短篇 DragonMagazine2022年3月号 Sister’s Cafe
网译版 转自 轻之国度
翻译：起源星风谷
图源：起源星风谷
不夜城琉璃的肚子发出“咕~~”的可爱声音，她正要从“外面”返回<空隙之庭园>。
她是一个长发扎成两束的少女。看起来很强悍的双眸此时害羞地移开了视线，手轻轻贴在肚子上。
“……听见了吗?”
“啊哈哈……走了不少路的原因吧。”
琉璃脸微微有些红地说着，走在她旁边的叹川绯纯露出了一丝苦笑。
绯纯是琉璃的同班同学兼室友。轻轻扫动肩膀的头发，温柔的面容。现在和琉璃一样，穿着可爱的私服。
今天是休息日，所以琉璃和绯纯到园外来买东西，没想到在这种地方会肚子叫。琉璃颤抖着握住的拳头，皱起了眉头。
“旁边的是绯纯真是好了……如果被魔女大人听到的话，我该考虑自杀了……”
“停一下！”
“顺便一提，如果是哥哥的话，我就该考虑殉情了……”
“我听了这么重要的事情吗……?”
绯纯脸上垂下了汗滴，打起精神继续说道。
“嘛，我也肚子空了，不吃点什么吗?好不容易来到园外。”
“嗯……那也不错。”
“好，决定了。有什么想吃的吗?”
“是呢——”
琉璃用一瞬的时间想了想，“啊”地睁大了眼睛。
“对了，我有一家店想去，去那里可以吗?”
“当然。地点在哪里?”
“应该离得不太远，我记得是这边。”
琉璃一边说着，一边和绯纯一起走在路上，走到了一个离<庭园>很近的咖啡店。
招牌上写着“CIGARE”。店有一种怀旧的感觉——说得好听点就是洋溢着情调，说得不好听点就是陈旧的老店。入口处放着一块手写的木板，窗子上缠着葛藤。
“这里……？怎么说呢……好复古啊……”
绯纯拼命斟酌着措辞说道。琉璃抱着胳膊，喉咙里发出“唔唔姆”的声音。
“是、是啊……不过，还是先进去看看吧。”
说着，琉璃推开了门。门上的电铃发出咔啦库的声音。
咖啡馆里鸦雀无声。放眼望去，没有客人的身影，甚至连店员都看不到。照明灯是开着的，但总觉得店内有些昏暗。
“咦…没有人吗?”
“真奇怪，应该是营业时间啊……”
琉璃一边感到奇怪地说着一边走进店内——突然瞪大了眼睛。
但这也不无道理。
——因为店里面有人要上吊。
“喂——你在干什么呢！”
琉璃惊慌失措地跳起来，一把抓住了正要用从房梁上伸出来的绳子勒住脖子的男人的衣服。
“快、快放开我!我不行了，我完蛋了啊!”
男人挣扎了一会儿，被琉璃和慢了一拍才意识到事态的绯纯从台子上拽了下来，扑通一声一屁股摔在地上，无力地垂下了头。
他穿着整洁的衬衫和黑色围裙，大概是这家店的人吧。年龄大概三十五六岁。应该是在饮食店工作的样子，头发和胡子都整理得很干净，但现在他的表情却阴沉沉的。
“唔……咕……为什么要妨碍我?本以为终于可以快活了……！”
听了男人的话，琉璃愤然地吐了口气，双手抱胸。
“事后处理很麻烦的，所以不要让我当第一发现人好吗！?”
“对、对不起……”
听了琉璃的正论，男人胆怯地缩了缩肩膀，连呻吟声都发不出来。绯纯“毫不留情啊…”地苦笑道。
“话说回来……为什么要自杀啊……”
绯纯犹犹豫豫地问道，男子黯然地叹了口气。
“……无聊的理由罢了。因为我已经经营不下去这家店了……”
“这家店……？”
“啊……其实，大约三年前，上一任店主突然去世了，我继承了这家店。可是……经营完全不顺利。很多的常客也一个接一个地减少……更糟糕的是，附近新开了一家咖啡店，剩下的客人也被连根拔起……只能以死谢罪了……”
看着眼里泛着泪花，充满感情地诉说着的男人，琉璃脸上的汗水滴落下来。
“真是个无聊得吓人的理由……”
“琉、琉璃酱……”
绯纯轻轻地温柔地拉了拉琉璃的衣袖，不过琉璃完全不在意，哼了一声。
“说实话，我没有权利阻止想死的人，我也不想阻止，不过——”
说着，她环视了一圈店里，继续说道。
“也就是说，这家店会消失吗?”
“……啊啊、是的……”
“……”
琉璃沉默了片刻，轻轻地叹了口气。
“——如果，如果客人回来了，经营恢复了，这家店还能继续开下去吗?”
“那、那是……当然。但是，到底怎么做才能……”
男人瞪大眼睛问道。
琉璃用大拇指指着自己的胸口。
“——想临时打工的一人、请雇佣。打工的报酬，用你的成功当回报就够了。”
“欸——”
“欸！？”
回应着琉璃的话，男人和绯纯两人的声音在空荡荡的店内回响。
“——就是这样，从现在开始召开‘CIGARE’咖啡厅再生会议吧。”
老板自杀骚动大约十分钟后。
琉璃收拾了危险的升降台和绳子，宣言似的说道。
顺便一提，现在所处的位置是咖啡店“CIGARE”的客席。隔着一张桌子坐在对面的是刚刚引起自杀骚动的“CIGARE”的老板——烟草谷谦吾（tabakoya kengo），而坐在旁边的是绯纯。
按理说，店员坐在观众席上聊得起劲是不值得称赞的。不过因为从刚才开始就没有来客，所以也没有人会见怪。
“话说回来，绯纯不用留下来的。”
“啊—……嗯，嘛、我已经是同一条船上的人了”
绯纯一边挠着脸颊，一边哈哈地苦笑。琉璃深受感动地垂下眼睛。
“谢谢，挚友真是无价之宝啊。”
“……嘛，把琉璃一个人丢下的话，不知道琉璃会做些什么……”
“你说什么了吗?”
“没、没什么”
绯纯微笑着摇了摇头。好像听到了什么似的，但在满溢的友情POWER面前，这只是小事。琉璃打起精神面向前方。
“撒，我们马上开始吧，老板。”
“啊，啊……不过，真的会那么简单吗?”
“那我不知道，但如果我们什么都不做，就什么都不会发生。首先从确认现状开始吧。我有几个问题，请如实回答。”
“我、我知道了。”
“那么，首先这个店铺是——”
琉璃在桌子上摊开笔记本，向老板提问。
然后，进行二十分钟的征询。
“呼姆……”
琉璃用笔尾咚咚地敲打着太阳穴，吐了口气。
“——该完蛋的就会完蛋，这真是”
“噫————！”
听琉璃这么说，老板趴在桌子上发出惨叫般的声音。
这位老板虽然看起来老成，但实际上与之相反，内心很脆弱。
“琉、琉璃，请您再轻柔一点……”
“不，说得再温柔也改变不了现实。本来就是个人经营的咖啡店之类的，基本都是赤字的店。除非是生意特别好的店，或是地主出于兴趣搞的，或是有人投资的，否则不会持续下去哦。如果没有其他地盘的话，上一任做得相当好啊。”
“呜、呜……我是无能的二代目真是对不起……”
老板的眼泪打湿了桌子。
绯纯一副不知所措不知该怎么好的样子，但琉璃并不在意，一边看着记录着刚才的信息的笔记本，一边“呼姆”地摸着下巴。
“不管怎么说，不招来客人是不行的。话虽如此，既没有打广告的费用，也没有装修的资金。这样的话下一个该考虑的是——”
琉璃啪啦啪啦地翻着放在桌上的菜单，“嗯?”地皱起眉头。
“——老板。这家店的红烩牛肉饭不是招牌吗?菜单上找不到。”
“欸?啊……嗯。我知道得很清楚。”
听琉璃这么说，老板有些尴尬地回答。
“确实，上一代的时候，这里是我们的招牌菜，很多客人都是冲着这个来的……”
“为什么现在不拿出来呢?”
“那个……我总被人说做的东西味道不一样。好像有菜谱上也没写的秘密的调味，但是，我完全不知道……”
“……原来如此，这可能也是客人流失的原因吧。”
琉璃表示理解地说，老板“真丢人……”地垂头丧气。
“嘛，不能从强求一个没有了的东西起步，只要课题明确了就行了。”
“课题是……”
“当然，是开发能代替红烩牛肉饭的招牌菜。要做一种只有‘非这家店不可！’的东西，吃过一次就会上瘾，成为回头客的东西。”
“这个嘛……如果能做出那样的东西就厉害了……可是具体该怎么做呢?”
绯纯歪着头说。
琉璃微微一笑，仿佛在暗示“我有秘诀”似的。
“——<庭园>中培育的改良型混合·曼德拉碱『愚者的升天』。将这种具有强烈成瘾性的植物粉末放入咖啡中的话，客人只需一口——”
“Stooooooop！”
绯纯打断琉璃的话，高声说道。琉璃不由得捂住了耳朵。
“什么呀绯纯，不要突然在我耳边叫”
“不，绝对不行的!那个别说上瘾了，连停都停不下来!”
“没关系的。只要遵守剂量就不会出现中毒症状，而且在‘外面’别说法律完善了，那是还没有被发现的成分，所以不会碰线的。”
“不是这个问题!”
这时，绯纯突然睁大了眼睛。
大概是注意到刚才还趴在桌子上的老板吃惊地抬起了头吧。……话说也是，刚才又是<庭园>啦“外面”啦成瘾性啦，是充满了奇怪内容的对话。
“你们……”
“啊，那个……刚才的是琉璃的玩笑，请不要太在意……”
绯纯接过话茬。不过——
“你们该不会，是<空隙之庭园>的学生吧?”
『欸？』
听到老板接下来的发言，两人对视了一眼。
“老板，您知道<庭园>的吗?”
“啊啊……鄙人也曾是魔术师。不过，很遗憾，没有魔术才能，所以一般在‘外面’工作……”
老板自嘲地笑了。
“……不，是魔术之才‘也’吧……经营完蛋，魔术也完蛋，完完全全的完蛋……哈哈……”
“都被自己的话伤到了，就没办法了呢。”
“唔、嗯……”
绯纯似乎想要挤出些安慰的话，但什么也没说出来，一脸复杂的呻吟了两声。
“不过，如果老板曾经是魔术师，那就为简单了。”
“不，即使原是魔术师，也不能使用园内的药物吧？！”
“不是这个意思。——可以考虑开拓新客户群体了。”
“新客户群体？”
琉璃点了点头
“从位置上看，这里离<庭园>很近吧?<庭园>表面上是作为普通的学校运营的，但是魔术师是隐秘的存在。如果有一家店老板能了解各种情况，你不觉得会很受用吗?”
“啊……原来如此”
听了琉璃的话，绯纯表示理解地点点头。
“确实是这样。毕竟我们的话题比较偏那方面，在‘外面’很难公开地说……”
“对吧?当然，偶尔也会有普通的客人来，但只需要店方不漏痕迹地引导客人分开坐，大概就没问题了。然后针对学生，增添一些大份菜和甜品之类的话……”
“嗯嗯。也许可以。——但是，达到众所周知的程度好像需要一点时间呢。总不能在店里写上‘魔术师御用’吧……”
“关于这个我也有考虑。关键是要让大家知道这个地方是‘这边’的。当然，需要让一般客人看到也不会有问题的样子。”
“虽说是这样……到底该怎么做呢？”
绯纯一脸为难地问道。琉璃自信满满地放松了脸颊。
“——首先要在店的招牌上挂魔女大人的照片。”
“……嗯?”
