确定举办演唱会的隔天，晚上八点左右。
我和小惠惠肩并肩坐在小桌前。
一人戴着一边耳机，桌上则摆着一台笔记型电脑。
「……真是，紧张呢。」
小惠惠紧抓我的手臂说道。
我在别的意义上感到心跳加速，专心地望着画面。
晴海都音和小鞠祭璃的合作直播即将开始。
一开始由小鞠祭璃单独直播，接着预计让晴海都音中途加入。
目前萤幕上出现写有「Now Loading」字样的影像，处于待机状态。
「开始了！」
画面切换的瞬间，小惠惠发出开心的声音。
站在麦克风前的小鞠祭璃露出胸部以上的部分，她的右边则是直播聊天室。
留言会即时更新。我最近看了很多直播，和其他人气偶像相比，今天直播的留言速度算是快的。
我看了看观看人数，两万人左右。应该也有握手会的缘故，但小鞠祭璃果然备受瞩目。
聊天室除了有「第一次看」这种看似新粉丝的留言，也有「我们的歌姬终于被世人发现了」这种非常醒目的老粉丝留言。虽然没办法全部读过一遍，不过大致上都是正向留言。
『啊～～啊～～听得到吗？』
这是她发出的第一个声音。
缓了几秒，「听得到喔～～」等等留言一下涌入聊天室。
『今天的留言数感觉好多喔……咦？两万！』
她发出较粗的声音尖叫，接着瞪大眼睛张开嘴巴，僵直在原地。
这是虚拟偶像特有的反应。
和人类不同，在虚拟世界中没办法做出由表情肌塑造的细致表情。为此，习惯直播的偶像会大大晃动自己的眼睛和嘴巴，刻意做出表情。
不过她现在看起来是真的很惊讶。表情大概是长年活跃在业界而养成的习惯吧。
『……两──万──！』
几秒后，她再次尖叫出声。
观众的留言分成两派。一派是对突然的尖叫感到困惑的新粉丝，另一派则是负责解说她为何如此讶异的老粉丝。
『抱歉，平常只有两千人左右，所以奴家吓到了。谢谢大家帮忙解说。』
她露出笑容说道。这个表情真的好可爱。我明明早就看惯动画系的画风，不过只要加上活生生的声音，怦然心动等级就会急速上升。我最近才发现这一点。
『两万人啊……可以填满武道馆了呢。唉嘿嘿。』
她发出听起来很幸福的声音。
我认为她是真的很高兴。自从下定决心揭开真面目后，她的等级便急速变化。比如花好几年才累积到的二十万位粉丝，经过短短几日便成长到三十万人。甚至还没时间庆祝这一点，立刻又确定要参加演唱会，还能和晴海都音进行合作直播。
『其实目前正在企划要举办一场现实演唱会。』
她直截了当地说。
聊天室出现「咦？」和「真假？」等等的反应。
虚拟偶像直播时出现在聊天室的留言，多半是观众当下说出口的心声文字化而成。虚拟偶像会回覆这些留言，让观众有种直接在和虚拟偶像聊天的错觉。这些情报来源是我。
『其实啊，目前正在企划要办一场现实演唱会。』
她看了一下观众的反应后，再次宣布。
『正确来说，不是奴家自己，而是公司的人在企划。虽然还不知道详细情形，不过奴家非常期待。』
她用有些害羞的语气说下去。
聊天室炸裂，尤其是祝福她的老粉丝留言数惊人。
「啊，惠看到玛莉雅刚刚留言。」
「真亏你看得到……」
小惠惠的动态视力不是盖的。
先不提这个，小鞠祭璃继续说着「前言」。
『明明是虚拟偶像却在现实世界办演唱会是怎么回事？或许有人会这么想，不过大家可以期待喔。演唱会应该比握手会更精彩，因为奴家加入的公司拥有非常厉害的工程师喔。』
听到她若无其事地提高难度，我感到轻微胃痛。
那之后，她为了让观众有时间留言，一边说话一边作适度停顿。
『而且啊～～好像要借一个很大的会场喔。』
『奴家知道，这肯定就是立flag吧？』
『……那种看得到空位的演唱会实在令人难过，对吧？』
『平常奴家都在虚拟世界举办演唱会，不过限定人数最多一百人。虽然对奴家来说，即使维持同样数量也会很高兴，但一想像观众身后翻倍的空位……嗯，还是很难受呢。』
『因此，奴家决定要募集外援。』
『大家绝对会吓一跳的，很厉害喔。真的，整件事变得很不得了呢。』
『等一下下喔。』
她转向奇怪的方向后停止不动了。
我想她大概在关闭动态捕捉设备，并在现实中和中野小姐进行连动吧。
这段期间，观众们各自写下对外援的猜想。
是谁呢？祭璃有朋友吗？她以前没有和别人合作过吧？是虚拟偶像吗？
搞不好是真实的偶像喔。该不会是总统之类的吧？我们的歌姬终于要飞向世界了？
