秋日祭典当天。
隼人在盥洗室拿着手机，一脸为难。
镜中的自己穿着浴衣，充满非日常的气息。
「不会很怪吧……？」
他是第一次穿浴衣，所以内心充满忧虑，比如用手机拼命查过绑法的腰带有没有绑好，或是自己穿起来好不好看。
而且不可思议的是，他居然也担心发型有没有弄好。
他抓起一撮浏海，皱着眉头。这时客厅传来催促声。
「哥，还没好吗～～？」
看来姬子早就准备好了。情况跟平常完全相反，隼人不禁苦笑。
他往镜中的自己瞄了一眼，并陷入沉思。
回到客厅的隼人决定向姬子求助。
「唉，姬子，可以帮我的头发做点造型吗？」
「……咦？」
姬子的眼睛立刻瞪得又大又圆，似乎难以置信。
看到妹妹的反应，隼人一脸不满地心想「我说的话有这么奇怪吗」，下一秒姬子就飞快冲过来拉住他，逼他坐在沙发上。只见姬子笑容满面地拼命点头。
「很好，嗯，哥，真棒，比想像中还要适合你。没想到你穿上明亮色系这么可爱，而且机会难得，当然会想好好弄个搭配浴衣的发型嘛。」
「！喔、喔，是啊，嗯……」
内心闪过的想法居然被妹妹看透还点了出来，隼人因为害羞，冷冷地回了一句。
但姬子毫不在意，喜不自禁地抓着哥哥的头发。
「对了，浴衣是哥自己挑的吗？该说品味很不错吗？我还以为你平常对这没兴趣，所以很意外耶。」
「虽然最后是由我决定，不过一辉先帮我找了几件候选。」
「！」
隼人不经意说出一辉的名字，让姬子顿时停下手边动作。
隼人皱着眉心想「是不是说错话了」，姬子的手却又马上动了起来。
「这样啊，那我也得加把劲，不能输给哥哥朋友的品味。」
「嗯，交给你了。」
「真是的，如果哥自己会做造型该有多好。」
「我以后会看着办啦。」
「好，完成了！」
「谢谢。」
「好啦，沙纪跟小春应该在等我们，快点快点！」
「知道了，知道了啦！」
隼人根本来不及确认成果，姬子就起身示意造型和话题都告一段落，推着隼人的背要他快点出门。
在玄关换上木屐时，隼人顺便瞥了一眼玄关的全身镜，镜中的自己稍稍摆脱了俗气，散发出时髦的感觉。
他的脸颊因为害羞而微微发热，不过感觉还不错。
于是隼人踏着轻快的脚步前往车站前。
来到离家最近的车站，却没看见春希和沙纪的身影，看样子是他们先到。
隼人先买好车票后，在滑着手机的姬子身边东张西望地窥探四周。
假日接近傍晚的车站前比想像中充满活力。
有很多穿着浴衣的人，可能跟隼人他们一样要参加祭典，四处弥漫着兴奋难耐的气息。
与其主动找人，让春希她们找到自己可能比较好。
隼人这么想，正准备拿出手机时，忽然被人有些顾虑地喊了一声。
「久、久等了……」
「啊，春……春、希……？」
隼人觉得「时间点真刚好」并抬起头，一看到春希的模样便不禁屏息。
金鱼在白色布料上游来游去的花样感觉有点孩子气，配上鲜艳的红色腰带。是将长发绑成丸子头吗？从正面能隐约看见发饰，但看起来很像短发，给人一种带着稚气的印象──也让隼人联想到以前的「春希」。
那个春希长大后就是这种感觉吧。
如果她小时候就穿上这种浴衣，隼人或许不会把她误认成男孩子。
「……」
「……」
隼人目瞪口呆地直盯着眼前的春希。
心脏跳得好快。
他知道该说点什么，喉咙深处却干巴巴的，让他说不出话。
双方只是静不下来地看着彼此。
「对、对不起，我迟到了～～！」
「「！」」
这时沙纪也来了。
她的声音让两人倒抽一口气。
「啊，沙纪，没关系啦，我才正要打给你。我们也刚到不久。」
「哇、哇，电车来了～～！」
「真的耶。哥、小春，电车都来了，我们就搭那一班去吧！」
与此同时，平交道也发出声响告知电车抵达。
姬子和沙纪慌张地用IC卡刷过验票闸口，并对站在原地的隼人和春希用力挥手，要他们快点跟上。
见状，隼人只说了声「嗯」就粗鲁地将手伸出去。
春希小心翼翼地碰了隼人的手，隼人便立刻紧紧抓住，拉了过来。
隼人也知道自己的反应跟小时候一模一样，微微低着的脸红得无法找借口开脱。
举办祭典的神社跟平时常去玩乐的市中心反方向，需要转乘开往郊外的电车大概三十分钟。
这个城镇除了有这座规模稍大的神社，没什么特别之处，但只有这天全城都染上非日常的色彩。
走出验票闸口后，首先映入眼帘的是装饰各处的广告旗帜和灯笼，穿着五彩缤纷浴衣的人们还有招呼客人的各式摊子，充满活力的氛围一路延伸至后方的神社。
跟月野濑那种以仪式为主的祭典不一样，感觉很像庙会。
「哇，人好多喔，因为祭典吗……」
「除了我们，旁边的人也都穿着浴衣，好像来到异国喔。」
「沙纪、小春、哥！快看快看，有好多摊贩喔！」
「啊，好厉害～～！棉花糖转啊转的，好蓬松喔～～！」
隼人一行人目瞪口呆地愣在原地，但祭典的热气立刻包覆全身，情绪也逐渐高昂。
春希和沙纪一样兴奋难以冷静，双眼绽放光芒，看着眼前的事物觉得很稀奇。姬子现在也一副就要冲出去的样子。
「喔，伊织跟……一辉他们，好像还没到呢。」
隼人用有些僵硬的语气这么说，放眼望向四周，没见到他们的身影。
他拿出手机确认时间，发现离约定时间还有十五分钟左右，也没人传讯息告知会迟到。
尤其昨晚才特地叮嘱过一辉不要迟到，看他的样子应该不会临时放鸽子。
当隼人皱着眉心想「要怎么打发说长不长、说短不短的这段时间」时，一旁忽然传来「咕噜～～」这般可爱又响亮的肚子叫声。
跟声音的主人对上视线后，春希红着脸低下头开始找借口。
「其实我早上跟中午都没吃……」
听到这个很像春希的理由后，不只隼人，姬子跟沙纪也都忍不住喷笑出声。
「讨厌～～不要笑啦！因为我很期待祭典的摊贩啊！」
「啊哈哈，抱歉、抱歉！别拧我的手啦！」
「春希姊姊……」「小春真是……」
春希猛拧隼人的手背表示抗议。隼人虽然嘴上喊痛，还是露出温暖的眼神一笑置之。
沙纪面带苦笑，姬子则一脸傻眼地觉得「他们又开始了」。
这时又传来一阵更响亮的肚子咕噜声，是春希以外的人发出来的。
所有人的视线集中在声音的主人身上。那人就是姬子。
脸颊羞红的姬子清了清喉咙，试图带过现场的尴尬气氛。
随后她缓缓地硬是拉过春希的手。
「咪呀！」
「小春，离集合还有点时间，要不要在大家来之前先吃点东西？」
姬子语速飞快地这么说，就直接冲向摊位，春希只能乖乖被她拉着走。两人一转眼就消失在人群当中。
目送两人离去的隼人和沙纪看着彼此，露出苦笑。
「哎，毕竟姬子也没吃午餐，早餐只吃优格而已。」
「其实我中午也只吃超商的沙拉。」
「这么说来，我中午也只吃一点点茶泡饭。」
「……嘻嘻。」
「……哈哈。」
沙纪吐出舌尖，露出淘气的表情这么说。隼人也坦承自己做了同样的事，两人都轻笑起来。
可见隼人和沙纪也很期待祭典美食。
「……嗯？」
「怎么了？」
「噢，没事……」
隼人忽然发现他们被很多人盯着看。
他疑惑地循着众人的目光看去，发现是沙纪。
刚才春希令人惊艳，电车又比想像中拥挤，所以隼人现在重新审视沙纪的模样，才理解了原因。
