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图源：月灵幻翼
录入：月灵幻翼
水晶发出澄澈的蓝光，照亮了洞窟内部。
喀、喀、喀，鞋底踏在坚硬地面上的声音，尖锐地回响于洞窟之中。
脚步声有三道。
瑞斯、菈菲、希尔维娅三人在公会接受委托，来到了离王都有段距离的洞窟。
「这座洞窟还真大，而且比想像中冷……」
现在明明已接近夏天，洞窟内却弥漫着寒气。
只要吐出一口气，气息便会化为白雾融入空中。
穿着长袍感觉没那么冷，但可以的话还是不想在这里久留。
瑞斯搓着冻僵的双手取暖。
这次的委托内容是挖掘某种矿物。
它被称作冷石，顾名思义是会散发寒气的特殊矿物。
冷石在炎热的夏季特别受人青睐，因此这个时期经常有人发布委托，以备夏天的来临。
接了委托的瑞斯等人也是其中一员，他们是来赚钱顺便挖取自己家里需要的份量。
「唔，是不是那个啊？」
菈菲手指的地方，可以看见不断将寒气释放到空气中的蓝白色矿石。
大概是因为接近寒气的源头，寒意进一步增加，吸进肺里的冷空气让全身不由自主地发抖。
这片空间也被称作天然的冰箱，凶恶的寒意不负其名。
洞窟内部的季节感与外面的世界截然不同。
瑞斯摩擦上臂忍受着寒意。
「哇～数量好多喔！」
这时希尔维娅彷佛不会冷似地跑了过去。
作为光源的水晶与散发寒气的冷石混杂在一起的光景，有种隔绝尘世的美感。
那不可思议的力量，让人不敢轻易碰触。
就像是自然诞生的宝石一般。
瑞斯虽然没有表现在脸上，但也默默地对眼前的光景看得入迷。
他心中升起误闯异世界的感觉，不过目标就在眼前，该做的还是得做。
「有点不忍心对这片光景出手呢……」
可以的话，希望能维持原貌，这片光景就是如此迷人。
话虽如此，特地出远门总不能空手而回。
尽管心里踌躇不前，但也只能挖掘了。
瑞斯靠近冷石，戴上手套触碰。
手掌传来的冰冷触感让他皱眉，接着发动炼金术。
「『变形』。」
冷石的形状迅速变化，成了一手可以掌握的大小，从洞窟分离出来。
瑞斯重复这项作业，接连制造出手掌大小的冷石。
「瑞斯，这样会不会太多了……？」
在一旁看着他工作的菈菲插话道。
瑞斯碰过的地方，冷石明显少了大半。
他一副犹豫的模样，手上的动作倒是毫不留情。
尽管还不到破坏美景的程度，但一眼就能看出不自然的变化。
「为了工房的需求，我想尽量多拿一点，再说多的可以拿去卖钱。」
要在宽敞的工房度过夏天，需要不少冷石。
虽然也可以用魔道具来抵御炎热，不过效果并不是永久的。
在暑期持续消耗魔道具也太浪费了。
就这点而言，冷石只要没搞错份量就能代替冷气，相当便利。
而且多余的量只要拿去贩售就行了。
看到由冷石构成的美景的确令人感动，不过瑞斯依然会计算利弊得失。
菈菲与希尔维娅露出难以言喻的视线，盯着个性现实的瑞斯。
「原谅我，钱很重要啊……」
瑞斯嘴上忏悔，同时以惊人的速度不断地收集冷石。
明明没做会受人责备的事，不知为何有种无法遏制的罪恶感。
说起来，除了这个地方之外，洞窟里还存在着好几处类似的美景。
瑞斯连要向谁道歉都不知道，手上的动作倒是没停下来。
等到他停下动作时，袋子已经装了满满的冷石。
另外，一开始的景象和现在简直有如天壤之别。
凹凸的部分明显变多，矿石的形状也显得扭曲。
要是热爱自然的人看到了，肯定会掩不住愤怒的神色。
即使如此，瑞斯依然毫不后悔。
他呼出一口气回头望去，只见菈菲和希尔维娅一副傻眼的模样。
「瑞斯，你还是自重一点比较好……」
菈菲看着他鼓胀的袋子，沉痛地说道。
瑞斯莫名地从这句话中听出双重含义，露出尴尬的表情。