对于琉璃的天才提案，绯纯微微歪了歪头。但琉璃毫不在意地继续说道。
“当然，店内也要彻底改造成魔女大人样式。墙上贴满了海报，桌子上摆着魔女大人人偶，菜单上也有魔女大人联动饮料·<庭园>的假日(980日元)，还有魔女大人联动食品·久远崎家的咖喱(1780日元)。当然还有随机杯垫(全30种+隐藏款)作为各自的特典——”
“那样的话来的就只有琉璃酱和玖珂君了!”
绯纯发出悲鸣般的声音。琉璃脸红着苦笑道。
“绯纯的话……那么夸奖我也没有好处的啊。”
“不是在夸奖你啊……增添针对学生的菜单是好事，不过，魔女大人联动太过分了吧。也有肖像权什么的问题……而且那个有点贵……”
“嘛，销售额的30%都给魔女大人了”
“暴利……”
绯纯满脸是汗地说着，这时店门口的门铃响了。
“啊、欢迎光——”
老板站起来，打起招呼——然而停住了话语。
话虽如此，这也不无道理。不管怎么说，在那里是一个穿着西服戴着墨镜，看上去就感觉很粗野的男人。
他的两侧还有两个cosplay般的女仆侍候着。因为太过可疑，不明白他的用意。
“——哈。还是老样子让人不爽的店啊，俺还以为是废墟呢。”
“就是这样，主人！”
“正如您所说，主人!”
男人环视着店内，恶狠狠地说着。顺便两边的女仆插着话。
“利，利休……！你来干什么！？”
“……谁啊?看起来就像形迹可疑拟人化了一样。”
“琉、琉璃酱……”
琉璃感到奇怪似的问道，老板表情僵硬地继续说着。
“……利休刚市郎（rikyuu gouichirou）。是附近新开的女仆咖啡店的老板……”
听老板这么说，利休动作夸张地冲进店内。
“喂，烟草谷啊。这样的店也没办法继续开下去了吧。别固执的一直开下去了，赶紧关了吧。之后的事就由俺来照顾了。咱们就像以前一样和睦相处吧。对吧?”
利休用像是在任侠电影里学到的那种乱七八糟的方言恐吓着。
这时，两边的女佣又说、
“关店吧、主人！”
“和睦相处吧、主人！”
这样机械性地插话。她们的眼睛有点没聚焦的样子，有点吓人。
老板看起来有些胆怯的样子，但还是用力握了一下拳。
“胡、胡说。不管你说什么，我都不打算把从上一代继承下来的这家店关了!滚!”
明明几十分钟前才自杀未遂，却说出这么强硬的话……虽然琉璃这么想，但还是没有说出口。嘛，自己就算再怎么想去死，被刺激就会生气才是人啊。
“哇，好怕怕啊——算了。反正只是时间问题。这里的常客，都在俺们店里萌萌Q呢!咔哈哈!”
利休发出了庸俗的嘲笑，然后大步走出店，粗暴地关上了门，门铃悲鸣般地响了起来。
“…………”
看到如同漫画中描绘的反派形象，琉璃愣了一会儿，“呼姆”了一声，用手摸着下巴。
“……老板。难道说，那就是你刚才说的那家新咖啡店的?”
“啊、啊……是那个利休的店。可爱的店员齐聚在那里。……说实话，那家店的开张是致命的打击。剩下的客人都被连根拔起了……”
“原来如此”
琉璃轻轻点了点头。
“那就是说，如果那家店倒闭了，客人可能还会回来”
“……琉璃酱？”
“如果那个老板突然遭遇神秘事故的话——”
“琉璃酱！？”
绯纯一脸可怕的神情地，揪着琉璃的肩膀摇晃。
话虽如此，但这也不无道理。琉璃对绯纯露出了安慰她似的微笑。
“哎呀~~只是做个假设呢~~——这么说对吗？”
“不明着说话反而可怕了啊？！”
绯纯狠狠地摇了摇头，“啪”的一声伸出手指。
“总之!不要想办法对付对方，在提高我们店的质量的方向上考虑！好，首先从店内打扫开始！资金如果没有的话，就在进行彻底的打磨，把‘陈腐’变成‘复古’！老板，我要借你的扫除工具！”
“啊、啊啊”
“好，琉璃!拜托你了！结束后我要制作面向园内的宣传单！还要练习待客！”
等等，绯纯利落地发出指示。
“啊?啊，嗯……”
从她那个拼命的表情中，不知怎么感觉出一股“不能再让琉璃提案了……！”的架势——大概是心理作用吧，琉璃想着。
◇
“……唔嗯”
某天午后。
玖珂无色站在一家咖啡店前，若有所思地低声呢喃道。
原因无他——是妹妹琉璃的事。
从几天前开始，琉璃的样子就有些奇怪。又是频繁地和绯纯窃窃私语，又是在课堂上睡眼惺忪的样子，又是一下课就消失到园外去了（无色是这样推测的）——
最不同寻常的是昨天的事。
无色以彩祸模式上学后，琉璃一定会拍下“今天的魔女大人”的照片的，但昨天去参拜无色比平时晚了两秒左右。
虽然只有两秒。那可是两秒。别人还好说，琉璃错过向彩祸按下快门的机会、通常是不可能的事。所以无色觉得会不会是发生了扰乱琉璃专注力的“什么”呢。
虽然自己也觉得不是没有为妹妹的烦恼操心过，但在意这个情况也是没办法的事。无色在课程结束后，悄悄地跟在琉璃身后来到<庭园>外。
然后，藏匿身形地在路上走了几分钟。
无色走到了这家咖啡店前。
“嗯?这里……”
无色再次看了看这家店，“呼姆”地摸着下巴。
琉璃是进了这家店没错。但是从外面看，看不清店内的样子。
琉璃到底在这里面做着什么呢?一个人学习吗?还是和朋友碰面吗?或者和异性幽会——
无色不打算干涉琉璃的交友关系，就算她有交往对象，也完全不打算挑剔琉璃的选择。
但是，如果琉璃被卷入了足以让她错失向彩祸按快门的机会的“什么”中，作为哥哥不能置之不理。
“…………”
不入虎穴焉得虎子。无色下定决心，推开咖啡店的门。
于是
“——欢迎光临!”
无色一走进店内，就听到这样甜美的声音。
“欸……？”
“哈啊——”
在咔嗒咔嗒的轻快门铃声中。
无色和一身可爱古典风打扮的琉璃，瞳孔缩成了一个点，对视了片刻。
然后，临界点很快就到来了。
“琉璃——！？”
“无色——！？”
无色和琉璃互相指着对方，店内响起了尖叫声。
“………咕”
琉璃满脸通红，在咖啡店的后厨呻吟着。
理由很简单。因为哥哥无色来到咖啡店后，自己都还没发现呢，就认真地打了招呼。现在回想起来，脸红得都快冒火了。
琉璃现在穿着一条深藏青色的长裙和一条有荷叶边的围裙。
这也是绯纯的战略。竞争对手女仆咖啡店生意很好，从这点来看，也不得不承认有这样的潜在需求。但是，既然不可能改变店面布局，单纯模仿接待客人的方式恐怕会不合适。因此，采用的是完全可以称为制服的古典女仆风格。
……嘛，要说这是不是真的能吸引很多客人，那就有点微妙了。不过现在正是因为这个，琉璃的精神受到了很大的打击。
“被看到了……无色……穿着这身打扮……而且还那么认真地打招呼……”
抱着头，“啊啊啊啊啊啊……”地呻吟道。
这时，穿着和琉璃一样衣服的绯纯从厨房里走了出来。
“琉璃，好啦，别再呻吟了。——这个，三号桌拜托了”
“啊……嗯、嗯……”
琉璃用霸气全无的声音说着，然后拿起上面有拿铁咖啡和蛋包饭的托盘——突然眉一皱。
琉璃突然想起了现在坐在三号桌的客人是谁。
“……话说，没想到琉璃还在打工……”
在“CIGARE”咖啡店的座位上坐下，无色感慨颇深地叹了口气。
没错。察觉到无色的琉璃，虽然以相当强烈的表情看着自己，但或许是不能把无色赶走吧，她非常尴尬地把自己领进了座位。
无色托腮拄在桌子上，若无其事地环视店内。有些年头的店面布置，低调的背景音乐，是一家充满复古气氛的咖啡店。除了无色之外，还有三名客人，看起来都是<庭园>的学生。
这时——
“……让您久等了……”
无色环视店内时，从左方传来了寒冷彻骨的声音。
看过去，女仆风格的琉璃就站在那里。虽然脸上姑且还是带着笑容的，但额头上青筋暴起，脸颊抽动地痉挛着。不知道是不是手指在异常用力，手里的托盘发出咔嗒咔嗒的声音。
“您的拿铁咖啡和蛋包饭……”
“啊……嗯、嗯”
无色点点头，琉璃把载着杯子的盘子放在桌上。
“……”
看到那个，一瞬间停住了呼吸。
杯子里盛着咖啡拿铁，香气四溢。但是……不知道为什么，它的表面有一个不吉利的骷髅标志。
“欸哆……这个是？”
“这是福利的拉花”
琉璃带着扭曲的笑容说着，把盛着蛋包饭的盘子放在桌上，拿起番茄酱。
“这个福利我也做给您。”
然后这么说着，噗噗噗地颇有气势地在蛋包饭上涂上红色的轨迹。
无色战战兢兢地看过去，上面用粗鲁的字体写着“滚蛋”。
“…………”
“请慢用……”
像是正好在可以给枪上膛的距离，威胁似地说着。
……虽然无色隐约预想到了，但好像的确不怎么受欢迎啊。
嘛，话虽如此，也不是不能理解琉璃的心情。打工的光景，不太想让家人看到吧。
无色的担心似乎也是纪人忧天，吃完饭就回去吧。无色这么决定后，对正要离去的琉璃说道。
“——琉璃”
“怎么……啦”
“不，谢谢。突然来这里真是对不起。这件衣服，很适合你。”
“什……！？”
无色微笑着说，琉璃忘记了刚才贴在脸上的笑容，脸刷地变得通红。
“你突然说什么呢……！你这不是犯蠢吗……！？”
“不，是真的，说实话超可爱的。”
“……！你、你这么说什么也不会给你什么好处的！？”
说着，琉璃再次挤了挤手里的番茄酱。在蛋包饭上面画了一个巨大的心形符号，几乎盖过了“滚蛋”两个字。顺便一提，这段时间琉璃完全没有看手边。简直是半无意识地动手的样子。
无色苦笑着俯视着已经染成了红色的蛋包饭，然后将视线转回琉璃。
“可是……为什么突然开始打工了呢?还有着魔术师的活动，也不是很闲吧?”
“这个嘛……嗯，怎么说呢……因为听说这家店要完蛋了……只是帮帮忙而已”
无色问，琉璃闪烁其词地说道。
“原来如此，这样的事情啊……我有什么可帮忙的吗?那我们一起打工——”
“那、那当然不行啊！”
听无色这么说，琉璃睁大了眼睛，红着脸叫道。
“欸、欸哆……为什么？”
“怎么都不行！……退一百步，作为客人来也没关系啦，绝对不要来打工啊！”
“我、我知道了……”
面对琉璃的气势汹汹的势头，无色无力地点了点头。
这时，店门口传来轻快的门铃声。
不,不仅仅如此。
“——喂喂，也没个人来接俺，这家店太过分了！”
这种几乎要盖过门铃声的声音在店里回荡。仔细一看，只见一个两胁边有女仆侍奉着的戴墨镜的男人。
“……！利休，又是你啊。你来干什么……？”
老板从店里走出来，皱起眉头。被称为利休的男人像要恐吓似的把脸凑近老板，继续说道。
“哦?这家店对客人是这种态度吗？啊？”
“太过分了，主人!”
