「耶嘿嘿嘿嘿……」
「嗯？怎么了，小椛？看你开心成那样。」
「是、是吗？可是我有点紧张耶。」
走在身旁的小椛红著脸回答我的问题。听小椛这么一说，她的动作的确有些僵硬，即便如此笑容看起来依然开心不已。
「为什么紧张？」
「那、那当然是因为……现在和你独处呀。」
难为情地别开眼睛这么说的小椛让人不禁怦然心动。
「这么说起来，昨天开始就一直和小堇在一起，这可能是第一次和小椛你独处呢。」
「就是说啊。所以得好好把握这个机会才行！」
这么说的小椛握紧拳头鼓起干劲。
「…………可是，原本想趁独处时请哥做一些事情，呜呜……果、果然还是好害羞喔……！」
不知为何，她马上用双手遮脸低下头来。
「请我做一些事情？」
「啊，没有，那个…就是……啊哈哈……！」
我侧著头问，小椛就用力挥手笑著敷衍。
「嗯！」不过她终于下定决心地点了一下头，仰望著我并有些顾虑地开口说：
「欸、欸，哥。嗯……那个啊…可、可以跟你牵手吗？」
「牵手？怎么这么突然？」
「因、因为呃……没、没什么别的意思，就是那个…感、感情好的兄妹手牵手很正常啊。」
面红耳赤的小椛慌慌张张地解释。
「是这样吗？既然如此，我是没差。」
「太棒了！」
一听到我同意，小椛就喊了一声后轻轻握拳，接著略显顾虑地握起我的手。
「……哈啊，好紧张喔……耶嘿嘿……」
「牵、牵手而已，有什么好紧张的？再说，昨天你不也搂过我的手臂了吗？」
「那是为了跟姊姊对抗才顺势……！和哥独处时怎么可能做得到那种事？太害羞了啦……」
小椛听到我的话，脸顿时红到像烫伤一样地低下头来。
昨天明明那么积极，今天的小椛却比平常还有气质。难道和小堇不在场有关吗？
「是说啊，还要多久才到学校？」
总觉得也跟著害羞起来的我，为了分散注意力而开口问。
「没有很远喔，从我们家差不多走路十分钟就到了。」
发出「嗯～」的声音的小椛稍作思考如此回答。
从刚才的对话也能看得出来，我们正在上学途中。
自从来到月城家，我理所当然地无法前往以前的学校，于是从今天起转学到姊妹花就读的私立星辰学园。如今我和小椛两人走在上学途中。
「学校就在附近很方便呢。骑脚踏车一下就到了，也不必担心迟到。只不过，现在觉得这么近反而有点可惜。」
小椛边说边稍嫌不满地噘著嘴。
「为什么？我觉得学校很近倒是优点多过缺点啊。」
回想以前上的学校的我如是说。以前的学校要搭电车通勤，就各方面来说都很麻烦。
「因为学校这么近，能像这样和你相处的时间不就会变短吗？学校再远一点就能独处更久了……」
眼见小椛再次脸红低下头来，我不由自主地心跳加速。明明知道她只是以家人的身分说出这番话，要是听见这么可爱的说词，我也难免误会。
不行不行，我下定决心绝对不以那种邪恶的眼光看待这对天使般的姊妹（简称天使姊妹，但是否需要简称尚待商榷）了，可不能动摇。
「这、这样啊。可是我们在家也能在一起，倒不用那么失望吧？」
「在家和在外面当然不一样啊。能跟哥一起出门非常重要，你应该也有种特别的感觉吧？」
「原来如此，但那就不必限定在上学途中了吧？假日之类的也可以一起出门。」
「咦！？那、那是约会的意思吗！？」
小椛突然双眼发亮贴了上来。
「不，不是约会……话说，兄妹要怎么约会？」
「才、才没有那回事！兄妹一起约会其实非常普通喔！你看嘛，呃……就是所谓的家人约会呀！？」
你说……家人约会？居然有这么美妙的词汇！家人超赞！
「只要感情好，这点小事很正常啦！」
「是这样吗？那好吧，试试看也不错。」
我一这么说，小椛就喊了声「太棒了！」开心到蹦蹦跳跳。
「啊啊怎么办！现在就得开始想约会行程了！去水族馆、电影院、游乐园、两人分享同一杯饮料、等天色暗了就去看得见夜景的餐厅，然后晚上就去饭、饭店的酒吧之类的……！」
小椛兴奋到折手指一一细数。总觉得最后好像听见什么奇怪的单字……那个就先不管了，她开心就好。
「嗯，我也赞成去各种地方玩。我也想慢慢熟悉这座城镇，就和小堇三个人一起到处玩吧。」
然而我一这么说，小椛的动作就完全停了下来。
「……是啊，说得也是。当然要跟姊一起吗……」
「唉～～……」她垂头丧气地大叹一口气。
「你那什么反应？你们感情不是很好吗？难道说其实不是这样？」
「没有，我很喜欢姊姊喔。超喜欢。她还是我的偶像。」
小椛乾脆地否定我的担忧，仍继续说了下去。
「可是哥的事情另当别论。硬要说的话，就这件事情上我们是死对头。」
