「──呼，扫到这种程度就可以了吧。」
「嗯，可以了吧──花也准备好了喔～」
这里是某个墓园。
所在位置姑且还算是都内，却是个足以称之为郊外的地方，绿意的占比又多又广，散发出犹如『自然公园』的氛围。
此处一角──就是祖父与祖母长眠的场所。
「嘿咻，打扫完了，花朵放好了，供品也放好了。那么悠也，香就麻烦你了～」
「好喔。我现在就点燃，等我一下。」
今天虽是礼拜六，离盂兰盆节却还有一小段时间，总之就是个不上不下的日子，时间也是午后一个不上不下的时间点。因此在肉眼可见的范围内，除了我们之外就只有寥寥数人。
「──来，小心拿喔。」
「嗯，谢谢～」
在这个只有虫鸣与风声的静谧场所──
我跟美月在墓前上香，向故人祈祷。
五年前，在那之前都很健康的祖父因急病去世。
还只有四十几岁的父亲职称是『会长』，而不是『社长』的原因就在于此。
等手忙脚乱的日子过去，稍稍稳定下来的时候──
原就体弱的祖母，也如同完成自己的职责似地，陷入永恒的沉睡，彷佛是追随祖父而去。
「──也不知道爷爷跟奶奶过得好不好。」
「……我是不知道用『过得好』这种形容正不正确──但他们应该处得很好吧。」
我跟美月其实也不相信死后的世界。
即便如此……也还是会想『要是有就好了』。
小时候，就像我常常去美月家住那样，美月也时常来我家过夜。
因此──她很亲近常常照顾她的祖母，亲近的程度就跟亲生祖父母差不多。
我跟美月小五时因为冬天爬山的事情，有了想跟对方一起活下去的想法。
而被我们当作目标的，就是即使老了、感情也还是很好的祖父母。
因此……两人过世时，美月哭得比我还要厉害。
「──好，差不多该走了。」
「嗯，对啊～走吧。」
美月一边回答我，一边露出在某种意义上与这里不搭的明亮笑容。
然后，在我们收拾好供品等物，并归还借来的水桶后，前往的并非墓园的入口，而是中心区。
祖母是在五月过世的。
在两个月后，当时国一的我们一放暑假，就立刻单独结伴前来。
会在法事刚结束的这个时期过来──是因为想在安静的时刻跟她说说话。
但是，像这样来到墓园倒是还好……却提不起劲走到墓地处。
祖母跟祖父的感情很好。
祖母去世时的模样也很安详……就像是在微笑。
所以他们──在『那边』一定也相处得很融洽。
所以……我不想悲伤，不想哭。
但……我好悲伤，好想哭。
于是那一天，我没脸去见她。我们只是默默地在安静的墓园里来回走着。
当时的我们走累了……就是在这里休息的。
墓园的中央有个立着巨大纪念碑的多人墓冢，我们的休息之处就在走向那边的阶梯旁边。
我们一面喝着在前来途中买的饮料，一面说『我们在干嘛啊』──
「──太好了，这边也没什么变化呢～」
「这个嘛，毕竟墓园要是仅仅一年就有剧烈变化，就会让人觉得到底出什么事了──」
「……真是的，看一下场合啦，悠也。」
「我就是看了才故意无视啊，嘿咻。」
抵达和当时同样的场所后──我把东西放到地上，背靠墙壁。
而美月佯装闹别扭的样子，也跟当时一样靠在我身旁的墙上。
「──那么，要在这边『对那个答案』吗？」
「等回去后是也可以──不过现在应该正好……毕竟再怎么样也不能在墓前那么做。」
「啊哈哈！这主意不坏啊，奶奶他们感觉会很开心──」
「……可能的话，我是希望避免让故人陷入到底是『守望』还是『偷窥』的微妙状况──毕竟『那个』好像也被看到了。」
「──嗯，我也记得很清楚。」
──那一天，我们一边在这里休息，一边愣愣地回想祖父母的事。
那个时候……我突然却又自然而然地，脱口而出这么一句话：
『──我说美月，在我死的时候……你会跟我在一起吗？』
我所说的话真的是无比沉重。
