「御堂同学……御堂同学！」
「……嗯？」
我因为忽然听到自己的名字而回过神来。
脱离自己的思考，我转向声音传来的方向。
「叶山同学？怎么了？」
「那是我要说的，你怎么在发呆？大家都回家了喔。」
「咦？」
听苦笑的叶山同学这么说，我环视周遭，发现斜阳西照的教室里只的确剩下我和她两人。
「奇、奇怪？什么时候？」
「呵呵，你在想事情吗？小堇和小椛就算跟你说话也只有应声，她们就一脸不可思议地去学生会跟社团了喔。」
叶山同学笑着说，我只能回以苦笑。
看样子我太专注于思考，而忽略其他人了。
「这样啊，那我也差不多该回家了。话说回来，叶山同学你怎么还在？」
「咦？我、我吗？我是那个……嗯、对喔，跟同学聊到忘记时间了吧？」
叶山同学不知为何略显慌张地回答，我也以「原来如此」一句表示理解。
她在教室比较不起眼，但个性受人欢迎很快就在班上交到不少朋友，就算放学后留下来跟朋友聊天也不奇怪。
「比起这个，御堂同学你是怎么了？总觉得你今天一整天都心不在焉。发生了什么事吗？」
叶山同学担心地看着我，我就只能尴尬地笑着否定。并不是那种需要露出严肃表情的事情，只是「平常的烦恼」最近变得比较严重。
简单来说，就是关于妹妹们的问题。
最近两人的争执越来越激烈，但我完全不明白原因。
平常安抚两人很辛苦，不过我总有种辛苦程度与日俱增的感觉。
例如昨天在运动中心的事情，如今回想起来明显很不正常。两人吵架时都像受到某种刺激。
「那个……有什么烦恼的话可以跟我商量喔？虽然不知道我能不能帮你解决，但是我想帮你的忙。」
想着这些事，叶山同学就一脸认真地说出令人感激的话，我也老实地跟她道谢。
叶山同学真亲切。话虽如此，这仍是家人的问题，没办法跟别人商量。
「…………不对，等等喔。」
「御堂同学？」
我想到这里，忽然想到某件事。
或许可以跟叶山同学商量。
虽说家人间的问题不该和别人讨论，但叶山同学是两人的表亲。
不是家人也不是外人，而是位于中间立场的「亲戚」。
过去我都没遇到这种定位的人所以没有发现，但也没有人比她更适合商量两姐妹的事情了对吧？
而且亲切温和又体贴，现在也像这样对我伸出援手的叶山同学应该愿意好好听我说话。
「叶山同学，其实我现在有一点烦恼……」
不知不觉间我就脱口而出。
我心里可能希望依赖别人处理这个不知该如何是好的状况。
「烦恼？怎么了？发生什么事？」
「不是啦，与其说是烦恼，其实是小堇和小椛的事情……」
「她们的事情？」
我下定决心对叶山同学说出现在的烦恼。
我边举例边说明，其实两人平时不停吵架，最近更是吵得比以前还激烈。
「两人一直吵架……」
「明明是人人称羡的好姐妹，结果私底下其实常常吵架。」
「御堂同学，你知道她们为什么吵架吗？」
「姑且算是知道吧。简单来说就是出于善意。她们是真的想把我当成真正的家人看待，可是心情过于强烈，每次都会吵谁对我比较好。我是很感谢她们的心意啦。」
「……这样啊…………果然。」
「咦？果然什么？」
「啊，没有！没什么！」
叶山同学听见我的疑问，慌慌张张地挥手。
「那么，你知道她们最近为什么越吵越凶吗？」
「就是不知道才伤脑筋啊……其实我希望她们平常不要吵架，但是平时起码知道原因。既然是为了我争吵，我就得想办法调解才行。」
不过我精疲力尽地接着说：
「最近感觉起来不像那样。两个人都很拼命，也像受到什么刺激。」
「……这、这样啊。」
我有气无力地点头。不知道怎会变成这样。
但这时我忽然发现某件事，不经意地说出口。
「话说回来……这种状况是从叶山同学你搬来这里时开始的吧。」
「咦？」
「啊，不，我不是说这是你的错，只是差不多在那个时间点的意思。」
「这样啊……是吗，是这样啊……」
这时叶山同学不知为何一脸严肃地低头。
觉得有点尴尬的我半开玩笑地说：
「叶山同学，你该不会知道她们变成这样的原因吧？」
