♣ ♣ ♣
浑身都湿透了。
骑到途中雨就越下越大，让我有种自己跳进游泳池的感觉。早知如此，我就跟日葵她们一起搭公车回家就好了。
但我不太会应对榎本同学啊。不，我很明白她不是个坏女孩。不过就是该说很有压迫感吗，外表实在太美了，让人不禁有点却步……
……说穿了，这是我时隔多久跟日葵以外的女生说话啊？就算在班级会议中有说上话的机会，应该也没有闲聊过吧？
当我想著这些事情时，总算到家了。
两层楼的独栋房屋。隔著一小条道路，对面就是父母个人经营的小小间便利商店。
把脚踏车停在家旁边，开门进入家中。当我正朝著浴室直直走去时，人在客厅的三姊探出头来。
夏目咲良──在我三个姊姊当中，她是唯一没有对象的，目前大学毕业第三年。
看了一眼从头到脚都湿透的我，咲姊露出明显感到厌恶的表情。她应该是在想「谁要来擦这个走廊啊……」之类的吧。
「……悠宇，你是不会等我拿毛巾过去吗？」
「呃，我没想到你在家啊。不是要去便利商店值班吗？」
「现在有打工的人值班啊。这里我帮你擦就是了，快点去洗澡。」
不好意思劳烦啦。
一走进更衣室，我就发现有颗纯白的毛球塞在洗衣篮里面。
「……大福，你能不能让一让？」
听见我的声音之后，白色毛球也有所动作。
竖起三角形兽耳的那只白猫，紧紧地瞪著我。接著打了一个呵欠，便再次缩成一团。
这家伙……
我拿它没辙，便直接将湿掉的衣服扔进了洗衣机里。
浴缸里已经放好热水了。咲姊干得好。我稍微冲了一下身体，便浸泡进暖呼呼的浴缸中。
「天堂……」
要不要拿咲姊的入浴剂来用呢～～
但之后应该会被痛骂一顿吧～～
……嗯？更衣室那边传来大福喵喵叫的声音。它会发出这样真的是猫在撒娇时的声音，应该是咲姊进来了吧。
「欸，我把你要换的衣服放在这里了喔。」
「谢啦～～……」
「你今天是不是特别累啊？」
「只是修理了一下以前的饰品……」
「哦。日葵的吗？」
「不，是其他女生的。」
……咦？
总觉得更衣室那边很安静……呃，哇啊！拜托不要突然打开浴室的门啊！
「你该不会是想要劈腿吧！你胆敢弄哭日葵，我就跟你吃不完兜著走喔！」
「不是好吗！说穿了，我早就讲过我跟日葵只是朋友而已嘛！」
「只是朋友的话，一般来说根本不会那么殷勤地帮你宣传花卉饰品的销售好吗！」
「但就真的是这样，我也没办法啊！」
她超生气的。
日葵那家伙，平常总是笑脸迎人。日葵魔法可不是说笑的。就介绍给家人这点来说，她真的是满分一百分的女生。我家的姊姊们也全都被她迷得神魂颠倒。
「好像是日葵认识的人吧？……总之那个女生的饰品坏掉了，我只是帮她修理而已。」
「你啊，能不能就是……去玩些一般的娱乐啊？像是去唱歌或是打保龄球之类的。」
「要你管啊……是说，拜托你把门关起来好吗？」
很冷耶。
都来泡澡温暖身子了，这样岂不是毫无意义。
「是喔。所以说，你们怎么了？」
「不是啊，门是关上了没错，你为什么要进到这里来啊？」
「我想说顺便帮大福洗个澡。」
被咲姊抱在胸口的白色毛球不禁抖了一下。而且它的尾巴还被抓住，可怜兮兮地被泡进盛满热水的洗脸槽里。这时它也发出了悲痛的叫声。
……我是因为你反正也不会听所以才没说而已。但要帮大福洗澡的话，等到我泡完澡再洗也没差吧？
「所以我才觉得有点心累而已。啊，咲姊。那是我跟爸爸的洗发精耶……」
「不要计较那种小事啦。但你的心灵也太脆弱了吧？这样真亏你想自己开一间店耶。」
「你说的对，我无从反驳……」
……没错，真的就是如此。我一句话都说不出来。
如果是收银或在店面接待客人这种事，只要雇用工读生来做就行了。毕竟饰品是替换率很高的东西，我天真地认为业绩应该可以维持一定的水准。
但若是要听取客人对商品的意见或要求，就是我的工作了。这并不是可以交给别人处理的事情。
如此一来，我也非得面对人群才行。
浴室里的镜子中映照出我的表情。一样是顶著一张臭脸。
当我试著像日葵那样亲切地笑了笑……啊，这样不行。任谁都想像不到是这种家伙做出那些可爱的花卉饰品吧。
乾脆就像今天一样，有日葵在我身旁笑咪咪地做出应对就好了。不过，我总不能到那时候还要受她这番照顾吧。现在日葵只是没有其他事情要做才会陪我而已，到时候她应该也结婚了吧。
「但这也是一次不错的经验吧？」
咲姊这么说。
她一脸若无其事的样子。相较之下，她手边的大福则是一副凄惨的模样，两者之间的反差害我差点笑了出来。
「为什么？」
「因为你一直都只替日葵做饰品吧。那作品风格当然会有所偏颇喽。」
「不是啊，风格偏颇是怎样？我有为了营造多样性，在做各式各样的饰品耶……」
……咦？她干嘛这样直直盯著我看？接著又像是很遗憾地叹了一口气。
「……之前我都在顾虑你的心情才没有说，但你最近做的东西，感觉全是很相似的款式喔。」
「什么！」
这句话狠狠刺中了我的心。
怎么可能。咲姊好像平常就有在看日葵的IG，但不可能会有足以让她这样断言的证据才是……
「什、什么意思啊？但不只是耳环或手炼之类，就连便条纸跟书签那种文具类的我也都有做啊……」
「我指的不是用途，而是作品意象。无论是情境或氛围都没有改变，作品一直都给人一样的感觉。简直就像『停滞的小世界』……难道你自己没有自觉吗？」
「…………」
没有。
不过，等等。仔细回想起来，确实是有那种感觉。
应该说，会有这样的情形可说是理所当然。因为我的作品，就是透过日葵的IG宣传。因此就要做出适合日葵形象的东西……啊，那不就正是这样！
「想要自己开店这种事，我以为你应该会在中途就放弃才会没有说。不过既然都把日葵牵扯进来，我才会觉得是该跟你明讲的时候了。」
咲姊拿了一件浴巾过来，搓揉著大福替它擦乾。
不知道是不是已经失去抵抗的力气了，那颗白色毛球只是瘫在那边任她摆布。
「像是可以看见更加热情的爱慕之心之类，或者像是可以看见深沉失恋的绝望等等。你所缺乏的应该就是这种情感的幅度吧？」
「可、可是，业绩也很顺利……」
「真的吗？有一直在成长吗？最近是不是成长的幅度有点缩小了呢？回头客的占比有多少？难道大家不是买了一次就满足了吗？」
「你、你为什么会知道啊！」
「你听好了，透过日葵的IG做宣传，不过是代表附加上了日葵这个模特儿的价值罢了。那种宛如野生偶像的女生穿戴在身上的饰品，大家当然都会想要。但实际上真的买了之后，应该会有很多人觉得『感觉好像不太一样？』吧。毕竟穿戴起来会适合的，就只有长相跟她差不多美的女生而已。」
「唔唔！」
咲姊这番话说得太精确了。
虽然就职失败的经验让现在的她一点也看不出来，但在念高中的时候她可是被誉为「十年难得一见的秀才」。她说的话基本上都是正论，而且还都被她说中，更是狠狠刺入我心。
实际上，她现在这番话也是。我应该没有说过才是，但她简直就像看过我的业绩资料一般，说得相当准确。
我的花卉饰品，回头客确实很少。
饰品这种东西就只是一场邂逅。并不是相伴一生的结婚对象，只是如同一时绽放光辉的恋人一般。不眷恋于这一次的邂逅，转向下一次邂逅才是贤明的选择。我一直都是这样告诉自己，但反过来说，这只是不去思考对策的藉口而已。
「你啊，应该还记得跟我立下的约定吧。三十岁之前要是没有开成自己的店，就要乖乖继承我们家的便利商店喔。既然你都舍弃爸爸他们希望你成为公务员的期许，至少也要回报一下养育之恩。」
「我、我知道啦。在那之前咲姊会替我看店对吧。」
「还有，你也顺便把日葵娶回家吧。等我老了之后生活上要用的资金从你身上剥夺就算了，我希望来照顾我生活起居的人，是个既可爱又机灵的女生呢。」