「我不懂为什么会演变成这样，若是为了更理解我让我很感激就是了。」
「那是因为你只能选一个人啊。」
「为什么？」
「就、就是这样啦！这是规则啦！姊妹规则！」
唔？果然听不太懂，原来是姊妹之间的规则吗？
即使旁人无法理解，对当事人之间想必非常重要。我想那应该属于家庭内规之类的东西，既然如此，小椛她们的争执或许就是我无法理解，对她们本人来说至关重要的问题。我不能贸然插嘴。
「但我还是希望你们能好好相处。」
「……对不起，唯有这件事我和姊不能相让。」
既然都这么说了，我也不好继续多嘴。
总之我能做的事情就是替两人仲裁。虽然希望某一天能理解她们之间规则，结束纷争；但想进展到那一步，我肯定必须就真正的意义上成为她们的家人才行。
我姑且对当下的状况表达理解，只说了句：「知道了。」
「嗯，对不起。话说回来，想约会果然还是得跟姊姊一起呢……没办法偷跑了吗……」
唉～……小椛又叹了口气。
「就是因为这样，这段上学时间才这么宝贵。因为姊不在。」
没错，如小椛所说，现在不见小堇的身影。
其实，我是今天早上才知道小堇有学生会长的工作，每天都比一般学生还早到校处理事务，所以才没办法和我们一起上学。
我回想起昨晚小堇知道这件事情后的反应。
──呜呜……居然不能和哥哥一起上学！只要哥哥早起配合我的上学时间…………不行，那样会给哥哥添麻烦……唉，乾脆辞去学生会长好了……
「姊姊你在说什么蠢话啦！」当然马上被小椛骂。
结果她哭哭啼啼地放弃，变成现在的状况。
「再说姊姊太贪心了。她平常总是以我为优先，但遇到你的事就会变一个人。」
「贪心是指？」
「就是很贪心啊？姊和哥同年级，而且还同班耶？和小一届的我不一样，在学校总是能在一起，上学途中让给我有什么关系？」
小椛不满地认为就算这样还不算打平。
尽管我不懂她的平衡感，仍十分理解小椛有多么喜爱我，所以她光是能一起上学就满足了。
不久之后，我开始看见几名和我们穿著相同制服的人。
他们想必是星辰学园的学生，应该是快到学校了。
「我是无所谓啦，但总觉得大家是不是都在看我们？」
从刚才开始我就感觉到非比寻常的视线。路上的学生几乎全都朝著我们的方向看过来，让人无比难受……为什么？
「好像耶。可是不用在意吧？想看就让他们看，这反而也是机会。」
机会？就在我想反问的时候，小椛拉近与我的距离。那一瞬间，周围顿时一片哗然。
……啊，原来是这么一回事。看样子备受瞩目的人是小椛，她和不认识的男生腻在一起引起了骚动。
「……你在学校该不会很有名吧？」
「嗯？游泳参加过国体，可能还蛮有名的吧。」
「国体？我没听过，那很厉害吧？」
原来如此，小椛是学校的风云人物吗。有名的原因不光是身为国体选手，我猜大多是因为她可爱的外表──应该说这边才是重点。
「我说，差不多该放手比较好了。」
「？为什么？」
「因为你看，这样牵著手要是被误会就头痛了吧？」
「完、完全没有那回事喔！人家反而超级欢迎──没、没事。你想嘛，我们是一家人，就算被误会也没关系吧？不用在意不用在意。」
这么说的小椛更用力握住我的手。总觉得周遭的眼神似乎变锐利了。
不久之后，尽管我有些战战兢兢，开始有零星几名女学生靠近和小椛打招呼。小椛全都精神饱满地回应。
也许该说理所当然，其中也有女生问关于我的问题，小椛每次都说：
「这、这个人是我哥，从今以后会跟我一起上学。」
她即使有点紧张，仍然直接了当地回答。我姑且说了声「请多指教」，大家都露出困惑的表情，这也无可奈何。
话说回来，有很多学生来找小椛打招呼。就算是名人，和她打招呼的学生数量也十分可观。多亏开朗的气质与擅长待人接物的个性，不难看出她的交友圈非常广泛。
「难道是男朋友！？ 小椛要是交了男朋友，就是大新闻啦！」
「小、小世真是的，他不是男朋友，是我哥啦。可、可是看起来果然很像吧。耶嘿嘿……」
小椛和同属游泳社的朋友这么说。要是不认真一点否定果然会被误会，让人在意得不得了。
「啊，已经到了……」
不久之后，我们终于抵达学校。
小椛看起来很遗憾，但是我反而因为终于到了松了口气。
「果然好快喔……欸，哥。明天开始要不要故意绕远路？」
「有意义吗！？」
「唔～没有办法。哥，你们班上只有你和姊姊，但你要小心一点喔。她如果脱口说出什么奇怪的话也不可以当真喔。」
小椛仔细地说出注意事项，全都是关于小堇的事情。
顺带一提，教室里还有其他同学，应该不算只有我跟小堇两人的说。
「吼唷真是的，要是能和哥一起回家就更好了。」
