♣ ♣ ♣
那天上课的内容，我完全听不进去。
这也是理所当然。事情为什么会变成这样啊？竟然连榎本同学都要一起参加读书会。而且听她那种语气……感觉一心就想要一起过夜。
当我烦恼着这件事情时，手机传来讯息通知。榎本同学传LINE给我。
『小悠，我要带什么东西去才好呢？』
……呃，这是上课中要问的事情吗？
但都已读了，还是先回她好了。
『你真的也要在她家过夜？』
接着她就回了一个红发帅哥说着「Yes！！」的动画角色贴图……榎本同学就只有在选用贴图的时候，感觉情绪特别高昂呢。
『决定得这么突然不太好吧。应该也要经过你妈妈的同意才是。』
『没问题，她已经同意了。』
『不，她又不知道还有我在……』
『我有说悠宇也在。』
后来还传了一个蓝发帅哥大喊着「没有任何问题！」的动画角色贴图过来。
不，大有问题好吗。尽管前几天在黄金周进行IG拍摄时，我也有跟她妈妈见过面就是了。但就算是日葵他们家，会这么简单就同意吗？……还有榎本同学，不要再连续传好几个那个「没有任何问题！」的贴图过来了。难道她现在很热衷于出现这几个角色的那部动画吗？
『她真的什么都没说吗？』
『她说小悠不是坏人所以没关系。』
大有关系好吗。
具体上来说，这样的教育方针真的不太好。她妈妈感觉满亲切的，但真希望在这方面可以严格一点。
我一边忍着头痛时，日葵的聊天画面又跳出了新的讯息。
『老师～这个不及格的家伙上课时还在跟榎榎打情骂俏～』
这害我抖了一下。
我朝隔壁的座位看去，只见日葵笑得一脸灿烂地看着我。我立刻传讯息回复她。
『我没说我在跟榎本同学聊天吧。』
『不不不。榎榎刚才也在问我要带什么东西来。』
是怎样？到底是有多期待？
我看榎本同学现在没有想要上课的意思了吧。我们班现在可是在上鬼神般恐怖的升学指导老师的课耶。
『而且发生了紧急状况。』
『什么状况？』
『今天举办读书会的场所没了。』
『什么意思？』
我忍不住朝日葵看去，只见她一副「欸嘿☆」的感觉吐出舌头。
『我跟哥哥说了榎榎今天要来，他就开始闹起脾气说：「我绝对不会让榎本的DNA踏入我们家一步！」』
『到这种程度？欸，他真的那么讨厌榎本同学的姐姐吗？』
这时她回我一个红发帅哥说着「Yes！！」的动画角色贴图。哦哦──我看你现在也热衷于同一部动画吧。
『但是，这下子该怎么办呢～只要把哥哥的练习题本带出来也是可以念书，但没有一个适当的场地就很麻烦了耶～』
『不能去麦当劳之类的吗？』
『国道十号沿线上的那间是二十四小时营业没错啦。但要是被警察抓到不就本末倒置了？』
我回了一个「NG」的贴图。
该怎么办才好呢？虽然今天是要反复写练习题，一个人做应该也没问题，但我没有自信已经将昨天那样的学习量全都完整记下来。而且云雀哥未免也太幼稚了吧？
……嗯嗯？
不知为何，日葵的眼神一直注视着我。
『悠宇，你是不是只要事关榎榎就会很拼命啊？』
「噗呼！」我不禁冒出一声。
『你在说什么鬼话啊？』
『但都是因为悠宇答应了，事情才会变成这样吧。』
『是没错啦。但人家都说要协助我了，也不好意思拒绝吧。』
『哦～～是喔～～』
怎、怎样啦？
日葵一脸怀疑的样子，飞快地拿着手机打字。
『难不成你是在期待跟榎榎发生「像昨天那样的事情」吗～～？』
昨天洗澡时发生的那件事浮现于脑海中。
这让我不禁反射性地对着日葵大喊：
「怎么可能啊！」
……咦？
日葵强忍着笑，更拼命地捂住嘴边。感觉再推一把她就会「噗哈──！」地笑出来。
接着，我环视了四周。学生们的视线都朝我紧盯了过来。
「夏～～目～～？」
听见这声仿佛从地狱传出来的呼喊，我动作生硬地回头一看。
以最强又最恐怖而闻名的升学指导老师，爆着青筋气势凌人地站在眼前。
「你这家伙，明知自己身为要补考的学生，还在我课堂上滑手机吗啊啊啊啊啊啊啊？」
咿咿咿……！
对耶！我现在可是全校最有可能被留级的男生！
「但、但是，这都是日葵先找我麻烦……」
「哦──那你倒是跟我说，为什么犬冢有在抄笔记，你的笔记本却是一片空白呢？」
「咦！」
日葵桌上的笔记本。
上头将板书的内容抄写得整齐又漂亮。不仅如此，她还有点一脸不解地在旁边写着笔记，装出一副优等生的模样。
（……可恶！该死的日葵魔法！）
我的肩膀被使劲地抓住了。老师在学生时代是柔道黑带，据说到北海道旅游时曾将袭击他的熊抓起来重摔在地，他的臂力让我的骨头吱嘎作响。
「夏目。你要是以为星期日的补考会给你任何一点同情分数，可就大错特错了。」
「我、我会努力的……」
♣ ♣ ♣
然后下课了。刚才那是第四堂课，因此总算到了午休时间。
我从书包里拿出便利商店的面包，并在座位站起身来。日葵见状完全没有任何罪恶感地面带爽朗的笑容就想跟上来。
「悠宇～～你要去哪里～～？」
「少啰嗦啦。不要像只企鹅一样跟过来。」
日葵一时停下脚步。
她接着伸直双手并将手掌朝外，只用脚尖勾住室内拖鞋。她一边踩出啪跶啪跶的脚步声，还「嘎嘎嘎」地学企鹅叫……这种莫名高品质的模仿反而让人很火大耶！
「我今天要去别的地方吃啦。你就在教室里吃嘛。」
「咦──那我也一起去。」
「……我是要去找真木岛。」
顿时间，日葵干呕了一声并吐出舌头。她沉默地挥了挥手，便向班上的一群女生说着：「一起吃吧～」就打进她们圈子里了。
……她还是一样这么讨厌真木岛。不过想想那两个人过去结下的梁子，倒也不是不能理解。
我走出教室之后，在隔了三间教室的班上露脸。
（呃──真木岛人在……找到了。）
一头茶色发丝的轻浮帅哥，正在跟班上的男生聊天。这家伙厉害的地方，就在于女性问题明明多到令人傻眼，却也不会被男生排挤或讨厌。
不过，这个状况该怎么办呢？最惨的是真木岛的座位在靠窗那排的最后一个。若要从走廊上把他叫过来，可说是最糟糕的位置。
这时常用的方法就是请他班上的人去叫他。至少不要找女生帮忙……
「啊！夏木同学！」
咦？
我一回过头，就看到两个感觉是刚从合作社回来的女生。是绑着丰沛的成熟马尾，以及中长金发的二人组。两个人感觉都很开朗，是很潮的那种女生。
她们似乎知道我的名字。而且好像有在哪里见过的样子……
「欸欸欸欸！虽然我昨天也有跑去问日葵同学呀！」
「咦？什、什么事？是说，那、那个……」
「啊──！难道你不记得我们是谁了吗？去年我们同班耶！」
「啊，不是，那个……」
天啊。这么说来，好像有一点印象。
这下糟了。再怎么说也太没礼貌。但我应该没跟她们说过话吧？她们好气势凌人……
当我因为太过焦急而一时语塞，那两个人便「啊哈哈！」地笑了。
「夏目同学真的不会跟人对上眼耶～！感觉有点可爱！」
「对啊～就跟小动物一样～」
「明明就长得这么高呢～」
「反差萌真是不得了。」
……啊？
这两个人是在说什么？
啊，难道是在瞧不起我吗？不，但好像……没有那种感觉？该怎么说呢，我没有感受到特有的「蔑视感」。感觉得出她们只是很坦率地这么说而已。
「欸欸欸欸！话说回来啊！」
「啊，唔、嗯。什么事……？」
「那个呀、那个呀，关于这则IG贴文……」
她朝我递出了手机。
那是趁着黄金周时拍摄的，宣传榎本同学的新作饰品的IG贴文。我专心一意地吃着蛋糕的身影也摆在一起。
（啊，这么说来，日葵好像说过有同学得知「you」的真实身分……）
原来就是这两个人啊。
我这才想起在那之后还没跟日葵好好讨论过这件事。毕竟补考比较重要，说穿了我也没想到会有谁想跟我这种人攀谈。
「这个『you』就是夏目同学对吧？」
「我们有去问日葵同学，却被她微妙地转移话题了！」