「你这番话真的太莫名其妙了，咲姊……」
不要把自己的人生托付给别人家的女儿啊。
虽然我没资格这么说，但我家咲姊真是糟透了。
♣ ♣ ♣
在那隔天放学之后。
当我正要回家时，日葵马上就拿起书包跟了过来。
「嘿～～悠宇！你今天不去做作品吗？」
「我有点想睡，所以要回家了。你今天也去跟别人玩吧。」
日葵回头看了教室一眼。
之前约她去玩的同学们应该也还没离开吧。
「不了，我就跟悠宇一起回家吧～～」
「是喔。但我今天想早点回去耶……」
「让我坐后座吧♡」
「……好，我用走的就是了。」
我在停车场牵回脚踏车。
一走出校门，日葵立刻就把书包放进置物篮里。她一脚踩上淑女车的后轮轴心，就将双手搭在我的肩膀上。
「好了，悠宇。我们回家吧！」
「……日葵，你乾脆用走的吧？」
「咦～～我才不要。我不想走路。」
「这样直挺挺地站在脚踏车上，不是反而比较累吗？」
「那不然我坐在坐垫上，悠宇只要像是紧紧抱著的感觉环过双手……」
「我知道了，这样就好。你可不要乱动，避免摔下去。」
你是想让我做什么啊？未免也太丢脸了。
我推著脚踏车，缓缓走回家。日葵一边哼著歌，更不断拍打著我的肩膀。
「日葵，你心情真好啊。」
「呵呵呵～～因为这样总算能跟悠宇的视线站在一样的高度了啊～～」
「我很想睡耶，你不要摇太大力。不然真的会跌倒喔。」
平常就算了，可以的话，我今天很想拋下日葵自己赶快回家。
「这么说来，悠宇你今天一直在打呵欠耶～～」
「我真的很想睡……」
「熬夜了吗？你昨天明明就没跟我一起玩线上游戏。」
「我看了一下漫画啦。」
「是喔～～以悠宇来说还真是难得。平常你都只会看我推荐的漫画而已。」
「下次要做的饰品，我想试著局限在一个主题上。所以就拿来当作参考。」
「哦～～是怎样的主题？」
「……『热情的爱慕之心』跟『深沉失恋的绝望』。」
一如我的预想，日葵爆笑出声。
她从身后猛力地拍打著我的肩膀。
「噗哈哈哈──！怎样怎样？悠宇，你对恋爱产生兴趣了吗？」
她未免逼问得太紧了吧。
不，若是立场对调，我应该也会做出这样的反应。
「就、就是咲姊她……」
如此这般。
我向她说明了昨天跟咲姊那一段对话的事，她便感到认同般地点了点头。
「原来如此～～确实很有道理呢～～我有时候也会希望悠宇的饰品，可以做得更性感一点耶。」
「性、性感……？」
「就是情感的爆发之类，或是在好的层面上呈现出『五味杂陈』的感觉？我这可不是说你的作品不够格喔。但正因为太过完美，感觉起来也真的像是优等生那样。」
「什么，连你也有这种感觉喔……」
「啊哈哈。咲良姊会那样说不是因为坏心眼，应该是觉得悠宇也差不多该朝著下一个阶段前进了吧？」
……是这样吗？
总觉得那个人有著以欺负我为自己生存价值的一面……也是因为这样才会跟日葵这么合拍吧。
「下一个阶段是什么意思啊？」
「嗯──该怎么说呢，比起悠宇自己想做的东西，应该要去重视客人想要的东西的感觉？至今悠宇做的都是自己觉得『这样很棒！』的饰品，但那就是咲良姊所说的『停滞』吧。如果要继续做这桩生意，就需要站在客人的立场去想。听说在零售业中回头客很少的原因，大多都是这样喔～～」
「哦，是这样吗？」
「我们家不是持有土地吗，每年都会有好几个人说想做点新的挑战，便来跟我们签不动产契约。但那大多数都做得不太好，店面很快就收掉了。之前也开了一间新的可颂专卖店，但挑选的地点不太对呢。」
「地点？」
「那附近刚好是国中生上下课的路线。所以才会想锁定放学时间等时段，准备好刚出炉的面包……」
「……对耶。光是靠国中生的零用钱，赚不到足以维持整间店的收入吧。」
「没错。那附近还有很多养老院跟医院之类的，但对于时髦面包的需求性很低啊～～更何况马路的另一头就有一间大型连锁便利商店了。」
「……我能感同身受。」
我们家的便利商店现在是做得还满不错的。但要是附近开了一间那种竞争店，现状或许就会有所不同了。
「就是要像这样每一个环节都顾虑到。这对做饰品来说也是必要的吧？」
「你真的很会说服我耶。」
「啊哈哈。这就是悠宇是真诚地面对花卉饰品的证据啊。一般来说，很多人被讲到这种程度就会恼羞成怒了呢～～」
……犬冢家应该也经历过各种状况吧。
日葵这种与年纪不相符的内涵，实在超可靠的。不只是在IG之类做宣传，幕后也给我很大的支持。
「日葵，你觉得把主题锁定在『恋爱』怎么样？」
「可以啊。悠宇的花卉饰品，主要客群就是女性嘛。女生就是很喜欢恋爱话题呢～～」
她在我身后隔著肩膀朝我的脸看了过来。
……唔喔，拜托不要乱动好吗，脚踏车会不稳耶。
「所以说，你看了什么漫画？」
「五、《五等分的新娘》。我想说这好像是现在最畅销的恋爱漫画……」
「《五等分》啊～～但那不算恋爱，而是恋爱喜剧吧？」
「我不知道是差在哪里。」
「嗯──恋爱作品应该是更著墨于人际关系的感觉……不过这也要端看如何诠释就是了～～那你有喜欢哪个角色吗？」
听见这个问题，我马上就想到答案了。
「武田佑辅。」
「咦，谁啊？」
「就是那个赌上家教的宝座，要跟风太郎进行考试对决的同学……」
「那个人是男生吧！」
「因为，那家伙很专情耶。风太郎完全没有把他看在眼里，却还是一直以成绩要超越他为目标吧？超坚强的……」
「喔，确实也是可以这样解读吧……？」
「而且他也不是跟踪狂。证据就是他很乾脆地就离开了。我想跟这家伙成为挚友……」
日葵一听就生起闷气，从身后像要压上我的背一样跳来跳去的。
「喂──就在这里！就在这里好吗！悠宇你的挚友就在这里──！」
「我知道，我知道啦！那也只是虚构的故事啊！」
就说了，不要在脚踏车上乱动啊！真的很危险耶！
虽然日葵装作没有这回事的感觉，但她的独占欲其实满强的……这家伙之所以跟男朋友都交往不久，大概就是这个原因吧。
「不过拋出这个问题却没回答女角的名字，应该是没什么收获吧～～」
「我是有想了几款设计方案啦……」
我从书包里拿出笔记本，交给人在后方的日葵。看著我在上课的时候潦草地写下的设计方案，日葵坦率地说：
「我觉得还不错，但也没有令人惊艳耶～～那五个女主角的个性我都知道，却无法明确想像出哪一个人会戴哪一款的感觉。」
「就是这种感觉。这不过是单纯感觉适合那五个女主角的饰品，并没有表现出那五个人各自的热情或绝望。」
「就跟无惨大人的爆米花是一样的道理吗？」
「什么无惨大人？」
「《鬼灭之刃》的大魔王。啊，这部漫画你不用现在看，那跟恋爱没有关系。不过很好看，我下次再借你。哥哥有一整套。」
「真的假的，谢啦～～」
总之，这样聊一聊我就明白，即使以恋爱漫画中的角色为主题，只要无法跟那份情感产生共鸣就没有意义。
如此一来，就跟做了适合日葵的饰品是一样的道理。要让我自己产生共鸣，就必须伴随体验才行。
「说到头来，恋爱是什么啊？」
「天啊。竟然说出了这种麻烦的话。」
「我就是麻烦，这点你打从一开始就知道了吧。」
「啊，这倒是～～」
喂，不要一脸笑咪咪地表达肯定啊。
也不要顺便戳著我的脸颊，不断强调什么：「就只有我能够应付这么麻烦的悠宇喔～～好好感谢我吧～～然后再多奉承我吧～～」请收下走出国道十号之后那间麦当劳的奶昔就放过我吧……内心已经完全输给她了。
「说穿了，你自己也说过不太明白恋爱情感吧。」
「喂喂喂，悠宇同学。就算不懂这份情感，你应该也知道我超受欢迎的吧？」
「交往都不会超过一星期的家伙是在嚣张什么啊？」
「哼！恋爱这种事，在告白的那个当下就已经分出胜负了。换句话说，我是最强的。」
