日暮时分，白天的热气已经缓和下来了。
座落在月野濑半山腰的古老神殿渐渐被染上茜红色。
月野濑神社的历史相当悠久，这座神殿也是建于江户时代，至今仍保留了当时的风貌。
社务所后方紧邻一栋风格截然不同的现代式民房。厨房里的沙纪表情彷佛正在穿针引线那般专注。
「酱油四大匙，味霖四大匙，米酒四大匙，砂糖四大匙…………！」
不只表情严肃，连手的动作都因紧张而僵硬，将精准测量好的调味料放入锅中。
锅里散发的温暖香气窜入鼻腔，沙纪的嘴角也缓缓上扬。
「不必量得那么精准啦～～这样很花时间耶～～」
「没、没关系啦，妈妈你不要插嘴～～！」
「好好好，你忘记放内盖了喔～～」
「！我、我现在正要放啦～～！」
被妈妈提醒后，沙纪才急忙往锅里放入木盖。
沙纪在妈妈监督下制作的菜肴正是马铃薯炖肉。
将肉丝用油炒过后，放入滚刀切成大块的马铃薯、红萝卜及洋葱丝继续拌炒，接著加入高汤和调味料，再放点白蒟蒻丝，捞掉杂质浮沫后炖煮即成。
这是很常见的家常菜之一，隼人一定也这么认为吧。
（唔唔唔……会成功吗？）
她想先规规矩矩按照食谱的步骤走，不想随便冒险。
最近沙纪经常像这样负责晚餐的一道菜，毕竟她明年升上高中后就要离开村子了。
这在月野濑是常有的事。离村子最近的高中单程也得花上两个小时，所以大多数人都会选择离乡。到时候她会依照惯例选择有宿舍的学校，不必担心伙食问题，只是……
（我、我想让厨艺进步到可以帮忙的程度嘛～～！）
动机就是春希。
她觉得老是麻烦别人做饭有点不好意思，所以最近很积极地跟隼人和未萌学习。
以往春希顶多负责切菜、剥皮，或是帮忙拿调味料和道具等工作，现在似乎会让她做一些简单的料理了。
想像那个画面后，沙纪觉得有点──不，其实她非常嫉妒。
就算知道这一点无法改变，一岁的年龄差距实在让沙纪心烦。
她看著发出咕嘟声的内盖，开始在意最终成果如何。
会成功吗？隼人会觉得好吃吗？说起来，他到底喜欢哪种口味呢？
「男孩子应该都喜欢重口味的下饭菜吧？隼人之前在杀猪后的烧烤大会上，都把沾满酱汁的肉片放在饭上喔～～」
「！妈～～！」
听到母亲宛如看穿心思的这番吐槽，沙纪立刻提出抗议。
晚餐后。
由于夏日祭典将近，沙纪每天都会练习神乐舞。
但今天的练习显得无精打采。
「妈妈真讨厌，怎么不告诉我肉要先处理啊～～！」
练习完淋浴冲去一身汗水后，沙纪毫不掩饰怒气，念念有词地在走廊上大步走著。
原因就出在马铃薯炖肉，山猪肉吃起来有点腥味。
「还说什么『山猪肉一定要先用米酒和辛香料去腥』啊～～！」
沙纪找的网路食谱中并没有写到如何处理腥味较重的山猪肉。说起来，考量到市面上流通的肉类，根本不会设想到使用山猪肉的情况吧。
完全是沙纪的母亲用山猪肉代替猪肉的陷阱。这在月野濑算是相当常见的圈套。
顺带一提，被妈妈调侃：「幸好在煮给隼人吃之前就发现了～～」沙纪更是闹起脾气，抗议道：「就说不是了！」
「…………啊。」
回到房间，沙纪看到放在床上的手机收到通知，似乎是群组有新讯息。
今天又会出现什么话题呢？
今天隼人做了些什么呢？
今天──隼人和春希之间应该没擦出什么火花吧？
刚才对母亲的怒火早已被她拋诸脑后，期待、不安与羡慕等思绪在脑海中飞窜，让她犹豫该不该点开萤幕。
端正地跪坐在床上，沙纪双手捧著手机放在胸前，做了个深呼吸。
「好！……………………嗯嗯嗯？」
鼓起勇气看了历史讯息后，沙纪顿时怀疑起自己的双眼，以为手机出了什么问题。因为全都是姬子的疯狂洗版讯息。
『亲眼看到艺人。』『离本人超近。』『在电视上看过的地方。』『第一次看到摄影机，好大台喔。』『可能有拍到我耶。』『应该穿更上相的衣服。』『全都是哥的错。』
从字面上来看，应该是她去的那个地方举办了活动，而她亲眼看见艺人了。所以她开心得不得了，不断在群组表达她有多兴奋。