……除了美月以外，我也有其他『想要在一起』的人。像是大河跟雪菜，除此之外还有几位朋友。父母亲跟一部分亲近的亲戚也可以算进来。
但是，想起一直陪伴彼此到最后一刻的那两人时──
如果是『希望自己死时仍伴在身边的人』，我只想得到美月。
这样的想法就包含在我脱口而出的话语中，而美月的回答是──
『──有点不太想耶。』
……对着深受打击的我，她继续说：
『──我不想要你先死……在我死的时候，悠也要在啦。』
听到这句话，我在有些放心的同时，也思考了一下该怎么回答。
『──有点、不太想耶。』
『对吧？所以啊……我们一起活下去吧？长生到让人傻眼的地步！』
美月的眼里噙着些许泪花，这么对我说。
受到她的影响，我也流下泪来。
『──嗯。我希望……你能一直跟我在一起。』
『嗯！我会跟你在一起的。所以你也要跟我在一起！』
……我抱住流着泪、并用哀求语气这么说的美月。
『──美月，将来请你跟我结婚。我想跟你一直在一起。』
『嗯，我很乐意……♪』
然后──我们交换了一个吻。
在那一瞬间，周围的风如同要集结在这个广场似地，吹了过来。
树叶倾注在我们身上，彷佛是在祝福我们──
『──那绝对是奶奶他们做的吧♪』
『是「祝福」还是「嘲笑」倒是比较微妙的地方。』
想到其实很喜欢恶作剧的祖父母……或许两边的意味都有吧。
综上所述──
那一天，我在这里向美月求婚。
从那一天以后，我们就不说自己是『订婚』，而是『未婚夫（妻）』。
然后也是在那之后，我们每年都会在这一天过来扫墓，报告各种事情。
所以──我便想着，从这里开始应该也不错。
「──我喜欢你，美月。」
「……嗯，谢谢你，悠也♪」
首先──是跟昨晚美月一样的决意宣告。
接下来……就是开始对答案了。
「……我希望你能更喜欢我。」
「嗯♪悠也也要更喜欢我喔。」
一旦明白了，这就是个十分简单、单纯且非常理所当然的愿望。
一般来说，面对希望与其交往的对象，都会先希望对方『喜欢自己』。为了这个目的，则会经历各种烦恼。
而我们……却完全跳过这段过程，没有特别意识到这个意味，就追求起『像对恋人般的事』。
连『为什么要做这个』都不清楚，只想去模仿动作──当然行不通啊。
「……唉，如果思考的是『如何成为恋人』，而不是『想表现得像对恋人』，或许就能更早弄懂了……」
「啊、啊哈哈……我也被母亲说过『不要以为对方喜欢你是理所当然的，你要努力』──要是我能再往下多思考一点、嗯。」
见我低语的语气中隐隐带有自嘲，美月也苦笑着说。
「──唉，悠也？」
「怎么了？」
原本靠着墙壁的美月鼓起劲，往前跨出一步。
然后绕到我面前。
「我会更喜欢悠也的，所以──你要更喜欢我喔？」
「──我也会更喜欢美月的，所以……希望你能更喜欢我。」
与口中的甜言蜜语相反──美月漾起微笑，用挑衅的语气说。
我也怀着自信，带着『我接受挑战』的意志。
然后像是在做护花使者时那样，朝她伸出手。
我把牵住这只手的美月拉了过来──揽住她。
我们默默地凝视彼此。
双颊飞红的美月闭上双眼，我把脸凑向她──
「──哈啾！啊。」
「「「喂！？──啊！」」」
……总觉得有耳熟的声音从上方传来。
「「…………」」
我跟顿时面无表情的美月面面相觑……我的表情一定也跟她差不多。
我们两人缓缓往上看──有四张熟悉的脸，正从几乎算是正上方的楼梯往下窥看。他们的脸一同僵住……并转为苍白。
「……大河、雪菜、哥哥，连透花姊都在──你们在干嘛呢？」
打喷嚏的人恐怕是大河，而其他人都对他的喷嚏有了反应。
「……啊，就是、那个，我跟雪菜姑且算是反对的──但因为我们很在意昨晚谈话的后续……」
「嗯、嗯……受到邀请后，我们其实针对『要怎么办』吵很久喔！？」
