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第三卷 第9话 虚拟偶像

  水灵光鲜!我是大家的偶像,LOVE SUGAR唷!

  现在我面前聚集了许多美少女!无论往左还是往右看,真的都好可爱!

  若在现实世界肯定会散发好闻的香气!我在心中深吸一口气,并高喊出声!

  「各位!谢谢大家今天聚集此地!」

  哇啊啊!我听到巨大的欢呼声!

  真是粗犷!是九成左右的男性会有的重低音。

  真奇怪,明明看起来都是美少女呀?

  虚拟幻境。

  这是觉得虚拟世界有发展可能的人们前进→Tomorrow后,诞生出各种文化的地方。(注:「前进→Tomorrow」为电视动画《Love Live!》的插入歌曲名)

  用户会附身在各种虚拟角色上享受各式各样的活动。

  参加者多半是美少女!但靠近搭话后,有极高机率会听到粗犷的回应!

  那么问题来了。在这充满伪美少女的世界中,若降临了真•美少女,会发生什么事?

  当然是会超级无敌受欢迎啦!啊哈哈!

  「爱,快工作。」

  「等等,小惠惠,再一下下就好,我还想多享受一下被追捧的感觉!」

  我的目的当然不是只有玩。

  为了寻找某个人物,我和小惠惠才会一起注册虚拟幻境。

  时间回溯到几小时前。

  地点在自家房间。

  下班后回到家的我,隔着小桌子和同居人面对面。

  「要用这个。」

  这是小惠惠开口说的第一句话。

  桌上放着护目镜和黑色手套。

  手套旁边则放着手机大小的装置,指尖处延伸的电线连接着装置。

  这个手套大概就是操作虚拟道具的工具吧。

  「震动回馈手套。」

  「震动……啊啊,触觉技术就叫震动回馈对吧。是由此命名的吗?」

  「答对了。」

  我边发出「是喔~~」的声音,边伸手拿起手套。

  「真有机械的感觉。」

  这是和惠惠护臂比较过后的感想。

  我第一次看到惠惠护臂时以为它是一般的臂套。

  但这个不同,一眼就能看出是某种特别的机械。

  「是惠惠护臂赢了呢。」

  「嗯。不过,今天要先忍耐。」

  机会难得,我们也想使用自己开发的产品,不过不能使用尚未正式公开的技术。

  因为惠惠护臂现在等同不存在于这个世上的东西……好帅喔。

  「要进入,虚拟幻境了。」

  小惠惠开始进行说明。

  「目标是,小鞠祭璃。」

  「老师,我要提问!请问有照片之类的吗?」

  小惠惠操作起放在小桌上的笔记型电脑,朝我招了招手。

  「就是这个。」

  她的声音听起来似乎比平常还要兴奋。

  她如此宣传自推的模样,让我有种亲近感。接着我看向画面。

  左侧有直立式麦克风,右侧有美少女,背景则是一片空白。

  「她平常都会唱歌?」

  我提出问题后,小惠惠点头。

  「惠把声音,放出来喔。」

  小惠惠按下播放键。

  影片动了起来,小鞠祭璃吸了一口气后开始唱歌。

  「唱得好好听喔。」

  我坦率地说出感想,小惠惠露出得意的表情。

  「我们,挖角她。」

  「寄邮件给她就行了吗?」

  「不行。没有,联络方式。」

  「咦?不然要怎么挖角?」

  「听说她会出现在虚拟幻境。」

  「原来如此!直接见面后再谈啊!」

  她点了点头。

  于是我们开始准备进入虚拟幻境。

  我遵照小惠惠的指示下载了几个软体。

  「意外地很快就准备好了,再来只要启动就好吗?」

  「还没。要改,设定。电脑借惠。」

  我让出电脑的操作权。

  她首先插入USB,复制了几个档案到桌面。接着叫出CMD,喀哒喀哒地敲起键盘。

  这一连串操作……嗯,我完全看不懂。

  好像不需要我帮忙。那趁这段时间先来预习虚拟幻境吧。

  我立刻拿起手机哒哒哒地搜寻。

  我看看喔……这是个能在虚拟世界中自由活动,并享受与其他用户交流的服务平台?

  「嗯?就算只有电脑也可以玩吗?」

  「没错,不过我们要用震动手套。」

  小惠惠一边操作电脑一边回答我。

  「再等惠,一下下喔。」

  「嗯,拜托你了。」

  我再度展开情报搜集。老实说考虑到我们的目的,其实只用电脑就够了。

  不过小惠惠看起来很开心,我决定不做出泼冷水的发言。

  听着这激烈的打字声,我不经意想到,若没有她在身边,我们肯定会很辛苦吧。

  ……我们开发的产品即将带给大众的,就是类似这样的便利性吗?

  在接触某种新科技时,其中一项最辛苦的作业就是打造环境。

  即便集齐了必要材料,光是要使用这些东西,就必须耗费好几个小时进行操作。

  如果这样辛苦的作业过程能用一个按钮来取代……那可真是革命性的发明啊。

  我们开发平台的目的正是如此。

  能用一颗按钮取代小惠惠现在的操作过程。我们就是为此而进行开发。

  实际上确实做得到。我脑中浮现了几个方法,不过这是开发者才说得出来的话。

  不擅长使用电脑的人也能轻易使用吗?不……很困难。

  还有更多可以修正的地方。就现状来看,我们没有考虑到那些非开发用户的便利性。

  应该说我们必须要扩充开发者专用的功能,让那些开发者去做出方便一般用户使用的功能。

  ……呼,这就是卧底调查啊。

  叮铃铃铃铃♪小爱的等级提升!