「呼咦！？我、我我我我我不知道喔！？当然不知道！」
可是她焦急地用力摇头，甚至差点把眼镜甩掉。
……我随口问问而已，不用那么拼命否定吧？
「我想也是，你怎么可能知道呢。」
「嗯！对呀！原来如此。之前你们来家里玩的时候她们感觉起来有点奇怪，原来是因为这样。」
叶山同学这么一说，我就回想起当时的情形。
那时两人的争执害状况一塌糊涂。
她们不知道为什么发生内哄，让游戏里的合作模式完全失去意义。
「…………在那之后的对战会集中攻击我，果然也是……」
叶山同学又接着喃喃自语似地说。
话说回来，那之后我们玩了竞技场。那时两人一反常态开始合作，甚至将放水的叶山同学逼入绝境。受不了，真希望她们能在团体战的时候发挥那种协调性。
「…………」
「……？怎么了，御堂同学？」
看见我突然沉默不语，叶山同学纳闷地歪了头。
然而这时我专心思考忽然浮现脑中的想法。
没错，当时两人完全没跟过去一样吵架，反而通力合作。不仅默契十足，还展现出超越新手的实力。那时的两人不就是「感情融洽的好姐妹」吗？
那也就是说……？
我拼命试图将脑中浮现的想法化为形体。
也就是说不定只要有让两人一起达成的目标，她们就不会再吵架了？就跟在玩竞技场一样？
这么想的瞬间，我豁然开朗。
「……对了，就是这样！」
「御堂同学？」
突然大叫害叶山同学吓到瞪大双眼。
可是感觉到灵光乍现的我顾不得这些。
既然如此该怎么办？我需要的是……！
「对不起，叶山同学！我得马上回家了！」
「怎么了！？」
「虽然不清楚原因，但我可能找到阻止两姐妹吵架的方法了！全感谢你跟我商量！谢谢啦！」
「咦！？这、这……不用客气……」
我跟她道谢，叶山同学就低着头看似不知该如何是好。脸看起来有点红，一定是因为夕阳的关系。
我再次跟叶山同学道谢后，飞奔离开教室。
随着时间过去在脑中浮现的点子越来越清晰，同时让我觉得这是最佳方案。
只要准备能让姐妹俩一起进行的事情她们就不会吵架——听起来简单，也很好理解。不仅如此，效果也早已获得证实。为什么我没有早点发现？
如此一来，接着只要准备「一起进行的事物」，应该会就停止吵架才对！好～！
我这么想跑回家。
「我回来了！！」
一到家，我就喊着不论说几次都让人开心的话。平常我会马上回房，今天则是直接去客厅。
在客厅的遥阿姨看见我突然冲进来愣了一下。
「哎呀，隼人你回来了。怎么啦？看你那么着急。」
实际上我是真的很着急，急着想实现脑中浮现的主意。不过在付诸执行前得先做些准备。
「遥阿姨，我有件事想跟你商量！」
为了取得目标，我必须先获得许可。不是别人，而是「父母」的许可。
「商量？哎呀，是什么事？」
「我想去打工，可以吗！？」
「咦？打工？」
听见我的话，遥阿姨难得露出吃惊的表情。
没错，想实现我的主意，这是不可或缺的条件。
严格说来是打工赚钱。想获得需要的物品，不论如何都需要钱。
「怎么突然想打工呢？」
「我突然有个想要的东西，希望能够尽快买到。」
「是什么？如果是必须品我可以帮你出钱喔？」
「不行，阿姨帮我买的话不太好……」
我支支吾吾地说。不能事先让小堇和小椛知道我要买什么，为了以防万一希望能对所有人保密。
「喔？难道是不能跟父母商量的那种东西吗？嗯呵呵，你毕竟是男孩子呢。」
「不是啦！？真的不是那种东西喔！？」
这时，遥阿姨不知为何开心地笑着说出不得了的话。
……不知道她误会成什么了，虽然我大概想像得到……
「我知道了，那么我就多给你一点零用钱。」
「不、不是这样。我想尽可能用自己赚的钱买。」
她的提案令人感激，但是我直率地拒绝。
这也是我想要打工的原因。
我想买的东西其实只要动用存款就买得起；不过我想用自己赚的钱买。
这是第一次送妹妹们的礼物，我也更希望用靠自己力量取得的东西阻止两人吵架。换个方法说，就是想阻止姐妹花吵架，我认为自己必须付出努力才行。
所以才会采取过去没经历过的打工这种方式取得。