今天沙纪穿着红底配上简单黑白花纹的华美浴衣，把充满特色的浅色头发绑成卷卷的双马尾，感觉可爱又俏丽。
明明浴衣跟在月野濑常看到的巫女服都是以红白为主体，发型也是扎成两边，看起来却像班上那种人气顶尖的阳光女孩。
隼人忽然有种莫名的错觉，彷佛过去在月野濑的沙纪渐渐被取代成眼前这个女孩子，让他有点慌了。
沙纪又可爱地微微歪头看着他的脸，于是他急忙找借口解释。
「怎么说呢，今天你身上既有月野濑的朴素感，又有前阵子那种都会感，该说是觉得新鲜却怀念吗？还是对你的认知改变不少……」
「呵呵，听你这么说我很开心，其实我有往这方面努力。」
「呃，那个，我觉得你这样非常、可爱……」
「可、可爱……啊唔唔～～……」
隼人跟之前一样变得语无伦次，好不容易才把心里话挤出来。他最近老是被沙纪搞得心慌意乱……而且原因显而易见才更糟糕。
另一方面，沙纪听了隼人直接的称赞而不禁屏息，脸蛋涨得通红。
但也仅只一瞬，随后她抿嘴转了个身，用一只手轻轻拨开头发。
「今天我也在发型上下了点工夫，像是平常看不见的后颈……怎么样？」
「！」
这次换隼人面红耳赤了。
看到沙纪平常被掩盖住的纤细颈部毫无防备地暴露在外，隼人咽了咽口水。
初雪般白皙柔软的肌肤充满魅力，甚至让隼人产生糟糕的念头，想在上头胡乱蹂躏留下自己的印记。
「哥哥，你心动了吗？」
「！啊～～不是，那个……」
「嘻嘻。」
沙纪转过头，露出宛如恶作剧成功的孩子的笑容，却又带着一丝妖艳，让隼人心脏跳得更快了。
看来除了外表，沙纪的想法也变得比以往大胆许多。
隼人轻轻举起手表示投降。
「女孩子居然有这么多样貌，吓死我了……」
刚刚的春希也是，隼人不禁咒骂对两人都毫无节操地心跳加速的自己。
「嗨，隼人。」
「你好，雾岛同学。」
「伊织、伊佐美同学。」
伊织对他们挥了挥手，和惠麻一起走过来。
两人的表情还有几分僵硬，但紧紧牵着彼此的手，而且跟之前一样是十指紧扣，想必两人的距离又拉近了。
伊织的浴衣是蓝黑底配上华丽的图样，惠麻则是深蓝底配上低调的花纹，站在一起十分相配。两人之间的和谐气氛就像调皮的弟弟和喝斥他的姊姊。
隼人也露出无比欣慰的微笑。
这时沙纪眼中充满光芒，「啪」的一声合起双手。
「惠麻姊姊，最后你选了这件呀！」
「嗯，是啊。那件就、有点……对吧？」
「确实有种角色扮演的感觉，很像花魁。」
「实在不适合穿到外面……呃，那件还是下次在房间里偷偷……啊！」
「那件也买了呀！」
「惠麻？」
「～～～～！」
伊织被惠麻出乎意料的告白吓了一跳。
惠麻羞答答地说：「阿伊喜欢那样嘛。」伊织的脸又红了几分，好不容易才说出「谢谢你，我很期待」这句话。
现场弥漫着光看就让人嘴里发甜的气氛，隼人也眯起眼睛观望。
伊织像是受不了这股气氛般开口问道：
「对了，隼人，其他人呢？只有小巫女吗？」
「姬子跟春希也有来啦……」
他被伊织问得吞吞吐吐。该怎么解释才好呢？
隼人不禁皱起眉头，这时身后忽然传来「啊！」的一声。
回头一看，是春希和姬子。
她们双手捧着章鱼烧、烤鱿鱼、炒面、炸鸡串和什锦烧，根本准备好要大吃特吃了。
「哇，惠麻学姊的浴衣好美喔！跟男朋友站在一起好登对……对吧，小春？」
「嗯嗯，毕竟是精挑细选的结果嘛。」
「谢、谢谢你们，春希、姬子，你们的浴衣也很好看。」
「是、是吗？嘿嘿嘿。」
「我今天的发型是精心设计的喔！」
姬子为了展示浴衣造型，当场转了一圈。
她穿着白底配上红黑条纹的浴衣，发型是用梳子刮蓬的高马尾，营造出留有稚气又成熟的氛围。
姬子、春希都跟沙纪一样，是引人注目的美少女。
但两人手上捧着一大堆摊子的小吃。看着贪吃形象完全胜过美色的妹妹，隼人轻轻按着隐隐作痛的太阳穴。
沙纪也不知不觉加入其中，女孩们热烈讨论起浴衣的款式。
在一旁看着的伊织嘀咕：
「再来只剩一辉了……」
「是啊……」
聊到一辉，两人的声音都变得有些尴尬。
让他们耿耿于怀的果然还是前几天一辉坦诚的秘密（姊姊）。
事件发生后，只有一辉逃也似的先回家了。昨天在学校碰面时也故意躲着他们。
若说他们一点也不在意，那是骗人的。
「嗨，我好像来晚了！」
这时一辉气喘吁吁地跑了过来。
隼人看向一辉，发现他身后有两个一脸遗憾的女性。
一辉的穿着雅致又稳重，乍看之下可能会觉得有点朴素，他却穿出了成熟风雅的韵味，非常帅气，难怪会被她们搭讪。
隼人跟伊织看着彼此露出苦笑。
「啊啊，那个，搞什么，今天也遇到那种事啊。」
「她们看到你们就很干脆地收手了，还算好处理。」
「这样啊。」
「嗯。」
「……」
「……」
对话到此为止。
两人都露出僵硬的微笑，一句话也说不出来，伊织也一脸为难地皱着眉头。
现场弥漫着有些尴尬的气氛，但姬子「啊～～！」的一声立刻打破了僵局。
「我看到了，一辉学长，你又被倒追了吧？还是这么受欢迎耶～～」
「姬子？」「姬子……」
姬子彷佛完全没把上次的事当一回事，用一如往常的态度跟一辉搭话。
「对了，上次我被你姊的事吓了一大跳耶！但看你这么受欢迎，好像也可以理解啦。」
「咦？啊、嗯……？」
而且还若无其事地提起隼人他们难以启齿的话题。
对于姬子这种有点白目的行为，大家都不禁捏了把冷汗。
一辉也难掩困惑。
随后，姬子忽然露出温柔的笑靥。
隼人忍不住睁大双眼。
那一天。
回到月野濑的那天晚上。
姬子在隼人面前也露出这种充满慈爱的成熟表情，于是他不禁屏息。
姬子对跟隼人一样瞠目结舌的一辉浅浅一笑，并用带着几分揶揄的轻快口吻说道：
「干嘛一脸无精打采啊？还是你觉得可惜，不该让刚刚跟你搭讪的女孩子逃掉？」
「才、才没有……」
「发生那件事以来，我到刚刚都还一直在思考你的问题，可是像这样见了面之后，我就豁然开朗了。前天我们虽然都很惊讶，但姊姊是姊姊，一辉学长是一辉学长。你跟以前一样，还是哥的朋友啊。」
说完，姬子忽然往春希瞥了一眼。
接着把手上那枝只吃了一个的炸鸡串塞进一辉嘴里。
「嗯咕！」
「好啦好啦，吃完这个以后像平常一样笑一笑，打起精神吧！这可是难得的祭典耶，对吧？」
姬子的表情变回平常那种可爱的微笑。
完全跟不上情况的一辉眨眨眼睛，嚼着口中的炸鸡。
当大家都被突如其来的状况吓傻时，沙纪忽然惊讶地大喊：
「小姬居然把自己的食物分给别人～～～～！」
「！真的耶……姬子、竟然……！」
沙纪提出这一点后，隼人也忍不住惊呼。
隼人和沙纪开始吵嚷起来，春希也惊讶地猛眨眼睛。
将各种复杂思绪连同炸鸡一起咽下肚的一辉像是再也忍不住般放声大笑。
「……噗、啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「一、一辉学长？哥、沙纪，你们很讨厌耶，刚刚是什么意思！」
「什、什么意思……毕竟是那个姬子耶，对吧？」
「嗯，小姬居然把自己的食物分给别人……」