  「久等了。」

  小惠惠开口。看来已经设定好了。

  我戴上专用机器,登入虚拟世界。

  「Link Start!」

  「……嗯?」

  撇开小惠惠不懂这个哏的遗憾,我成功入门虚拟世界。

  在那之后我去采访各式各样的人,获得大家对我声音的称赞,回过神来已经举办了一场小型演唱会。

  然后被小惠惠骂了。

  结果没见到小鞠祭璃。

  不过多亏众人集结此地,我获得了有益的情报。

  每周星期四,晚上八点。

  小鞠祭璃似乎会在这个时间举办活动。

  不过人数有限制,只有在公布演唱会地点后,先抵达的前五十人可以参加。

  而且根据情报提供者所说,参加资格好像总是一下就被抢光。

  「来做,抢票工具吧。」

  登出后,小惠惠以闪闪发亮的声音说道。

  「……等我一下喔。」

  我拿下视觉装置,用手捂住嘴。

  「这个……让我好晕喔。」

  VR晕。我听过这个词……总之有种想吐的感觉。

  「会慢慢,习惯的。」

  另一方面,小惠惠则若无其事。之前还在进行研究时,她曾展现出对寒冷的耐性,泡温泉时也秀出了那绝对无敌的发质……她果然是新人类吧。

  「……抱歉,我,离席一下。」

  快乐的回忆和那之后的痛苦相抵,得出细微的正数。

  我对虚拟幻境的第一印象差不多就是这样。

  *   *   *

  隔天早上,比平常稍微早起的我登入了虚拟幻境。

  这里是晨间运动世界。从名字能看出这是为了晨间运动而存在的虚拟世界。

  地面是土黄色,抬头则能看见一望无际的天空,前方还有两个神秘的板子。

  板子上分别记有现在时刻与线上人数。

  线上人数三十七人。我眼中映出的虚拟化身有九成是美少女。

  不过为什么呢?从刚才开始听到的问候声全是男性嗓音。

  ……不,认真想就输了。这是正常的。

  我净空思考,静静望着电子板。

  最后在电子钟显示时间到六点时,电子板正下方出现巨大的萤幕。

  「VR体操!第一步!」

  虚拟世界中回荡着男中音般的音色,彷佛要震动大地一般。

  接着萤幕上出现穿着修道服的女子,她拼命动起小小的手脚开始做体操。

  「……这是什么?」

  总之,我按照范例做起体操。

  昨晚我获得了「早上有体操活动」这项有趣情报。

  所以决定早起参加。毕竟机会难得,我也想好好享受一番虚拟世界。

  早操。我原本想像的是更开心的画面,然而现实十分残酷。

  聚集在虚拟幻境中约四十位美少女们默默地做起体操,没有人在聊天。

  「……太神秘了。」

  我净空思考做着早操。

  体操结束后,传来一声粗犷的「大家辛苦了──!」,接着美少女们排成一列。

  这一如既往的男中音开始带来莫名的舒适感,总之我先排到队伍最后面。

  ……简直就像同人展的等待队伍。

  训练有素的美少女们排出这过度有秩序又没有一丝多余动作,莫名整齐的队伍。

  过了大概五分钟才轮到我。

  「哎呀,是生面孔呢。」

  在队伍前方的人是刚刚出现在萤幕上的修女。

  娇小又可爱。身高设定在一百二十公分左右吧。

  我微微低下视线,向对方打招呼。

  「我是LOVE SUGAR。」

  「我是玛莉雅。请多多指教喽。」

  看到那笑容,我不禁怦然心动。最新的3D模型好腻害。

  不过对方是个男人。一开始我听见的男中音,千真万确就是她发出来的。

  「你有集点卡吗?」

  「我没有。」

  「那真是遗憾。若你明天也要参加的话,请务必先下载集点卡再来喔。」

  她展示手上拿着的巨大棒状物。

  仔细一看会发现是印章,前端写着「好棒!」。

  「集满章之后可以拿到什么东西吗?」

  「会有成就感。」

  「那可真是重要。」

  「不过光是这样有点乏味,因此也能获得向我忏悔的权利。」

  「忏悔。」

  我不禁重复了一遍这日常生活中极少出现的单字。

  玛莉雅静静地呵呵一笑后,向我提议:

  「已经两个月没遇过新人了。要不要我特别让你体验一下忏悔?」

  「我想体验。」

  听到我的回答后,她将印章放到地面,双手在胸前交握,闭上眼睛。

  「请说吧。」

  超有气氛。

  我带着些许雀跃,做出和她一样的动作开始忏悔。

  「我昨天……吃了小惠惠放在冰箱里的布丁。」

  「这可真是不得了,要说是国际通缉犯也不为过的重罪。」

  平静的男中音如此表示。

  我选择忽视各种槽点,向她提问:

  「请问小女子究竟该如何是好?」

  「继续瞒着对方吧。」

  这已经是恶魔般的提议了。

  「逃避这件事情到最后一刻,并祈祷对方忘记布丁的事。就像系统翻新一样。」

  这是极少数人才能理解的比喻。她该不会从事系统相关行业吧?

  不,不对。这里是虚拟幻境,我面前的是一位声音偏低的美少女。

  「……能获得饶恕吗?」

  「某位邪神曾这么说过:『只要没穿帮就不算犯罪。』」

  「那位邪神会匍匐前行吗?」

  「呜~~」

  「喵~~」

  我们握手了。这是御宅族心意相通的感动瞬间。

  「SUGAR,我们来加好友吧。」

  「好,乐意之至。」

  好友。当对方处于上线状态时,能知道对方位置的功能。

  「呵呵呵,这下我就能随时掌握SUGAR的所在位置了。」

  如此说道的玛莉雅眼睛失去高光。

  「哇,好厉害。原来还可以露出病娇的眼神。怎么做到的呀?」

  「这是禁止事项。」

  又是只有阿宅才懂的哏。玛莉雅说不定和我年纪相近?

  「话说回来,SUGAR为什么会来到这个世界呢?」

  「其实我在找人。」

  「你在找分隔两地的妹妹吗?」

  「是的,其实三年前……并不是,我在找一位偶像。你知道小鞠祭璃吗?」

  话音刚落,修女露出严肃的神情。好厉害的表情变化。

  「目的是参加演唱会吗?」

  她的声音不带感情。她该不会是也想参加演唱会的对手吧?

  我开始烦恼。应该老实说出目的,还是蒙混过去?

  ……只要隐瞒触觉的事情,应该不要紧吧?

  阿宅中不存在坏人。我相信刚刚感觉到的友情,决定告诉她。

  「我的目的其实是挖角。」

  「哎呀,你是经纪公司的人吗?」

  「呃……嗯,差不多就是那样。」

  「为何要找小鞠祭璃?」

  「我同事似乎是铁粉。」

  「铁粉。既然你会这么说,就表示你接受了什么传教活动吗?」

  她怎么一直问问题?压迫感好强。

  我一边感到困惑,一边回想小惠惠给我看的影片后回答:

  「我看了影片。」

  「请详述。」

  详述?要我详述什么?