「嗯……我个人是不太愿意答应你呢。」
「咦！？」下一瞬间，遥阿姨干脆地回答，害我发出吃惊的声音。
「为、为什么！？我又不是要买什么奇怪的东西……！」
「你要买什么不是问题。毕竟是青春期的男孩子，就算尺度有点大我也觉得完全没有关系。」
「就说不是那种东西了啦！？」
「问题在于打工这个行为本身。我还是觉得不太妥当。」
「为什么？」
「打工的高中生当然不少，也是体验社会的正确一环。不过我认为读书才是学生的本分。身为父母，一想到你可能会荒废学业就难免会担心，也想不到非得承担这种风险的理由。」
「当然，我打工后也会跟过去一样用功，不会让成绩下滑的。」
「我知道，你那么认真一定会想兼顾吧。但是人一天的时间有限，我还是认为有点勉强，而让你勉强自己是我最担心的。我把你当成家人看待，但实际上你是借住在我们家。一这么想，果然还是不能让你做会令人担心的事情。」
遥阿姨跟我道歉，明确地表达不准许我打工的意思。
她让我直接感受到是真心在替我担心，让我有点感动。
话虽如此，我也不能放弃打工，继续坚持了下去。
「怎、怎么会，可是我……！」
「这个嘛，你不论如何都想打工的话，就只能等『爸爸』回来再商量了吧？」
遥阿姨打断我的话。
接着她又苦笑补充：「不过他的意见大概跟我一样就是了。」
那是个一如往常的柔和笑容，但带有不论说什么都不会改变想法的气息，使我当下什么也没办法说。
但我没有放弃。遥阿姨的意思是文彦叔叔只要同意，我就可以打工。
我当然打算问文彦叔叔。要说为什么，是因为他是一家之主。（虽然实力上好像不是……）身为这个家的最高决策者的文彦叔叔允许就代表没有问题。
遥阿姨虽然说文彦叔叔的意见跟她一样，但是我可不能打退堂鼓。不论如何都得说服他才行！
「…………我不能答应。」
可是我等文彦叔叔回来征求同意，他就马上这么回答。
我哑口无言，但当然不能就这样默不吭声，问他拒绝的原因。
「…………隼人，你是学生。学生的本分是读书，想赚钱还早。」
文彦叔叔的理由和遥阿姨一样。
「可是我想要打工看看。虽然还早，不过提早累积社会经验不是比较好吗？」
不论如何都想获得许可的我，试着以一般说法说服。
「…………你说的话有道理，态度也令人佩服。儿子想出社会，身为父亲的当然想助你一臂之力。」
「既然如此——」
「…………很可惜我没办法答应。花时间打工又想跟过去一样兼顾学业，时间上难免会有困难。有可能会牺牲睡眠时间影响到健康。那可不行。」
「况且。」文彦叔叔说继续说下去：
「…………最大的问题是你会暂时脱离我们的视线。这个说法不太好听，但是身为监护人有监督小孩的义务。撇开这点不谈，我们是代替你爸照顾你，不能不负责任。」
「唔……」
「…………我们有义务让你在这里平安健康地长大。这就是让你住在这里最基本的条件。」
都搬出老爸当理由了，我难免语塞。
为了让原本不是家人的我，以身为月城家的一员在这家庭生活，身为大人的文彦叔叔和遥阿姨扛起了庞大的责任。他们提起这件事，我就没办法继续说下去了。
「…………同样身为男人，我能理解你想自己靠双手赚钱的心情。看到你有这种想法……呃…我以你这个儿子为荣。」
我沉默不语，文彦叔叔就清清喉咙继续说：
「…………可是果然还太早。就算不用急着现在打工，你迟早也会出社会工作。在那之前……那个，就应该……尽量依赖……就是…我这个父亲才对，嗯……想要什么不用客气尽管说。零用钱不够就帮你加……毕竟这是儿子的请托。」
然后他不知道为什么把眼睛别开，就快步回自己的房间了。
我只能默默目送那辽阔的背影离开。
和我的兴奋成反比，阻止两人吵架的奇策就这样轻而易举地触礁了。
不过我的心意可没有随便到会轻言放弃。阻止妹妹们吵架的方法明明近在眼前，我怎么可能放过！
我苦思还有什么其他办法。
那天我思考这个问题到很晚，这世界却没有天真到能让我轻松找到解决方法。
