时间回溯到稍早之前。
遭我痛扁一顿的爵克莫名其妙地化为魔物站起身来，并向我宣示忠诚。此外，另外两名S级冒险者•蓝迪与雪莉则趁乱逃走了。
总之对我来说，原以为惨遭冒险者们杀害的巨魔•巧比能复活就够了，同时，也发现被我收为己用的魔物绝对不会死的神秘能力。以一般逻辑来思考的话，我岂不是最强了吗？
我甚至觉得自己理所当然应该被称呼为魔王。
「蓝迪和雪莉恐怕回去帝国了，他们铁定会向皇帝报告这次的任务状况。」
爵克针对我目前的状况，毫不迟疑地这么说道。
附带一提，爵克原本的职业为『拳圣』，但我刚才施展《解析》时，却发现他的职业已经变更为『僵尸格斗家』。他似乎因为我的能力变成僵尸了。
算了，反正外貌并没有改变太多，也没有尸臭。
「爵克，这是什么意思啊？」
「是的，至少他们会向皇帝报告，这里有精灵的避世村庄，以及主人能够操纵魔物的事。毕竟对一个国家来说，光是能操纵龙族就是一种威胁了。再说他们两人是冒险者，想必也会在冒险者之间传播这项情报吧。」
「……不用叫我主人，叫我诺亚就好了。」
「那么，我就称呼您为诺亚大人。」
爵克朝我毕恭毕敬地鞠躬行礼。
老实说，被男人称呼为主人，也只会让人觉得恶心反胃，若是像小米或杰兰卡这样外表彻底是魔物的对象倒还好，但爵克外表是人类，而且还是个大帅哥。
啊，身为野犬兼宠物犬的汪汪是例外，毕竟它可是疗愈我心灵的吉祥物呢。
「情报呀……那么敌人会找上门来吗？」
「是的，某些短视近利的家伙很有可能会来抓精灵当奴隶，我们虽然没这么做，但精灵奴隶可以高价售出呢。」
「……为什么你们没有攻击精灵呢？」
用一般思维来想，这相当奇怪。
冒险者基本上都是受金钱驱使的人，为赚取庞大委托费用而接下危险工作，就算说他们是为钱卖命也不为过。
尽管如此，他们却没有绑架可以换取庞大金额的精灵，令人很在意其中原因。
「当然，当时蓝迪曾提出这样的建议，他说『精灵很贵重，所以绑架小孩或年轻女子去卖怎么样？』。」
「那你的想法呢？」
「虽然由自己这么说相当不适当，但我在那三人之中等级最高，担任类似队长的职务，所以只要我反对，蓝迪便也无法违逆。我判断不应该攻击精灵，而是透过和平交涉来获取情报比较好。他们是精灵没错，但法律不允许买卖奴隶，况且我们这些S级冒险者也有自己的社会立场，所以我认为不应该做出绑架精灵的丑事。」
「原来如此。」
精灵受爵克的良知所拯救了呀。
如果没有爵克，而是只有蓝迪与雪莉两人前来的话，或许村庄会化为一片火海。我很有可能只会看到爱里莎和孩子们遭掳，老人全被杀光的村落。
在这一点上，我真的必须好好感谢爵克。
「我们冒险者在一次任务中能得到的报酬最高也只有三枚金币，但精灵的年轻女性可以卖到五十枚金币，如果是孩童的话，男孩是二十枚金币，女孩则是三十枚金币左右。老实说，贩卖精灵比较有赚头，因此今后也会有像蓝迪这样利欲薰心的冒险者找上门来吧。」
「哼──……算了，要是来了，就击退他们就好了。」
「如果主人……诺亚大人能常常在这里的话当然就没问题……请恕我僭越，可否斗胆向您提出一些建言呢？」
「咦？啊，嗯。」
「在这里建立一个国家如何呢？」
「咦……？」
闻言，我不禁愣了一下，只能回应出一个字。
国家……国家？
不，所谓的国家，是像铎兀革斯帝国或奥尔本王国之类的吧？
为什么我非得建立国家不可啦。
「这座森林位于铎兀革斯帝国和奥尔本王国之间，是一座很辽阔的森林，魔物等级也都很高，所以并非那么有价值的土地。因此到目前为止，各国都并不会积极探勘这里。也因为如此，精灵的避世村庄才能存在吧。」
「啊，原来如此。」
「是的，不过只要有诺亚大人这位伟大领袖坐镇在这座精灵村庄，状况就会有所改变。各国想必都会对诺亚大人抱有戒心，出现龙族原本就是可以撼动国家的大事，如果又有可以随意操纵龙族的诺亚大人在这里，周遭国家理所当然会编组讨伐部队。」
「……我又不打算给其他国家添麻烦。」
我只是想安稳度日而已啊。
我为什么要受到邻近诸国的警戒呢？原因若是我将龙族收为己用的话，那就是小龙龙的错了。
总之，等一下先揍它一顿再说。
「喂，我突然感到背脊发凉啊。」
「小龙龙，你好吵。」
「唔……唔？」
小龙龙的第六感莫名地准确。
「就算诺亚大人如此认为，其他国家也不会那么想的。至少对帝国或王国而言，现实就是出现了一个能够驾驭身为强大魔物的龙族的男人呀。」
「那能不能针对这一点想想办法啊？就算对方是皇帝之类的，爵克也能与其对话吧？」
「是的，我可以谒见皇帝陛下。不过，蓝迪和雪莉已经见到我被诺亚大人打倒了，如果我就这么去报告，一定会被当作被诺亚大人洗脑了吧。」
「真的假的……」
我并非害怕帝国或王国，我的伙伴不会身亡，自己也不会那么容易死。
不过，我也不想无谓地诉诸暴力呀。
我本来打算和精灵们一起耕作，悠哉地度过余生，不想经历这些腥风血雨。
「正因如此，我才建议您建立国家。」
「为什么建立国家就能解决这个问题了啊？我搞不太懂这个逻辑。」
「这是为了要建立身分地位呀，缔造能够和帝国与王国同等势力并对等沟通的身分，以致可以进行协商交涉。」
「……嗯。」
原来如此，我终于搞懂爵克想说的事了。
为了要通知其他国家『我想要和平度日，所以不要攻击我们』，我方也必须成为具备对等地位的国家才行。
简单来说，只要我成功建立国家，并与他国签订互不侵犯条约即可。
这样的话，我的确就能安稳度日了。
