「我叫你上城可以吗？在外面叫修威尔特实在是有些害羞」
「啊……呃……姓氏……以前、因为是白头发……就被叫成了白城……所以……姓氏……」
「那我就叫你唯咯？」
「……嗯。呃、我能继续叫你优真……吗？」
「可以啊，想怎么叫都行」
说实话，和异性用名字相称让优真很是害羞，但是这比死党、修威尔特等等要好得多。
就这样，他和修威尔特——唯一同朝着目的地走去。
大街上人来人往，因此他尽量选了人少的路。……可即便如此，唯也畏畏缩缩紧张不已。
她紧紧贴在优真的背后，跟在后面。手紧紧拽着自己的风帽，不肯松开。
白发引起的自卑相比相当严重。她战战兢兢面带不安，在风帽下张望四周。
一旦有人从旁经过，她就会立刻低下头，行人通过后才会长出一口气。这个动作从刚才开始就重复了好几次。
「马上就要到了，再努努力」
「嗯……」
为了让她放松下来，优真用轻松的语气向她搭过声去，但唯只是小声回应。
「……说起来，你为什么要起修威尔特（黑）这个名字？你在游戏里操作的角色是圣骑士，也不黑啊。叫成威斯（白）不好吗？」
「…………」
「啊……抱歉，是不是不该问你这个？这是不是因为感到自卑……」
「不、不是……。只、只是因为、听起来很酷……我没怎么、去想它的含义……」
「你是中二吗！？」
「……就是中二呀……」
虽显生硬，但两人还是你一言我一语说了下去。
虽然有些不同，但这依然是青春期男生所憧憬场景——和可爱的女孩子一起出来玩。优真以为自己会更紧张一些，但意外的是并没有。
知道与自己常年往来的朋友是女生的时候，优真很震惊。他也期待过青春恋爱故事的展开。
不过决定要帮助唯之后，他就不再怎么在意唯是女生了。硬要说的话，这更像是在照顾妹妹。
两人以名字相称，从旁人眼里看或许就像是一对恋人……这让优真稍微有些害羞，但唯根本顾不得这些，他便将其藏在了心里。
「……到了」
「…………？」
唯战战兢兢从优真的背后探出头，看向前方。在她面前的是——。
「……网……吧……？」
唯朝上看向优真，就仿佛在问『来这里干什么呀？』。
「我是想我找一个能让你放松下来的地方。要放松下来的话，和平时一样玩游戏应该是最合适的。这里也有单间，在其他人看不见的地方你应该能放松一些才对」
「嗯……」
唯轻轻点了点头，同意了他的话。即将进入一个不认识的地方可能让她有些紧张，她整个人都藏在了优真的背后。
两人在前台订了一间有两台电脑的双人间，随后去往了房间。
或许是没了别人让她放松了下来，进入房间之后，唯长出了一口气。
「网吧……原来是这样的啊……」
安心下来之后唯像是燃起了好奇心，她开始四处张望房间内部。
——有些网吧的房间里放着工作用的椅子和电脑，有些房间则是用于多人游玩客厅类型，根据店家不同形式多种多样。
这次优真选择的是脱鞋式包厢。这种房间需要脱下鞋上垫子，也因此能够放平双腿。它的特点就是悠闲放松。
房间大小就像一个狭窄的接待室。
旁边宽大的桌子上摆着两台高性能游戏电脑。电脑前是两张并排的无腿靠椅。这里甚至还放着应对眼睛疲劳的蒸汽眼罩。对于游戏玩家来说，这就是理想中的环境。
「你是第一次来这种地方吗？」
唯点了点头，然后她操作手机打开了聊天软件、输入信息。
不久前，优真提议『习惯之前就用这个吧』——然后和她加上了聊天软件的好友。第一次和家人以外的异性加好友，让优真不禁有些紧张。
『优真经常来这里吗？』
『囊中羞涩，所以不怎么来。不过，GRAND GATE出活动的时候偶尔会来一趟』
『为什么会在出活动的时候来呢？』
『你知道在网吧里玩GRAND GATE，经验值和稀有道具的掉落概率会上升吗？就是因为这个原因』
「！」
唯睁大了眼睛。
她刚才还一副惶恐不安的样子，现在立马两眼放光。她不停地拽优真的衣服，就仿佛在催促他『我们快来玩游戏吧』。
这种地方和游戏玩家如出一辙——优真心里想着这些，不禁有些高兴。