差不多像这样，聊天室滚动着光用眼睛追踪都很累的大量留言，能感觉到观众的期待。
『久等了～～！』
小鞠祭璃的虚拟化身再次动了起来。
『向各位介绍。』
啪叽！发出像弹指一样的声响。
她身边出现一个黑色框框。下个瞬间，某位虚拟偶像现身了。
一头带着透明感的蓝发，搭配火焰般的红色眼珠。每当顺着轮廓而下的长发摇动，便能稍微窥见尖尖的耳朵。营造出一段吊人胃口的空档后，露出颇具特征的虎牙大叫：
『都音来打扰了────────！』
聊天室的留言瞬间爆增。
『一上来就很激动呢。』
『耶咿────────！』
小鞠祭璃说完，晴海都音以大叫代替回答。
这就是所谓带有透明感的粗哑声音。认识中之人后，此刻听起来又有不同的印象。
一般人在听的时候大概会觉得「这是她原本的声音」吧，不过实际上是为了让粉丝开心而刻意选择的声线。
「中野小姐，好会，大叫呢。」
由于小惠惠很专情，她不是很了解小鞠祭璃以外的虚拟偶像。
我犹豫着该怎么回应，总之先附和一声。
『事情就是这样，这位是特别来宾晴海都音小姐。大家当然都知道她吧？』
小鞠祭璃一问，大量的「知道」在停顿片刻后大量涌入。
『名不虚传的知名度。』
『还好啦！』
晴海都音露出完美的得意表情。
虽然目前没怎么说话，但她果然带着压倒性的存在感。在她登场后，气氛瞬间变了。
这是我后来才得知的。晴海都音登场的消息似乎转眼间就在社群平台上疯传。
其结果就是她的粉丝相继聚集，直播间的观众数量最后超过了十万人。
『那个～～该怎么称呼呢？都音小姐？』
『叫都音就好！』
『那都音要说明为什么会过来当外援吗？』
『今天中午社长叫都音来的！』
『这么突然的吗？』
『嗯。其实都音一开始拒绝了！』
『这还是奴家第一次听说。为什么？』
两人的对话有一条主线。
因此透过她们顺畅的聊天步调，观众实在听不出来这些台词全是即兴发挥。
『……咦？都音？有听到奴家的声音吗？』
在小鞠祭璃询问拒绝演唱会的理由后，晴海都音便陷入沉默。
不过看起来不是麦克风的问题，因为晴海都音脖子以上的部分动个不停。
『都音，别用表情回答。奴家没有朋友，你不说出来奴家可不懂喔。』
『……都音的歌，评价不是很好。』
『……对不起。』
晴海都音用咬牙切齿般的声音说道。
她并没有说什么搞笑的话，不过这和刚才的情绪落差太大，不禁诱人发笑。
我和小惠惠失笑地吐出一口气，聊天室则出现大量「w」这个代表笑意的符号。
『那么……你为什么又愿意接受了呢？』
几秒后，小鞠祭璃如此询问。
『因为对象是祭璃啊！』
晴海都音眨眼后说道。
『相信看这个直播的人都知道，祭璃唱歌真的很好听。所以都音就跟社长说，如果祭璃愿意教都音唱歌，要都音参加也可以。』
『那是什么？奴家第一次听说。』
『都音也第一次说出来。』
她像恶作剧成功的孩童般大笑出声。
接着露出让观众也会感到开心的笑容，对小鞠祭璃说：
『师父！请教都音唱歌吧！』
『奴家没有教过人耶，没关系吗？』
『如果失败，都音就不参加演唱会了。』
『奴家从今天开始就是都音的师父，会全力教你的。』
就这样，两人结束了演给观众看的「剧透」。
到目前为止都是事前决定的主要流程，从现在开始就是两人的即兴了。
『师父，老实说你有听过都音唱歌吗？』
『其实……有。』
『明白地告诉都音吧，哪一个部分不及格？』
『以不及格为前提啊。』
『……因为下载次数迟迟没有增加。』
『是吗……那么，嗯，奴家不客气地说了喔？』
『拜托你了！』
『奴家认为都音的声音非常漂亮。』
『对吧～～』
『但是发声方式很糟糕，光用听的都觉得声带好可怜。』
『声带好可怜。』
『若不用正确的发声方式，喉咙不久后会坏掉喔。』
『那样就伤脑筋了。该怎么做才好？』
『总之先放轻松。你试着发出「啊──」的声音。』
『啊──』
『嗯，都音最擅长的是Mi的音呢。』
『好厉害！师父，你有绝对音感？』
『别管奴家了。接下来你试着发出「Mi──」的声音。』
『Mi──』
『放轻松一点，再来一次。』
『Mi──Mi──Mi──都音是蝉吗？这是在干嘛？』
『都音？奴家现在可是很认真喔。』
『……是的。』
「这段，好像在哪里看过。」
小惠惠的声音让我突然惊醒。一不小心就看得入迷了。
「不、不知道耶，你在说什么呢？」