「而且，从才加入您麾下没多久的我的角度来看，认为诺亚大人的力量与目前的身分地位并不对等。」
「咦？什么意思？」
「您太谦虚了，身为魔王陛下的伟大人物可不能安于精灵村的一介食客而已呀。」
「………………咦？」
不，等等。
为什么我是魔王啦？我只是魔物使呀，我的职业可是普通的魔物使啊。
我的职业上绝对没有写魔王这两个字──
「对呀，以主人的身分，的确不适合只当一个食客呢。菜鸟，你这话说的真不错啊。」
「嗯，主公身为魔王，确实适合成为君临天下的王者呢。」
「主、主人、好伟大，魔王陛下、好伟大。」
「主人是魔王陛下！魔王陛下好帅！我也会为了魔王陛下而努力的！」
「不对，你们给我等等！？」
等等，你们给我等等。
为什么自然而然地把我当成魔王啊！？
我才不是魔王咧！？真的啦！
不过，爵克却完全不懂我的心情，继续说道：
「建国所需的有三个要素，先是领土，其次是国民，最后则是法律。」
「不对，我首先希望能订正我是否为魔王一事。」
「哈哈哈，诺亚大人如果不是魔王的话，还有谁是魔王呢？这种谦虚之处也是诺亚大人的美德之一，但过于谦虚的话，可是会引起反感的喔。您至少必须在我们这些属下面前端出魔王的架子，不然我们会很困扰的。」
「你是听不懂人话的那类人喔！」
原本以为爵克是个有常识的人呢。
我到底要怎样才不会被当作魔王呢？精灵村的居民应该都认为我是魔物使。
但我最应该信赖并对我宣示忠诚的伙伴却彻底会错意了。
「啊──小鬼。」
「干嘛啦，小龙龙，扁你喔。」
「光是找你说话就要被扁喔？」
吵死了，我心情不好啦。
不过，当我像这样威胁小龙龙时，我身旁的露莉便一脸凝重。
「……诺亚少爷，不可以、欺负小龙龙，坏坏。」
「不，露莉……」
「……坏坏。」
「唔……」
露莉虽然听不懂爵克等人的话语，但每当我打算殴打小龙龙时，她就会说我「坏坏」。
反正它是小龙龙，扁一下又没什么关系。
此时，小龙龙躲到露莉身后。你这家伙，不要拿露莉当挡箭牌。
小龙龙清了清喉咙，道：
「被称为魔王也没什么不好吧。」
「好，我知道了，揍扁你。」
「在揍之前，先听我说完，我什么都还没说明呢。」
「……」
小龙龙的话的确相当有道理。
不要事先认定它只会说一些五四三，认真倾听属下的话语也是身为主人的职责。
哎，即使它没说什么五四三，我也会揍它就是了，又没关系，反正它不会死，而且用《回复》也可以治好。
「假设你在这里建国。」
「嗯。」
「这么一来，居住在这里的居民是谁呢？国家必须有居住在当地的国民才能成立吧？」
「那当然……主要会是魔物吧，就是我的属下们。」
「嗯，还有一些精灵吧。」
我是这么认为的。
总之，精灵避世村庄的存在事实已经曝光了，必须由我来守护他们，也请精灵成为我国家的一部分，并加以庇护就行了吧。
意即我所建立的国家，人民将会是精灵与魔物，虽然精灵只有五十人左右，魔物却有一万五千只呢。
「也就是说，你将会成为魔物国度的国王。」
「嗯。」
「人们不是都称呼这样的人为魔王吗？」
「……」
……
…………
………………
惨了，怎么办？我想不到任何反驳的话。
魔物国度的国王的确就是魔王，正因为我的职业是魔物使，以立场而言，已经彻底是魔王了，这对其他国家来说，是不争的事实。
无论怎么想小龙龙都说得对，可恶，明明只是区区小龙龙。
「反正无论如何都无法避免了，就趁现在先习惯吧，就算你再怎么坚持自己不是魔王，你的立场也不允许你这么做。」
「……啊──真是的。」
总觉得变得很麻烦。
不过即使被当作魔王，今后也不会有什么改变，接下来与铎兀革斯帝国与奥尔本王国之间，必须进行许多协商谈判，或许虚张声势地自称为魔王比较好。
之后我得习惯被称为魔王了吗？
早知道会变成这样，转职之书一开始就应该赋予我魔王这职业呀。
「魔王啊……」
「……诺亚少爷、是魔王？」
「我并不打算成为魔王啊……」
「……嗯，很帅。」
「是、是吗？」
露莉的话使我稍微有些害羞。
我虽然只是魔物使，但若照小龙龙所说，我被诋毁是魔王也很理所当然。依现状而言，率领著魔物的我确实是类似魔王的人物。
既然如此，就接受我是魔王的事实吧。
不过我稍微思考了一下。
如果我成为魔王的话，就会有勇者来打倒我，毕竟勇者的工作就是打倒魔王。
虽然不知道这世界上到底有多少个勇者，尽管我至今为止都没遇见过，但会不会其实相当多人呢？
咦？
此时，我突然注意到一件事。
「爵克。」
「是的，诺亚大人。」
「如果我是魔王的话，就表示会出现要打倒我的勇者吧？」
「是的，当魔王出现在这世界上时，勇者也会诞生，并以打倒魔王为使命而出发旅行，或许勇者有一天就会成为诺亚大人的敌人。」
「那个……勇者共有多少人啊？」
「哈哈哈，您真爱说笑，世界上只会有一名勇者。」
……
不，我就是那个勇者啊。
世界上只会有一个人吗？我到底是多走运才会变成勇者啊？
「……也就是说，一个勇者配一个魔王啰？」
「我也只是从传说听来的，依照自然法则，世界上只会各存在一名魔王与勇者，勇者过世的时候，就会诞生下一名勇者。」
「……」
奇怪了。
不对，我并不是对世界上只会各有一名魔王与勇者这件事感到奇怪，毕竟这样的话，就得对职业是上天擅自授予的这世界感到奇怪了。
不是的。
我毫无疑问曾是勇者，爵克口中所说，这世界上只有一名的勇者。
意即这世界应该有一个与我成对的魔王才对。