只是……他现在才想到。
——自己是不是在做很不得了的事？
虽说从过去就有所交流，但是一上来就把网上认识的、初级见面的女孩子带到这种密室，在普通人眼里，这种行为可谓是相当糟糕。
两人独处在狭小的密室中——这么一想，优真不禁有些紧张。
唯看向他，就仿佛在问『怎么了？』。
「呃，你这家伙。虽然这话不该由把你带到这儿的我来说，我觉得你对人最好是再多提防一点……」
『提防什么？』——唯就像是在这么说一样，轻轻歪了歪头。
「呃、你和我现在是两人共处一室……很多事说不过去吧？」
唯的头越来越歪，就仿佛是在问『什么说不过去？』一样。
「……我不是说了吗！呃……该怎么说呢，我们在网上认识，今天是第一次见面，我是男生，你是女生……呃」
「…………！？」
唯像是才明白优真想说什么，她红着脸和优真保持了一步的距离。
「呃、我又不打算对你做些什么！只是我有些自作多情！但你最好对自己是女生这件事有点自觉！？听懂了吗！？」
「嗯、嗯……」
唯畏畏缩缩地点了点头，然后再次操作起了手机。
『没关系。我在网上见过，知道男孩子都这样』
唯这样说的时候，脸越来越红。她究竟从网上学到了些什么知识啊。
事后两人坐在电脑前，启动了网络游戏『GRAND GATE』。开始了游戏。
两人像往常一样去打大型怪物、搬运货物、赚取金钱，在游戏的世界中冒险。
两人玩的是最新的游戏电脑，因此开最高画质也游刃有余。只是看着华丽的技能和魔法释放出去就让人十分开心，玩起来更是畅快不已。
就这样过了大约两个小时，两人完全放松了下来，一边玩一边大声交流……很遗憾，并没有变成这样。
『优真，我们接下来去哪？』
「…………」
『快速收集素材？还是通过交易赚钱？还是说去英雄之塔打大型怪物？我都可以』
「……………………」
『喂～优真～？在听吗？你说些什么呀～』
「呃，唯。你差不多该习惯了吧？难道你现在还觉得我陌生吗？」
唯开始游戏之后的所有对话全都是通过打字，没有一句话是从自己的嘴里说出来的。
『因为打字比用自己的嘴轻松多了』
「真的假的……」
能放松下来是好，没想到的是她居然会一语不发。
优真原本以为聊一些游戏的话题会更容易开口，能够成为克服交流障碍的练习，结果算盘打空了。
「话说你这家伙打字的速度真够快的」
要说优真敲键盘的声音是『啪嗒、啪嗒啪嗒』，那唯就是『啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒』。
甚至快到看不清她的指尖。这明显比她用嘴说话快得多。看见这个也就能够理解她为什么要说打字更轻松了。
『哼哼。因为我从小就一直窝在家里，累积的功力不可同日而语』
「现在我更希望你能用嘴说出来……」
唯在聊天框里明显要开朗不少。这份开朗要是能在现实里发挥一下，她会很受欢迎才是……。
「唯，练习一下。把刚才打的话试着念出来」
「欸。啊……呃…………」
优真这样说之后，唯目视下方陷入了沉默。
经常提醒她说话很有可能会给她造成压力，从而起到反作用，因此优真不怎么讲这句话。这么看来山还长水还远——优真在心中感叹。
唯之后也一句话没说，只是在聊天框里打字。
毕竟才开始，今天能一起玩游戏就足够了……就在他这样想的时候。
——如果这个游戏世界有神明，那神明一定眷顾着两人。
『啊、优真。稀有怪物好像要出现了』
「嗯，欸？这个动画是路西法吧？感觉有点不一样？」
『这么一说，确实是这样……等一下，这难道是……』
地面上突然出现了金色的魔法阵。稀有怪物一般都会从里面出现，但这次的魔法阵逐渐扭曲，变成了恶毒的紫色。
常年游玩这个游戏的两人从未见过这个动画。下一秒，那个魔法阵散发出了光芒。
【背离乐园之人】路西法·变种。
生着六扇黑色翅膀的堕天使伴随着专用动画现出了身影。
「路……路……」
『带称号的变种路西法出现了————！？！？』
「真的假的！？真的假的！？怎么在这个时候！？」