「唔～～～～！」
姬子不满地嘟起嘴唇。
隼人和沙纪继续追击般对她吐槽后，大家纷纷笑了起来，气氛也恢复以往。
然而找回平常笑容的一辉对独自生闷气的姬子说：
「谢谢你，姬子，炸鸡非常好吃，我也打起精神了。为了答谢你，你想吃什么就吃。」
「！你要请客吗！」
「手下留情喔。」
听到这句话的姬子顿时消气，立刻拉着一辉的手喋喋不休地催促他。
于是不知所措的一辉乖乖地被她带走了，就跟刚才的春希一样。
「……我们也跟过去吧。」
「是啊。」
「好！」
隼人他们也追上两人的脚步。
与月野濑不同的都市祭典即将展开。
首要之务是填饱肚子。
一行人漫步于祭典的喧嚣气氛中，同时物色各自想吃的食物。
镇上到处设置的喇叭传出祭典的音乐声。
将大马路两侧塞得密密麻麻的摊位也传来令人食指大动的香气。
人们的欢声笑语从四面八方涌来。
只有这天才能见到的特殊街景。
来往行人都换上浴衣，宛如通往这座异世界的护照。隼人如此心想，看着眼前吵吵闹闹的那两个人。
「哇，鸡蛋糕也很好吃耶！一辉学长，你真的一口都不吃吗？」
「啊、啊哈哈，刚刚我已经吃过鲷鱼烧、可丽饼跟奶油马铃薯了……不过姬子，你居然还吃得下……」
「还不够呢，我还能吃～～啊，是蛋包炒面！还有烤玉米！」
「姬子！」
姬子的食欲已经彻底解放，完全没在客气，被她带着到处跑的一辉吓得浑身颤栗。
吃着章鱼烧的隼人皱起眉头，思考该怎么念念这个态度旁若无人的妹妹。
这时沙纪问道：
「哥哥，怎么了吗？」
「没有啦，我只是觉得该出手解救一辉了。」
「啊哈哈，小姬真的很兴奋呢。」
「我能理解姬子的心情啦，这个章鱼烧的味道明明很廉价，我却觉得莫名好吃。」
「啊，我懂！一定是因为这种地点的加持吧。而且看到平常不会吃的食物，也会忍不住伸出手呢。」
「对了，沙纪，你吃的是沙威玛吗？那个土耳其料理。」
「没错！肉块在店面转啊转的样子让我很震撼，不知不觉就买了！」
「这么说来，我也没吃过耶。」
「那要吃一口吗？这好像是最近新开的知名店家，撇除祭典气氛还是很好吃喔！」
「哦，那我就不客气了。」
「……啊。」
隼人咬了一大口沙纪递过来的沙威玛。
高丽菜和洋葱丝完美承接住裹上甜辣酱料的牛肉，和稍微烤过的面包在口腔融为一体。
原来如此，这种美味跟汉堡不太一样，搞不好很下饭。
「……嗯，这真的很好吃耶，我等一下也来买……嗯，沙纪？」
隼人津津有味地吃着沙威玛，沙纪却莫名脸红，视线游移不定。
隼人对她的反应感到不解。于是沙纪别开目光，难以启齿地说出理由。
「那个，这样就变成间接接吻了……」
「！」
如今才发现这件事的隼人心跳立刻加快。
因为沙纪递过来的动作太自然了，他根本没意识到。
「就是那个啦！感情好的朋友都会交换食物吃或轮着喝饮料嘛，那个，这很正常啦！」
「啊，对！我、我跟哥哥感情很好嘛，这点小事很正常吧！」
「嗯嗯，正常正常！」
「呵呵，嘿嘿嘿。」
沙纪像在掩饰害羞地娇憨一笑。
配合隼人的说词接话──如沙纪所愿，隼人最近跟她的距离急速拉近。
话虽如此，不论是这种时候的应对方式，还是如何拿捏跟异性之间的距离，都不是容易的事。
因为年纪比较大，隼人也想做做面子，在妹妹的朋友面前展现出可靠大哥的一面，难度就更高了。
隼人内心如此纠结时，忽然被人拍了肩膀。
「嗯？春希？」
回头一看，发现春希一手拿着巧克力香蕉。
她嘴巴弯成w型，一脸想到什么坏点子的表情。隼人有种不祥的预感。
「来，这是巧克力香蕉。」
「……巧克力香蕉啊。」
「感觉又黑又亮，看起来还往后翘呢。」
「……毕竟是巧克力香蕉啊。」
「我觉得经典桥段还是很重要呢。」
「啊，喂！」
说完，春希就吐出舌尖妖娆地舔过嘴唇，下一秒她给人的感觉就变了。
她用蛊惑的眼神故作媚态，逮到机会就要勾引人似的，脸上还勾起魅惑无比的微笑。
沙纪不禁屏息，隼人则露出傻眼的眼神。
「呼～～……我舔……嗯！」
她带着淫荡的表情往巧克力香蕉吐出炙热气息，随后舔了往后翘的部分，那里便因为唾液而充满光泽。最后她还往那里亲了一下。
周遭行人都盯着春希。她的放荡神情惹来不少目光，隼人的表情也越来越难看。
「啊唔……嗯咕、嗯……啾噜！」
春希不顾旁人反应，越玩越起劲地一口气将巧克力香蕉含进喉咙深处，然后瞬间皱起眉头「嗯！」地作呕，接着又做出吸吮动作。
沙纪惊慌失措，脸红到头上都要冒出蒸气了，周遭的绅士们也快把持不住了。隼人愤怒地皱着眉头──举起手刀用力劈向春希的头顶。
「够了，不要玩食物！」
「嗯咕～～！嗯、咳、咳！」
头顶受到强烈冲击后，春希不小心咬断香蕉，吞进喉咙而呛到。其他绅士们不禁缩起身子，感同身受般痛苦地把脸皱成一团。
「……真是的。」
隼人傻眼地叹了口气，春希却只是笑嘻嘻。
这时沙纪才终于回神，急忙跑到春希身旁。
「春、春、春、春希姊姊！天色还这么亮，又在外面，不可以做这种色色的事！」
「咪呀！沙纪居然看得懂……对喔，我也跟你介绍了很多色色的游戏嘛！」
「～～～～！春希姊姊～～！」
春希被沙纪训了一顿。
隼人无奈地耸肩叹息。
又变回最近那种日常的感觉。
但春希刚才的举动确实让他心里小鹿乱撞。
春希被旁人用下流的眼神盯着看，也让他心里很不是滋味。
为了掩饰在心中翻腾的焦躁情绪，隼人用力搔搔头，别开视线。
结果看见伊织和惠麻默默牵着手玩着水球。他看了一会，不禁笑了。发现隼人的反应后，伊织满脸通红地将脸转向一旁，像是要他别管他们。
这时，隼人才发现春希刚刚说了无法忽视的一句话。
「介绍色色的游戏……？」
当大家将摊位小吃尝过一轮，慢慢填饱肚子时。
隼人把猛吃刨冰后开始头痛的姬子搁在一旁，找神情若有所思的一辉搭话。
「那个，我妹给你添麻烦了。」
「隼人，没事啦，我也很开心。但就是，呃……」
「……一辉？」
见一辉吞吞吐吐，隼人疑惑地歪着头。
他被完全不会察言观色疯狂猛吃的妹妹带着到处跑，隼人还以为他会很困扰，不过似乎没这回事。
现场弥漫着有些尴尬的气氛。
之后一辉才带着略显抱歉的表情开口：
「那个，我住的那一区有几只居民都很疼爱的流浪猫……」
「是那种耳朵被剪一角的绝育猫吗？」
「嗯，没错。但它们毕竟是野猫，警戒心很强，好几只看到人都会马上逃走……」
「哦，然后呢？」
「但它们对食物有反应，所以有人会拼命喂它们食物，我好像能懂那些人的心情……」
「…………噗！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「不、不可以告诉姬子喔！」
「我知道啦！」
妹妹（姬子）疑惑地看向忽然放声大笑的哥哥。
她正在让春希和沙纪看自己吃完哈密瓜刨冰后变成绿色的舌头。
看到这样的姬子，隼人和一辉面面相觑，再度笑了起来。
这时，有人拉了隼人的袖子。
隼人往那个方向看去，发现是一脸急躁的春希。