不过，在我漫长的旅途之中──却从未听过魔王的传闻，只有听说过古时候被勇者•歌多华所讨伐的魔王•利卡勒而已。
「爵克。」
「是的，诺亚大人。」
「你……知道魔王在哪里吗？」
「知道。」
如果这世界上有魔王──
他或她应该会相当愤慨吧，毕竟有人任意自称为魔王。
这么一来，事情会变成怎么样呢？──甚至可能演变为战争。
魔王与魔王的战争。
我咽了一口口水。
爵克所知的魔王──便是：
「不是就在这里吗？」
「……」
哎，我早就知道他会这么回答了。
◆◆◆
总之，不需要那么介意魔王与勇者的事情，毕竟连爵克这个身经百战的冒险者都不知道魔王在哪里，或许现在并没有魔王。
比起这件事，我更应该考量的是立国大业。
「算了，不过……国家啊。」
那么，重新回到最一开始的讨论吧。
建立属于我的国家，并透过主张这座森林是我的领土，以成功保护精灵避世村庄。
不过，这种事情真的有可能吗？我从未建立过国家，也没经营过国家，怀德菲尔家原本只是帮边境伯跑腿的小角色，甚至没有经营过领地。
因此，我针对建国一事，只有相当模糊的印象。
「诺亚大人，您赞成建国吗？」
「如果那是守护这里唯一的方法的话。不过我没建立过国家，不知道要做什么好。」
「那当然会由我们这些属下全力辅佐，虽然我也没有经验，但我曾住在位于帝国中枢的地区，多少能派上用场。」
「……」
我听见爵克的话语后，便「嗯」了一声，双手环胸。
虽然觉得自己被牵著鼻子走，但确实有许多地方都如爵克所言。我现在好歹算是怀德菲尔家的三男，虽然不知道帝国认不认识我，但一旦帝国对边境伯下令，再由边境伯对我下令的话，我的立场将令我无法违逆命令。
至少，或许需要得到能与帝国对等协商的权势。
「那么，就麻烦你了。」
「是的，谢谢您委以重任。」
「其他人呢？小米，你能干嘛？」
「主人，您不要期待我呀，我是在迷宫长大的，只会战斗。」
「……那倒也是。」
我的属下之中并没有熟悉建国或经营国家的人才。
杰兰卡心虚地别开了视线，巧比一副丈二金刚摸不著头绪似地傻傻歪著头，汪汪一脸不明所以，眨吧眨吧地眨著眼睛。
硬要说的话，应该只有在这座森林之中率领众多魔物的小龙龙略知一二。不过，它不知为何在远处被精灵孩童团团包围，并开心地说「来得好啊！孩子们！」。即使期待这家伙也没用吧。
「在、在讨论、很、很难的、事情。俺、搞不懂。」
「巧比哥！我也完全搞不懂！」
「……嗯，你们这样还真是傻人有傻福呢。在下对自己无法为主公尽一份心力而感到无比汗颜。」
「咦咦！杰哥也派不上用场吗！」
「嗯嗯，毕竟在下只不过是一介哥布林呀……」
杰兰卡虽然是一名绅士，但也不清楚建国相关的事情呢。
汪汪是狗，总觉得它遵循著本能过活，而巧比才刚刚复活，甚至无法掌握状况。
「诺亚阁下……呃……你们到底在说什么呢？」
「啊，爱里莎。」
「我从刚才就只听得懂诺亚阁下的话……虽然知道是要建国，但到底是为了什么原因呢？」
「……建国？诺亚少爷、是国王？」
「呃……」
话说回来，露莉与爱里莎都听不懂魔物的话语呢。
今后我虽然打算让精灵与魔物同住在一个国家，但这样没问题吗？说不定应该禁止魔物进入精灵居住区比较好。
我姑且挑重点解释了一番，道：
「因为我们让冒险者逃走了，所以大家觉得这里有精灵村庄一事会传开。」
「嗯嗯……说的也是，我听说我们精灵很值钱。」
「所以我才想在这里建国，这将是个精灵与魔物可以共存的国家喔，这样一来，就可以由我来守护精灵们了。」
「诺亚阁下将成为我们的国王吗？我们之中想必没有人会拒绝。」
「……诺亚少爷、是国王，啪啪啪。」
「露莉，不要这样啦，很害羞耶。」
哎，不过好歹我也被精灵当作英雄。
英雄成为国王，是在英雄传奇之中听过很多次的桥段，应该不会受到什么剧烈反对吧。
啊，对了。
精灵长老或许很熟悉这类事情，毕竟是长寿的精灵呀。
「不过……有一个需要担忧之处。」
「怎么了吗？」
「嗯，诺亚阁下要成为我们的国王，大家当然没有问题，不如说能藉以得到庇护的我们会欢喜地接受。不过……这能持续到什么时候呢？」
「持续到什么时候？」
什么意思？
建国不就表示直到国家灭亡之前，国家都会存在吗？而且这是由我与魔物组成的国家，我想不会那么简单就灭亡。毕竟魔物基本上比人类更强大。
冒险者之所以可以对抗魔物，是透过联手作战的功劳。如果魔物群起而攻之，应该没有任何人类军队能抗衡。
这样一想，我的国家超强的啊。
「我们精灵寿命都很长，长老甚至已经五百岁了。」
「嗯？」
「相较之下，诺亚阁下……人类的寿命只有百年左右吧？我担心的是无论诺亚阁下多么强，总有一天也会过世。那么……当诺亚阁下死了之后，魔物们要怎么办呢？它们在那之后也会保护我们吗？」
「关于这点……」
爱里莎的话使我陷入苦恼。
我是人类，的确会比精灵先死，我虽然成为了魔物使，但并非得到了永恒的生命。
而且，即使我成为国王，建立了魔物国度，在我死后，这国家也能存续下去吗？
在我死后，隶属锁链便会消失，如果是这种机制──精灵所面对的便是遭受魔物包围的灭绝一途了。
关于这点，还不知道会不会变成那样。
在我还活著的时候，不知道未来会发生什么事。
「没问题的。」
然而──
此时，有一道声音插了进来。
是在远处被孩子们包围、显得心情愉悦的小龙龙。
「精灵小姑娘呀，放心吧，就算这小鬼死了，我也不会死。拥有最上阶魔物支配权的是小鬼，下一阶则是我，就算小鬼死了，我也能保有现在的智能与自主意识。我和你约好，赌上我的威望，我不会让这些魔物攻击精灵。」
