『绝对的支配建立于施加者和被施加者是共犯的关系上，当然、这种犯罪的受害者往往处于无关的位置』
——雾间诚一〈虚空の帝国〉
「当然，地球已经被盯上了。即便是今日，外星侵略者也在虎视眈眈的计划着消灭人类」
流刃昂夕又开了个玩笑，全班同学都笑了。
「哼……」
虹上实野里望着他的那副模样，轻轻哼了一声。
不久前，她也能享受像流刃一样轻佻男人的言行，但现在只觉得愚蠢。
「不过流刃、外星人为什么会特意选择地球呢? 目的是什么」
「没错。动机究竟是什么? 来到如此遥远的行星，究竟是想做什么?」
面对班上同学们此起彼伏的询问，流刃也毫不胆怯，
「应该是观光吧。就像年轻的白领想去马丘比丘一样(译注：秘鲁最受欢迎的旅游景点。马丘比丘在奇楚亚语（Quechua）中为“古老的山”之义，也被称作“失落的印加城市”，是保存完好的前哥伦布时期的印加遗迹)」
马丘比丘啊，大家又笑了起来。
光靠语言的乐趣就能使气氛高涨、却没有任何实质内容的对话，让虹上实野里有些焦躁起来。
「哈、那是什么意思? 人类会因为妨碍外星生物观光而被攻击吗?」
「倒也是。好不容易来一趟世界文化遗产，要是有其他游客搅局，那也太郁闷了」
「那并不是“其他游客”、而是“虫子”吧」
实野里插嘴道。其他人都愣了一下、转头看着她，她继续直言不讳的说着，
「没错吧? 如果真的有能够穿越宇宙并攻击地球的文明，那肯定和人类有着很大差距。在对方看来，人类不过是蝼蚁罢了」
她冰冷的声音让大家哑口无言。
其中只有流刃提出了异议，
「那又怎样呢? 外星人的样貌不都会很像昆虫吗? 虫子难道不是更高级吗，这也算是宇宙常识」
大家都笑了起来，仿佛松了一口气。
「是啊、没错。为什么那个会长得像虫子一样啊？」
「我听说过，据说虫子也是随着陨石降临到地球上的。似乎是真的」
「那就算侵略已经结束了，地球难道不是已经被侵略了吗? 虫群是那样的吧，不仅是人类、在地球上比其他生物加起来还要多吧？」
你一言我一语，大家就像在听鬼故事一样，气氛再次热烈了起来。
这时虹上的脑中突然闪过一个念头，
（……虫子吗──确实在地球上任何角落都存在着虫子——）
她无视了大家、自己一个人站了起来，走出了教室。
这时，一个女生“哎”的一声长叹一口气。
「总觉得最近、虹上和班里人的关系突然变差了」
「是吗? 她以前就很装腔作势吧」
「男生是不懂的。以前是想让自己看起来漂亮，现在——又是为什么呢? 是不是太小看我们了——」
「她不是有男人了吗? 你看，不是说交个大学男朋友就会看起来像个大人吗」
「男生动不动就想这么说。真是白痴」
「什么嘛，我并没——」
就在学生们莫名其妙的吵起来的时候，流刃说道，
「大概是、被外星人抓住洗脑了吧」
他开起了玩笑，生气的女生也苦笑着说道，
「要是能像流刃一样天真烂漫的生活就好了」
虽然这种说法很失礼，不过流刃并没有生气。
「想要天真的生活，就得做好相应的准备。不管怎么说，我每天都要早起想好今天要讲什么笑话」
他一本正经的说道，
「……真的吗?」
「果然是骗人的吧」
「骗人！」
「不，我差点就信了。流刃有时候也会变得很严肃呢。你在想什么呢、这种时候」
「我在观察你们的情况。刚才说的话你们接受了吗?」
「讨厌! 我们被观察了!」
「所以究竟要说什么啊，你这家伙！」
面对同学们的起哄，流刃又变得一脸严肃，
「所以——怎样才能击退来自宇宙的侵略者，你们要如何才能拥有这样的战斗力，这些都是要搞清楚的」
说完，大家又哈哈大笑起来，