属于游泳社的小椛，放学后要忙著参加社团。
学生会的小堇放学后也一样忙碌，关于这点她似乎认为打平（？）所以尚可接受。
「…………把社团辞掉好了。」
「你跟小堇一样在说蠢话喔。」
小椛一脸认真地思考，我则是认真地阻止她。
▼
我默默地打开教室的门。
随后，教室里的学生视线一齐朝我身上集中，眼神中透露出对陌生学生的怀疑与好奇。
我强忍无地自容的感觉，一脚踏进教室。我装作什么也不在乎，前往才刚被告知的最后一排窗边座位后就坐。
转学不论经历几次都没办法习惯，打从一开始不论如何都是异类。
话虽如此，在被介绍给大家认识之前就在教室待命还是头一遭。
刚才和小椛道别后，我前往教职员办公室，班导师叫我先去教室坐著等。虽然是因为我的座位已经安排好了，不过这种经验反而比较少，令人不知所措。今后要成为同学的人都在看我……好尴尬。
「你就是传说中的转学生吗？」
「咦？」
就在我这么想的时候，忽然传来某个声音，让我反射性地抬头。
眼前出现一名眼神锐利无比，面容颇为姣好的女学生，摆出双手交叉的站姿。
「啊，嗯、对，就是我，我叫做御堂隼人。」
突如其来的状况，让我尽管疑惑仍如此回答。那个女生听了「嗯！」一声点头。
「我叫做穗上雾华，是这班的班长。请多指教。」
她这么说，我也慌慌张张地回答「请、请多指教」。
「那个，班长找我有什么事？」
「叫我穗上就好。我之前就听说会有转学生来了，心想不能让你一个人不安，才会以班长的身分和你说话。这样会多管闲事吗？」
我表示完全不会，班长──穗上同学就以同样锐利的眼神点头说：「那就好」。
总觉得她很有威严，语气中的气概也不输给男生。居然会担心我这个转学生而特地跟我说话，她真的很亲切，更别说长得又漂亮。
「谢谢你。刚来到新的环境果然会有点不习惯。」
「我没有转学的经验所以不清楚，但可以想像你的心情。不过你放心吧，这班的人都很友善也很欢迎你。虽然不认识半个人的环境很不安，可是不必担心。」
听到这句话，周遭的同学也都点头同意。从这副样子看来，我心想「这个人一定很受班级信赖。」
我运气真好，班长和同学都是好人。起初有点担心不晓得会怎么样，我的新学校生活展望也许比想像中光明。
「谢谢你们。啊，但我不是一个人也不认识喔。」
我对穗上同学道谢的同时，依然订正应该订正的地方。
「唔？你在班上有认识人吗？」
「是啊，其实──」
就在我即将说出小堇的事情时。
「哥哥！你还好吗！？」
小堇本人以颇快的速度突然冲进教室里。
一看到我，她就小跑步靠近并一脸愧疚地低头道歉。
「对不起，哥哥。学生会的工作比想像中还晚结束。其实我原本想在教室迎接你的说……」
「是、是这样吗？不会，我完全不介意，不用跟我道歉。」
「那可不行，都怪我害让刚转学来的哥哥自己一个人感到不安。」
「那不要紧，班长穗上同学有来找我喔。」
我这么说，转向穗上同学的方向，她却不知为何目瞪口呆。
仔细一看，其他同学也都鸦雀无声。
「奇怪？穗上同学？」
「……没、没想到，御堂同学你说在班上认识的人是……」
「是呀，就是我。哥哥跟你说了我的事吗？」
「什么！？」一听小堇开心地代替我回答，穗上便满脸错愕大喊。
「小、小堇公主居然认识御堂同学……！？」
「咦？小堇公主是？」
「当然是这位月城堇同学啊！梦幻又美丽的身姿，又具有全国顶尖头脑的完美人物！当然就是这位拥有『秀丽公主』、『星辰的女神』、『具有月光笑容的少女』等等好几个称号的小堇公主啊！」
「咦咦咦！？」
夸、夸成这样是怎么回事！？总觉得已经是崇拜等级了说！？
可是本人却以一句「大家太夸张了。是在跟你开玩笑」一笑置之，完全不放在心上；然而从穗上同学的一语便甚嚣尘上的周遭看来，这明显是认真的。
「居、居然被那个小堇公主称呼为哥、哥哥，你真的是！？」
「不、不是，你误会了。我们不是有血缘关系的兄妹，严格说起来只是儿时玩伴。」
「只是儿时玩伴为什么叫你哥哥！？而且你们同学年，不就代表年纪一样吗！？」
「呃……那是因为……」
这方面的原委比较难以解释，令我欲言又止。
「咦？因为哥哥就是哥哥，不然要称呼什么才好呢？」
这时歪著头的小堇一副理所当似地回答。
我很感谢你帮我回答，但是那不算答案。
「还是果然要叫哥哥大人比较好吗？」
「咦！？不、不用，那我绝对不要！」
「就是说呀。你以前就这样说过了，所以才会只叫你哥哥。」
看到小堇笑盈盈地这么说，我想起某件事。