「啊！？明明可以不用勉强过来，但当我跟伊槻展开行动时，大河跟雪菜不也直接跟来了吗！？」
听到透花姊的发言，两位青梅竹马转开了目光。
「……我只是个司机。」
「「「你这提案者少推卸责任！！」」」
被三人一起吐槽，哥哥别过脸。
「……总而言之，你们没有强硬反对哥哥的提议，而是很愉快地看着，是吗？」
「没、没这回事，悠也。我们姑且是有提出反对，也进行过议论……」
大河虽这么辩解，但我们离开美月家时，所有人都还悠哉悠哉的耶。
「要在这个时间点抢先过来──应该没多少时间犹豫……统一意见的速度可真快啊？」
「「「「…………（→）」」」」
四人一同撇过脸──看来所有人都有罪嘛？
「……呵呵呵呵呵♪」
「「「「──！？」」」」
……我感觉到从旁边传来了逐渐升高的『压力』。
其他人似乎是在听到这诡异的笑声后──才终于意识到事情严重了。
「──唉♪偷看很有趣吗？」
「「「「…………」」」」
从远处看起来，说着这句话的美月看起来肯定很开心吧。
但靠近一看……由于美月正压抑着气氛正好时受到打扰的愤怒，以及被偷看的羞耻硬挤出笑脸──她的额头上正『噗滋噗滋』地冒出青筋。
「对、对不起喔，美月。我们完全没有打扰的意思──」
「没、没错！对不起。大家就是担心到有点失控了这样──」
雪菜跟透花姊都出言辩解──但『笑咪咪且额头直冒青筋』的美月才不管。
「──大家，现在立刻集合♪」
「「「「是、是的！马上！！」」」」
见美月用散发出惊人压力的笑脸说出这句话，阶梯上的四人惊慌失措地一个个下来。
接着美月便展开说教时间。
这四个偷窥犯就交给美月处理吧。
我决定先去购买四人份的饮料。
──毕竟中暑很可怕嘛……不过还是现在的美月比较恐怖。
◆ ◆
「我回来了～」
「……这里可是我的房间喔。」
抵达公寓后──美月完全没有要回去自己房间的迹象。
我一打开门，她就比房间主人早一步，非常自然地入侵了房间。
「哇……果然很热──冷气、冷气，还有电风扇～」
「呃，听我说话──唉，算了。」
她表现得彷佛身在自己家中，扔下自己的行李，找出遥控器后立刻打开冷气。接着又打开电扇，人就占着冷气的通风路径，伸手不断地朝胸口挥啊挥。
看到这一幕──我稍稍把目光移开，决定放弃各种事情。
墓园的说教时间不到一小时就结束了。
大家拼命道歉后──以之后请我们吃蛋糕吃到饱为条件，达成和解。
……其实那个时候的美月，与其说是为了被妨碍而生气，被看到的难为情还要更多些，因此她实际上没有看起来那么『火大』。
一众犯人在平常应该会懂的……却因为愧疚而无法冷静，也就没有注意到……反正我对遭到打扰这件事也感到生气，会毫不客气地大吃一顿就是了。
然后哥哥就开车送我们回家了。
「悠～也～快来这里嘛～」
在我稍稍陷入回忆的期间，美月就移动到了沙发上。
她还很周到地把电风扇转向沙发，并拍了拍自己身旁，催促我坐下。
「……嘿咻，怎么啦──哦？」
因为总觉得她催促得格外地急，我本来正准备问她原因。
但在问出口前，美月的身体就直接倒下──头躺到我大腿上，也就是躺大腿的状态。
「……你累了吗？还是单纯地想要撒娇？」
「嗯──两边都有吧……」
完全陷入懒散状态的美月，用有些困倦的声音回答。
从我摸她的头，她就露出喜悦微笑的这点来看，她感觉其实并不想睡。
「──嗯，毕竟这二十四小时发生了很多事呢……」
「……嗯。」
我说的『很多』，指的是『疲累的理由』和『想撒娇的理由』这两边。
理解我意思的美月，像是要藏起自己的脸，改成趴伏的姿势，把脸埋入我的腿中。
──那个，美月小姐？您知道……这个姿势只要发生一点小差错，就有可能引发『意外』吗？
……但由于这种事很难直白说出口，我决定不去意识它。