「哦。那对恋爱最强的日葵同学来说，恋爱是什么呢？」
「那当然是想跟一个人接吻之类，上床之类吧？」
「那叫性欲吧……」
虽然早就知道了，但我家这个挚友还真是低俗到令人傻眼。
日葵竖起了食指，一脸得意洋洋地继续说了下去。
「才不是呢～～要不是喜欢上一个人，也不会产生想跟对方接吻的心情吧？换句话说，在想接吻的那个瞬间，不就代表喜欢对方了吗？」
「咦？等一下。你不要突然间讲出那么难懂的事情。」
而且再怎么说姑且还是个美少女，拜托不要在我耳边一直喃喃著什么接吻不接吻的，就连我都开始觉得有点害羞了。
日葵笑得一脸灿烂地向我解说。这家伙每当从我手中抢走主导权的时候，总是一副神采奕奕的模样……
「也就是说，想接吻的心情会跟恋爱情感同时产生。当悠宇想跟一个特定的女生接吻时，那就是恋爱情感了。」
「照你这样讲，恋爱情感就是性欲吗？」
「某方面来说，性欲本身就是恋爱情感的一种天线吧？悠宇在这方面是偏好哪种的？」
「咦，你要问这种事吗？我不太想说喔。」
「胸部大的比较好吗？」
「逼问得好彻底啊。为什么？……呃，当然是大的比较好。」
「喜欢黑发吗？还是喜欢有点偏红的发色呢？啊，前提是长发喔。」
「为什么要问到发色？而且只有两个选项，也太具体了吧？」
「因为榎榎的发色有点偏红嘛。」
「为什么啦？突然出现榎本同学的名字，害我吓了一跳。」
「你不会想跟榎榎接吻吗？」
「所以说为什么啊？你这番毫无脉络可言，狂推榎本同学的念头是从哪里冒出来的？」
「我只是想说如果有个原型会比较容易想像嘛～～我绝对没有想趁著这个话题顺便深究悠宇跟榎榎之间的契合度喔～～」
而且若无其事地搬出自己朋友的名字，不会太凶恶了吗？
喂，不要露出「唉～～真是的，处男就是这样」那种表情喔。你自己也只是交往的次数比较多，那方面的经验也跟我差不多好吗？
「我放弃了。至少我不曾因为看到现实中的女生，而产生想跟她接吻的心情。」
「嗯──关于这点，我也没有自己主动这样想过呢～～」
一男一女凑在一起，聊的内容却是如此乏味。
但这点我真的没辙。没有就是没有。说到头来，我们这两个人要是会像一般人那样喜欢上异性的话，应该就不会悠悠哉哉地在这边当挚友了吧？
没想到我们之间的关系会有这样的缺点……
「要试试看吗？」
「啊？」
总觉得日葵好像说了什么奇怪的话。
我不禁回头看向她。那双藏青色的眼睛也直直地紧盯著我。
「跟我体验接吻。」
「啥啊啊──？」
我不禁停下脚步，日葵的头就顺势猛力地撞上我的下巴。一个不小心差点连同日葵一起翻覆过去，幸好勉强撑住了。我超伟大。
「痛死了～～……」
「悠、悠宇，你不要突然停下来啦～～……」
我当场蹲了下来，两个人都拚命忍著阵阵袭来的疼痛感。我跟日葵一副都快哭出来的样子，对上了眼。
「是说，那样不行吧……」
「为什么？」
「因为，你说要是想跟一个人接吻，就是恋爱情感吧？也就是说……你是用那种感觉在看待我的吗？」
「没啊，完全不是。单纯就是最好的朋友。」？？？？？？？？？？？？？？？？？
「这又是什么意思？」
「悠宇，你没有想跟女生接吻过吧？」
「是没有……」
「但说穿了，我们对于『想接吻』这种感觉是怎样的心情都不知道不是吗？」
「是没错……」
「那乾脆就试试看，也是有可能会意外觉得『啊，我好像知道这种感觉？』对吧？只要知道这一点，接下来就简单啦～～」
「啊，原来是这样……」
原来如此。
听她这么说，让我觉得这道理满煞有其事的。真不愧是日葵。总是会想到我从来没有想过的好点子……才怪啦，笨蛋。理解个屁啊。这么说不太好，但我觉得这个逻辑真的是蠢到极点。
「最好是这样就可以跟朋友接吻啦。又不是义大利人。」
日葵勾起了一抹笑……啊，她在想些不好的事情。
她突然间就牵住我的手，而且还是像恋人般十指交扣。
因为她就这样拉过我的手，让我不得不用单手维持脚踏车的平衡。从旁人看来，应该超亲密的吧。幸好这里是小巷子，四下无人真是太好了。
……而且现在是怎样？我从刚才开始就看不透日葵的想法，感觉有点可怕耶。
「但既然没有伴随那种情感，不就跟这样牵手没什么差了吗？同样是触碰到彼此的肌肤而已啊。」
「你不要把我讲成那种好像很想跟女生牵手的可怜家伙好不好？」
「咦？我就是自己想跟悠宇牵手啊？」
「原来可怜的家伙是你啊……」
「别担心啦，我只会跟悠宇做这种事啊～～」
「我才不是在担心这点……」
日葵用拇指轻轻点了一下自己的嘴唇。
上头擦著不至于被老师发现的淡淡唇蜜，那沾在日葵的指尖，让我有种害羞的感觉。
「……要亲吗？」
唔！
等等、等等。我要冷静一点。
这一定是跟平常一样的玩笑。反正她一定马上就会「噗哈──！」这样取笑我。我跟日葵认识这么久了，才不会被这种程度的事情迷惑。
……但不管怎么说，这还是第一次被她问到「要接吻看看吗？」就是了。
无论如何，这都是个可怕的玩笑……喂，为什么脸颊要有点泛红啊？眼睛好像也变得很水润……不不不，不要拉我的领带啊。不过，这真的是超近距离耶。竟然靠到好像会碰到睫毛的地方……天啊，日葵的呼吸还掠过了我的鼻尖。
冷静点啊，我的心脏。不要这么小鹿乱撞。这下子可真的不是闹著玩。是我会被日葵的哥哥杀掉的发展。或者是被强制迁移户籍成为他的弟弟……呜哇啊，这家伙这么仔细一看，真的是个超级美少女。
我忍不住下意识地闭上了眼睛。
「…………」
咦？
完全没有亲过来。
当我心惊胆颤地睁开双眼时，眼前只见拚命忍著笑的日葵。
「噗啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「…………」
她正猛拍打著脚踏车的坐垫，爆笑不已。头发也乱七八糟的，那个清新脱俗的美少女究竟是跑到哪里去了？
换句话说，就是这么一回事。
……我被耍了。
当我抱住双膝窝在小巷子的角落，日葵就猛拍著我的背。
「抱歉、抱歉。但是，还是会觉得很奇怪吧。」
「呃，我自己也知道啊。但还是觉得很受伤……」
就算从来没有想跟哪个女生接吻，我姑且还是个纯情的男高中生。
日葵还是一样满不在乎地咯咯笑著。不过这种个性，要说是这家伙的魅力倒也没错。
「而且现在要是跟悠宇做了这种事，那可不太妙呢～～」
「咦，你说『现在』是什么意思？」
一脸笑咪咪。
出现了。那是给人感觉「无论如何，引诱人体验接吻的小恶魔般的我，也是可爱到不行吧？」的笑容。是的，我觉得很可爱喔，但拜托不要再来第二次了。
「那我要不要为了刚才的举动向悠宇赔个不是呢～～」
「不，真的不必了。」
「喂，你这家伙。是多不信任我啊。」
「应该说正是因为信任你吧。这还是你第一次说要跟我赔不是，实在太可疑了。」
「别这么说嘛。凡事都有第一次啊。我绝对不会让你后悔的。」
日葵这句话未免说得太帅气。
没办法。当她说到这个份上，在我点头答应之前就肯定不会退让。这家伙生来不是男生真是太好了。她要是男的，现在可能已经有人组成日葵被害者团体要来刺杀她了。
「所以说，你要怎么赔不是？」
结果日葵又露出了那个笑咪咪的表情。
看她这副模样而领悟到「啊，果然没什么好事」的直觉，我看大概猜中了一半，只有另一半则是在我意料之外吧。
♣ ♣ ♣
隔天是星期六，不用去学校上课。
我结束了早上帮家里打工的工作之后，正在前往市区AEON的路上。
……顺带一提，是搭著黑头进口车。车子的外观黑得发亮，内部的座椅也很柔软。说穿了，感觉甚至比我的床还要好睡。
