第三学期开学之后，小哥白尼他们听到的传闻立刻在低年级生之间传开。年纪还小的孩子们人心惶惶，深怕会发生什么可怕的事。过了一星期、两星期，转眼到了二月，大家担心的事并没有发生。也许是因为四、五年级的学生即将面临升学的入学考，忙着念书准备考试，没空管那些低年级生。大家也觉得传闻只是空穴来风，传久了自然就会消失。
可是每当小哥白尼在运动场碰见四、五个柔道社的人成群结队，心里还是隐约感到不安。尤其是在走廊碰巧遇见那群人的时候，不能假装没看见，也只能从他们身边走过去。那种感觉真不舒服。对小哥白尼来说，黑川那帮人看来就像高大顶天的壮汉。黑川脸上的皮肤坑坑疤疤，就像橘皮一样，每次在走廊巧遇，黑川总会莫名其妙地对小哥白尼笑，让小哥白尼觉得背脊发凉。
另一方面，最让人担心的北见反而毫不在意。即使碰见柔道社那群人，北见也丝毫不压低目光；对方像港口船夫一样摇晃着身子走来，北见反而故意抬头挺胸，和他们擦身而过。擦身而过之后，北见还故意回头看着那一大群人的背影，肆无忌惮地说：
“搞什么啊，穿得像山贼一样！”
小哥白尼和北见走在一起，很担心那帮人听到北见的话，总是心惊胆跳。
同样被高年级生锁定的山口则像老鼠见到猫，鬼鬼祟祟，躲躲藏藏，尽量避免出现在他们的视线范围。到了下课时间，山口总是到距离运动场有点远的剑道场后面或雨天体操场后面，和自己的手下聚在一起玩。多亏山口胆小，浦川才能不再被他们欺负，每天都过得消遥自在。
——不知不觉，过了纪元节，二月也没剩几天，学校同样风平浪静。就连胆小如鼠的山口都开始庆幸：“看样子应该没事了。”然而，就在这时候，小哥白尼他们碰巧因为琐碎的小事，面临他们一直担心害怕的事。
事情发生在下雪的那一天。前一天傍晚开始窸窸窣窣地下着雨夹雪，到了晚上完全转为下雪，隔天早上也没有停止的迹象，一直下到中午。
已经很久没下雪了，学生们眼睛为之一亮。之前四、五天一直寒气逼人，天色阴暗，让人连心情都冷得缩了起来；等到真的下起雪来，每个人的表情顿时开朗。早上还下着雪，就有几名学生兴冲冲地跑到运动场，在雪地里玩了起来。
到了中午时分，雪停了，犹如刚擦拭干净的蓝天露了脸，太阳也立刻照耀大地。午休时间的运动场热闹滚滚，整个场地一片雪白，四周闪闪发光，亮得令人睁不开眼。运动场上有几百名学生，来回移动；你追我，我追你，偶尔有人跌倒，不时撞在一起，欢笑声此起彼落，不断在空中交错。雪球在阳光下乱飞。有些孩子像拍水似的拍着积雪，雪花四溅。才刚看到这些孩子，马上又发现有个巨大无比的雪球穿过人群，出现在大家眼前。有五、六个人一起把雪球滚了过来，犹如一团大蜂窝般的爽朗赞叹声在明亮的空气中满溢。——小哥白尼他们当然也在这欢乐的漩涡里。有些人拿雪球砸来砸去，有些人彼此拉扯互推倒地，有些人像小狗转圈似地四处跑。他们满身大汗，脸上呼呼地散发热气。
四十五分钟的午休时间一下子就结束了。下午的上课钟响，大家依依不舍地往校舍方向撤退。几百名学生成了黑色人流，被吸入校舍，留下被学生踏得乱七八糟的积雪广场。广场上处处可见大大小小的雪人，刚才午休时它们都淹没在人群中，现在则以奇怪的姿态各自面对不同的方向。
到了下午，小哥白尼一直无法专心上课。体内的血液还强力地在全身流动，窗外的雪在阳光下闪闪发光，反射的光线照得教室天花板都变得明亮。可能其他班级上体育课在玩打雪仗吧，有时还会听到大声的欢呼。小哥白尼的眼神不由自主地飘向窗外。
所以，等撑到最后一堂课结束，小哥白尼就好像脱缰野马一样，把课本和笔记本丢进书包，飞奔到走廊，立刻冲向运动场。他动作敏捷地做了三、四颗雪球，看到北见和水谷一边说话一边走了出来。他们两人似乎完全没有注意到小哥白尼在那儿等着。小哥白尼狡猾地笑了，不跟他们打招呼，突然丢了一颗雪球。明明距离有点远，雪球却漂亮地正中北见的后脑勺。