她们若无其事地这么说，双眼却露出了肉食性野兽般的光辉。我能感受到她们那股「绝对要逼你招供」的气魄。像我这种有沟通障碍的人，根本无法与她们抗衡。
我拼命想方设法，并说出了解决办法。
「啊，不是，呃……『假设』那真的是我……」
结果两人「噗！」地喷笑出声。
「你说『假设』？」
「那不就确定是你了～？」
……嗯，确实是会这样想呢。
用一句「这是在说我一个朋友啊……」作为开场白的话题，通常就是「这是在讲我自己但请不要戳破」的意思吧。就连没朋友的我都知道。
「总之，假设那是我，你们有什么事吗……？」
我已经放弃了。完全举白旗投降的感觉。要割要剐都随你们高兴吧。
结果她们兴致勃勃地说：
「你也帮我们做个饰品嘛！」
……啊，原来是这么一回事。
「呃，喔，有空的时候是可以啦。我现在因为期中考要补考有点忙……」
「你要补考喔！」
「夏目同学看起来很聪明啊！」
她们感觉很开心地爆笑起来。
我这么说也不是为了逗她们笑的耶……
（咦？是说，我来这边是要干嘛？）
好像忘了什么很重要的事……呃，哇啊！不要突然就抓住我的手，想把我带进教室里啦！
「欸欸欸欸。夏目同学，来这边跟我们一起吃午餐嘛。」
「我问你、我问你喔，那种饰品你都是怎么做的啊？」
「啊，对了对了！我去把朋友带过来。有个女生说她也想买夏目同学的饰品呢。」
「好耶～那我也把你介绍给我的朋友们好了～」
「不，等、等一下……！」
呀啊！这两个人未免太亲切了吧？还是其实一般的女高中生都是这种感觉吗？日葵是再更……啊，不对，那家伙也是半斤八两。
「小夏啊。你跑来我们班门口是在做什么？」
「啊，真木岛！」
不知不觉间，真木岛就出现在眼前……这么说来，我是来找这家伙的。
真木岛拍了拍我的肩膀之后，就很随便地朝着那两个女生挥了挥手。
「闪边闪边。这家伙是来找我的。你们去旁边玩。」
「天啊，有够讨人厌！」
「会传染到玩弄女人的坏菌！」
她们高声尖叫着逃走了……这两人感觉就像一场风暴一样。
我不禁感到有些无力，这时真木岛指向走廊的另一边。
「你如果是有事找我，就顺便去合作社吧。在走廊这边讲，要是被人听到也很麻烦。」
「抱、抱歉。谢谢你耶……」
我们一边走在走廊上，真木岛便快活地笑了笑。
「啊哈哈。看来小夏也是个名人了呢。」
「日葵说你是元凶耶。」
「是没错啊。」
「你好歹也表现得愧疚一点吧。」
不过我也已经放弃了。
就算被人发现那就是我，也不会造成什么问题。
「比起这件事，你能不能帮我说服一下榎本同学？」
「说服她？什么意思？」
「呃，其实为了准备期中考补考，有人帮我办了一场读书会，但榎本同学说她也要来一起过夜……」
我简单说明了今天早上到现在发生的事情。
没想到真木岛听了却爆笑出声。
「啊哈哈哈！小凛这招还真是大胆啊。我这个儿时玩伴兼恋爱指导员为她感到很自豪喔。」
「也就是说，这不是你的指示吗？」
「我第一次听说这件事呢。我是有建议她：『小夏很容易随波逐流，你积极一点准没错。』但我没听她说起详情是什么。」
我就是容易随波逐流，要你管喔。
「……什么嘛。我本来以为是你的指示，才来拜托你不要这样做。」
「原来如此。不过你好像也有所误会了。我们是儿时玩伴，但不像你跟日葵那样一天到晚都黏在一起。毋宁说，感觉更像是没必要就不会特别搭话。」
「……咦？你该不会其实被她讨厌了吧。」
「关系是很要好，但我有跟你说过，我跟小凛感觉就像兄妹一样吧？你试想一下，要是你姐跟你都在同一所高中念书，你会每到下课时间就跑去找她聊天吗？」
「……的确不会。」
我甚至不想被其他人认为我们姐弟很要好。
仔细想想，自从一开始来找我修理饰品之后，我就没看过真木岛和榎本同学在学校一起行动。一年级的时候我跟真木岛就是好朋友了，却也完全不知道他有榎本同学这个儿时玩伴……
「所以说，小夏啊。你是希望我说服她什么事情？」
「呃，她跟一个没有在交往的男生一起过夜，还是不太好吧。」
真木岛听懂了之后便笑了笑……接着果断回答道：
「我不要。」
「什……！」
真木岛感觉真的很开心地戳着我的胸口。
「啊哈哈。这有哪里不好了？自己喜欢的女生，以及仰慕自己的女生。而你夹在两人中间，展开令人心跳加速的过夜读书会。就连最多脚踏五条船的我，都还没体验过这么不得了的情境。而且日葵跟小凛都是堪称校花的美少女……小夏啊，我看你根本是恋爱喜剧的男主角吧？」
「不要说这种蠢话了，拜托你认真替榎本同学着想好吗？」
「这不关我的事。我才没有不识相到去干涉儿时玩伴要跟喜欢的男生过夜这种事情。我们都是高中生了，这种事随她自己高兴吧。」
唔唔！
这家伙真不愧有着丰富的恋爱经验，相当冷静地给出了意见。这个说法太正确了，感觉好像是我自己一个人在耍赖一样。
真木岛扬起了窃笑。
「说穿了，我被你害得正在进行严酷的减肥。可没有那个闲情逸致陪你处理这种无聊的问题。」
「减肥？而且是我害的？」
他到底在说什么啊？
见我费解地歪过头，真木岛便朝我伸出左手。
他用俐落的动作敲了一下我身后的墙。没想到会被男人壁咚，把我吓得一时动弹不得。
……真木岛的双眼感觉变得不太理智。
他散发出某种晦暗的情感，用低沉的语气说：
「前天你在小凛面前，跟日葵大肆放闪了吧。那天晚上我在安慰派对被逼着吃了跟山一样多的蛋糕跟各种点心，体重还因此多了三公斤喔。这要是影响到我的夏季预赛，你才是打算怎么负责任啊？」
「那真是对不起了……」
这么说来，他有讲过这件事。
真木岛在女性关系方面虽然很放荡，社团活动倒是很认真在参与。
「真是的，小凛的脂肪都会跑到胸部去！但从来不会替体质不容易瘦下来的人着想！」
「这里是走廊！拜托你不要讲那么大声！」
我让真木岛冷静一下。
这样看来，要请他帮忙是不可能了。不如说他还乐见其成。
「总之，你就尽管把事情弄得越来越复杂吧。我会替你收尸。」
「那你要是陷入感情纠纷我也不会去帮你喔。」
「啊哈哈。不好意思，我才没有笨到得去依靠小夏呢。」
……结果，榎本同学来跟我一起念书的事情就成定局了。
♣ ♣ ♣
课都上完，到了放学后……
我急急忙忙地赶回家，总之就先整理房间。我平常就不是会把房间弄得太脏乱的那种人……虽然这样想，但这还是两码子事。
……结果，变成要来我家念书了。再怎么说我还是请她放弃在我家过夜这件事，但学校的女生要来家里，总不能什么准备都不做。
当我慌慌张张地整理时，没听到敲门声，房门就被打开了。
「悠宇，你吵死了！我都被你吵醒了，小声一点好吗！」
开门的是咲姐。
刚刚才在想怎么没在客厅看到她，看样子是还在睡。她的双眼像漫画效果一样，吊得高高的。被妨碍到睡眠，让她怒不可遏。
「抱、抱歉。今天有学校的女生要来……」
「嗯？」
咲姐的愤怒气场消退了。
她可能误会了什么，突然间就恢复成冷静的语气。
「是日葵吗？你们不是要在他们家办读书会？」
「是、是啦。不过变成要更改读书会的地点……」
要是咲姐现在逼问起来，我就说不过她了。我随便顺着她的话回应，就继续整理房间。
「既然如此，你早说嘛。那我到对面拿些配茶的点心过来。」
「不，不用了啦。比起这个，咲姐，你再不快点准备会来不及接班吧。」
「啧！早知道日葵要来，我就去逼工读生跟我换班了……」
我们家的咲姐也太像个恶鬼了。
虽然这有一半的责任在我身上，但我们家那间便利商店的将来交给这个人真的没问题吗？会不会哪天就被告上劳工局了？
咲姐一边碎念抱怨一边做好准备，接着就去便利商店。
（呼。好险、好险。再怎么说也不能让咲姐看到榎本同学……）
我继续打扫。