「哦──？」
为了逃避小惠惠冰冷的视线，我看向聊天室。
「小惠惠快看！好热络！」
「嗯，大家看起来，很开心。」
小鞠祭璃和晴海都音的对话有趣到令人难以相信是即兴表演。似乎不只有我这么想，快乐的感想和反应一个接着一个从聊天室跳出。
初次的合作直播就这样获得无可挑剔的大成功。
接着隔天早上，我们狠狠体会到了晴海都音的影响力。
小鞠祭璃在合作直播之前，原本只有三十万人左右的粉丝数，经过仅仅一晚便超过了五十万人。尤其是被晴海都音点名「都音喜欢这首」的影片，观看次数大幅增加。原本只有十万左右的观看次数也同样在经过一晚后突破百万。
不过我们可不能会错意。
并不是小鞠祭璃的粉丝增加了，而是晴海都音的粉丝知道了这个人而已。
重要的是今后。必须将对小鞠祭璃有一点兴趣的人转变为真正的粉丝。
关于歌唱和直播，我是个外行人，因此没办法给小鞠祭璃任何建议。
但我可以创造机会，透过今晚的直播，我强烈感受到这一点。
所以当演唱会的详细活动定下，并了解到排程究竟多么胡来时，我心中浮现的是「绝对要办到」这样的心情。
史无前例的技术。史无前例的演唱会。
（插图010）
要在一个月内完成实现这一切的开发与检查。
这种排程要是委托给一般公司，大概会被说「你在跟我开玩笑？」吧。
但是我要做，我绝对要办到。
如果在相同条件下唱歌，小鞠祭璃是绝对不会输的。
＊ ＊ ＊
合作直播隔天，我们便着手开发演唱会相关系统。
我负责的是演唱会系统。以那个巨蛋为舞台，思考如何让运用虚拟触觉的演唱会成功，并用接近一个月的时间实现一切，这就是我的工作。
……你在跟我开玩笑？
老实说，铃木先生宣告排程时，我差点动粗了。自称圣女大人的我勉勉强强还能忍下，换成一般工程师早就理智线断裂了。
短交货期的罪比杀人还重。
希望所有经营者都能理解这一点。
「一起加油吧！」
然而我的天使却一如往常地露出笑容。
能够亲手打造小鞠祭璃的演唱会，小惠惠大概高兴得不得了吧。
「嗯，一起加油吧。」
我选择扼杀情感来回应。
于是来到凯科的我和小惠惠，前往事前通知的会议室。
这间会议室从今天开始就叫「演唱会系统开发室」。
简单来说，就是要在这里进行开发。
成员有我和小惠惠，再加上一位叫水濑的人，总共三名。
「其他创作者呢？」
「好像在制作周边和演唱会服装喔。」
我把行李随便放下，回答小惠惠的问题。
参加那场会议的创作者们似乎是3D模型的专家。
「从哪里，开始？」
我随便找张椅子坐下，然后看到小惠惠用闪闪发亮的眼神询问。
「总之，我们先等水濑先生过来再开始吧。」
「……嗯。」
小惠惠不满地点点头。好可爱。
水濑先生是什么样的人呢？
我姑且听说过他非常优秀。
铃木先生慎重提醒过「注意别让触觉技术被偷走」。
从公司的角度来看他大概是「敌人」吧。不过我个人还是希望能跟他融洽相处。
「不好意思，我来晚了。」
说人人到。
出现在会议室门口的人露出爽朗的笑容说道。
「我是水濑，请多多指教。」
中性的五官搭配中性的声音，有着中等身材和一头短黑发，是个不输中野小姐，有着年轻气质的人。若说他是来实习的大学生，我或许也会相信。
……一开始很重要吧？
我从位子上起身，友好地伸出手。
「我是佐藤，一起打造出最棒的演唱会吧。」
「当然。水濑会全心全力打造出能让都音大人大显身手的舞台。」
「你是都音的粉丝吗？」
「是的！」
哇啊！好有精神的回应。
其实我原本还有点警戒，不过他看起来人不错，真是太好了。
「话说回来，这个排程可真是吃紧啊。」
水濑先生露出苦涩的表情。
「……是啊。」
我压下各种感情回答。其实心里有很多话想说，但我不想对着初次见面的人抱怨。
「因为有那位佐藤小姐在才这么判断的吗？」
「……哪位佐藤小姐？」
「讨厌，就是你啊。将RaWi的系统自动化，深受神崎央橙喜爱的佐藤爱小姐。」
这种情报是从哪里扩散出去的呢？
我在不知不觉中变成名人了吗？……唉嘿，唉嘿嘿。
「话说回来，有件事很好奇，可以问你吗？」
「是，请说。」
「将公司系统自动化很难吗？」
这家伙边笑边说了这句话耶。
「该不会你觉得很简单？」
「是啊，毕竟只是对资料库动动手脚而已吧？能自由操作公司内部资料不是理所当然的事吗？」
「啊啊──原来如此。」