在这样的进口车驾驶座上，坐了一名将一头黑发往后梳，还戴著太阳眼镜的美青年。他身上穿著设计简单但感觉就很贵的POLO衫，以及看起来就很高档的牛仔裤。不愧是在大学时代有打过橄榄球的人，尽管身形瘦瘦的，体格却很结实。
他是犬冢云雀。
是日葵的二哥，也是会叫我弟弟的怪人。当我打工下班的时候，他突然就把车子停在便利商店前，并把我带走了。
他感觉心情很好地哼著歌。那是去年西野加奈在红白登场时所唱的歌。
「嗨，悠宇。最近过得好吗？」
「你好，云雀哥。好久不见……」
「你最近都不来我们家，害我无法补充内心的悠宇成分，所以只好像这样跑过来见你了。」
「庆生派对是各位享受一家天伦之乐的场合，我总不能前去叼扰……」
「你前几天跟日葵一起去吃寿司郎了吧？哥哥觉得好寂寞啊！」
「这都是因为云雀哥总是会马上就点高级寿司来吃啊。我很少吃高级的寿司，所以都吃不出味道，总觉得会很愧疚。」
「哈哈哈！我就是喜欢你这种坦率的个性喔♪」
救命啊。
不管我说什么，这个人都会自我解释成正面的意思，反而很可怕。而且他自称我哥哥的宣言太过自然，害我错过吐嘈的时机了。
「是说，云雀哥。你为什么要带我出来？」
「哎呀？我们家日葵没跟你说吗？」
「我只听她说好像要去哪里玩。她没告诉我时间那些详情。没想到你竟然直接将进口车停在便利商店的停车场，让我爸妈都吓了一大跳。」
「这还真是抱歉。那今晚就请我常去的寿司店外送到你家作为赔罪吧。」
「拜托你千万不要这么做。我爸妈很现实的，你要是这么做了，我就真的会被送去犬冢家入赘当女婿。」
「哦哦？这真是个好消息。不然以后就天天送，菜色也每日更换如何？」
「请你再多替自己的妹妹著想吧！」
这个哥哥，感觉真的有只把妹妹当成可以让我成为他弟弟的道具的一面。日葵也是，我究竟是哪一点被他们看上了啊……
这时，我们抵达了位于市中心的AEON。这对当地居民来说实在太过熟悉，已经不会产生任何感慨了。甚至有比起父母的脸还更常见到AEON的感觉。
云雀哥将车子停在AEON的正门口。
「那么，我的任务就到此结束了。」
「咦？云雀哥，你今天不是要跟我们一起行动吗？」
云雀哥取下太阳眼镜，他那双跟日葵不同的漆黑眼眸闪现了一瞬光辉。
「等一下我要为了击溃那些在职场高层尸位素餐的恶劣老人们，去整理一些资料。我本来很期待可以跟悠宇一起搜刮动漫周边耶……这就是社畜的可悲呢♪」
飒爽留下这番不得了的发言，云雀哥这就离开了。
……云雀哥该不会真的只是为了见我一面而来的吧？搞不懂他究竟是认真的还是在开玩笑这点，就跟日葵一模一样，有够可怕。
「……是说日葵人呢？」
总之先传LINE问她好了。
站在一片落地窗的入口前，我一边滑起手机时，突然就有人从身后拍了拍我的肩膀。回过头一看，只见那个找我出来的当事人──日葵就正在眼前。
「嘿～～悠宇！」
她身后似乎散发出一股吓人的气场，脸上笑咪咪地挂著微笑。
该怎么说呢，就像在表达「呵呵呵～～穿上便服也是如此可爱的我陪侍在侧，竟然还敢穿那种怎么看都像是刚结束便利商店打工的服装，是在小看我吗，杀了你喔！」的感觉。确实这样大幅露肩的春季针织上衣，搭配工作裤的打扮很适合日葵这个中性美少女，而且也很可爱，但都是你哥那样催我，害我没时间换衣服啊……
「悠宇，我老是跟你说，对于时尚的敏锐度就要从自己的穿搭磨练起吧！」
「既然如此，你能不能再多给我一点时间啊？我突然就被云雀哥带走，连午餐都还没吃耶。」
「真是的～～你这样会被可爱的女生讨厌喔～～」
「我知道你很可爱，但事到如今你也不会介意这种事了吧……」
毕竟这家伙连我的内裤图样都一清二楚……啊，不。这不是奇怪的意思，只是她之前跑来我家玩的时候，有乱翻过我的衣柜之类的而已。
真是的。都是她昨天说什么要体验接吻这种话，害我在奇怪的地方差点想歪。
「唉～～你这个男人就是这样，才会不受欢迎吧～～」
「咦，是怎样？你今天讲话特别带刺耶。」
「今天有特别嘉宾呀。不是只有我们一起逛喔。」
「啊……？」
我没听说有这回事。我还以为只是像平常一样，跟日葵来采买制作饰品相关的东西。
日葵「嘿！」地笑了一声，就竖起拇指指向另一边。我朝著那个方向看过去之后，不禁愣了一愣。
「真的假的……」
才想说有个感觉很成熟的黑发美人站在那里，就发现是榎本同学。她一察觉我的视线之后，便跨步朝我走近。
「……你好。」
「你、你好。」
我们交换了一个生疏的招呼。
她会朝我们这边走过来，就表示并非偶遇对吧？这也理所当然。假日的行程是要多么巧合才会如此一致啊。
我把日葵拉了过来，连忙向她确认现在的状况。
「咦，现在是怎样？为什么榎本同学会出现在这里？」
「她当然会出现啊～～今天就是要跟榎榎一起逛街嘛～～」
「我可没听说有这种事！」
「因为我没说呀！」
我的挚友真是烂透了。
她应该是预测到如果事先跟我坦言，我就会感到退缩并不会赴约吧。她的猜测确实没错，但这让我感受到认识太久的坏处。
哎呀。榎本同学一直瞪著我们这边。不，应该只是在看我们而已？这个女生本来就是一脸心情不好的样子，让人难以捉摸。
「榎、榎本同学，今天真木岛没来啊？」
「……小慎去参加社团活动。」
「这、这样啊。真辛苦呢。」
「……那又跟我没关系。」
「喔。这倒是。」
……太奇怪了。我怎么觉得前天感觉有点聊开了才是。难道这个女生是只要经过一晚，台词就会恢复的游戏中的村民吗？
这时日葵凑到我们之间，交互地看著。
「嗯嗯～～？你们两个感觉是不是有点生疏啊？」
「呃，突然在没有任何事前通知的状况下被凑在一起，当然会困惑吧。只是日葵你知道这件事，才不这么觉得而已。」
「咦～～但榎榎知情啊。说穿了，我们今天会出来，也是榎榎提议的耶～～」
「……是喔？」
突然间，日葵就被身后的人摀住了嘴。
榎本同学用双手压制著日葵，把她拖到遮蔽处去。
「小、小葵！」
「对不起嘛！我知道错了，你不要拉我的衣服啦──！」
后来她们就窃窃私语地开了一场作战会议的样子。太可疑了。我现在只想立刻回家。
不久后，两人便回来了。
日葵轻咳了两声，接著用装模作样的感觉开口说：
「悠宇啊。关于下次IG贴文的拍摄内容，你有什么想法了吗？」
「下次？」
她指的当然是用日葵的帐号替花卉饰品做宣传的贴文。这么说来，距离上次的贴文已经过了快一星期。
已经差不多是得准备下一个计画的时期了。
「这么说来，我完全没有想法耶。」
「呵呵呵～～这样不行喔～～让我们再更贪婪地做生意吧～～」
「但用冬天开的花做的饰品，几乎都做完了吧？现在刚好是在等待春天的花绽放的阶段……」
「不如说，正因为是这样的时期，才更是做些新挑战的好机会啊！等到忙起来的时候，就没有这种从容了呢。而且只要从花店进鲜花来做就好了啊。」
她说的确实也有道理。趁现在彻底探究咲姊说的以「恋爱」为主题的饰品，若是能在下一批饰品出货时看出反应就好了。
「但新挑战是要做什么？」
「我想说像是平常IG拍摄的『番外篇』，感觉好像还不错～～」
番外篇？
日葵拍了一下双手，接著直直伸出双臂指向榎本同学。
「只有这次机会！榎榎似乎愿意担任饰品创作者『you』的临时模特儿喔～～！」
什么！
就连我也惊讶不已。未免跳过太多阶段了吧。
「你说榎本同学吗？为什么？而且你跟她说了我的事情喔？」
「呃～～这算是我说的吗，应该说是被榎榎发现了吧。」
真的假的……
一跟我对上眼，榎本同学就一脸微妙地点了点头。
「……手边竟然随时备齐那么多种饰品零件，怎么想都太可疑了。」