▼
「御堂同学……御堂同学！」
「……嗯？」
我因为忽然听到自己的名字而回过神来。
脱离自己的思考，我转向声音传来的方向。
「叶山同学？怎么了？」
「那是我要说——话说御堂同学，这段对话跟昨天一模一样。」
听见她这么说，我发觉自己又跟昨天一样在放学后的教室发呆想事情……真是一点进步都没有。
「抱歉。叶山同学又是跟朋友聊天？」
「嗯、对啊，一回过神来就发现又只剩下我们了。」
叶山同学略显难为情地把头别开。这样就真的跟昨天一模一样了，只是焦躁感比昨天还强。
「那你今天是怎么了？昨天回去时明明那么有精神？」
「啊，嗯，是啊……」
「你说你找到阻止小堇跟小椛吵架的方法了对不对？」
没错，我昨天的确这么说。只是那个方法受挫了。
叶山同学是昨天陪我商量的对象，于是我跟她解释状况。
我详细地解释，实现我想的方法必须打工，但是文彦叔叔和遥阿姨都不肯答应。
「原来发生这种事情。可是姨丈跟阿姨说的都很对。」
「我也这么认为。文彦叔叔和遥阿姨不仅担心我，说的话还很有道理，根本无力反驳。」
「不过你还没放弃才会这么烦恼对不对？」
「对啊……」被叶山同学这么问，我就难以启齿地表示肯定。
「两人说的都没错，但我就是没办法放弃。」
「……唉，御堂同学，我可以问你一个问题吗？」
「嗯？」
「你为什么那么努力呢？果然……是为了小堇跟小椛吗……？」
听见叶山同学战战兢兢的疑问，我苦笑着回答：
「是啊，小堇和小椛是我的妹妹，为了她们我什么都愿意做。」
「妹妹……」
「而且她们还是我的恩人。我能像现在这样全要感谢她们，所以我不能轻言放弃。」
「…………你很珍惜她们两姐妹呢。」
听见这句话，我才发现自己说出了很害羞的话。
虽是真心话，但不是能和别人说的事情，我害羞到什么也答不出来。
「果然是这样。」
「叶山同学？」
不过她在认真思考没有听见。
她没有回答我的呼唤，过了一会才忽然回过神来，抬起头说「没什么」，红着脸笑了。
「那、那个，也就是说你不论如何都想打工对不对？」
「是啊……可是文彦叔叔和遥阿姨不同意……」
「关于这件事……我说不定可以帮上你的忙。」
「咦？」
我像被叶山同学这番话吸引般，把头转向她。
「御堂同学你……呃，要不要当我的经纪人？」
「咦？经纪人是……？」
「那、那个，听我依序解释喔？我想你也知道我是职业电竞选手。因为是职业的，所以需要经纪人。话虽如此，那也是指莎拉小姐。」
莎拉小姐……也就是上次去叶山同学家，那个叫莉莉亚的女孩的随从吗？
「其实没有必要，可是莉莉亚会担心，坚持表示我绝对需要一个随从。正因如此莎拉小姐才会担任我的经纪人，但她最近好像比较忙。」
「所以才想找我代替？」
「嗯。刚才我也说了，我就算没有经纪人也完全没问题，但莉莉亚就是不放心让我一个人工作，坚持我一定要找一个经纪人。我们提到莎拉小姐忙的时候该请谁帮忙，她居然说『怎么能让来路不明的坏虫照顾美咲！』……」
「不难想像她说这句话的样子……」
那个任性的丫头……她是赞助商就更麻烦了。
「就是因为这样，我和莎拉小姐都很头痛。可是，如果你愿意代替莎拉小姐担任我的经纪人，我想是不是就能解决所有问题了。」
「什么意思？」
「莉莉亚已经见过你了，你们不算不认识。如果是认识的人担任经纪人，她应该会同意——不对，我会让她同意。而这当然是工作，所以我会付你薪水，这么一来不也能解决你的烦恼吗？」
「啊……！」我听了发出一声惊呼，似乎看见一缕希望。
「先等一下。到头来还是打工，不晓得文彦叔叔和遥阿姨会不会答应。」
「我想应该不要紧。姨丈和阿姨不是说不能让你离开视线范围吗？可是我是亲戚，我们又彼此认识，所以只要说是帮我工作的忙，他们也会同意吧？如果害怕会影响学业，代理经纪人的期间也只有一周左右，只要说是短期他们大概会接受。我也会去拜托阿姨和姨丈。」
「喔、喔喔……！」
在我眼中的叶山同学一瞬间仿佛女神。