「咦……」
「呵，我也变得圆滑了呢，看到这些孩子后，我也想看看你这家伙所建立的国家。一旦得到我的帮助，等小鬼死了以后，我也会让这国家继续长存。我就守护这块土地，直到千年以后吧。」
「……」
面对小龙龙这一番话，爱里莎瞪大了眼睛。
接著，她不解地歪著头望向我，说道：
「诺亚阁下，这只龙在说什么呢？」
「啊──……」
我没有义务特地帮它翻译。
「嗯，说了一些有的没的。」
「小鬼！？」
「唔、唔……我听不懂它在说什么……」
「没关系，听听就好，它也没说什么大不了的事。」
「我明明就讲得满不错的啊！？」
然后，小龙龙便垂头丧气地窝在角落耍自闭。
接著就构成了由露莉安抚它，说「乖乖」的一幅画面。
◆◆◆
总之，因为上述原因。
虽然有种赶鸭子上架的感觉，但我决定要建立属于自己的国家了。但老实说是莫名其妙拍板定案的，我根本不知道要做些什么。
爵克建议说「应该先将我们这些强韧的国民收编至诺亚大人的麾下」，所以我便将已经成为我属下，却尚未拥有自主意识的魔物们一只只地驯服为伙伴。
「唉……」
「主人，怎么了？您已经腻了啊？」
「我老早就腻了。」
一开始看到魔物一个个地变成伙伴相当有趣，心想「啊──这家伙是这种性格啊」之类的。
不过，这却逐渐演变为单调枯燥的操作，虽然这么说，但一旦专注力中断的话，又会弄错力道而不小心杀了它们。尽管对方是魔物，我还是不忍杀死臣服于自己的魔物。还没成为我伙伴的魔物若是死去，便会因为魔素尚未凝固而消失。
所以我便努力地边手下留情，边收服伙伴。据露莉所言，目前才收了一千只左右。
明明自从我说要建国后已经过了一个月。
一天只能收服三十只左右的魔物为伙伴，如果有一万五千只，就要花一年以上。
我啜饮了一口茶，并吐出叹息。啊，茶真好喝。
「话说回来，就不能一次把它们打飞吗？」
「一次全打飞的话，我想前面的几只会死。」
「……不可以、杀掉它们。」
「所以我才像这样努力地一只只收服啊，露莉。」
实际上，我也想分几批一次解决。
不过，因为我的等级过高，所以等级30左右的魔物便会被我一拳打死。
真痛恨自己等级这么高。
「真是个麻烦的能力啊，主人，好不方便。」
「我也这么觉得。」
有没有可以节省时间的方法呢？
可以沟通的魔物已经有一千只之多，其他魔物就算没有自主意识也没差吧。仔细想想，让小米当将军，并让可以沟通的魔物担任队长，其他魔物则担任军队成员，这么编列的便是小米军。如果是任命杰兰卡担任将军的话，军队成员则将以哥布林种为主。
咦？好像意外地行得通呢，总之，先建立出军队的架构，接下来再趁我有空的时间，一天收服个一两只。
这么一来，我便能脱离现状了。
「很好！」
「主人，怎么了啊？」
「总之，先到外面来吧，我们必须先商量一下。」
「……嗯，我、收拾茶。」
我站起身来走到外面，先吸了一口外面的空气。
并非室内不流通的空气，而是新鲜的森林空气，光是这样，我便觉得心灵受到洗涤。
虽然一抬头看到大排长龙的魔物，我的心情就跌到谷底了！
「呃……」
「诺亚少爷、您要做、什么呢？」
「你知道爵克在哪里吗？」
「……大概都、在那边。」
我望向露莉所指的方向。
总之，我要找的对象是爵克。
爵克在最近似乎成为我的参谋了，比起不熟悉人类社会的魔物们，在冒险者之中相对属于高等位阶的爵克还比较清楚这些细节，这便是所谓的适才适所呀。
咦，我吗？我从十五岁就一直四处漂泊旅行，所以根本不熟这些社会上的规矩喔？
「总之，先砍伐奥尔本王国这一侧的林木吧，必须尽快建造一座配得上诺亚大人的城堡。小龙龙阁下，你对建筑有什么想法呢？」
「嗯，精灵村里有手艺不错的建筑师，交给他就没问题了，他虽然无法和我们对话，但让小鬼加入谈话就解决了。」
「不能这么劳烦诺亚大人，我也对语言不通一事感到不便，但应该思考一些可以沟通的替代手段，举例而言……笔谈如何呢？」
「我虽然能够理解人类的语言，却看不懂文字喔。」
「我知道的，这样啊……那么或许也需要有时间教导魔物们读写了呢，以教育的形式，先让所有魔物学会人类语言。幸好，大家似乎都听得懂人类的话。」
「嗯，就随你高兴吧。」
「是，请交给我吧。」
爵克在这里，露莉的情报似乎是正确的。
他不知为何和小龙龙讨论著这些。话说回来，小龙龙为什么一副跩样？
我丑话先说在前，你在我的伙伴之中，阶级可是相当卑微的呀。
「爵克。」
「喔喔，诺亚大人，有何吩咐呢？」
「不……我只是想说你们在干嘛，我刚好也有点事要找你商量。」
「是，我是诺亚大人的奴仆，还请吩咐。」
不，我并不需要奴仆啦。
我是否应该开心他相当景仰著我呢？如果他是女孩的话，我或许就会觉得开心了吧。
「我打算先成立军队。」
「军队吗？」
「嗯，总之，已经有一千只魔物成为我的伙伴了，有一千只的话，就够塞满干部阶级了吧？小米、杰兰卡、汪汪和爵克，我任命你们为四天王，成为我国的四大将军。」
「喔喔……！」
闻言，爵克发出感叹之声，睁大了眼睛。
四大将军是我刚刚才想到的，至少小米、杰兰卡与爵克在我伙伴之中等级最高，这三只之中，等级最低的杰兰卡也有43级，其他魔物则几乎都为三十几级。
附带一提，汪汪现在的等级提升到了34。我对它为何升级这么多感到不可思议，但似乎是我在和汪汪玩耍的时候，它轻咬我也算对我攻击。我曾听说攻击等级高于自己的对手时，光是这样便会升级，所以应该就是这个缘故吧。