在场的任何人都没有注意到一件事——流刃昂夕明明把大家煽动得团团转，自己却从刚才开始一次都没有笑过。
*
小林勉〈Dili・Dari〉作为统和机构的成员，是地位相当高的战斗用合成人。但现在，他开始焦躁起来。
（可恶──为什么像我这样的人，非要去做这种无聊的任务呢? 而且、无论如何都要拿出成果?）
那是因为最近在某个地区出现了奇怪的现象，上级命令他前去调查。据说在那周围，白蚁和苍蝇等害虫急剧减少。
（这种事，我怎么知道——虫子数量减少增加什么的，又有什么关系呢……难道，是杀虫剂从工厂里泄露出来了吗? 还是说有只吃虫子的野猫? 无论怎么说，也不应该让我们统和机构特意去调查吧——那个才牙博士、在想什么呢？……）
但也不能违抗，因为这个命令是他的直属上司才牙真幌博士下达的。
（而且，在某些情况下，说不定和“Emperoider”有关? 这怎么可能──）
小林比其他人更了解统和机构内侧的奥妙。正因如此，他才觉得这个命令是无稽之谈。
总之，他朝虫子突然消失的自然公园走去。
说到底也只是传闻而已，正因为没有经过特别调查，该区域也没有被封锁。
封锁和调查本来就是在发现有毒昆虫时才会进行，一旦虫群消失就没有必要了。
「如果没有了害虫，反而会很好吧……有什么可为难的?」
蚕食公园树木的白蚁消失了，他不认为会有什么人为此感到困扰。
他一边小声嘟囔、一边在公园里徘徊。
明明是工作日的下午，公园里却空无一人。
（总觉得有点太安静了? 不过这里离住宅区很近，有点带着小孩子来逛的人应该也不奇怪吧……）
他有些惊讶，随后便察觉到了，
有什么东西在脚下蠢蠢欲动——
「怎么回事——这不是还有吗？」
那正是虫子——一只甲虫在地上爬行。
果然是谣传啊，正当小林感到厌烦时——他听到了那个声音，
「什么啊——是个沮丧的大叔嘛?」
是少女的声音，小林回头一看，站在那里的是一个女高中生——虹上实野里。
「怎么说呢，我本还有点期待呢。统和机构就是那种从背后支配世界的秘密组织吧。经纪人竟然是这种到处都能找到的毫无魅力的大叔——太失望了」
实野里那直白而又表里如一的侮蔑之词，让小林一时无法理解她在说什么。
（这个──女孩──）
就在他刚要退后一步的时候，身体各处都发出了奇怪的声音，仿佛蛋壳快要裂开的声音。
「什──」
「不知道你有没有注意到、你的身上到处都有奇怪的装置。大概是发信器、窃听器，或者用来监测生物反应的设备——不好意思，我刚才把那些全都弄坏了」
「你说什么……?」
见小林战栗不已，实野里用手指了指他的眉间。
「还有这个公园、这个树荫下的位置——是针对可能被轨道卫星监视而采取的暂时对策。不过呢，由于今天是阴天，我不怎么担心」
这句话的意思只有一个，
马上就会将你处理掉——这便是她想表达的。
（这家伙──是ＭＰＬＳ……！）
统和机构所驱使、作为人类天敌的特殊能力者……那家伙现在就站在他面前。
（不过——白痴! 你这家伙还不知道我真正的能力吧——〈Dili・Dari〉！）
小林在心里思索着，
根据他自身的基因水平改造的肉体，可以使汗腺分泌某种药物。无色无味、本是无害的东西——但接触二氧化碳三秒后，周围的氧气便被作为了催化剂——从而引发爆炸。
从自己身上飘出来的微粒，现在应该正随风飘向对方。看不见、听不见、完全感觉不到的炸弹——能将其中和的只有自身分泌的同种体液。
所以只有小林和他自己所穿的衣服周围体液气化的空间平安无事，除此之外的区域，都会爆炸。