看到好朋友姬子「一如往常」的亢奋模样，沙纪轻笑出声，紧绷的脸颊也渐渐放松。
沙纪往下滑到最新讯息，话题已经完全改变，但姬子还是一样气势汹汹。然而反应激烈的人不只她一个。
『好奸诈，好奸诈好奸诈好～～奸～～诈～～！哥居然一个人去吃烧肉，太诈了吧！里肌肉、牛五花、牛舌、牛～～肚～～！』
『居然吃了……横膈膜、板腱、臀肉……隼人居然吃了……受本能驱使去吃了……』
『那已经不是肚子很撑的概念，是挑战极限了。不但有时间限制，还要拟定战略，最重要的是──你们会在意体重和复胖这些问题啊，哪能说去就去。』
『『唔咿咿咿……！』』
三人像平常那样拌起嘴。
沙纪看得出来，姬子和春希并不是因为自己也想吃烧肉或是想骂隼人，而是在对独自去吃到饱餐厅的隼人闹脾气和「撒娇」而已。隼人应该也看出其中端倪了吧。
过去在月野濑时，沙纪都羡慕地遥望著他们斗嘴的模样，总是期盼自己也能加入他们的话题。
她好羡慕春希。
好羡慕春希跟两人重逢后，就能像她的好朋友──也就是与隼人最亲近的妹妹姬子一样，和隼人如此亲昵。
不采取行动的话，情况只会一成不变──沙纪深知这个道理，也明白自己必须更积极。于是她深深叹了口气，在胸前握紧拳头，彷佛下定决心。
『晚安。哥哥，你去吃烧肉啦？还瞒著小姬和春希姊姊。』
『村、村尾！』
『啊～～沙纪！哥居然瞒著我们去烧肉吃到饱餐厅，吃到饱耶！完全没告诉我们喔！是不是很过分！』
『而且还用「会复胖～～」「小心皮下脂肪～～」这种话威胁我们！』
沙纪胆颤心惊地打出了有些坏心的回覆。
虽然担心要是被隼人讨厌该怎么办，但姬子和春希纷纷搭腔，隼人也喊出了类似不满的责问。面对沙纪不同以往的吐槽，隼人表现得有些惊慌。
他的反应有点好笑，让沙纪有种「年纪比我大却这么可爱」的感觉。正因为他们彼此交心，才能如沙纪所料聊得百无禁忌，让她向往不已。
沙纪嘴角上扬，内心一阵骚动。所以她带著部分期许在聊天室发声。
『那坏心的哥哥回月野濑之后，在烤肉大会时要一直帮我们烤肉当作赔罪喔。』
她兴奋地等待隼人的回覆。
过去的沙纪绝对不可能说出这种话吧。对沙纪来说，这个提议相当大胆。
『哇啊，烤肉大会！我想吃肉串，要刷满酱汁那种！还要吃甜甜辣辣的特制猪肋排！』
『我想吃塞满香草的烤全鸡！啊，对了，隼人之前有说过生火的小诀窍吧，我一直很好奇耶！』
『姬子，那个很费工耶……知道了啦，不要跳来跳去，吵到楼下会被邻居骂！』
姬子的心情顿时好转。
看到好友还是这么单纯，沙纪「啊哈哈」地苦笑。同时难解的思绪也浮上心头，她一时之间没能理解。
但本能告诉自己绝不能忽视这个感觉。
在沙纪厘清思绪之前，春希就把答案告诉她了。
『对了，沙纪，我也想回去月野濑一趟，到时候要劳烦你费心喽。』
「……啊。」
她拿著手机，不由自主地发出惊呼。
「二阶堂春希」要来月野濑──这句话充满了春希的决心。尽管会招来好奇和感兴趣的无情目光与冷言冷语，她还是要来一趟。
『……春希也要去吗？』
『哇啊，小春也要去！那我们一起去挑祭典要穿的浴衣吧！』
『嗯嗯，机会难得嘛。浴衣啊，嗯，可以去看看。』
『呵呵，那我就要卯足全力好好招待喽。』
她能明确感受到春希的内心某处变得坚强许多。
沙纪的心跳乱了节奏，甚至害怕会被聊天室另一头的他们听见。看来沙纪比自己想像中还要震撼。
『那关于具体的日期，祭典是在──』
为了不被他们察觉，沙纪连忙将话题带开。所幸雾岛兄妹立刻就跟上话题，转而聊起要怎么打扫闲置已久的月野濑老家，让沙纪安心地松了口气。
然而收到一则私人讯息后，沙纪心中的动摇又加剧了。
『去月野濑之后，我想跟你谈谈。』
讯息中并没有说要谈什么，但沙纪马上就能猜到她的意图。
沙纪的脑中顿时一片空白。这天她没能回覆春希传来的讯息，只是静静地遥望著皎洁明月。