“这可不行，主人!”
女仆立刻像机器人一样插话道。
“客人……?”
“哦哟。特地来这里喝臭咖啡的。是要感谢俺。还是说这家店要把客人赶走吗？啊？”
“……请坐这边的座位。”
老板一脸苦涩地说着，把利休带到了柜台处的座位。利休一屁股坐在椅子上，用粗俗的语调点了一杯咖啡。
“……让您久等了。”
几分钟后，老板端上了咖啡。
于是利休用夸张的动作把杯子举到嘴边——
“——什么玩意啊这是！”
下一个瞬间，他大喊一声，把杯子摔在了碟子上。
“……有什么问题吗……？”
“这已经、不是问题了！这家店会毫不在乎地给客人端有虫子的咖啡吗，啊！？”
“你说什么……？”
老板端起杯子，皱起眉头。
“……利休，你——！”
“哦！？你这是什么态度！给客人倒了带虫子的咖啡，最后不赔罪还要找茬吗！？——大家伙们！这家店的老板太差劲了!一定要注意啊！”
“请当心，主人!”
“吃昆虫对人类来说还为时尚早，主人!”
利休和女仆们的声音响彻店内。
“……喂,咱们走”
“……啊、啊啊……”
倒不是把这种古典的骚扰手法当真了，只是不想和他扯上关系吧，店里的客人都结完账出去了。
利休一边看着，一边发出尖锐的嘲笑。
“阿—啦啦，这是怎么了?”
装糊涂地说完话，自己也站了起来。
“……嗯？”
这时，他注意到了无色的存在。他带着咔嚓咔嚓声地靠近无色，露出很熟络似的笑容，把手撑在桌子上。
“吵到你了，对不起，哥们儿。——比起这种乱哄哄的店，俺给你介绍一家不错的店，请原谅！”
说着，从怀里掏出一张商店卡。可爱女仆的插图旁边写着“萌萌Q☆天堂”的名字。
“等候您的归来,主人!”
“服侍您,主人!”
女仆们声音重叠在一起地说。穿着是可爱可是，目光过于呆滞稍显有点恐怖。
“——拜了烟草谷，下次再来的时候，就等着你的好消息了！”
利休说完，粗暴地踢开门走出了店门。
“……”
一时间，店里一片沉默。
在这种情况下，最先开口说话的是目光锐利的琉璃。
“……你知道吗？汽车的刹车,是很容易做手脚的”
“琉璃酱……！”
绯纯扑了过来，把琉璃向着后厨拖走了。
目送完这种光景,无色的视线落在了桌上剩下的商店卡上。
……详细情况完全不知道……但可以看出来，这家店被卷入麻烦中了。
“……唔—嗯”
吃完饭,从咖啡馆“CIGARE”出来的无色一边想着事情,一边走着。
想的内容当然是在“CIGARE”的琉璃的事情。被那样子拒绝了，再怎么说不能在那里打工了的话，就没有什么办法为她出一份力了吗，无色想着。
“……嘛,是不是多管闲事了呢?我一个人再参与进来也不能解决问题吧……”
无色“唔姆”地抱起了胳膊。稳定地运营一个店绝对不是件容易的事情。多一个打工的人究竟能改善什么也不好说。要做的话，肯定需要更根本性的变化。
而且，问题还不止于此。还有那个坏男人的店的事。无色从口袋里拿出商店卡，微微皱起眉头。
这时——
“——看什么呢、这是?”
“唔哇！？”
从身后突然传来声音，无色的肩膀抖了一下。
慌忙回头一看，发现那里站着一个黑发黑目的少女。无色的同班同学、彩祸的侍从——乌丸黑衣。
“太惊慌了吧，我又不是妖怪”
“……对不起。太突然了”
无色脸上渗出汗水地说道，黑衣“嘛算了”地点了点头。
“话说回来，你在看什么?”
然后看向无色手中的商店卡。
——女仆咖啡店“萌萌Q☆天堂”的卡片。
“…………”
黑衣抱起自己的肩膀，向后退了一步。
“无色先生，难道你是用这种眼光看待女仆的？”
“这、这是误会！”
无色慌忙地这样说，然后把事情概括性地说明了。
黑衣表示理解地“呼姆”了一声，把手放在下巴上。
“——原来如此。骑士不夜城为了重整接近倒闭的咖啡店进行了打工。”
“是的……所以，我想能不能帮一下忙……”
“然后被拒绝了，的说”
“……是的”
无色垂头丧气地说道，黑衣再次摸了摸下巴。
“有什么好失落的？对于现在的你来说，这种事情，不是怎么都能解决的吗?”
“——欸？”
听到黑衣的话，无色瞪大了眼睛。
“而且——还有一件事我很在意，能给我看一下商店的卡片吗?”
“啊、好的。给”
黑衣从无色手中接过商店卡，仔细地端详了一会儿，轻轻地嗅了嗅味道。
“…………呼姆”
几秒钟后，她抬起头，视线又回到无色的方向。
“无色先生，您接下来有时间吗？”
“诶？是的，没问题的，不过怎么了?”
“——我有个地方想和你去一下。”
黑衣眯起眼睛说道。
◇
“——哈啊！‘CIGARE’也就再活一个月了！”
在女仆咖啡店“萌萌Q☆天堂”的后厨。
利休刚市郎仰躺在沙发上，笑得很开心。
正在休息的女仆们纷纷叽叽喳喳地插话。
“真厉害，主人！”
“想要特别奖金，主人！”
“好好，给你们给你们。这都是托大家的福！”
利休话音刚落，女仆们顿时兴奋起来。
这时，一个女仆不解地歪着头。
“可是，为什么那么想要让‘CIGARE’倒闭呢，主人？营业额根本不是我们的对手，我想放着不管也没关系，主人？”
听了女仆的话，利休咧了咧嘴。
“哈哈，真是敏锐啊。——说实话，那种简陋的店怎么样都行，我想要的是那里的老板，烟草谷的本事。”
“那个，主人，那位先生咖啡泡得那么好吗?”
女仆瞪大了眼睛。利休感到好笑地拍了拍膝盖。
“不是的。——是那家伙作为魔术师的本事。”
『……？』
听了利休的话，女仆们露出不解的表情。
话虽如此，这也是没办法的事。魔术师是隐秘的存在。即使听到这个词，也只会认为是什么用来比喻的别名。
“——烟草谷谦吾，绰号‘烟’，专门负责魔术师的暗杀者。就像他的名字一样，像烟一样，悄无声息地将对方致死——就是这样可怕的男人。……这个嘛。不知不觉间变成了冷清的咖啡店的二代目。难得的本事可是在哭泣啊”
利休眯起了处在墨镜后面的眼睛，不高兴地叹了口气。
但一看到女仆们的脸，马上夸张地装了起来。
“——什么的！说的是游戏的事儿！”
利休说完，女仆们哈哈大笑起来。
“您真会开玩笑，主人！”
“您说话的语气太逼真了，主人！”
等等。女仆们一边拍手一边议论着。利休一边笑着说:“啊哈哈，对不起，对不起。”，一边取出一支雪茄，点着了。
就在这时，房门开了，一个女仆走了进来。
“那个、主人。有个奇怪的主人让我把主人叫出来。”
“嗯？俺吗？”
因为第二人称都是主人，所以很难理解，总之是客人在叫老板吧。利休瞪大了眼睛，女仆点点头继续说。
“是的，说是咖啡里加了可疑的东西。”
“……吼~~？”
听了女仆的话，利休皱了皱眉。
这是今天利休也用过的，经典的找茬手法。
“难道是‘CIGARE’来报复吗……？我想，烟草谷会这么？……算了，走吧。哪个座位的？”
“在这里，主人！”
说着，女仆转过身去。利休跟在后面，向店里走去。
——虽然不知道是谁，但敢在这家店找茬儿真是有胆量。利休一边做出表情和姿势，一边向前走，仿佛要给人一种压迫感。
“是这几个主人，主人！”
“哦，辛苦了。剩下的就交给俺吧，你回去工作吧。”
利休对女佣这么说后，带着满脸威吓的表情把脸转向客人。
“——你好、我是‘萌萌Q☆天堂’的拥有者兼店长的利休。我们店有什么问题——”
但是。
看到坐在那里的客人的模样，利休停了下来。
但这也是理所当然的。因为在那里的是——
“啊啊，真是很有个性的味道呢。我想稍微和你聊一聊，可以吗？”
那个人正是
<空隙之庭园>的学园长、世界最强的魔术师。
久远崎彩祸。
“魔……魔魔魔魔魔魔魔魔女大人！？”
利休浑身冒汗，声音颤抖地说道。
闪耀的头发，极彩的眼睛。——一点都没错。和十多年前，利休还在<庭园>时看起来丝毫不差的少女，正坐在那里。
“为、为、为什么会在这种地方……！？”
利休的目光在墨镜后面游移的时候，坐在彩祸对面的黑发少女一边闻着手中杯子的气味，一边看向他。
“——错不了，就是混合·曼德拉碱『愚者的升天』。如果提供加了这种东西的咖啡，生意自然会兴隆。”
“——噫”
少女的话，让利休屏住了呼吸。
毫不在意地，少女继续说道。
“原<庭园>所属B级魔术师，利休刚市郎。隐秘植物无许可栽培、持有、以及对非魔术师的使用。——绝对不能坐视不管。我认为收入无限监狱关押是最合适的。”
“魔——这、误会啊！俺不会做——”
利休正要辩解，彩祸眯起了眼睛。
“吼~~你是想说——我的舌头弄错了，是吗？”
“噫——！”
被最强魔术师的视线射穿。
利休刚市郎半失神地当场跪在了地上。
“——这么一来，这边算是解决了，还能抓到违规者，真是一石二鸟。”
“啊啊。接下来就是那家店的问题了——”
“是的，那边的我们也尽快准备吧。”
彩祸和侍从模样的少女说了些什么，但利休的耳朵，已经什么也听不进去了。
◇
第二天放学后。
琉璃像往常一样离开<庭园>，来到咖啡店“CIGARE”。
“早安——唔”
做来打工时定式的打招呼时，琉璃突然停住了话语。
不，不仅是话语而已。表情肌,手脚的动作,甚至心跳也有一种瞬间停止了的错觉。
但是，这也是理所当然的。毕竟——
“——欢迎光临，你终于来了，小姑娘？”
极彩的魔女，久远崎彩祸，正眨着眼睛迎接琉璃。
“噫——”
琉璃像是痉挛发作了一样喉咙抽动着。
散发着，仿佛汇聚了自天空投下的阳光般闪耀的光芒的头发。映出五彩缤纷颜色的双眸。只能让人觉得是受到神的宠爱的完美的样貌的姿容。
所有的这一切，都包裹在古式优雅的女仆风格中。女仆，和彩祸。两个相反的要素发生了核聚变，导致了10万倍的标准值超标的“彩祸钚”辐射了全身。琉璃感受到了就像大脑融化一样强烈的幸福感，双腿颤抖，当场瘫倒在地。
“啊，啊啊……”
“哎呀，没事吧?”