（先将你炸成碎片，再从碎片里找出你这家伙身体的遗传信息、ＭＰＬＳ……！）
虹上自信的笑着。
她完全不在意自己正在遭受攻击，摆出一副满不在乎的样子。
（大概是因为有反射冲击的能力，所以才有自信吧………真遗憾，那种冲击是从四面八方同时袭来的，而且周围马上就会变得完全无氧，就算能忍受爆炸的冲击，肺里空气全被榨干的你也会瞬间窒息……！）
没有任何问题——但这样一来，只有一件事另人担忧。
「你这家伙——究竟是不是“Emperoider”呢?」
由于实在无法确认这一点，小林的自言自语吐露了出来。
虹上实野里噘起嘴，哼了一声。
「那是什么？ 你说我是什么？」
小林没有再回答。
已经没有时间了，过了三秒——「就是现在，去死吧」
——就在小林确定胜利的瞬间，爆炸发生了。
不过——受到影响的却是小林自己的躯体。
他全身的皮肤都着火了。由于冲击波同时袭来，他并没有倒下，而是直立不动、全身燃烧着。
如果有第三者碰巧看到这一幕，即使说这是用来燃烧人偶的烟火，对方也一定会相信吧。
「……？」
「究竟是怎么回事、你不明白吧──你的身体里好像有什么东西能引爆吧? 但是很遗憾——那种出路早就被堵住了」
小林的身体周围，有什么东西掉了下来……无数烧焦的灰尘散落一地。
是无数螨虫的尸体。
一只只肉眼不可见、几亿几十亿成群结队，那种虫群的尸体合在一起，变成了尘埃。
这些螨虫已经密密麻麻的覆盖了小林的身体——在本人都完全没有察觉的情况下，遭到攻击。尘螨渗出的酸和小林的体液混在一起，失去了阻止爆炸的中和作用。
「我不知道你要干什么，所以就先把你得全身包裹起来了——虽说有点荒唐，不过——」
说到这里，实野里微微皱起眉头。
「是不是有点过头了——我并不想让你当场死亡。本想适当的打击你，然后审问的……真是遗憾」
她耸了耸肩，同时小林的身体慢慢倒向地面。
在其突然倒向地面之前，生命就已中断。
可以任意操纵各种虫子——这便是实野里的〈Muse・to・Pharaoh〉。
「不过搞清楚了响当当的统和机构也不足为惧，算了、就这样吧」
她啪的打了个响指，地面沙沙作响。
从那里涌出的无数蝼蚁一齐聚集在小林的尸体上，转眼间就将其吃得无影无踪了。
如果是自然的蚂蚁，留下的骨头会被蚁酸溶解掉。虽然现在多少有些异臭，但不久后所有的痕迹都会随风消失吧。
「但是……还有一点有些在意。“Emperoider”究竟是什么? 他似乎在怀疑我是不是这类人——」
她将这个词记在心里。
随后，她正将走出公园。
周边的人在自己都没有意识到的情况下，因为感受到了昆虫的振翅声，由此对这个公园产生了生理性的厌恶感。
所以现在应该没有人会进入这个公园，本该没有任何问题——就在她毫无防备的准备从公园正面的入口走出去的时候。
「────?!」
她险些尖叫，但还是拼命忍住了。那里站着一个本不该出现于此地的人。
「啊咧ー？ 你在这种地方干什么呢，实野里」
流刃昂夕用熟悉的语气问道。
＊
究竟是怎么回事──在惊讶的实野里面前，流刃将手放在自己喉咙附近、拉了下那里的线，他耳中的耳机噗的一声掉了下来。
「真巧啊。没想到在我逃学四处闲逛的时候，实野里小姐也来了呢」
他用漫不经心的语气说道，实野里在心里嘀咕着，
（难道——这家伙由于正在听音乐碰巧和我传播的低频产生了共鸣、从而抵消了效果? 这是巧合吗——）
除此之外没有其他可能，原以为完美无缺的计划也存在漏洞，这是令人不快的认知。
（不过——这偶然的一点，竟然被流刃碰上了。如果是这家伙的话，大概完全不用担心——因为他只是个马马虎虎的蠢货而已）
