将近晚上九点。尽管差不多到了关店的时间，已经可以收起看板，但是体力、食材与创作欲都还有剩，感觉饭做得还不够。
还想再做个一两道。
会不会来个客人见外地推开门，说出「哟，老板，还有开吗？」之类的话呢？这种平常显得厚脸皮的行为，现在却让我望眼欲穿。
阿香早就回去了。没有客人。我一个人留在店里盯著门看，却没有客人进来。
没办法，也是有这种日子。
正当我走出厨房准备打烊时，门「磅」的一声被打了开来。这位带著冲击性登场的客人随即猛力关上门，粗鲁的关法令人担心会不会震破玻璃。
尽管这位客人很没礼貌，不过就当成是肚子饿导致脾气暴躁吧。让客人吃饭。我该做的就只有这样。
「嘿，欢迎光临～」
听到这句来得略晚的欢迎语句，客人从怀里拿出菜刀指著我代替回答。
这时我才终于注意到，这家伙不是客人，而是强盗。他不是没礼貌，而是罪犯。这可不行啊～
「把、把钱交出来！」
毫无独创性的威胁语句，从年轻男子用领巾遮住的嘴里吐出。
唉呀唉呀，真令人头痛。我怀著这种心情，慢吞吞地举起双手。
可能是因为过程顺利而感到安心吧，男子的紧张情绪似乎缓和了点，紧绷的肩膀也略显放松。
但是就在下一秒，我轻快地弹响手指并喊道：
「监狱模式，启动！」
我是开洋食店的，这里正是洋食店。换句话说我和这家店一心同体。
门窗呼应我的喊声先后上锁，铁卷门则发出喀锵喀锵的声响落下。此地瞬间化为无法出入的监牢。
可能是跟不上状况的变化吧，男子慌张地环顾周围，但是束手无策。我趁机溜进厨房。
「你白痴吗！你自己把退路堵住是怎样！」
男子大喊。尽管他应该是想要恐吓我，但是他的声音微微颤抖，显然大为动摇。真是个蠢蛋。
我没理会他的梦话，弯腰拿起脚边的秘密兵器。
「没错，这里只有我们两个人，没办法逃跑。」
我缓缓站起身，用手里握住的东西指著男子。
「不管怎么哭、怎么叫，都没有人会来救你喔……呵呵……」
男子顿时脸色铁青，简直就像听到狱卒脚步声的死刑犯一样。
这也难怪。在他眼里，我的武器应该等于斩首刀吧。这把指著他的武器，乃是防盗用的钉棒。
「我实在是太不小心了……都忘了要让这家伙吸血啊。」
说著，我扬起嘴角。此刻的我，表情想必十分邪恶吧。恶魔面对祭品时露出的微笑，不可能爽朗阳光。
「别那么害怕啦，又不会要你的命。只不过，明天起你得改用左手打手枪。」
拿钉棒指著男子的我步步逼近，对方则是不断后退保持距离。店里算不上宽敞，男子的背部很快就撞上绝望之壁。原本要出要入都自由的门，此刻已经被铁卷门堵住。
「少年啊。我呢，最喜欢坏蛋和罪犯了。」
「你、你没头没脑地讲什么啊……为什么！」
「为什么？因为不管是把他们痛扁一顿还是把他们的脑袋砸烂，都不会涌起半点那种叫罪恶感的玩意儿啊！」
「你这个疯子……」
「脑袋正常的人哪能开洋食店啊！」
「给我向全国的洋食店道歉！」
这家伙的吐槽能力相当不错嘛。
即使遮住脸，胆怯神色依然显而易见。男子重新用双手握住菜刀对著我。彷佛如果不这么做，刀子就会掉在地上。
老实说，我正在戏弄这家伙。虽然一半是在玩，不过另一半是真的不爽。那就是他拿著菜刀指著别人。
强盗拿武器指人也就罢了，毕竟是强盗，事到如今非难他这点大概也没意义。问题在于，为什么要拿菜刀？
菜刀是用来处理食材的神圣道具，绝对不该拿来当凶器、不该向著人类。如果这家伙打算把我切来吃就另当别论。
……仔细一想，菜刀好取得，而且刀刃部分还算长，的确容易成为被选为突发性犯罪的工具。虽然实在令人不愉快。
「喂，把菜刀放下。」
说著，我逼近男子。话音中的威吓感强得连我自己都吓一跳，变得更加害怕的男子背部猛然撞上墙壁。
拿著菜刀的手不停颤抖，无法对准我。即使如此，他似乎没打算放开。
「快点放下武器。要不然，别以为你的肛门到明天早上还能维持原形。」