彩祸担心地说着，走了过来。
“……！好、好的！”
可不能麻烦彩祸的手啊。琉璃像要给自己加入活力似的拉了拉自己的脸，像装了弹簧的人偶一样跳起来，砰地摆出立正的姿势。
“魔，魔女大人……到底为什么会在这样的地方……而且这个样子是——”
“啊啊，没什么，难得当上了学生，我想多积累一些经验，所以就来做短期打工。”
说着，彩祸转身指向店里。
在那里，正是正紧张地颤抖着磨咖啡豆的老板的身影。更准确地说，手抖得太厉害，磨不好咖啡。
……话虽如此，这也不无道理。彩祸在这里，毫无疑问是得到了店主的许可。
而且老板是原魔术师，虽说引退了，但毕竟是魔女的门徒，不可能不知道彩祸的样子。如果彩祸突然来到自己的店里(而且不是作为客人而是作为打工的人)，大概也会变成那样吧。
仔细一看，女仆打扮的绯纯已经在店里了。她虽然没有老板那么严重，但也是一脸紧张地努力工作。
……不过，接待的客人也是<庭院>的学生，他们同样很紧张，所以似乎没什么问题。
“——骑士不夜城”
这时，彩祸的身后另一个女仆突然探出头来。——是彩祸的侍从·乌丸黑衣。看来她也和彩祸一起来打工了。不过她平时就是一副侍从的样子，这次形象上也没什么变化。
“黑衣，难道你也？”
“是的，不能让彩祸大人一个人干活。”
黑衣话音刚落，门铃就“咔嗒咔嗒”地响了，几个<庭园>的学生进来了。
“你好——”
“老板，三个人……欸?”
走进店里的学生看到彩祸的脸，话卡在了嘴里。
“啊啊、欢迎光临”
“魔、魔魔魔魔魔魔女大人……！？”
“为、为什么会在这样的地方……！？”
“呼呼，这叫社会学习。话说回来，三个人对吧，要怎么点菜?”
“怎、怎能！不能烦劳魔女大人……”
“我们会自己准备的，请您坐下吧……”
“哈哈，说得真有趣。那可就颠倒了。——现在这个套餐我很推荐，怎么样？”
“哈……！谨允许鄙生点这个套餐……！”
“哇，我也是!”
“请、请每人两套!”
“……”
听到这样的对话，琉璃无力地笑了。
对于学生们的心情，她相当地理解。
“……好像只要有魔女在，经营就能恢复正常了……”
慢慢走过来的继纯苦笑着说。琉璃以差不多一样的表情回答。
“是啊……好像今天客人多了。果然是魔女大人的效果?”
“这个效果可能也有，但应该还是因为那个吧？”
“那个?”
“嘿，就是那个女仆咖啡店，昨天关门了。”
“欸！？为什么！？”
“具体情况我不太清楚，不过……传闻说那个老板是不是在暗地里做了什么。”
“哈—……因果报应啊。”
琉璃半睁着眼睛说，绯纯接着说。
“……以防万一我问一下，琉璃酱你什么都没做吧?”
“没做啊！”
琉璃嘟起嘴，不服气地回答。……不过，考虑到她至今为止的言行，被怀疑也是理所当然的吧。
“啊哈哈……也是，对不起呢。——不过，一直作为悬而未决事项的竞争对手店消失了，这家店应该没问题了吧?”
“嗯……怎么说呢?能保证流失的客人都回来吗？……果然还是需要招牌菜的吧……”
琉璃有些为难地念着，这时接待完客人的彩祸向琉璃他们走来。
“——啊啊、关于这件事，店里营业结束后，能给我一点时间吗?有东西我想让大家试一试。”
“欸……？”
听了彩祸的话，琉璃和绯纯歪着头对视了一下。
“——那么”
那天营业结束后，女仆打扮的彩祸在“CIGARE”咖啡店内轻轻叹了口气。
“工作都结束了还强求你们，不好意思啊，大家。”
“没、没有、哪里……”
说着，老板把咖啡端到彩祸面前。他的手微微颤抖，咖啡表面泛起细细的涟波。已经分不清谁是女仆，谁是老板了。
现在留在“CIGARE”店内的有:彩祸、琉璃、绯纯、黑衣还有老板五个人。根据彩祸和黑衣的请求，第二次“CIGARE”再生会议举办召开。
“那么……魔女大人，这么做究竟是……”
老板用颤抖的声音问道。顺便一提，大家都坐好了，只有一个人持着托盘正立着。
“啊啊，嗯。——黑衣”
彩祸说着，轻轻拍了拍手。
这时，一名黑衣手拿托盘，以平静的步伐从厨房走了过来。
“——请用”
说着，黑衣把托盘上的东西递到大家面前。
白色盘子里盛着的是——红烩牛肉饭。
“……！这是……”
琉璃瞪大了眼睛。老板也露出惊讶的表情。
这倒也是。因为在这家店，红烩牛肉饭有着特别的意义。
彩祸“呼”地一笑，轻轻点头。
“试试看吧。”
琉璃倒吞了一口气，拿起勺子，下定决心，把红烩牛肉饭送进嘴里。
“…………！”
瞬间——脑干中产生闪电般的冲击。
复杂而重叠的美味。扑鼻而来的馥郁的香味。和普通的红烩牛肉饭有明显的不同。
——错不了。就是那时品尝到的红烩牛肉饭。
琉璃身体不禁颤抖了一下，深深地吐了一口气。
“——就是这个，没错，是上一代的味道。”
『…………！』
听了琉璃的话，绯纯和老板都瞪大了眼睛。
然后两个人也试吃了那个酱汁——顿时兴奋起来。
“这是什么，好厉害……我不知道以前的味道，不过这个超好吃的……！”
“这是……上一代的……”
对于大家的赞美，黑衣鞠了一躬:“诚惶诚恐”
“魔，魔女大人。到底为什么会有这种味道……”
“啊啊——嗯。过去这里的老板告诉我了隐秘的调味法。说是对谁都要保密……不过，如果是对二代目的话，告诉了他也不会生气吧”
说着，恶作剧似地眨了眨眼睛。那迷人的样子，让琉璃不由得按住了心脏。
“里面，到底加了什么东西……？”
“——请看这边”
老板问道，黑衣指着一个东西。
“这是……干香菇？”
“是的，我用干香菇做的高汤代替了水。”
——想想也是有道理的。烹饪是科学。西红柿的谷氨酸和牛肉的肌苷酸。与之搭配的就是香菇中所含的第三种美味——鸟苷酸。这种相乘效果，正如大家现在所体会到的一样。
接着，黑衣垂下眼睑继续说。
“——对于距今多年前，就已达到这个味道的上一任老板，不禁心怀崇敬的思念。”
“…………”
听到黑衣的话，老板把盘子里剩下的酱汁一饮而尽——眼角处有皱纹眼泪簌簌地流了出来。
“……我……真的是什么都不知道啊……真是太可悲了。如果没有魔女大人你们，上一代的调味就会消失了……”
“——你可别误会了”
彩祸抱起胳膊，呼地舒缓了脸颊。
“欸……？”
“我们不过是一个契机。——谦吾。正因为你继承了已故的先辈的店，才有现在的结果。不习惯的工作虽然很辛，但是你很努力。——至少在我看来，比起以前的你，现在的你更耀眼。”
“魔、魔女大人——”
老板啪嗒啪嗒地流下大颗大颗的眼泪。
看到这样的光景，琉璃呼地露出微笑，又吃了一口红烩牛肉饭。
“啊——好好吃。这个无色也——”
“嗯?说什么了吗?”
绯纯感到奇怪地看向琉璃。
琉璃慌忙“没什么”地摇了摇头。
◇
果然，“CIGARE”咖啡馆奇迹般地复活了。
由于琉璃等人的作战，开始增加的<庭园>学生之间红烩牛肉饭的味道成为了话题，听说了那个传闻后，好像也开始出现以前的常客的面孔了。
——顺便说一句题外话，女仆咖啡店“萌萌Q☆天堂”倒闭后，在街上看到了在那里工作的女仆，比以前的印象普通多了。不知道是有工作专职做女仆的人在，还是有别的理由……嘛，那就不是琉璃所能知道的了。
看到种种成果，原本就是短期打工的彩祸和黑衣离开了咖啡店。琉璃和绯纯也打算近期辞职。
不用她们这样不要工资的雇员，也能雇到新人，这样的富余似乎已经出来了、就算琉璃他们不在，也能维持下去吧。
“啊啊——太好了。我还在想，要是这家店就那样倒闭了可怎么办呢。”
走在<庭园>的路上，绯纯安心了似的说着。琉璃苦笑着回答。
“真的啊。……要感谢魔女大人和黑衣啊。说实话，只有我们的话萤我想应该只会越来越糟。”
“嗯……嘛、也许是这样吧”
“？怎么”
听了这意味深长的话，琉璃歪着头，绯纯小声笑着继续说。
“要是琉璃那个时候没有说要去咖啡店的话，现在那家店已经倒闭了，我觉得救主是琉璃酱哦。我想魔女大人和乌丸小姐是因为有琉璃酱在，才来到那家店的吧?”
“是、是吗……？”
琉璃脸红着弯了弯嘴角。关于前半部分感觉像偶然，但后半部分的“因为有琉璃酱，魔女大人才会来。”的部分，对于琉璃来说可太高兴了，没有办法。
“啊，不过说起来，我一直很在意……”
“什么？”
“不，说起来，琉璃，你为什么要那么努力让那家店继续下去呢?当然，也可能是因为老板的自杀未遂，不能放任不管了……即便如此。对了，还有红烩牛肉饭的事。你果然知道那家店?”
“那、那是……”
在绯纯的问题正让琉璃语无伦次时，这时——
“——琉璃”
琉璃的背后传来了这样的声音。
熟悉的声音。琉璃在看向后方之前，就注意到了声音的主人的身份。
“无色——”
一边叫着名字一边回头。那里就像琉璃想的那样，站着一个温柔的面容的少年。
“啊，正好，我在找你。你有时间吗?”
“欸……！？怎、要干什么……”
“你看，琉璃打工的那家叫‘CIGARE’的咖啡店。那里的招牌红烩牛肉饭复活了吧?好久没去吃了?”
“哈……！？”
无色的话语让琉璃屏住了呼吸。
“好、好久没……？你，你还记得吗……？”
听琉璃这么说，无色吃惊地瞪大了眼睛。
“啊？那还用问吗?都快十年前了，以前一起去过的吧？”
“什……什什什什什什什什——”
琉璃脸变得通红，像机器一样僵硬地看向绯纯。
“……啊……”
绯纯一副什么都察觉到了的表情，移开了视线。
“欸哆……我、想起来还有点事情没做。那么玖珂君，琉璃酱就拜托你了哦？”
“欸？啊、嗯”
无色一脸不可思议地点了点头。
然后绯纯露出意味深长的笑容，对琉璃竖起大拇指，匆匆忙忙地跑了。
“绯、绯纯——！不是的!不是那样的!我只是——”
琉璃对着绯纯的背影大叫，但绯纯完全没有回头的意思，就这样消失在了行道树的阴影里。
柏油路的正中央，只剩下琉璃和无色两个人。
“欸哆……琉璃？难道，给你添麻烦了？”
“……我可没这么说吧！”
琉璃满脸通红地叫着，大步地走在柏油路上。
——在<庭院>外。朝着记忆中的咖啡店的方向。
（完）
翻译：起源星风谷
图源：起源星风谷
不夜城琉璃的肚子发出“咕~~”的可爱声音，她正要从“外面”返回<空隙之庭园>。
她是一个长发扎成两束的少女。看起来很强悍的双眸此时害羞地移开了视线，手轻轻贴在肚子上。
“……听见了吗?”