然而，听见我的话之后，小龙龙露出难以置信的表情。
「喂、喂喂，小鬼……！？」
「然后，我新收服的伙伴将作为队长成为你们的部下，在它们之下则配置尚未有自主意识的魔物们，爵克负责拣选成员，这就交给你了，可以吧？」
「诺亚大人，我明白了。我一定会打造一支劲旅给您看的。」
「等、等等啊，小鬼！我呢！我呢！？」
「哈哈，我也变成将军了啊。好，我会去通知矮子和小狗的。爵克，你就好好挑选我的部下吧。」
「当然，若能突显出你们个人的特色似乎也不错呢。小米阁下的军队以兽人种为主，汪汪阁下的军队以野兽种为主，杰兰卡阁下的军队以亚人种为主，这样如何呢？」
「总之，这部分就交给你全权负责了。」
「明白了，诺亚大人，请交给我来办吧。」
「听我说话呀──！！」
我的伙伴之中等级最高的是小龙龙，这是不争的事实。
不过，我却并不打算让它当将军。
毕竟，我能想像得到它一旦当上将军后那副趾高气昂的模样。
◆◆◆
「诺亚阁下，可以耽误你一点时间吗？」
「啊，嗯，可以。」
那么。
我今天也拚死拚活地对属下手下留情中，这虽然是一段混杂了『拚死拚活』与『手下留情』的奇怪文脉，但事实便是如此，我也莫可奈何。我对爵克提议编列军队之后，便不像之前一样那么迫切需要让属下拥有自主意识了，所以一天顶多驯服个三四只即可。
尽管如此，还是颇为疲倦呢，这属于精神上的疲倦。
总之，照这种轻松的步调收服魔物后，现在已经是中午时分。在我正想著差不多要吃饭时，爱里莎恰好造访了小屋。
「先坐下吧，我也想休息一下。」
「好，那就……」
「……嗯。」
我与爱里莎面前默默地放好了两组茶杯以及刚泡好的红茶。
看见爱里莎来访，露莉立即准备了两人份的红茶。她的侍女力真是太高了。
「发生什么事了吗？」
我喝了一口红茶，并询问爱里莎。
露莉的红茶一如往常地美味，再有些茶点的话就更棒了。但自从住进精灵村后，我便过著与甜点无缘的生活。毕竟精灵村里根本没有甜食呢。
「那个……诺亚阁下打算在这里建国吧？」
「啊，嗯，我是这么打算的。」
「那么，你就必须去向守护神打声招呼了。」
「……守护神？」
那是什么可疑的东西啊？
虽然我在内心这么想，但姑且默不作声。
毕竟我并不打算对精灵所信仰的神明说三道四。我本身并没有宗教信仰，但也有人──像我们曾在遗迹中邂逅的玛琳──将自己一生奉献给神明。历史亦教导我们若妄自否定对方的信仰，很可能会演变为战争。
「嗯，村子附近有一池泉水，那是从以前便庇护著我们的守护神。如果你要在这里建国，至少必须先向守护神打声招呼。」
「啊──……这样啊。」
「守护神总是照看著我们的生活，要是统治这块地区的人若有所变更，至少需要向祂报备一声。」
「这样喔……」
泉水守护神。
他们应该只是认为自古便有的泉水之中寄宿著神灵吧。虽然我不相信神，但如果精灵们认为那里栖息著神明的话，我也不吝配合。
而且老实说，我恰好也厌倦应付魔物了，想趁此时转换心情才是我真正的心声。
「好啊，那么就走吧。」
「你不是很忙吗？如果很忙的话，就改天再……」
「不，完全不会。」
「那就好……」
我将剩下的红茶一饮而尽，并站起身来。
据爱里莎所说，泉水就在村子附近，不需要特别准备什么吧。森林里的魔物都是我的属下，所以路上也不会遇上什么危险。硬要说的话，只有知晓这里是精灵避世村庄的冒险者会上门找碴了。
假使冒险者来找碴，小米也能轻松对付他们吧。
「那么，露莉、小米，我们走吧。」
「……嗯。」
「啊，我也要去吗？」
露莉与小米同时站了起来。
虽然没必要带露莉一起去，但她一定会擅自跟来，再带上小米当保镳，这样即使路上出现冒险者也没关系。
只有我一个人的话不需要保镳，但我必须保护露莉。
回想起来，我们两人一起旅行时，我必须保护露莉同时打倒魔物，相当忙碌呢。
「爱里莎，那你就带路吧。」
「好的。」
接著，我们便跟随著爱里莎，离开了精灵村庄。
◆◆◆
「到了喔。」
「比想像中还近呢。」
我原以为要稍微走一阵子，但真的很近。
我们离开村庄后只走了一小段路，以步数而言，只有三百步吧。
「哇……」
不过，这是一个比我想像中更不可思议的地方。
周围虽然受到森林环绕，但只有这处空地宛如敞开一扇天窗似的，五颜六色的花朵盛开，包围著中央的小型泉水，而且因为上方没有树木遮蔽，直接洒落的阳光显得相当暖和。
精灵会觉得这座泉水中有神明，的确也不奇怪呢。
「我们精灵称之为神圣泉水。」
「这样啊。」
「一年四季，无论什么时候来，这里都会开著花，我听说守护神很喜欢花朵。」
「是喔……」
我靠近泉水，往里头一看。
里面积蓄的是接近透明的水，清澈到甚至几乎能一眼望穿水底。
不过里面没有生物。我用手汲取少许泉水，水面仅微微荡漾，并没有生物活动的气息。
「不要喝泉水比较好。」
「咦，是这样吗？」
「嗯，据说非神之身若喝下受守护神净化过的泉水，将会无法抵御神灵的力量。我们在成人礼中接受祝福时，也只会将一点水浇在头发上而已。」
「……」
「我们向守护神祈祷时，会将蔬菜或树果当作供品放进泉水之中，但不知为何，那些蔬菜和树果都不会沉到水底，应该是成为守护神的粮食了吧。」
「……」
听起来更可疑了。
我从未听说过因为泉水过于清净导致生物喝下无法承受的事，像街头也会贩卖『圣缪拉心水』。附带一提，我曾出自好奇买过一次，但喝下去之后感觉只是普通的水。
虽然我有点想喝喝看，但还是作罢。