接着过了二十分钟左右的时候，家里的门铃响起。
扫除工作勉强赶上了。我连忙过去打开玄关的门。
一如预计好的，榎本同学就站在门前。
「小悠，午安。」
「欢迎你来，榎本同学……」
榎本同学对我低头致意。她还是这么有礼貌。
由于放学后她先回家了一趟，因此穿的是便服。她今天的上衣是衣摆绑着大蝴蝶结的那种，搭配飘逸的长版喇叭裙。白色上衣跟黑色裙子形成鲜明的对比。
应该说，可爱到爆耶。
具体来说，正是「就算见到男朋友家人也完全没问题」那种干劲十足的穿搭，带给我很大的压力。还若无其事地弄卷了头发。
……相较之下，我穿的是普通的家居服。要是她觉得「你衣柜里只有帽T吗？」该怎么办？
「总之，先进来……啊。」
我注意到榎本同学的耳边。
（还戴着我做的郁金香发饰……）
这当然没关系。这是送给榎本同学的，她喜欢戴我才更觉得高兴。但说真的，她像这样戴着发饰第一次进到我房间，会让我觉得心痒难搔到要死了。
「路好找吗？」
「是妈妈送我过来的，没问题。而且一眼就能看出便利商店……」
榎本同学走在走廊上，并看了一眼没有人的客厅。
「小悠，你们家的人呢……？」
「都没有人在，所以你可以自在一点。」
「是喔？」
「虽然不在家，但大家都在对面的便利商店里。咲姐要上晚班，直到明天早上才会回来，爸爸基本上也都睡在那里。妈妈则是一星期有一半的时间都在出差。扣掉去拿午餐跟打工的时候，我也是一星期只会见到一次面吧。」
榎本同学忽然在楼梯前方停下了脚步。
我回头一看，她不知为何红着脸，还感觉很害羞地遮着嘴边。
「也、也就是说，在小葵来之前……家里只有我们？」
「唔……！」
左手腕上的昙花手环像是看准时机似的彰显着存在感。莫名觉得它好像带着窃笑朝我看过来一样……这家伙该不会受到榎本同学精心的呵护，结果产生自我意识了吧？
「那个……我要是不认真一点念书，就会被退学了。而且我也想早点开始做饰品……」
「唔、嗯。我知道，我也是为了这才过来的嘛……」
接着，迎来一阵莫名害羞的沉默。
也太尴尬了吧。日葵同学，真的拜托你快点拿练习题本过来……
「这、这里就是……我的房间。」
我这么欢迎榎本同学。
心跳超快的。日葵也来玩过好几次，但我也不曾紧张成这样……毕竟那时完全用朋友的心情看待她。
榎本同学踏入房间之后，先是环视了房间一圈……
「…………」
咦，她为什么露出那种微妙地感到遗憾的表情？
我房间就这么没品味吗？不，我本来就没有什么值得一提的兴趣，而且也不太会去买些多余的东西。
「……榎本同学，你本来有所期待吗？」
「啊，不是。因为都没看到花。」
喔喔，原来如此。是这个意思啊。
我的房间就只有书桌跟床，中间一张玻璃桌，旁边放着收纳衣服的简朴五斗柜，以及一个放了课本跟漫画之类的小书柜而已。
「因为我家的猫会跑来搞破坏，所以花是种在这边。」
我打开了上锁的柜子。
朝里头一看，榎本同学不禁睁大双眼。
种着色彩缤纷各式花卉的LED栽培机塞满了狭窄的空间。我用从量贩店买回来的板子之类将柜子里隔出好几层。再配合不同花的需求，追加设置大型的电灯之类。由于是LED灯，热度并不会太高，但以防万一我还是在柜子内侧涂了昂贵的阻燃剂。
这里种了各式各样的花。不同于种在学校的那些，大多都是依照自己的喜好去种植的。学校是以各个季节可以采收为前提，但这里多是宿根草花……也就是冬天时仍能存活不会枯萎，到了隔年会再次开花的植物。
现在开花的是马缨丹，其花瓣的渐层色彩鲜明，还有作为药草闻名的樱桃鼠尾草。
榎本同学平常沉着的表情已不复见，双眼都亮了起来。
「小悠，这感觉就像妖精国一样呢！」
「是、是喔，谢谢。」
得到超可爱的感想，害我都觉得有点害羞了。
毕竟榎本同学他们家的蛋糕店也是非常时髦。有丑比头的人偶之类，以及充满季节感的各种袖珍版树木等等。常温点心的礼盒就放在那样奇幻的布景之中，我也不禁买了好几个当伴手礼。
「直到不久前，开花的是圣诞玫瑰呢。这种花可以点缀冬天的色彩，所以我也很喜欢。明年根茎会变得更粗，应该会开出更漂亮的花。到时候有空的话要来看看吗？」
「好啊，我绝对会来！」
啊，我又搞砸了……
谁教榎本同学做出的反应都太可爱了。她现在也只是露出「欸嘿」地笑着的那种开心表情，但说真的，足以让人觉得对这个世间没有什么留恋了。
（冷静点。今天最重要的是念书……）
我将课本及参考书都放到房间中央的玻璃桌上摊开，而不是书桌。接着还顺便将整盆樱桃鼠尾草从柜子里拿出来，放到桌边的角落。
「为什么要把花拿出来呢？」
「樱桃鼠尾草是有名的药草。其叶子对健康有益，在英国甚至有句格言：『想要活久一点，五月就吃点鼠尾草。』有这种涵义。这花香有放松的效果，所以我在念书或玩网路游戏之类的时候，就会像这样把它放到身边来。」
「好棒喔。兴趣兼具实用性……」
「没有那么厉害啦……」
不过，这家伙培养起来之后，会变得非常巨大。高度应该会超过一公尺，到时候就很难继续种在室内了。而且我也想种点其他花卉，可得找找有没有人愿意接手。
「那在日葵拿练习题本过来之前，我先复习一下昨天的内容。榎本同学，如果我有遇到不懂的地方，可以请教你吗？」
在我右边放了坐垫之后，榎本同学双手握拳，展现出满满干劲。
「没问题。不管任何问题都尽量问。」
「任何问题都可以吗？」
「嗯。我应该大多都答得出来。」
榎本同学打开书包，并拿出一个可爱的粉红色资料夹。收在里头的，是之前期中考的考卷。
她递了过来，我接下并过目之后……什么！
见我大吃一惊的样子，榎本同学用平常沉着的表情比出一个胜利手势。
「我是全年级第二名。」
「真的假的！」
考卷在桌上摊开之后，发现只有古文答错一个陷阱题而已。也就是说，她在五个科目当中有四科拿到满分。完全就是超级资优生。
「总觉得很意外耶……」
结果榎本同学有些不满地瞪向我。
「小悠。难道你是觉得我很笨吗？」
「我不是那个意思，只是没想到好到这种程度……」
虽然我也没资格这么说，但榎本同学并没有给人会念书的感觉。平常都被日葵耍得团团转，而且大多事情也是靠着铁爪功解决。
「话说这个成绩竟然是第二名，就代表第一名是全科目满分吧。你知道是谁吗？」
「…………」
榎本同学一脸厌恶地回答：
「第一名是小慎。」
「啊，原来如此……」
感觉好像都听见真木岛在放声大笑的声音了。
真不愧是现代大剑豪，脑袋转得特别灵光。他那份机智难道就不能用在如何警戒不被女性刺杀之外吗？
榎本同学伴随着某种坚强的意志，紧握住拳头。
「期末考我要赢过他。」
「呃，哦。感觉看到了令人意外的一面……」
……也就是说，不会念书的人就只有我而已。我真的太得意忘形了，对不起。比起别人，我这就来担心自己。
摊开参考书，拿起自动铅笔。
总之先从数学的考试范围开始准备。
云雀哥说，理科就是一味地反复练习。
以高中期考的程度来说，出题模式的种类并不多。只要反复练习，尽可能掌握出题模式，就能缩短在考试时解读问题直到理解出题倾向的时间。这时就能拿省下来的时间去计算或笔记。这就是通过考试的第一步……的样子。
……嗯嗯？
「我搞不懂这题的算式……」
「这是要拆成两个去解的那种。」
「两个？喔喔，这么说来云雀哥也有说过……」
果然在一个晚上学到的东西，还是远远无法完整记下。
有时候记忆会突然一片空白，光是要回想起来就很辛苦了。毕竟终究只是在临时抱佛脚。这种时候有榎本同学在一旁，就帮了我很大的忙。
「谢谢你。」
「不客气。我也可以当作复习。」
她人还是这么好。
就算是为了报答她，这次补考我也绝对要合格。