“啊哈哈……走了不少路的原因吧。”
琉璃脸微微有些红地说着，走在她旁边的叹川绯纯露出了一丝苦笑。
绯纯是琉璃的同班同学兼室友。轻轻扫动肩膀的头发，温柔的面容。现在和琉璃一样，穿着可爱的私服。
今天是休息日，所以琉璃和绯纯到园外来买东西，没想到在这种地方会肚子叫。琉璃颤抖着握住的拳头，皱起了眉头。
“旁边的是绯纯真是好了……如果被魔女大人听到的话，我该考虑自杀了……”
“停一下！”
“顺便一提，如果是哥哥的话，我就该考虑殉情了……”
“我听了这么重要的事情吗……?”
绯纯脸上垂下了汗滴，打起精神继续说道。
“嘛，我也肚子空了，不吃点什么吗?好不容易来到园外。”
“嗯……那也不错。”
“好，决定了。有什么想吃的吗?”
“是呢——”
琉璃用一瞬的时间想了想，“啊”地睁大了眼睛。
“对了，我有一家店想去，去那里可以吗?”
“当然。地点在哪里?”
“应该离得不太远，我记得是这边。”
琉璃一边说着，一边和绯纯一起走在路上，走到了一个离<庭园>很近的咖啡店。
招牌上写着“CIGARE”。店有一种怀旧的感觉——说得好听点就是洋溢着情调，说得不好听点就是陈旧的老店。入口处放着一块手写的木板，窗子上缠着葛藤。
“这里……？怎么说呢……好复古啊……”
绯纯拼命斟酌着措辞说道。琉璃抱着胳膊，喉咙里发出“唔唔姆”的声音。
“是、是啊……不过，还是先进去看看吧。”
说着，琉璃推开了门。门上的电铃发出咔啦库的声音。
咖啡馆里鸦雀无声。放眼望去，没有客人的身影，甚至连店员都看不到。照明灯是开着的，但总觉得店内有些昏暗。
“咦…没有人吗?”
“真奇怪，应该是营业时间啊……”
琉璃一边感到奇怪地说着一边走进店内——突然瞪大了眼睛。
但这也不无道理。
——因为店里面有人要上吊。
“喂——你在干什么呢！”
琉璃惊慌失措地跳起来，一把抓住了正要用从房梁上伸出来的绳子勒住脖子的男人的衣服。
“快、快放开我!我不行了，我完蛋了啊!”
男人挣扎了一会儿，被琉璃和慢了一拍才意识到事态的绯纯从台子上拽了下来，扑通一声一屁股摔在地上，无力地垂下了头。
他穿着整洁的衬衫和黑色围裙，大概是这家店的人吧。年龄大概三十五六岁。应该是在饮食店工作的样子，头发和胡子都整理得很干净，但现在他的表情却阴沉沉的。
“唔……咕……为什么要妨碍我?本以为终于可以快活了……！”
听了男人的话，琉璃愤然地吐了口气，双手抱胸。
“事后处理很麻烦的，所以不要让我当第一发现人好吗！?”
“对、对不起……”
听了琉璃的正论，男人胆怯地缩了缩肩膀，连呻吟声都发不出来。绯纯“毫不留情啊…”地苦笑道。
“话说回来……为什么要自杀啊……”
绯纯犹犹豫豫地问道，男子黯然地叹了口气。
“……无聊的理由罢了。因为我已经经营不下去这家店了……”
“这家店……？”
“啊……其实，大约三年前，上一任店主突然去世了，我继承了这家店。可是……经营完全不顺利。很多的常客也一个接一个地减少……更糟糕的是，附近新开了一家咖啡店，剩下的客人也被连根拔起……只能以死谢罪了……”
看着眼里泛着泪花，充满感情地诉说着的男人，琉璃脸上的汗水滴落下来。
“真是个无聊得吓人的理由……”
“琉、琉璃酱……”
绯纯轻轻地温柔地拉了拉琉璃的衣袖，不过琉璃完全不在意，哼了一声。
“说实话，我没有权利阻止想死的人，我也不想阻止，不过——”
说着，她环视了一圈店里，继续说道。
“也就是说，这家店会消失吗?”
“……啊啊、是的……”
“……”
琉璃沉默了片刻，轻轻地叹了口气。
“——如果，如果客人回来了，经营恢复了，这家店还能继续开下去吗?”
“那、那是……当然。但是，到底怎么做才能……”
男人瞪大眼睛问道。
琉璃用大拇指指着自己的胸口。
“——想临时打工的一人、请雇佣。打工的报酬，用你的成功当回报就够了。”
“欸——”
“欸！？”
回应着琉璃的话，男人和绯纯两人的声音在空荡荡的店内回响。
“——就是这样，从现在开始召开‘CIGARE’咖啡厅再生会议吧。”
老板自杀骚动大约十分钟后。
琉璃收拾了危险的升降台和绳子，宣言似的说道。
顺便一提，现在所处的位置是咖啡店“CIGARE”的客席。隔着一张桌子坐在对面的是刚刚引起自杀骚动的“CIGARE”的老板——烟草谷谦吾（tabakoya kengo），而坐在旁边的是绯纯。
按理说，店员坐在观众席上聊得起劲是不值得称赞的。不过因为从刚才开始就没有来客，所以也没有人会见怪。
“话说回来，绯纯不用留下来的。”
“啊—……嗯，嘛、我已经是同一条船上的人了”
绯纯一边挠着脸颊，一边哈哈地苦笑。琉璃深受感动地垂下眼睛。
“谢谢，挚友真是无价之宝啊。”
“……嘛，把琉璃一个人丢下的话，不知道琉璃会做些什么……”
“你说什么了吗?”
“没、没什么”
绯纯微笑着摇了摇头。好像听到了什么似的，但在满溢的友情POWER面前，这只是小事。琉璃打起精神面向前方。
“撒，我们马上开始吧，老板。”
“啊，啊……不过，真的会那么简单吗?”
“那我不知道，但如果我们什么都不做，就什么都不会发生。首先从确认现状开始吧。我有几个问题，请如实回答。”
“我、我知道了。”
“那么，首先这个店铺是——”
琉璃在桌子上摊开笔记本，向老板提问。
然后，进行二十分钟的征询。
“呼姆……”
琉璃用笔尾咚咚地敲打着太阳穴，吐了口气。
“——该完蛋的就会完蛋，这真是”
“噫————！”
听琉璃这么说，老板趴在桌子上发出惨叫般的声音。
这位老板虽然看起来老成，但实际上与之相反，内心很脆弱。
“琉、琉璃，请您再轻柔一点……”
“不，说得再温柔也改变不了现实。本来就是个人经营的咖啡店之类的，基本都是赤字的店。除非是生意特别好的店，或是地主出于兴趣搞的，或是有人投资的，否则不会持续下去哦。如果没有其他地盘的话，上一任做得相当好啊。”
“呜、呜……我是无能的二代目真是对不起……”
老板的眼泪打湿了桌子。
绯纯一副不知所措不知该怎么好的样子，但琉璃并不在意，一边看着记录着刚才的信息的笔记本，一边“呼姆”地摸着下巴。
“不管怎么说，不招来客人是不行的。话虽如此，既没有打广告的费用，也没有装修的资金。这样的话下一个该考虑的是——”
琉璃啪啦啪啦地翻着放在桌上的菜单，“嗯?”地皱起眉头。
“——老板。这家店的红烩牛肉饭不是招牌吗?菜单上找不到。”
“欸?啊……嗯。我知道得很清楚。”
听琉璃这么说，老板有些尴尬地回答。
“确实，上一代的时候，这里是我们的招牌菜，很多客人都是冲着这个来的……”
“为什么现在不拿出来呢?”
“那个……我总被人说做的东西味道不一样。好像有菜谱上也没写的秘密的调味，但是，我完全不知道……”
“……原来如此，这可能也是客人流失的原因吧。”
琉璃表示理解地说，老板“真丢人……”地垂头丧气。
“嘛，不能从强求一个没有了的东西起步，只要课题明确了就行了。”
“课题是……”
“当然，是开发能代替红烩牛肉饭的招牌菜。要做一种只有‘非这家店不可！’的东西，吃过一次就会上瘾，成为回头客的东西。”
“这个嘛……如果能做出那样的东西就厉害了……可是具体该怎么做呢?”
绯纯歪着头说。
琉璃微微一笑，仿佛在暗示“我有秘诀”似的。
“——<庭园>中培育的改良型混合·曼德拉碱『愚者的升天』。将这种具有强烈成瘾性的植物粉末放入咖啡中的话，客人只需一口——”
“Stooooooop！”
绯纯打断琉璃的话，高声说道。琉璃不由得捂住了耳朵。
“什么呀绯纯，不要突然在我耳边叫”
“不，绝对不行的!那个别说上瘾了，连停都停不下来!”
“没关系的。只要遵守剂量就不会出现中毒症状，而且在‘外面’别说法律完善了，那是还没有被发现的成分，所以不会碰线的。”
“不是这个问题!”
这时，绯纯突然睁大了眼睛。
大概是注意到刚才还趴在桌子上的老板吃惊地抬起了头吧。……话说也是，刚才又是<庭园>啦“外面”啦成瘾性啦，是充满了奇怪内容的对话。
“你们……”
“啊，那个……刚才的是琉璃的玩笑，请不要太在意……”
绯纯接过话茬。不过——
“你们该不会，是<空隙之庭园>的学生吧?”
『欸？』
听到老板接下来的发言，两人对视了一眼。
“老板，您知道<庭园>的吗?”
“啊啊……鄙人也曾是魔术师。不过，很遗憾，没有魔术才能，所以一般在‘外面’工作……”
老板自嘲地笑了。
“……不，是魔术之才‘也’吧……经营完蛋，魔术也完蛋，完完全全的完蛋……哈哈……”
“都被自己的话伤到了，就没办法了呢。”
“唔、嗯……”
绯纯似乎想要挤出些安慰的话，但什么也没说出来，一脸复杂的呻吟了两声。
“不过，如果老板曾经是魔术师，那就为简单了。”
“不，即使原是魔术师，也不能使用园内的药物吧？！”
“不是这个意思。——可以考虑开拓新客户群体了。”
“新客户群体？”
琉璃点了点头
“从位置上看，这里离<庭园>很近吧?<庭园>表面上是作为普通的学校运营的，但是魔术师是隐秘的存在。如果有一家店老板能了解各种情况，你不觉得会很受用吗?”
“啊……原来如此”
听了琉璃的话，绯纯表示理解地点点头。
“确实是这样。毕竟我们的话题比较偏那方面，在‘外面’很难公开地说……”
“对吧?当然，偶尔也会有普通的客人来，但只需要店方不漏痕迹地引导客人分开坐，大概就没问题了。然后针对学生，增添一些大份菜和甜品之类的话……”
“嗯嗯。也许可以。——但是，达到众所周知的程度好像需要一点时间呢。总不能在店里写上‘魔术师御用’吧……”
“关于这个我也有考虑。关键是要让大家知道这个地方是‘这边’的。当然，需要让一般客人看到也不会有问题的样子。”
“虽说是这样……到底该怎么做呢？”
绯纯一脸为难地问道。琉璃自信满满地放松了脸颊。
“——首先要在店的招牌上挂魔女大人的照片。”
“……嗯?”