对精灵而言，这座泉水是神圣不可侵犯的圣地。
「露莉，不要把水装进壶里。」
「……」
我训斥了打算偷偷将水装进水壶中的露莉。
这里的水相当清澈，我能理解她想要带回家的心情。
露莉彷佛恶作剧穿帮的孩子一般，稍微嘟起嘴巴后，便将水倒回原处。
爱里莎见状，仅露出一丝苦笑，便朝向泉水跪下。
「守护神呀，守护神。」
爱里莎合起双手，宛如祈祷似地低喃道。
我心想我是否也应该依样画葫芦，但因为不知道该怎么做而作罢。
不过，当我见到爱里莎持续祈祷的模样后，便瞭解到这座泉水对精灵而言，是多么神圣的圣地。
接下来，我只要安静地看著就好──
「──！」
不过在我这么想著的时候……
泉水水面有了些微的涟漪。
宛如泉水回应了爱里莎的祈祷。
水面的摇晃逐渐变得激烈，中央处膨胀而起，彷佛从水面之中浮出似地缓缓化为人形。
若以话语来比喻的话，便是用水做成的女性。
因为泉水的透明度相当高，所以甚至能看到身后的景色，尽管如此，还是看得出来其呈现出人类的形体，祂五官姣好，一丝不挂──随著日光的映照，缓缓地睁开了双眼。
因为祂并没有眼球，所以是用彷佛死者的眼神望著爱里莎。
「好好好，跟平常一样真是麻烦呢。」
没错，祂吐出了极不像神明应该说的话。
因为祂的外表相当高雅尊贵，站姿也极为神圣庄严，可说只能称之为神明，令我相当震撼。
然而，祂的口吻却──
「守护神呀，感谢您今天也现身在我们面前。」
「啊──嗯。」
「我今天是来向守护神进行报告，我们将在这块土地上建立国家，至今为止我们都在守护神的庇护之下过著和平的日子，但因为人类来袭，使得村子陷于危险之中。」
「啊──是喔。」
「之后，我们将委身于这位诺亚•怀德菲尔阁下所建立的国家之中，并得到保护，还请守护神许可。」
「啊，嗯。」
守护神似乎对这件事毫无兴趣。
话说回来，祂字里行间都弥漫著嫌麻烦的懒散气场啊，站姿虽然相当神圣，但真是令人觉得万般遗憾。
这位一副嫌麻烦的守护神用那对毫无生气的眼睛望向了我。
并看向了我的后方。
「靠！？米诺斯牛怪！？为什么！？它为什么会在这里！？」
「啊──……主人，这毫无疑问呢。」
嗯。
我也隐隐约约察觉到了。
虽然守护神的口吻非常不耐烦，爱里莎却依旧保持虔诚的模样，原因是她听不懂守护神所说的话。
然而我却听得懂。
理由只有一个。
这家伙是魔物。
「等等喔，爱里莎。」
「唔？诺亚阁下，你打算干嘛呢？」
「嗯，没什么啦……《解析》。」
随著我发出蕴含力量的话语，守护神──的情报便映照在我面前。
姓名︰无
职业︰史莱姆 等级1
技能
黏体 等级1
失传魔法 等级50
结论。
据我所知，守护神的真面目是最低等级的史莱姆。
◆◆◆
「那么，守护神，非常谢谢您。」
「喔、喔喔……快、快带那家伙回去……」
「啊？」
「不、不，那个，没事……」
爱里莎将带来的蔬菜放进泉水之中。
史莱姆守护神随之缓缓沉入泉水之中，最终仅留下几丝涟漪。
我有种见识到天大骗局的感觉，这并非神明，而是史莱姆。
「呼……这样就向守护神报告完了，我们回去吧。」
「啊──……」
「嗯，诺亚阁下，怎么了吗？」
这是精灵的信仰，就算那只史莱姆是诈欺犯也和我没有关系。
不过，在我将小龙龙收为己用之前，我俩便已经能够沟通了，它说那是因为它活了漫长的岁月所致。意思是这只史莱姆也相当长寿啰？但我也很疑惑既然它如此长寿，等级为什么会只有1。
还有一件值得在意的事情。
那便是我刚才透过《解析》看到的技能。
史莱姆本身只有等级1，但技能中却有著『失传魔法 等级50』。我在过去施展《解析》时，除了自己之外，从未见过技能等级高于职业等级的案例。
而且那还是『失传魔法』，可以视为已经不存于世的魔法吧。
「有事情令我有些在意，我想确认之后再走，爱里莎可以先回去吗？」
「唔……那倒是没关系。」
「抱歉。」
爱里莎疑惑地歪著脑袋，并循原路回去。
我们暂时先目送爱里莎，直到再也见不到她的背影。
接著，我轻轻叹了一口气，道：
「小米。」
「好的，主人……你这浑蛋！给我出来！」
「呀！」
水面掀起波纹，随著「哗啦」一道水声，守护神（暂定）便现身了。
它的模样虽然没有改变，却与方才的神圣姿态截然不同，灵活地在水面上鞠躬哈腰，彷佛马上就要下跪磕头。
我突然觉得它有点可怜。
「请、请放过咱吧！咱、咱只是一只史莱姆而已啊！」
「史莱姆为什么会被当作守护神啊？」
「是、是的……咱从很久以前就住在这座泉水里……等咱注意到的时候，就已经被当作守护神了……」
「……你明明就是魔物啊。」
「咱、咱是一只柔弱的史莱姆……优点只有非常长寿而已，只有咱一人，什么事都做不到……」
果然是因为长寿呢。
算了，我光从可以对话这一点，便已经察觉到它很长寿了。
不过，令我好奇的是它的『失传魔法』。
「啊──小米，稍微等等。」
「嗯？但是主人，它可是……」
「我并不清楚魔物之间的规矩，那等之后再说吧。」
「啧……」
我站到守护神（笑）面前。
明明身体是以水构成，还可以灵巧地对我搓手陪笑道：
「呃，请问您是否愿意放过咱……？」
「我有事想先问你。」
「……咦？为什么你听得懂咱的话……」
「啊──……该怎么办呢？我也没应付过等级1的魔物啊……」
我恶狠狠地朝史莱姆狠瞪了一眼。
我从全身上下释放出杀气，营造出一股只要说错话便会被杀的气氛。
真是非常遗憾。
我不知道怎么让等级1的魔物陷入濒死状态。
「咿、咿呀……！」
「……」