在我自己解题目的时候，榎本同学会去观赏柜子里的花，或是拿书柜上的漫画来看。
真是一段平稳的时间。自己刚才还紧张成那样，感觉就像个笨蛋似的。
……若要说还有什么问题，那就是榎本同学的一举一动都很自然地散发出性感氛围这点。
只要一度敞开心胸，她跟人之间的距离就会拉得很近。而且她的穿着轻薄，在各方面都毫无防备，令我感到很伤脑筋。每当她动了一下身体，裙子就会翻起来露出大腿，不然就是身体朝我靠了过来，甚至可以瞥见她的内衣……呃，等等、等等！
「榎、榎本同学！你会不会口渴？」
「咦？啊，是有一点……」
很好。
我连忙冲出房间。好危险，好危险啊。刚才那样真的有点不妙。我很犹豫要不要出声提醒。看到那种画面，会让人顾不上念书这种事情。
……她跟日葵就不同意义来说都对心脏很不好。
日葵是还能看见她想整我的想法，所以可以对她吐槽。但榎本同学并非刻意，所以才会很难对她开口。
我来到客厅泡红茶。
其实这是我自己做的，感到自信满满，希望她会喜欢。
在红茶一旁也添上咲姐的饼干。之后只要跟她说「拿给日葵吃了」，她应该也不会生气吧。
走上楼梯，我打开房门。
……只见榎本同学正躺在我床上，还「欸嘿嘿嘿嘿」地紧抱住我的枕头。
「榎本同学。你在做什么？」
「……唔！」
榎本同学连忙丢开枕头并坐起身来。她一边整理自己的头发，并对我摇了摇头。
啊，意思是她什么也没做吗？感觉是这样解读的吗？
……OK、OK。总之我要拿出绅士的气度，装作没看见对吧。而且我也要专注念书才行。
我将红茶拿给榎本同学，便再次面对桌上的练习题本。我看看，接下来是这个问题啊。这种模式是要……呃，喂！不要若无其事地默默把我的枕头拉过来！
「榎本同学！」
「唔！」
她抖了一下之后，动作俐落地将枕头归位，并朝别的方向看过去。感觉就像在说没被看到似的，想吹口哨蒙混过去时，却只有「哔咻、哔咻～～」这种像是水管故障的声音，从她的嘴唇间传出。
「榎本同学。你从刚才开始都在做什么啊？」
「……因为樱桃鼠尾草的味道很香。」
「嗯。所以呢？」
「然后，我就隐约觉得小悠的床上也有一样的香气……」
嗅觉到底有多灵敏啊？啊，但对于做点心来说，这是不是一个重大要素？虽然我也不太懂，不过她确实察觉到那股香气的真相了。
「……大概是这个吧。」
「红茶？」
是我拿过来的红茶。
「这是用樱桃鼠尾草配的茶叶。」
「什么！」
樱桃鼠尾草也能活用于香草茶。虽然要利用各种诀窍才能做得好喝，但我做得还算是有模有样。
「之前我在床上喝的时候，不小心打翻了一点。早知道就把床单拿去洗了……」
我将杯子递给依然坐在床上的榎本同学。
「哇，好好喝……」
「谢谢。」
「我也想用在我们店里。」
「不，我没办法做出那么大的量啦。」
我们和睦地相视而笑。
「榎本同学，你也该放开我的枕头了吧？」
「…………」
她从刚才开始，就一直将枕头抱在腿上。
当我伸出手，她便闪躲开来。她的动作就一直不断闪、闪、闪……啊啊，真是够了！总觉得昨天日葵也做了一样的事情！
「那个……我知道你没拿着什么东西会觉得无聊，但这样会让我觉得有点害羞……」
「……唔。」
榎本同学一脸害臊地红了脸颊，接着就豁出去采取行动。
她用双手紧紧抱住我的枕头，整个人就倒在我的床上。那带着红色的艳丽黑发，在我平常睡的床上鲜明地散落开来。那简直就像在高原上随风飘扬的芒草……不，这样的形容还是太勉强了吧？
一边忸忸怩怩地用手指戳着，榎本同学嘟着嘴说：
「因为，我就是喜欢小悠嘛……」
004
「…………」
咕哇啊……
真的太危险了。理性的煞车差点就要失灵。跟她一起去AEON的花店时我就这么想了，面对这个女生时，只要有一点松懈就会一招杀过来，真的很麻烦。
「榎本同学。你从『那个时候』开始，突然就不再客气了呢……」
「…………」
气得鼓起双颊的表情也好可爱啊，可恶！
顺带一提，榎本同学喝的樱桃鼠尾草，花语是「智慧」、「尊重」，以及「熊熊燃烧的爱意」。是个最适合在念书时说出「喜欢」一词的花卉呢……不对，我在想什么。
（真木岛那家伙，应该不至于连这样的发展都看透了吧……）
这样不行。要是这么在意榎本同学，就会消耗掉时间与精神。真没想到今天还有这种修行在等着我。
我现在的第一目标是补考合格。
现在就先忘记「那件事情」，专心念书吧。我要加油啊。让她见识一下平常就算被日葵恶作剧也没发现的专注力吧。
「……好啦。就随你高兴吧。我要开始念书了！」
「好喔～～」
这么说着，榎本同学「欸嘿」地笑了。
……最近身边的女生真的都太可爱了，拜托饶了我吧。
♣ ♣ ♣
榎本同学第一次说「喜欢」我的时候，是在两星期前……在跟日葵绝交那段期间的一个晴朗的傍晚。
就在学校停车场里的中庭。
那里有个我跟日葵的园艺社在种花的花坛。
我是要去采集那些花。日葵都说要去东京了，为了跟她一起去，我也必须处理好这些花才行。毕竟所谓园艺社只是为了让我可以顺利制作花卉饰品的对外招牌。除了我跟日葵没有其他社员，因此也不能请别人照顾花。
只是，要一个人处理这些还是很辛苦。不但需要各式各样的准备，还有这个目标──要制作一个能给日葵取代颈饰，独一无二的饰品。
愿意前来帮忙的，就是榎本同学。
并不是我特别说了什么。只是不知不觉间，她也跟我一起做起事来……若要说那段时光不开心，便是谎言了。
她是时隔七年重逢的初恋对象。
我会接触花卉饰品的契机，就是为了将漂亮的花送给这个女生。令人难以置信的是，她也还记得我。甚至一直抱持着强烈的心意。
但是，我的心里已经有日葵了。
「小悠，我喜欢你……这七年来一直都很喜欢你。」
在已经没有花的花坛前方，榎本同学这么说了。她的脸有些泛红，应该不是春天夕阳映照下所致。
所以花都已经采集完了。我知道榎本同学连这么细微的地方，都在替我着想。
……感情这种东西真的很棘手。
这是人在行动时的原动力，但为什么会这么容易转移呢？要是能跟机器人一样专情，我也不会惹哭榎本同学了。顺便还能维持真木岛的体重。
要是我没有察觉自己对日葵的心意……
那个时候，我会怎么做呢？是不是会冷漠地目送日葵去东京？我又会怎么答复榎本同学的告白呢？
♣ ♣ ♣
……解完数学的最后一个问题之后，我不禁沉思起这些事情。
啊，得打分数才行。没时间了。星期日就要补考，现在就先忘了这件事吧。而且榎本同学搞不好觉得太无聊而睡着了。
「榎本同学。请你帮我打分……呃，还真的睡着了。」
她躺在我的床上，并用毯子裹住身体。她的肩膀随着呼吸平稳地起伏着。漂亮的上衣跟裙子都弄得皱皱的，就只有我做的郁金香发饰，像是绝对不要弄坏一样握在手中。
……她感觉超安心的耶。
没问题吗？欸，这样真的好吗？我们虽然有表明彼此的心意，但没有在交往吧。榎本同学真的很可爱，希望她多注意一下自己这样的地方。
（这么说来，在我拒绝她告白的隔天，还若无其事地说着「早安」跟我打招呼……）
榎本同学虽然是个美人，但有着难以捉摸的一面呢。该说是天然呆吗？也不会臣服于日葵的戏弄，承受打击的能力莫名坚强。
「呃，总之得把她叫醒……」
是为了念书没错，但理性真的很危险。无论在动还是静止的时候，都会带来精神攻击，未免也太棘手了。
我畏畏缩缩地触碰了榎本同学的肩膀。
「榎本同学，起来……哇啊──！」
不知为何，榎本同学紧紧抱住了我的脖子……啊，嗯。我能听见她睡觉时平稳的呼息。太好了。榎本同学真的都会不经意做出像是从恋爱喜剧漫画中走出来的女主角般的举动耶。
感觉一脸幸福的样子，应该是在作着美梦吧。榎本同学像是被逗笑似的「欸嘿」地笑着……不过，很可惜的是对我来说并非「欸嘿」就能带过这个状况。