对于琉璃的天才提案，绯纯微微歪了歪头。但琉璃毫不在意地继续说道。
“当然，店内也要彻底改造成魔女大人样式。墙上贴满了海报，桌子上摆着魔女大人人偶，菜单上也有魔女大人联动饮料·<庭园>的假日(980日元)，还有魔女大人联动食品·久远崎家的咖喱(1780日元)。当然还有随机杯垫(全30种+隐藏款)作为各自的特典——”
“那样的话来的就只有琉璃酱和玖珂君了!”
绯纯发出悲鸣般的声音。琉璃脸红着苦笑道。
“绯纯的话……那么夸奖我也没有好处的啊。”
“不是在夸奖你啊……增添针对学生的菜单是好事，不过，魔女大人联动太过分了吧。也有肖像权什么的问题……而且那个有点贵……”
“嘛，销售额的30%都给魔女大人了”
“暴利……”
绯纯满脸是汗地说着，这时店门口的门铃响了。
“啊、欢迎光——”
老板站起来，打起招呼——然而停住了话语。
话虽如此，这也不无道理。不管怎么说，在那里是一个穿着西服戴着墨镜，看上去就感觉很粗野的男人。
他的两侧还有两个cosplay般的女仆侍候着。因为太过可疑，不明白他的用意。
“——哈。还是老样子让人不爽的店啊，俺还以为是废墟呢。”
“就是这样，主人！”
“正如您所说，主人!”
男人环视着店内，恶狠狠地说着。顺便两边的女仆插着话。
“利，利休……！你来干什么！？”
“……谁啊?看起来就像形迹可疑拟人化了一样。”
“琉、琉璃酱……”
琉璃感到奇怪似的问道，老板表情僵硬地继续说着。
“……利休刚市郎（rikyuu gouichirou）。是附近新开的女仆咖啡店的老板……”
听老板这么说，利休动作夸张地冲进店内。
“喂，烟草谷啊。这样的店也没办法继续开下去了吧。别固执的一直开下去了，赶紧关了吧。之后的事就由俺来照顾了。咱们就像以前一样和睦相处吧。对吧?”
利休用像是在任侠电影里学到的那种乱七八糟的方言恐吓着。
这时，两边的女佣又说、
“关店吧、主人！”
“和睦相处吧、主人！”
这样机械性地插话。她们的眼睛有点没聚焦的样子，有点吓人。
老板看起来有些胆怯的样子，但还是用力握了一下拳。
“胡、胡说。不管你说什么，我都不打算把从上一代继承下来的这家店关了!滚!”
明明几十分钟前才自杀未遂，却说出这么强硬的话……虽然琉璃这么想，但还是没有说出口。嘛，自己就算再怎么想去死，被刺激就会生气才是人啊。
“哇，好怕怕啊——算了。反正只是时间问题。这里的常客，都在俺们店里萌萌Q呢!咔哈哈!”
利休发出了庸俗的嘲笑，然后大步走出店，粗暴地关上了门，门铃悲鸣般地响了起来。
“…………”
看到如同漫画中描绘的反派形象，琉璃愣了一会儿，“呼姆”了一声，用手摸着下巴。
“……老板。难道说，那就是你刚才说的那家新咖啡店的?”
“啊、啊……是那个利休的店。可爱的店员齐聚在那里。……说实话，那家店的开张是致命的打击。剩下的客人都被连根拔起了……”
“原来如此”
琉璃轻轻点了点头。
“那就是说，如果那家店倒闭了，客人可能还会回来”
“……琉璃酱？”
“如果那个老板突然遭遇神秘事故的话——”
“琉璃酱！？”
绯纯一脸可怕的神情地，揪着琉璃的肩膀摇晃。
话虽如此，但这也不无道理。琉璃对绯纯露出了安慰她似的微笑。
“哎呀~~只是做个假设呢~~——这么说对吗？”
“不明着说话反而可怕了啊？！”
绯纯狠狠地摇了摇头，“啪”的一声伸出手指。
“总之!不要想办法对付对方，在提高我们店的质量的方向上考虑！好，首先从店内打扫开始！资金如果没有的话，就在进行彻底的打磨，把‘陈腐’变成‘复古’！老板，我要借你的扫除工具！”
“啊、啊啊”
“好，琉璃!拜托你了！结束后我要制作面向园内的宣传单！还要练习待客！”
等等，绯纯利落地发出指示。
“啊?啊，嗯……”
从她那个拼命的表情中，不知怎么感觉出一股“不能再让琉璃提案了……！”的架势——大概是心理作用吧，琉璃想着。
◇
“……唔嗯”
某天午后。
玖珂无色站在一家咖啡店前，若有所思地低声呢喃道。
原因无他——是妹妹琉璃的事。
从几天前开始，琉璃的样子就有些奇怪。又是频繁地和绯纯窃窃私语，又是在课堂上睡眼惺忪的样子，又是一下课就消失到园外去了（无色是这样推测的）——
最不同寻常的是昨天的事。
无色以彩祸模式上学后，琉璃一定会拍下“今天的魔女大人”的照片的，但昨天去参拜无色比平时晚了两秒左右。
虽然只有两秒。那可是两秒。别人还好说，琉璃错过向彩祸按下快门的机会、通常是不可能的事。所以无色觉得会不会是发生了扰乱琉璃专注力的“什么”呢。
虽然自己也觉得不是没有为妹妹的烦恼操心过，但在意这个情况也是没办法的事。无色在课程结束后，悄悄地跟在琉璃身后来到<庭园>外。
然后，藏匿身形地在路上走了几分钟。
无色走到了这家咖啡店前。
“嗯?这里……”
无色再次看了看这家店，“呼姆”地摸着下巴。
琉璃是进了这家店没错。但是从外面看，看不清店内的样子。
琉璃到底在这里面做着什么呢?一个人学习吗?还是和朋友碰面吗?或者和异性幽会——
无色不打算干涉琉璃的交友关系，就算她有交往对象，也完全不打算挑剔琉璃的选择。
但是，如果琉璃被卷入了足以让她错失向彩祸按快门的机会的“什么”中，作为哥哥不能置之不理。
“…………”
不入虎穴焉得虎子。无色下定决心，推开咖啡店的门。
于是
“——欢迎光临!”
无色一走进店内，就听到这样甜美的声音。
“欸……？”
“哈啊——”
在咔嗒咔嗒的轻快门铃声中。
无色和一身可爱古典风打扮的琉璃，瞳孔缩成了一个点，对视了片刻。
然后，临界点很快就到来了。
“琉璃——！？”
“无色——！？”
无色和琉璃互相指着对方，店内响起了尖叫声。
“………咕”
琉璃满脸通红，在咖啡店的后厨呻吟着。
理由很简单。因为哥哥无色来到咖啡店后，自己都还没发现呢，就认真地打了招呼。现在回想起来，脸红得都快冒火了。
琉璃现在穿着一条深藏青色的长裙和一条有荷叶边的围裙。
这也是绯纯的战略。竞争对手女仆咖啡店生意很好，从这点来看，也不得不承认有这样的潜在需求。但是，既然不可能改变店面布局，单纯模仿接待客人的方式恐怕会不合适。因此，采用的是完全可以称为制服的古典女仆风格。
……嘛，要说这是不是真的能吸引很多客人，那就有点微妙了。不过现在正是因为这个，琉璃的精神受到了很大的打击。
“被看到了……无色……穿着这身打扮……而且还那么认真地打招呼……”
抱着头，“啊啊啊啊啊啊……”地呻吟道。
这时，穿着和琉璃一样衣服的绯纯从厨房里走了出来。
“琉璃，好啦，别再呻吟了。——这个，三号桌拜托了”
“啊……嗯、嗯……”
琉璃用霸气全无的声音说着，然后拿起上面有拿铁咖啡和蛋包饭的托盘——突然眉一皱。
琉璃突然想起了现在坐在三号桌的客人是谁。
“……话说，没想到琉璃还在打工……”
在“CIGARE”咖啡店的座位上坐下，无色感慨颇深地叹了口气。
没错。察觉到无色的琉璃，虽然以相当强烈的表情看着自己，但或许是不能把无色赶走吧，她非常尴尬地把自己领进了座位。
无色托腮拄在桌子上，若无其事地环视店内。有些年头的店面布置，低调的背景音乐，是一家充满复古气氛的咖啡店。除了无色之外，还有三名客人，看起来都是<庭园>的学生。
这时——
“……让您久等了……”
无色环视店内时，从左方传来了寒冷彻骨的声音。
看过去，女仆风格的琉璃就站在那里。虽然脸上姑且还是带着笑容的，但额头上青筋暴起，脸颊抽动地痉挛着。不知道是不是手指在异常用力，手里的托盘发出咔嗒咔嗒的声音。
“您的拿铁咖啡和蛋包饭……”
“啊……嗯、嗯”
无色点点头，琉璃把载着杯子的盘子放在桌上。
“……”
看到那个，一瞬间停住了呼吸。
杯子里盛着咖啡拿铁，香气四溢。但是……不知道为什么，它的表面有一个不吉利的骷髅标志。
“欸哆……这个是？”
“这是福利的拉花”
琉璃带着扭曲的笑容说着，把盛着蛋包饭的盘子放在桌上，拿起番茄酱。
“这个福利我也做给您。”
然后这么说着，噗噗噗地颇有气势地在蛋包饭上涂上红色的轨迹。
无色战战兢兢地看过去，上面用粗鲁的字体写着“滚蛋”。
“…………”
“请慢用……”
像是正好在可以给枪上膛的距离，威胁似地说着。
……虽然无色隐约预想到了，但好像的确不怎么受欢迎啊。
嘛，话虽如此，也不是不能理解琉璃的心情。打工的光景，不太想让家人看到吧。
无色的担心似乎也是纪人忧天，吃完饭就回去吧。无色这么决定后，对正要离去的琉璃说道。
“——琉璃”
“怎么……啦”
“不，谢谢。突然来这里真是对不起。这件衣服，很适合你。”
“什……！？”
无色微笑着说，琉璃忘记了刚才贴在脸上的笑容，脸刷地变得通红。
“你突然说什么呢……！你这不是犯蠢吗……！？”
“不，是真的，说实话超可爱的。”
“……！你、你这么说什么也不会给你什么好处的！？”
说着，琉璃再次挤了挤手里的番茄酱。在蛋包饭上面画了一个巨大的心形符号，几乎盖过了“滚蛋”两个字。顺便一提，这段时间琉璃完全没有看手边。简直是半无意识地动手的样子。
无色苦笑着俯视着已经染成了红色的蛋包饭，然后将视线转回琉璃。
“可是……为什么突然开始打工了呢?还有着魔术师的活动，也不是很闲吧?”
“这个嘛……嗯，怎么说呢……因为听说这家店要完蛋了……只是帮帮忙而已”
无色问，琉璃闪烁其词地说道。
“原来如此，这样的事情啊……我有什么可帮忙的吗?那我们一起打工——”
“那、那当然不行啊！”
听无色这么说，琉璃睁大了眼睛，红着脸叫道。
“欸、欸哆……为什么？”
“怎么都不行！……退一百步，作为客人来也没关系啦，绝对不要来打工啊！”
“我、我知道了……”
面对琉璃的气势汹汹的势头，无色无力地点了点头。
这时，店门口传来轻快的门铃声。
不,不仅仅如此。
“——喂喂，也没个人来接俺，这家店太过分了！”
这种几乎要盖过门铃声的声音在店里回荡。仔细一看，只见一个两胁边有女仆侍奉着的戴墨镜的男人。
“……！利休，又是你啊。你来干什么……？”
老板从店里走出来，皱起眉头。被称为利休的男人像要恐吓似的把脸凑近老板，继续说道。
“哦?这家店对客人是这种态度吗？啊？”
“太过分了，主人!”