这是一天只能挑战一次的EX副本中偶尔会出现的稀有怪物、路西法……并且还是加强过的变种……此外还是拥有特殊称号的类型。
攻略网站上说它的出现概率只有几千分之一。它特别强，就算遇到也很难战胜。这个怪物掉落的羽毛是超强的神话装备的素材。优真在游戏里的集市见过有人出售，但那个价格让人的眼珠子都快掉下来了。
（打倒它！）
（嗯！）
无须多言。这个瞬间，帮唯克服交流障碍的想法远远飞出了脑海。
†
「哇啊啊啊啊啊不好不好不好不好！！我要死了！我都已经防御好了，怎么能用一次攻击打掉我九成的体力啊！？」
屏幕里的路西法·变种在周围降下陨石，优真操作的『优真』拼命来回奔跑。
「唯，回血！帮我回血！我要坚持不住了，感觉要躲不开了！」
「啊……不、不行……」
「现在在冷却吗！？还有几秒！？」
「呃……还有、七秒……加油……！」
唯也在躲避另一个乐园（大范围无视防御即死光线），没有余力打字。她发出声音才配合上优真。
「可恶！我怎么能死在这里，看我的！啊啊啊啊啊啊！」
「欸……攻击、全躲开了……连续极限闪避！？优真好厉害，真的好厉害！」
「我现在状态超好的！但是我感觉我下次躲不掉了，快帮我回血！」
「嗯、嗯！我帮你、吸引仇恨。输出、就拜托你了」
「就交给我吧！我要释放多重咏唱的魔法！」
「欸……？属性耐性变更……优真等一下，停下咏唱，它会吸收火属性！？」
「啊啊啊啊啊啊！？抱歉、真的抱歉，给它回了好多血！」
「没、没关系。它现在弱点是冰属性，我会用神圣束缚控制住它的特殊机制……」
「好，这次就交给我吧！我要挽回我的颜面！」
「不用挽回啦！？」
就这样，两人叽叽喳喳，花了大约三十分钟终于打败了它。
「好，辛苦了！」
优真举起手想和她击掌，唯来回看了看彼此的手，然后轻轻拍了上去。
「话说，你不是能正常说话嘛」
「啊……嗯，刚才是因为太入迷了……」
唯面露羞涩扭捏了几下。她的动作就像是小动物一样，让人不禁想要摸一摸她的头。但再怎么说也只是想一想，不会付诸实践就是了。
「好，这是个好倾向。你说话声音这么好听，就多说两句呗」
「……」
「啊……抱歉」
——话讲出口，优真才发觉自己说错了话。
唯的声音特别可爱，换句话说就是所谓的动画声线。但有时候，可爱反而会让人感到自卑。优真也有过类似的经历，因此很明白她的感受。
「我也是这样，所以我能明白你的感受（低声）」
「！？」
优真发出低沉的声音后，唯睁大眼睛看向了他。
「我放松讲话声音很低，经常会被周围人欺负。所以不知不觉中讲话的声音会高上一些……嗯？怎么了？」
唯淡红色的眼睛闪烁着光芒。
她兴冲冲地拨弄着手机，输完文字，把手机转向了这边。
『我很喜欢男生低声说话。我好喜欢优真刚才的声音」
她再次输入。
『能再像刚才一样说话吗？再来一次♪再来一次♪』
「你这家伙原来是声控啊！？」
唯面泛红潮羞涩地点了点头。『求你了，再来一次，再来一次』——她戳着优真的上膊央求道。
（对了。看她战战兢兢的，我都给忘得一干二净。她确实很喜欢这些）
……实际上，女生作出这样的反应感觉并不坏。
既然如此，就回应一下她的期待吧。
优真清了清嗓子，然后模仿少女漫画把手抵在唯的下巴上轻轻抬起。唯惊讶不已，优真使出浑身解数作出最帅的表情发出最帅的声音——
「也让我听听唯那可爱的声音吧……（低声）」
「噗！？」
她笑了——这似乎戳中了她的笑点。唯强忍着笑意，微微发着抖。……做完之后优真害羞了起来，他稍微有些后悔。
直到最后唯没说几句，基本上都是打字。不过，走出网吧的时候，优真感觉彼此更加亲近了些。
两人走到外面，刚好是夕阳正要离去的时候，唯带着依恋回头看向了网吧。
「开心吗？」
询问之后，唯立刻点了点头。这让优真不禁有些喜悦，嘴角微微上扬。
「我送你到家吧」
优真说出这句话后，唯的脸上透露出了迷茫。