冷静点。冷静点啊，悠宇。
冷静下来。日葵没有回复，所以应该晚点才会到……当我这么想着的时候，不知为何房门就被使劲地打开了。
日葵来了。她手中还提着我们家便利商店的塑胶袋。
「悠宇～～你都没有回LINE，按电铃你也没出来，所以我就跑到……咦？」
接着，她在看见房间的惨况之后，整个人僵在原地。
与此同时，她提着我们家便利商店蛋糕的手也松了开来。落到地上之后，包装里的切片蛋糕也因此扁掉……那大概是她去了对面的便利商店，咲姐拿给她的吧。
在她身后，穿着围裙的咲姐也探出脸来。
「悠宇。你啊，知道日葵要来却没有应门是怎……啊？」
她的眼尾愤怒地吊高起来。握住双手折着手指发出啪叽啪叽的声音。咲姐的身后涌上了一股黑暗的斗气。
「这个蠢弟弟。都已经有日葵了，还胆敢带其他女生来家里？我没说过要是弄哭日葵，就会杀了你吗……？」
「咲姐，你误会了！她是来陪我准备考试……」
「高中的期中考科目，并没有健康教育好吗啊啊啊……！」
「竟然说这种色老头笑话，也太烂了吧！」
我们都叫喊成这样了，榎本同学都完全没有醒来！
我不禁拍起她的脸颊。
「榎本同学、榎本同学！拜托你快点起来……是说这股做点心锻炼出来的握力，真的让我动弹不得耶！」
所以说，不要再「欸嘿嘿」了──！
我拼命挣扎着想要逃跑……咦，咲姐没有打过来……？我朝她看过去，不知为何咲姐一脸愣愣的样子看着我们。
「她难道是榎本的妹妹？」
「咦……？」
我们都僵在原地之后，在她身后的日葵喃喃了一句：「啊，原来是这样。」她叹了一口气，并捡起扁掉的蛋糕。
「悠宇。榎榎在睡觉的时候，会有紧紧抱住某个东西的癖好，你多注意一下比较好喔～～」
「这种重要的事情拜托你先讲好吗！」
♣ ♣ ♣
十分钟后，在我的房间里。
榎本同学醒来之后，顶着红透的一张脸，一直不断地道歉。
「对不起、对不起。躺在小悠的床上时，我一边想着『小悠每天晚上都是在这里睡觉的啊』，就忍不住有些陶醉，又很舒服……」
「榎本同学？好我知道了，拜托你别再讲下去。我在别的意义上被人白眼了喔。」
日葵半眯着眼瞪了过来，并轻轻撞着我的侧腹。
「悠宇，你才是觉得赚到了吧。」
「拜托你不要在这状况下说那种话好吗？要是咲姐相信了该如何是好？」
咲姐本人正在将扁掉的蛋糕装在小盘子上。她将那盘蛋糕放到我们面前，一边定睛地看。
「……没想到是榎本的妹妹啊。」
她的视线当然都投注在榎本同学的身上。而且理所当然地，咲姐这时口中的榎本，指的是榎本同学的姐姐吧。
「咲姐。你也认识榎本同学的姐姐吗？」
「你啊，在知道我跟云雀是朋友的时候，就该察觉这点了吧。直到现在，榎本回来这里的时候，我们还会一起去喝酒呢。今年过年时，她也说行程上刚好有空就回来了。」
真的假的。
从日葵的反应看来，她应该也是第一次听到有这种事。
「咲良姐。你们聚餐时，哥哥也有一起去吗？」
「有啊。你没听他说吗？」
「没有耶～只要一讲到榎榎的姐姐，哥哥马上就会摆出厌恶的态度。所以听你说他们现在也有见面，让我觉得有点惊讶……」
「确实很像云雀会做的事呢。那个人啊，对于越是亲近的对象，反而更不会展现自己脆弱的一面。」
她感觉很快活地笑了起来。
……总觉得看见了咲姐令人意外的一面。这么说来，我总是觉得咲姐很可怕，所以没什么跟她聊过比较私人的事情。
「但真亏他们不会吵起来呢。」
听我这么喃喃说道，咲姐冷哼地笑了一声。
「跟你们不一样，我们可是成熟的大人呢。」
……说得好像很有哲理一样，但成熟的大人为什么会若无其事地在高中生聚在一起时跟着坐下来啊？很感谢她带点心给我们，但没事的话真希望她能快点回去便利商店。
那个咲姐朝着榎本同学投以像在打量一般没礼貌的视线。
「所以说呢？榎本的妹妹跟你是什么关系？总不会喜欢我们家这个蠢弟弟吧？」
她直接就说到重点了。
真不愧是街头巷尾的婆婆妈妈，说话都不知道要婉转一点。这句太过直接又正中核心的话，让我们三个人都陷入沉默。
「……咦？真的喔？」
而且这么说的咲姐本人最感到惊讶是怎样？不，我也是能理解啦。这么可爱的女生，突然散发出那种感觉，真的很不得了。
「竟然……你这么可爱，但完全没有看男人的眼光这点，跟你姐姐一模一样呢。」
能不能不要说得这么怜悯啊？我也完全抱持相同意见，但听别人这样讲，还是有点受伤。
咲姐点头认同自己的说法，接着对我嘲讽地说：
「悠宇。我一直觉得你从小就是个不起眼的蠢弟弟，没想到那些恩惠全都押在女人运上了。这样我也能够理解你的长相怎么会这么微妙了。」
「这跟长相没关系吧。不好意思，但我跟咲姐可是继承了相同的血缘好吗。」
还有，日葵同学也请你不要说着：「啊～～我懂～～」然后笑得好像很开心一样。你姑且正是我喜欢的女生好吗。
咲姐接着交互盯着日葵跟榎本同学打量，一脸认真地沉吟道：
「不过，这还真是不分轩轾呢……」
是在说什么啊？
不好意思，这可不是在鉴定哪个美少女要照顾你老年生活的场合。
「悠宇。你如果是个再更厉害的男人，我应该就会毫不迟疑要你把两个都娶回家了呢……」
「我从来没有像现在这样如此庆幸自己不是个有魅力的男人。是说，咲姐。你休息时间差不多要结束了吧？赶快回去比较好喔。」
「真是的。你就这种地方跟爸爸越来越像。」
咲姐站起身之后，轻轻拍了拍榎本同学的肩膀。
「随时欢迎你来玩。啊，下次带你们家的蛋糕给我吃吧。你姐从来都不请我吃耶。」
「好、好的。我会带来！」
拜托不要若无其事地向学妹敲诈点心。
咲姐出去之后，我到窗边朝着马路向下看去……很好，她确实走进便利商店了。
「咲姐就是这么多嘴。」
「我觉得她是个很好的姐姐耶。」
没想到榎本同学对她的印象不错。
日葵也跟咲姐很亲近，那个人到底是哪里好了啊？……当我这么想的时候，榎本同学一脸阴沉地抱怨：
「至少比过年的时候明明有回来，却完全不跟我联络的姐姐好多了……」
哎呀。竟然踩到地雷了。
都是咲姐多嘴，害得别人家的姐妹关系产生了嫌隙。真木岛只是稍微有提到，但她们姐妹关系是不是真的不太好啊……
当我们品味着这股超尴尬的沉默时，日葵拿叉子插进扁掉的蛋糕，一边费解地歪着头说：
「是说啊～我有点在意……」
「怎、怎样？」
她目不转睛地交互看着我跟榎本同学。
「悠宇跟榎榎啊，刚才被咲良姐那样闹的时候，就是……感觉也满若无其事的……」
总觉得她非常尴尬地用叉子遮住嘴边。
这么说来，刚才确实感觉若无其事地做出回应。不过，确实也没有要刻意隐瞒，而且我以为马上就会被日葵发现了……
「在跟日葵吵架的时候，她向我告白了。」
「咕噗！」
「喂，不要噎到蛋糕了。」
「咦？啊……咦？」
这件事感觉完全出乎她的意料，看起来还有点慌张。在她手边的蛋糕，已经被戳得像是蜂窝一样。
「咦？悠宇，但你后来还是说要跟我去东京吗？这是什么意思？」
「…………」
我尴尬地撇开视线。
「呃，因为我拒绝她了。」
「啊，是、是喔……」
她总觉得有些松了一口气地接着说：
「即使如此你们相处起来的感觉还是很普通啊。难道是『先从朋友做起吧～』的感觉？」
「与其说是先从朋友做起……」
我看向榎本同学。
她感觉很沉着的样子，并点了点头。
「到现在已经被她告白三次了……」
「三次！这是怎么回事？」
日葵惊讶到好像下巴都要掉下来了一样。
她平常总是一派从容，因此这是很难得一见的表情。我甚至都想为了赚眼前的按赞数，而拍下她这副模样上传IG。
「啊，如果刚才那样也算的话，就是四次……」
「刚才哪样！我还没来的时候，竟然发生了那种事吗！」