她眼中充满好奇，感觉还带着挑衅的火苗。
「隼人，你看那个。」
「捞弹力球……噢，弹力球，好怀念喔。」
「是不是！」
「弹力球……是什么呀？」
看到小时候常玩的玩具，隼人怀念地眯起眼睛。
这时沙纪露出毫无头绪的表情加入话题。隼人将手放在下腭「嗯～～」地沉思一会，开口解释：
「简单说，就是弹力超强的橡胶球吧？」
「对对对！我们以前常常把弹力球往地上砸，看谁弹得最高吧！」
「啊哈哈，而且经常会弹到屋顶上。但这里人这么多，也不知道会弹到哪里去，感觉玩不起来耶。」
「不过可以比赛谁捞得比较多啊。」
「哦，要比吗？」
「呵呵，让你见识一下我的捞网技术吧。虽然我没玩过就是了！」
「居然没玩过喔！但我也没有啦。」
「感觉会是一场精采的比赛。啊，沙纪也要来吗？」
「我、我吗！」
春希立刻抓起沙纪的手，拔腿就跑。
姬子见状，像是不想被丢下而急忙把剩下的刨冰扒进嘴里，结果头又痛起来了。
隼人对妹妹的行为无奈地耸耸肩，这时伊织上前说道：
「那隼人你们去玩捞球，我们去玩隔壁的戳糖饼。」
「呵呵，那种小游戏我可不会输给阿伊喔！我要为去年的失败一雪前耻！」
「哦，是吗？知道了。」
伊织和惠麻也熊熊燃起斗志。
看来这对儿时玩伴对戳糖饼游戏有某种无法让步的坚持，只有他们两个才知道。
「姬子，我们也去玩戳糖饼吧，糖饼好像有很多口味喔。」
「！那种糖饼可以吃吗！」
姬子对糖饼可以吃这一点有了反应。
一辉也愉悦地笑个不停。
隼人露出一言难尽的表情，追上春希和沙纪的脚步。
在流速和缓的小小水池中，弹力球密密麻麻地漂在水面上。
隼人和春希一手拿着捞网，展开激烈的比拼。
「好耶，捞到了，我捞到了～～！我赢啦～～！」
「唔咿咿咿咿咿咿咿咿……！」
隼人将握着捞网的拳头高举向天，发出胜利的呐喊。
春希懊悔地咬牙切齿。
他们的碗原本都是空的，终于放进了第一颗弹力球，旁边还各有五枝破掉的捞网。
两人的战斗水准非常低。
在旁边玩的小孩子应该是小学生，碗里都有好几个弹力球。
「大叔，再给我一枝！」
「喂喂，春希，已经分出胜负了吧。」
「……小姐，你还要玩吗？」
摊子老板用同情的眼神看向一直捞不到球的春希。
连原本气得坚持要捞到球的隼人都出声制止。
结果春希有些不满地嘟起嘴唇，往某个方向一瞥。
「因为，你看那边……」
「那边……嗯……」
「哇、哇，又捞到了！这颗应该也可以……嘿！捞到了！」
只见沙纪碗里的弹力球已经多到要满出来了，她现在也忘我地继续捞球。
弹力球彷佛被沙纪的捞网吸过去并跳进碗里，堪称神技。
周遭的小学生们也用充满尊敬的闪亮双眼看着她说：「大姊姊好强喔～～！」摊子老板已经快哭出来了。
「……只有我一颗也捞不到，感觉很不甘心啊。」
「我懂你的心情，但沙纪的技术真的很好耶。」
「果然是神社加持吗？沙纪是巫女，所以有某种力场增强的能力？」
「哪有那种事。」
「呜呜呜，我也好想捞那么多，再用『杂鱼♡、杂鱼♡』这种话挑衅你喔。」
「啊哈哈！太可惜啦！」
隼人笑着大声调侃，春希也气得鼓起双颊。
这种事从小时候就发生过无数次。
然而春希忽然用严肃的嗓音说出心里话。
「……我不想输给沙纪。」
「不，现在要逆转应该──」
春希自己也露出惊讶的表情。
看到这太过意外的表情，隼人也将后面的「不可能吧」四个字吞下肚。
为了赶走下一秒就要变凝重的气氛，春希大喊：「好，大叔，还是再给我一枝吧！」
隼人见状，也搔搔头说「那我也要」，并对吓得直眨眼的春希笑了笑。
「隼人……？」
「来比第二场吧！」
「──唔、嗯！」
于是隼人和春希一手拿着捞网，再次瞪向漂着弹力球的水池。
隼人忽然发现气氛恢复了。
所以他现在终于能说出刚才没能说的话。
「对了，我觉得今天的春希啊……」
「嗯？」
「很像以前的『春希』耶。」
「！」
春希顿时肩膀一颤。
接着朝隼人露出宛如恶作剧成功的笑容。
「这样啊。」
◇◇◇
戳糖饼摊贩在旁边设置了一张桌子，姬子正在桌前用一手拿着针，严肃地盯着糖饼。
「唔、唔唔唔……」
糖饼上画着充满跃动感的马匹，姬子不停动手削着线条。
沟槽越削越深了，感觉再努力一下就能戳出来。
她本想从现在开始一口气鼓起精神，却变得更紧张。刚刚就是在这一步失败了。
慎重，一定要慎重。
小心驶得万年船，不可再重蹈覆辙。
随后她终于顺利削完线条，安心地吐了口气。同时旁边传来「啊！」一声惨叫。
姬子往旁边看，就和神情尴尬的一辉对上视线。
「戳糖饼真的好难，我又失败了。」
说完，一辉把破掉的Q版香菇糖饼拿给姬子看。
一辉刚才就只挑战简单的图案，但还是全部失败。可能是因为觉得连续失败好几次很丢脸，一辉皱着眉头用食指搔搔脸颊。
见状，姬子露出带着一丝揶揄的笑容。
「一辉学长，没想到你手这么笨耶～～」
「好像是耶，我自己也吓到了。虽然我对自己的脚下功夫满有自信的。」
「啊哈哈，我记得你是足球队嘛。说到意外，惠麻学姊他们……」
「对啊……」
姬子和一辉将视线转向隔壁桌围着的那群人，惠麻与伊织就在人群中心。
两人手上的糖饼是约莫笔记本大小的特制尺寸。
惠麻的图案是艾菲尔铁塔。
伊织的图案是姬路城。
任谁看了都觉得是超高难度。
在周遭群众的注视下，两人较劲般用宛如影片快转的极快手速戳着糖饼，转眼间就把图案戳下来了，精采绝伦的表演把旁人都吓得哑口无言。
「真的很强耶……」
「嗯，真的很强。」
一辉说到这里稍作停顿，接着重新看着姬子问道：
「对了，姬子，你不去伊织和伊佐美同学那里看看吗？」
「嗯～～我确实有点心动，但与其看他们做，还是自己玩比较有趣吧。」
「原来如此。比起看足球赛，我也更喜欢自己踢球，好像能懂你的心情。」
见一辉认同自己的想法，姬子笑着回答：「就是说啊～～」
「不过说到意外，一辉学长也是。因为你每件事都处理得又快又好，还以为你也很会戳糖饼呢～～」
「没这回事，完全没有，尤其是在人际关系上处处碰壁。」
「是吗？」
姬子回想他以前跟哥哥玩在一起，还有在打工时让女孩们尖叫连连的画面，不可置信地露出疑惑的表情眨着眼睛。
一辉对姬子露出自嘲的浅笑。
「这次就是因为我瞒着姊姊的事……不只这样，国中时我也踢过大铁板。你记得吗？就是我们去看电影的时候。」
「啊～～……」
经一辉这么一提，姬子就想起来了。
当时那些人用「叛徒」一词诋毁一辉，一辉却只是默默忍了下来。
虽然不知道一辉发生过什么事。
但在姬子眼中，一辉就只是哥哥的朋友。因此她说了一个笃定的事实：
「嗯～～但一辉学长不会背叛我或哥吧？」
「那当然！」
「对吧。反过来说，你就是因为相信我们，今天才会来参加秋日祭典呀。」
「这、这……！可以、这么说吧，但是……！」
一辉表情出现动摇、纠结、同意、惊愕等各种思绪，在在证明他今天来到这里之前有多么苦恼。