北见吓了一跳，看来有点动怒，环顾四周。
“谁！”
北见还没找到凶手，眼睛转啊转地四处找；小哥白尼见状，忍不住笑了出来。
“这儿！”
小哥白尼对他们叫。北见发现小哥白尼在那儿，原本怒气冲冲的表情变成了笑脸。“你这家伙！”
北见一边说，一边拿下肩上的书包，挂在校舍的钉子上。
“开打了！”
北见回头看了水谷一眼，立刻抓了一把雪捏成球。水谷也急忙把书包挂好，赶紧开始捏雪球。捏好之后，两人开心地笑箸，眼神发亮，朝小哥白尼冲了过来。
小哥白尼站稳了脚步，丢出手边的两、三个雪球，统统没打中，赶紧转身往后跑。三、四个雪球在空中画出白色抛物线，从后面飞了过来。
“追击！”
北见大叫。北见和水谷像猎犬一样，朝着小哥白尼追过去。
小哥白尼灵巧地穿梭在运动场上其他学生之间的缝隙，顺利逃开。有时候他躲在胖雪人或雪人偶背后，仓促地捏雪球，瞄准朝自己靠近的北见和水谷丢了两、三个，然后拔腿就逃。有个很硬的雪球命中北见的手臂，水谷的下巴也被打中。他们两人更加兴奋，紧追着小哥白尼。一个强而有力的雪球“碰”的一声打在小哥白尼的背上。
小哥白尼四处窜逃，北见和水谷紧追在后。三人在运动场到处跑，绕过其他学生，慢慢移到运动场旁边。小哥白尼玩得浑然忘我。不知不觉中，小哥白尼感觉自己就像拿破仑，在后面追赶的两人是奥地利及俄罗斯联军，这场战争就是滑铁卢战役。
——小哥白尼把运动场边的大型雪人当成自己的阵营，雪人头上戴着花盆当土耳其帽，一只手伸得长长的。他躲在雪人后面，不断地发射雪球攻击敌人。之后他看准时机，离开这个阵地，又跑到下一个地方。小哥白尼一跑，北见和水谷又大声喊叫，冲了过来。
小哥白尼手里还有两个雪球。稍微跑近他们之后，小哥白尼停下脚步。好，就在这儿发射一个！他打算发射一次，给追过来的敌人一点颜色瞧瞧。可是，当小哥白尼转过头，心里为之一惊。他们两人明明该追过来的，却不见踪影。
他们怎么不见了——。小哥白尼松懈戒备，看了看四周。仔细一看，刚才那个大雪人附近有一群人。有些人好奇地跑过去看热闹。小哥白尼也赶紧跑回去。
小哥白尼跑到附近一看，心头不禁一震。北见和水谷站在那儿，被五、六个年级生围住。站在两人面前的正是那个黑川。北见眉头深锁，抬头站在那儿。水谷目光低垂，安静地站在北见旁边。
“道歉，快道歉！”
黑川双臂交叉在胸前，低头看着北见。
“把我们辛苦做好的雪人搞成这样，什么也不说就想跑，太不要脸了。”
“我不知道这是你们的雪人。”
北见依然抬头挺胸地回答。
“不知道？你说谎！”
黑川指着旁边的雪人大声地说。
“看清楚！你把雪人弄坏了，还说你不知道，怎么可能？”
戴着花盆的雪人原本伸长的手被折断，作为轴心的竹子像骨折似的露了出来。
“我玩得很认真，跑到这儿来才碰到雪人。我真的不知道。”
北见喘着气回答。
“闭嘴！”
黑川发出可怕的声音。
“我们可不听你狡辩，乖乖道歉就好。快道歉！道歉！你不肯道歉吗？”
北见一直看着黑川的脸，过了不久，他以低沉的声音说道。
“好，我道歉。”
“只要你道歉，我们就原谅你。好，现在对我们所有人一一道歉！”
北见低头，静静地说：
“对不起。”
——小哥白尼在远处看着，总算松了一口气。刚才他很担心，现在看来好像没事了。可是，他才刚刚这么想，马上听到那群高年级生以骇人的声音你一言我一句。
“这么小声，听不见。”
“大声一点。”
“说清楚！”
北见低着头，沉默不语。
“什么态度！”
“这算道歉吗？”
“小子，大声一点。”
“怎么跟蚊子一样小声……”
“说不出口吗？”