「救、救救咱啊……啊啊啊啊啊啊！！」
然后，我瞪了它几秒。
仅只如此，我眼前的史莱姆──位于澄澈透明的泉水中央的小小核心。
便多了一条隶属锁链。
凭我的杀气，似乎就能让等级1的魔物陷入濒死状态了。
◆◆◆
姓名︰假仙
职业︰史莱姆 等级1
技能
黏体 等级1
失传魔法 等级50
奴隶锁链
「那么，主人啊，要拿这家伙怎么办呢？」
「该怎么办呢……不小心就收为伙伴了呢。」
史莱姆离开了泉水，从原本的女神模样，恢复为普通的史莱姆姿态。
简单来说，它的模样是以水体覆盖住核心，并有著若有似无的小眼睛与小嘴巴。附带一提，名字是因为它曾假冒成守护神，所以就叫『假仙』，毫无奇特之处。
虽然很疑惑这类种族要将项圈戴在哪里，不过似乎绑在核心部分的位置上。
而且，我有一处失算。
「唉呀！能得到老爷授予『假仙』这名字，咱真是满心欢喜啊！咱是一只微不足道的史莱姆！但是如果能为老爷效劳的话，咱纵然粉身碎骨，也在所不辞！」
「……」
这家伙为什么这么跃跃欲试呢？
它的确被我的技能变成伙伴了，但我实在不懂它为何对我如此忠诚。
「……假仙，好可爱。」
「这家伙可爱？」
「……嗯，可爱。」
露莉浮现出一丝笑容。
露莉「可爱」的范围真是无远弗届，她也说巧比很可爱。
算了，毕竟露莉听不懂假仙的话，或许只觉得一坨软软的液体正卖力地自我表现吧。这么一想，的确有点可爱……吗？我果然还是搞不懂呢。
「话说回来，老爷！您说有事想问咱呀！咱一定会知无不言、言无不尽的！」
「啊──……呃。」
「请说吧！」
这家伙真难搞啊。
「你的技能里……有一个『失传魔法』吧？」
「没错！有的！」
「那是已经不存在的魔法的意思吗？」
「没错！真不愧是老爷呢！您已经将咱摸得一清二楚了呀！」
嗯。
先不管假仙一副很亢奋的模样，我对失传魔法有一些兴趣。
我虽然对魔法的瞭解不甚详尽，但古时候的大贤者之中甚至有人可以改变天候、引发奇迹等等，能用这类大魔法的人屈指可数，大魔法现在也已经失传了。这家伙的技能该不会就是那类魔法吧？
虽然不知道凭我的魔力量能否施展，但有一探究竟的价值。
「那都是些什么样的魔法呢？」
「是的！这样啊……」
假仙环顾四周。
它虽然没有类似眼睛的器官，但左顾右盼也有意义吧，又或者只是我没发觉，但它其实有眼睛呢？
「咱总是透过《花之舞》，让泉水边的花盛开呢！」
「《花之舞》？」
「没错！那是一种可以让指定场所一年到头都开满花的魔法！咱听说这是现在已经失传的魔法呢！」
让花朵四季盛开的魔法啊。
嗯嗯。
总之，这下我知道为什么这座泉水周遭总是开满花了。
「还有透过《清凉化》让泉水保持乾净！」
「……仔细解说一下那个魔法。」
「好的！无论是多脏的水，只要用了这个魔法，就会立刻变乾净喔！」
「……」
该怎么说呢？
我虽然对『失传魔法』抱有一丝兴趣，但却与我想像的不太一样。
不过，假仙却无视我的失望，继续道：
「施展《吸引》的话，就可以将房间里的灰尘集中到一处，并一口气清掉喔！」
「……是喔。」
「用《漂白》的话，无论衣服上有何种脏污，都能马上消除喔！」
「…………是喔。」
「施展《紧急食材》的话，石头就会瞬间变成面包！但在肚子里又会变回石头！」
「………………是喔。」
这与我想知道的『失传魔法』明显不同。
应该说，都是一些派不上用场的废魔法，能不能开花、净水和吸取房间灰尘，根本没人在乎。
听它说话的我与小米脸色都很难看。看来小米原本也多少对『失传魔法』有所期待吧。
「主人。」
「嗯？」
「它会用的魔法……」
「别说了，我也大概猜到了。」
我也被『失传魔法』这四个字骗了。
一般而言，那的确会给人一种强大魔术的印象。
「那些该不会是『连流传下来都没必要的魔法』吧？」
「……啊，嗯，对呀。」
我重重地叹了一口气。
算了，毕竟史莱姆怎么可能知道什么了不起的大魔法呢？
是过于期待的我太蠢了。
「主人，那要怎么处置这家伙呢？」
「怎么办呢……」
老实说，这家伙只有等级1，完全上不了台面。
即使让它成为我的属下，也毫无战斗能力。
我思考著是否应该让它继续在这里担任守护神。
「也是喔……好像不用特地带它回去。」
「老爷！别这么说呀！咱会全心全意为老爷效劳的！」
「你的好意我心领了……」
至少等你有那份实力后再说──
正当我打算对假仙这么说的时候，旁边有人拉了拉我的袖子。
露莉正感伤地抬头望著我。
「……诺亚少爷。」
「嗯？」
「……您不要、这孩子了吗？」
「啊──……呃。」
「……它很可爱唷？」
「……」
听到露莉这么说，我稍微思考了一下。
话说回来，它拥有的的魔法很多都能用在家事上呢。
让水变乾净的魔法或吸取灰尘的魔法之类的，交给职业为女仆的露莉，或许能物尽其用。
不过，拥有技能的是这只史莱姆，所以只要吩咐它乖乖听露莉的话就行了吧。
「假仙。」
「是的，老爷！」
「今后你就作为我的属下卖命吧，你的直属上司是露莉。」
「咱谨遵命令！老爷！大姊头！」
「……嗯……露莉是上司唷。」
虽然有一些失算，但也算是增加新伙伴了。
哎，也罢，毕竟望著露莉抱紧史莱姆水做的身体并开心地跳跃，我就被疗愈了。
总之，我的伙伴──
新增了假仙，守护神兼『史莱姆帮佣』。
◆◆◆
那么──
自从我提议要编列军队后，爵克的手脚相当迅速。
他立即将我驯服为伙伴的一千只魔物分进我全新任命为四大将军的小米、杰兰卡、汪汪与爵克等四队之中，再将剩余没有自主意识的魔物编列至它们之下。