坦承自己是MOMO的弟弟后，马上就是秋日祭典。如果他来参加，不难想像气氛会变得多么糟糕，所以他一定很害怕吧。然而一辉还是相信哥哥和这些朋友，明明可以逃避，却还是来了。
反之，自己又是如何呢？
「一辉学长很厉害呢。」
「……咦？」
「因为我很软弱……有些事我怕得不敢跟哥、沙纪和小春说，只是对他们撒娇又依赖，希望他们能隐约察觉我的心情……唉～～我真的还是小孩子啊。」
「姬子……」
这次换姬子脸上浮现自嘲的表情。
一辉马上变得惊慌失措，着急地叨念着「呃」、「那个」这些话。不知为何，姬子觉得这个场景似曾相识。
（啊，小春……）
姬子小时候跌倒而哭哭啼啼时，「春希」也是这样。
而且一辉也有家人是明星，大姬子一岁，又是哥哥的朋友，境遇跟春希很相近。
──我在想什么啊。
姬子傻眼地叹了口气，为自己打气后站了起来。
「哎哟，明明是祭典，不小心把气氛搞得这么凝重。嗯～～我想挑战难度再高一点的糖饼耶，一辉学长呢？」
「！是啊……我也再试一次吧。如果连一个都没成功，感觉有点……对吧？」
「啊哈哈，那我们去买吧。」
「！」
于是姬子面带微笑地伸出手，就像以前「春希」做的那样。
「一辉学长，机会难得，我们就尽情享受这场祭典吧！」
「！好啊！」
◇◇◇
不知不觉，太阳已经快要下山了。
明晃晃的灯笼点亮四处，把参道照出了宛如白天的亮度，随处能听见人们享受祭典的欢声笑语。
结束捞弹力球大战的隼人他们也走在参道上到处浏览。
他第一次参加这种庙会，映入眼帘的一切都十分新鲜，对每件事都充满兴趣，就算只用眼睛看也觉得有趣。
春希和沙纪似乎也是，只见她们不停张望四周。
「啊！」
「对不起！」
「不，我也没注意到。」
隼人不小心撞上路人，有些懊恼地搔搔头。
他环视周遭，不知是不是错觉，感觉人潮比刚来时多了一些。
这时神社土地入口处忽然传来女孩子「呀～～！」的尖叫声。
不知发生什么事的隼人和春希、沙纪面面相觑。
「嗯？怎么回事啊……春希，你知道吗？」
「不知道耶，我记得事前调查的时候，入口处没有类似的活动啊。」
「要不要去看看？」
「好啊，沙纪。我们走，隼人！」
「嗯。」「好。」
三人一同前往骚动的中心点。
越靠近人潮，就看见有人不停用手机拍照或录影。听到骚动中心传来的声音后，隼人嘴角开始抽动。
「不会吧，真的是MOMO跟爱梨吗！」
「可以拍照，真的假的！」
「不好意思，可以跟我握手吗！」
女孩们抢着搭话的人是两名俏丽活泼的少女。
「哎呀，爱梨，跟大家挥挥手，笑容再多一点，这是粉丝福利。」
「是啦！我之前的确说过态度坦荡一点比较好，可是……哎哟～～！」
「嗯～～怎么办呀，爱梨，好像把场面闹太大了耶。」
「闹太大了！而且我们是不是妨碍到祭典活动了！」
「喔喔！」
「喔个头啦！总之先到角落去，快点！」
「好～～」
「「「…………」」」
是爱梨和百花。
两人身上的浴衣华丽得彷佛是从广告里跳出来的，却又穿得非常好看。原来如此，这样想不引人注目都难。
跟不断雀跃喊叫的激动群众不同，隼人他们的表情逐渐僵硬。不知道爱梨和百花在打什么主意，但这场骚动还是少接近为妙。
一般人看到两个名人都会想过去看一眼，三人却反其道而行，不约而同地离开现场。
「啊！」
「哇！」
这时沙纪的脚步有些踉跄。
尽管春希马上抓住她才没摔得太惨，但她看起来已经站不稳了，呼吸有些急促，脸色也很差。
「沙纪你还好……感觉不太好吧。」
「脸色也很难看……人太多让你不舒服吗？」
「咦？啊……」
听到春希和隼人关心，沙纪显得有些不知所措，但这已经如实呈现出她现在的状况。
和隼人相互点头确认后，春希就拉着沙纪移动到没什么人的洗手亭。
接着让沙纪坐在洗手亭旁边的石头平台上。这里平常应该是用来放随身行李的。
「沙纪，你在这里休息一下。隼人，沙纪就麻烦你了，我去买点冷饮。」
「好。」
说完，春希就立刻消失在人群当中。
隼人站在沙纪旁边，跟她一起望向稍远处的喧闹人潮。
穿着浴衣的男男女女和带着孩子的父母源源不绝地穿梭在拥挤的摊子间。
一旁传来洗手亭哗啦哗啦的水声。
可能是因为离参道有段距离，灯笼的光线照不到这里，有些昏暗。
眼前的热闹祭典感觉离他们很遥远，就像只有此处被世界切割了。
宁静的时间缓缓流逝。
不久后，沙纪的状况好转了些。
确认沙纪没事后，隼人用有些生硬的嗓音问：
「什么时候开始的？」
「……咦？」
「你是什么时候觉得人太挤不舒服的？」
「呃，那个……」
然而沙纪视线四处游移，说话吞吞吐吐。看来是从很早之前就不舒服了。
隼人对没及时察觉的自己感到可耻，脸色越来越难看，也发现自己口气变差了。
「觉得难受就不要忍。」
「这……这种事当然要忍啊，毕竟大家在祭典玩得很开心。」
「笨蛋，而且你身体不舒服，之后不只我，大家也都会担心，所以一定要说出来……伊织跟伊佐美同学之前也是因为这样才吵起来的。」
「嘿嘿嘿，是没错啦，可是──」
这时沙纪稍作停顿，脸上露出腼腆的笑容。
「可是有些事还是很难说出口，毕竟我这阵子才有办法跟哥哥和春希姊姊说上话……」
「……啊。」
一阵头部遭到强烈撞击般的冲击窜进脑袋。
以前就经常看到沙纪跟在妹妹身边，对她非常熟悉。
可是他们直到最近才开始频繁聊天，聊过后才发现沙纪不同的面貌，还因此大开眼界。就算可以随心所欲地聊，她心中还是有几分顾虑吧。自己居然完全没想到这个层面，隼人觉得很丢脸。
沙纪却温柔一笑，下定决心般在胸前握紧拳头，再次面向隼人。
「所以我会努力，让自己以后可以跟哥哥无话不谈。」
「！」
简直像在对隼人下达战帖。
隼人屏息盯着她看。
感觉心中的领域又被沙纪这个女孩入侵了一步。
能感受到强烈意志的那双眼眸实在美得不可思议。
胸口紧紧揪在一块，酥麻感伴随着甜美毒液蔓延至全身上下。
他居然觉得这种感觉还不错，是不是已经病入膏肓了？
隼人好不容易才点点头回了声「好」。
「沙纪，让你久等了！」
「啊，春希姊姊，谢谢你。」
这时春希带着瓶装茶回来了。
看到沙纪气色好转，春希安心地吐了口气，接着又盯着隼人的脸，眼神越来越冷淡。
「……隼人，你对沙纪做了什么？」
「没有啊。」
「是吗……？哦……？」
春希嘴上这么说，还是一脸怀疑地瞪着隼人，似乎不肯相信他。
隼人也知道自己露出了难以形容的表情，而且莫名不敢正视春希的脸，急忙将脸转向一旁，结果春希把眼睛眯得更细了。
沙纪轻声笑道：
「我被哥哥念了一顿啦，他叫我不舒服就要老实说，对吧？」
「是吗？」
「……对啊。啊，差不多该跟他们联络会合了。」
隼人强行转移话题，不想让春希继续说下去。
春希发出带有几分傻眼的叹息。
「啊，又逃掉了。」
「少啰嗦。」
「呵呵呵。」
众人会合后，神情严肃的姬子不停发出「唔唔唔」的低吟。
隼人他们看了看彼此，沙纪才上前关切：
「怎么啦，小姬？」
「沙纪，是这个啦……」
「戳糖饼？马、秋樱、晴空塔……哇，你做得很好耶！」