咦～～不行了～～理智线快断了～～！一句话惹怒系统工程师大赛的优胜者～～！
你这家伙真的别开玩笑喔！就是因为很难，才会发生像断线、ATM错误等问题啊！
不过我要冷静，对方应该没有恶意。这和铃木先生比起来简直像微风吹过。哦呵呵。
「可能没有实际体验过就不会了解吧。」
「那可能一辈子都不会了解呢，因为绝对不做那种缺乏创意的工作。」
我讨厌这家伙！
「好了，既然你是佐藤小姐，表示后面那位是山田惠小姐吧！」
水濑先生经过静静发怒的我身边，向小惠惠伸出手。
「你做的Marm太厉害了！大受感动！」
Marm就是惠惠护臂。贩售的时候因为一些问题改称为「M护臂」。
其命名由来没有公开，一部分人传闻是取自元宇宙（Metaverse），不过遗憾的是答案来自惠（Megumi）的「M」。
全用英文表示写作「MARM」，因此有很多人会像水濑先生这样直接用英文发音念成「Marm」。
「哼……」
小惠惠露出得意的表情握住他的手。
「其实水濑也做过触觉研究，不过输给你了，心服口服。」
水濑先生天真开口，小惠惠则一脸开心地挺胸。
「真的，真～～的很厉害！」
小惠惠展现出「别说了，你夸过头了啦」的态度。
「竟然能够引导那叫什么小鞠祭璃的小喽啰和都音大人合作，简直是鬼斧神工！」
「啥？」
哎呀，直接吃了张红牌，要退场了。
小惠惠，没问题，干掉他吧。我会当作没看见的。
「好了，招呼就差不多到这里，我们从整理开发事项开始吧。」
之后我边安抚一直瞪着水濑先生的小惠惠，边整理开发事项。
接下来要开发的演唱会系统，大致上分成两个功能。
一个是虚拟触觉演唱会本身的相关功能。
另一个则是贩售周边商品等辅助演唱会的功能。
惠惠护臂能大显身手的是前者，后者感觉是很一般的功能。不过我们的目标是「世界首创演唱会」，因此必须将在虚拟世界贩售周边商品等功能进行最佳化。无论哪项都不是容易的开发。
不过，工作分配很轻易地定下了。
「……我想也是。」
我和小惠惠负责前者，水濑先生负责后者。
虽然水濑先生露出不情愿的表情。
「这可是为了都音大人！」
还是努力让自己接受。
然而，他也并非完全不参与前者的开发。
在制作设计图的阶段，水濑先生狠狠地插嘴提出意见。
他的指正都很精确，撇除优待晴海都音这一点之外，非常有参考价值。
而我在谈话中途发现。
从水濑先生身上感觉不到一点恶意，他只是嘴巴和性格比较坏。说得好听点，他就是个像孩子一样老实又天真的人。
「佐藤小姐拜托你了喔！这可是都音大人的演唱会，请先预想各种可能发生的状况！」
就像这样，他只是对晴海都音抱持强烈喜爱，嘴巴和性格有点坏罢了，其实是无害的。
「各种可能发生的状况喔！各种！状况！请你要事先预想喔！」
「……我、我知道。我知道了啦。」
就这样，我们开始进行开发。
现今大致上分成两种开发方法。
一种是一开始就把满分设为目标。代表性的开发方法是「瀑布式开发」。
瀑布式开发会详细定义从开始到结束的规则和顺序。
优点是适合多人开发。由于大规模开发时常会有人员替换的情况发生，工作分配有明确定义这一点非常重要。
缺点是制作设计图时需要高超技巧。实际上，大多数的工程都会因为思虑不周导致排程延迟。尤其若在后半工程发现「重大缺陷」时，便需要大规模的重构。
另一种是累积式。代表性的开发方法是「敏捷式开发」。
敏捷式开发会不断重复开发细微的机能。
与瀑布式开发的巨大差异就在于它可以容许思虑不周。先求实体化，不足的部分可以事后接受指正再修改。
优点就是速度。缺点则是需要高超的编码技能。
举例来说，如果有人指正就必须重写程式，会非常花时间。就算通过微调就能解决，但只要走错一步，就会产生极其恐怖的暗物质。
为此，敏捷式开发的要点在于能不能备好高品质的原始码。
我们的开发方式比较接近敏捷式。
简单来说，就是很看个人能力的开发。
重点是为了将品质提高到极限，我们必须增加测试次数。
我和小惠惠合作无间地进行开发。毕竟是一同撑过握手会的伙伴，熟练度自然不同。
更重要的是，为了让开发变轻松，我们还有预备「那个」。
MARMDST，英文念法Mdist。
正式名称是M护臂开发辅助工具。
顺带一提，命名人是小惠惠。真可爱。
MARMDST预计在演唱会后上市。
