“哥·哥·早·上·好。”
运动会后的第二天，一大早爱玛酱就来到了我的房间。
因为约好了今天一起出门玩，看她的这个样子，大概是已经忍不住就提前过来了。
收到到爱玛酱像小天使一样可爱的问候，我脸上不由地露出笑容，紧接着弯下了腰。
“早·上·好。”
我也学着爱玛酱的口吻一字一句地回复了爱玛酱。
于是乎，爱玛酱得到回复果然很开心，露出了灿烂的笑容。
『嗯。』
在被她可爱笑容治愈之后，爱玛酱又展开双臂仰头看向我的脸。
这是爱玛寻求《抱抱》的信号。
因为每次见面都会这样向我求抱抱，我差不多也记住了。
因此，我伸出双手环绕爱玛酱娇小的躯体，小心着不要让她摔到，稳稳地抱住了她。
『诶嘿嘿，大哥哥。』
遵从她的要求抱起了她之后，爱玛酱的声音中满是撒娇的甜腻，同时用自己的小脸蛋蹭起了我的脸。
这孩子真的很喜欢被人抱呢。
每当我抱起她之后她都会开心地这样蹭我的脸。
会讨厌这样可爱孩子的人这个世界上应该不存在吧。
说起来，夏洛特同学究竟去哪了？
好像并没有陪着爱玛酱一起来……
『爱玛酱，夏洛特同学哪里去了？』
平常肯定肯定会寸步不离地陪着自己妹妹的姐姐不在，这让我有些疑惑，于是我开口问向了到现在还在蹭着我脸的爱玛酱。
『嗯……？洛蒂呀，一直在和镜子对视呢。』
『和镜子对视？』
这是什么意思？
夏洛特同学，自己一个人在做什么呢……
『嗯！所以呢，爱玛自己来找哥哥了！』
好像在要我夸奖她一样，爱玛酱语气里充满了自豪。
大概是想要我夸夸能够自己来到我家门口的自己吧。
尽管这样得意洋洋的样子很可爱，但是考虑到以后，我实在是无法遵从她的心意直率地去夸奖她。
『爱玛酱现在还小，不可以自己在出门乱跑哟？外面可是到处都充满危险知道吗？』
毕竟有着之间独自离开家到处跑的前科。我必须提醒她不要再犯同样的错误。
这孩子不单单来自外国，而且容貌还十分可爱。
要是独自走在大街上很容易会被别有用心的人盯上。
如果这个孩子走丢了，夏洛特同学肯定会伤心欲绝的。
更关键的是，那对我自己也是极为沉痛的打击。
所以，无论如何也不能让那样的事情发生。
『不可以吗……？』
因为被我说教而感觉受到打击了吧，爱玛酱仰头看着我的眼眶中盈出了泪花。
呜……一阵强烈的罪恶感几乎让我窒息……
就好像我在欺凌弱小一样。
这孩子眼眶中含着泪花抬眼仰望的动作实在是犯规啊。
但是，即便如此我也不能在这里认输。
我绝对不能让爱玛酱置身于危险之中。
『没错，因为很危险所以不可以。外出的时候必须要和夏洛特同学还有——没什么，总之一定要和夏洛特同学一起哟？』
《要和夏洛特同学或是妈妈一起》这样的话我险些脱口而出，但是猛地想到自己还不清楚对于爱玛酱来说妈妈究竟在她心里是怎样的地位，便强行改口了。
爱玛酱并没有表现出太过在意的样子，嘟着嘴说道。
『姆……知道啦……』
尽管表现出不情愿，但爱玛酱还是点头答应了。
这孩子明明年幼但真的很懂事。
『真乖，爱玛酱是乖孩子呢。』
『诶嘿嘿。』
待我温柔地抚摸了她的小脑袋又夸奖了她之后，她低迷的表情瞬间重新回归了笑容。
这样的方面果然还是个小孩子。
——叮咚。
正当我抚摸爱玛酱小脑袋的时候，门铃响了。
大概是夏洛特同学来了吧。
『啊，果然是……！』
抱着爱玛酱到门口打开门，和我想象的一样，果然是夏洛特同学来了。
看她鼓着脸蛋一脸怒气的样子，想必是因为爱玛酱自己来到我家这件事吧。
回过神来妹妹在家里不见了踪影，这也是理所当然的。
但是，话说——夏洛特同学，好可爱啊……
上身是黑色的针织衫，下身配上粉色的短裙。
无论哪一件都是相当朴素的衣服却——不对，或许正因为是朴素的衣服，才更好地映衬出了夏洛特同学的魅力。
尤其是身上的黑色针织衫将夏洛特同学那一头银发衬托得更见吸引人。
尽管对于夏洛特同学居然会穿黑色基调的衣服感到惊讶，但是真的很适合她。
再加上包裹着她腿部的黑色丝袜以及脸上的淡妆，这一切都使她显得远比平常更有一种成熟的魅力。
原来爱玛酱所说的《和镜子对视》是这个意思啊。
夏洛特同学为了今天和我一起出去玩原来还精心打扮了一番啊。
对于她来说或许是因为和朋友出去玩而打扮了一下，但即便如此我也还是会很开心。
『这不可以吧！为什么自己跑掉了呢！』
夏洛特同学还在气鼓鼓地看着被我抱在怀里的爱玛酱。
生气到甚至都忘了打招呼。
而爱玛酱这边则是嘟着嘴把头扭到了一边。
『都怪洛蒂太慢了嘛！』
『让你久等是我不对，但是自己跑出去可不行呀！还有，和约定的时间不是还有一小时吗！』
夏洛特同学说的没错，我们约好的时间是八点，而爱玛酱来到我家的时间是七点钟。
也就是说，提前了整整一个小时。
这个嘛，也相对的让能够待在一起的时间延长了一个小时，就我来说还是完全不介意的。
『有哥哥在就好了！爱玛想要早一点和哥哥玩嘛！』
『才不好呢，这不是给青柳君添麻烦吗！而且衣服都还没换……！』
这对本奈特姐妹吵着吵着完全无视了一边的我。
感觉这样争吵的样子真是好久没有见到了。
人说越吵感情就越好，这对姐妹的争吵也不会发展得太激烈，所以我也根本没有放在心上。
嘴上吵得厉害但最后肯定还是会重归于好的，这里就随她俩心意去吧。
『总之，先回家一趟吧……！衣服必须要换呀……！』
夏洛特同学朝爱玛酱伸出双臂，打算从我这里带走爱玛酱。
但是，爱玛酱却拽着我的衣服表示抵抗。
『早饭呢……！？』
『明明桌子上放好了面包，怎么没吃就跑出门了……』
因为今天要出门玩，所以就不麻烦夏洛特同学下厨，决定随便吃一口凑合一下。
所以夏洛特同学已经用面包解决了早餐了吧。
大概是因为平常都在我家开火做早饭，爱玛酱就想当然地认为还是在我家吃了吧。
『真是不好意思，一大早就这样吵吵闹闹的。我们先回去一趟，等到约定的时间再来……』
想方设法把爱玛酱抱进自己怀里的夏洛特同学略显歉疚地低头道歉。
这方面还是这样一板一眼。
『啊，换好衣服就过来我也不介意哟。』
『是这样吗？那么，我就不客气了。』
夏洛特同学露出欣喜的微笑，点头致意后就走出了我家。
爱玛酱在最后离开我家之前都还在挣扎，我想再次回来的时候应该也不会再闹脾气了。
“行吧，我也该换衣服了……”
看过夏洛特同学那精心打扮过的样子，我不禁感觉再怎么打扮自己完全也配不上她。
但是，连打扮都不打扮的话就更配不上她，所以我还是精挑细选了一身尽量不会让夏洛特同学丢脸的打扮。
『好看吗？』
回了家后又再次来到我房间的爱玛酱展开双臂歪着头询问我的评价。
这次爱玛酱展开双臂的意思并不是在求抱抱。
为了我能够看得更清楚她现在穿着的衣服才做出这样的动作。
『嗯，非常可爱哟。』