「啊，对耶……」
我无从反驳。因为平常都只跟日葵来往，害我完全丧失一般来说的概念了。
……不过，这倒是无所谓。反正我也没有在隐瞒这件事情。更何况总有一天自己开店之后，我也必须站上前露面才行。
「但为什么是请榎本同学担任模特儿呢？」
「她跑来找我商量，说不知道有没有什么可以答谢你帮她修好饰品的事～～我就想说，既然如此，偶尔替我以外的人做做看饰品好像也可以吧。悠宇你啊，可以用饰品当作藉口跟这种美人耍亲密，简直超幸运耶～～」
不要这样戳著我的侧腹嬉闹啦。与其说是一种幸运，这事情真的来得太突然，让我不知道该做何反应才好。
日葵这时便向榎本同学取得她的认同。
「榎榎？你说对吧～～？」
「……唔！」
榎本同学猛地点了点头。
……虽然搞不太懂，看来她并没有觉得不甘愿。尽管是天外飞来一笔的事情，让人感到莫名其妙，不过既然本人都同意了，那也没差吧。
「简单来说，就是看能不能透过更换模特儿，进而刺激一些灵感对吧？」
「没错。啊，顺带一提，这次拍摄的场地我也确定好喽。榎榎他们家的蛋糕店说可以借给我们用的样子。」
「真的假的！这样不会给店里带来麻烦吗？」
「我也得到榎榎的妈妈同意喽。她说如果是两星期后的黄金周那段时间，反正客人也不多，所以没问题～～」
日葵再次看向榎本同学。
「对吧～～？」
「……！呃，这个嘛……我打电话问妈妈看看！」
她慌慌张张地拿出智慧型手机……啊，掉地上了！
「榎本同学，手机没事吧？」
「别、别担心。因为常会摔到，所以我有贴了玻璃保护贴……真是的，小葵。你不要讲得那么突然啦。」
一边喃喃著这番怨言，她开始操作起手机进行通话。
「……喂，日葵。你其实根本没有取得人家的同意吧。」
「呵呵呵～～榎榎的妈妈最喜欢这种活动了，她不会拒绝啦。」
重点不在这里好吗？
榎本同学一副超级伤脑筋的样子耶……啊，在跟妈妈商量的榎本同学，伸出右手比了一个「○」。看来是答应了。
就算两家人现在也有密切来往，这样也太乱来了吧。
「……日葵，你这次的做法是不是比平常还更强硬啊？」
「哎呀～～毕竟榎榎也是很容易退缩的个性啊～～如果要一一取得同意，不管等多久都会迟迟没有进展嘛～～」
「啊？什么意思？」
「呵呵呵～～我才不告诉悠宇呢～～♡」
她用那张完美无缺的笑容，不由分说地让我闭上了嘴。
感觉她就在谋划一些奇怪的事情，害我真的很想自掏腰包拦计程车回去……
♣ ♣ ♣
这种偏乡的AEON购物中心里，并没有电影院那种时髦的东西。
只有食品卖场、餐饮店，还有占据整层二楼的服饰店。另外就是专卖贵得要命的健康器具的活动会馆等等。
我们在那二楼的一隅。
电梯旁边有间我们常去的饰品专卖店。基本上都是女性用的小东西，但也有在贩售品项丰富的饰品零件。
在那里，我们将榎本同学当成换装娃娃一样玩得很开心。
「悠宇，你觉得这个红色的石榴石如何～～？」
「很不错耶。榎本同学果然就是适合红色。」
「要挑暖色系的话，我觉得这边这款橘色的也很好看。」
「喔～～这么说也有道理……」
我跟日葵聊著聊著，这时一直随我们比对饰品的榎本同学一脸微妙地说：
「总觉得夏目同学，好像比平常还更神采奕奕……」
「咦！啊，抱歉。会、会让你觉得很恶心吗？」
「是不会觉得恶心啦。该怎么说呢，只是有点意外……」
不，她肯定是那么想的吧。不如说因为挑明讲了反而让她有点退缩。
察觉到我们之间这样的气氛，日葵便用明亮的声音赶紧圆场……
「哎呀～～悠宇这点真的很恶心吧～～」
「喂，你这家伙。刚才那个时机点应该是要说『没这回事』才对吧。」
「啊？但就真的恶心啊。不好意思，确实非常恶心喔。我每次都觉得悠宇在踏入饰品店的瞬间，都会做出莫名的胜利手势，真的超～～恶心。」
「拜托你不要一本正经地指出缺点啦！而且这种事就算心里这么想也不能说出来！」
这也没办法啊。一踏入饰品店我就会很亢奋嘛！
我们在讲这种相声时，夹在我们中间的榎本同学忍不住颤抖起肩膀。
「噗。咕呵呵……啊！」
发现我们看向她的视线之后，这才连忙撇过了头。
日葵一脸得意地说：
「榎榎的笑点也满低的嘛～～」
「喂，日葵，那真的别说出来。」
你看，这不就害她满脸通红了。这个女生真的很禁不住打击耶。真亏她可以跟那个日葵从小玩到大。
「那个，夏目同学、小葵……现在这是？」
重新振作起来的榎本同学这么问道。
她似乎不知道为什么自己会被当成换装娃娃一般对待。
不过，我们也没有跟她解释就是了。突然间就被带到饰品店，并接连比对起各种矿石，她应该也会感到很费解吧。
「我想说既然你要担任模特儿，就要讨论一下适合榎本同学的饰品类型……」
「喔，原来是这样……」
榎本同学也能接受的样子。
虽然可以接受这个原因，但害羞的心情依然没有消弭就是了。而且刚才店员也一股脑儿地拿了各种新款饰品过来。
……只要素质够好，推荐起来也会觉得特别起劲吧。我懂我懂。
「啊，悠宇。你拿那边的项炼过来。」
「你自己去拿啊。」
「我现在在玩榎榎的头发啦～～」
「那是什么，鲨鱼夹吗？」
「榎榎的肌肤很漂亮，我想说把头发盘起来应该还不错吧。」
「喔～～原来如此。」
这真是不错。具体来说，女生露出颈项的可看度很高。如果像是榎本同学这样的美人，光是如此甚至就能得到优胜了。
「毕竟我现在是短发，这样说不定也会让人觉得满新鲜的。」
「也是呢……榎本同学，机会难得，你要不要试试看？」
榎本同学点了点头。
既然取得本人的同意了，就正大光明地试试看吧。
我从展示柜当中取出一条陈列其中的样品项炼，并想拿给榎本同学，但是……
「喂，日葵。不要把东西塞满榎本同学的手啊。」
「因为榎榎的头发很长，我拿不了这么多嘛。」
我对上了榎本同学那双困惑的眼神。她的手上放满了一大堆新款饰品。
隔著榎本同学的肩膀，日葵探出头来。
「悠宇帮她戴上不就得了。」
「咦……呃，榎本同学应该不愿意吧？」
让一个不太熟的男生替自己戴上饰品，应该不是很好吧。
但日葵露出笑咪咪的表情。她对榎本同学耳语了一阵。
「榎榎，你觉得可以吧～～？」
「咦？啊，这……」
她朝我瞄了过来，并对上了眼。
虽然有些迟疑，她还是点了点头。
「我觉得那样也没差……」
「你不用管日葵怎么说啦。」
「我、我也不是因为她说了什么才做出决定。只是真的没关系……」
这样啊……
榎本同学感觉就很受欢迎，可能还满习惯跟男生相处的吧。虽然她给人的印象不太像那样就是了……或者她可能是没有把我当异性看待。
在此要是只有我表现出很不甘愿的样子，感觉就会被说「讨厌啦～～夏目同学太自以为是了吧～～好恶好恶好恶心～～」。那样也满难受的，还是赶紧做完这件事吧。
「那就请你先别乱动。」
「唔，嗯。」
榎本同学的背后被日葵占据了。
这下子我也只好从正面伸手环过她的脖子，将项炼的扣环带到脖子后头。
这时飘散出一阵甜甜的香气。
她是不是有喷香水？日葵不会喷那种东西，感觉满新鲜的。
就像日葵说的，她的肌肤很漂亮，头发也保养得宜，显得柔顺又飘逸。毕竟姊姊是模特儿，这应该让榎本同学也满在意自己的打扮吧。这样的美人竟然答应担任饰品的模特儿，往后不知道会不会再有这么好的事情发生。虽然刚才发展得太过突然，让我有点吓到，但也要好好答谢日葵才行。
我一边想著这些事情，项炼的扣环也扣好了。就在这时，隔著肩膀看过来的日葵忽然眯细了眼睛
……死定了。这家伙又在想些奇怪的事情了。
「欸，悠宇，我今天一直在想啊～～」
「怎、怎样？」
日葵堆起满脸的笑容。
她托起右手，用感觉娇滴滴的声音对我低语：