简单来说，这场演唱会是为了推广MARMDST而举办的展示会。
不愧是铃木先生，实在是一位具备商业热诚的男子。
着手开发后很快过了三天。
我和小惠惠瞪着应用惠惠工具后显示的实验log。
听见这事一定会很惊讶吧。我们花两天就完成初号机了。
MARMDST支援基本功能，因此我们重整原有功能的排序，进行了如同益智游戏一般的开发，成功大幅缩短时间。
「哇啊，好有趣，真是方便！」
水濑先生也如前面所述，虽然嘴巴和性格很坏，但只要是他觉得厉害的东西便会很老实地称赞。
「这是前几天做的实验图表吗？真是漂亮。」
而且他莫名靠得很近。
水濑先生站到我身旁，静静盯着log说道。
「原来如此，大概到两千人左右就当机了啊。」
我感到讶异。数据确实浅显易懂地由图表显示出来，不过他理解得也太快了。
「单纯进行水平扩充就行了吧？」
水濑先生的意思是「增加电脑，分散处理」。
「不行。」
小惠惠用疲惫的声音否定，伸手指向其中一张图。
「啊啊，辐辏啊。」
所谓的辐辏就是俗称的通讯错误，会在大量连线时发生。
一般用来解决辐辏的方法就是减少连线量，或是强化传输。
我和小惠惠并不是通讯方面的专家，不懂传输相关的事。
即使强化电脑处理能力，若通讯总量没变的话也没什么效果。应该吧。
测试时，电脑无法处理「仅仅两千人的通讯」。而我们预计演唱会当天会有超过十万以上的用户参加。虽然我也怀疑过真的会有那么多人上线吗？不过铃木先生肯定办得到。
必须重新审视根本性的措施。
于是我和小惠惠开始思考有没有减少通讯量的方法。
……好难。
我在心中叹了口气。
系统开发会随着用户数量增加变得愈发困难。能因应一、两个人使用的程式，若拿来面对一、两百人，有时候就会当机没反应。
现在的MARMDST在制作时，原本是用来处理像握手会那种少人数活动的服务开发，所以才没办法应对数万用户聚集的演唱会场合。真不甘心。
「真伤脑筋，都音大人的首次演唱会要是太卡顿，可是会被世世代代的粉丝耻笑的，不如说水濑也许就是末代粉丝了。」
「……啰唆。」
小惠惠咂嘴。
不妙，她现在心烦意乱。换个话题吧。
「水濑先生，你那边进度如何？」
「刚刚结束了。」
我不禁怀疑起自己的耳朵。再怎么说也太快了。
「其他还有请创作者们教导怎么登录商品，以及和佐藤小姐的系统连动，并将虚拟化身装备到商品上等任务。遗憾的是水濑必须再等上一阵子。」
小惠惠再次咂嘴。
老实说，我也感到烦躁。简单来说，水濑先生想表达的就是「你们太慢了害我很闲」。
「总之我们来重审MARMDST的编码吧。」
我向小惠惠提议，将MARMDST的速度提升到极致。
「MARMDST的编码吗？还请务必让水濑看看！一定会为两位派上用场的！」
水濑先生介入我和小惠惠之间。
我露出苦笑。看他天真地这么要求，我差点就点头答应，不过这很明显不行。
「对不起，这是企业机密。」
「别说这种小气的话啦～～」
这是演的吗？还是他真的很不甘心呢？
无论如何，即便机率极低，我也不能做出任何有被盗风险的事情。
「碍事。」
小惠惠说出严厉的词汇。
「不好意思，我们想私下讨论一下。」
我露出营业用微笑开口。
水濑先生嘟起嘴，转身离开。
「只是说说而已。」
这个态度简直像闹别扭的孩子。
接着水濑先生像想起什么似的转过身。
「请先预想各种可能发生的状况喔！毕竟正式上场后可不知道会发生什么事！」
「当然。」
我苦笑着点头。
不知道水濑先生是不是太爱操心，他不断提醒我要预防万一。
我当然能理解他的心情。我也绝对不希望我推的演唱会因为「思虑不周」而失败。
当然了，要预想所有状况是不可能的。
我一定会针对能想到的所有状况拟定对策，不过面对预料之外的突发状况，同样也需要做好准备。
能预测当天可能问题的是三流。
发生问题时能准备好对策的是二流。
佐藤爱啊，你这家伙到底什么时候才能成为一流人士呢？就是这么回事。
……真令人怀念。
开发奥拉比系统的时候，我每天都像这样一直在思考。
当时接连不断发生突发状况。
原本想说已经针对外部问题做好完美对策，结果前辈们的技术性负债导致从内部崩坏等等，真的发生了好多事情。拿当时的自己和现在比较，我确实有「技术生疏了」的自觉。
……必须找回从前的自己才行。
我「啪」拍了下双颊，再次看向log。