我直率地表达了自己的真实想法。
爱玛酱现在穿着的是一袭以粉色为基调的连衣裙，裙子上还装饰着纯白色的飘带。
和这身衣服搭配的还有一双粉色的鞋子。
对于年幼的爱玛酱来说这是一身相当合适的打扮。
现在的她就好像童话世界里溜出来的小精灵一样。
看到这孩子这身打扮还说不可爱的家伙，我建议他立刻马上去眼科挂号看看。
而且爱玛酱非常喜欢小猫，总会选择带有猫耳装饰的衣服。
因此，这次她也同样在头顶戴着了和自己秀发同为银色的猫耳发圈。
因为爱玛酱现在还年幼再加上十分可爱，这样的小饰品在她身上毫无违和，看到这样的爱玛酱，大多数人都会被她钩去心魂吧。
夏洛特同学也非常喜欢兽耳，看向爱玛酱时也隐隐约约显露出她的欣喜。
『怎么打算的呢？现在要去的地方距离还算比较远，现在就出发吗？』
因为要是和夏洛特同学一同外出游玩的场景被熟人看到会很麻烦，所以这次我们是打算去一个稍远一点的动物园的。
现在时间是早晨七点半，动物园九点开门，考虑到路上要花费的时间，稍微提前出门大概也没问题。
『说的也是，既然大家都提前准备好了，那我们这就出发吧。』
夏洛特同学应该也是和我一个想法，笑着点头表示同意。
所以我把钱包揣进了裤兜。
『——嗯，哥哥，抱抱。』
当我正打算穿鞋，站在我身边的爱玛酱就扯起了我的衣服袖子。
这孩子总是一见面就要找我抱抱。
每当抱起她之后，她那副兴高采烈的样子实在是太过可爱，但是如果去哪里都抱着她的话，这或许不利于她腿脚的骨骼发育。
这次应该试着让她自己走一走吧？
思索着这些事情我看向夏洛特同学，而她则是一副不解的神情。
因为平常的我肯定二话不说直接抱起爱玛酱，我想她大概是在疑惑我这次为什么没有要那么做的迹象。
我略加思索后，笑着面向了爱玛酱。
『爱玛酱，今天稍微散散步好不好？』
『——！』
我委婉地拒绝了爱玛酱的要求后，爱玛酱似乎是误解了什么，脸上露出一副难以置信的表情。
不如说，其中还略带些许绝望。
而且眼见着眼眶里就盈出了泪花。
『不，不是，我不是说我不愿意抱爱玛酱哟！？』
见状，我意识到自己的想法完全被误解了，我急忙开口解释道。
爱玛酱有些惶恐的看着我。
『真的……？』
『嗯，是啊，我说的是真的……！』
『那么，抱抱……』
说罢，眼含着泪珠再次向我展开双臂。
输给爱玛酱眼神的我无可奈何地正打算抱起爱玛酱——
『爱玛，不可以哟？稍微忍耐一下。』
这时，夏洛特同学罕见地插入了我们之间。
因为最近我总是娇惯着爱玛，所以见到我表示拒绝才打算制止爱玛酱吧。
因为感觉姐姐来搅局，爱玛酱一副不满的表情看向了夏洛特同学。
那表情就好像再说《为什么来妨碍我？》一样。
『无论如何也想被抱着的话，那就我来吧。所以不要再缠着青柳君了。』
『不要……！』
夏洛特同学打算抱起爱玛酱，然而爱玛酱却逃开了。
然后，绕过夏洛特同学身边搂住了我的腿。
『什么嘛……！要是爱玛还保持那个态度，我以后再也不会抱你了哟！』
被爱玛酱这样避开怎么说也会受到打击呢。
夏洛特同学刚刚平复的怒气又再度上涌。
见状，爱玛酱又扯了扯我的衣服。
『哥哥……洛蒂欺负人……』
因为看到夏洛特同学生气，爱玛酱泪眼朦胧地来找我告状。
被满眼泪花的幼女仰头注视着，总让我有一种小动物正在哭泣的错觉。
老实说，确实是刺激到了我的保护欲。
『抱歉，夏洛特同学。我是考虑到爱玛酱的骨骼发育才想让她多走一走的，仅此而已，并不是对爱玛酱的要求感到不情愿。』
『啊，原来是这样……但是，既然这样那就更应该让爱玛多走一走了呢。』
理解了我的意图之后，平息了怒气的夏洛特同学注视着爱玛酱的小脸。
『听我说，爱玛？我知道你想要让青柳君抱，但是不自己走几步的话，未来可是会后悔的哟？』
看样子夏洛特同学已经不生气，打算用语言去说服爱玛酱。
因为姐姐的声音变得温柔，爱玛酱也开始思考。
之后，低头想一会儿看看我，低头想一会儿又看看我——这样反复了几次之后，稍显遗憾地锤了锤我的胸口。
『明白了吗？』
『嗯……』
试着确认了爱玛的想法，她不情不愿地点了头。
尽管有相当任性的一面，但是爱玛酱自从和夏洛特同学发生了那件事之后，大多情况下爱玛酱都会这样老实听从夏洛特同学所说的。
爱玛酱的小脑瓜远超同龄的孩子，经过各种各样的学习之后也具备一定的思考能力了吧。
等到这孩子长大了，肯定是个了不起的人物。
『今天我们就一起走到车站吧？之后哥哥会抱爱玛哟？』
因为我又不是打算完全不管爱玛酱，所以我保持着温柔的声音笑着向爱玛酱说道。
于是乎，爱玛酱的表情瞬间变得明朗。
『约好了……！』
这孩子果然还是喜欢抱抱。
『嗯，约好了。』
我点头后，爱玛酱欣喜地朝我伸出她的小手。
意思是既然不给抱抱，那么至少也牵着手吧。
这让我回想起第一次遇到爱玛酱的时候，也温柔的牵起了她的手。
然后，爱玛酱另一侧还空闲着的手则伸向了夏洛特同学。
因此，夏洛特同学也微笑着牵起了爱玛酱的手。
在旁人看来，我们想必是一个幸福的三口之家吧。
『……未来我们如果有了孩子，也会是这种感觉吧……』
『嗯？夏洛特同学说什么了吗？』
『没，没什么，我什么都没说哟……！』
夏洛特同学好像说了些什么，因为没听清楚去却确认时，她却捂着自己通红的脸蛋背过了身子。
大概是相当脸红心跳的内容吧，连耳根都羞红了。
看样子是她惯例的自言自语吧。
『姆……』
因为夏洛特同学那边放开了手，爱玛酱不满地仰头看向她。
然后又看向我这边，缓缓开口说道。
『刚刚洛蒂呢，说未来我们——』
『干，干什么呢，爱玛……！这种话不能说呀……！』
爱玛酱正打算向我转述夏洛特同学刚刚的自言自语，但是还没等说几个字就被慌慌张张的夏洛特同学堵住了嘴。
记得这样的事之前也发生过呢……
『姆……！』
因为被捂住了嘴，爱玛酱有些气愤地盯着夏洛特同学，但是此时的她眼神早已不在爱玛酱身上，而是转而看向了我。
『那，那个，真的没什么……！』
每当她这样拼命否认肯定代表确实发生了什么，明知如此还故意去刨根问底的话，夏洛特同学实在太可怜，所以我也笑着不再深究。
我伸手去摸了摸爱玛酱的小脑袋。
只是这样的行为，爱玛酱瞬间就开心了起来。
根据夏洛特同学的说法，这孩子性格相当别扭，但是只是因为摸头就能让她心情好转，我倒是认为爱玛酱还是一个单纯的孩子。
『总之，差不多出发吧。』
因为电车每半小时才有一班，再不出发就只能赶半小时之后的下一辆了。
所以，现在必须要出发了。
之后爱玛酱和夏洛特同学重新牵起了手，三个人亲亲蜜蜜的走到了车站。
——只是，不知为什么，夏洛特同学总会时不时用余光瞟向我的手臂……
◆
『哥哥，哥哥！是电车！好快呀！』
