我沮丧地抱著小咪在城中徘徊时，注意到出入某栋建筑物的人络绎不绝。在好奇心的驱使下我观察了一阵子，发现那里似乎就是被称作猎人公会的地方。
虽然没办法狩猎，但还是进去看看有没有其他工作可以做吧。坦白说，我已经顾不了那么多了，得赶快找到赚钱的方法才行。
我走进建筑物中，只见里面人潮众多，像是柜台的地方有好多人在等待。在那之中，有个地方完全没人排队，显得空荡荡的，于是我决定去那边问看看。
「小朋友，有事吗？这里可不是小孩子该来的地方啊。」
光头的壮汉大叔上前接待，却说出了我无法当作没听到的话。这种时候必须坚决地表示抗议！毕竟这攸关我的尊严啊。
「咪～」
「我不是小孩子。不要看我这样，我已经十八岁了……」
讲话这么小声可不是因为我胆小，只是因为眼前有个散发危险气息的人，必须珍惜性命才行……
「啥～？你十八岁了……？看起来完全是个小鬼嘛。喂，帕米尔，你过来一下！」
「真是的，盖斯先生，我这边都忙不过来了。还不是因为某人太吓人，害得没人想去那边！」
「少啰嗦，什么没人想来，这不是来了一个人吗？」
「哎呀，真的耶。是因为同情你吗？还是喜好比较特殊呢？」
（插图007）
金发美女说出了惊人的发言，不过我的性格非常普通喔。
「啧，不要东扯西扯了，赶快鉴定一下这家伙！」
「好啦、好啦。尼洛，十八岁。哎呀，和我一样拥有鉴定技能呢。你要不要来我们这工作呢？」
「不会吧……他真的十八岁？……你录取了，下午再来一趟吧。」
「那个……」
「听懂了就快滚！」
「是！」
「咪……」
虽然我从头到尾都没搞清楚状况，但我好像找到工作了。真是幸运！
距离下午还有段时间，乾脆去城里逛逛吧。怎么样，小咪？
「咪～」
小咪看向我，表情就像在说「找到工作真是太好了呢」。谢谢你！小咪！多么令人神清气爽的早晨啊！很好，大家今天一天也要加油喔！
＊
我踩著轻快的步伐走在城中，来到了一处正在举办市集的地方。去逛一下市集好了。其中贩卖著各式各样的商品，有蔬菜、肉类、乾货等等，不愧是被称为商业都市的城镇。
我试著寻找香辛料或调味料。虽说有看到胡椒和黑糖，可惜价格太高，我实在买不下手。
不过，我倒是有找到好几样加工后应该能拿来当调味料的东西。
其中一样是大蒜。鉴定显示它是大蒜，所以我确定自己没有认错。直接买下来吧。五十勒托可以买到五颗，好便宜！
另外我还找到了番茄。十颗五十勒托，还免费赠送两颗。在那之后，我陆续购入菜籽油、果醋、洋葱、姜和盐，并且顺便买了四个附盖子的小陶壶。
回到旅馆后，就借用厨房来制作调味料吧。我其实挺擅长料理的，一些基本菜色都会做。
回程经过某个摊贩时，小咪突然一直拍我的手臂。那似乎是卖武器的摊贩，怎么了吗？
我看向小咪，只见它注视著我，彷佛想传达什么。这里有什么东西吗？
我鉴定了一下摊贩陈列的武器，最后目光停留在一把有些脏污的短剑上。鉴定结果显示其为神器。我记得这个词是人工遗物的意思吧？也就是说，那把短剑很值钱啰？摊贩上没有其他类似的商品，就买来回去看看吧？
「大叔，请问这个多少钱？」
「一枚大银币。」
「大叔，你真的想卖吗？」
「五枚小银币。」
「抱歉，我要回去了。」
「两枚小银币和五枚大铜币。」
「再便宜一点嘛！」
「卖你两枚小银币吧……」