对了，起初她叫我「哥哥大人」，我叫她不要用敬称才会变成现在这样。
「御、御堂同学，那位小堇公主竟然这么崇拜你，你究竟是何方神圣？」
「我不是什么何方神圣，只是转学生而已喔！？」
「你在说什么，哥哥是我最尊敬的人。所以大家今后也请多多关照哥哥。」
「是、是！小的有眼不识泰山，方才失礼了，御堂大人！」
「穗上同学！？语气都变了说！？」
「遵旨！」周围的大家也如是说著并低头，小堇到底多有影响力啊！？话说我才不想被用这种方式迎接！
「来吧，哥哥。别管那些了，来准备学校生活吧。」
比起那个，我现在比较想解开大家心中不得了的误会；但是完全不以为意的小堇开始把隔壁的桌子和我的桌子并在一起。
「……你在干嘛？」
「把我的位子和哥哥的位子并在一起。」
「你原本就坐在我隔壁吗？还真巧──」
「不是，我是换过来的。」
……换过来的？
「是，这样就可以了。」
小堇看著完全并在一起的书桌，心满意足地微笑。
「为什么要把桌子并在一起？」
「当然是为了跟哥哥一起看课本和笔记呀。」
「啊，原来如此。可是等等？我已经拿到课本了，不用特地分给我看吧？」
「进度跟之前的学校还是有所差别吧？为了尽快帮你追上进度，我想尽力帮忙。」
「啊，这样啊。但不用做到那种程度吧。」
我对她无微不至的照顾露出无可奈何的笑容，小堇便露出略显不安的表情。
「……难道说我给哥哥添麻烦了吗？」
「咦？不、不会，我不是那个意思。只是你的亲切让我有点不好意思。」
「帮忙哥哥是理所当然的呀。」
语毕，她忽然羞红了脸。
「但如果造成你的困扰，对不起。我也明白自己为了哥哥有时候会有点太求好心切……」
「怎么会麻烦，我完全没那么想喔。不如说你替我做到这种程度，我才怕给你添麻烦。」
「没有那回事，能够照顾哥哥就是我的幸福。」
小堇笑容可掬地回答后，立刻一惊回过神来，用手遮住红通通的脸。
「我真是的，居然不由自主做出这种僭越的事情！非常抱歉，请忘了我刚才丢脸的模样。哈呜呜……」
「不会，我不觉得你丢脸啊。」
「谢谢你的体贴……只要跟哥哥的事情相关，我就会忍不住想过头……唉，果然还是很丢脸……」
这么说著的小堇耳根发红害羞了一阵子。
「呃，总而言之哥哥，如果还需要什么，不用客气尽管跟我说喔？」
她终于红著脸抬头看著我说话的模样，让我忍不住怦然心动。
不是，我知道小堇单纯是因为体贴才这么对我说，可是她又坚强又可爱的模样依旧让我难免误会，令人伤透脑筋。
就算是这样，我刚才和小椛独处的时候也想，小堇在家里跟在外面感觉也不太一样。不对，不是在家和在外的区别，而是姊妹有没有在一起的差别吗？
不论如何，小堇现在的模样感觉起来就像记忆中那个乖巧又温柔的女孩长大了。
「这样啊，谢谢啦。总之在我追上进度前就麻烦你了。」
我快速回答避免莫名害臊的心情溢于言表。
「……不、不会，我在那之后也想一直坐在一起……」
小堇听了又难为情地遮著脸说了些什么。
「等一下，姊姊你在干嘛啦！」
「「小、小椛！？」」
孰料下一瞬间，突然现身的小椛害我跟小堇都吓了一大跳。
「你、你怎么在二年级的教室？」
「现在又还没上课，我出现在哪里都无所谓吧？比起这个，我就知道我不在你会偷跑了！」
「偷、偷跑未免也太难听了！我只是想帮哥哥的忙而已……！」
「反正你一定是想偷偷利用我不在的时间吧！？」
「什！？你、你既然这么说，我不在的时候你不也利用和哥哥一起上学的时间吗！」
「才没有利用，人家只有稍微牵个手……」
「牵、牵手！？你和哥哥手牵手开心地上学吗！？你根本比我还狡猾多了！？」
姊妹就这样不知不觉再度爆发争吵。总觉得好像差不多习惯了。
「御堂大人，难道说您也认识小椛公主吗？」
「不要再那样说话了，穗上同学。是啊，我认识。她们都是我的儿时玩伴。」
「真是太厉害了！竟能被持有『人鱼公主』、『星辰的天使』、『具有太阳笑容的少女』这些称号的小椛公主喜爱……！」
「我开始有点担心这间学校是否正常了。话说小椛也是公主吗。她好像很受欢迎的说。」
「何止受欢迎，小堇公主与小椛公主是我们学校无可替代的存在。姑且不论美丽的外表，两人善良温柔的个性受到无数学生的仰慕。」
说得很夸张，但从大家的反应来看似乎是事实。
「没想到居然会出现被那两人崇拜的男性。过去完全没有那种徵兆，这是一大事件。」
「不是，就算说是男性，我也是她们的家人……」
「……等一下？你说是家人，莫非你和她们住在同一个屋檐下吗？」