  「唔……左侧有麦克风,右侧有本人,背景是白色的。她在唱歌。」

  「……原来如此,我理解了。」

  玛莉雅再次露出病娇眼。

  我吞了吞口水。隔了一段体感时间较长的沉默后,玛莉雅开口:

  「今晚又多了一项乐趣呢。」

  「……还请手下留情。」

  据我推测,她大概是小鞠祭璃的粉丝吧。

  若是因为听到自推的名字而变得激动,现在的态度也可以理解。

  这种时候不知道怎样会踩到她的地雷,因此我决定闭上嘴。

  「呵呵呵……呵呵呵呵……」

  无所畏惧的男中音透过耳机震动着我的耳膜。

  耳朵和眼睛接收到的资讯依然不一致,这让我的脑袋当机。

  就这样,晨间时光结束。

  我登出虚拟幻境,卸下身上的装备,以膝盖着地的状态扑到床上。

  晕了。不知道是因为进去的时间不长,还是因为第二次了,晕眩感觉比昨天轻微。不过一旦松懈下来就有种想吐的感觉。

  ──咚。传来了脚步声。

  可能的对象只有一人。我向她打招呼,依然维持扑倒在床的姿势。

  「早安,小惠惠。今天真是个美好的早晨。」

  「布丁。」

  我缓缓抬起头。

  她露出不亚于玛莉雅病娇眼的表情俯视着我。

  「布丁。」

  这两个字中蕴含着威压与各式各样的情感。

  我花了一段时间找借口,最后「唉嘿嘿」想要蒙混过关。

  之后在我中午献上全新的布丁前,小惠惠都不跟我说话。

  *   *   *

  「你问我怎么挖角?」

  午休时间,被我叫出来的辽一脸不悦地这么说。

  「我觉得你是最擅长做这种事的。」

  我笑着称赞他,辽无语地眯起眼。

  「你了解自己要挖角的对象吗?」

  他语带叹息地说道。好耶,傲娇。

  「虚拟偶像。」

  「这种事我当然知道。」

  「名字叫小鞠祭璃。」

  「OK,也就是一无所知。」

  由于我无法否认,只好微笑带过。

  小惠惠或许知道些什么,不过她现在正一脸不悦地吃着布丁。

  「不过是你的话随便说说就行了吧。随你怎么做吧。」

  「麻烦帮帮我吧!至少传授一点诀窍也好!」

  他一脸厌烦地咂嘴。

  我非常清楚,虽然态度很差,辽还是会仔细说明。

  「记得两件事。」

  咻──!不愧是辽!真可靠!

  「等等,我要做笔记。」

  我抓住手机,辽则用慵懒的声音开始说明:

  「让对方感到舒服,然后引起对方的兴趣。以上。」

  总之我先记录到手机里。

  「……原来如此。」

  我望着笔记喃喃自语。老实说,我完全不懂这是什么意思,于是乖乖提问:

  「要怎么让对方感到舒服?帮她按摩之类的?」

  「你在开玩笑吗?总之你要一股脑儿地称赞对方。用『我迷上了你的技术』、『我想和你一起工作』之类的话,让对方产生被特殊对待的错觉,这么一来任谁都会感到舒服。」

  辽说话时特别强调「你」这个单字。

  这让我有种既视感。神崎先生挖角我时就是这种感觉。

  我「嗯嗯嗯」点头,做笔记,接着问起下一题。

  「那么另一项『引起对方兴趣』呢?」

  「就是字面上的意思。重点在于不能滔滔不绝,只能说出最低限度的必要资讯。」

  「即便对方存有疑问也没关系吗?」

  「就是特意要留下疑问。既然不了解对方,你就不知道哪一点对她来说是加分,哪一点是扣分。所以要撒出感觉很美味的饵,只回答她提出的问题就够了。」

  好像诈欺师喔。

  我抱着失礼的感想,记下「只回答她提出的问题」。

  「虽然我说了这么多,不过若你没自信攻陷她,只要把『邀请对方来公司』这件事当作目标就好,剩下的我来想办法。」

  咻──!不愧是辽!真可靠!

  「谢谢你!我开始觉得能做到了!」

  我表达谢意后,辽露出些许满足的表情站了起来。

  「咦?你要去哪里吗?」

  「工作。在你拉拢一个人的期间,我可是要去拉拢一百个人啊。」

  「……辛苦了。」

  业务好腻害。

  带着庸俗的感想,我怀抱要好好努力挖角的心情度过午休。

  *   *   *

  接着夜晚到来。

  距离活动预定开始时间的晚上八点,还有两分多钟。

  小惠惠虽然说要做抢票工具,不过很遗憾地没有赶上。虚拟幻境的防外挂措施比想像中坚固,似乎无法达到超越手动的速度。

  也就是说,即将展开一场紧张刺激的手速大赛。

  我和小惠惠死死瞪着将显示活动会场的搜寻画面。

  我们没有穿戴虚拟世界用的装置,因为我们认为用电脑操作会比较快。

  「真令人紧张。」

  预定开放时刻是晚上八点,但谁也无法保证会准时开始。

  所以我们大约从十分钟前,便开始定期发出喀叽喀叽的滑鼠点击声。

  喀叽……还没。喀叽……还没。喀叽……不断重复这样的动作。

  这样的紧张感,简直就像为了买到我推的演唱会门票,埋伏在预约网站上一样。实际上有许多人是带着相同的心情在盯着画面吧。

  接着几分钟后,电脑上的时间显示晚上八点。

  「喔!」

  搜寻画面出现了「祭璃的周四演唱会218」。

  喀哒!喀叽喀叽!先敲出声音的是小惠惠。

  我心里想着「好快!」,然后慢一拍才开始操作。

  接着──啊啊,是是是,没抢到。

  「小惠惠,你那边如何?」

  我的询问没有得到回应。她面无表情地注视着电脑萤幕。

  最后「啪哒」一声横倒在地,就这样背向我。

  「……啊哈哈,失败了啊。」

  我苦笑着将视线移回电脑萤幕。

  试着再次搜寻,发现演唱会果然已经额满了。

  ……竟然一瞬间就被抢光了。

  「睡觉。」

  正当我感到吃惊时,小惠惠用不悦的声音说了一句。

  看来她因为打击而闹别扭了,大概是相当期待吧。

  我苦笑着准备关掉虚拟幻境,却突然发现有个神秘的邮件标示跳出来。

  ……咦?刚刚有这个东西吗?

  「小惠惠,你知道这是什么吗?」

  我询问专家。她摇摇晃晃地起身,坐到我身旁。

  「有人邀请你。你有加新好友吗?」

  「好友……啊啊,是玛莉雅吧。」

  「谁?」

  「一位很棒的修女。」

  「是喔。」

  小惠惠回应。她的表情依然阴郁,戳了戳我握住滑鼠的手。

  是要我让她操作吗?我乖乖退开,她便迅速地操作起画面。

  「咦?」

  先发出声音的人是小惠惠。

  我也讶异地读出画面上的文字:

  「是否要参加祭璃的周四演唱会218……?」

  这是我完全没有预料到的情形。

  我感到困惑,但总之先接受邀请再说。

  于是我们轻易地进入演唱会会场。

  *   *   *

  那里是宛如电影院般的空间。

  前方有一个舞台,更深处有个巨大萤幕,观众席则呈阶梯状。

  虚拟世界中的我刚好坐在正中央的位子。这里能从正面观赏舞台,我认为是好位子。

  现实中的我则坐在小惠惠身边,她的左耳戴着无线耳机。

  「听得到吗?」

  「嗯,谢谢。」

  在调音量时耳机会发出「哔」的声响,我凭这个声音来确认音量。

  确认彼此都能顺利听到声音后,我们看向萤幕。

  『OK~~刚刚好一百个人,大家这周也有乖乖遵守规则,很棒喔!』

  此时耳机传来可爱的声音。

  听见这个声音,我能理解她为何有这么高的人气。如此肯定的同时,我也产生了疑问。

  「参加人数不是只有五十人吗?」

  「还可以,邀请一人。」

  「原来是这样。」

  提出疑问后,小惠惠立刻为我解说。

  就像玛莉雅邀请我一样,每人似乎只能邀请一位好友。

  ……这么说来,玛莉雅在哪里呀?我得向她道谢才行。

  『那么事不宜迟,马上要来唱歌喽!萤光棒已经召唤到大家脚边了,能捡到的人欢迎使用!』

  萤幕瞬间变暗,一小段时间后传来熟悉的动漫歌曲前奏,光线照亮了站在舞台上的她。接着观众席出现一点一点的青蓝色光点。

  ……好有演唱会的感觉。

  老实说,我有一种只是陪小惠惠来看演唱会的感觉。

  我对这场演唱会只有最低限度的好奇,满脑子都是关于挖角的事情。

  直到我听见她的歌声为止。

  听到歌声的瞬间,我就感觉到她唱功极佳。

  在她进入第一段休息时,我为了能更集中聆听耳机里的声音,用双手压住耳朵。

  她的音色偏低,带有性感磁性,完全符合歌曲的风格。歌声和背景音乐完美融合,让人不敢相信是现场演唱。而且最重要的是咬字清晰,能感觉得到她很珍惜歌词的一字一句。

  比起原唱……我好像更喜欢她的诠释。

  这是一首快歌,如果是抒情歌,我或许早就流泪了。

  她呈现的品质好到真的让我产生这种感受。总之就是超级厉害。

  『呼~~真舒服!超级喜欢刚刚那首歌的。大家呢?』

  我在心中为她拍手时,唱完一曲的她用真的很开心的声音这么说。

  接着观众席便传来「唔喔喔喔喔喔」的粗犷呐喊。

  『啊哈哈哈,也按太多下了吧!啊,以防万一说明一下,使用电脑入场的观众可以同时按住Shift和U键。使用额外装置的观众可以轻敲三次萤光棒。』

  这段说明后,响起了「唔喔喔喔喔喔」的欢呼。

  听到这段欢呼,台上的小鞠祭璃开心地咯咯发笑。

  (插图006)

  『谢谢大家!不过奴家现在在说话,请大家先关上麦克风哟。』

  她大力挥了下右手,「唔喔喔喔喔喔」的欢呼声便「噗滋」一下消失了。

  ……她的第一人称是奴家啊。

  这个和她形象不符的词汇让我疑惑了片刻,随即喃喃说出别的感想:

  「虚拟幻境可以做到好多事情喔。」

  一下召唤萤光棒,一下发出神秘的音效,还能关静音,自由度非常高。

  「一般来说没办法。祭璃,大概是以此为业的人。」

  小惠惠回答我。

  她使用的似乎是在小惠惠看来也算高难度的技术。

  『下一首按照惯例是观众点歌,不过在这之前先稍微聊聊天吧。』

  开始进入MC时间。我一边听着内容,一边再次审视她的外型。

  用一句话形容就是正统派偶像。

  率直闪亮的双眼,色彩明亮、长至腰际的长发,浏海左侧戴着兔子图案和粉色蝴蝶结的装饰,服装也有种在动画里会看到的王道偶像感。

  而这样的她看起来真的很乐在其中。

  老实说,聊天内容并不是很有趣,不过开朗的声音和笑容能影响观众,使他们跟着露出微笑。

  『接着要来发表今天的点歌曲目了喔,请看萤幕!』

  小惠惠迅速操作电脑,对焦祭璃身后的萤幕。

  舞台正好暗了下来,「啪」一声亮起灯的同时,显示出某个画面。

  cpp三个字。只有这样而已。

  『是惯例的暗号系呢。』

  「原来是惯例。」

  我不禁吐槽。

  长久经营自然而然会诞生出独特的文化,不过把暗号用在观众的点歌单上实在太谜了。

  『各位觉得这是什么歌?』

  听到问题后我开始思考。

  脑中最先浮现的是程式语言,不过有这种歌吗?

  『奴家也想了很久,觉得应该是心蹦蹦跳的简写。』

  我瞬间屏息。

  她伸手抚着下巴,用认真的神情说出「心蹦蹦跳」这句话,有点戳中我的笑点。

  『所以奴家这次要来唱怀旧的歌曲!奴家去调一下音,各位稍等喔。』

  她边发声边调整音色。

  好了,听到心蹦蹦跳这句话,不可能会有阿宅联想不到歌曲。

  可爱女孩们唱的怀旧歌曲,风格和先前成熟的歌曲完全相反。

  所以我感到好奇。刚才那个成熟大姊姊声线,会变成什么样的萝莉音呢?

  『差不多是这样吧。』

  「不会吧?」

  我怀疑起自己的耳朵。

  这可不是声音稍微变高的程度,根本完全是不同人。

  『那么要开始唱了喔!』

  还来不及缓和我受到的冲击,音乐便流泻而出。她用刚才发出的声音唱起了歌。

  ……而且还很好听,我脑袋要当机了。

  她的诠释方式非常忠于原曲。

  宛如孩童一边摆动身体轻跳,一边歌唱的节奏感。

  不过她的歌声非常清晰。

  这是技巧吗?还是音质的关系呢?

  我不具备能针对歌唱技巧说明的知识,不过这样的歌词简直像专业人士在朗诵般清晰。

  为什么……会这么吸引人呢?

  也许是因为技巧。但其他歌手也具备唱功。

  也许是因为笑容很棒。不,那只是3D模型罢了。

  那么果然是因为声音很棒?……似乎不太对。那个声音并没有到非常有个性。

  我是杂食性阿宅,学生时期每季播放的几十部动画我都会看,也玩遍了有名的游戏。在这之间我听过很多歌曲。将她的歌声和过去的记忆对照时,我感觉不到什么特色,却会让我心蹦蹦跳,让我变得开心。

  ……很棒。非常棒。

  我不禁露出微笑。这舒适的歌声,让我产生想要一直听下去的感觉。

  不过愈是深受吸引,体感时间就变得愈短,转眼间歌曲已经结束。

  『心蹦蹦跳了吗~~!』

  她唱完后大叫,「唔喔喔喔喔喔」的欢呼声立刻响彻现场。

  她立刻发出满足的笑声。看见她的笑容,连我都会感到喜悦。

  『谢谢大家。那么接下来要唱的也是观众点的歌!』

  在那之后,演唱会结束前她又唱了三首歌。

  全部听完的时候,我已经完全变成小鞠祭璃的粉丝了。

  *   *   *

  问题来了!演唱会后还有什么活动呢?