乘上了开往动物园了电车后，爱玛酱兴高采烈地在坐在我的大腿上嬉闹着。
来到这个城镇的时候应该也是乘的电车，但是果然在之后就没什么机会乘坐，这样的体验对她来说果然还是相当新奇吧。
幸好今天是周日。
再加上我们住的地方是较为偏远的乡下，现在这节车厢上的乘客也只有我们三个而已。
所以无论爱玛酱再怎么吵闹，也不会打扰到周围的乘客。
『真是的……！爱玛你老实坐下呀……！』
——但是，见到这样的行为，身为姐姐是无法放任不管的吧。
今天只是运气好赶上了这节无人车厢，一般来说电车里是会有其他乘客的。
那个时候爱玛酱如果还像这样吵闹就麻烦了，所以夏洛特同学是打算趁这个机会教育爱玛酱不能吵闹吧。
『姆……』
果不其然，被说教的爱玛酱鼓起了脸蛋，一副不满的表情看着夏洛特同学。
想要小孩子注意周围的情况实在是有些困难吧。
话虽如此，告诉她什么事情能做什么不能做是十分关键的。
这也关乎到爱玛酱的以后。
要说我的心里话，我其实是想要多看看爱玛酱这样欢闹的样子的——
『爱玛酱，来吃这个吧？』
我从单肩包里取出给爱玛酱准备的巧克力拿到了她的面前。
『哇……！吃，爱玛想吃巧克力！』
刚才不满的样子顿时烟消云散，和我预想的一样，爱玛酱注意力瞬间就集中到了巧克力上。
虽然手段有些狡猾，但是既然想要达成让爱玛酱安静的这一目的，那比起说教还是用其他东西吸引她的注意力更快捷。
但是，还不能这样就给她。
『呐，爱玛酱。巧克力可以给你，但是能和哥哥做个约定吗？』
『约定？』
听到我说的，爱玛酱疑惑地歪起了小脑袋。
只是因为她这样可爱的表情，我差点直接就把巧克力给她了。
『是的，要约定好哟。哥哥给你巧克力，但是以后在电车里还有人员密集的地方都要保持安静，能做到吗？』
这才是我拿出巧克力的真真正目的。
爱玛酱脑瓜很聪明，只要是约好的事情大概率都会遵守的。
所以不仅仅是简单地分散注意力，还要同时加上约定。
『嗯！爱玛会保持安静的！』
爱玛酱带着灿烂的笑容点了头后，向我伸出了双手。
真亏的能够和年仅四岁的孩子达成这样的交流呢。
『谢谢爱玛酱能够答应。好啦，巧克力拿去。』
『嗯……！谢谢哥哥……！』
拿过巧克力之后，爱玛酱笑着向我道了谢。
但是，又把巧克力还回了我手中。
大概是想要我帮她打开吧。
打开包装后，爱玛酱立刻就拿着吃了起来。
那像是松鼠一样鼓着脸蛋小嘴不断咀嚼着的样子固然可爱，但我担心她一口气会吃太多。
而且也希望不要呛到喉咙里……
『青柳君还是那样擅长应对爱玛呢……青柳君果然好厉害……』
嗯？
夏洛特同学怎么了呢？
因为感觉到来自旁边的视线中饱含着炽热，我便向一旁看去，只见她正抬眼望着我。
但是，当我们双目对视之后她赶忙扭过了头，这让我有些搞不懂状况。
是有什么话想说吗……？
——直到我们抵达换乘车站位置，我都一边陪着坐在我大腿上的爱玛玩耍，一边在意着不时视线会瞟过来偷偷看我的夏洛特同学。
◆
——大意了。
我怎么会这样愚蠢啊。
为了换乘下一班电车在冈山站下车的我现在才后知后觉地对自己的天真后悔。
这样的事情——
“快看啊，那姑娘。”
“不妙，水准也太高了吧……这样的美少女我可是第一次见啊……”
“诶，那个银发美少女是怎么回事？是模特吗！？”
“哇……真的好漂亮……但是看她一副外国人的面孔，是来旅游的吗？”
“啊，喂，去搭话试试吧。”
“不是不是，绝对没戏吧！她肯定都不会正眼看我的吧！”
——就像这样，走在我身边的夏洛特同学抓住了全部周围人的目光。
现在时间还早所以行人并不算太多，但是这完全不妨碍夏洛特同学的魅力引得周围人驻足注视。
相对的，走在她身边的我根本无人在意。
因为过于不相称，我甚至或许都没被当成夏洛特同学的同行者，还是说夏洛特同学的魅力足以让周围人完全忽视我的存在呢。
要是出远门的话偶然撞上熟人的可能性也会降低，之前是这样考虑的，但是现在我急切地想要对当时这样考虑的我狠狠抱怨一顿。
我欠妥当的想法导致夏洛特同学受到周围注视，现在的她显得极其不舒服。
不仅如此，甚至还对这无数的视线表现出了怯懦。
被如此数量的人注视，会有这样的反应也是理所当然的。
我想方设法为夏洛特同学遮挡这些毫不避讳的视线，但是这样无死角的环境下实在是有些不现实。
我要是再多考虑一下换乘的车站和目标的动物园就好了。
或许有着人员更加稀少的车站的动物园，都是因为自己肤浅的思考导致夏洛特同学经历如此不愉快的遭遇。
唯一幸运的事情就是我怀里的爱玛酱已经睡着了。
吃过了巧克力的爱玛酱因为早起的缘故，在电车的轻微摇晃中舒适地进入了梦乡。
现在睡着了的她正把小脸蛋贴在我的胸口。
实际上这孩子的面孔也是足以引起周围人注视的水准，但是只要看不到爱玛酱的脸蛋倒也不需要担心。
而且，我还刻意用手臂遮挡着她那引人注目的银发。
这样有些畸形的姿势导致我的手臂已然酸痛，但比起这孩子遭遇不愉快的事情这都根本不算什么。
要是这时候爱玛酱醒来，肯定会形成心理阴影吧。
所以她像这样熟睡着实属万幸。
剩下的问题就是该怎样帮助身旁的夏洛特同学——但很遗憾，我眼下并没有什么行之有效的方法。
无可奈何了吗……
“夏洛特同学，我们回去吧。”
尽管非常可惜，但是我还是向夏洛特同学提出了打道回府的想法。
比起还要让她经历这样痛苦的事情，那还不如现在就回家。
爱玛酱肯定会哭吧，就算那样我也只能到时候在再想方设法去安慰她了。
但是——
“……………我才，不要……”
出乎意料的是，夏洛特同学拒绝了我的提案。
老实说，我本以为她想要回去的想法会更加强烈……
“我呢，对今天是满怀期待的……因为这种事情就终止，我绝对不要……”
说着看向我的夏洛特同学眼中已然泛起泪花。
自己这不是已经很难受了吗……
“但是——”
“没关系，我没事的。只是——稍微让我麻烦一下青柳君吧……”
夏洛特同学打断了我的话，一下子把身子贴到了我的手臂上。
紧接着像是要躲起来一样用我的手臂挡住自己的脸蛋。
““““——！？””””
夏洛特同学这样出人意料的行为让我和周围的旁观者都惊呆了。
这猛然间涌现的紧张和慌乱让我短时间说不出话，嘴巴只能做到无意义地一张一合。
相反，周围像是发现了火灾亦或是其他事件一样骚动起来。
一对异性搂住手臂并肩行走——这样的场景，任谁来看都会认为是在约会中吧。
至少，眼下在场的人都是这样的想法。
刚刚还聚焦在夏洛特同学身上的目光瞬间汇聚到了我的身上。
大概是因为夏洛特同学搂住了我，现在我成为了焦点。
而且现在视线里蕴含的情感和看向夏洛特同学时的善意不同，大半都是嫉妒。
剩下的则是女性们投来报以好奇的眼光。
