
毕竟莉瑟是城镇最强的冒险者，公会又很信任她，城镇居民也十分喜爱她。
「谢谢你，莉瑟，多亏有你，城镇才能得救。」
莉瑟为了前来送行，穿的不是平时的冒险者装扮，而是贵族千金的服装，看来她还是对杰德隐瞒了自己是冒险者的事。
「我才要跟你道谢，请一定要再到这座城镇。有机会的话，我也会去帝都拜访你。」
不知怎么地，莉瑟的语调和平时不同，让我忍不住想笑。
为了掩盖笑意，我清了清喉咙，接着轮流和每个人握手。
收到大家道别的话语后，我们往马车的方向移动，我悄声地向夏露说：
「我可不可以一个人就这样去萨兰德王国？」
话才刚说出口，我的双臂就被夏露和爱尔抓住。
「「当然不可以。」」
她们紧紧地捉住我的手臂把我带上马车，不让我有机会逃跑。
……她们果然不能接受。
确实也是，即使回到帝都，也有很多事情要处理和收拾。
要交给奚方席皇国商业公会总部的相关文件，事实上必须让陛下确认过后才能送出。
宅邸的信件可能也已经堆积如山，我必须要回去查看。
……没办法，先忍耐一阵子吧。接下来再找个时机逃出帝都就行了。
「啊，对了！为了不让灯也大人一个人离开帝都，我们把您的画像贴在了每个城门口，这下您就没办法轻易逃走了。」
……那是什么……？我第一次听说。没想到夏露竟然准备得那么周到。
「呐，灯也，我们的旅程要到帝都才会结束，这段时间我都会期待你的料理喔！」
……娜塔莉还是一如往常地不会看气氛，听到她的话，马车上的人都忍不住笑了出来。
（插图013）