“这可不行，主人!”
女仆立刻像机器人一样插话道。
“客人……?”
“哦哟。特地来这里喝臭咖啡的。是要感谢俺。还是说这家店要把客人赶走吗？啊？”
“……请坐这边的座位。”
老板一脸苦涩地说着，把利休带到了柜台处的座位。利休一屁股坐在椅子上，用粗俗的语调点了一杯咖啡。
“……让您久等了。”
几分钟后，老板端上了咖啡。
于是利休用夸张的动作把杯子举到嘴边——
“——什么玩意啊这是！”
下一个瞬间，他大喊一声，把杯子摔在了碟子上。
“……有什么问题吗……？”
“这已经、不是问题了！这家店会毫不在乎地给客人端有虫子的咖啡吗，啊！？”
“你说什么……？”
老板端起杯子，皱起眉头。
“……利休，你——！”
“哦！？你这是什么态度！给客人倒了带虫子的咖啡，最后不赔罪还要找茬吗！？——大家伙们！这家店的老板太差劲了!一定要注意啊！”
“请当心，主人!”
“吃昆虫对人类来说还为时尚早，主人!”
利休和女仆们的声音响彻店内。
“……喂,咱们走”
“……啊、啊啊……”
倒不是把这种古典的骚扰手法当真了，只是不想和他扯上关系吧，店里的客人都结完账出去了。
利休一边看着，一边发出尖锐的嘲笑。
“阿—啦啦，这是怎么了?”
装糊涂地说完话，自己也站了起来。
“……嗯？”
这时，他注意到了无色的存在。他带着咔嚓咔嚓声地靠近无色，露出很熟络似的笑容，把手撑在桌子上。
“吵到你了，对不起，哥们儿。——比起这种乱哄哄的店，俺给你介绍一家不错的店，请原谅！”
说着，从怀里掏出一张商店卡。可爱女仆的插图旁边写着“萌萌Q☆天堂”的名字。
“等候您的归来,主人!”
“服侍您,主人!”
女仆们声音重叠在一起地说。穿着是可爱可是，目光过于呆滞稍显有点恐怖。
“——拜了烟草谷，下次再来的时候，就等着你的好消息了！”
利休说完，粗暴地踢开门走出了店门。
“……”
一时间，店里一片沉默。
在这种情况下，最先开口说话的是目光锐利的琉璃。
“……你知道吗？汽车的刹车,是很容易做手脚的”
“琉璃酱……！”
绯纯扑了过来，把琉璃向着后厨拖走了。
目送完这种光景,无色的视线落在了桌上剩下的商店卡上。
……详细情况完全不知道……但可以看出来，这家店被卷入麻烦中了。
“……唔—嗯”
吃完饭,从咖啡馆“CIGARE”出来的无色一边想着事情,一边走着。
想的内容当然是在“CIGARE”的琉璃的事情。被那样子拒绝了，再怎么说不能在那里打工了的话，就没有什么办法为她出一份力了吗，无色想着。
“……嘛,是不是多管闲事了呢?我一个人再参与进来也不能解决问题吧……”
无色“唔姆”地抱起了胳膊。稳定地运营一个店绝对不是件容易的事情。多一个打工的人究竟能改善什么也不好说。要做的话，肯定需要更根本性的变化。
而且，问题还不止于此。还有那个坏男人的店的事。无色从口袋里拿出商店卡，微微皱起眉头。
这时——
“——看什么呢、这是?”
“唔哇！？”
从身后突然传来声音，无色的肩膀抖了一下。
慌忙回头一看，发现那里站着一个黑发黑目的少女。无色的同班同学、彩祸的侍从——乌丸黑衣。
“太惊慌了吧，我又不是妖怪”
“……对不起。太突然了”
无色脸上渗出汗水地说道，黑衣“嘛算了”地点了点头。
“话说回来，你在看什么?”
然后看向无色手中的商店卡。
——女仆咖啡店“萌萌Q☆天堂”的卡片。
“…………”
黑衣抱起自己的肩膀，向后退了一步。
“无色先生，难道你是用这种眼光看待女仆的？”
“这、这是误会！”
无色慌忙地这样说，然后把事情概括性地说明了。
黑衣表示理解地“呼姆”了一声，把手放在下巴上。
“——原来如此。骑士不夜城为了重整接近倒闭的咖啡店进行了打工。”
“是的……所以，我想能不能帮一下忙……”
“然后被拒绝了，的说”
“……是的”
无色垂头丧气地说道，黑衣再次摸了摸下巴。
“有什么好失落的？对于现在的你来说，这种事情，不是怎么都能解决的吗?”
“——欸？”
听到黑衣的话，无色瞪大了眼睛。
“而且——还有一件事我很在意，能给我看一下商店的卡片吗?”
“啊、好的。给”
黑衣从无色手中接过商店卡，仔细地端详了一会儿，轻轻地嗅了嗅味道。
“…………呼姆”
几秒钟后，她抬起头，视线又回到无色的方向。
“无色先生，您接下来有时间吗？”
“诶？是的，没问题的，不过怎么了?”
“——我有个地方想和你去一下。”
黑衣眯起眼睛说道。
◇
“——哈啊！‘CIGARE’也就再活一个月了！”
在女仆咖啡店“萌萌Q☆天堂”的后厨。
利休刚市郎仰躺在沙发上，笑得很开心。
正在休息的女仆们纷纷叽叽喳喳地插话。
“真厉害，主人！”
“想要特别奖金，主人！”
“好好，给你们给你们。这都是托大家的福！”
利休话音刚落，女仆们顿时兴奋起来。
这时，一个女仆不解地歪着头。
“可是，为什么那么想要让‘CIGARE’倒闭呢，主人？营业额根本不是我们的对手，我想放着不管也没关系，主人？”
听了女仆的话，利休咧了咧嘴。
“哈哈，真是敏锐啊。——说实话，那种简陋的店怎么样都行，我想要的是那里的老板，烟草谷的本事。”
“那个，主人，那位先生咖啡泡得那么好吗?”
女仆瞪大了眼睛。利休感到好笑地拍了拍膝盖。
“不是的。——是那家伙作为魔术师的本事。”
『……？』
听了利休的话，女仆们露出不解的表情。
话虽如此，这也是没办法的事。魔术师是隐秘的存在。即使听到这个词，也只会认为是什么用来比喻的别名。
“——烟草谷谦吾，绰号‘烟’，专门负责魔术师的暗杀者。就像他的名字一样，像烟一样，悄无声息地将对方致死——就是这样可怕的男人。……这个嘛。不知不觉间变成了冷清的咖啡店的二代目。难得的本事可是在哭泣啊”
利休眯起了处在墨镜后面的眼睛，不高兴地叹了口气。
但一看到女仆们的脸，马上夸张地装了起来。
“——什么的！说的是游戏的事儿！”
利休说完，女仆们哈哈大笑起来。
“您真会开玩笑，主人！”
“您说话的语气太逼真了，主人！”
等等。女仆们一边拍手一边议论着。利休一边笑着说:“啊哈哈，对不起，对不起。”，一边取出一支雪茄，点着了。
就在这时，房门开了，一个女仆走了进来。
“那个、主人。有个奇怪的主人让我把主人叫出来。”
“嗯？俺吗？”
因为第二人称都是主人，所以很难理解，总之是客人在叫老板吧。利休瞪大了眼睛，女仆点点头继续说。
“是的，说是咖啡里加了可疑的东西。”
“……吼~~？”
听了女仆的话，利休皱了皱眉。
这是今天利休也用过的，经典的找茬手法。
“难道是‘CIGARE’来报复吗……？我想，烟草谷会这么？……算了，走吧。哪个座位的？”
“在这里，主人！”
说着，女仆转过身去。利休跟在后面，向店里走去。
——虽然不知道是谁，但敢在这家店找茬儿真是有胆量。利休一边做出表情和姿势，一边向前走，仿佛要给人一种压迫感。
“是这几个主人，主人！”
“哦，辛苦了。剩下的就交给俺吧，你回去工作吧。”
利休对女佣这么说后，带着满脸威吓的表情把脸转向客人。
“——你好、我是‘萌萌Q☆天堂’的拥有者兼店长的利休。我们店有什么问题——”
但是。
看到坐在那里的客人的模样，利休停了下来。
但这也是理所当然的。因为在那里的是——
“啊啊，真是很有个性的味道呢。我想稍微和你聊一聊，可以吗？”
那个人正是
<空隙之庭园>的学园长、世界最强的魔术师。
久远崎彩祸。
“魔……魔魔魔魔魔魔魔魔女大人！？”
利休浑身冒汗，声音颤抖地说道。
闪耀的头发，极彩的眼睛。——一点都没错。和十多年前，利休还在<庭园>时看起来丝毫不差的少女，正坐在那里。
“为、为、为什么会在这种地方……！？”
利休的目光在墨镜后面游移的时候，坐在彩祸对面的黑发少女一边闻着手中杯子的气味，一边看向他。
“——错不了，就是混合·曼德拉碱『愚者的升天』。如果提供加了这种东西的咖啡，生意自然会兴隆。”
“——噫”
少女的话，让利休屏住了呼吸。
毫不在意地，少女继续说道。
“原<庭园>所属B级魔术师，利休刚市郎。隐秘植物无许可栽培、持有、以及对非魔术师的使用。——绝对不能坐视不管。我认为收入无限监狱关押是最合适的。”
“魔——这、误会啊！俺不会做——”
利休正要辩解，彩祸眯起了眼睛。
“吼~~你是想说——我的舌头弄错了，是吗？”
“噫——！”
被最强魔术师的视线射穿。
利休刚市郎半失神地当场跪在了地上。
“——这么一来，这边算是解决了，还能抓到违规者，真是一石二鸟。”
“啊啊。接下来就是那家店的问题了——”
“是的，那边的我们也尽快准备吧。”
彩祸和侍从模样的少女说了些什么，但利休的耳朵，已经什么也听不进去了。
◇
第二天放学后。
琉璃像往常一样离开<庭园>，来到咖啡店“CIGARE”。
“早安——唔”
做来打工时定式的打招呼时，琉璃突然停住了话语。
不，不仅是话语而已。表情肌,手脚的动作,甚至心跳也有一种瞬间停止了的错觉。
但是，这也是理所当然的。毕竟——
“——欢迎光临，你终于来了，小姑娘？”
极彩的魔女，久远崎彩祸，正眨着眼睛迎接琉璃。
“噫——”
琉璃像是痉挛发作了一样喉咙抽动着。
散发着，仿佛汇聚了自天空投下的阳光般闪耀的光芒的头发。映出五彩缤纷颜色的双眸。只能让人觉得是受到神的宠爱的完美的样貌的姿容。
所有的这一切，都包裹在古式优雅的女仆风格中。女仆，和彩祸。两个相反的要素发生了核聚变，导致了10万倍的标准值超标的“彩祸钚”辐射了全身。琉璃感受到了就像大脑融化一样强烈的幸福感，双腿颤抖，当场瘫倒在地。
“啊，啊啊……”
“哎呀，没事吧?”