啊，惨了。这件事要是传开来恐怕会不妙，我原本想隐瞒的说。
「…………对，算是借住在那里。」
话虽如此，我想只要有在我背后吵吵闹闹的那两人就绝对不可能瞒得过去，无可奈何之下只好点头。那一瞬间，教室内一片哗然。
「可是请你不要误会喔？我只是以家人的身分和她们同住，不是大家所想的那种关系。」
「重点不在那里，御堂同学。虽说同居也非同小可，但是最不得了的超级大事件现在就在眼前上演，你看！」
「看什么……她们只是在吵架啊。」
「这就是大事件啊！听好了？过去没人看过小堇公主与小椛公主发生任何争执！总是感情融洽的两人让整座学校垄罩温柔的笑容，根本不可能吵架！但现在却不同了！」
姊妹的好感情在学校也小有名气。遥阿姨的话原来是真的。
「你一出现就发生这种事！而且从内容听来显然是为了你争风吃醋！换言之，你就是公主内战的原因！」
「唔……！」
这是事实，我没办法反驳……！
然而最起码为了解开误会，还是得澄清一下。
「的确有可能是这样，但这只是家人间的争执，不是大家所想的男女关系啦！？」
（插图011）
「……看样子来了一个不得了的转学生。」
居然没在听……
「没想到竟然会出现介入两位公主之间，拨乱她们心弦的男性！不愧是符合『暗黑帝王』之名的人物！从今以后，我们一定得多加注意暗黑帝王与两位公主的动向！」
没有异议！来了个不得了的家伙啊！没想到那两个公主居然……！暗黑帝王！
四周传来这种声音，我无力到快融化了。
「话说回来，魔界王子御堂同学。」
「可以起码固定一下绰号吗！？」
「不论如何，欢迎来到我们班。身为班长，我感谢你这名精湛的人才到来。今后也请多多指教。」
这么说的穗上同学半强迫地握起我的手。
周围的同学也开始鼓掌。
两姊妹一如往常在背后吵个不停……这什么状况？
不论如何，我就这样顺利加入新的班级──
……这不算是一种霸凌吧……？
▼
「累死了……」
我趴在桌上大叹一口气。
上午的课程结束后终于进入午休时间；但我早已精疲力尽。
原因是──……不用多说。
我完全被视为奇怪的立场……应该说是人物？害我在那之后不只被班上同学，还被其他年级的学生投以异样眼光。
「怎么了，哥哥？果然还是不习惯新环境吗？」
「啊，有可能耶。我们没有转学过所以不知道。」
制造这种状况的罪魁祸首在悠闲地聊天。
同班的小堇当然在，小椛每到下课时间就会跑来我们的教室，让今天早上的场面一再重现，完全没有时间放松心情。
大家不停连番询问两人与我的关系，她们每次回答都引起骚动，我只能慌慌张张地订正。这种事情一再重复，我就完全被塑造成「暗黑帝王」了。（带头的是穗上同学。）
没想到两人的影响力居然这么强。
不对，我早就料到和都是超级美少女的她们在一起有可能会被说闲话了。孰料远远超出预期的反响，害我吓了一大跳。两个当事人完全不以为意也很了不起。
「哥哥你不用担心。我们已经好好解释过你有多么优秀了，大家一定也会理解。」
「嗯，我也和朋友跟同学好好介绍了哥的事情，所以不要紧喔。」
两人嫣然笑道。
虽然就是因为这样才造成这种麻烦的状况，不过我没办法对怀抱满满善意的两人抱怨，只好表达感激。
「先别说这个了，差不多该吃午饭了吧。我肚子都饿扁了。」
「说得也是，哥哥一定也饿了。」
听到两人说的这句话，我也跟著切换心情。
不论是何种形式，能这么快被同学接纳都得感谢她们，最重要的是学校里有家人，光是如此就已经够奢侈了。
「好，那就来吃午──」
我说到一半，忽然想到。
「话说回来，我要吃什么才好？结果什么也没准备耶。」
就算想吃午餐也没有东西可吃。
我不是不小心忘了，也不是因为姊妹俩而没时间去买，而是打从一开始就故意没有准备。与其这么说──
「遥阿姨说你们好像会负责我的午餐，叫我问你们。」
今天早上问阿姨午饭的事情，她就给我这个回答。
「不用担心，哥哥。」
「我们当然有替你准备喔。」
两人露出灿烂的笑容回答。
「我们不可能忘记哥哥的餐点。这是你的便当。」
「这是我们一早起来努力亲手做的喔。」
「真的假的……！」
听了她们的话，我心中再次涌现一股暖流。
老实说，听到阿姨那么说的时候，我就开始期待两人会替我准备亲手做的便当了。
而我的期待精准地猜中。居然特地为我亲手准备便当，家人果然有够赞！这么想的我细细品尝著感动……孰料。
「「来，请用！」」
「…………为什么有两个？」
感动在小堇与小椛各自拿出一个便当盒的时候眨眼间烟消云散，取而代之涌现不祥的预感。