等待换乘电车到来的我强装冷静观察着周围状况，但现在的情况实在是让人不舒服。
其中占最大比重的就是夏洛特同学不仅仅是搂住我，还把脸贴到了我的手臂上 ，这举止的破坏力实在是巨大。
因为这爆表的可爱度，我现在脑子已经快要沸腾了。
而且夏洛特同学不单纯是把脸埋进我的手臂，还不时略微仰头看看我。
扬起的脸颊微红，眼睛不知为何也有些莹润。
看到这样的表情，但凡是谁也都会兴奋吧。
『嗯……』
被夏洛特同学的可爱搞得内心动摇导致爱玛酱睡眼惺忪地微微睁开了眼睛。
看她的样子还显得有些困倦，只是呆呆地看着我。
『睡醒了？』
我温柔地摸了摸爱玛酱的头。
然后爱玛酱就又把脑袋靠到了我的胸口。
『困……』
『啊，还想睡吧。』
『嗯……』
爱玛酱点了点头后，再次发出了可爱的轻声呼噜。
刚刚被吵醒感觉困也是难免的呢。
就这样让她再睡一会儿吧。
『青柳君已经彻底变成爱玛的爸爸了呢。』
看着我和爱玛酱之间交流的夏洛特同学脸色绯红，带着开心的笑容说道。
她的这一句搞得我也害羞了。
『那还真是值得开心。将来我也想要像是爱玛酱这样可爱的女儿呢。』
『——！啊，我和青柳君有孩子……！』
『嗯？怎么了呢？』
『不，不是，没什么哟？顺，顺带问一下，青柳君要孩子的话想要几个呢？』
我开口和她搭话，不知为什么她却问了我这样的问题。
孩子的人数……
『我倒没什么目标，但是我喜欢小孩子，尽可能多比较好吧。』
照看爱玛酱的这段时间我发现了。小孩子真的十分可爱。
而且人多的话比较热闹吧，我是这样想的——
『——！？我，我会努力的……！』
我只是直说出了自己的想法，然而不知为什么夏洛特同学像是脑袋上要冒出蒸汽一样，脸蛋瞬间变红了。
然后同样不知道为什么扭扭捏捏地双腿相互磨蹭起来，目光也从我这里移开了。
嗯，是想象到了什么吗？
『没，没事吧……？』
因为她的行为太过异常，我盯着她的脸蛋看着。
于是乎，夏洛特同学猛地扭开了脸。
『没，没关系的……我，会加油的……』
喘息变得灼热的夏洛特同学回答道。
究竟要在哪方面加油啊……？
虽然对此抱有疑问，但这时候的夏洛特同学已然沉浸到了自己的世界中，我还是别去深究了。
我现在担心的只有她是不是因为发烧了才让她脸那样红彤彤的。
『夏洛特同学，稍微失礼了。』
『诶？呀！』
当我把手贴到她的额头上时，她原地蹦了起来。
然后就宛如时间静止一般僵在了原地。
『好烫啊……看样子像是发烧了呢……』
我并没有摸过别人的额头所以不太清楚该是怎样的温度，但是现在夏洛特同学额头的温度几乎有些烫手。
所以我坚信这是发烧了。
但是——
『不，不是的……！才不是发烧……！』
夏洛特同学松开了我的手腕，连忙摆手否认道。
『要是为了爱玛酱而在勉强自己的话，最好还是不要这样哟？夏洛特同学身体不舒服爱玛酱也是能够看出来的。』
『不，不是的……！这不是因为感冒导致的发热……！』
『是，是这样的吗……？』
『是，是的……因为被青柳君碰了才导致这样的……』
夏洛特同学涩的移开了目光。
看样子就像我之前把手贴到夏洛特同学额头上错以为她发烧了那次一样，这次我又误会了。
看这个样子，果然她对我还是有些想法的。
夏洛特同学性格本就容易害羞，或许只是单纯的因为被异性碰触导致的，但是建立在刚刚的基础上，我认为这次大概不是我会错意。
果然之前发生的，夏洛特同学拜托我成为爱玛酱爸爸约定，对于她来说就已经是表白一样的行为了吗……？
由于夏洛特同学只能做到成为爱玛酱的妈妈，所以将爸爸的职责拜托给了我。
也就是说，我和夏洛特同学之间的关系近似于模拟夫妻。
一般来说，正常的想法应该就只是被委任了照看爱玛酱的责任。但夏洛特同学可是个害羞鬼，或许这是她采用的一种较为委婉的说法。
……这个嘛，她如果对我并没有什么其他的想法，那大概就只是单纯地交给了我养育爱玛酱的责任，我是这样认为的。
但是，没有那样决定性的话语的话我还是无法确信。
而且，如果她真的认为是在和我交往的话，应该会改变对我的称呼吧。
だから、呼び方を変えていないことが俺は引っ挂かっている。
所以，这样依旧使用以前称呼的事情让我有些纠结。
『是吗，不好意思呢。那么，我们按之前的计划继续去动物园吧。』
『好的……！！』
笑着对夏洛特同学说道，夏洛特同学也同样面带笑容回应了我。
这姑娘真的可爱啊。
所以我才希望。
现在的关系不要被打破——
◆
『小猫猫，小猫猫♪』
到了动物园后，睡醒的爱玛酱就开始寻找起了猫咪。
看样子最优先的目的是猫咪呢。
……这个，嗯。
动物园有里猫吗……？
喜欢猫倒是无所谓，但是感觉动物园里不会有这一点让我很为难。
这样下去，我已经预见了爱玛酱闹别扭的未来。
“夏洛特同学，有没有什么办法啊……？”
困扰着的我为了不让爱玛酱听懂我在说什么，换做日语向走在一旁的夏洛特同学求助。
顺带一提，夏洛特同学至今还没有松开我的手臂。
因为周围人都还在关注着夏洛特同学，保持这样也是合情合理的……但是老实说，想要我自己继续装出冷静的样子已经有些困难了。
所以只能祈祷至少不要遇到熟人了。
在这里要是赶巧遇到认识的人的话，那可不是开玩笑的啊。
“早知道这样，就去猫咖好了呢……”
确实，如果为了看猫的话去猫咖就好了。
但是不光是猫咪，或许爱玛酱还想看各种各样其他的动物。
最糟糕的情况就是离开动物园之后还要再去一趟猫咖。
“她还有什么其他喜欢的动物吗？”
“我想想……考拉吧……？”
“难啊……”
很不凑巧，这家动物园并没有考拉。
不如说，有考拉才不是那么常见的吧。
听说日本也只有七家动物园里有。
“熊猫……”
“更难了……”
熊猫这不是难度更高了吗。
离我们最近有熊猫的动物园，我记得是在神户吧？
那里好像也有考拉，早知道这样直接去神户就好了。
……虽然交通上要花不少钱……
“其他的——”
“嚯，你们，今天是家族约会吗？”
““——！？””
因为背后突然传来这样一声，这让我浑身变得冰凉。
战战兢兢地回身看去，那里站着面带玩味笑容的美优老师。
而且身旁不知道为什么还站着教音乐的笹川老师。
“好呀，三位。”
笹川用悠闲的声音打了招呼，然而我却苦恼着《为什么这两个人会出现在动物园啊》。
偏偏让我遇到此刻最不希望见到的人。
“今天不是有班级的庆功会吗？”
美优老师坏笑着问道，明显就是存心故意的。
正如她所说的，今天傍中午的时候班级同学会聚到一起开展运动会后的庆功会。
但是，我和夏洛特同学回绝了邀请。
要问原因，当然是因为约好了要带爱玛酱去动物园玩。
说实话我是认为夏洛特同学出席庆功会比较好，所以我也劝过她说爱玛酱就交给我照顾，她去参加庆功会。