我跟日葵一起看向榎本同学。
榎本同学一脸正经的表情「嗯──」地沉吟了之后，明确地竖起左手的四根手指。
「算四次。」
好的。她向我告白了四次～
我小声地鼓掌之后，榎本同学一副害羞的样子，「欸嘿」地笑了。她这样卸下心房露出的笑容真的有够可爱。这也同样有着让人想上传IG的魅力。
这时日葵介入我们之间。
「等等、等等，给我等一下！」
「怎么啦？你从刚才开始，那种一点也不从容的反应是不是有点多啊？」
「现在是要指摘我反应的时候吗！说真的悠宇，你到底是怎么了？难道你变成利用榎榎的感情，把女生当备胎的那种坏孩子了吗！」
日葵把手压在我的腿上，不断靠过来逼问我。
哇──住手。不要用你那张漂亮的脸蛋靠过来好吗。而且还喘着粗气，飘散出Yoghurppe的味道。这会害我回想起她在科学教室说「要亲吗？」的那件事。
「不，与其说是当备胎，是无论我怎么拒绝，榎本同学都不肯放弃啊。隔天会若无其事地跟我说『早安』，还会烤好吃的饼干给我。」
「她就是在用饼干钓你啊──！而且这样一点也不健全。就算这女生是初恋对象，也不能这样耍暧昧吧！」
「关于男女的健全关系，我唯独不想被你说教好吗。而且你干嘛默默就把初恋之类的事情抖出来啊？」
当着本人的面，这可不是让人觉得害羞而已。更何况，比起害羞的感觉，另外还有一大问题……
「小悠！这是真的吗？」
你看吧。
榎本同学平常一副酷酷的样子，一提及恋爱就会非常兴致勃勃的样子。真的像食人鱼一样紧咬过来。
榎本同学握住日葵的双手，一张脸朝她逼近过去。
「小葵，求详细。」
「咦？啊，呃，就是啊，其实悠宇有跟我说过你跟他第一次在植物园见面的那件事。悠宇从国中的时候就一直在说喜欢榎榎。所以我还以为，只要榎榎主动告白一定会成功……」
震慑于榎本同学的魄力，日葵把所有事情都从实招来了。真不愧是挚友，超体贴到我都要哭了。
我难以承受这种尴尬的气氛，便找起借口。
「初恋只是初恋吧。如果要说我是不是直到现在都还喜欢榎本同学……我就不太敢保证了。而且因为榎本同学可爱，我就直接答应这种事，我也办不到……」
「小悠……」
我看向榎本同学。
听了这种说词，她应该会感到失望才是。不过，或许这样也好。日葵说得对，我跟榎本同学之间的这种关系并不健全。得知了暗恋七年的人，竟然是会说这种忸忸怩怩的话的男人，榎本同学应该也会……嗯嗯？
榎本同学在手机里迅速地不知道打了什么之后，紧紧握拳。
「我知道了。我会当作下次的参考。」
「超正面思考。」
我之前就很怀疑，这个女生的心灵是怎样的构造啊？
日葵从书包里拿出纸盒装的Yoghurppe，并吸了起来。看来她需要冷静一下。
「……悠宇。我觉得傻眼。」
「不要明讲好吗。我也有这种自觉。」
我拿起叉子插向扁掉的蛋糕。
「再说了，你们之间又是怎样啊？」
「我们？」
「对啊，直到今天早上，你们感觉都还很尴尬吧……」
具体上来说，是榎本同学完全无视日葵的存在。
结果不知为何，对此产生反应的是榎本同学。
「啊！」
她一副搞砸了的感觉捂住嘴巴，并连忙离开日葵身边。接着她正襟危坐地，闹着脾气看向另一边。
……咦？难道这是无视日葵的意思？她从刚才开始……应该说，她们中午就在聊LINE了吧。
「榎本同学，我觉得这也太牵强了。」
「……唉。这么说来我都忘了。」
立刻就举白旗投降，榎本同学开始说起原委。
「我跟小葵绝交了。」
「怎么回事？我第一次听说耶。」
「从前天开始。」
「有够短。」
这温度差是怎样？
而且她在决定来我家一起进行读书会的瞬间就忘了吧。相较之下，我跟日葵闹了两个星期算是什么？
榎本同学气得鼓着脸说：
「小葵明明说要支持我的，却又想把小悠带走。」
「唔唔……」
被半眯了眼瞪着，日葵也不禁畏缩。
「但、但我也从没想过悠宇会说要跟来啊……」
「而且，呃……那件事我也有责任……」
榎本同学浅浅叹了一口气。
「绝对是骗人的。小葵应该很清楚，小悠会去阻止你吧。说真的，要去东京这件事情，是真是假都很可疑。」
「什么意思？为什么这么说？」
「小葵以前就做过一样的事。被她爷爷骂的时候，总是会装作离家出走，但其实都躲在家里。小葵的妈妈还曾经打电话来我家问说：『她有没有跑去你们家？』」
「…………」
喂，日葵。不要撇开视线啊。有种看我这边？
日葵扬起最漂亮的笑容。她双手握拳遮着嘴边，做了一个「呵呵！」的可爱动作。同时也不忘顺便抛了一个媚眼。
「嗯呵呵～但也多亏如此更确认了我们之间的坚定羁绊，这不是很好吗～俗话说雨过天晴，我们二人组直到三十岁都稳了啦。」
「咦，你怎么觉得这样就能敷衍过去？日葵同学，你未免也太小看我了吧？」
我啊，真的怕得要命就是了。
甚至都已经模拟好情境了耶，在东京成为艺人的日葵抛弃我，就只有我横死街头。
但榎本同学的一句话，就阻止了我跟日葵这样一触即发的紧张感。
「不过，那是我不对吧。」
太令人感到意外的一句话。
我跟日葵不禁露出傻愣的反应，只见榎本同学垂下双眼。她紧握住放在腿上的双手，觉得难为情地说：
「小慎跟我说，『有什么怨言等为了成为第一而努力过后再说』。小葵为了成为小悠心中的第一，花费了两年的时间。然而什么也没做，却相信自己可以成为第一的我，才有问题吧。把一切都交给别人的家伙，会被见缝插针也是理所当然。」
「…………」
我什么话都说不出口。
这不可能是榎本同学的错。因为，这只是我跟日葵自顾自地宣泄出心情才会吵架。榎本同学不过是被卷入其中而已。
有错的人既不是日葵，也不是榎本同学，而是我。我这个人并没有好到有资格让她投以这么率直的心情。
所以榎本同学说是自己不对，让我感到非常过意不去。榎本同学没必要因为我的自作主张而受伤。她甚至可以干脆把我当坏人痛骂一顿都没关系。
唯有这点，绝对要趁着这个机会说清楚才行。
「那个，榎本同学。我这样讲或许也很奇怪，但榎本同学绝对……」
就在我正要说出口的瞬间。
榎本同学卯足了干劲做出宣言：
「所以说，我要成为小悠跟小葵心目中的第一。」
瞬间陷入沉默。
想了想这句话的意思之后，我不禁发出奇怪的声音。
「「……什么？」」
我跟日葵异口同声了。
不同于我们冷透的气氛，只见榎本同学那双意志坚定的眼睛熊熊燃烧着。
「我要成为现在的小悠最喜欢的人，也成为小葵最好的朋友──如此一来，所有事情都解决了吧。」
「…………」
「…………」
这孩子是怎样，好可怕！心灵太过坚强了吧！
她的意思就是「破坏了我跟日葵的关系很过意不去，所以只要两个人都成为自己的就没问题了」对吧？一般人会有这样的发想吗？要是生在不同的时代，应该会是有名的战国武将，并被后人写进课本里吧？
「那、那个，榎本同学？」
「别担心。这次的事情，我自己也想了很多。小葵至今一直都是小悠的模特儿，也付出了很多努力，我向她表达敬意也是理所当然，往后也应该要尊重她才对。」
「榎本同学？等等，你听我说一下好吗？你先等一下？」
「要为了小悠而努力，做一样的事情就没意义了。所以，我想在幕后努力帮忙。如此一来，小葵不但能专注于担任模特儿，我协助小悠制作饰品的时间也能增加对吧？」
「唔、嗯。这个想法是不错……」
「太好了！而且这样的工作分配对我来说也是有好处的。毕竟我是管乐社的，若要处理幕后工作，时间上也比较容易配合。而且学点网路订购及寄送方面的事情，总有一天应该也会对我们家的店有所帮助才是！」
「这、这样啊。如果可以对榎本同学自己有所帮助那就好……？」
「啊，不过，说得也是呢。就算突然听我说『交给我吧』也会担心吧。」