「因为我和姊分别做了一个呀。」
「为、为什么要分开做？」
「因为我们对哥哥喜好的看法并不一致。」
「就是所谓的料理方向不同吧。」
……你们怎么说得像音乐方向性不同而拆伙的乐团。
「再怎么说，一次吃两个便当对我来说也太多了。」
我虽然是正值发育期的男高中生，但食量本来就不大，吃不下两个便当。听说世上有把牛丼当成点心吃的强者，不过我实在办不到。我又没有参加运动社团。
「是的，我们明白。」
「所以哥可以自由挑选喔。」
然而两人泰然自若地分别把自己的便当塞给我说：
「「来，你想吃哪边？」」
两人都露出令人忍不住看傻眼，魅力四射的笑容。
表情虽然在笑，氛围却完全相反。剑拔弩张的空气，弥漫著光是身在现场就忍不住冒冷汗发抖的紧张感。
……压、压力好大……！
之前压力就已经很大了，这次的等级截然不同。
我遭到胃宛如被紧紧握住，来路不明的重压袭击。
「没、没啦～我原本以为两个便当太多，刚刚才想到肚子超饿的～我、我还是两边都吃好了～」
然后我逃避了。我不敌压力逃避了。尽管知道逃走也只会跑进死路，但是这要我怎么选！？
「啊，原来是这样。哥果然是男生呢。」
「太棒了，哥哥。不枉我用满满的爱意做呢。」
听见我说的话，两人的紧张感和缓了几分。
总而言之，我回避了眼前的修罗场，代价却十分庞大。之后可能得跑去保健室要胃药。话说这里的保健室有胃药吗？
既然事情发展到这个地步，就只能硬著头皮吃了。
「那你要先从哪个开始吃？当然是从我的开始对不对？」
没想到立即浮现别的问题。
「你在说什么呀，小椛。这种时候不是该长幼有序吗！？」
「什么跟什么啊！姊姊那么温柔，平时不都让我先吗？这次也对我那么好嘛。」
「和哥哥有关的事情可不能那样。你才是，平时都那么乖巧听话，这种时候不该礼让姊姊才对吗？」
「哥一定比较喜欢年轻又有活力的女生！」
「你在说什么啊！？要、要说年轻貌美的话我也不会输！」
……你们到底在说什么啊……
「唉真是的，猜拳！我从猜拳赢的那边开始吃！」
我勉为其难地说，两人便目光一闪马上开始猜拳。就这样经过二十几回平手的激烈交锋──
「成功了！我赢了，哥哥！」
终于以小堇胜利分出胜负。
「唔唔……！最后原来是预判的预判的预判的预判又再预判吗！」
小椛懊悔地说。你们的对决到底在哪个次元啊……
「来吧，哥哥。请你尽情享用胜利的我做的便当吧！」
另一方面，把便当塞到我面前的小堇对我投以期待的眼神。
「呜～……哥你不可以吃太饱，到最后吃不下我的便当喔？」
「我、我知道。我会好好轮流吃的。」
虽说累到差点丧失食欲，我依然振作精神。
「喔喔……」
于是我打开小堇的便当盒，我看到里头装满五颜六色的配菜。看起来非常美味，让人忍不住感叹。
「哥哥品尝我充满爱意便当的时刻终于到来了……！」
「不用理姊的胡言乱语，快点吃吧。」
小椛翻白眼看著感动不已的小堇，这么催促我。
犹豫了一下要从什么开始吃后，我夹起一块日式炸鸡送进嘴中。
然而在我嚼了两、三下后，突然──
「────────！？ ！？ ！？ ！？」
嘴里热到像烧了起来，强烈的刺激侵袭舌头，深入咽喉、鼻腔，视野深处彷佛爆炸一般闪烁。
「好……好……好辣……！？给、给我、水……！」
「请用，热茶也已经准备好了。」
和我的惨状恰恰相反，小堇优雅地取出水壶倒了一杯茶。
我接下杯子一饮而尽，不料余味不但没有消失，嘴里还不停发烫──应该说是刺痛，全身莫名开始冒汗。
「怎、怎么样，哥哥？我做的便当好吃吗？」
「现灾噗夭问偶（现在不要问我）……！？」
不、不妙，舌头麻到动不了！
我又喝了一杯茶才勉强恢复语言能力。
「这、这根本不是辣的等级了……！？到底怎么回事！？」
「咦？应该没有那么辣才对呀。」
「那、那你自己吃吃看。」
「好的。」听我这么说的小堇便点头答应，自己吃了一块日式炸鸡。
「…………我做得还真好吃呢。」
「骗人的吧！？」
那个辣味超可怕的耶！？可、可是，小堇是真的泰然自若！
「哥哥说太辣，不过对我来说还稍嫌不够喔？再加一点辣酱和芥末是不是比较好呢？」
而且她居然还一脸认真地思考起骇人的方案……怎、怎么会这样？
「呵呵呵……啊哈哈哈哈！果然变成这样了呢，姊姊！」
「小椛！？你这什么意思！？」
此时一直默默不语的小椛忽然发出夸张的笑声。
「哥现在一定在想明明辣到不可思议，为什么姊姊还吃得下去吧？」
「咦？是这样吗，哥哥？」
「是、是啊……话说，你真的吃不出来吗……？」