北见听着那群人叫嚣，依然静静地站在那儿。黑川身边有个左右微秃的高年级生不耐烦地喊叫。
“你没听到我们的话吗？叫你大声道歉！既然要道歉，就好好道歉！”
黑川也摆出老大的样子，挺胸说道。“北见！再大声道歉一次，让大家都听到。乖乖道歉才是聪明人。”
北见抬起头，一脸不甘心儿，双眼炯炯有神，双颊微微抽动。他的嘴唇颤动了一会最后吐出一句：“对不起！”
这次北见说得大声又清楚，但是语气听来像是打了对方一巴掌。高年级生鼓噪了起来。
“真嚣张！”
大家鼓噪地逼近北见，黑川沉着地阻止他们，自己站到北见面前。
“北见！你太嚣张了。”
黑川语气平缓得令人毛骨悚然。
“你把我们当成什么？”
“我们是你学长，你平常就太嚣张了，明明是学弟，却不把学长当学长，看到我们也不打招呼。之前你只是一年级生，我们不跟你计较，现在你摆出这种态度，我们也不能放过你。”
“对，好好教训他。”
有人喊道。
北见还是不为所动，表情不悦，紧紧地抿着嘴，一句话也不说。围观的学生好奇事情会如何发展，目光来回扫射黑川和北见两人的脸。小哥白尼惊慌失措。他没办法挺身而出，也不能掉头离开，只能胆颤心惊地看着他们。脖子里的脉搏重重地冲撞血管。就在这时候，水谷开口了。
“北见——北见不是故意的，只是一时失手，所以……”
“你闭嘴！”
黑川压过水谷的声音，继续说道。
“北见！怎么样？以后你要当个好学弟乖乖听话，还是要反抗我们？说清楚。要是说错了，我们可不会放过你。”
北见依然不说话。
“你不说话，我们看不懂。到底要不要听话！”
“我不要。”
北见悲痛地回答。他闭上眼睛，用力摇头。
“你说什么——”
那个小秃头推开黑川站到前面来。他好像已经忍无可忍，逼近北见。正当他要动手打北见的时候，浦川不知从哪儿冒了出来，快步跑过来。
浦川站在小秃头面前。“北见没有错。我们——我们——”
浦川情绪亢奋，说不出话来。他可能也忘了自己想说什么，只是不停地挥手，想说些什么却结结巴巴。
“你算什么东西，闪开，卖豆腐的！”
小秃头把浦川撞开。浦川被撞得摇摇晃晃，一屁股跌坐在雪地上。黑川那帮人高声大笑。
他们的笑声还没停，众人听到令人毛骨悚然的一声“啪”。小秃头打了北见一耳光，他的眼神充满了杀气。
“你……学校有你这种低年级生，还有什么纪律！”
语毕，小秃头又逼近北见，水谷迅速地挡在两人之间，刚才跌坐在地上的浦川也站起来会合。他们两人吓得脸色苍白，浑身发抖，却硬着头皮站在北见面前，挺身保护北见。
——要冲过去就得趁现在。小哥白尼心想。可是他一这么想，全身不由自主地发抖，鼓不起勇气往前冲。他一直想着“趁现在，趁现在”，却跨不出脚步，就这么僵在原地。
“哼，这家伙还真有趣。”
黑川夸张地大笑。
“你们和北见站在同一阵线。你们要和北见一起反抗我们。真有趣。有胆就试试看！”
黑川的眼光扫过站在四周的低年级生。“还有没有北见的同伙，统统站出来！”
他的声音听起来很吓人。小哥白尼忍不住低头。他不由自主地把拿着雪球的手藏到背后。
“这儿还有北见的同伙吧。有种就站出来！”
小秃头跟着黑川大喊，阴险的眼神缓缓扫过低年级生的脸孔。小哥白尼感觉那股眼神扫到自己，不由得背脊发凉。藏在背后的手不知不觉地松开，偷偷地把雪球丢掉。小哥白尼一直不敢把头抬起来。
“啊！”
小哥白尼听见水谷大叫。接着，他又听到黑川宣布：“北见！教训他。”
碰、碰。小哥白尼听到两声拳头揍在身上的声音。
“打他，打他。”
黑川的同伙齐声大叫。小哥白尼害怕地抬头看，发现北见倒在雪人脚边，浦川和水谷紧靠在他前面，站着抵挡不断飞来的雪球。雪球接二连三地从后面飞来，一一命中水谷和浦川的脸、胸、腰。可是他们两人不为所动地站着，并没有离开北见身边。
铛……铛……铛……