我这样全权委托爵克处理真的没问题吗？
然后，此时的我则是──
「唉……为什么我要担任这样的角色啊？」
「没办法，会说人话的只有你了。」
「不，虽然是这样，但……」
「诺亚阁下，请你放心吧，我也在你身边。」
「……嗯，露莉、也在。」
「没错！咱也在喔！」
我们现在位于小龙龙的背上。
一行人正在前往我诞生的国家•铎兀革斯帝国──的帝都•卡加达。附带一提，我身旁坐著爱里莎，露莉则坐在我膝上，假仙宛如坐在特等席似地窝在露莉怀中。
我基本上只想和平安稳地度日。会像这样前往帝都•卡加达是有原因的。
即使我下定决心要建国，结果也成功建国了，但若在那之前遭到攻打的话，一切努力便将化为泡影。
所以首先必须要通知邻近诸国我将要建国一事，需要尽可能地对掌权者传达这项事实。
正因如此，我才前往我诞生的国家•铎兀革斯帝国，我在户籍上，姑且还算是帝国的人民。
「不过，就算这样也不需要特地搭著小龙龙去啊……这不会让人觉得我们与其敌对吗？」
「那你打算慢慢爬去吗？徒步要花几天才能到啊？」
「单趟就需要七天了吧……」
「既然如此，坐在我身上飞过去比较有效率吧，傍晚就会到了喔。」
「……」
「……嗯，小龙龙好棒。」
「哇哈哈！你可以再多称赞我一点喔！」
小龙龙的言论过于有道理，令我无法反驳。不过，它因为露莉的话而得意忘形起来，实在令人火大。
以移动手段而言，小龙龙的确相当优秀，不但快速，而且因为飞在空中，不会遇到障碍物。
它彷佛心情大好地哼著歌，载著我、爱里莎、露莉以及假仙飞。
我是任命小米、杰兰卡、汪汪与爵克为四大将军，因为小龙龙一定会露出一副神气活现的模样，我才没让它拥有将军的地位。
明明没当成将军，那它为什么心情这么好呢？那全拜过于细心的爵克所赐。
在我将一切交给爵克安排并离开后，他似乎对小龙龙这么说：「小龙龙阁下并非将军之类的身分，而是扮演著超越将军的角色吧。没错，若要比喻的话，你就像是秘密武器一样。」
因此，虽然我没有给予它任何职位，但它却莫名地雀跃，摆出一副因为我是秘密武器，所以这也是没办法的模样。
我可没有承认啊。
「那么，我就飞到帝都就好了吧。」
「爵克说没必要躲躲藏藏的……但真的不要紧吗？」
「因为情报早已泄漏出去了吧，那么，不如光明正大地去比较好。」
「算了，也是啦……」
不小心让其逃走的蓝迪与雪莉，已经将情报交给帝国了吧。
那么，乾脆让小龙龙降落在帝都也没关系吧。
不过如果城里出现龙族，一定会引起恐慌，即使高层已经知情，但市井小民们应该不认识我。
果然还是降落在帝都入口比较好吧，并且先说清楚只要帝国不动手，小龙龙也不会动手即可。
「那么，你打算怎么去谈判呢？」
「说我要在帝国以西的森林里建国，请承认我们，这样就好。」
「……我并不清楚人类的常识，但这样对方就会承认我们了吗？」
「因此我才带爱里莎一起来呀。」
「呃，这到底是怎么一回事呢？为什么要带我来？」
啊，必须先好好说明一下。
我只有对爱里莎说「一起来」而已。附带一提，露莉是擅自跟来的，她总是这样。
「呃，爱里莎。」
「嗯、嗯嗯，诺亚阁下，我当然已经将自己全部奉献给你了，就算被卖给帝都的奴隶商人，我也……」
「……盯──」
「就说了不是那样！露莉也不要这样看我！我只是要请爱里莎成为我们建国的正当理由而已！」
「正当理由？什么意思？」
「呃……」
实际上，我也搞不太清楚。
不过建国时，『为何建国』这部分似乎相当重要。
举例而言，假设我现在对帝国宣言我要建国，接著，帝国便会询问我为什么要建国，我没办法对他们说「没什么特殊原因」吧
如果没什么特殊原因，只要继续待在帝国的庇护之下就好了，这时候如果回答说「我们无法信任帝国」，光是这样便会与帝国交恶。
正因如此，我才带爱里莎来作为理由。
「精灵从很久以前就住在利卡勒遗迹以西的森林里吧？」
「对，虽然说人口现在变得相当稀少……」
「不过你们至今为止都没接受过帝国或王国的保护吧？也就是说，精灵是独立的存在。」
「嗯，是呀，我不记得我们有对谁缴过税。」
「所以，意思就是我只是继承了这个传统，并将之转为国家的型态。简单来说，就是透过率领著未受帝国庇护的精灵们，使我的国家也脱离帝国的保护伞下。」
「这是什么意思……？」
「这部分我也不是很懂。」
总之，只能照爵克所说的进行交涉了。
不过，真是不可思议，我现在便要在帝都会见掌权者，并宣告我将要建国。
意即视状况而定，我也可能会见到皇帝陛下。
不过，我却并不觉得紧张，丝毫没有不可以讲错话之类的紧张感。
虽然我并不是很清楚其中理由。
大概是──我心中已经下定决心了吧。
无论皇帝陛下怎么评断我这个人，我的行动都不会有所改变，事有万一时，只要与小龙龙一起大闹一场，并逃离帝都即可。
「啊，对了。」
「……诺亚少爷？」
「诺亚阁下？怎么了？」
「……不，没事，爱里莎、露莉，你们别介意。」
我哈哈地苦笑两声。
我终于知道自己心里为什么会这么从容不迫了。
我以压倒性实力打倒了身为S级冒险者、且在人类之中属于最强阶级的爵克，并将可能在未来成为传说故事的他收为伙伴。
与他同行的S级冒险者的蓝迪与雪莉也对我的伙伴束手无策。
虽然一定也有其余S级冒险者或骑士团将军等高手存在，在某处或许也有超越爵克的强者，只是我不知道罢了。
然而。
只要我与我的伙伴使尽全力，任谁也无法阻挠我前进的步伐吧──