「就是吃不出来喔，哥。其实姊姊超级能吃辣，明明也是有能力做到纤细的调味，却是个连魔鬼椒都吃得下去的味觉白痴喔！」
「味、味觉白痴是什么啦！」
小堇满脸通红地抗议，真是令人意外的一面。
「我、我只是想让在陌生环境中感到疲倦的哥哥打起精神，才想用温和的辣味……」
「嗯嗯，所以才加了一堆辛香料对吧？我在旁边看马上就知道唉～这下一定完蛋了～」
「喂，等一下。你既然看到了就阻止她啊！？」
「在这件事情上我们是劲敌，就算对手是姊姊，我也只好铁了心肠。」
呵……小椛一副说出世界真理的表情，吃下那铁石心肠后果的人可是我耶……
「什……！？那、那我的这个便当就……！」
「很遗憾，看哥的反应不就知道结果了吗？」
小堇对我露出恳求的眼神，但我实在没有说好吃的勇气。
我默默把视线别开，说著「怎、怎么会……！」的小堇则满脸错愕。
「来吧来吧，接下来换我的便当了！」
和姊姊相反，小椛笑容满面地掀开自己的便当。
眼前再次出现五颜六色，刺激食欲的外观。
「总而言之，我开动了。」
虽然舌头还有点发麻，我依然伸出筷子品尝小椛的便当。
「啊，等一下。」
然而就在这瞬间被小椛伸手阻止。我才在想说到底怎么回事……
「我、我来喂哥吃。」
这么说的她用自己的筷子夹起一块蛋卷。
「啊、啊～」
小椛竟边说边满脸通红地朝我靠过来。
「咦咦！？」
「小椛！？你、你做什么！？」
我和小堇都不知所措，小椛则红著脸说：
「对感情好的兄妹来说，这、这种事情不是很正常吗？所以哥也别在意，来，请用。」
被这么一催促，我只好直接吃下。
「居、居然能面不改色做出那种不检点又令人羡慕的事情……！想跟那个对抗，我只能用嘴巴叼著喂哥哥吃了！？」
「姊用的方法不检点多了吧！？话说，你到底是怎么想到的！？」
「我也有好好每天在网路上用功！比方搜寻『取悦男性的方法』！」
「就健全的意义上来说那是绝对不懂吧！？」
「你才是，到底从哪取得那种不检点的想法的！」
「我、我是看少女漫画啦！很健全喔！」
两姊妹吵吵闹闹地展开比过去还要吵的争执。我想阻止，但想起嘴里还有蛋卷，只好慌慌张张地咀嚼……没想到。
「……………………！？ ！？ ！？」
下一剎那，贯穿脑门的恐怖甜味让我停止思考。
「啊、哥，怎么样！？」
这时小椛期待地问，我才勉强恢复意识。
「……好、好甜……！甜到牙齿快要融、融化了……！」
这次嘴里反而被甜味麻痹，我只能勉为其难地回答。
「真的吗？太棒了！那就是很好吃的意思对不对！」
「为什么是好吃！？牙齿耶牙齿！？一般不都是说舌头融化吗！？」
不是，这凶狠的甜味不只能融解牙齿，就连脑袋都快化掉了！
「总、总而言之，给我水……！」
我这么说，小椛就用自己准备的水壶帮我倒了杯茶。
我一饮而尽后才终于冷静下来……呜呜，嘴里还甜腻腻的。
「我说小椛，你自己吃一个看看。」
「嗯？我是无所谓…………嗯～有淡淡的甜味呀？」
「你、你认真？这叫做淡……！」
「我觉得做得不错喔。人家还挺擅长做菜的。」
小椛嗯哼一声挺胸，我便不禁浑身战栗。我想说不定只有蛋卷这么甜，又试吃了汉堡排跟炖羊栖菜，结果每一样都甜到让人说不出话来……汉堡排怎么会是甜的？
「…………我借问一下，小椛你知道五大调味料是什么吧？」
「砂糖、糖浆、冰糖──」
「你绝对是故意的吧！一定是在整我吧！？」
「……哥，『甜』就是『好吃』呀。」
小椛边说边「哼……」地哼气，还刻意拨了一下头发。
「你想想看，电视上表达食物好吃的时候，不也常说很甜很好吃吗？」
「那绝对不是指这种想把人甜死的味道好吗！？」
我半泪眼汪汪地反驳，一脸傻眼表情的小椛却说我真的很没概念。
「唉……果然变成这样了呢。」
就在此时，小堇不知为何有点开心地叹了口气说。
「怎、怎样啦，姊姊。」
「哥哥也觉得很不可思议吧？明明甜到这么不正常，小椛为什么能没事。」
「嗯，有点……」
「小椛是个乖孩子，可惜味觉有点太有个性，在甜味方面是无极限的。说起来就是所谓的『味觉障碍』吧。」
「味、味觉障碍是什么啦！绝对是想报复我刚才说的话吧！」
看到小堇伤脑筋（又有点开心）地摇头，小椛胀红了脸抗议。
「我是真的想让哥开心，拚了命煮的喔！」
「是呀，就是因为这样才卖力加了大量砂糖和蜂蜜吧？一起在厨房里的我清楚得很。」
「就说了，既然看见就彼此阻止一下啊！」
这两个妹子该不会其实对我恨之入骨吧！？
「难、难道说，哥真的不喜欢我的便当……？」