这样的确有机会成功！？可能说服得了文彦叔叔和遥阿姨！不仅能帮上叶山同学，如果能再加上她本人请求，两人一定会同意！
「谢谢你，叶山同学！真是太感谢你了！」
「不、不会，能帮上你的忙我也很高兴……」
我发自内心表达感谢，叶山同学就害羞地微笑。
不对，我道谢几次都不够！不仅要尽全力打工，也得以个人身分好好感谢她才行！
「好，既然决定了就事不宜迟！快点回去跟遥阿姨说吧！」
我兴奋地催促着叶山同学。
「嗯！」她笑着点头，然而——
她的笑容底下短暂透露出紧张的神色；但一定是我太兴奋了才会看错。
▼
「哥，你今天心情怎么这么好？」
「就是说呀，发生了什么事吗？」
那天吃晚餐的时候，吃完饭的两人看着我说。
「嗯？没什么啦～」
我如她们所说，心情愉悦地回答。脸上自然浮现笑意，连我自己都听得出来声音很兴奋。
要说为什么会这样——不用讲也明白吧？
在那之后，我和叶山同学一起回家，再次请求遥阿姨同意我担任经纪人的事情。
当然，遥阿姨起初基于与昨天相同的理由面露难色；但解释打工内容、能够帮上叶山同学期间又有限，再加上叶山同学亲自拜托，终于获得了许可。
接着我用相同的办法说服回家后的文彦叔叔。那时叶山同学已经回家了，但这次换成遥阿姨帮我说话，终于取得文彦叔叔的同意。
就这样，我名符其实获得了打工的许可。
这样我怎么可能不高兴，会忍不住满面春风也很正常的呀。
「真的很感谢你们能够答应，文彦叔叔，遥阿姨。」
「都说到那个份上了，怎么好拒绝呢。」
「…………下不为例。还有要注意安全。」
我又道谢一次，喝着饭后的茶的两姐妹就跟着回答。
「咦，什么什么？你们在说什么？」
「妈妈你们知道些什么吗？」
看见我们，两人积极地问。
「…………隼人要打工，不过限定短期。」
「是呀，而且还是当美咲的经纪人喔。」
「「……咦？」」
然而两人听见文彦叔叔和遥阿姨的答案，不知为何直接僵住。
怎么了？我不解地发出疑问。
「什、什什什什什……！那是什么意思！？」
「这、这这这这这是怎么回事，哥！」
「哇啊！？」
两姐妹突然气势汹汹地逼近，害我差点从椅子上跌下来。
「你、你们怎么了！？」
「我才想问咧！美、美咲的经纪人是怎么回事！」
「而且打工！？我们怎么都不知道！？」
……当然是因为我没说啊。
我是为了买需要的东西，阻止两人吵架才打工，当然无法和她们说真正的原因。要去打工的事情，我原本也打算跟两人随便敷衍过去。
「你、你们干嘛这么慌张啊！？」
两人的反应出乎我的意料之外。我原本猜她们可能会说些什么，想不到反应居然这么激烈。
总觉得她们非常想知道答案，表情也很错愕。为什么我去打个工就变成这样？
「我们当然会慌张呀！」
「就是说啊！而且为什么会和美咲姐有关！？为什么哥忽然变经纪人，一整个莫名其妙的说！？」
「总之你们先冷静一点……！」
我一面安抚两人，一面解释来龙去脉。
不用说，我隐瞒了真正的目的，只说我想打工的事情被文彦叔叔和遥阿姨反对，跟叶山同学商量后才得到这个结果。
「需要钱为什么不跟我们商量！」
「我们也有存钱，为了哥出多少都不是问题呀！」
「有哪个哥哥会用妹妹的存款啊！？」
太夸张了吧！反过来是没关系啦！
「等一下……意思是那个经纪人的打工是美咲提案的吗？」
「是啊，我跟她商量她就这么说，帮了我很大的忙……」
「姐姐，这……！」
「是啊，恐怕没错……」
两人一脸认真地面面相觑，开始小声讨论起来。
偶尔会听到「趁这个机会」或是「绝对不会错！」之类的话，可是我完全听不懂她们在讲什么。
接着两人又沉吟又抱头苦思，频频看着彼此好一阵子。
反应果然莫名其妙，我只明白气氛不是很好。
「哥哥！」
「什么事！？」
最后两人狠狠瞪着我，用欲言又止的语气开口说：
「我觉得你不应该去打工！学生的本分是用功读书，不可以荒废学业！」
「这个问题已经解决了。那份工作只有一个礼拜，不会影响到功课。」