武器。此刻，我指著菜刀说是武器。这个瞬间，我感到满口苦涩。菜刀不是武器，也不该被当成武器。必须尽快解放它才行。
「要是我不放下……你、你想怎么样！」
「拿棒子捅进去。」
「用那根钉棒？」
「虽然可能算不上安慰，不过用『试著把钉棒捅进屁眼里』这种标题投稿到社群网路上，应该能引来不少关注吧……？」
「还真的算不上任何安慰啊！」
我原本以为，恐吓到这种程度后他应该会放下菜刀，不过好像造成了反效果。男子用力握住菜刀，力道大得指甲都变成白色，简直像是把菜刀当成救生索一样。
「我再说一次。放下菜刀。」
「啰嗦！要、要是放下这玩意儿！你打算拿我怎么样！」
「我叫你放下！」
在咆哮的同时，我猛力一脚把他的菜刀往上踢。菜刀笔直越过他的头顶刺进天花板，轻轻晃了几下之后固定在上头。
男子呆呆地张开嘴巴，一副「怎么会这样」的蠢脸，目光在手边和天花板之间来回。
另一方面──
（好、好帅……）
我则是无比感动。虽然是刻意为之，却没想到第一次就这么顺利。
尽管兴奋得想要大叫大跳，不过这样实在不怎么酷，所以我露出笑容，摆出一副「这种事轻而易举」的态度。
「离开那个位置比较好喔。你不会想玩达摩克里斯之剑游戏吧？」
「喔、喔喔……」
也不知道男子有没有听进去，他摇摇晃晃往前走了几步，随即跪倒在地。总而言之，应该不至于搞出「从上面掉下来的菜刀刺进脑袋」这种蠢死法了吧。
当强盗的混蛋要死在哪里我不管，但我可不想让他弄脏我的店。
「你打算……拿我怎么样……？」
「嗯？」
「要把我交给警察吗……？」
警察。说来奇怪，但我先前都没想过这点。有人碍事就排除，我的行动准则仅此而已。
听他这么一说我才发现，抓到强盗后交给警察应该是善良市民的义务吧，嗯。
不过，我实在提不起劲这么做。
麻烦。由于方才的踢菜刀实在太顺利，让我十分满足，感觉其他事都不重要了。
我对这家伙已经没什么恨意。威吓也够了，让他赶快回家也无妨，但是什么都没做好像又太无趣了。好啦，该怎么办呢……
此时我突然想到。这家伙来之前，我在做什么？
稍微想了一会儿后，我才发现：「对啊，我是想做饭。」好，就这么办。
「喂，你钱包里还有多少钱？」
「怎、怎样啦……你要抢强盗的钱吗？」
「快点回答。还是想要我砸烂你的脑袋之后自己拿来看？」
「应该还有……七百圆左右……」
男子显得很不好意思，不过真要说起来，会想要抢餐厅的家伙，钱包里不可能有很多钱，没钱也是理所当然的。
「七百啊？有这些就够了。吃了饭再走吧。」
「为什么！」
「照这样下去你就是强盗，吃了饭才走就是客人。我会这么处理，如何？还是说你想进拘留所吃臭饭？话先说在前面，那里的饭真的很难吃喔。」
男子一脸疑惑地陷入沉思。不，他一开始就别无选择。应该是在整理思绪吧。他以憔悴的声音说：
「我知道了。还有，可以借一下厕所妈……？」
「这倒是无妨，不过厕所的窗户也锁上喽。」
「事到如今我已经不会想逃了啦……」
男子踩著蹒跚的脚步，走向我所指的店内深处。
如果重新振作需要点时间，那么稍微等待也无妨。更重要的是饭，饭。
预算七百圆以内能做什么呢？我扫视冰箱内，视线停在蛋前。那道风味和卖相非常容易受到厨师手艺影响的料理，非常适合为今天收尾。让那个小鬼见识一下专业人士的工作吧。
吸饱了鸡高汤的米饭，不用肉而刻意用鸡皮的番茄鸡肉炒饭，再用平底锅煎出半熟的外衣包住它。
「焚身厨房特制鸡皮蛋包饭完成！」
这么喊无妨，但是人家还没回来，感觉有点不好意思。我一个人在干什么啊？
男子慢了一步才从厕所出来。
他拿掉遮住嘴的领巾露出整张脸。看样子已经完全放弃逃跑了。
「欢迎回来。随便找地方坐。」
「好……呃，你真的下厨啦？」
「我向来认真。还有，我这里要先结帐，把钱交出来。」
男子似乎已经连回嘴的力气都没有，只是默默拿出单薄的钱包，把七枚百圆硬币放在桌上。我抓起硬币，随手塞进口袋。