「担心？不，与其说是担心……榎本同学？听我说话好吗？」
榎本同学没在听，将手伸进包包里。
她从中拿出一本笔记。他们家蛋糕店的营收状况全都巨细靡遗地记录了下来。她将那份资料跟期中考的考卷一起举起。
「我有在记家计簿，而且不管怎么说，都是『全年级第二名』！」
语气超强调这点的。
输给真木岛好像让她受到不小的打击。毕竟只差一题就分出胜负，那也是理所当然吧……是说，她装作好像满不在乎的样子，但其实个性非常好强吧？
我跟日葵面面相觑。
她一脸疲惫的样子，啜饮着Yoghurppe。感觉像在说「榎榎一旦下定决心也劝不动她了」。
接着，我们便相互点点头。
我对着榎本同学深深低头致意。
「那、那就麻烦你了。」
「嗯。我会努力的！」
……虽然搞不太清楚状况，既然榎本同学都说好了，那就算了吧。
我这么答应了之后，总觉得榎本同学身后气势满满的火焰熊熊燃烧着。
「那么，总之我就先在这个读书会替自己加点分。」
「具、具体上来说，是要怎么做……？」
她酷酷地露出微笑之后，就从包包里拿出小的平底锅跟汤勺并摆出架式……刚才也是，不管什么东西都能从那个包包里拿出来耶。容量到底多大啊？
「小悠，你就尽管期待今天的晚餐吧。」
「真假？好耶！」
不过，这真的让人很开心。
妈妈出差去了不在家，咲姐也要上晚班。我跟日葵也都不会煮饭，本来想说晚餐不是叫外送，就是吃便利商店便当了。
榎本同学一拿起包包……超多包啾噜肉泥就像雪崩般掉了出来。
「啊，我都忘了。小悠，猫呢！」
……这么说来，她之前有说过想在我家玩猫。
「它应该睡在一楼电视后面之类的地方吧。」
「那我就一边煮饭，一边去找它！」
她走出房间，拖鞋的脚步声也渐渐远去。
不久后，就传来我家的白猫大福「喵嘎啊啊啊啊！」的叫声……我还是不要深究它为什么会叫得这么凄厉好了。
日葵叹了口气，一边扭着Yoghurppe的吸管喃喃地说：
「天啊～榎榎真是有够厉害。」
「对啊……」
她看好戏般用手肘戳了过来。
「嗯呵呵～悠宇，这下子你可被一个不得了的女人盯上了呢～」
「你不要用这种说法啦。榎本同学也只是单纯想支持我而已。」
Yoghurppe纸盒传出喝光饮料的窣窣声。
日葵将饮料盒折好之后，就咚地放到桌子上。
「那么，在榎榎去煮饭的这段期间……我们就来做点快乐的事吧？」
「咦？」
日葵突然就迎面将手放到我的肩膀上。
接着，她将身体凑近了过来。就算我想逃往后方，她也用双手抵住我的脖子……咦，突然间这是要做什么？
「嗯呵呵～别这么惊讶嘛。反正你也不是在跟榎榎交往，这也不算做亏心事吧……？」
「不，重点也不是我有没有在跟榎本同学交往……」
当我一边这么说，日葵的脸就突然靠得很近。
我逼不得已地僵住身体，心跳也飞快了起来。从这状况看来，日葵感觉心情很好。她先是摸着我的脸颊，又舔了一下自己的嘴唇。
接着，就在我耳边喃喃低语：
「今晚，可不会让你睡喔。」
「日、日葵……」
……我感到困惑地这么说，但也已经看见她拿在身后的东西了。我们四目相交，并发出「呵呵呵」、「哈哈哈」这样别具深意的笑。
日葵拿给我看的是……云雀哥的练习题本。
「好了，来念书吧♡」
「刚才那段闹剧是有必要的吗？」
「哎呀～看榎榎跟悠宇那样放闪，我就想说自己也要来一点啊～」
「谁跟你来一点……你到底是依照怎样的准则在行动的啊？」
……不过，我也确实因此觉得总算恢复到平常那种相处模式就是了。
现在是将近晚上七点……换日前应该是没办法上床睡觉了吧。
◇ ◇ ◇
晚上十二点。
我们勉强待到很晚的时间，才跟榎榎一起离开悠宇他们家。
榎榎还真的做好要过夜的准备了。想尽办法说服她明天也会在我家办读书会，才总算成功将她带出来。
哥哥开车来接我们之后，便将榎榎送回家。榎榎的妈妈好像忙于明天的准备工作，因此是由我们联络她的。
「小葵，掰掰。」
「啊，嗯。明天见……」
榎榎就这样回家了……直到今天早上的绝交状态究竟算什么呢？
在我们回家的一路上，哥哥不断抱怨地碎念着。
「没想到竟然让榎本的血亲搭上我的车……是我这辈子最大的败笔！」
「哥哥，你还在念这件事喔……」
「废话！为什么非得要我送她回去才行？叫计程车不就得了。」
「她明天会来我们家。习惯一下也很重要吧？」
「你是认真的吗？看看我的手，从刚才开始就一直起荨麻疹喔！」
「榎榎都正式成为我们『you』的成员了。既然要支持悠宇的发展，那你就得认同榎榎才行啊。」
「……咕！虽然是为了悠宇，但没想到我竟要忍受此般试炼才行！」
真是的，这个人还是这副德性。只要一讲到榎榎的姐姐，他平常冷静的表情就会瞬间消失，不见踪影。
「但我听说了喔。哥哥，你现在还会跟榎本学姐见面吧？」
「……咲良讲的啊。真是的，她从以前就是这样大嘴巴，有够伤脑筋。」
哦～～原来是真的啊。
听咲良姐那样讲，我本来还半信半疑，所以有点吓了一跳。
「欸欸，难道你还有眷恋吗？」
「没有。只是那群朋友要约聚会时，无论如何都会碰面而已。」
「咦～～？哥哥，你不是那种会随波逐流的人吧。是不是其实还留有一点情意啊～～？」
「…………」
车子在红灯前停下之后，哥哥就狠狠地弹了一下我的额头。
「好痛！」
「比起我的事情，你还是担心自己吧。竟然让榎本的妹妹加入你们，你真的知道自己在做什么吗？」
……唔。
我一边摸着额头，并噘起了嘴。
「没办法啊。谁教她那么坦率地说我是她的朋友嘛。」
说真的，我知道自己做了非常过分的事。
她单恋了七年，命中注定般的对象，我却只因为跟他相处了两年，就摆出一副拥有者的样子并想偷走。而且一开始还说会支持她，结果自己一旦改变了心意就直接翻脸。
……这是生而为人不该有的行径。收到榎榎用LINE传来「我不要再跟小葵说话了」的时候，虽然装作若无其事的样子，其实我一直都睡不好。
（为什么偏偏跟榎榎喜欢上同一个人啊……）
当我望向窗外时，哥哥冷笑了一声。
「看来你也是没办法彻底狠下心啊。」
「……我还这么不成熟，真是对不起喔。」
你「也」是……是吧。
但我不会说出口。要是又因为多嘴而被骂，我可受不了。
「日葵啊。说真的，我打从心底痛恨你这次犯下的愚蠢行径……不，其实我气到甚至想跟你断绝关系，干脆把你丢到路边算了。」
「咦？你骗人的吧？你不会真的这样做吧？」
「…………」
「哥哥！」
啊～等一下！拜托不要若无其事地想把车子停在路边！
我慌乱不已地想逃到后座，哥哥却伸出右手把我紧紧抓住。是说，裙子！我的裙子要被扯下来了啦！
「总之，先别管那种玩笑话了。但这次的事情我也有不对，对此我有反省了……误以为你可以贯彻冷静的态度，很明显是我的疏失。」
「唔……」
我一回到副驾驶座，哥哥就一脸认真地说：
「日葵啊。昨天我已经骂够了，所以我不会再翻旧帐。只是，你不觉得我们就『往后的方向性』来说，互相配合也很重要吗？」
「往后的方向性？」
「对……也就是你与我立下的关于未来的约定──要继续支持悠宇的梦想。」
我连忙否定。
「但、但是，这我自己会做得很好……」
「不，你没办法。光是看你那么轻易就被榎本的妹妹牵制住，就已经不再可靠了。」
「这、这不试试看怎么会知道……」
「你不觉得用『不试试看不会知道』的方法，去赌上悠宇这个他人的人生有反伦理吗？」
我陷入沉默。
哥哥说的话，每一句都是对的。想要辩倒这个人的正论……只靠随随便便的歪理是行不通的。不然就是……只能用超越他的正论才行。
但是，我并没有那样的论调。
「……是要我别继续支持悠宇的意思吗？」