但是夏洛特同学却说去动物园比较好，她同样拒绝了庆功会的邀请。
果然把妹妹交给被人照顾会不放心呢。
因此同学们相当失落，但是从运动会上她照看妹妹之中大家似乎也察觉到了各种各样的事情。
所以，也并没有人死缠烂打地要求她必须去。
“虽然对不起大家，我婉拒了。”
因为知道对这个人说谎根本是无用的，我老实交代了事实。
这让美优老师笑得更开心了。
“这个嘛，庆功会这样的活动本来就是自由参加的，也没什么不好吧？”
“也是呢。还有，果然我还是不在场比较好。”
“你啊，又开始说这种话……跑赛之后，大家对你的看法不是有所改观吗？”
“……”
美优老师说的没错，确实周围人对待我的方式产生了改变。
就连我婉拒了参加庆功会的时候还有女生来喋喋不休地挽留我。
如果按照至今为止的走向，如果我不参加了大家反而高兴还来不及，我也意识到比赛之后大家对我有所改观。
“人类是复杂的生物，但相反来说也很单纯。对于表现优异的或是取得成就的人，所有人都会关注并且主动交好的。”
“我只不过在运动会的一个项目上拿了个第一而已……”
美优老师说的话我也不是不懂，但是那都是社团活动之类方面的事情。
只是因为在接力赛上表现出众就导致对我改观，那几乎是不可能的。
“这个嘛，一般来说倒是这样，但是你这可是完成了几乎不可能的反超啊。从第一名落到最后，然后备受关注的尾棒一举反超三人。大家会关注你也是当然的吧。”
“只是因为这件事就轻易改变了对我的看法，我也是会感到困扰的。这样的人，根本没办法信任。”
瞬间回想起心酸回忆的我不假思索地说出这样极具负面思想的言论。
这让夏洛特同学脸上带上了不安，仰头看向了我。
“青柳君……”
“……抱歉，请忘了吧。”
我急忙摆出一张笑脸企图蒙混过去。
事到如今还在那较什么劲啊……
明明老早之前我就已经割舍掉那些了……
因为我的缘故气氛让变得紧张，而且夏洛特同学现在也还是满脸担心地看着我。
怀里的爱玛酱也露出了不安的表情，美优老师则是一脸严肃地看着我。
而这样的情况下，有个人语气悠哉地开了口。
“没关系没关系哟，青柳君。你这样内心抱有阴暗的孩子，我特别地喜欢。”
是存心故意的，还说是认真的呢。
笹川老师笑着拍了拍我的肩膀。
“喂，真凛。”
见到笹川老师的态度，美优老师显得有些焦躁，但笹川老师却笑着回答了她。
“因为，难道不是吗？比起活得顺风顺水的优等生，这样有着惨痛过去留下心理阴影的孩子通过摸爬滚打成为了优等生，这样不是更有魅力吗？”
“不要以他人的惨痛经历为乐啊……”
“我才没有呢。只是，我非常喜欢克服了某种困难的孩子。就像看着曾经的美优酱一样呢。”
曾经的美优老师……？
因为被笹川老师说的话吸引，我的视线回到了美优老师身上。
笹川老师话音刚落，美优老师瞬间变了脸色，对笹川老师怒目而视。
这是我许久没有见到的，她即将爆发的表情。
“再不适可而止的话，就算你是我发小我也饶不了你知道吗？”
“抱歉抱歉，不要那么生气嘛。这个话题就到此为止吧，好吗？”
“不是到此为止的事情，不是说过我根本不想提起那些事吗？”
“我知道的呀。别再那样瞪着我啦。”
触碰到美优老师逆鳞的笹川老师陪着笑向她道歉。
不知道是不是因为是发小才知道美优老师会发怒的话题，但是这个人真是神经大条啊。
但是——
“…………”
不知为何，有那么一瞬间笹川老师瞥了我一眼。
她的表情中似乎蕴含着某种含义——但她所想要表达的，我并没有搞懂。
这个场合下给我使眼色，大概是想要我阻止美优老师吧……但面对这样暴怒的美优老师，我也是束手无策啊。
所以我只能一言不发地旁观着，终于美优老师无奈得长叹一声。
“唉……让你们两个看到难堪的样子了啊。”
看样子美优老师独自寻回了冷静。
我和夏洛特同学双目对视，都笑着开口说道。
“没事的，我明没有特别在意。”
“是的，没关系的。”
因为我们并没有受到什么损害。所以还是这样笑着让事情过去吧。
俗话说的好，多一事不如少一事。
比起没头没脑地刨根问底，还不如赶快转换话题。
在我们做出这样的表现后，笹川不知为何凑到了我的身边。
这次又要干什么啊？
当我还在疑惑的时候，她一副开心的样子向我伸出了双手。
“呐呐， 比起那些青柳君，让我也抱抱这孩子吧。”
笹川总是这样自说自话，刚才惹怒美优老师的事情就像没发生过一样，这次又要来抱爱玛酱。
我猜大概是忍耐不住想要抱爱玛酱的冲动了吧。
我也知道爱玛酱非常可爱，但是要陌生人抱实在……
笹川老师和小萝莉的组合，打眼一看就像是一位饱含母性光辉的女性带着她的孩子一样吧。
尤其笹川老师在外表上确实是一副温柔成熟的女性，具体指的是里哪我就不明说了，那充满女性特征的部位——尤其地丰满。
但是，她在我们学校可是有名地好女色。
而且狩猎范围甚至到了小孩子。
毕竟这个人——一但谈论到萝莉的话题，眼神似乎都在放光。
就算是现在，我也隐隐约约感觉这个人实在用别有用心的眼光看待爱玛酱的。
“呐，可以吧？”
因为不想交出爱玛酱我连忙和笹川老师拉开了距离，而她却摆出像是咬着食指一样的动作抬眼看向我。
是我多心了吗，总感觉抱着我的夏洛特同学手臂上更加用力了。
但是在我对此做出反应之前，怀里的爱玛酱突然就挣扎了起来，这让我完全没有那样的空闲去在意夏洛特同学那边。
『姆……！姆……！』
“哇！痛，好痛呀！”
爱玛酱啪啪地拍打起了笹川老师的手。
被打到了笹川老师急急忙忙缩回了手，眼睛泛起了泪花。
“真，真的对不起，笹川老师！其实这个孩子不喜欢被亲属之外的人碰……！”
因为自己妹妹没礼貌的行为吓得脸色惨白的夏洛特同学慌慌张张地开始道歉——但是我注意到她的解释中其实是有矛盾的。
而且注意到这矛盾点的，并非只有我自己。
“但是，青柳君应该也不是这孩子的亲属吧……”
和我同样注意到这个矛盾点的笹川老师如此反驳了夏洛特同学。
现在就正在被我这个不是亲属的人抱着，《亲属以外》这个限定就已经产生了矛盾。
“那是，因为对于爱玛来说青柳君是特别的人。”
“这样呀……”
听了夏洛特同学的解释，笹川老师遗憾地耷拉下了肩膀。
看这样子，是格外迫切地想要抱爱玛酱吧，
总感觉有些可怜呢。
“不需要同情她哟？这家伙过不了几分钟就恢复了。”
在我对笹川老师产生同情时，一直沉默地听着我们交流的美优老师无奈露出了无奈的表情。
既然是熟知笹川老师本性的她所说，那肯定没错吧。
这个嘛，没把笹川当回事的可能性也是存在的。
“那么，我就当做没看到吧。话说回来美优老师，你为什么会在这个动物园呢？”
我特意没有选择冈山站附近的动物园，而选择了距离更远的这里。