  没错,就是握手会。现在约百名美少女排成一列。

  『好~~下一位请上前~~!』

  我熟悉的男中音。

  这一路连向小鞠祭璃的队伍,负责管理的人就是玛莉雅。

  她发出让人难以从那十分可爱的外貌联想的声音。虽然已是第二次听见,但我的脑袋果然还是当机了。

  我不禁看向身旁的人,小惠惠讶异地瞪大眼睛。她会有这么大的表情变化可真是稀奇。

  不过……我能理解她的心情。

  我在内心苦笑。等待时间大概还有很长,我决定来聊聊天。

  「演唱会真的很棒呢。」

  「对吧!」

  好可爱。今天的小惠惠表情真丰富。

  「小惠惠,你是在哪里知道她的?」

  「网路上。惠变成孤单一人,失魂落魄的时候碰巧看到的。」

  突然好沉重喔,小惠惠。

  唔……大概是在考完大学之后吧?

  「是祭璃教导惠,只要成为神明就好了。」

  「神明?」

  「嗯。在虚拟世界,可以自由创作。」

  我回想起小惠惠告诉我的过去。

  她接连经历了不讲理的状况。换作是普通人,恐怕早已受到重挫再也站不起来。

  不过她向前进了。

  她放弃改变不讲理的现实,决定要亲手打造出理想的世界。

  虽然是荒诞无稽的梦想,但在虚拟世界中,它的可能性不为零。

  我想她一定是从小鞠祭璃身上获得契机,才会诞生出这种想法吧。

  ……这样啊。若是如此,她会这么喜欢小鞠祭璃也不是无法想像了。

  我在内心兀自理解后,小惠惠开心地说道:

  「还有,那个歌声,能给人活力。」

  她的语气温柔,让我感受到她是真的很喜欢小鞠祭璃。听人谈论喜欢的事物,会让我感到很开心。

  「我懂,让人产生开心的感觉。」

  「对!会让人,很开心!所以,惠最喜欢!」

  谈论自推的小惠惠也太赞了吧。

  「声音,也很多变,对吧!」

  「我刚刚也这么想。很厉害耶,有用变声器之类的吗?」

  「不是。如果有用变声器,听得出来。」

  「是吗?」

  「嗯。会有种,奇怪的感觉。」

  不愧是小惠惠,五感简直像新人类。

  就在我们聊天之际,队伍向前进,接下来轮到我们了。

  『SUGAR,晚安。』

  是玛莉雅。我向小惠惠使了个眼色后打开麦克风。

  「今天很谢谢你的邀请,演唱会真的太棒了。」

  『那真是太好了。话说回来,你的目的是要挖角,对吧?』

  「是的,没有错。」

  『我知道了,那么麻烦你移动到队伍最后面。』

  呃……啊啊,这样啊,她是在帮我腾出谈话时间吧?

  「原来玛莉雅是工作人员啊。」

  『不,我只是一介粉丝。』

  为什么要在这个时候露出病娇眼?

  我一边对她神秘的情感表现感到疑惑,一边重新排到队伍最后面。

  「好像要花很多时间呢。」

  「嗯。很有人气。」

  一开始出现握手会队伍时,多亏小惠惠过于常人的反应速度,我才能排到比较前面的位置。

  但是现在排到最后面,队伍还长得很。

  如果一个人大概估一分钟,即便中途有几个人离开,似乎也要花上一小时左右。

  ……原来如此,所以才有人数限制吗?

  特地在虚拟幻境办演唱会的目的就是与粉丝交流,如果是这么思考就让我莫名能理解。

  ……她的唱功很棒,笑容美好,很重视粉丝。这家伙是怎样?也太完美了吧。

  「小惠惠,你有没有什么关于她的有趣故事?」

  看到完美的存在就会想找寻其弱点或缺点,这就是人类的天性。

  听到我提出卑劣的问题后,小惠惠发出「嗯──」的声音回答:

  「以前,她曾经相当迷惘。」

  「什么意思?我想听。」

  「比如,第一人称的由来。」

  「啊啊,我的确很在意,为什么是『奴家』?」

  「她以前,曾突然演绎过,不良性格?」

  「什么什么!我完全想像不出来。」

  「结果粉丝生气,一天内就放弃了。」

  「还被骂,好好笑。」

  「于是将当时的事情引以为戒,就变成『奴家』了。」

  「喔喔,原来有这样的经过。」

  出乎我的意料。看到我咯咯笑,小惠惠心情愉悦地又告诉我其他故事。

  第一,她一开始有配戴兔耳朵,还称呼粉丝们「小兔兔」。

  第二,自我介绍影片中,她曾展示过自己的原始码。

  第三,由于原始码并未获得好评,现在已换成展现歌声的影片了。

  其他还有很多。若我没有阻止她,小惠惠大概会聊上一两个钟头吧。

  「小惠惠真的很喜欢她呢。」

  「嗯,最喜欢了。」

  「你以前没有参加过她的演唱会吗?」

  「只有一次。」

  「果然有啊。不过为什么只有一次?」

  「……太、太紧张……」

  好可爱。

  「……真好。」

  我无意识中低声说出这句话。

  「哪里好?」

  「人气王……真令人向往!」

  小惠惠一脸无语地轻叹一口气,视线转回电脑萤幕。

  寂静蔓延,这自然而然让我开始想一些有的没的。

  虽然我也曾进行过推活,却没有一直追着同一个人的经验。

  无论是多么喜欢的对象,我的热情都会随着时间渐渐淡去。

  所以我不禁羡慕起小惠惠。

  如果有想要的事物,自己去创造就行了。

  但光靠我自己,根本做不出喜欢的事物。

  而若想要一直拥有「喜欢」这种情感,一定需要特殊的才华吧。

  我总是还差一步,我的热情还不够。

  还差一步、还差一点,有某种不足,我却不知道那究竟是什么。

  「还差,一点点了。」

  小惠惠的声音让我的肩膀一震。

  一瞬间我产生被看破内心的感觉,不过当然不是这样。

  「由小惠惠来开口吗?」

  「……交给爱了。」

  「机会难得喔?你和她说说话吧。」

  「……应该,由爱来说。」

  我倒认为应该由小惠惠来说,不过姑且先点了头。

  「我知道了,等你想说的时候要告诉我喔。」

  「谢谢。还有,不要提到,惠的名字。」

  「名字?为什么?」

  「总而言之!绝对,不要提。」

  「我知道了,我会注意。」

  虽然好奇,不过在自推面前会丧失语言能力,这种心情我懂。

  嘿嘿,太过深究可就不解风情了。看来这里就由我这个刚入坑的小粉丝出场吧。

  『下一位请往前~~』

  男中音传来后,队伍向前进。

  不知不觉间,排队人数只剩个位数了。我和小惠惠自然地闭上嘴。

  前头的对话透过耳机传了过来。

  我听见粉丝相当热情的谈话声,简直令人难以相信他们已经等了两小时。我也听到偶像开心的声音,同样也听不出已经连续说了两个钟头。

  那个声音随队伍前进而渐渐变大,我的紧张感也随之增长。

  接着轮到我们了。

  『久等了。唔……LOVE SUGAR,我们是初次见面吧?』

  我忆起白天辽给我的建议。

  接下来我要展开挖角行动,我说出口的每一句话都会决定未来。

  我的心跳加速,不禁担心自己有没有办法好好说话。

  抱着这样的感情,我对着画面上的她打招呼:

  「初次见面。演唱会真的非常精彩。」

  『真的吗?谢谢你,我很高兴。』

  呃嘿嘿嘿,极近距离下的小鞠祭璃超级可爱~~!太强了吧~~!

  ……笨蛋!现在是重要场面!

  『我听玛莉雅说了,你今天似乎有事要找我谈?』

  「是的,有些事情想商量。」

  不妙,我的脑袋一片空白。

  呃……唔……我本来要讲什么来着?我该说什么才好?

  『总之,先移动到奴家的房间吧。』

  「好,麻烦了。」

  ……不要紧!可以的!要相信自己!

  *   *   *

  房间,也就是虚拟幻境中属于自己的空间。

  我和小鞠祭璃并排坐在鼠灰色的沙发上开始聊天。

  『咦~~你连这段插曲都知道呀?真令人高兴。』

  「我刚刚听同事说的。」

  『唉嘿嘿,害羞的同事,谢谢你一直以来的支持喔。』

  遵从小惠惠刚才的叮嘱,我没有把她的名字说出来。

  不过自从我提到她的存在后,小鞠祭璃便时不时会对小惠惠说话。

  而这些话都透过耳机传给了本人,她表现出实在令人愉快的反应。

  「她非常高兴。」

  『太好了。很成功。』

  她笑得纯真无邪,不过这当然也是人工创造的机械笑容。

  我再重复一遍,这是画出来的。我很清楚,却止不住怦然心动。

  『唉嘿嘿,奴家的女粉丝比较少,所以非常开心喔。』

  她用闪闪发亮的眼神看向这边,并对我一人露出纯粹的笑容。

  『要介绍给朋友喔,奴家会给福利的。』

  「我会多多传教!」

  若这不是工作的话,我说不定已经神魂颠倒了。

  「若你愿意来我们公司的话,我想就更能宣传了。」

  『……真是突然呢。』

  她是不是有点吓到了?

  不过辽当业务的时候也差不多是这种感觉,我应该没有做错。

  「我们做出了革命性道具。」

  尽量直接地说出重点。

  辽教过我,比起单方面说个不停,让对方产生疑问并进行沟通会比较好。

  『革命性道具?』

  出现了预料中的问题,我轻轻拍了下脸颊后集中精神。

  现实世界中没有log,也没有存档键。接下来可就无法回头了。

  「内容是商业机密,若你愿意来公司,我们可以展示给你看。」

  『是哪一间公司?』

  「KTR有限公司。」

  『K……T……R?』

  「我们也有官方网站,稍后可以请你搜寻看看。」

  那可是我做的官网喔。我如此在心里喃喃自语。

  「那么你觉得如何?要不要来参观一次?」

  『……对不起。』

  否定的话语让我感觉血色从脸上褪去。

  『奴家在现实中没办法与您见面。』

  她第一次使用了敬语。

  我的脑中一片空白。不过我可不会因为被拒绝一次就乖乖退让。

  「我们研发的道具没有办法在公司外展示。」

  今天的目的是邀请她来公司。

  只要成功达到这一点,剩下的辽应该会想办法解决才对。

  「我之所以决定要挖角你,是因为同事推荐。」

  我拼命地催动大脑,一句句将自己的想法传达出去。

  「看了今天的演唱会后,我产生了一个想法。我也想要和你一起工作……不,这么说不太正确。」

  我脑中渐渐生出一股清新的感觉。

  杂念消失,我的思绪变得异常清晰。

  「我想和你一起改变世界。」

  我说出一句连自己都会吓一跳的话。

  像要偷偷窥伺反应一般,我看向萤幕。

  然而我无法从3D模型生成的笑容中读取任何情感。

  所以才感到不安。我的话语或许完全没有打动她的心,这使我不禁想要一直说话,直到她给出一点反应为止。不过我努力忍住,等待她的回应。

  『……LOVE,你小时候曾想过成为什么吗?』

  我的帐号名称是「LOVE SUGAR」,简称LOVE。

  先不论称呼,她究竟是出于什么意图问出这个问题的呢?

  『奴家小时候想成为偶像。』

  正当我感到疑惑时,她继续说了下去。

  『现在奴家是偶像,粉丝有二十万人,演唱会每周座无虚席。如何?很厉害吧?』

  她的声音听起来很得意,却完全不会让人反感。

  她真的很厉害。实际上我只看过一次演唱会,便成了她的粉丝。

  『但是,奴家到此为止了,没有办法再走得更远。』

  真是让我十分意外的话语。

  实现了梦想且闪闪发亮的她,为什么会说出这种话?

  「没办法再走得更远是什么意思呢?」

  我自然地发问。

  接着迎来漫长的沉默。

  我想她大概在烦恼要不要老实告诉我。

  我闭上眼,等待她下一句话。

  最终我听见吸气声,她如此说道:

  『奴家向往的,是穿着可爱的服装站在闪闪发亮的舞台上,看起来非常开心地唱歌跳舞的偶像。』

  在虚拟幻境中,几乎不可能透过表情来读取情感。

  声音却不同。即便看不见脸,也能从中察觉一些感情。

  她的话语里述说着梦想。

  声音却彷佛大人在缅怀过去一般,带着莫名虚幻的情愫。

  『还差一步。只要再迈出一步就好。但是至今为止,奴家有点努力过头了。』

  她叹了口气,喃喃自语般说道:

  『奴家很厉害也很努力,但这里就是极限了,已经没有办法走得更远。』

  我差点反射性否定她的话。

  不过我咬紧下唇悬崖勒马,并开始思考。

  和有纱聊天时,我有了深刻的体会。

  要表达自我意见很简单,但对方也有自己的苦衷,单方面的诉求绝对无法理解彼此。

  所以此刻应该说的,并不是什么我的意见。

  「为什么?」

  『因为奴家没有资格。』

  听起来非常悲伤的声音。就算看不见本人,我也感觉得出来她正低着头。

  「资格……是指才华吗?」

  『奴家讨厌这个词。』

  她尖锐地否定。

  『那个词语非常肤浅,奴家不想与此混为一谈。』

  我一时想不到该回些什么,于是闭上了嘴。

  接着我在脑中思考,「资格」究竟代表了什么。

  最先想到的就是外貌,但是到头来出现在观众面前的还是虚拟化身,所以与此无关。

  不然就是有什么不能外出的苦衷?