彩祸担心地说着，走了过来。
“……！好、好的！”
可不能麻烦彩祸的手啊。琉璃像要给自己加入活力似的拉了拉自己的脸，像装了弹簧的人偶一样跳起来，砰地摆出立正的姿势。
“魔，魔女大人……到底为什么会在这样的地方……而且这个样子是——”
“啊啊，没什么，难得当上了学生，我想多积累一些经验，所以就来做短期打工。”
说着，彩祸转身指向店里。
在那里，正是正紧张地颤抖着磨咖啡豆的老板的身影。更准确地说，手抖得太厉害，磨不好咖啡。
……话虽如此，这也不无道理。彩祸在这里，毫无疑问是得到了店主的许可。
而且老板是原魔术师，虽说引退了，但毕竟是魔女的门徒，不可能不知道彩祸的样子。如果彩祸突然来到自己的店里(而且不是作为客人而是作为打工的人)，大概也会变成那样吧。
仔细一看，女仆打扮的绯纯已经在店里了。她虽然没有老板那么严重，但也是一脸紧张地努力工作。
……不过，接待的客人也是<庭院>的学生，他们同样很紧张，所以似乎没什么问题。
“——骑士不夜城”
这时，彩祸的身后另一个女仆突然探出头来。——是彩祸的侍从·乌丸黑衣。看来她也和彩祸一起来打工了。不过她平时就是一副侍从的样子，这次形象上也没什么变化。
“黑衣，难道你也？”
“是的，不能让彩祸大人一个人干活。”
黑衣话音刚落，门铃就“咔嗒咔嗒”地响了，几个<庭园>的学生进来了。
“你好——”
“老板，三个人……欸?”
走进店里的学生看到彩祸的脸，话卡在了嘴里。
“啊啊、欢迎光临”
“魔、魔魔魔魔魔魔女大人……！？”
“为、为什么会在这样的地方……！？”
“呼呼，这叫社会学习。话说回来，三个人对吧，要怎么点菜?”
“怎、怎能！不能烦劳魔女大人……”
“我们会自己准备的，请您坐下吧……”
“哈哈，说得真有趣。那可就颠倒了。——现在这个套餐我很推荐，怎么样？”
“哈……！谨允许鄙生点这个套餐……！”
“哇，我也是!”
“请、请每人两套!”
“……”
听到这样的对话，琉璃无力地笑了。
对于学生们的心情，她相当地理解。
“……好像只要有魔女在，经营就能恢复正常了……”
慢慢走过来的继纯苦笑着说。琉璃以差不多一样的表情回答。
“是啊……好像今天客人多了。果然是魔女大人的效果?”
“这个效果可能也有，但应该还是因为那个吧？”
“那个?”
“嘿，就是那个女仆咖啡店，昨天关门了。”
“欸！？为什么！？”
“具体情况我不太清楚，不过……传闻说那个老板是不是在暗地里做了什么。”
“哈—……因果报应啊。”
琉璃半睁着眼睛说，绯纯接着说。
“……以防万一我问一下，琉璃酱你什么都没做吧?”
“没做啊！”
琉璃嘟起嘴，不服气地回答。……不过，考虑到她至今为止的言行，被怀疑也是理所当然的吧。
“啊哈哈……也是，对不起呢。——不过，一直作为悬而未决事项的竞争对手店消失了，这家店应该没问题了吧?”
“嗯……怎么说呢?能保证流失的客人都回来吗？……果然还是需要招牌菜的吧……”
琉璃有些为难地念着，这时接待完客人的彩祸向琉璃他们走来。
“——啊啊、关于这件事，店里营业结束后，能给我一点时间吗?有东西我想让大家试一试。”
“欸……？”
听了彩祸的话，琉璃和绯纯歪着头对视了一下。
“——那么”
那天营业结束后，女仆打扮的彩祸在“CIGARE”咖啡店内轻轻叹了口气。
“工作都结束了还强求你们，不好意思啊，大家。”
“没、没有、哪里……”
说着，老板把咖啡端到彩祸面前。他的手微微颤抖，咖啡表面泛起细细的涟波。已经分不清谁是女仆，谁是老板了。
现在留在“CIGARE”店内的有:彩祸、琉璃、绯纯、黑衣还有老板五个人。根据彩祸和黑衣的请求，第二次“CIGARE”再生会议举办召开。
“那么……魔女大人，这么做究竟是……”
老板用颤抖的声音问道。顺便一提，大家都坐好了，只有一个人持着托盘正立着。
“啊啊，嗯。——黑衣”
彩祸说着，轻轻拍了拍手。
这时，一名黑衣手拿托盘，以平静的步伐从厨房走了过来。
“——请用”
说着，黑衣把托盘上的东西递到大家面前。
白色盘子里盛着的是——红烩牛肉饭。
“……！这是……”
琉璃瞪大了眼睛。老板也露出惊讶的表情。
这倒也是。因为在这家店，红烩牛肉饭有着特别的意义。
彩祸“呼”地一笑，轻轻点头。
“试试看吧。”
琉璃倒吞了一口气，拿起勺子，下定决心，把红烩牛肉饭送进嘴里。
“…………！”
瞬间——脑干中产生闪电般的冲击。
复杂而重叠的美味。扑鼻而来的馥郁的香味。和普通的红烩牛肉饭有明显的不同。
——错不了。就是那时品尝到的红烩牛肉饭。
琉璃身体不禁颤抖了一下，深深地吐了一口气。
“——就是这个，没错，是上一代的味道。”
『…………！』
听了琉璃的话，绯纯和老板都瞪大了眼睛。
然后两个人也试吃了那个酱汁——顿时兴奋起来。
“这是什么，好厉害……我不知道以前的味道，不过这个超好吃的……！”
“这是……上一代的……”
对于大家的赞美，黑衣鞠了一躬:“诚惶诚恐”
“魔，魔女大人。到底为什么会有这种味道……”
“啊啊——嗯。过去这里的老板告诉我了隐秘的调味法。说是对谁都要保密……不过，如果是对二代目的话，告诉了他也不会生气吧”
说着，恶作剧似地眨了眨眼睛。那迷人的样子，让琉璃不由得按住了心脏。
“里面，到底加了什么东西……？”
“——请看这边”
老板问道，黑衣指着一个东西。
“这是……干香菇？”
“是的，我用干香菇做的高汤代替了水。”
——想想也是有道理的。烹饪是科学。西红柿的谷氨酸和牛肉的肌苷酸。与之搭配的就是香菇中所含的第三种美味——鸟苷酸。这种相乘效果，正如大家现在所体会到的一样。
接着，黑衣垂下眼睑继续说。
“——对于距今多年前，就已达到这个味道的上一任老板，不禁心怀崇敬的思念。”
“…………”
听到黑衣的话，老板把盘子里剩下的酱汁一饮而尽——眼角处有皱纹眼泪簌簌地流了出来。
“……我……真的是什么都不知道啊……真是太可悲了。如果没有魔女大人你们，上一代的调味就会消失了……”
“——你可别误会了”
彩祸抱起胳膊，呼地舒缓了脸颊。
“欸……？”
“我们不过是一个契机。——谦吾。正因为你继承了已故的先辈的店，才有现在的结果。不习惯的工作虽然很辛，但是你很努力。——至少在我看来，比起以前的你，现在的你更耀眼。”
“魔、魔女大人——”
老板啪嗒啪嗒地流下大颗大颗的眼泪。
看到这样的光景，琉璃呼地露出微笑，又吃了一口红烩牛肉饭。
“啊——好好吃。这个无色也——”
“嗯?说什么了吗?”
绯纯感到奇怪地看向琉璃。
琉璃慌忙“没什么”地摇了摇头。
◇
果然，“CIGARE”咖啡馆奇迹般地复活了。
由于琉璃等人的作战，开始增加的<庭园>学生之间红烩牛肉饭的味道成为了话题，听说了那个传闻后，好像也开始出现以前的常客的面孔了。
——顺便说一句题外话，女仆咖啡店“萌萌Q☆天堂”倒闭后，在街上看到了在那里工作的女仆，比以前的印象普通多了。不知道是有工作专职做女仆的人在，还是有别的理由……嘛，那就不是琉璃所能知道的了。
看到种种成果，原本就是短期打工的彩祸和黑衣离开了咖啡店。琉璃和绯纯也打算近期辞职。
不用她们这样不要工资的雇员，也能雇到新人，这样的富余似乎已经出来了、就算琉璃他们不在，也能维持下去吧。
“啊啊——太好了。我还在想，要是这家店就那样倒闭了可怎么办呢。”
走在<庭园>的路上，绯纯安心了似的说着。琉璃苦笑着回答。
“真的啊。……要感谢魔女大人和黑衣啊。说实话，只有我们的话萤我想应该只会越来越糟。”
“嗯……嘛、也许是这样吧”
“？怎么”
听了这意味深长的话，琉璃歪着头，绯纯小声笑着继续说。
“要是琉璃那个时候没有说要去咖啡店的话，现在那家店已经倒闭了，我觉得救主是琉璃酱哦。我想魔女大人和乌丸小姐是因为有琉璃酱在，才来到那家店的吧?”
“是、是吗……？”
琉璃脸红着弯了弯嘴角。关于前半部分感觉像偶然，但后半部分的“因为有琉璃酱，魔女大人才会来。”的部分，对于琉璃来说可太高兴了，没有办法。
“啊，不过说起来，我一直很在意……”
“什么？”
“不，说起来，琉璃，你为什么要那么努力让那家店继续下去呢?当然，也可能是因为老板的自杀未遂，不能放任不管了……即便如此。对了，还有红烩牛肉饭的事。你果然知道那家店?”
“那、那是……”
在绯纯的问题正让琉璃语无伦次时，这时——
“——琉璃”
琉璃的背后传来了这样的声音。
熟悉的声音。琉璃在看向后方之前，就注意到了声音的主人的身份。
“无色——”
一边叫着名字一边回头。那里就像琉璃想的那样，站着一个温柔的面容的少年。
“啊，正好，我在找你。你有时间吗?”
“欸……！？怎、要干什么……”
“你看，琉璃打工的那家叫‘CIGARE’的咖啡店。那里的招牌红烩牛肉饭复活了吧?好久没去吃了?”
“哈……！？”
无色的话语让琉璃屏住了呼吸。
“好、好久没……？你，你还记得吗……？”
听琉璃这么说，无色吃惊地瞪大了眼睛。
“啊？那还用问吗?都快十年前了，以前一起去过的吧？”
“什……什什什什什什什什——”
琉璃脸变得通红，像机器一样僵硬地看向绯纯。
“……啊……”
绯纯一副什么都察觉到了的表情，移开了视线。
“欸哆……我、想起来还有点事情没做。那么玖珂君，琉璃酱就拜托你了哦？”
“欸？啊、嗯”
无色一脸不可思议地点了点头。
然后绯纯露出意味深长的笑容，对琉璃竖起大拇指，匆匆忙忙地跑了。
“绯、绯纯——！不是的!不是那样的!我只是——”
琉璃对着绯纯的背影大叫，但绯纯完全没有回头的意思，就这样消失在了行道树的阴影里。
柏油路的正中央，只剩下琉璃和无色两个人。
“欸哆……琉璃？难道，给你添麻烦了？”
“……我可没这么说吧！”
琉璃满脸通红地叫着，大步地走在柏油路上。
——在<庭院>外。朝着记忆中的咖啡店的方向。
（完）