「榎榎的便服相当性感呢～～」
「噗呼！」
我跟榎本同学同时抖了一下。
我的眼神也下意识地朝著下方看去。她今天的服装是皮革夹克配上轻薄又带有光泽的衬衫，而下半身是可以看见大腿的短裙。
平常她都把制服穿得松垮垮的，所以没有留下太深刻的印象，但仔细一看她的身材真的超好。真的就跟模特儿一样。
是说，胸口超不得了。
衬衫的衣襟比较开，所以分量感十足。不禁让人觉得这是什么性感写真吗？
……我无意间抬起眼时，就和一副快哭出来，浑身还抖个不停的榎本同学对上了眼。这才连忙撇开了视线。
「日、日葵！」
「噗哈──！我开玩笑的啦。悠宇，你做出这么露骨的反应，会被发现还是处男喔～～」
「少啰嗦啦！你不要讲那些废话……是说你快跟榎本同学道歉！」
不过那个榎本同学这时绕到日葵身后，并狠狠抓住她的脖子。一张脸红到不能再更红的程度，她用饱含埋怨的声音说：
「小～～葵～～……！」
「好啦好啦，榎榎也冷静一点……好痛痛痛痛。榎榎、榎榎，不要再抓住我的脖子了。那根本就是在让恶作剧的猫闭嘴的拎法嘛。我又不是猫～～」
完全是天谴。
不如说觉得跟猫的恶作剧差不多的那个当下，罪孽就够深重了。
……但是，那个啦。看起来成熟稳重的榎本同学，像这样气到鼓起脸颊的样子，不禁让我觉得满可爱的。
「喏，榎榎。悠宇说会请你吃午餐作为赔罪喔。」
「给我等一下。这很明显是你的责任吧。」
「咦～～爽到的是悠宇吧？」
「这样毁谤也太过分了。要不是你做些奇怪的事……」
「啊，我想吃咖哩～～我们去一楼常去的那间印度餐厅吧～～」
「你还真的没在听我讲话！」
在这边喧闹了一阵子，店员朝我们瞪了过来。
是的，这会给其他客人带来麻烦呢。今天我们到此撤退吧。买了试作时会用到的饰品零件之后，我们便离开了饰品店。
♣ ♣ ♣
吃过比较晚的午餐之后，我们绕去一楼的花店看看。
既然买了试作用的零件，接下来就要进一些鲜花的样品了。那这些东西到学校试做，并在黄金周前决定好拍摄要用的新作品。
这间店规模虽小，种类却非常齐全。鲜花也都照顾得很好，总是散发著新鲜的花香。
店内展示著以永生花制成的华美花束，这类商品正好可以拿来当作伴手礼或是礼物。像是万圣节或圣诞节的时候，还会将花束摆进作成南瓜或是圣诞老人形状的容器之中贩售。
一踏进店里，这个空间就充斥著鲜花的好闻香气。
首先引人注目的，是摆满一大面墙的大型展示柜。隔著整片玻璃的柜子里，正展示著在常温底下很快就会枯萎的纤细鲜花。柜子底部有细细清水流过，潺潺的水声正好成为一道清凉的背景音乐。
几乎跟我们等身高的柜子，比邻陈列在店内的通道上。那里摆放著一个个工作人员所准备的，插花时会用到的花瓶。店门口那一侧摆放著色彩缤纷的花卉，走进到店内深处之后，就能见到陈列了一些像是百合之类色彩简单的花瓶……这里还满狭窄的，所以我总是要侧著身走才行。
在那深处的墙上，装饰著一整面垂著绽放的花。像是紫藤花之类，或是垂吊矮牵牛那种藤蔓会层层蔓延那类型的花卉。
「哇啊！」
榎本同学沉醉地抬头看著。
眼前那就像是用鲜花促成的色彩缤纷的海啸一般。其他花店不会摆放如此大量的鲜花作为装饰，但这里的展示相当精采。我第一次看到的时候也十分震撼。
榎本同学感觉很兴奋地说：
「夏、夏目同学！我从来不知道有这么漂亮的装饰！」
「你喜欢就太好了。这里的展示很有诚意吧。」
「嗯，对啊。跟那个时候很像呢！」
「……那个时候？」
我这么回问，榎本同学突然就惊讶地回神过来。
接著便说「没、没什么……」就逃到另一边去了……这是怎么回事啊？我做了什么奇怪的事吗？
「……算了。」
虽然内心觉得有点受伤，总之还是先挑选要拿来试做的花吧。
我在店内随意晃来晃去的时候，日葵马上就靠了过来。她手上拿著一盆小小的仙人掌。那应该是要买给她爷爷的伴手礼吧。那个人很喜欢盆栽之类的东西。
「悠宇，你决定好要买什么了吗～～？」
「嗯──总之呢，既然刚才觉得暖色系的感觉比较适合，应该就会配合这点挑选吧。」
我看向鲜花的展示柜。
日葵指著那其中一隅说：
「像是石竹或万寿菊之类的呢？」
「那些学校就有在种了。既然都要进花来做，我就想挑选我们没有种植的类型。」
「那蔷薇呢？」
「那确实是关于『爱』最具代表性的花呢。但我有点不太想用耶。」
「为什么？」
「那个就像是『美人带刺』的代名词吧？不过榎本同学她……就是……」
日葵「噗」地喷笑了出来。
看样子她听出我想说的话了。
「榎榎确实正好相反呢～～」
「感觉带刺，但其实好像超坦率的。」
「你也越来越懂了嘛。榎榎很可爱吧？」
「嗯，我是觉得她可爱啦。」
只是有种「但那又怎样？」的感觉就是了。
榎本同学是很可爱，但也不是往后都跟我有关系。她这次只是为了答谢我修好饰品，才会答应担任模特儿。
这时，日葵叹了一口气。
「悠宇，你也太乾枯了吧～～难以想像是会做出那么漂亮的花卉饰品的人呢～～」
「哼！那还真是抱歉喔。但又没关系，反正我有日葵就够了。」
「咦～～那是怎样？你总算想将户籍迁进犬冢家了吗？」
「你的思考逻辑已经不只是飞跃式的程度而已了……」
我只是想表达每天都过著很开心……我绝对不要成为那个人的弟弟！
后来，原本在另一边看花的榎本同学也来到了附近。这时，日葵立刻牵起她的手，将她拉了过来。
「榎榎，你觉得哪一种好呢～～？」
「哇！小、小葵……」
女生在花卉的包围下嬉闹著，如诗如画。
而且人物脸蛋又非常好看。说真的，就算只将眼前这片光景上传到IG，感觉都能称霸了。
「榎榎也说说看你喜欢什么样的花嘛～～这是为了榎榎挑选的花呀～～」
「这、这个嘛，我也不太懂……」
「别担心、别担心。比起理论，这种东西更该靠著直觉去挑选。」
「但、但是……」
不知为何，榎本同学直直盯著我看。
这是为什么啊？她刚才也是对我的态度格外生疏。我有做了什么奇怪的事情吗……啊，这么说来刚才试戴项炼那件事，还没向她道歉耶！
「日、日葵，那个……」
「怎么啦？」
「就是……刚才那个。没有好好向她道歉……」
「……啊～～抱歉抱歉。我完全没有顾虑到这点呢～～」
真不愧是日葵。我只是这么讲，她就察觉到我想说什么了。
我希望日葵能居中调解，让我们好好向她道歉。人家难得都答应担任模特儿了，一直让她觉得不舒服也不太好。
于是，日葵对榎本同学开口了。
「我觉得有点渴，去那边的Tully's买杯饮料喔～～榎榎，一样帮你买杯甜的可以吗？」
「等等，日葵！」
日葵露出笑容，朝著我直挺挺地竖起拇指。
不是，没有人在跟你说「我想跟榎本同学两人独处，所以请你回避一下」这种话啊。干嘛露出那种达成一项大工程般满足的表情啊？这家伙根本就没有察觉我的意思嘛。不，应该说她正是察觉到了，才会这样恶作剧吧。
「日、日葵！你这家伙绝对是故意的吧！」
「这也是训练的一环嘛。你的目标是要成为能够满足顾客的饰品师傅吧？」
「是、是没错啦……」
「而且我也真的口渴了啊～～那么，祝你好运！」
她要离开的时候，还拍了拍榎本同学的肩膀。
「榎榎也是喔。」
「……！」
留下这句好像别有深意的话，日葵就走出花店了。
……榎本同学也是？这是什么意思？
啊，算了。更重要的是榎本同学吧。她想必会感到很无助。
「日葵也真是个让人伤脑筋的家伙。」
「对、对啊……」
「这么说来，你们从国小就是朋友了对吧。日葵小时候对人的态度感觉就是那么强硬吗？」
总之，先用共通的话题掌控彼此之间的气氛吧。
日葵同学超方便的。不过只能用在榎本同学身上而已，用途很局限就是了。