「嗯，所以觉得吃掉很可惜……」
「啊、啊哈哈……小姬……」
「惠麻学姊他们更厉害喔。」
「「「！」」」
说完，姬子用眼神示意他们看向伊织和惠麻。结果三人都忍不住瞪大双眼倒抽口气。
伊织手上的是姬路城。
惠麻手上的是艾菲尔铁塔。
都是跟笔记本差不多大的特制尺寸，成果精巧又细致，能感受到专家的坚持，简直就像艺术品。原来如此，就算不是姬子，一般人看到这种成品也会犹豫该不该吃吧。
伊织跟惠麻满脸通红地举拳相碰，像是在赞赏对方为作品积极奋斗的精神。
「其实伊织跟伊佐美同学一动手，其他人就停下手边动作看了起来，真的很精彩。」
「害我也想看看他们是怎么做出来的。对了，一辉你没玩吗？」
「啊哈哈，有啊，但我好像没有戳糖饼的天分，全都失败了。」
「啊啊……」
说完，一辉轻轻举起双手表示投降。
弹力球捞得超烂的隼人也露出苦笑。
众人闲聊期间，西方的天空也彻底被染成茜色，太阳应该马上就会被夜晚吞噬吧。
离施放烟火还有一点时间。
原本热闹的摊贩也越来越少，终于可以看见拜殿了。
社务所聚集了许多人，好几位巫女正在接应前来参拜的人。
惠麻看了，用有些欣羡的口吻说：
「这种只在祭典日临时招募的巫女打工很受欢迎，竞争很激烈呢～～」
「对啊，我们班的女生也吵个没完，很羡慕可以穿上非角色扮演的正式巫女服。」
「何止女生，应该没有男生讨厌巫女吧。是不是啊，隼人？」
「……别扯上我。」
忽然被伊织套话的隼人一脸为难地将视线移向沙纪。
被所有人盯着看的沙纪露出难以言喻的暧昧笑容。
「对喔，隼人早就对真正的巫女习以为常了。」
「沙纪都会穿着巫女服在村里到处走，都快变成她的个人商标了。」
「啊、啊哈哈……那个，换衣服很麻烦嘛。」
「唔唔唔，身在福中不知福的家伙！」
伊织显得莫名不甘心，其他人也哈哈大笑。
这时，姬子皱起眉头有些感慨地说：
「不过，看到沙纪以外的人穿巫女服，感觉怪怪的。」
「嗯，真的耶。」
「毕竟这场祭典热闹到得雇用打工人员嘛……如果我们家也能赚这么多，修缮费……还有屋顶漏水的问题……」
「沙、沙纪！喂～～我说沙纪～～！」
沙纪忽然用手抵着下巴，念念有词地陷入沉思。姬子也难得对她吐槽。
看到两人的反应而忍不住轻笑的春希忽然发现一件事。
在社务所忙完的那些人没有前往拜殿参拜，全都往同一处前进。
「嗯？那是……」
「是绘马吧，不过还真热闹啊。」
「小姬好像有介绍过……数量真的很多耶……」
隼人疑惑地歪着头，这时一辉面带微笑看着伊织和惠麻补充：
「听说对姻缘特别有效，所以很有名喔。许下同样的心愿就会实现。」
「姻缘……？」「！」「姻缘！」
听了一辉的解释，不只春希，姬子和沙纪也有所反应，现场弥漫着莫名紧张的气氛。
伊织和惠麻像在肯定这个说法，满脸羞红地将脸转向一旁。姬子立刻「呀～～！」地大声尖叫，却马上被沙纪骂：「不、不可以干涉别人的爱情啦！」
「姻缘！让人好憧憬啊……对了，那个绘马为什么是兔子的形状？沙纪知道吗？」
「唔咦！呃，为什么呢……」
「我记得兔子因为繁殖力很强，又跳来跳去的，所以有多子多孙跟飞黄腾达的寓意。嗯～～可能因为这间神社供奉的是素戋呜尊、他的妻子栉名田比卖和其双亲，还有孩子大己贵命这整个家族吧。」
「哦，小春很了解耶。」
「春希姊姊真厉害……」
姬子和沙纪难得对春希如此钦佩。后来听她说了「游戏跟漫画里有神话背景，所以我有查过啦！」这种可悲的理由，大家不禁干笑。
「啊～～那个，总之，我们去写绘马吧。」
「那种绘马我们也可以写吗？」
被伊织催促后，姬子皱着眉问道。
于是一辉补充解释：
「没有规定只有情侣才能写喔。你看，那群女孩子感觉也是想祈求良缘吧？不一定要求姻缘，写上你的心愿也可以。」
「啊，原来如此。对喔，一辉学长之前也说过暂时不想谈恋爱嘛！」
「嗯，没错没错。」
一辉耸耸肩表示肯定，气氛也和缓许多。
因此他们决定跟风，在社务所买好绘马后，各自拿着绘马并拿取神社准备的笔。
「…………」
隼人手上的笔感觉格外沉重。
他开始思考绘马要怎么写。
听说这间神社求姻缘很有名后就会一直往那方面想，但他现在根本无法想像自己跟别人交往，一点头绪也没有。
说起身边能聊上几句的异性，就是春希、沙纪、未萌，还有姬子。
隼人一手拿着绘马，皱着眉摇摇头。
这时视野一角正好看见带着小孩的家长，便忍不住「啊」了一声。
心愿。
想向神明祈求的事。
如今埋在隼人内心最深处，却又让他放心不下的事。
（……还是那个吧。）
虽然有种把问题往后延的感觉。
然而说到隼人的愿望，还是只有这一个。
『希望妈妈平安出院』。
他将心愿寄托在绘马上，并将绘马挂起来。
「好了……嗯？」
「！」
挂好绘马后，隼人转头一看，发现姬子不知何时站在他身旁。
姬子将绘马捧在胸口，神情有些阴郁，跟刚才因姻缘话题而兴奋无比的模样大相迳庭。
「姬子？」
「哥……」
姬子轻轻抓着隼人的袖子，用充满不安的眼神抬头看着他。不知为何，隼人似乎又看见以前妈妈病倒时的「那个姬子」。
当她准备在绘马写下心愿，写下想跟自己心中的神明渴求的愿望时，一定跟隼人（哥哥）一样想起了妈妈吧。
因此隼人露出笑容要妹妹放心，再揉乱她的头发。
「等一下，哥！干嘛突然这样啦！」
「唉，只要许下同样的心愿，这个绘马就会更加灵验吧？所以姬子，这个愿望一定会实现的，对不对？」
「…………啊。」
──因为两人祈求的是同一件事。
隼人微微一笑，看向刚才挂好的绘马。
姬子似乎也感受到隼人的心意，紧绷的表情放松许多。
「讨厌啦，哥，头发都乱掉了。」
「好好好。」
姬子虽然嘟着嘴，口气却带着几分撒娇，乖乖让隼人乱揉头发。
◇◇◇
春希一手拿着笔僵在原地。
其他人都写好绘马了，只剩她一个人。
虽然听说求姻缘很灵验，她还是搞不懂。
春希盯着绘马看，并质问自己的心。
心愿。
想向神明祈求的事。
希望────────
无论怎么祈求、如何渴望，「以前的春希」连一个微小平凡的愿望都没有实现过。
这种事从很久以前就跟她无关了。
事到如今，她也没抱任何希望。
所以她不知道要写什么。
她就是个空壳。
所以配合旁人的算计（演技）才会越来越高明。
此时，沙纪的面孔忽然掠过脑海。
带着从小怀抱的恋慕，不惜追着隼人来到都市的那个女孩。
春希想起沙纪刚刚在洗手亭做出的宣言。
太过直率，太过耀眼，以至于她无法马上介入两人之间。
沙纪会在绘马上写下什么愿望呢？春希本想完全站在她的（透过计算）立场写写看──却一阵愕然。
「奇、怪……」
她不知道。
沙纪的心情，让她受尽煎熬、不惜追到这个伸手就能触及之处的心意。
脑袋可以理解。
她知道沙纪一定会在绘马上写『希望能跟哥哥变得更亲近』这种有些拘谨，却可能实现的眼前目标。