「──大小姐，敝人的枕头睡起来感觉如何？」
「嗯……」
面对我的问题──美月再次改变姿势，变成横躺，然后有些缓慢地动了动。
改变姿势后，我稍微松了口气──
「……感觉糟糕到如果是市面上卖的枕头，我不但会退货，还会在网站上留下一星评价。」
「…………」
没想到在还算不错的气氛中，居然来了个火力全开的抱怨。
「──说到底，人体本就不适合当枕头吧？」
「你也太直接了！？」
……虽然我也觉得『本来就是这样』吧。
我完全不认为自己的腿会适合当枕头──美月的大腿在『睡起来的感觉』这点上，也是远远比不上真正的枕头。
「……觉得不舒服的话，就赶快让开，很重。」
「嗯～再等一下～就算不舒服，但因为是悠也的，所以没关系～」
「……真是的。美月小姐，你有时候真的是会装可爱呢──」
「嗯♪因为～我想让你喜欢我啊～」
因为美月把后脑勺对着我，所以我看不到她这么说时的表情。
但不知何时──她的耳朵变红了。
「──好好好，在你躺腻前都随你。」
「哇～」
……因为对自己脸颊有些热有所自觉，我用有些生硬的语气说。
美月也用超乎寻常、感觉天真无邪的声音回应。
我们彼此都没讲明这件事。
我静静地抚摸美月的头──静谧的时间缓缓流逝。
「──对了，悠也。大家常会抱持着『恋情会变成爱』……『喜欢』再上面就是『爱』这种看法，但你不觉得不太对吗？」
「……怎么突然提这个？」
过了段时间，乖乖让我摸头的美月突然这么说道。
「──嗯～昨天在那之后，我稍微想了一下。虽然知道了『答案』──那我们为什么会有那样的愿望呢？明明我们之前一直相处得很好。」
「……嗯，原来如此。」
为什么明明进展得很顺利，却还是会有那种愿望呢？
反过来说──为什么明明有那样的愿望，我们还能发展得这么顺利？
的确这是个若有人问我『为什么？』，我会不知该如何回答的问题。
「所以啊──我就在想，『好感』和『爱情』是不是不同的数值──比如说……就像是『瞬间爆发力』和『耐力』的感觉。『爱情』就是『耐力』──或者该说，比较近似于执着吧。回头看我身上发生的事，我是这么认为的。」
「……被你这么一讲，我也算是有头绪吧。」
我是不会说什么『世人一般也都是这么想的吧』──但若放到我们身上，我觉得算是相当符合的。
──因为一直相处在一起而有的执着，若要说这就是『爱』……那我无法否定。
「我啊──一直是『爱着』悠也的，这我绝对有自信。可是……如果要问我有多『喜欢』，我可能没有多到可称为『爱』的自信。」
倘若爱是来自于执着，那发誓过『要一直在一起』的我们，的确是拥有牢固的羁绊。
相反地，说到『好感』──就如我们这次自觉到的事实，我们并未特意去争取。
因为来往的时间长，我们有对方好感度超出一定标准的自信──但若要论那有多少程度，我们彼此都没自信也没自觉。
──说不定，这也是我对美月迟迟没有动作的原因……？
犹如瞬间爆发力和耐力一般的关系──若爱是耐力，好感就是瞬间爆发力？
所以……我是没有足以打破『理性之墙』的『瞬间爆发力』吗？
「……嗯，来点行动看看吧。」
「嗯？怎么了，悠也？」
听到我的咕哝，美月一副感到不可思议的样子。
「──嗯，抱歉，这次换你配合我一下。总之你先起来。」
「咦？是可以啦──」
当美月撑起身体时，我重新深深地坐进沙发里。
「好了，请到这边来，大小姐。」
「──咦，是这种事啊……？」
美月有些害臊地确认。
……想想也是，毕竟我催促她所坐的位置──是我的腿间。
「哈哈哈，我只是要做美月常做的事而已啊？」
「──是、是这样没错啦……嗯、嗯，那我打扰了──」
说完，美月战战兢兢地坐到我的腿间，然后我随即从后方抱紧她。
接着就像美月平常对我做的那样，把自己的下巴靠到她的肩上──