校舍那儿传来上课钟声。小哥白尼他们已经放学了，但是高年级生还有课没上完。他们听到钟声，各自抛下最后一句话，扬长而去。
高年级生离开之后，水谷靠过去搀扶倒在地上的北见。浦川捡起掉在地上的帽子，帮北见戴上。北见咬牙站了起来，突然大喊：
“畜牲！”
他突然把身子撞到雪人身上。雪人应声腰斩，上半身倒在地面，砸得粉碎。北见看也不看，整个身子扑向水谷，抱着他。
“真不甘心！”
刚才一直强忍着的眼泪仿佛溃了堤，啜泣声从咬紧的牙缝间流出，北见把头埋在水谷肩上，身体开始抽动，哭了起来。水谷也跟着热泪盈眶。他们紧紧拥抱，忍不住痛哭。浦川看了，也压抑不住情绪，跟着哭了出来。他把肮脏的手掌盖在脸上，眼泪沾湿了整个脸。
在场的低年级生和二年级、三年级生看到黑川他们离开之后，纷纷靠近三人身边，看到他们相拥而泣，也不知道该对他们说什么，小声地交头接耳之后，先是两个人离开，三个人离开，不知过了多久，所有人都走了。最后只剩下抱头痛哭的三人和小哥白尼。
小哥白尼低着头，气馁地站着。他脸色苍白，眼神漠然地盯着自己的脚，身子一动也不动。太阳又从运动场对面的校舍上方发出耀眼的光芒，在小哥白尼身后拉出长长的影子，显得无比寂寥。
是的。小哥白尼已经坠入黑暗的世界。
胆小鬼
胆小鬼
胆小鬼
即使他不想听，还是会听见这无言的声音。正月初五那天，在水谷的房间，大家明明说好了如果挨打就一起挨打，小哥白尼却不守信用。眼看着死党北见挨打，自己却没有抗议，没有出手帮忙，只是可耻地袖手旁观。而且水谷和浦川信守承诺，拿出男子汉本色，和北见同生死共患难——
小哥白尼抬不起头来。现在北见他们在离小哥白尼仅仅五、六公尺处相拥而泣，小哥白尼眼睁睁地看着，却无法靠近，也无法和他们说话。到刚才为止，自己和他们还是交情那么好的朋友，现在却成了永远无法接近、生疏的关系，这些朋友已经离自己远去。小哥白尼觉得仿佛只有自己一个人坠入漆黑的谷底，被留在高高的悬崖下面，再也爬不上去。自己怎么会做出这么恶劣的事，怎么会犯这种无法弥补的错误。——小哥白尼不明白自己为什么会这么做。
小哥白尼低着头，刚才那十五、六分钟内发生的事就像噩梦般浮现在他脑海。被体型壮硕的高年级生包围却依然抬头挺胸的北见，黑川的侧脸，小秃头恶狠狠的眼神，水谷挺身而出保护北见时坚定的神情，快要哭出来还拼命想挤出几句话的浦川……。当时自己也想冲过去和水谷、浦川一起站在北见面前。要冲出去就趁现在！要冲出去就趁现在！自己在心里重复想了许多次，只可惜一直错过时机，最后还是没有站出去！
“其实我也……”
小哥白尼心想。
“其实我也很想冲出去帮忙，我根本不想自己逃跑，只是一直找不到适当的时机”
可是，当黑川大声喊着“还有没有北见的同伙，统统站出来！”的时候，是谁不由自主地把拿着雪球的手藏到背后？是谁看到小秃头瞪着自己的眼神，就把手里的雪球偷偷地丢掉？小哥白尼想起当时的自己。也许没有人注意到自己做了什么，但是小哥白尼自己心知肚明。当自己感觉到脸上失去血色时的心情！当自己斜眼偷瞄四周确定没有人看到的时候，自己的模样！小哥白尼真想把这些记忆从心里抹去。不管怎么说，小哥白尼背叛了朋友。不管怎么做，都无法抹去自己胆小的行为。完了，自己做了不可饶恕的事！自己做了不可饶恕的事！
小哥白尼觉得自己很丢脸，根本哭不出来。刚才三个人在闪闪发光的雪地上笑闹追逐的情景，好像已经离自己很远很远了。
——小哥白尼站在那儿几分钟之后，感觉到北见他们要走了，才抬起头。水谷说了一些话，北见不停点头，然后开始往校舍的方向走去。
——他们三个要走了。想道歉就趁现在。如果错过这次机会……