「打工很危险耶！哥可能会被卷进奇怪的麻烦，呃……身为家人的我不同意！」
「就说我们都认识叶山同学所以不用担心啊？工作内容公开透明，也能帮人家的忙不是很好吗？」
「唔唔唔……」
「唔嗯嗯……」
你们干嘛那么不甘心？
「居然创造出这么巧妙的状况，很不甘心但不愧是美咲！」
「现在不是佩服的时候，这样下去会让美咲姐称心如意……！」
然后两人又开始嘀嘀咕咕。
搞不太清楚，但是我只明白一件事。
那就是小堇和小椛不想让我去打工这个事实。
「反、反正！我们反对哥哥去打工！」
「没错没错！想去打工，嗯……还太早了！」
她们当面对我说，已经没有怀疑的余地了。
小堇和小椛不知为何反对我去打工。她们恐怕是以家人的身分替我担心。
被妹妹担心让我高兴又感激，我却不能干脆地放弃。因为这份打工不是为了别的，就是为了阻止她们吵架才开始的。
即使没办法当面告诉两人让人焦急，但这姑且是为了妹妹们才做的事情。就算被她们反对，我也不可以屈服。
「呣唔唔唔唔……！」
「唔嗯嗯嗯嗯……！」
我不肯放弃打工，两人果不其然发出不甘心的声音。
看见她们泪眼汪汪让人有点愧疚，可是我不能在此屈服。
为了阻止妹妹们吵架，就算被反对也要坚持到底。
她们终于发现不论说什么我都不会改变心意，语调也平静下来。
「……我知道了。哥哥不论如何都要去打工呢。」
「是啊，你们终于明白了吗？」
我松了口气拍拍胸口。虽然让妹妹们担心很过不去，但我这么做是为了她们好。不能明说实在令人憋不住，可是为了阻止妹妹们吵架，我什么都愿意做。
「…………小椛。」
「…………嗯。」
两人听见我的话，静静地相视点头。她们看起来像默默达成了什么共识，大概是得到不论怎么阻止，我都不会改变心意的结论了吧。
于是打工的话题就这样结束了。
结果小堇和小椛到最后都持反对意见，但是明天放学后我去叶山同学家打工的意思并没有改变。
被两个妹妹反对让人非常遗憾，不过这份打工结束时，她们一定会理解我的苦心。
我抱着对那时的期待，尽管现在对让妹妹们心情不佳感到愧疚，还是只能假装不当一回事。
接着隔天放学后。
「好了……」
我放学一回到家就换上便服准备前往叶山同学家。当然是为了去打工。
叶山同学虽然说不会那么快有工作，还不用去报到，可是既然领了钱就得认真做。我打算今天立刻过去确认工作内容。
然而就在我准备离开房间的时候。
「哥，你在吗？」
「小椛？你怎么这么早回来？」
突然一阵敲门声，小椛把头探了进来。
平常她都要参加社团，比较晚回家的说？
「啊，嗯。今天开始要准备段考，所以社团休息。」
听她这么说，我应了一声表示理解。
话说快要期中考了。我没有参加社团没有发现，但是考试期间接近社团当然也会休息。
「所以说，呃……我有件事情想跟哥商量。」
我这么想，小椛就难为情地忸忸怩怩说。
「商量？」
「嗯，跟准备考试有关。我没什么信心，希望哥可以教我……」
小椛抬头看着我，用撒娇的声音说。央求的模样让我心脏漏了一拍。
「啊，是这样啊。我知道了，那等我打工回来再——」
可是我马上重整心情回答，孰料小椛立刻说「那样不行！」打断我。
「呃……对了！我学得很慢，哥教过我要再自己复习一次才学得起来。所以晚上要自习，你一定要现在教我才行！」
「咦？就算你说现在，我还有打工……」
「如果考试不及格，一定会被爸爸妈妈臭骂一顿……说不定还会因为成绩下滑不让我参加社团，非得退出游泳社……」
「呜……」看见小椛垂头丧气，我心痛地发出叹息。
我知道小椛最喜欢游泳了，如果发生那种事情想必令人不忍直视。就算不会发生，身为哥哥也不能拒绝妹妹的请托……话虽如此，我还要打工……
「哥哥，小椛？你们都在这吗？」
「小堇？怎么连你也回来了？」
就在此时换成小堇回来了，让我吃了一惊。
身为学生会长的小堇每天应该都有学生会的工作要处理，比较晚回来才对。