接下来的日子转眼间就过去了。
＊ ＊ ＊
距离演唱会只剩五天，开发几乎已经完成。
关于辐辏问题，翼介绍的专家帮我们换成最新的通讯装置后便马上解决了。
除了通讯装置以外，我们也透过金钱的力量获得品质良好的硬体设备。
比如我们拥有三十二台电脑，借此建构出了一台小型超级电脑。
这个设计可以在演唱会当天承受十倍我们预测的「最糟负荷」。
这并非多余，而是一种缓冲。
我们也聚集自己人，针对当天预测可能会发生的情况做过好几次测验。
结果大获好评，开发时预期的功能都完美实现了。
不过人类的欲望是永无止境的。
如果这个成功了，那个也要！就像这样，我们每次进行测试都会产生新点子。
因此，开发目前还未完成。当然靠现下的系统，我已经有自信能让粉丝感动，不过既然知道还能更上一层楼，就不可能妥协。
小惠惠特别有企图心，最近甚至拒绝回家。
而我当然阻止了她。
我能理解她的心情，不过休息也是重要工作。
「小惠惠～～要回家了喔。」
「再一下下。」
我苦笑着站到她身后。
萤幕上显示MARMDST的原始码。
「缠在一起了。」
小惠惠使用独特的形容，这是指「有太多无谓的累赘」。
「我看看。」
我盯着原始码。
……啊啊，这个啊。
简单来说就是智镜接收到资讯后，需要进行加工再传到惠惠护臂的这段处理。
……这种时候最好从简单一点的方向思考。
有种极端的说法──程式只有输入与输出。
只要能预想所有模式，再写下处理那些状况的原始码就好。
我想了一下从智镜接收到的资料。
一瞬间，我的大脑内部有某种东西轻轻流过的感觉，然后浮现出一个画面。
「借我。」
我从小惠惠那里接过键盘，将脑中浮现的画面翻译为程式。
要翻译成语言很困难，不过我能将它写成原始码。
所以与其进行不擅长的说明，我判断实际写进程式比较好理解。
「喏。」
我退开来让小惠惠看原始码。
她看着我写的原始码，片刻后发出奇妙的声音。
「……嗯──？」
咦？她没接收到我的意思？
「说明。」
「呃……怎么说好呢……」
我伸出食指抵住太阳穴，努力挤出话语。
「要传到惠惠护臂的输出有四个变数对吧。原本的处理是将输入的资讯进行各种加工，不过我算了一下会有七十八种模式，所以试着用这个函数干净地切割开来了。」
她理解了吗？
虽然我也觉得自己的说明很拙劣，还是偷看了一下小惠惠的反应。
「你说的，是刚刚想到的？」
「对啊。」
「……好恶心。」
「为啥！」
突如其来的谩骂吓到小爱了。
「总之，先驱动看看。」
「好戏留到明天，今天先回去啦！」
「不要，惠想至少，完成这个。」
「不可以，这么一来就会发生『这个就好连锁效应』。」
这个结束就回去！等这个也一起做完好了！等等，这边也是！这是最后一个了！
我们工程师就是会因为这种「这个就好连锁效应」熬一整夜的生物。
我狠下心来拉她的手臂。
「惠～～不～～要～～！」
她像个小小孩一样闹脾气。
「休息也很重要！」
我们展开了一段在游乐园拒绝回家的小孩，与试图说服孩子的父母般的对话。
「惠，还做不够。」
「没有那回事。小惠惠大显身手呢！」
「不对。爱，比较厉害。」
「没有那回事。」
「有！」
「找到祭祭璃的人是你啊。研发虚拟触觉的也是你。如果没有你，一切都无法开始。」
「……」
小惠惠用明显不悦的眼神看着我。
「就算你那样看我也不行。」
「……我们，来交涉。」
「交涉？」
小惠惠露出艰难的表情。
若要比喻的话，那像勉强自己吃下最讨厌食物时的表情。
「……惠，愿意cosplay。」
「知道了，那我先回去。不可以熬一整夜，差不多就要收手。」
交涉成功。
＊ 惠 ＊
爱回家后，惠以测试用资料进行实验。
「……完美。」
爱写的神秘程式完美运作。
惠计算了一下处理时间，本来要使用两千微秒的处理过程，缩减为一百微秒。
这个差距非常大。若只处理一件还算误差，但累积得愈多，愈能大幅导向高速化。
「……为什么？」
惠看向原始码歪着头。
老实说，太莫名其妙了。惠甚至不懂七十八这个数字是从哪里跑出来的。
「对了。」
惠突然有了想法，便点开机器学习用的编辑器。
选择无训练数据的学习，让最新的人工智慧学习实验用的资料后进行分类。
「……两分钟。」
执行程式后，上面显示计算所需时间为两分钟。