小哥白尼心想。虽然他心里这么想，却还是无法鼓起勇气跑到北见面前。难脸！他全身好像被钉住似的，只能怯懦地朝着他们三人的方向偷瞄。
——只要北见往这儿看，只要他稍微笑一下……不，只要水谷喊我一声……小哥白尼在心中不断祈祷。是啊，只要北见或水谷这么做，小哥白尼就会奋力往他们那儿跑。他应该会哭着为自己的所作所为道歉。可是北见他们好像根本没看到小哥白尼站的地方，直接朝着校舍走去。只有浦川稍微驻足，回头看了小哥白尼。小哥白尼的眼神和浦川的眼神交会时，浦川面露同情，好像想对小哥白尼说些什么，但是过了两、三秒，在下一个瞬间，浦川也转身背对小哥白尼，往校舍走去。
剩下小哥白尼孤零零一个人。他们三人彼此靠在一起往校舍走去，小哥白尼却只能目送他们的背影离开。小哥白尼有生以来第一次觉得悔恨交加。最后他又错过道歉的机会！后悔自己错失机会固然难受，更令人难受的是他们三个人感情这么好！看起来这么亲！小哥白尼只能孤零零地看着他们，这实在令人难受。北见把手勾在水谷肩上。水谷扶着北见的肩膀。浦川也紧靠在北见身边一起走着。
他们三个人一同经历危险，一起尝到苦头，一起流下不甘心的眼泪。他们现在真的怀着同样的心情，紧密交融。虽然还是心有不甘，但是，拥有可以信赖的朋友带来的喜悦，反倒被不甘心的情绪衬托得更令人陶醉。——小哥白尼也能想像得到。正因为可以想像，小哥白尼更觉得自己没有资格加入他们，非常丢脸。水谷从小学就和小哥白尼交情好，是他最要好的朋友，可是现在连看都不看他一眼，就扶着北见离开。浦川曾经那么尊敬、信任小哥白尼，现在却只对小哥白尼投以怜悯的眼神，一句话也没说，掉头就走。
——小哥白尼垂头丧气地伫立在雪中，凝视着他们三人逐渐远去的背影。以前不曾尝过的、痛苦而滚烫的泪水盈满眼眶，模糊了他们三个人的身影。
小哥白尼无力地低下头。
小哥白尼几乎不记得自己是怎么回到家的。拖着黑雨伞走在融雪的街道时，坐在省线电车时，浮现在眼前的净是当天的许多场景。每次想到他们三人丢下小哥白尼的最后一幕，小哥白尼的眼里总会一次又一次地涌现泪水。
回到家之后，妈妈特地做了热腾腾的松饼，小哥白尼却吃不到一半就不吃了。晚饭也食不下咽。妈妈忍不住担心。
“肚子痛吗？”
听到妈妈这么问，小哥白尼还是不说话。
“身体不舒服吗？”
听到妈妈这么问，小哥白尼依然不回答。
“你怎么了，脸色这么难看……”
妈妈把手放在小哥白尼额头上，烫得像火似的。拿体温计一量，竟然发烧超过三十八度。小哥白尼白天流了汗之后一直站在雪地很久，所以感冒了。原来他真的生病了。
妈妈赶紧铺床，让小哥白尼上床睡觉。她拿了冰袋在小哥白尼额头上放好，也让他吃了阿司匹林。妈妈在一旁照顾的时候，小哥白尼也几乎没有说话。其实他并不是因为身体不舒服才不想说话，而是故意假装冷淡，以免眼泪溃堤，忍不住大哭。妈妈对小哥白尼越好，小哥白尼表现得越冷漠。
不过，妈妈可能以为小哥白尼是因为生病才态度冷淡。小哥白尼盖了几层被子以便吸汗，妈妈拍了被子边缘几次，才把灯关了。
“今晚好好休息。”
妈妈说完，静静地离开房间。
房里剩下小哥白尼一个人，他一直闭着眼睛。然而只要一阖上眼，脑中又会想起莲动场上发生的事。黑川可怕的脸，小秃头的眼神，倒在雪地上的北见，还有——还有把自己一个人抛在后头、那三个人的背影！小哥白尼咬着被子边缘哭了起来，连自己都能感觉到眼泪簌簌地滴到枕头上。
——他们三个丢下我。他们已经不再和我这么要好了。我这么痛苦……
小哥白尼再也压抑不住，掀开被子。冷空气穿过睡衣，碰触到肌肤。头热得发烫，背脊却直发冷。每次身体发冷，身子就不停颤抖，可是小哥白尼并不想盖被子。
——最好病得越来越严重！越来越严重、越来越严重，如果最后我病死了到时候，北见他们也会谅解我吧。