「那『还太早了』。要是在这个阶段就那样做，可想而知会对悠宇造成精神上的负担。要是对悠宇制作饰品造成负面影响就没意义了吧。」
「啊，也是呢……」
再怎么说都只是为了悠宇是吧。
呃，我是知道啦。这种时候，就能切实感受得出比起我，哥哥真的比较喜欢悠宇。
「你要是对于这次欺瞒我怀有罪恶感的话，就展现出你的诚意给我看。」
「诚意？什么意思？」
这跟「一辈子支持着悠宇的花卉饰品店」有什么不同吗？
「透过这次的事情浮现了一个问题……那就是『你跟悠宇自称挚友，但两人之间的权力平衡其实并非平等』。你对这件事有所自知吗？」
「咦，是吗？我也是有在努力的耶，为了贩售悠宇的饰品，我做了很多……」
这时突然响起「噗──」的喇叭声。
但好像不太一样。仔细一看，是哥哥叹了一大～～口气。
「这不过是为了『开一间花卉饰品店』这个商业目标的行为。我在说的是『身为一个人应有的礼仪』。」
「这、这是什么意思……？」
「唉。明明很机灵，没想到竟然笨成这样……你不是才刚学到，要是做错选择，悠宇就要『肩负起那个责任，非得放弃梦想才行』。」
「啊咕……！」
他是指我说要去东京那件事。
我为了逼悠宇向我道歉，用了非常狡猾的手段……结果把悠宇逼到不得不放弃制作饰品的状况。
这是我跟悠宇这种命运共同体挚友的关系，以缺点的一面呈现出来的形式。
「你那个无敌的『拜托』，要是用错地方就会变成一把双刃剑。你别忘了，要是悠宇放弃制作饰品，『受到最大伤害的人可是你自己』。」
「是的。哥哥说得对……」
「这次你跟悠宇两个人都踩错了商业跟私人的界线。当然，悠宇也有不对的地方。但因为你搞错了权力平衡，任凭情绪化而做错『处置』的关系，结果就导致害悠宇必须负担超过一半的责任与赔偿。」
他朝一旁瞥了一眼，看向我的脖子。
我的颈饰上绑着悠宇最棒的杰作……「挚友」的戒指。
悠宇为了制作这个，整整两星期都在进行艰难的作业。希望我能认同他跟我一起去东京，而展现出了舍弃其他一切的觉悟。
……就连一直很珍惜的，七年前的初恋也是。
然而，我却没有任何作为。我没有付出任何代价。只是一如往常地，等着他原谅我的任性而已。
「那个结果之一，就是本来没有必要的补考。你懂吗？嘴上自称是挚友，实际上你却是在扯悠宇的后腿。既然你们不是会刺激彼此变得更好的存在，那还是不要再两人组一起行动，对彼此『都好』。因此，为了让你能够成为悠宇真正的『挚友』，我要交付你一个新的课题。」
他狠狠地直瞪着我。
「你有异议吗？」
「没有……」
说了「那么」之后，哥哥轻咳了两声。
我心跳飞快地等着，他接着就说了出口：
「从今以后，『你不能对悠宇说谎』。」
「……不能说谎？」
我稍微思考了一下，这才会意过来。
我跟悠宇之间的关系，确实很不平衡。因为我是个爱说谎的人，悠宇的个性却过分老实，因此权力的方向性只会单方面地流动。
……说到头来，这次的事情会闹得更加复杂的原因，就在于我骗悠宇「要去东京」。只要我搞错使出的力度，事情就会演变成像这次这样。
「这个课题，也是为了矫正你的坏习惯。你总是习惯确保退路，而非寻找迈向成功的道路。你要是不改进这一点，别说无法跟悠宇形成平等的关系……就连榎本的妹妹也赢不了。」
「…………」
这我也明白。
面对悠宇时，我总是拉出一条「不能比现在更加沉迷」的界线。这就是我跟榎榎决定性的差距。今天，我更是亲眼目睹了这一点。
……没想到她已经说出自己的心意了。而且还告白了三次……还是四次？感觉就像玩笑话一样，却完全不是在开玩笑。他们俩为什么感觉都那么若无其事呢？
两个月前，她还那么害羞地问我：「你有交过男朋友吧？」是怎样？当时我真不应该悠哉地抱持着「榎榎就是比较晚熟嘛～」这种心态。
哥哥最后撩起头发说：
「让我见识一下你的觉悟吧。如此一来，欺瞒我的事情就让你一笔勾销。」
「……要是我没办法达成那道课题呢？」
难道我会受到比昨天还要更加严酷的斥责……？
当我不禁浑身颤抖起来时，「呵！」哥哥扬起胜利般得意自满的笑。
「那就请你离开现在的立场。尽管在一旁眺望着我跟悠宇和乐融融地经营花卉饰品店，一辈子咬牙切齿地活下去吧！」
「啊啊！哥哥，你太过分了！鬼畜！邪魔外道！」
「哈、哈、哈！蠢货。本来就没有规定只有你才能协助悠宇达成他的梦想。一旦发现你不适任，我就会立刻认悠宇为犬冢家的养子！如此一来，你的初恋也没戏唱了吧！」
「咕唔唔唔唔……！」
我们家的哥哥，个性未免太差劲了吧？
啊，但如此一来不就代表可以毫无风险地跟悠宇一起生活吗？换个角度去想，这对我来说也还不错……不行，现在就是在说我不能有这样的想法吧！
（……若不是在悠宇身边的「专属位子」，对我来说就没有意义了。）
我使劲地拍了拍双颊。
「我知道了。我会接下这个课题的挑战。」
我明确地点了点头。
哥哥说着「这样就对了」，并温柔地浅浅一笑。
「好啦，日葵。今天你帮忙悠宇准备考试，应该也累了吧。虽然一切端看星期日模拟考的结果而论，但你还是做得不错。」
「谢、谢谢哥哥……？」
「哈、哈、哈。别这么生硬嘛。说教时间已经结束了……啊，对了。回家之前，去便利商店买个点心好了。」
「咦？已经这么晚了，这样好吗？」
「今天之所以将整个读书会都丢给你，责任在于无法接受榎本妹妹的我身上。既然你填补了这点不足之处，我也得给你一点『回馈』。」
哥哥接着说了「而且……」并耸了耸肩。
「日葵啊。你的身体再不多一点脂肪，可是无法对抗榎本的妹妹喔。」
「……啊～哥哥也是这样想吗？」
「黄金周那时的IG照片上她穿着围裙，所以没什么印象，但实际一看真的很不得了。虽然我对三次元的胸围不感兴趣，但悠宇还太青涩了。要是认真对他展开色诱，他的理性说不定就会被轰到灰飞烟灭。」
「啊，我懂～」
我们「啊哈哈」地相互笑着。
哥哥虽然是个严谨的人，但还算是满会说这种玩笑话的。真不愧持有犬冢家的DNA……但这大概也是为了不让我太过畏缩才说的吧。
我们和睦融融地前往便利商店。走这条路的话，会经过全家吧。我最喜欢那里卖的干担担面了。虽然热量很不得了，但我肚子超饿的，也得到哥哥的许可，就别想那么多了！
抵达全家之后，车子也停进停车场。
在下车前，我无意间问了一个问题：
「啊，哥哥。我只是顺便问一下喔。」
「怎么啦，日葵？」
「你刚才说不能说谎那件事……『怎样才算是出局啊』？」
──咻～～车内的温度下降了。
咦？是突然打开冷气了吗？
但车子已经熄火了吧？
「……呵、呵呵，呼哈哈！」
正准备下车的哥哥，一边笑着就转头看向我。
那个笑容很明显跟三秒前截然不同。具体上来说，是「恢复到昨晚骂我的那个时候」……不，感觉好像……比那个时候……还要冷酷吧──
他一个使劲，伸手一把猛力抓住我的头。
简直就跟抓着橄榄球一样，不断地加重握力。我的嘴都不禁挤出「姆嘎啊啊啊」的哀号！跟那股压迫感相比，榎榎的铁爪功根本像是儿戏！
接着，哥哥的声音像是从地底涌上一般地说：
「日葵──我说的『就是你这种地方喔』。」
「对不起、对不起、对不起！我只是下意识问一下而已！我绝对没有想要踩着不算出局的界线找退路啊啊啊啊啊啊！」
总之，我先拼命道歉了。哥哥要是拿出真本事，他只要反手转一下，我的头就会被砸进球门里！
「我有说过吧，就是你这样下意识的一句话，会夺走悠宇的平静日常啊！那孩子是多么异常纤细，你应该是最清楚的吧！」
「是的！我知道！为了跟悠宇成为对等的挚友，我从今天开始会当个正直的人！」
深夜，我在便利商店的停车场下跪磕头。结果吃不到干的担担面了。
……这一晚，我不禁觉得这样总比被绑在储藏室还要好了吧。欸嘿☆