「学生会在段考期间也休息吗？」
「咦？是、是啊，就是这样，嗯……咳哼，是说你们在做什么？」
「我想请哥教我准备考试。」
小椛回头看着小堇说。
此时两姐妹四目交接，似乎沉默了一瞬间。
刚才不可思议的空档是什么？我原本这么想，立刻恍然大悟满脸惨白。
……这、这个场面不妙……！大多时候另一方会为了对抗，说「那样不公平！我也要！」开始吵架啊！
小堇是全国等级的资优生不需要我教，但问题不在这里。总而言之，她们不知为何对和我有关的事情有种不准偷跑的气息，接下来很有可能会爆发争执……！
「原来如此，是这样吗。」
「奇怪……？」
然而，一反我不妙的预想，小堇只是淡淡这么说。
没有发生我原本担心的「只有小椛不公平！我也想请哥哥教！」事件，让我不禁困惑。
「既然如此，我也想拜托哥哥。请你一定要教小椛。」
不只这样，小堇竟然还积极地如此宣言？
意料之外的反应让我不禁困惑……不对，这是好事才对。
「要我来教也可以，但是小椛常抱怨听不懂。」
「姐姐太聪明了，不太适合教人呢。」
原来如此，我好像可以理解。常听说脑袋转速太快的人不擅长教别人。
「是的，所以哥哥比较适合。请现在马上开始。」
「啊，可是打工……」
「哥哥在教小椛的时候，我也会帮助哥哥准备课业。」
「咦？帮我？」
听见小堇又说出意料之外的话，我忍不住瞪大双眼。
「是。如果要教小椛，哥哥不就没办法准备考试了吗？如果哥哥借住在这里的时候成绩下滑，爸爸和妈妈一定会没办法跟伯父交代。」
「唔……」
无法反驳。我当然知道现在是段考期间，也想边打工边好好准备考试；但是如果要再加上教小椛，负担的确有点太大……
「所以由我来负责教哥哥。就算不擅长直接教，只要分析哥哥的成绩，就可以针对你不擅长的领域专心补强。就马上跟小椛同时开始吧。」
「那还真是非常感谢，我也很乐意，可是我还有打工……」
「哥，拜托……」
这时小椛抓着我的衣服恳求，泪眼汪汪地仰望我。
那不是平时精神百倍的小椛，而是依赖我的虚弱妹妹。
看见这副模样，我眨眼将切换成不论如何都得照顾她的思考模式。
「妹妹都这样拜托了，哥哥难道还要抛弃她吗？」
小堇又接着说，害我完全失去选择的余地。
唔，真是精彩的配合……！可是我无法抵抗！
「我、我知道了，先等我一下。」
我拿出手机打给叶山同学。
『啊，御堂同学，怎么了吗？』
叶山同学有点慌慌张张地接起电话，我就愧疚地对她说：
「关于打工的事情，我可以明天再去吗……？」
『咦？当然没有问题。今天本来就没有工作，顶多只有确认工作内容而已。』
「抱歉，我突然有急事……嗯，那就先这样。」
我在心底对叶山同学鞠躬致歉后挂上电话。
真的很抱歉，今天请原谅我。
「今天可以不用去打工了，这样就能一起念书了。」
我这么说回头。
「成功了，姐姐……！阻止哥去打工了！」
「是呀，合作作战大成功呢！明天也照这样……！」
两人开心地交头接耳。
小椛刚才明明就跟被抛弃的小狗一样，现在完全没有那种感觉。
「怎么了？」
「咦！？啊，没、没什么！谢谢哥！」
「不愧是哥哥！那么就马上开始念书吧！」
被我这么一问，两人就慌慌张张地回头看我。
……搞不太懂，既然打工取消了，就得专心念书才行。
「……嗯、嗯……人家听不懂。哥，再说一次？」
「如果要做好完美的准备，时间一点都不够。明天也要继续用功才行！」
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结果那天三人聚集在我的房间读了一整天的书。
两人说着「明天也麻烦啰，哥！」还有「我先整理好明天的方向！」，不知道为什么特别强调「明天」两个字；但我一面念书却一面想着别的事情。
这样的话，恐怕……
接着隔天。
我一回到家，跟昨天一样换上便服。
昨天虽然发生意外状况，今天我当然也做好去打工的准备；但——
「哥！今天也教人家！昨天那样完全不够！」