「我跟著外送去他们家的那时，小葵是个更文静的孩子……」
「这、这样啊。还真是难以想像耶。」
「她一直窝在房间里读绘本。是小葵的妈妈请我跟她当朋友……」
「哦～～总觉得就立场来说，是跟现在相反的感觉吗？」
「大概吧。可是，我完全没让她敞开心房。虽然曾拿点心之类的东西去吸引她，但她都只拿了点心就跑……」
我忍不住喷笑了出来。
没有做好心理准备，结果完全戳中我的笑点了。当我拚命憋笑的时候，榎本同学感到心有不安地说：
「怎、怎么了吗？」
「不，我只是觉得日葵的那种行动，真的跟我们家的大福一模一样。」
「大福？」
「猫的名字。我家有养猫啦。它超黏姊姊她们，唯独不肯黏我。即使拿著肉泥点心在它面前晃来晃去，也只会抢了点心就跑走，这点就跟小学时的日葵一样呢。」
「啊，好好喔。我们家是做食品的，所以妈妈说不能养宠物……」
「如果是狗之类的，不是可以养在屋外吗？」
「妈妈小时候好像曾被狗咬过……」
「啊～～原来如此。它们或许只是想跟我们玩，但那爪子跟尖牙确实满吓人的。」
「我很喜欢猫，所以觉得很羡慕。」
「那你下次要来我家玩吗？姊姊她们嫁出去了，所以都没有人陪大福玩，它感觉很闲……」
咲姊老是嫌麻烦，最近都不太跟大福玩。爸爸妈妈又要忙于工作。
但不知为何，它就是不肯跟我玩。我甚至能感受到它那种「要屈服于你我还宁愿去死」的固执……嗯？
「…………」
榎本同学的脸涨红了起来。
为什么？我有说了什么奇怪的话吗？
……有，我说了。
死定了。这样根本是拿猫当藉口，只为了把女生带进家里的搭讪渣男嘛。等一下等一下。再怎么说这发展也太快了。不，重点不在于快慢……不是啦，我要赶紧圆场！
「当然，是跟日葵一起来！」
「唔，嗯……谢谢。」
很好，过关。
虽然感觉出局了，总之对话继续进行了下去。现在难道要就这样继续呆站在展示柜前，等到日葵回来吗？
「说真的，榎本同学觉得用哪种花比较好呢？」
「我觉得都可以……」
「其实，这次的方向性是想遵循模特儿的要求。我单方面决定了这个方向真的很抱歉，但可以的话，我还是想听听你的喜好……」
「嗯──……」
榎本同学一脸认真地陷入沉思。
过了一阵子，她悄声地说：
「……大一点的。」
「你的意思是，大一点的花吗？」
「唔，嗯。我比较喜欢大一点的花。」
方向相当明瞭。这让我觉得像这样听取对方要求，确实是一件重要的事。而且应对也很简单。如果这样就能提升顾客的满意度，那无论多少要求我都想听。
「那样或许真的很适合榎本同学呢。」
「是吗？」
「因为，榎本同学是个超级美人吧？应该说是很吸引人注意的那种类型。就算是用大朵的花做成的饰品，我想你本身的存在感也不会被盖过去。实际上那个昙花的饰品也很大，榎本同学却能完美地让它融入自己的形象之中……咦？」
总觉得榎本同学的脸变得一片通红。她用手背遮掩住嘴角，不愿将脸面向我这边。
我刚才那番说明，有说到什么让她介意的事情吗？不，这样的应对就跟被日葵捉弄的时候一样……是说，我嘴上狂追人家耶。让我有种好像平常在跟日葵讲话时的感觉。
「那、那个，我没有奇怪的意思……」
「我知道。你不用每次都这样澄清……」
「总觉得各方面来说都很抱歉……」
真是大失败。
从刚才开始，我的理性抑制器就故障了……为什么啊？竟然能跟日葵以外的女生聊到这种程度，这是平常绝对不可能发生的事。
当我在内心颤抖个不停时，榎本同学主动开口：
「所、所以呢，你觉得要选哪个？」
喔喔，对话顺利进行下去了。
非常感谢您。榎本同学的外表看起来难以亲近，但其实真的很体贴。
「大大的花，而且主题是『恋爱』啊。乾脆就挑选花语是『爱』之类，或是『体贴』的郁金香，感觉好像不错……」
「……郁金香……是那个郁金香吗？」
榎本同学看起来相当无法理解。
不过，确实会是这样的反应呢。郁金香虽然大众，但也因此反而是一种鲜少人知道其真正姿态的花。
「郁金香常被拿来作为童谣之类的题材，所以给人一种幼稚的印象，但实际上看起来，是一种相当性感的花喔。你看，展示柜的这边也有放吧？像是这个酒红色的花，我觉得就很适合榎本同学。」
我指向摆放在展示柜的一隅，有著五色郁金香的花束。
榎本同学深感兴趣地看了过去。那花就以犹如缩起嘴巴般的形状绽放。大大的花瓣摺下再交叠的样子，给人一种几何图样的神秘印象。
「真的耶。总觉得很成熟……」
「随著开花方式不同，给人的感觉也会跟著改变喔。」
「开花方式？不是全都一样吗？」
「郁金香是一种会随著气温而变开花方式的花。这个展示柜里是维持著一定的温度，所以不会有什么改变，但如果是种在外面就会一目瞭然。之前我跟日葵观察了一整天的影片还留著，如果你有兴趣的话……」
话说至此，我就不再讲下去了。
因为，榎本同学一脸茫然的样子回望著我……我久违地搞砸了。
「对不起。讲这种事情，只会让你觉得恶心吧……」
「咦，为什么？」
「呃，因为以前常发生这种事。我对棒球或电视剧之类的东西，本来就没什么兴趣。也因此……不对，或许也不全是这个原因吧。总之我从小就很难聊，所以也没有朋友，还被人说过一百万次『你说的话太无聊了』。」
而且我们家又是四名女性、两名男性这种女帝独权的感觉。让我很少意识到男生都在玩些什么。而且爸爸妈妈都一直忙于工作，这也是没办法的事。
然而这对小孩子的圈子来说不成理由。玩些比较像女生的东西就会被排挤，话虽如此，姊姊们凶暴的印象太过强烈，也让我无法融入女生的圈子里。
小时候……我真的没有朋友。一直都在玩著花花草草。会认同我这种兴趣的人，应该也只有日葵了吧？
「那我去结郁金香的帐。榎本同学，你去店外面等日葵……」
当我正要走向结帐柜台时，就被挽留下。
回头一看，只见榎本同学正用手指拉住我的衣袖。她抬起头来一直看著我的脸，用有些颤抖的声音问道：
「你为什么那么喜欢花呢？」
「…………」
我愣了一愣。
还真没想过她会问起这点。但我也能明白她好奇的心理。至今也有很多家伙都是为了捉弄我而这么问。
「我非得回答这个问题吗……？」
「嗯。」
「呃，我很感谢你来帮忙担任模特儿，但要我跟你说这么私人的事情就有点……」
「快点说。」
真的假的……
榎本同学是不是那个啊？其实是个不太识相的人吗？这让我有点意外……好像也不会。总觉得确实有种唯我独尊的气场。
我无法反抗榎本同学的命令……应该是因为榎本同学跟姊姊们有些相似之处的关系。
一旦被那双犹如珍珠般的漂亮眼睛盯著看，我就不禁紧张起来。心脏怦怦跳著，喉咙也觉得乾渴，就连身体都动弹不得。实际上只不过是被那纤细手指抓著衣袖，我却无法甩开她。
我看向戴在她的左手腕上，我做的那个花卉饰品。
昙花。
只绽放一个晚上的美丽花朵。
那种花在绽放之前，花苞会朝著上方散发出芳香，花瓣也会跟著绽开。
与昙花艳丽的外表相反，花朵的香味强烈。由于味道实在太过独特，也有很多人并不喜欢。
但是，一旦成为那股香气的俘虏就完了。人就会为了追求那一个晚上，而且还只绽放几个小时的邂逅，投注心血去照顾昙花。
看著榎本同学认真的双眼，我脑中不禁想著这些事情。
我坦言道：
「……我在念小学的时候，有一次在旅行时去了隔壁县的植物园。你知道吗？就在靠近由布的温泉区。」
「嗯，我知道。那里利用温暖的地面，展示一些热带植物对吧。像是仙人掌之类，或是亚马逊王莲等等……」
她很快就回答出来了。
可能是榎本同学也曾经去过吧。
「我在那里跟姊姊们走散了。虽然一直到处找她们，但走到一处温室时便觉得累了。我想说在那边休息一下的时候，认识了一个可爱的女生。」