「看反应就知道不合哥哥的胃口了。」
小椛迅速回头，我就马上把眼睛撇开。
「呜、呜呜……怎么这样……」
「你不用太沮丧，小椛。只不过是你的味觉太有个性，以后慢慢矫正吧。」
「姊才没资格说我咧！你自己还不是半斤八两！」
「我才不一样！只是稍微加错份量而已，方向没有问题才对！」
「既然都好好尝过味道还说OK没问题了，不可能变这样吧！？姊的味觉有问题才会变成这样的嘛！」
「才没有问题！人家只是比较能吃辣！」
「你既然那么说那我也一样！」
姊妹争执再度爆发。
两人吵吵闹闹地主张自己的味觉多么正常。
就这样吵了一阵子之后，两人同时倏地转向我，把自己的便当盒塞到我眼前问：
「「哪边比较能吃！？」」
「两边都不能吃。」
我一脸认真地秒答。
从不是问我「哪边比较好吃？」来看，她们姑且有感到愧疚；但毫无疑问两边都完全不合格。这是在仲裁吵架之前的问题。
「怎、怎么会……！竟然第一次帮哥哥做便当就失败……我已经没有活下去的价值了……」
「呜、呜呜呜……明明是超级重要的第一个便当，居然发生这种事……」
听见我的回答的两人，彷佛世界末日降临般垂头丧气。
抱著彼此的姊妹俩，说著：「姊，怎么办？」「还是只能把身体献给哥哥当作赔罪了。」「那不算是道歉吧？」等莫名其妙的话。我则是用力搔了搔头，大叹一口气。
「……总而言之，先把饭吃完再说。」
「「咦？」」
不理会愣住的两人，我朝便当盒伸出筷子。
咬下辣得要死的日式炸鸡，接著咀嚼地狱般甜滋滋的汉堡排。
吃了一口让舌头麻痹的凉拌菠菜，再换成会令牙齿融化的马铃薯沙拉。
「哥、哥哥你在做什么！」
「……你也看见了，我在吃午饭。唔……果然好辣……」
「不、不要吃了，哥！不是不好吃吗？」
「……跟那有什么关系？唔……！这个甜味直冲脑门……」
我不理会慌慌张张的两姊妹，专心一意地攻略便当。
用甜味中和辣味，我勉强把便当塞进肚子里，直到──
「……嗝！我、我吃饱了……」
我终于成功清空两个便当盒。
该怎么说，视野好像有点摇晃，不过我想称赞自己吃完没有吐出来。
「哥哥，为什么……」
「你为什么要那么做……」
「……家人拚命为我准备的便当，我是不会不吃的。」
我对呆愣的两人说出真心话。
不论多么难吃，我的人生观也绝不容许自己留下妹妹替哥哥做的家人便当。
两人听了边喊著哥哥边感动到双眼闪闪发光。
「……话虽如此，的确是真的很难吃，这点下次一定要改进。我也会帮忙……呃，该怎么说，今后大家一起努力吧。」
光会感动改变不了现实，不能对问题视而不见。
「哥、哥哥会做菜吗？」
「以前的饭菜都是我自己准备的啊。」
「「啊……」」我这么回答，两人便惊呼一声，瞬间露出悲伤的表情。
「也、也就是说，能请哥教我们做菜吗！？」
不过阴霾马上一扫而空的两人同时开口问。
「倒也没有厉害到能教你们吧？话说，你们对特定味道的喜好都太夸张了，可是菜的本身做得不错。说要教，顶多也只能告诉你们我喜欢哪种调味而已。」
我这么回答，两人的表情顿时豁然开朗。
「那、那就够了！姊！哥说愿意亲自教我们耶！」
「和哥哥一起下厨……穿围裙的哥哥……」
小椛兴奋不已，小堇则是红著脸遥望远方发呆。
我想应该不必高兴到这种程度，但是看见两人开心的模样，我就觉得撑过那段甜辣地狱没有白费。
「啊，那先教我吧。家里的厨房三个人太挤了，要轮流。」
「啥！？等一下，小椛。你凭什么擅自决定自己先？」
「咦～？因为吃便当的顺序我排在后面啊。所以接下来换我先不是很正常吗？」
「这是两回事，和哥哥第一次分工合作当然应该由我先！」
「什……！？姊你太贪心了啦！我才不会把哥的第一次让给你！」
「欸！为什么一不注意你们又吵起来了！？」
原以为解决了一场纷争，下一场就接踵而至。
我看著吵吵闹闹的两人，抱著难受的肚子，再次体会到离我理想中的家庭还很遥远。
但不论如何。
两人第一次帮我做便当的这一天，包含味道在内，确实成为我难以忘怀的回忆。
顺带一提，以下是题外话。
「哥哥在学校的午餐今后将会一直由我们负责，我们已经和妈妈说可以什么也不用做了。」
「……咦？」
「可是每天都各做一份会给哥添麻烦，所以会每天轮流喔。」
「咦？咦？」
「呵呵，就是这样，明天开始请哥哥期待我经过指导的便当吧。」
「啊，姊！等一下啦！又还没有决定顺序！」
「…………」
呃……这……今天回家不马上教她们，明天以后的午饭恐怕会让我有生命危险……
（插图012）