都做到这个地步还会遇到美优老师，这属实是我没想到的。
“啊……都怪那个眼含泪花消沉着的家伙一直吵着要看动物，所以这才来了动物园，但是因为不想遇到熟人才故意选了远一点的……真服了，难得的休假我都在干什么啊……”
美优老师像是嫌麻烦一样叹了口气，之后解释道……
嘴上说得不情不愿，休假还是肯陪着笹川老师，果然这两位关系相当亲密。
笹川老师死缠烂打的可能性也不是没有。
“原来如此，所以才来到这个动物园呢。美优老师会来动物园给人一种相当稀奇的感觉，感觉有些意外呢。”
解开了一个谜团的我，因为松懈说错了话。
这让美优老师微微一笑，开始瞪着我的脸。
“你这说法好像在说我和这里格格不入一样呢？”
“不，不会的，才没有那回事哟？”
搞糟了……意识到这一点的我赶忙赔笑挽回自己的失误。
对于不把自己当做女性的发言，美优老师可是相当记仇的，要在这不把话题扯开根本后患无穷。
“比，比起那个，因为笹川老师想去动物园就带她来到这么远的地方，美优老师真是温柔呢。”
“你误会了。要是不带她来的话，这家伙就一直来我耳边不停地唠叨，我实在是受不了了。”
在被我称赞之后，美优老师脸上露出了厌烦的表情。
就好像在说这并不是出自本意一样。
但是——
“美优酱呢，是个傲娇哟。嘴上不情不愿，最后还是会妥协，非常地温柔呢。”
这时候笹川老师又来说这些多余的了。
真的就和美优老师说的一样，没过几分钟笹川老师就满血复活参与到了对话之中，听到这样的发言美优老师一定会生气吧。
“喂，说谁傲娇呢。”
“美优酱。”
“…………”
笹川老师这一句秒答让美优老师额头暴起了青筋。
我则带着夏洛特同学和爱玛酱退到了不会被波及到的位置。
“啊。对了对了。呐，青柳君，本奈特同学会转到美优酱的班级里，你知道是为什么吗？”
“呃，不清楚……”
笹川老师似乎还没有意识到美优老师状态的变化，还在不慌不忙地要和我们说什么。
就我来说，真希望她不要现在和我说话……
“都是因为有你在哟？想着有擅长英语的学生在本奈特同学大概会更安心，一旦有什么事情发生说不定你也会去施以援手。美优酱以这些理由说服了校长还有其他老师。这也证明，美优酱就是如此地看好你。”
笹川老师一脸灿烂的笑容告诉了我这些。
这也是理所当然的，某个学生是通过怎样的方式决定分入哪个班级，这些事情是不会告诉学生的。
我想她讲述这段内情并不是她的真正目的，真正的意图是想要让我知道美优老师是多么看好我。
看着我日常和美优老师的交流，或许是想要告诉我美优老师是一位在背地里会这样娇羞的傲娇吧。
——可是，这个人确确实实是美优老师的发小吧？
从刚才开始就义无反顾地试探美优老师的底线……
“咦？青柳君？这是要去哪呀？”
眼下的状况实在是不妙。
得出这样判断的我打算转身离开，而笹川老师看到我的行为显得有些不解。
夏洛特同学倒是露出一副担心的表情，然而因为她还搂着我的手臂，也跟着我的动作一同转过了身子。
大概她也预见到接下来会发生的惨剧了吧。
爱玛酱好像现在还在因为刚才的事情生气，现在还嘟着嘴把脑袋靠在我的胸口处。
“喂！要是这样无视老师的话，老师可要哭了哟——诶，美优酱？为什么要朝我伸手——啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
在我们转过身去的瞬间，背后就传来了笹川老师近似惨叫的呐喊。
为什么这个人就预想不到这样的状况呢？
既然是发小那不该一清二楚吗……
“我说你啊……说我是傲娇还不够，怎么还把老师之间商谈的内容随意散播给学生啊……？”
“饶，饶命呀，美优酱……！脑袋！脑袋要裂开啦！”
“吵死了！你这脑袋裂开也罢！”
“不要啊啊啊啊啊啊！”
——我们听着笹川老师撕心裂肺的惨叫，装作若无其事的样子离开了现场。
◆
在笹川老师的牺牲（主要是自己作死）下得以从那两人处脱身的我们现在正悠闲地逛着动物园看动物。
尤其是刚刚还在闹别捏的爱玛酱现心情大好。
要问原因嘛。
——没错。这里真的有。
这家动物园真的有猫咪。
而且还可以近距离接触。
我本以为已经走投无路了，没想到居然绝处逢生。
得益于此，爱玛酱现在正笑呵呵地和小猫玩耍。
『哥哥，哥哥。小猫好可爱……！』
小手抚摸着小猫脑袋的爱玛酱面带娇憨笑容和我说道。
小猫大概也因为爱玛酱的抚摸感到十分舒适，还主动用小脑袋去蹭爱玛酱的手。
『是呢。』
我简短地回答了一句，然后继续观望着爱玛酱的行动。
小猫固然可爱，但要我说实话，还是被小猫迷得神魂颠倒的爱玛酱更加可爱。说起来爱玛酱还戴着猫耳发带，那个不会是为了和小猫玩才戴上的吧？
说不定在小孩子看来，只要戴上猫耳，自己就能够可猫咪成为同伴。
小孩子非常单纯，也不是不可能呢。
“——喵~？”
“喵！”
“喵喵？”
“喵~！喵~！”
…………诶？
因为突然听见猫语对话，看向声音的来源，我顿时呆住了。
那里是和蹭着自己脚踝的猫咪用猫语进行对话的夏洛特同学。
她现在正以搂着我的胳膊的姿势，歪着脑袋学着猫咪喵喵地叫着。
而猫咪也如同在回应夏洛特同学一样，大声地叫了起来。
怎么办啊。
确实是非常可爱，但这姑娘在干什么呢……？
如果是爱玛酱的话我还能够理解。但这样的行为发生在夏洛特同学身上让我属实有些费解。
“夏洛特同学……？”
“猫咪真的好可爱呢。好想带回家去。”
夏洛特同学似乎并没有注意到我的疑惑，还是目不转睛地盯着脚下的猫咪。
看样子，自己学猫叫的场景被看到这件事她并不感觉有什么值得羞耻的。
…………算了，这么可爱我也不纠结了。
看到这样可爱的夏洛特同学，我也不再纠结，顺着夏洛特同学的目光一同注视起脚边的猫咪。
随后猫咪好像打哈欠一样大幅度地张开了嘴，紧接着一动不动地盯着我看。
怎么了呢？
是有什么事情想要说吗？
“猫咪是不是想让青柳君摸摸它呀？”
“不是吧，那样的话它应该用脑袋了蹭我的腿才对……”
要我说的话，它会不会是以为我在挑衅啊。
于是我将视线从猫咪身上移开。
忘了是从之前看过的哪本书上得来的知识，猫在没有敌意的时候不会去注视对手，而只有在警惕或是即将开战之前才会紧盯着对手不放。
这个嘛，倒也不是绝对的。
要是面对饲主这样亲近的人，表现想要吃饭之类的欲求之时也是会通过注视来表达的。
但是，我当然不是这只猫的饲主，所以肯定是对我产生了戒备。
被这里已经习惯和人接触的猫咪戒备，实在是有些难以接受啊……
难道说，是因为夏洛特同学搂着我才对我感到不爽吗？
不会吧……
正常的猫咪是不会想到那些的，我在胡思乱想些什么啊。
“青柳君？”
“嗯？”
“为什么移开视线不去看猫咪了呢？”