太慢了。爱只需要几秒就能分类。
「……三十六种。」
人工智慧判断输入的资料可以分为三十六种。
惠将所有资料绘制成图，将每种分类结果都涂上不同颜色。
图表呈现不错的颜色分配。但光看这个却什么都无法理解。
重要的是接下来的作业。
惠按照爱定义的分类结果，做了和刚才一样的动作，最后将它与先前的图重叠。
「……嗯──？」
颜色太多，让人看得莫名其妙。
稍微思考过后，惠决定摊开各个颜色的内容。
先点开人工智慧的分类结果，再点开爱的分类结果。
大致确认一遍后，惠不禁喃喃自语：
「……好恶心。」
爱的分类结果和人工智慧的分类结果几乎一致。
爱的分类甚至更详细且精确。
不可能。这根本不是人类能做到的。
结束触觉研究的时候，惠也有这种感觉。爱的处理能力太异于常人了。
而且每次进行某项开发后，那个能力似乎就会进化。
「应该说是……恢复？」
爱很少谈论自己的事情。
不过爱告诉惠，在进入铃木先生的公司前，她曾做过奥拉比系统。
似乎是将名为RaWi股份有限公司的大企业公司系统全部自动化。
惠明白，爱的全盛期一定就是开发奥拉比系统的时候。
所以使用「爱正渐渐找回感觉」这种形容很贴切。
「全部……都是爱的功劳。」
爱很厉害。她能将惠做不到的事，惠想做的事，都一个一个化为现实。
她挖角了祭璃。她实现了演唱会。她让祭璃加入演唱会演出阵容。就连演唱会的开发准备也是，困难的处理都是爱负责的。
「……不够。」
惠的贡献度很低。
「完全……不够！」
我要成为神明去迎接你。那天，惠立下承诺。
所以惠不能接受这种现状。惠，还能做得更多！
「嗯！」
惠模仿爱，拍了下脸颊。
不知道有什么效果。好像有点清醒了？
不知道。但总觉得好像鼓起了干劲。
接下来惠专心开发。
结果，最后还是没有回家。
＊ 爱 ＊
『LOVE到底是什么人呀？』
获得小惠惠「愿意Cosplay」的证词后，我来到虚拟世界和祭祭璃聊天。
「真是哲学性的问题啊。」
『不是那个意思。你在各方面真的都厉害过头了……奴家的梦想，或许全都会实现。』
祭祭璃的声音听起来很开心。
被她这么一说，我作为超专业人士也很自豪。
不过这次的结果并非靠我一己之力完成的。
之所以能制造出虚拟触觉，是因为小惠惠的拼命研究。
实现演唱会和让祭祭璃加入演出阵容，是因为有翼和辽的帮助。
合作直播能获得好评，是祭祭璃和晴海都音的实力。
演唱会相关话题能够接连数日掀起热议，是因为有铃木先生和川边先生的高超宣传。
我当然知道自己也有贡献，但厉害的不只是我。
「……我们要打造出最棒的演唱会喔。」
我咽下许多话语，只说出这一句。
『当然！』
听到她充满力量的回答后，对话突然中断了。
要聊些什么呢？当我思考这件事时，脑中突然浮现疑问。
「话说回来，祭祭璃为什么会对偶像产生向往呢？」
『契机是小时候看的演唱会喔。』
她的脸微微朝上，像在回忆当时的情感一样说道：
『穿着可爱的服装，站在闪闪发亮的舞台上，仅用自己的歌声就能带给大家欢笑。我当时看到的偶像，比起英雄战队，比起电视剧里的帅哥，还要帅上好几倍。』
那个声音让我感觉得出她是真的很喜欢偶像。
『这是小孩子常有的梦想呢。』
她害羞地笑了。
『不过长大成人之后，奴家现在仍然在追梦。』
接着再隔了一小段空档后，她用某种想开似的声音说道：
『很可笑吧。』
彷佛歌词的一小节般，那句话承载了许多情感。
我知道她的言下之意，但特意点出来实在太不解风情。
我感到很羡慕。
如果能像这样追梦，不知道该有多么快乐。
我于是脱口问出：
「追梦是什么样的感觉？」
『再也不想经历的感觉。』
秒答。这和预期中完全不同的答案让我不禁苦笑。
「为什么？」
『因为充满辛苦的事啊。』
和说的内容相反，她的声音听起来相当开心。
『没有闲暇时间，想不到好点子，粉丝的感想并非全面肯定。奴家有好几次都快黑化了。真的很辛苦喔。』
「……这样啊。」
我将无法言喻的情感化作笑声。
「……好好喔。」
『什么意思？』
听到我不经意的低喃，她的回应带着些许敌意。
「因为我……完全没有那种目标。」
最近各方面都很顺利。
但很不可思议的，现在这个当下，这句话自己跳了出来。
「你知道铃木先生为什么要创业吗？」
『不知道……』
「他说要改变世界。很厉害吧？」