她很确信这一点。
不过她并没有注意到，这个结论明显缺乏依据。
「你在干什么呢，流刃？」
「没什么──或者说，正是因为什么都不想做，所以我逃课了」
「这么悠闲真不错啊」
「那样的实小姐也是在公园里悠闲吧?」
「我在做什么和你无关吧?」
「哦呀、真冲啊。不过实小姐的魅力就在于那种冷酷呢」
「就算你说我有魅力，我也完全不高兴」
「你不喜欢酷酷的吗? 但是就算是被评价很可爱什么的，你还是不开心吧?」
「算了吧」
「那是因为你站在比其他人更高一级的立场上啊，实野里」
听对方如此断言，实野里稍稍皱了皱眉。
「──什么意思?」
「不、正如我所说的意思。你比其他的人水平都高，没错吧？」
「你这是什么求偶方法？被这样评价的女孩会高兴吗?」
「只有低端的人才会轻易高兴。你却完全不高兴，不正是证明你的水平很高吗？」
「真是奇怪的逻辑。不过，那又怎样呢? 如果我水平的确很高，你又想说明什么?」
「不、你看，人们当然是喜欢跟随水平高的人生存。对今后的生活方式也会有很多影响吧。实野里将来会变得很了不起。也许大家都会听你的吧?」
「了不起？——了不起到什么程度?」
「当然，无论在何处。怎样才能成为人类史上最伟大的人? 实野里小姐会成为世界之王吗?」
虽然对方明显是在开玩笑，但实野里觉得这种无聊的话题有点意思，决定稍微配合一下。
「可是，流刃——你不是说过吗，地球被盯上了什么的。来自宇宙的侵略者企图消灭人类吧? 如此的话，就算成为世界之王，又有什么好处呢? 反正总是要灭亡的吧?」
「嗯嗯——没错。就是这一点，这便是问题所在」
流刃夸张的用手捂住脸、抬头仰望着天空。
「不管变得多么伟然、多么强大，最终都会被打倒。真是糟糕啊」
流刃用感慨万千的语气说道。
那迫真的叹息声，使得实野里忍不住扑哧一声笑了出来。
流刃稍显不满，
「可不是闹着玩的，这个问题是根深蒂固的」
「为什么来自宇宙的侵略者会是根深蒂固的问题呢?」
「你觉得宇宙的侵略者究竟是什么?」
「无聊的妄想吧?」
她好不容易开了个玩笑，的确是一句毫不客气的回应，流刃一脸认真的点了点头，
「没错、是妄想——自己被什么盯上了，这种无聊的被害妄想症是所有文明最大的问题，实野里小姐」
「所有？」
「没错，没有例外。自人类诞生以来，不存在能从这种妄想中获得解放的文明。每次都妄想自己一定是被盯上的、从而追求超出必要的力量，由于无法将其控制而溢出，最后开始自相残杀或互相敌对。简直就像傻瓜一样。我真的希望那些家伙冷静下来」
「…………」
「大家都确信，心里想追求什么都是自由的，只要想追求就不会有什么危害，但这是不对的。人的想法，有一半以上会变成现实。所谓知性，本质上最大的目的就是把握时间结构——所以，战战兢兢踌躇不前的存在，在现实中就会招来这样的敌人——提前预知未来。
人类的被害妄想症是无法阻止的——所以，那些家伙是迟早会来的。
没错——从宇宙而来的侵略者。伴随着符合人类妄想的战斗力，来毁灭人类……不是老生常谈吗? 只要不放弃，梦就一定会实现。这句话最大的问题就在于，人们做的梦，噩梦远比好梦多。大家都没有好好考虑过——梦想全部实现是非常非常可怕的事情」
「…………」
「我也被人类的妄想困扰了很长一段时间，但似乎已经快到极限了——不、我真的感觉到了某种异样的波动正在靠近。我的感受——按照统和机构的说法，应该是被命名为〈MMT〉的能力、正在坠下的深邃阴影。真是很困扰啊」