不知道是不是刚刚就在盯着我的脸看，注意到我移开视线的夏洛特同学有些疑惑。
“被猫咪注视的话，移开视线是一种礼貌哦。基本上来说，猫这种生物就算和其他同类也不会对视的。这是因为避免因为对视而产生无谓的争斗。”
“这样呀，青柳君真是博学多识呢。”
“这……因为有关猫的小知识被夸奖我也不知道该怎么该怎么回答啊……”
看着眼神中带着敬佩看向我的夏洛特同学，我苦笑着回答道。
夏洛特同学肯定也是理解博学多识这个词的含义的，然而只是用了这样夸张的说法，所以我也不能过度理解。
……这个嘛，要说真心话的话，被夸奖了倒也还是会开心的。
“青柳君也喜欢猫咪吗？”
“这个嘛。大概是我最喜欢的动物吧。”
“我也特别喜欢猫咪。我们两个喜好一致呢。”
大概是因为在动物的方面找到了共同喜好，夏洛特同学笑逐颜开。
我也因为能够和她有共同的喜好而感到高兴。
“喵~”
当我点头赞同夏洛特同学说的话时，另一只猫咪来到我的脚边。
这只猫不停的用脑袋来磨蹭我的脚踝向我撒娇。
像是被吸引过去一样，我伸出手抚摸了猫咪的脑袋，它便眯着眼睛呼噜起来，一副感到舒适的样子。
然后更用力的来蹭我。
这只猫的话——
于是我试着用右手兜住猫咪的屁股和后腿，左手搂住猫咪的肚子。
在确认了猫咪没有表现出厌恶后，我把猫咪像是让它坐在我右手手臂上一样抱起了它。
“诶……猫咪不是不喜欢被人抱着吗？”
见到猫咪老老实实地待在我的怀里，夏洛特同学露出显得不可思议的表情。
看这样子，在夏洛特同学的认知中，猫咪是不愿意被人抱的。
“啊，大多数的猫咪还是会讨厌的，但像这样主动来撒娇的猫咪大概不会讨厌哦。而且抱起来的姿势似乎也是有讲究的，像我这样的动作应该不会惹猫咪讨厌。”
“原来如此……”
夏洛特同学目不转睛地看着我怀里的猫咪。眼神中似乎带着一丝羡慕的神色。
难道说她也想抱抱这只猫吗？
但是，看她的样子似乎有没有自信能够不让猫咪讨厌。
——扯扯。
嗯……？
此时我的注意力完全被夏洛特同学和猫咪占据，不知道是谁扯了扯我的衣袖。
看过去，那里站着的是不知道为什么正鼓着脸蛋的爱玛酱。
『爱玛酱？为什么嘟着嘴呢？』
见刚刚还兴高采烈地玩耍着的爱玛酱现在一副闹别扭的样子，我问了问爱玛酱想要知道原因。
于是乎，爱玛酱还是嘟着嘴，展开了双臂盯着我。
然后——
『抱抱……！』
就好像在说不要抱猫来抱我一样，来寻求抱抱。
总之我放下了怀里的猫咪。伸出双臂绕过爱玛酱的身体，温柔地抱起了她。
被抱起的爱玛酱还是嘟着嘴，啪啪地拍打起我胸口的位置。
『这里是爱玛的……！』
这我才明白，爱玛酱是对我抱猫的行为而生气——因此才开始闹别扭。
从而实行了这样像是抗议的举动吧。
这孩子怎么这么可爱啊。
感觉会对猫咪吃醋的爱玛酱太过可爱，我忍不住笑了。
『……不是仅仅抱起来，被紧紧抱住才更好呢……？』
在我摸着爱玛酱脑袋安抚着她的期间，夏洛特同学面带一副五味杂陈的表情嘟囔了些什么。
大概还是她惯例的自言自语，但我还是去问了一嘴。
『怎么了呢，夏洛特同学？』
『没有，我没说什么，比起那些，差不多该去其他动物的场馆看看了吧？爱玛看猫咪也看够了吧。』
对于我的提问，夏洛特同学只是笑了笑然后便将视线移到了我怀里的爱玛酱身上。
说到身为当事人的爱玛酱，她又把脸蛋贴到了我的胸口。
正如夏洛特同学所说的，爱玛酱现在已经对猫咪感到厌倦了。
那样的话，现在也该是离开这里的时候了。
尽管对现在还在我脚边蹭来蹭去的猫咪感到不舍，但这里的人数实在有些密集了。
……怎么说呢，让这里聚集起人群的并非是猫咪。而是夏洛特同学和爱玛酱。
不知道消息是从哪里传出去的，来到这里的游客都说着《啊，真的是那孩子啊。哇，真的好可爱。》、《哇，小巧可爱的女孩子呢。》
而且游客们的视线明显都是朝着夏洛特同学和爱玛酱的。
对于不擅长被人注视的爱玛酱和夏洛特同学，这想必是相当严峻的状况吧。
所以我竭力用手臂遮住爱玛酱，同时站到了能够为夏洛特同学挡下周遭视线的位置，向着下一个动物的区域出发了。
◆
离开了撸猫广场之后，我们又看了雪地小马之类的马类还有白鹦鹉之类的鸟类，还欣赏到了许多平常绝对没有机会看到的动物。
其中爱玛酱特别喜欢的，是一种叫做普通狨的手掌大小尺寸的小型猿猴。
不幸的是没办法触摸，但是爱玛酱对着小巧玲珑的生物很是喜欢。
只是——喊着『爱玛也要摸……！』开始撒泼的时候有些让人为难……
因为动物园有明文规定实在是没有办法，因为无论如何也不行，还是需要让爱玛酱忍耐一下，所以之后的一段时间爱玛酱一直在闹脾气。
但是我们之后看到一种叫做天竺鼠的鼠类动物，满足了抱抱欲望的爱玛酱终于又开心了起来。
听说是老鼠的一种，很多人大概会感到反感，但那其实是一种像是仓鼠一样的可爱生物。
尽管我对动物园并没有太大的兴致，但像这样能够看到很多珍稀的动物，实际上也非常有趣。
『夏洛特同学，玩得开心吗？』
我朝搂住我手臂走着的夏洛特同学问道。
周围的男性游客还是一如既往对我报以嫉妒的目光，但是夏洛特同学现在正在兴头上，所以我竭力让自己不去在意那些无关人士。
『开心，玩得非常开心……就好像在做梦一样……』
『哈哈，那也太夸张了吧。』
『…………青柳君大概是曲解了我的心情吧……』
只是来一趟动物园夏洛特同学就说像是做梦一样，我朝这样的她微微一笑，夏洛特同学却不知为何背过了身。
惹她不开心了——我想应该不是这样的，那究竟又是为什么呢？总感觉她像是在闹别捏。
看到她那略微鼓起的脸蛋，我认为她是有些不开心。
本奈特姐妹只要一有不开心就会鼓起脸蛋，所以相当好懂。
『呃，找个长椅坐下吃点巧克力？』
我从单肩背包里拿出了给爱玛酱准备的白巧克力，拿到了背过身去的夏洛特同学的眼前。
这让她扑哧一笑，扬头看向了我。
『青柳君……我又不是爱玛，不会被小零食勾引的哟？……算了，那我就不客气了。』
嘴上说着被当做小孩子让自己很为难，可夏洛特同学还是开心地收下了巧克力。
平常的她是那样的端庄，但是作为女孩子果然还是逃不过甜食的诱惑。
愉快笑着看着巧克力的夏洛特同学非常可爱。
——扯扯。
当我盯着夏洛特同学的侧脸看的时，爱玛酱轻轻撤了扯我的衣领。
看过去，爱玛酱正紧盯着我的脸。
那表情就好像在说《不给爱玛吗？》
『爱玛酱也要吗？』
『嗯……！』
把白巧克力摆在爱玛酱面前，她的眼神顿时闪闪发光。
但是，正当我打算把巧克力给她时，爱玛酱没有伸手接过，而是大大地张开了自己的小嘴。
看样子是想要我来喂她。
『总之，先找张长椅吧。』
就站在这里吃实在有些不讲文明。而且还会给其他游客添麻烦，所以我们朝着摆放着长椅的位置走去。