「很好，乖孩子。就给你这个当奖励吧。这是日本第一好吃的蛋包饭！」
「还日本第一呢，居然自称啊？」
「怀著自信提供餐点很重要喔。『这个，虽然我没什么自信，不过你愿意吃吃看吗？』之类的台词，只有美少女做便当请人家吃的时候才能讲。要是洋食店的大叔讲出同样的话，人家一句『那你重做啊』就全完蛋了吧？」
「啊，嗯，这倒是能理解。」
「即使会不安、有迷惘，也要在客人面前挺起胸膛。这就是男子汉的工作。」
说到这里，我耸了耸肩。
「不过，这盘蛋包饭日本第一也是事实。」
男子没多说什么，苦笑著拿汤匙从蛋包饭角落挖起送入嘴里。才吃了一口，他就「嗯」一声，轻轻抬起头。
「怎么样，好吃吧？」
「不坏耶。虽然不晓得是不是日本第一。」
即使嘴巴不饶人，男子依旧抱著盘子埋头猛吃起来。看样子他很中意。
他的吃相令我很满足，于是我转头处理其他事。
我随便搬张椅子当踏脚台，把插在天花板上的菜刀拔下来，然后用厨房里的磨刀石开始磨刀。
我让菜刀在沾了水的磨刀石上滑动。直到些许的停滞都消失为止，不断地前后移动。
其他人或许会说打理道具很麻烦，但我并不讨厌让菜刀拥有生命的这一瞬间。
「你在干什么啊……？」
男子把蛋包饭吃得一乾二净。脸上稍微有了些生气的他，疑惑地看著我。
「有句话我必须告诉你。」
「怎样啦，突然一脸正经。」
「不要拿菜刀指著别人。如果要找我麻烦，就拿把武士刀过来。」
「你的伦理观，顺序太奇怪了啦……」
「我想也是，应该得不到世间认同吧。不过呢，我坚信料理是为了让人幸福，菜刀则是用来让人幸福的工具。要嫌我太天真也好，要嫌我很奇怪也罢，随便你怎么说。你有能坚持到这种地步的信念吗？就是因为没有，才会跑来当什么强盗，还被我反过来修理一顿。」
男子闭上眼睛，陷入沉思。看样子，这个人还没有烂到骨子里。
我按照约定，打开锁升起铁卷门。玻璃门随之现身，能透过它看见街上灯火。这是自由之光。
我把磨好后缠上布条的菜刀递给男子。他尽管神情复杂，依旧老实地收下。
世道晦暗，偶尔会有年轻人迷失方向。不过，我还是希望他们能走在正当的道路上。但愿这把菜刀今后不是用来威胁别人，而是成为年轻人的路标。
「对了，这个也拿去吧。」
我从口袋掏出两枚十元硬币摆在桌上，发出「啪叽」声。
男子一脸「这是怎样」的表情。
「找零。特制蛋包饭六百八十圆。」
「……真是家奇怪的店。」
说完，我们相视而笑。接著，他轻轻低下头，转过身去。
就在门半开时，他有些尴尬地转过头来。
「谢谢你把菜刀还我。这是我瞒著女友从她家拿出来的，必须还她才行。」
「……嗯？」
这家伙刚刚说了什么？女朋友？女友？
也就是那个吧？这家伙有个关系亲密到能够自由出入对方住处的女人，还跑来我店里搞出强盗这种蠢事。嗯，这样啊、这样啊。原来是这样吗。哦～
回过神时，我已经自然地伸出手，紧紧扣住男子的脸。
「咦？怎、怎样啦？」
「抱歉啦，少年。我改变主意了。」
我扣住男子的脸，就这么往后一拉，然后用力砸在墙上。「咚」的一声，灰尘从天花板洒落。
「咕啊！」
男子当场气绝，就这么滑落在地。
「呼……我动手了呢。不过，感觉很爽，嗯。」
年轻人回归正途很好，不过那是他赎罪反省之后的事。
已经有个感觉不错的收场不是很好吗──这样的妥协就是种罪恶。最后我还是决定回归初衷，尽市民的义务。
我看著倒地抖动的男子，拿出电话拨给警察局。
「啊，喂喂喂？是我，我啦、我啦，日野洋二……不，我今天不是自首，是抓了个强盗啦……所以说，强盗不是我。」
就这样花了三十分钟化解误会后，警方将男子带走。我基于正义之心和私人感情保卫了城市的和平！
希望他面对自己的罪、偿还所犯的错之后，能纯粹以客人的身分来访。到时候，我再用美味的料理欢迎他。
……虽然他大概不会来第二次了。