「…………」
「实野里小姐——像你这样相信时间是一条直线的人是不会明白的。能同时感受到未来、过去和当下是怎么回事——你接下来要对统和机构胡作非为，但同时，你也已经被我杀掉了——这是无可改变的事实。就像我也无法抵挡的灾难会降临这个世界一样，是无法改变的未来」
「…………」
「简直是愚蠢透顶的说法——不管多么伟大、多么无敌，都绝对逃不掉。没错——谁也无法逃脱肆意妄想的恐惧所带来的未来。即使像我这样不断的变异和进化，直到变成不死之身，也还是——」
流刃仔细打量着虹上实野里。
她完全不动、仿佛人偶一样被固定住。
不——不只是她，
除了流刃昂夕以外的一切，就像被按下了视频的暂停键一样静止不动。
虽然时间并没有停止。
更准确的说，流刃昂夕可以随时将自己的精神从其他所有事物共有的时间之流中切断，进入超光速相位。
与世界上的任何事物本质上无缘——这是用绝对的孤独所换取来的能力。
「就是你刚才杀掉的那个男人——不是在说“Emperoider”吗。真是令我惊讶呢。果然还是在用这个词吗——我还以为那种老掉牙的叫法早就过时了呢。我曾随便起过的名称，居然还存在着——真是有意思啊」
流刃在谁都无法理解的领域，一人独自微笑着。
然后又不期待被任何人理解般的自言自语说道，
「实野里小姐——在这里、请你也以“Emperoider”为目标吧——未了的过去、无明的现在和可能的未来，无论在哪，都没有人能成为绝对真空的称霸者，同时也是相克涡动的统治者。不幸的是，别说是万分之一、就连千兆的0.0000000000000001的可能性都不存在。因为你的未来已经被囚禁了。但即便如此——说不定你的存在仍会刺激到别人，为你开辟一条真正通往“Emperoider”的道路呢?」
随后他把脸凑近虹上、凑到其脸前，将嘴唇对着她喉咙的部位，一口咬了下去。
不过没有时间流逝的实野里的身体完全不会变形，既不会凹陷、也不会传递热量。
只有流刃的毒牙——紧紧的压在其固定的表面上——
＊
「──所有？」
实野里反问道，
流刃在那一瞬间，像能面(译注：能面出自日本传统戏剧——能剧，在剧中所戴的面具)一样面无表情——看起来就像是先被关掉了开关、再重新打开一般——然后微微一笑、
「──昨天看的漫画里描述了这样的情景。一个反派居然自以为是的认为所有文明都应该臣服于自己。不过到了下周，大概会被主人公骂得退场吧」
说完，实野里感觉到有什么东西变得十分模糊。
「哼──」
＊
「嗯──？」
被关在狭小、又冷又暗的空间里，穿着拘束衣躺着的女人——才牙真幌突然睁开眼睛。
因为灯关着，所以什么也看不见。
「等等──等一下。是从哪、从哪里开始的？」
她喃喃自语，带着一种孤独的语气，似乎完全不想让其他人听到。
「本不可能主动出击的御堂璃央率先开始行动是偶然吗? NP学校的学生中有合适的人被选出来了吗? 莉丝绮密藏的日高迅八郎，也突然觉醒了──究竟是什么时候开始的？」
她的呢喃很急促，似乎有些着急。
那是因为自己的思考速度太快、范围太广，无法用语言这种暧昧的东西来搪塞，所以心里有些焦躁。
她在一片漆黑的空间里持续自言自语着，
「从什么时候——如果是从我这里——原来如此? 是那个吗? 从我把〈Dili・Dari〉作为诱饵放出去的时候开始吗? 这样的话──」
她心中的数据库被打开，各种情报以不同的形式被组合起来。
答案已经呼之欲出了。
不过，对于结果，她似乎有些不能接受，有些不满。
「……流刃昂夕、吗──？」