「──啊啊、嗯，这个不错耶……我好像可以懂美月为何常这么做了。」
总觉得──超让人安心的。适宜的温度给了人彷佛可以疗愈身心的──那种满足感。
「是、是吗？那就、好──是说，悠也……？」
「嗯──？怎么啦～？」
我就像是脑浆已经开始融化般，懒洋洋地回应她。
「──这个超羞耻的耶？你居然做得出来……」
「……呃，我说你啊。明明自己常做，亏你讲得出口。」
「但悠也看起来很冷静耶！？」
「我跟理性之间的斗争，可是挺激烈的喔！」
因为已经习惯，我不太会表现在脸上──但在完全紧贴的状态下，我再怎么样都不可能没有任何想法。
「而、而且──虽然我偶尔会玩『胸部压到了喔？』『压到了啊』的哏……但要是悠也用这招逆袭，那在各方面可都不是开玩笑的喔！？」
「喂，你这是什么超级性骚扰发言！？我才不会！是说你刚刚躺我大腿时改成用趴的，那个也挺不妙的喔！？」
「──咦？唔！嗯～～！？」
……刚刚似乎并未注意到的美月，在我怀中害羞地不断扭动。
可是过了段时间后，她也逐渐冷静了下来。
「──色鬼。」
「……这次明明是你自取灭亡。不过，你现在说这个也太晚了吧？」
面对她的责难，我用豁出去的口气这么回答──最后美月彷佛死了心，放松身上的力气，倚靠在我身上。
「那么，你打算维持这个姿势到何时？」
「……麻烦再一下──你不喜欢的话，我就停止。」
我一这么说，她就像是『拿你没办法』似地吐了口气。
「──好啦。我……只是觉得害羞，并不讨厌。」
顶着仍有些红的耳朵，美月完全放松，靠在我怀里。
我默默地稍稍加强拥抱她的力道──
……因为要是做过头，可能就真的会发生『顶到了啦』的状况，所以我真的只加强了一点力道。
「……这么说来，具体来说该怎么办？」
「──嗯？你指什么──？」
维持相同的姿势过了一会儿，我提出自己想起来的问题。
美月似乎很快就习惯了，还一边玩手机，一边用放松的语气反问我。
「……呃，就是啊，若把『更加喜欢彼此』当作目的──具体来说，我们该做些什么？」
「啊啊，原来如此。嗯──那……」
美月说完，稍稍思考过后，先站起来重新坐到我身旁。
并朝我露出犹如淘气鬼的微笑。
「──悠也，你暑假也会回老家吧？」
「嗯？啊啊，当然。毕竟我还想整理水槽。」
我的兴趣就是布置水槽、饲养热带鱼等等，但还不到可称为水族饲养的地步。
由于没有自己一旦出手，就能够适可而止的自信，我就没养在这个房间里……但我老家有个大水槽，我每次回去都会整理，并照顾鱼儿们。
「那下次我也跟你一起回去──然后让我帮你弄那个。」
「什么？是可以啦……啊啊，原来如此。」
她的意思是──先从瞭解对方开始。
「──告诉我悠也喜欢的事吧，我也想喜欢上那些事情。」
见美月用犹如孩童般的笑脸这么说──我揽住她，再次把她纳入怀中。
「……那我就从美月玩的手游开始吧？告诉我你推荐的游戏。」
「──好～♪但要注意不要课太多喔。」
「果然是以课金为前提吗！？」
我们先有了番愚蠢的对话，又对彼此笑了笑。
「……不过，你觉不觉得──这种突然黏腻的行为很不像我们？」
「──嗯，我有在想。是说，在各方面来说都太勉强了吧。」
考虑到一直以来的我们……我不认为再次认知到许多事，就会让我们突然陷入『常常黏腻』的状态。
想做的话，或许真的做得到，但我觉得勉强去做根本没有意义，不如说感觉还会产生反效果。
「就按照往常那样，以我们的方式──但又不错过机会的前提努力，这种感觉应该就可以了吧？」
「这么说来……透花嫂嫂跟哥哥开始交往前的行动，好像也是这种感觉喔。」
「再讲详细一点。」
「嗯，可以啊～作为交换，你也要告诉我昨晚在男生房间聊的事情♪」