但就算春希将手伸向自己的心展开算计，试图重现沙纪的感情，却像是被雾霭笼罩完全覆盖住一样，把手伸得再长也感受不到沙纪真正的热度与色彩，所以春希只做得出这种模仿表面的行为。
紧揪的胸口疼痛不已。
自己的存在一定扭曲至极。
再继续想下去只会越陷越深，于是春希摇摇头将原先的思绪赶出脑海，并叹了口气。
接着她重新思考目前的状况。
虽然充满变化，但自从隼人转学过来后，如今的每一天都变得非常开心。
所以要把这件事化为言语，就应该是这样吧。
『希望还能跟大家一起来秋日祭典』。
◇◇◇
隼人和姬子一起回到众人身边。
以面红耳赤的伊织和惠麻为中心，现场弥漫着一股欲言又止的气氛。
「喔，大家久等了～～！」
春希隔了一会也前来会合，这样大家都到齐了。
隼人忽然和一辉对上视线。
一辉笑容满面地看着他，彷佛在问：「你想求谁的良缘啊？」隼人就皱着眉摇头，要他别多管闲事。
一辉遗憾地耸耸肩，并用手机确认时间后开口：
「离烟火施放时间还有一阵子，但人潮已经群聚起来了。这里没办法坐，换地点也有点麻烦，怎么办呢？」
如一辉所言，看看四周，原本稀稀落落的拜殿前广场人数也慢慢增加。但这里是为了参拜者设置的场所，空间并不大。烟火本身似乎会在附近的运动公园施放，也有很多人为了就近观赏前往公园。
其实在哪里看都无所谓。其他人似乎也有同感，所以都一脸为难，迟迟无法决定。
这时姬子举起手说：
「那个！我之前查过这个祭典，这张隔着鸟居拍到的烟火照片是不是从这里看到的？」
「应该是吧。」
「那我想看这种感觉的烟火！也想拍照！」
「机会难得，来找个适合的地点吧。」
「好呀！」
一辉用征询意见的表情看着所有人的脸，但没人反对，于是他习惯地走在前方引路，大家也跟在他后头。
途中姬子问道：「啊，是不是该买点章鱼烧或苹果糖去看烟火？」让大家笑了，只有一辉一脸震撼地说了声：「什么！」隼人被戳到笑点般笑个不停，姬子也鼓起脸颊表示抗议。
「讨厌，一辉学长，你是什么意思啦！我又不是要你请客，我会自己付钱～～」
「啊啊，你误会了。呃，我是怕你吃太多……怕你吃坏肚子啦。」
「没事啦～～没事没事～～！这些会装在另一个胃！」
「这、这样啊。」
这时春希脸上浮现出莫名灿烂的微笑，在姬子耳边低语：
「……减肥。」
「！小、小春……？」
「对了，小姬最近因为吃太多超商的秋季新甜点，对肚子的赘肉有点在意吧～～？」
「连、连沙纪都这样！没、没关系啦，我最近有在控制，而且今天早午餐都没吃耶！」
姬子立刻绷紧表情。
沙纪也进一步追击后，姬子连身体都动弹不得了。
看来她也知道今天吃太多了。
对饮食有所节制的春希和沙纪表情十分从容，用无比疑惑的眼神看向姬子。
姬子发出「唔唔唔」的低吟，一辉就露出充满慈爱与包容的微笑，用甜美嗓音轻声说：
「没关系，姬子，你这阵子都在忍耐吧？那就把今天当成放纵日吧。」
「放纵……啊，我有听过！」
「每周设定一天让自己想吃就吃，不但可以释放压力，对减肥也很有效果。我姊也在用这种方式喔。」
「姊姊也是吗！那今天就是我的放纵日！我要随便乱吃！」
简直就像恶魔的低语。
姬子眼中充满光芒，彷佛拿到了免死金牌。一辉看了姬子的反应，笑容越来越灿烂。
看到妹妹还是一样单纯，隼人长叹一口气并插嘴：
「姬子，放纵日只对坚持减肥好几个月的人才有效果喔。」
「！咦，不会吧……而且哥怎么知道这种事？」
「你之前不是吵着要减肥吗？就是那时候查到的……小心被一辉笑喔。」
「一辉学长！」
「啊哈哈。」
姬子露出震惊的表情看向一辉。
一辉淘气地闭起一只眼，轻轻举起双手，就像恶作剧被揭穿似的。
发现自己上当后，姬子立刻气得柳眉倒竖，不停捶打一辉表示抗议。
「讨厌～～连一辉学长都笑我！」
「啊哈哈，抱歉抱歉────」
「真是的，怎么可以对女生开体重的玩──一辉学长？」
「…………」
直到刚才都笑得乐不可支的一辉忽然僵在原地，脸上的表情和血色也急速消失。
姬子顿时惊慌失措，以为是自己说错话了。
隼人他们也对忽然动弹不得的一辉感到疑惑，往他双眼直盯的方向看去，就看见同样僵在原地的六个男孩子。
其中有个人先回过神，露出苛薄又鄙夷的笑容开口：
「哎哟，这不是叛徒海童吗？身边又有女人啦？」
气氛顿时变得紧张。
那人如此嘲讽后，其他男孩子也跟着露出侮蔑的微笑，将一辉团团包围。
「一、二、三……喂喂，这次是脚踏四条船啊？」
「还是一天到晚找女人作陪啊。」
「是不是用姊姊引诱她们上钩的？」
「真羡慕你啊，家人是明星耶。」
「……！」
一辉低下头握紧拳头，指甲都刺进皮肤了。
一眼就能看出他们的态度充满敌意。
隼人也眉头紧蹙。他对其中两人有印象，从记忆最深处翻找后，发现就是上次看电影时在家庭餐厅跑来找碴的那两个人。
看来是一辉国中时代的同学。
虽然不知道一辉跟他们国中时有什么恩怨，隼人也不想深究，但隐约想像得到。
他发现一辉现在在学校会特别留意尽量不跟女孩子独处。
也知道一辉有其他傻呼呼的笨拙之处，不太会说话，从来不会贬低或伤害别人。他都知道。
总之待在这家伙身边很自在。
伊织跟惠麻闹别扭的时候，他不是还跟球队请假来帮忙打工吗？
所以看到一辉这个朋友被当成沙包单方面恶意霸凌──
让隼人──
觉得──
特别不爽。
「一辉，别管他们了，赶快去找场地吧。」
「隼、隼人！」「「「「「「！」」」」」」
不知不觉，身体擅自动了起来。
一辉吓了一跳，隼人毫不在乎地抓起他的手，直接从正面把围在旁边的那些人挤开，完全不把他们放在眼里。
那些人顿时哑口无言，回过神后立刻抓住隼人的肩膀。
「喂，你是怎样？」
「没看到我们在跟海童讲话吗！」
「讲话？我只听见丧家犬在乱吠耶。」
「什么！」
隼人把他的手拿开，满脸嫌弃地用手驱赶。
那个人瞬间无话可说，但面对隼人的挑衅，他先是要转换念头般故意用夸张的动作「呼～～」地叹了口气，再用鼻子哼了声。
「也是啦，先不论海童的性格，毕竟他长得很帅，女孩子都会主动贴过来，所以像你这种想捡他剩下的女人来玩的人也会靠过来嘛，是不是？」
「原来如此，你是这种人啊，那也把我当成这种人吧。」
「唔！好啊，小心别让自己看上的女人被抢走喔。」
「感谢你提供过来人的忠告。虽然有点离题，我就先谨记在心吧。就这样？」
「～～！」
隼人用无聊至极的表情和语气回嘴后，他们也渐渐皱起脸，根本无法反驳。
他跟一辉不是因为女人才玩在一起，所以就算被说得这么难听，他心里也毫无波澜。他傻眼地叹了口气，惹得那些人更加恼火。
这时他们似乎觉得在隼人面前情势不利，就将目标转移到隼人和一辉身后的春希她们身上。
「啊，喂！」
隼人出声制止，但他们置若罔闻。
那些人用混杂了侮蔑、怜悯和色欲的视线打量她们全身上下，用让人生理产生排斥的恶心眼神扫过一轮。姬子吓得绷紧全身；沙纪也惊慌地扭动身子；春希露出嫌弃的表情；伊织则挺身挡住惠麻。
那些人却不肯罢休。
「唉，干脆来我们这里玩嘛。」