「哥哥！今天也来开读书会吧！」
这时小堇和小椛跟昨天一样跑来我的房间。
两人都笑容满面，丝毫不见昨天的紧张感及莫名紧迫的氛围。
我看着她们，把某样东西交给小椛。
「……这是什么？笔记本还有题库……？」
「对啊，我昨天晚上整理的。只要做了这些就没问题了。」
「咦？咦？什么意思？」
小椛听不懂似地瞪大双眼，我就开始解释。
其实昨天我教小椛的时候发现她脑袋转得很快。
不论是什么都一教就会，也能马上掌握重点，反而让我怀疑为什么还非得教她不可。
可是身为哥哥的我当然得照顾妹妹。
话虽如此，我又必须要去打工。于是我昨晚想到整理一本重点笔记给她，让我不在时小椛也能用功。
虽然整理笔记害我昨晚几乎没睡，但这样应该就能兼顾小椛的课业和打工了。我的努力也不会白费。
「怎么这样……！不行啦！人家那个，脑袋不好！哥不直接教我就……！」
「你在说什么？我跟遥阿姨确认过你的国中成绩，参加运动社团不是还能名列前茅吗？而且教过就知道你的脑袋才没有不好。」
「唔、唔……」
听见我的话，小椛陷入沉默。
「请等一下，哥哥！教小椛就算了，哥哥自己的课业怎么办？」
「小堇你等我打工回来再教我吧。你虽然说自己不太会教，但是昨天教得非常好懂喔？继续让你教下去，我不用花太多时间靠自习就够了。」
「这、这……能被哥哥夸奖我是很荣幸……」
小堇也红着脸陷入沉默。
总而言之，昨天我得到的结论是可以边打工边准备段考。实际上我也趁昨天做好了准备，所以不用担心，能心无罣碍地去打工了。
「那我出发了。」
于是今天我离开房间去打工。
「等、等一下！呃……呃……！啊，好痛！好痛痛痛痛……！」
「咦？小堇你怎么了？」
小堇突然这么说并蹲了下来。
「姐姐，你怎么了！？」
「其实我从昨天就不太舒服……！一想到哥哥要离开了，病情就突然恶化……」
「可是姐你昨天明明看起来没事。」
「小椛你在说什么啊！昨天我很不舒服吧！？」
「咦？……啊！说得也对！我想起来了！嗯，姐姐昨天的确有说头痛——」
「……等等，现在小堇按着的是肚子的说？」
我的这一句话让姐妹的动作瞬间停了下来。
「……小椛！你要好好配合我才行呀！」
「……就算你这么说，我没办法没有说好就突然上阵啦！」
「呃，你们两个……？」
「哈呜！？不、不对，不是的！？这是那个！我、我肚子痛，可是小椛头痛！对不对，小椛！？」
「咦？啊，没错！好痛痛痛痛！头好痛喔！哥不照顾我人家一定会死掉！所以不可以去打工！」
「……小椛，再怎么说那样也太明显了！而且你的演技也太差劲了吧！」
「谁叫你突然要我接！？不要强人所难啦！」
「……你们两个。」
这时听见我开口，两人抖了一下浑身僵住。
接着她们战战兢兢地同时转头看我。
「唉，不舒服是骗我的吧？不知道你们是为了什么说谎，总之快来不及了我要走了。今天跟昨天不一样，叶山同学说要出席活动，所以我要快点出发才行。」
「等一下，哥哥！总而言之你不要去！」
「哥！不可以去啦！」
两人发自内心焦急地说，我心想「果然没错……」叹了口气。
我隐约感觉得出来，姐妹俩是为了不让我去打工才这么做的。
她们的执着令人佩服，话虽如此我也不能放弃。
况且这两天看见姐妹花的举止，我再次强烈体会到自己非得去打工不行。
要说为什么，是因为她们不论是昨天还是今天都完全没有吵架。
昨天的状况也是平时绝对会吵架的场面，却没有发生，让我觉得应该是两人在合作想要我留下。
换句话说就是有共同的目标。
只要有共同的目标，两人就不会吵架——这正是我想打工最重要的原因。
而姐妹俩无意间用昨天与今天证明了我的预想正确无误。
我就知道我想得没错！
我甩开直到最后都想阻止我的两人。
虽然她们错愕的表情让人心痛，即便如此我还是相信这是为了她们好，打开玄关的门。
「哥哥难道要抛弃我们选择美咲吗！！」
「就是说啊，哥！怎么可以这样！！」
「我只是去打工，别说得那么夸张！！」