「不用客气。你还不习惯一个人在街上走吧？啊……你要是不想让我知道你家住哪儿，就在快到的地方分开就行」
听完这句话，唯摇了摇头，随后用手机发来了这样一条信息——『没有，拜托你了』。
就这样，优真把唯送回了家。不过……。
「这也太近了吧！？」
地点位于住宅街。在唯的家——一户独栋家屋前，优真不禁大叫了出来。
『是吗？』
「是啊，呃、你看。你能看见对面那栋公寓的储水罐吧？我就住那栋公寓」
『真的好近！？』
「真的很近。游戏里碰巧，现实里居然也这么碰巧。不会真有命运这一说吧？」
『欸？命运——难道我是被表白了？』
「……」
这同昨天在网上的对话一模一样。
那个时候的优真还以为唯是男生，现在的他已经知道了唯是女生……他不禁害羞了起来，闭口不言。
「啊……」
看见优真的反应，唯也移开了视线。或许是亲口讲出来让她也害羞了起来。
「那、那我回家了」
气氛不知不觉尴尬了起来，就在优真想要快步离去的时候……。
「等、等一下」
唯叫住了他。
「怎么了？」
「那、那个……呃……」
唯深吸了一口气。
「今天、真的……很开心。我、我还是第一次像这样、和朋友一起玩……」
「嗯，我也很开心」
「真、真的吗？还、还有就是……呃、优真要是有时间……我们明天……」
「行啊。我春假没什么安排，明天也一起玩吧」
听到优真这样说，唯顿时心花怒放。
「谢、谢谢。欸嘿嘿……我好开心……」
她眯着眼睛面露微笑，当真为此感到喜悦。简直可爱至极。
两人初见的时候，唯一直战栗不安紧张不已。她能像这样露出笑容，优真心中不禁有些自豪。
「那、那我们、明天、见」
「行！明天见」
唯轻轻挥了挥手，目送他离去。
——今天很高兴，但也让人感到很疲惫。最后一刻看见她的笑容，疲惫居然全部无影无踪。
（我是不是比我想的还要天真啊？）
优真走在回家的路上，嘴角缓缓上扬。
†
「我回来了」
「啊、小优，你回来啦」
优真回到家之后，听到客厅传来了女性和缝纫机的声音。
他洗漱之后来到客厅，看到自己的义姐宁宁正趴在桌子上使用缝纫机。
「你再等一会儿。我马上就做完了」
「不用着急，晚饭我来做」
「真的？那就拜托你咯」
客观来看，她就是一位把头发染成亮色、生着模特体型的美女大姐姐。
这位大姐姐好似孩童一般脸颊泛着苹果色，却用着外行人都一目了然的纯熟技法缝制着女式礼服——她最近很喜欢的动画的角色服装。
「做好的饺子行吗？」
「嗯。什么都行」
说是做好的，其实就是速冻饺子，不怎么费功夫。他热好煎锅，把速冻饺子放在了上面。
「今天你和那个……我记得是叫修威尔特对吧？你和他见面了吗？他是个什么样的人？」
「呃……有点交流障碍，但挺有意思的」
「没有发生见面之后实际上是女生的剧情吗？」
「怎、怎么可能发生那种漫画一样的剧情」
「是吗，太可惜了。我还稍微期待了一下呢」
……优真不打算把唯的事讲出来。他其实是害羞讲出来，而且肯定会被调戏。
「但不管怎样，正是认识了他，小优才发生的改变呢。我得向他说声谢谢。我刚认识小优的时候，小优一句话都不肯说，当时我一点儿办法都没有」
——优真和宁宁是没有血缘关系的义姐义弟。他们的父母是再婚的，优真是妈妈带的，宁宁是爸爸带的。
再婚之前发生了许多事，当时的优真还是独自一人不肯讲话的性格。现在回想起来，当时的家庭关系相当紧张。
不过，优真遇见修威尔特之后，状况发生了改变。
他觉得交朋友之前要先和家人处好关系——便主动积极找宁宁说话，发现宁宁也喜欢动画、漫画之后，两人就越说越多。
两人年龄有差，一开始的时候他还担心能不能谈到一起，现在两人的关系已经好到会互相借漫画看。比起姐弟更像是朋友——两人就这样构筑起了良好的关系。
「是啊。都是多亏了她」
自己的人生能朝着良好的方向发展，都是因为遇到了唯。
因此，他不能放着唯不管。这说不上是报恩，他只是不愿意自己幸福，而唯还跟过去一样。
既然已经答应了她，就要照顾她到最后。优真再次下定决心。