「对啊对啊，我们请客喔。」
「反正海童也没把你们放在眼里。」
「啊，我知道一个比这里更赞的烟火景点喔。」
「不错耶！好，就这么决定！」
「！」「听不懂人话啊！」
那个人无视隼人的叫喊，将手伸向吓傻在原地的沙纪。但姬子马上挺身保护沙纪，挥开那个人的手，气得挑起眉大喊：
「不、不准骚扰沙纪！而且你们从刚才就一直扯到他的长相跟姊姊，真是无聊死了！到头来，你们就是在嫉妒一辉学长嘛！」
姬子直言不讳的说法让那些人怒火中烧，满脸通红。
「唔！这个臭婆娘！」
「谁、谁嫉妒海童啊！」
「反正你也会对海童扭腰摆臀吧！」
「臭婊子还装清高！」
他们紧紧握住被姬子挥开的手，气得浑身发抖，就算再次对姬子施暴也不奇怪。姬子装出坚毅的表情，但被厉声喝斥时还是吓了一跳。
感受到姬子的恐惧后，他们露出下流的笑容。
「怎么，只有声音大，身体还是抖个不停嘛。」
「！」
隼人实在看不下去，正准备硬闯上去时，一辉抓住他的肩膀制止。
「等等，隼人。」
「！……一辉？」
隼人用抗议的眼神看向一辉，质问他为何阻止自己，一辉却露出异常严肃的神情摇头。
彷佛在说「这里交给我」，或是「这件事我绝不让步」。
接着他用充满穿透力的声音大喊：
「到此为止吧，橘！」
「！干嘛啊，海、童……」
一辉又露出一如往常的微笑，但隼人从未见过他这个表情。
一股寒意窜过隼人的背脊。这种异常的表情完全不像一辉。
那些人似乎也警觉到了，忍不住畏缩。但或许还是想逞强，他们狠狠瞪向一辉。
「可以听我说一句吗？」
「……啥？」
「不管你们怎么说我，我都不在乎。只有我的话啦。」
然而一辉并没有被他们吓倒。
而是逐步逼近后退一步的那些人，露出更骇人的笑容──
「不准瞧不起我的朋友──还有重要的人──！」
唯独这件事，他绝对不会让给隼人。
一辉发出气势凶猛的怒吼，一拳揍向那个人的脸。
喀！──现场响起骨头和骨头碰撞的闷声。
所有人都被一辉的行动吓住了。
只有挨揍的那个人气得立刻猛揍回去。
「王八蛋，你揍屁啊！」
「这是我的台词！」
「唔……少得意忘形！」
一辉的侧脸被狠狠揍了一拳，但他毫不畏惧地抓起那个人的领口，用头撞了回去。
「我早就想问了！我到底是哪里背叛你啊！既然那么喜欢高仓学姊，你就该更积极找她说话啊！」
「！你这种身在福中不知福的家伙根本不懂！」
「我是不懂啊！谁知道把被甩的原因归咎在我身上的人在想什么啊！」
「～～～～！开什么玩笑！」
「你才别瞧不起我！」
两人对彼此破口大骂，扭打成一团。
除了那个人，情绪激动的一辉又将矛头转向另外五人痛骂：
「我抢了你们的女人？我脚踏好几条船？你们知道我当时是用什么心情在否认吗！啊啊，跟你们这些嫉妒心强的家伙划清界线以后，感觉真痛快啊，一群废物！」
「！少啰嗦！」
「给我闭嘴！」
「区区海童还敢嚣张！」
「唔咕！」
一辉出言挑衅后，立刻被那些勃然大怒的人撞飞，难看地摔在地上咳个不停，可能是胸口受到强烈撞击了。
（──那个笨蛋在搞什么！）
隼人也忍不住暗自咒骂。说那种话当然会落得这种下场，他不可能不知道吧。
但这时一辉猛地抬起头。都什么时候了，他还露出那种爽朗的笑容──隼人回过神才发现自己冲出去了。
「一辉！」
「隼人？」
「！」「你要干嘛！」
隼人用力撞倒原本要继续对一辉猛踹的人，像要保护一辉似的挡在他前方。
那些人凶狠锐利的目光自然也刺在隼人身上。
隼人这辈子第一次被人用充满明确恶意的眼神瞪。
他背脊一凉，咬紧牙关踏稳脚步才压住想往后退的冲动。
现在只要后退一步，他就再也没办法坦荡荡地站在一辉这个朋友身边了。他到死都不会原谅这样的自己。
（──！）
脑海中忽然闪过春希的脸孔。
想起遭受母亲、祖父母和旁人的恶意，却还是戴上笑容面具的春希后，他明白了某些道理。
所以隼人笑了。
他露出一辉刚才那种凶狠的笑容，用鼻子哼了声──对这种想法一笑置之。
那些人似乎以为隼人这种态度是在嘲笑他们，于是想跟刚才撞倒一辉时一样冲上来──
「浑蛋，你笑什么──」
「嘿！」
「唔！」「伊织！」「伊织！」
从旁边窜出来的伊织抓住他们伸过来的手，用力往上扭。
隼人和一辉都吓了一跳。
那些充满敌意的视线自然也落在伊织身上。
伊织却像平常那样一笑置之，大声咆哮：
「喂，一辉、隼人，这么好玩的事情应该让我参一脚吧，我们不是朋友吗？」
「伊织……噗！」
「哈、哈哈……啊哈哈哈哈哈哈哈哈！」
隼人和一辉都忍不住喷笑出声。
不知道他们到底在干什么。
如今寡不敌众，说穿了根本没有打架经验，搞不好打不过对方。
尽管如此，他们还是觉得眼下的状况莫名好笑。
「啥！」
「啧，笑什么！」
「有够烦人……」
看了隼人他们的反应，那些人终于压不住怒火了。
他们想找机会冲上去猛揍一顿。
现场弥漫着剑拔弩张的气氛。
隼人早已暗自下定决心。
但他心中仍有疑虑，千万不能把沙纪、姬子和惠麻她们牵扯进来。
所以他用眼神向春希示意，要她想办法带女孩们逃离现场。春希也点点头。
然而春希却将手伸向自己身上的浴衣和腰带──
「呀～～～～！救、救命、救命啊……我要被这些人侵犯了～～～～！」
「「「「「「！」」」」」」
她发出凄厉的惨叫声，无助地抱在隼人身上。
春希平常那种凛然悦耳的嗓音就已经够大声了，加上哭喊声更是离谱。
而且现在春希身上的浴衣松垮垮的，肩膀裸露在外，腰带也被解开一半，完全就是在被侵犯的前一秒逃出魔爪的模样。
此举吸引了众人的目光。
接着春希又火上加油地指着那些人大喊：
「那、那群人忽然就骂我是臭婊子，还说要陪我玩玩……呜……呜呜……！」
原本不想卷入纷争，只敢远观的群众也终于发现不太寻常，开始躁动起来。
「喂，你看那个女生……」
「好过分……是集体侵犯吗……？」
「这么说来，他们刚刚的确有说水性杨花、臭婊子、玩玩这种话……」
「身为人类要分清楚哪些事该做，哪些事不该做吧……」
「我、我去叫警卫过来！」
春希的演技相当逼真。
她已经完美营造出不管怎么看都像是她被那些人侵犯，再找隼人他们求助的假象。
春希本人将脸埋在隼人胸前，却闭上一只眼睛、吐出舌头，露出计画得逞的表情，嘴角勾起坏笑。
「不对，没、没这回事！」
「是那个女人随便乱讲的！」
那些人拼命向周遭群众解释，反而更让群众把他们当成罪犯看了。
沙纪和姬子站在稍远的地方，一个吓得差点哭出来，一个完全动弹不得。
这让春希的演技又多了几分真实性，也突显出那群人的凶狠。
那群人似乎也明白目前状况有多糟糕，脸色立刻变得铁青。
不久后又传来「怎么回事！」这个疑似警卫的声音，那些人立刻往杂木林的方向四散奔逃。
「少、少自以为是！」
「可恶，给我走着瞧！」
目送他们的背影离去后，春希恢复严肃的表情嘀咕：
「居然真的有人会撂那种丢脸的狠话耶……」
「「「……噗！」」」
隼人他们看了看彼此，忍不住放声大笑。