  动画中时常出现这种情节,比如她其实是必须一直住院的人……不,现实中科技还没有进步到那种程度。而且若是得重病,她根本没办法唱跳。

  其他还有……家庭因素?不不不,虽然有此可能,不过只是一天应该还是能见面才对。

  不懂。愈是思考愈不明白,所以我决定聊点别的事。

  「你喜欢动画吗?」

  『……动画?』

  「我超级喜欢,学生时期每一季的新番都有看。」

  『那可真是厉害。』

  她的回答简直能让我听到「这个人突然说些什么?」的心声。

  不过她仍然配合地回应,我也继续说了下去。

  「但在就业之后就完全没碰动画了。明明学生时期,动画简直占据了我的人生,现在却有种只是普通兴趣的感觉。」

  『……嗯,虽然只是大概,不过奴家好像可以理解。很不可思议呢。』

  我会提起动画是因为想要了解她的心情。

  因为即便像刚刚那样聊下去,我也不可能了解她。

  她拥有梦想也将其实现了。对我来说,她十分耀眼。

  这不禁让我想要找出和她的共通点。而我最先想到的就是动画。

  「祭祭璃,你喜欢什么样的动画?」

  『祭祭璃。』

  「可以这么称呼吗?」

  『嗯,可以啊,有种新鲜的感觉。』

  我用对待朋友的态度继续说下去。

  「那么你喜欢什么样的动画?」

  『嗯~~你突然这么问真让人伤脑筋。』

  「这一季你有追什么吗?」

  『有在看几部,不过……嗯~~有种没办法投入其中的感觉。』

  「毕竟就是这种季节嘛。」

  『那个……你是指所有动画,对吧?』

  「所有?」

  她没有立刻回应我,大概在思考些什么吧。

  然后我听见深吸一口气的声音,她回答了别的问题。

  『奴家大概喜欢追梦的故事。』

  「我也喜欢。笨拙的主角经过努力后获得认同,最后实现梦想的故事超棒的,对吧?」

  『奴家也懂。我们真是意气相投。』

  我听见展露笑容般的开朗声音。

  但是不知道为什么,我觉得她大概低着头。

  『梦想实现后迎来快乐结局,真的非常棒呢。不过最近奴家有点无法产生共鸣了。』

  彷佛在肯定我的直觉般,她语带寂寞地说道:

  『梦想并不是终点,而是起点。途中充满了许多辛苦的事情,渐渐光是维持现状便已费尽心力。若想要走得更远,就必须有所改变。』

  必须有所改变。这句话很不可思议地残留在我耳中。

  我也想要有所改变。我也强烈希望自己能够勇往直前。

  这正是在动画等作品中听过无数次的主题。

  有很多类似「今天是余生中的第一天」等令人印象深刻的台词。

  不过等到真的开始思考如何成为崭新的自己时,我认为能够像是按下开关一样转换心情,并付诸行动的人并不多。至少我就是如此。

  「为什么改变这么难呢?」

  我对着自己喃喃说道。

  不安、恐惧等,我想得到无数的可能,然而无论哪一个都让我觉得不太对。

  『大概是因为,改变等同于舍弃吧。』

  那是在谈话中自然而然蹦出的一句话。

  若换个时机,我或许会漏听这句话。

  不过对现在这个瞬间的我来说,这是一句非常扣人心弦的话语。

  不安、恐惧。这是将自己塑造成坏人的话语。

  因为现在的自己没有能力,所以才改变不了自己。这是如此消极的话语。

  但是她却用「舍弃」一词来形容。她说,正因为无法舍弃过去,所以很难改变自己。

  这真是多么正向的理由啊。是我不会产生的想法。

  她拿出了成果,本人也说自己很努力,我想她一定真的不遗余力吧。

  但是即便如此,她仍然达不到理想。还差一步,还差了点什么。为了踏出那一步,必须要舍弃现在,必须否定过去的自己才行。

  我认为这样太不合理了。

  「祭祭璃,你想要改变现在吗?」

  『嗯……不知道耶,奴家似乎也不是很清楚。』

  她用和刚刚一样的语气说道。

  所以我再重新说了一次:

  「只有一步也好,你想更靠近向往的偶像吗?」

  她没有马上回覆我。

  『……嗯。奴家想更靠近一步,奴家打从心底这么想。』

  和聊天的感觉不同,这句话带着认真的语气。

  听到她的想法后,我感到安心的同时也产生不得了的冲动。

  「请来我身边吧。」

  『LOVE身边?』

  「我们做出了最棒的道具,现在正在寻找第一位使用道具的虚拟偶像。」

  刚开始和她聊天时,我有一种自己是小惠惠代理人的感觉。

  但现在不一样了。我是认真想要挖角她过来。

  「我对你的歌声一见钟情,除了祭祭璃以外,我没有办法想像别人成为第一个使用这个道具的人。」

  『……谢谢你。奴家真的很高兴,但果然还是──』

  「不要说什么没有资格!」

  我提高音量,试图盖过她的话语。

  「小鞠祭璃的歌声是最棒的!能够让许多人露出笑容!」

  我的面前站着一位拥有不得了力量的人。

  她拥有美妙的歌声,拥有梦想且确实付诸行动,也获得了成果。

  但那个人却轻视自己,垂头丧气。这样实在太奇怪了。

  若是我的话会怎么样?如果是找不到能全心投入的目标的我,又该怎么办才好?