然后和夏洛特同学一起坐到长椅上，剥开巧克力的包装纸送到了爱玛酱的嘴边。
『好啦，来张嘴~』
『啊~——啊呜。』
把巧克力送进爱玛酱嘴里之后，爱玛酱就带着开心的笑容咀嚼了起来。
待吃完了一块，又和刚刚一样大大地张开了嘴。
还想要再吃一块吧。
但是，她今天已经吃了够多的巧克力了，让她再继续吃实在不利于她的身体。
所以我打算把剩下的收进包里——我刚要行动，爱玛酱又瞪着水灵灵的眼睛用沉默来表达自己的愿望。
对于她的这副表情，我实在做不到熟视无睹。
更何况她现在正坐在我的大腿上，小脸就在我的面前，更加让我对她的这番表情无可奈何。
『…………来，张嘴。』
『啊~』
结果是我屈服了，随后又喂了爱玛酱巧克力吃。
『…………真好呢……』
——一旁的夏洛特同学一副羡慕的眼神让我无比在意。
◆
『——啊，小猫猫……！』
那是我们从动物园回到冈山站的时候，因为时间还早，我们便来到了附近大型商场的时候。
当我们路过布偶商店外，爱玛酱指着橱窗里的猫咪布偶喊道，难道说是想要吗？
『可以买给爱玛哟。』
『真的吗！？』
『嗯，机会难得嘛。』
至今为止我都没有买给过爱玛可以称得上是礼物的东西。
剑玉和小沙包也算不上是礼物。
所以，我想要买给她作为这第一次外出游玩的纪念品。
问题是该怎么说服夏洛特同学……
『…………』
视线瞟向夏洛特同学，她不知为什么有些羡慕地看着爱玛酱。
我还因为她准会推辞，这样的反应实在是令我感到意外。
夏洛特同学也很喜欢猫，所以也想要这个玩偶吧。
『夏洛特同学的份我也会买的哟。』
『诶？不，不需要的……！』
听说我要买给她，夏洛特同学连忙摆手谢绝。
这个嘛，我也没想过她会老实接受。
『没关系的，别客气。就当做是这次难得机会的纪念。』
『不必了，真的不用。单独给爱玛买就可以了。』
夏洛特同学说着，脸上露出了有气无力的笑容。
怎么看都是她在客气，但是把自己的意愿强加在她身上又不太好。
趁她不注意买下来，之后再送给她也是一种方法……但夏洛特同学的话，肯定会因为客气而耿耿于怀……
那就没辙了，这次就单独买爱玛酱的份吧。
『嗯，我知道了。爱玛酱，想要哪个玩偶呢？』
我朝夏洛特同学笑了笑之后，又笑着向怀里的爱玛酱问道。
于是乎，爱玛酱在摆满了猫咪玩偶的货架上来来回回地看了几遍，最后指向一个玩偶。
『那个……！』
那似乎是以爱玛酱在动物园里抚摸的猫咪同种类的猫为参照制作出来的猫咪玩偶。
看样子是相当中意呢。
『那么就决定买这个了。』
『嗯……！谢谢哥哥……！』
从货架上拿下爱玛酱想要的那个玩偶后，她面露喜色地向我到了谢。
只是看到这张笑脸我就满足了。
之后我结了账，把装有玩偶的袋子交给了爱玛酱。
『可以打开吗！？』
眼神闪闪发光的爱玛酱上下摇晃着袋子，好像已经迫不及待要打开一样。
『夏洛特同学，还有什么想要逛的地方吗？』
『不，已经足够了。我们这就回家吧。』
『谢谢。』
朝夏洛特同学道了谢之后，我的视线移回到了爱玛酱身上。
『要等到到商店外面哟。』
『嗯……！』
因为担心在商店里面打开可能被误会是盗窃了商品，所以我这样告诉了爱玛酱，她也举起自己的小手精神饱满地答应了。
最近爱玛酱学会了忍耐，真是了不起。
所以我们就径直走出了商场。
『已经可以了吗？』
走到商场外，爱玛酱歪起小脑袋向我问道。
我笑着面向了一副等不及样子的爱玛酱。
于是乎，爱玛顿时来了精神，兴奋地拆开了袋子。
『小猫猫……！』
『真好呢，爱玛。』
『嗯……！』
夏洛特同学被爱玛酱感染脸上露出了微笑，爱玛酱也以灿烂的笑容点头做出回答。
随后爱玛酱再度看向夏洛特同学。
“爱玛要带去幼儿园……！”
看样子爱玛酱是在说想要把玩偶带去幼儿园。
『那么，剑玉就留在家里吧。』
爱玛酱上的幼儿园一个不成文的规定就是每个小朋友可以带一件自己喜欢的玩具。
所以爱玛酱现在上学带着的剑玉要是换成猫咪玩偶的话，幼儿园也是允许的，夏洛特同学想要表达的是这个意思。
『嗯……！』
爱玛也决定了留下剑玉待猫咪玩偶去幼儿园。
之后我们三个就亲密地坐上了电车——
『呼……呼……』
坐上电车没一会儿，爱玛酱就睡着了。
应该是今天在动物园玩得太尽兴累坏了吧。
然而猫咪玩偶还是被她紧紧握在手中。
“睡着了呢。”
坐在旁边的夏洛特同学爱怜地抚摸了爱玛酱的脸蛋。
脸上还是那副不曾改变的温柔笑容。
我看着这样的夏洛特同学，似乎是注意到我的视线，她也看向了我。
“今天玩得真的很尽兴。真的要谢谢你呢，青柳君。”
“你能玩得尽兴就好。……其实，我也很开心、”
因为今天的出游主要是为了爱玛酱，所以比起约会更像是一家人外出游玩，然而即便如此我也还是相当快乐。
看到小孩子嬉闹着的样子让我心满意足，而且爱玛酱对我撒娇的时候，我根本控制不住自己露出笑容。
明明整整玩耍了一天，但说实话，我感觉自己比出门那时候还要有精神。
都说忧郁成病，或许平日以来的身体状况真的会受到心情的影响。
“还想出去玩……这样说，是不是有些任性了呀……？”
扬头看着我的夏洛特同学，眼神似乎是在试探我的反应。
那好像水灵灵的眼睛就好像我在面对爱玛酱时她会表现出来的，还有那在夕阳余晖的照映下显得红彤彤的脸蛋。
看到这样的表情还能狠下心拒绝的人，我想应该是不存在的。
“不会哟，那才算不上任性。我也还想要陪着夏洛特同学出去玩哦。”
我面带笑意回答了夏洛特同学。
能有幸和这位万人迷一般的女孩子外出游玩，那简直是是无上的光荣。
“那，这样的话，下周的周六方便吗？”
见我点头答应，夏洛特同学露出欣喜的表情抬眼望着我开口问道。
这间隔比我想象的要短上太多了。
就是说，下一次的休息日她还想出去玩。
我能够自由支配的存款倒是充裕，但那都是我想要花在刀刃上的钱。
所以频繁出游这样的情况，我还是想要尽可能地避免……算了，多上一天也完全不是什么大事。
“嗯，可以哟。下次也找一个爱玛酱想要去的地方吗？”
“啊……”
“嗯？”
听到我提起了爱玛酱，夏洛特同学露出了困扰着的表情低头看向了熟睡着的爱玛酱。
有什么不妥吗？
我等待着交替地看着我和爱玛酱的夏洛特同学开口。
随后——
“……也是呢，三个人一起去玩。”
夏洛特同学露出了和煦的笑容。
但那笑容却隐含着些许阴霾。
最近总是看到她会露出这样的笑容呢……
我希望她对我能够多表达一些她自己的任性。
话虽如此，我和她之间的关系还没到能够让她毫无顾忌的表达自己的欲求。
但是经过这么长时间的接触，她已经会一点点向我表达她的愿望，所以我想或许还是不需要操之过急。
但，我还是想今早成为她能够无拘无束诉说自己任性的对象。