我用说笑的语气这么说。
虽然最近对他挺火大的，不过我是真的很尊敬他。
「小惠惠也很厉害喔。」
她接连失去重要之人。
所以才下定决心要「成为神明并创造理想世界」，进而研发出世界首创的触觉技术。
现在也为了将演唱会的品质提升到极致在拼命努力。
「祭祭璃也好厉害。」
她……他在作一个绝对不可能实现的梦。
但是他没有放弃，一个劲地向前迈进，现在正要将梦想化为现实。
「我最近遇到的其他人也是，大家都非常厉害。」
有纱拥有能将一切全部灌注在一件事情上的热情。
即便失去了，她仍然不作他选……我并没有如此重要的执着。
还有百合、神崎先生、中野小姐等等……一想到厉害的人，我就有列举不完的名字。
「……我呢？」
我又如何？
平凡地生活，平凡地长大成人，平凡地走到今天。
我一次也没有拼命过。
开发奥拉比系统的时候，我一定曾经发光发热过。
但失去它的时候，我也干脆地放弃了。
我没有像有纱那种执着。
到头来我拥有的，不过是能轻易放弃的热情。
「我……什么都没有。」
我现在有目标。
就是将祭祭璃打造成最棒的偶像，为此我很努力。
但这是别人的梦想，并非我自身产生的热情。
正因为接触到真正发光发热的人们，我才如此深刻体会。
我是一具空壳。
「抱歉！」
突然惊醒的我慌张地开口：
「突然说些什么呢！啊哈哈！」
太奇怪了，为什么会说出这么消极的话语呢？
是因为演唱会将近，我看到终点了吗？或许是有点松懈了。
『既然这样，就轮到奴家登场了！』
「……祭祭璃？」
我抬起头。
萤幕中的「小鞠祭璃」转了一圈后起身。
『偶像的工作就是带给人们梦想！』
她直直凝视着我。
『就让奴家用梦想，填满LOVE的空虚吧！』
那个笑容明明是人造物，却不知为何看起来跟真正的偶像一样闪闪发亮。
『奴家认为支持他人的梦想也是很棒的梦想喔。』
「……嗯，说得也是。」
我小声回应。
「说得也是！」
接着，我用想吹散郁闷心情的态度放声说道。
即便消极也不会有好事发生。
我要专注于现在该做的事情。
我要专心思考如何实现目前想做的事情。
我想，那就是现在的我能做的最佳选择。
『话说回来，奴家有件事想要拜托你……』
祭祭璃语气有点退缩。
「什么样的事？」
『抱歉，可能是两件事。』
「好哇！什么都可以跟我说。」
『那个……那个啊……』
她好像莫名害羞，我又不会拒绝。不知道是什么愿望？
『唔～～！』
祭祭璃低喃，然后消失了。
「……咦？」
是因为停电还是什么断线了吗？
正当我感到疑惑时，放在电脑旁的手机震动起来。
「是夕张先生。」
总之先接起电话吧。
「我是佐藤，没事吧？」
『……唔！』
我听见吸气的声音。
怎么了啊？虽然觉得奇怪，我还是等待他回应。
『不好意思，这件事我想在这里说。』
是夕张先生的声音。真有磁性。
呃……这件事……？是什么事情呢？
『我想……参加演唱会。』
「……嗯。」
总之我先点了个头。嗯……呃……？
『我想站上舞台。』
大概是察觉到我的困惑，他重申一次。
「原来如此！」
这句话让我充分了解了。
「包在我身上！」
穿着可爱的服装，站在闪闪发亮的舞台上，非常开心地唱歌跳舞的偶像。
夕张先生憧憬着那样的偶像。
而现下有个机会，说不定能让他实现这个梦想。
既然这样，比起只是说说，我可没有理由不去实现这种免费的「愿望」。
『那个！我的意思绝对不是直接站到舞台上，并不是那样的，应该说我是希望站在「小鞠祭璃」的视角，也就是说……就是那样。』
「啊哈哈，没问题，我有正确理解。」
若要说我有什么怨言，大概就只有希望他能早一点提出来。
不过……嗯，我想到很多方法。
「等等我会传几个方案给你。」
『麻烦你了！』
很棒的回答。听到这样的声音，我也产生想要努力的心情。
真是不可思议。如果是为了自己，我什么都做不到。但一想到是为了别人，力量便源源不绝地涌出。
『那个，呃……那么，不好意思突然打电话给你！』
「完全不要紧。晚安。」
『晚安！』
互相道别后，我主动挂断了电话。
「啊！」
那个瞬间我突然想起来。
「他不是说有两件事？」
要回拨吗？但好像有种错失时机的感觉。
夕张先生应该还会联络我吧？我等他打来。
接着几天后，直到最后我都没有听说第二个愿望的内容，就这样迎来演唱会当天。