那是个身穿白色洋装，有著一头黑发的女生。
我不知道她是从哪里来的。而且那个女生也迷路了。
总之，她是个相当可爱、个性非常内向的女生。她一个人蹲在温室的角落，抽抽噎噎地哭著。分明我自己也是跟家人走散，正觉得伤脑筋，但拿那个女生没辙，就还是陪她一起去找她的家人了。
那个女生一直哭，甚至更添了麻烦，但她紧紧抓著我的衣角不放……总觉得也不能就此放著她不管。
当时的我并没有想到只要请附近的工作人员帮忙就好，总之就是四处寻找，直到找到那个女生的家人为止……我们就这样道别了。
「那个女生任性地说想要展示的花。看她实在哭得太惨，我就帮她摘了下来。其实是不能这样做的，但那时还是个小学生，不懂事嘛。那个女生就一直拿著那朵花，还说要当作今天的纪念带回家。只是当我们找到她家人的时候，花已经枯萎了。」
……仔细想想，就是从那时候开始的。
我自此就对花抱持兴趣，不知不觉间……就找到了能让花卉长久保存的方法。
「不只是种花而已，只要好好进行加工……这样的花说不定总有一天就可以送到那个女生的手上……啊！」
话说至此，我才突然回过神来。
扯太远了。榎本同学只是想知道我喜欢花的理由而已。根本没必要讲到之后进而开始制作饰品的原委。
这段小插曲实在太没出息，也被日葵笑过一千万次。
「……很、很恶心吧？所以拜托你就这样放过我好吗？」
我甩开了榎本同学的手。
动作似乎有些粗鲁，但我也顾不了这么多了。唯有这件事情，我实在不想跟其他人讲。真的只有跟日葵说过而已。
「我去结帐这个郁金香……咕呃！」
我又从后方被拉住了。
这次她抓住了我的衣领，比刚才更让我感受到性命受到威胁。
「怎、怎样啦？榎本同学，刚才那番话有这么可笑吗……」
我回头一看，不禁沉默下来。
只见榎本同学顶著一张泛红的脸。她用左手手背遮住嘴角，只有视线朝我投了过来。
「是扶桑花对吧？那个女生想带回家的是扶桑花……」
「咦？」
我整个人愣住了。因为她说的没错。
扶桑花。
在南国绽放的一种大红花。是夏威夷的州花。以日本来说，常在冲绳之类的地方看见。花语是「纤细之美」……以及「新的恋情」。
「你、你怎么会知道？难道是日葵跟你说的吗？」
榎本同学摇了摇头。
她撇开看向我的视线，用几乎快听不见的细声说：
「真的非常漂亮。在温室当中，开满了一整片鲜红色的花。夏目同学，你有说过这很适合那个女生偏红的黑发对吧。」
「……我、我好像……是有……说过。」
结果，榎本同学的嘴角勾起了浅浅的笑。她掬起自己的头发，用手指卷了卷……她那头偏红又很有光泽的黑发荡漾了一下。
「那句话让那个女生觉得很开心，所以她才会想带回家。因为那个女生，本来很讨厌那头偏红的黑发。从小就被身旁的人说是奇怪的发色，还因此被瞧不起。但在那之后，她就觉得这样也不错。呃，总之我想说的就是……那个……」
话说到这里，她不禁用双手掩住了脸。
缠在左手手腕上的那条昙花手炼。我总觉得它正看著我们，并扬起窃笑一般。
「夏目同学的花，确实送到那个女生手上了……」
「…………」
我忍不住撇开头，看向另一边。
是说，这个状况下根本没办法对上榎本同学的脸啊。我好不容易才挤出了这么一句话：
「谢、谢谢你跟我说……」
「嗯……」
榎本同学「嘿嘿」地笑了。那个表情实在太可爱，让我觉得心脏可能要炸裂开来。
……事隔七年，我好像跟初恋的女生重逢了。
我的心跳越来越快。身子也轻颤了起来。如果硬要形容这个当下的复杂心情……大概就是「尴尬到要死了，真心拜托日葵快点回来」的感觉。
◇ ◇ ◇
前天在公车站那边，榎榎这么说了。
「两年前，当姊姊拿这条昙花的饰品回来的时候，我一眼就看出来了。我也不知道为什么，但脑海中就是浮现了当时那个男生的身影……不过他本人有点比我想像的还要高大，吓了我一跳就是了。」
听完她这番话，我一句话也挤不出来。
因为这件事，我不知道都听悠宇说过多少次了。无论是植物园，还是那个穿洋装的女生──以及鲜红色的扶桑花。
竟然真的会有这种事？简直就跟漫画一样。不，根本不可能吧。到底有多大的机率会迎来这样的发展？
这应该就是命运吧。
除此之外，也无法做他想了。
（如果是榎榎，应该可以把悠宇交给她吧……？）
不如说，我觉得就是该这么做。
我原本认为要将悠宇交给能够理解他的人，但没想到会出现这种程度的对象。
比起我这个什么挚友，她是更接近悠宇的存在。
我决定了。
我要支持这段恋情。
紧紧握拳，并向天立誓。身为悠宇的灵魂战友挚友，我会确实促成这段恋情。
抱歉了，兄长！你的弟弟要去别人家当女婿了！
走出花店之后，我就到Tully's去买饮料。
「首先就是这个了吧～～」
冰的蜂蜜鲜奶拿铁加上满满柔滑地漂浮在上头的鲜奶油。
其实这是悠宇最喜欢的饮料。那家伙长得一副臭脸样，却最喜欢甜食了呢～～榎榎家是开蛋糕店的这点，总觉得也是命运的安排。他们也太速配了吧～～
这个饮料我刻意只买了一杯。
然后插进两支吸管。
这杯就让悠宇跟榎榎一起喝吧。
没办法嘛～～我就只有两只手而已啊～～所以饮料也只能买两杯。但总不能舍弃我的水果茶，因此让悠宇跟榎榎两人喝一杯也是没办法的事。这可是连小学生都能明白的逻辑。哎呀，真的是……呵呵，那两个家伙的个性都很老实，应该会一起喝吧～～毕竟他们都是生性认真的人啊～～
害羞才好。
若是能对彼此产生强烈的异性认知，那就更好了。
嗯──但悠宇是个迟钝的家伙呢～～这点事情他说不定能若无其事地去做～～
但这样也没差吧。只要可以看见榎榎害羞到不行的样子，我就满足了。今天大量进货了美少女的害羞表情呢～～真是大饱眼福，一整个星期都不用愁啦！
（好啦，现在是回到花店了……）
却没看到悠宇他们的身影。
是不是还在挑呢？要是买好了，他们应该会在店门口等我才是。
我走进店里探望了一下，就看到两人站在那边好像聊得很起劲的样子。
……哦，真是出乎我的意料。
我还以为他们两人之间会被一阵沉默包围呢。没想到悠宇也满行的嘛～～
不过，我还是先去去打断这样的两人时光吧。不然奶油都要融化了。悠宇他们正等著我奇迹般可爱的笑容！
「悠～～宇～～！快点结完帐，我们去下一个……哎呀？」
他们两人之间紧绷的气氛，害我下意识躲进了展示柜的遮蔽处。
榎榎的姿势就像捕获了悠宇一般。悠宇那家伙，在这样被抓住脖子的状态下，究竟是在说什么啊？
（啊……！）
我竖起耳朵，就听见了榎榎说的话。
「夏目同学的花，确实送到那个女生手上了……」
榎榎整个人就像发烧了一般这么说。
简直就像是她以自己的方式做出爱的告白。
那双眼睛透露出相当拚命的心意，就连我都茫然地看到沉迷。原来将长年以来累积在内心深处的心意说出口的瞬间，女生会变得那么可爱啊。迎面接下那么强烈的情感，我不认为有哪个男生可以不受动摇。
而且悠宇……显得非常不知所措。
平常那张臭脸，轻而易举地就被击溃了。他的表情似乎觉得既害羞，又混乱……但绝非感到厌恶。
那也理所当然。
初恋的女生在这样的情况下出现在自己面前，而且还变得像榎榎这样可爱。真的就跟漫画的剧情一样。
这让我知道自己错了。
他们两个人或许根本不需要我的帮忙。
因为他们本来就被理应邂逅的命运牵系在一起。
这让我非常开心。
我最重要的挚友，跟我最重要的儿时玩伴，注定会有那么幸福的未来。我也一定会替他们送上祝福。
但是，不知为何──
（悠宇要离我远去了……）
为什么一想到这点，我的双脚就像逃走一般离开了花店……这究竟是为什么呢？