既然大叔都这么说了，就以这个价钱买下来吧。我交出两枚小银币，收下了短剑。真是不错的购物经验。不过这把短剑真的值钱吗？你说呢，小咪？
我才想说小咪怎么那么安分，原来它已经在我怀里睡著了。喂，跟我说一下嘛！
「呼嘶……」
我只能抱持著这个疑问，一路走回旅馆。和老板娘说想要借用厨房后，她表示没有问题，不要影响到白天的备料准备就好，所以我立刻借用了。
老板娘跟我说小咪不能进厨房，一把将它抱走了。老板娘抱著小咪，脸上浮现满足的笑容。她该不会只是想抱小咪吧？算了，小咪就麻烦她照顾了。
我走进厨房后，只见健壮的大叔和年轻男性正在将大量的蔬菜去皮。
「那边的东西可以随便用。」
「谢谢，那我就不客气地拿来用啰。」
我将水倒入锅中加热。等待水滚的期间，把买来的大蒜一半切成碎末，然后在平底锅里倒入不少菜籽油并点火。等到油温上升后，加入一半的蒜末下去翻炒，注意著不要炒焦。香味飘出后，再倒些油和剩下的蒜进去，加一点盐后大蒜油就大功告成了。只要放凉后，就能装进刚才买的陶壶里。
这时水滚了，于是我把番茄放进去煮。稍微煮过后，便用网勺捞出来冲水冷却、剥去外皮。哎呀，好神奇，轻松就能把皮剥掉了呢。
过程中我抓紧空档，将剩下的蒜头、洋葱和姜磨成泥。
然后我将剥好皮的番茄放进空锅里，开火加热并将之捣碎。其实再将番茄过筛比较好，但我为了节省时间跳过了这个步骤。番茄的水分都煮乾后，我便将刚才磨好的食材倒进去，同时加入盐和醋，接著继续炖煮。这样一来，冒牌番茄酱就完成了。
「那是什么？」
「调味料？」
不知从何时起，大叔和年轻男性都盯著我这边看。
口头解释他们可能也听不懂，于是我请他们给我一点蛋和肉，然后把蛋做成欧姆蛋，肉则是用大蒜油煎过。最后我将冒牌番茄酱淋在欧姆蛋上，并把肉切成一口大小，盛到盘子里。
「你们要吃吃看吗？」
大叔和年轻男性端著我做的料理走到餐厅，和老板娘一起试吃。
「真美味……」
「我第一次尝到这种味道。」
「老爸，这个可以用在料理上耶。」
看来很合他们的胃口。
话虽如此，小咪却不愿意靠过来。大概是因为大蒜、洋葱和姜都是味道强烈的食材吧？该不会被小咪讨厌吧？那样我会很寂寞的～！
老板娘他们似乎相当中意我做的料理。老板甚至低头拜托我，希望我教他做法。
我当然很乐意把食谱告诉他们。绝对不是因为可以免费连住五天以上、免费享用晚餐，还有人帮我洗衣服的关系喔……实在是太感谢了。
除此之外，他们还答应以后会分我做好的调味料。调味料制作起来很麻烦，算是帮了我一个大忙。
很快就要到午餐时间了，他们似乎已经更动菜单，换成蒜香牛排及嫩煎猪排佐番茄酱了。机会难得，我就沾光品尝看看吧。
我点了一份嫩煎猪排佐番茄酱，味道完全是我印象中的嫩煎猪排。番茄酱似乎多了分甜味，尝起来非常美味，不愧是专家做的料理。
小咪仍旧只吃猫罐头和矿泉水。我问它要不要吃，它却一脸嫌弃。小咪虽然什么都可以吃，但还是喜欢吃猫罐头呢。
到了中午，餐厅涌入很多前来吃午餐的客人。随著客人愈来愈多，煎肉的香气飘到了店外，结果香味又引来了更多客人。
只靠老板娘一人实在忙不过来，所以我也前去帮忙了。小咪则待在柜台，摆出可爱模样讨客人欢心，成了店内的招牌小姐。
「喂，小子，可不要忘了约好的时间喔。」
这时，有人出声向我搭话。对方正是我在猎人公会遇到的光头大叔，我记得叫盖斯？他似乎也是闻香而来的客人之一。