  倘若她说自己做不到,那么我就更加做不到。我不要这样。我不想承认。

  「别擅自定下自己的极限!谁管什么资格不资格的!」

  我不能坐视不管。

  我生出一股彷佛全身燃烧起来的热情,话语自然而然地蹦出。

  「若感到不安就依赖我吧!我一定会想办法的!」

  我任凭冲动主导,放纵地嘶吼。

  「我会创造一个能让祭祭璃发光发热的地方!」

  我想麦克风收音大概爆掉了。

  我努力平复呼吸,肩膀剧烈地上下晃动。

  回荡在我体内的声音渐渐变小,最后生出寂静。

  静默让我沸腾的心冷却,不安伴着褪去的热情出现。

  我说了非常自私的话。因为我并不是想要实现她的梦想。

  我是为了相信自己能找到梦想,才认为她应该要实现自己的梦想罢了。

  我咬着下唇,用力忍住想要讲更多话的心情等待她回应。

  最后她用非常细微的声音开口:

  『若只在虚拟空间中会面的话,可以。』

  我的不安瞬间转为喜悦。

  情绪高涨的我冲动说出了下一句话:

  「还请通融面对面吧!」

  『做不到,没办法在现实中见面。』

  「我请你吃烧肉!」

  根本没在客气。听到她的回答后,我的心中有某种东西改变了。

  之后我拼命持续挖角,她仍顽固地不断拒绝见面。

  「我知道了。我今天先放弃。」

  『无论到明天还是后天都不会变的。』

  「这可不一定喔。毕竟我很缠人。」

  『这个……奴家深有体会。』

  最后轻松聊了几句,我们一起笑了。

  「今后请多多指教。」

  『嗯,请多指教。』

  接着我们互换了联络方式后登出。

  我关上电脑,往后倒向地面。

  我累了,真的累了。有种用尽气力的感觉。

  「惠很庆幸交给爱负责。」

  听见这喜悦的声音,我因为害羞而说不出任何话。

  相反的,我竖起大拇指代替回应,她则用拳头轻敲我。

  我雀跃不止。

  只要小惠惠拼命制作的道具搭配上小鞠祭璃的歌声,一定会发生很不得了的事情。

  不。我不要依靠别人。

  由我来做。由我来让她们发光发热。

  因为这是我的私心,我并不是为了他人而做的。

  这是为了我自己。我要为了相信自己也能找到「某些什么」而做。

  ……怎么做好呢?

  光是想到这里,我便露出笑容。

  我有种终于能找到自己真正想做之事的预感。

  *   *   *

  「不行。」

  隔天,事务所。

  听完我报告的小健用非常冷漠的声音开口:

  「必须当面会谈,这个条件不能退让。」

  我闭上眼睛,边整理资讯边调整呼吸。

  我已经无法考虑其他虚拟偶像了,无论如何我都要挖角小鞠祭璃。所以我找小健商量能不能只在虚拟世界中讨论,结果得到「不行」的答案。

  不要紧,这是预料中的回答。今天的小爱可不同凡响,我有好好思考对策。

  「我拒绝。」

  「不行,无法准许。」

  怎么可能没效?

  没有啦,说笑的,我知道现在的他没有这么好骗。

  胜负从这里开始。

  为了让自己沉静下来,我看了看周遭。

  气质大变的青梅竹马浅坐在沙发上,手肘搁置在膝盖上看着我。

  辽坐在小健身旁。他双手抱胸,闭上双眼摆出旁观的姿态。

  小惠惠坐在我身旁,用赌气的表情交互看着我和小健。

  好,没问题,我还有理智能观察周遭,我很冷静。

  我将视线移回小健身上,小小吸一口气后说道:

  「有必要面对面谈吗?」

  「理由有七个。」

  「太多了。缩减成一个。」

  「无法信任。」

  真是令人火大的讲法。

  有一半的理由是因为他是我的青梅竹马,另一半则是他对我露出感到无语的表情。

  你到底在说什么傻话?当然不可能啊?我好像能听见类似这种让人火大的幻听。

  「小健,你好过时喔~~」

  我带着八成的抒发压力及两成的算计意图挑衅他。

  「早就进入完全远端工作的时代了喔。结果你还拘泥于见面。」

  「条件不同。我们的情况必须操作硬体设备。」

  「邮寄过去不就行了?」

  「若到时候要制作广告用影片,有可能需要租借摄影棚并进行紧凑的协作工程。」

  「限定在虚拟世界中,以这个为前提考量不就好了?」

  「你忘记最终目的了吗?我们可不是为了虚拟偶像而进行这项事业。」

  「你去听她的歌!听了你就懂!」

  「我们不可能因为一个人的感性决定公司的方针。」

  他微微抬起下巴,用居高临下的态度说:

  「还要继续谈吗?我觉得继续谈下去也只是浪费时间。」

  我感到非常烦躁。

  既然你摆出这种态度,我也有我的打算。

  「如果对方不是祭祭璃,我就不提供协助。」

  他的脸颊抽搐了一下。

  我没有漏看他的动摇,继续说下去:

  「小惠惠也有同样的心情。」

  我将视线转向伙伴。

  她点了点头后开口:

  「惠,也不想,给祭璃以外的人。」

  这就是所有工程师的意思。闻言,经营者不禁扶额。这段期间里我也继续思考。

  「投降,被你踩到痛处了。」

  喂等等太快了!我才刚开始思考耶。

  「呃……嗯?投降?」

  「嗯,佐藤的脑筋果然转得很快。」

  虽然不是很懂,不过既然获得称赞,我就先表演一下我的得意表情。

  「要推展这项事业,你们的协助是不可或缺的。毕竟能使用惠惠护臂的也只有你们。」

  说得没错!我用表情回应他。

  「不过你们的立场不同,除了我以外也有将惠惠护臂卖给别人这个做法。」

  不,我倒是没想这么远。

  不过我用「嗯,或许也有可能这么做喔」的态度来应对。

  「十天……不,六天吧。」

  「你在说什么?」

  「我们这边再六天就能完成准备。」

  听到他这么说,辽露出讶异的神情睁开眼睛。

  「你是认真的吗?」

  「当然。」

  辽在呆愣张口后,露出无畏的笑容再次坐回沙发上。

  ……刚刚那段互动是怎样?

  我抱着这纯粹的感想,向小健投射「什么意思」的视线。

  「我决定全面接受你的要求。」

  他露出微笑说道。

  见此,我不禁背脊打颤。

  「我相信你,所以也相信你的判断。不过保险起见,我们转为两人体制吧。」

  他没有说什么奇怪的话,我的要求也通过了,应该算得上大胜利才对。

  但不知道为什么,我的不安没有因此消失。他的态度比一开始更让我觉得疏远。

  「第二个人由我来找。不过惭愧的是在预算方面我们实在吃紧,可以的话希望你能说服第一个人,让刚刚的一切都不会发生。我比较乐见这样的结果……你觉得如何?」

  好诡异。异样感实在太强烈了。

  为了征求同意,我转向小惠惠。

  「惠觉得可以。」

  她看起来一如往常。

  我该用杞人忧天来说服自己吗?

  还是应该要将这股异样感说出口?

  假使想说点什么,我又该说什么才好?

  我不断烦恼,却找不到答案。

  最后我边观察小健的表情边开口:

  「……只要六天内能说服对方你就没意见,对吧?」

  「嗯,当然。」

  可疑的笑容。我们明明面对面,却比虚拟幻境还要令人读不出情感。

  但是我决定吞下各种疑问,接受他的提议。

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