明明是抱在一起的状态，我跟美月却一边聊着这些，一边跟往常一样对彼此笑着。
「……一起更加喜欢彼此吧。」
「嗯──『出生到现在，还有今后』嘛？请多指教啰，『美丽的月亮』美月小姐？」
「唔！？啊、那个……我回想起来，就觉得超级羞耻的！？」
──嗯，我就觉得会是这样。
那个时候，美月看起来一脸平常地离开……但她离去时没有回过头，是为了不让我看到她满脸通红的常用手段。
「但那是你的真心话吧？」
「──嗯，当然了。」
即使双颊飞红，美月仍笔直地望着我回答。
所以至少现在──我觉得自己不能含糊回答，而是要说清楚。
「谢谢你。不管是以往的美月，还是今后改变的美月……我都会一直喜欢着你。所以──今后也请你多多关照唷。」
「嗯、嗯♪我很高兴，悠也！」
美月笑容满面地说。
我维持抱着她的姿势，摸摸她的头──美月也露出愉悦的微笑。
我们就这么凝视着彼此，相视而笑。
我自然地把脸凑过去──美月闭上双眼。
──这次就没人来打扰我们了。
◆ ◆
我们持续拥抱，就这么经过一段沉默的时间。
「好了。美月，你差不多该回自己的房间了。」
「…………悠也，看一下场合吧？」
「──所以我就是看了才故意无视啊……而且我有几个理由。」
「什么理由？」
因为美月还没回到自己的房间，行李还放在那边。
『你的衣服变得很皱喔』虽也是原因之一，但首要原因果然还是──
「──我的理性要撑不住了。」
「……啊、啊啊──是这么回事啊？」
在心情各种高涨的状态独处──就算是我也快不行了。
为了两人的将来和她自己的人身安全，我希望她能立刻撤退。
「……唉，悠也、悠也？」
「怎么了？」
我回应拉着我衣服袖子呼唤我的美月──
「──要不要干脆扑倒我？」
「目前可不是玩笑就能了结的状况，能不能饶了我！？」
「啊、啊哈哈……抱歉。」
她这么说的脸不知为何，感觉可以看到『有些遗憾』的神色──是我的错觉吧。
「总之，我需要各方面的『冷静』。抱歉，你先回去。」
「嗯，我知道了。那……啊。」
准备回到房间的美月像是注意到什么，停止了动作。
「嗯？怎么了？」
我这么一问，美月却露出非常忧郁的表情──
「……我的房间现在应该超热的。」
现在太阳还没下山，当然还很热。
由于她还没回去，当然也就还没打开冷气──嗯，那确实会感到忧郁。
「……悠也？」
「怎么了，美月？」
「──我今晚不想回去♪」
「在各种意味上，都、别、给、我、开、玩、笑。」
……我跟美月的关系应该──的确是有进展了。
即便是这样，当我们开始这种与过去丝毫未变、没什么意义的对话──我在感到无力的同时，也感到安心及舒适。
「嗯，没办法，我回去了。」
「……总之，你先把东西放回去，并打开冷气。在房间凉起来前，你可以待在这边。」
「哇──最喜欢你了，悠也～♪」
今后──我们也会一点一点地前进。
纵然如此……我们也一定不会改变，我也希望能够如此。
「那么，这次我就回──悠也，我想起有点糟糕的事。」
「这次又怎么了？是厕所的卫生纸用完了吗？」
「不是……晚餐要怎么办？」
「──啊，我记得……本来是准备回程去买东西的吧……？」
……因为墓园的纠纷──我们是坐哥哥的车直接回来的。
「──悠也，剩下的东西呢？」
「昨天早上全部吃掉了──美月，你家冰箱呢？」
「肉类都吃光了。是还有蔬菜啦──然后就是不知有没有豆腐吧？」
附近是有超市，但现在实在不想出门。
「……既然如此──就吃素面或泡面？」
「──晚餐就吃素面，明天早上吃泡面、吧？素面我来弄，悠也就随意弄个沙拉吧。」
「好喔。」
……现实虽然发生了这么多事，却还只是暑假的第一天。
我做出『今后应该也会发生许多骚动吧』的结论──却也同时对此抱有些许的期待。