「喂，多加，你的手艺进步了耶。料理这么好吃的话，我考虑以后每天都来光顾啰。」
「少啰嗦，随便你爱来不爱。就算你不来光顾，我们生意也很好。」
看来盖斯先生和旅馆老板是老相识。
来客量渐渐趋缓后，老板娘表示「有约的话就赶紧赴约吧」，于是我暂时回到房间，把全身衣服、包含内衣都换掉，并刷了牙。不这么做，我怕小咪不让我碰它。拿好包包后，我抱起在柜台上缩成一团的小咪，朝猎人公会移动。
公会内的氛围和早上混乱的状况截然不同，十分宁静。然而，聚集在附设酒馆的人们，令现场的气氛带了一点杀伐气息。
「喂，小子，不要呆站在那边了，快过来。」
「不要叫我小子，我叫尼洛。」
「想要摆出大人的架子，你还早了十年呢。」
「咪……」
唔……无法反驳。好不甘心呀，小咪。
「好了好了，我们还没自我介绍吧？这位恐怖的大叔是盖斯，不要看他这样，他可是公会的管理主任喔。」
「少啰嗦，不需要跟他说那么多。」
「然后我名叫帕米尔，担任柜台主任，请多多指教。」
「我叫做尼洛，它是小咪。」
「咪～」
「你看！盖斯先生，这孩子超级可爱耶。这个职场欠缺的就是这个！」
「你说欠缺什么？」
「乐趣、和乐与疗愈呀！没错，就是缺少这种毛茸茸的小动物！」
帕米尔小姐是有著一头金发的大美女，年纪比其他柜台姊姊……还、还更有大人的魅力……帕米尔小姐，你露出那么恐怖的表情，会破坏美女的形象喔。
话说回来，没想到这个世界也有毛茸茸小动物的爱好者。毛茸茸小动物不管到哪都受人喜爱呢。
「这个职场包含我在内，简直是美女如云，可是完全没有像它这么可爱的存在。我怎么都没注意到呢……」
「你说谁是美女啊？」
盖斯先生真是太猛了，在职员八成以上都是女性的职场里，竟然敢说出这种话。无数饱含诅咒的锐利眼神瞪向这边，如芒刺背。
这个人都没察觉吗？还是说他明知故犯？我可不想和这种唯我独尊的人扯上关系啊。
「小子，你要是有什么话想说，大可直接说出来。」
「没事，我只是觉得盖斯先生真是位勇者，实在让人敬佩。没错。」
「是、是吗？我、我都要不好意思了呢，哇哈哈！」
他是不是很好哄啊？
「尼洛，你很有两下子嘛……不能小看这孩子呢。」
什么意思？没有比我更纯真无邪的少年了吧？她这个反应真失礼，对吧，小咪？
「咪……」
奇怪～？小咪不这么想啊……原来如此……真令人震惊。
「那么，尼洛你有意愿在我们这里工作吗？」
「有的。我本来想当猎人，但武器店的大叔叫我重新锻炼过再来，在我走投无路时，幸运地获得了这个工作机会。毕竟我身为小咪的监护人，只是做个尼特族说出去也不好听。我很乐意尽我最大的努力在此工作，不过我没有放弃当猎人的梦想喔。」
「我、我明白了。虽然不知道尼特族是什么，总之很高兴听到你这么说。在这里工作，不但空闲时可以使用里面的训练场，也会有教官教你。如果你的目标是成为猎人，我相信这里会是最棒的职场喔。」
「哼！这小子要是当猎人，最多撑到出去城外就会没命了。」
唔……他每次提出的意见都一针见血。你等著瞧吧，总有一天我会让你惊讶到说不出话来的！以前大家都夸我只要肯做就能做得很好。有志者事竟成，我一定没问题的。没有意外的话……奇怪，我怎么流泪了？
「咪～」
谢谢你，小咪。我会做到的！我会证明自己做得到！大概吧……