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我在短短三十秒之前，对未来还是充满希望的。
不，这样说好像有点夸张。
笼罩著天空的厚厚灰云里，勉强可以看见云层较薄的地方，从那里洒落的阳光，让人感受到太阳的存在──不过，以亮度来说倒是有点不足。
尽管如此，对于一直在滂沱大雨之中行走的人来说，这一丝微弱的光芒，已经可以将其称作为「希望」。
心情很久没有这么积极向上了，我的视线也随之抬高。
之前就算坐在电车里，我也只会看著对面乘客的鞋子，今天则是清楚看到了每一张脸庞。
尽管电车里跟我年纪相仿的西装青年们正谈论著工作，但我心中却莫名的没有任何骚动。
「只要再一下子，我也会成为他们的一员！」我甚至还能如此露出游刃有余的笑容。
有希望了！万岁！
可是……
这一周以来，我内心保持的平静以及对于未来的希望，在我进入最终面试场地的会议室，开始回答问题的三十秒后，就如同线香烟火的橘色火光咻一下地消失，迅速地画上句点。
「……唔，海崎新太先生。」
一名看似高层主管的男性长者将目光投向履历，在他开口的同时，海崎新太抱著拍摄清凉饮料广告般的心情，活力充沛地答覆「是！」。
「喔……大学重考二次。真有毅力呢！」
虽然彷佛听到他内心的言外之意是「重考二次还上这所大学……」，但海崎还是无视于此，依然保持爽朗的态度。
「是的！我对于自己的毅力很有信心！我一旦决定要做的话，就一定会带著责任感做到最后──」
「咦？」高层主管再度看向了他的履历。
惨了……
「可是，你大学毕业后的第一份工作，只做了三个月就辞职，是为什么呢？」
果……果然会问这件事啊……！？
嗯，一般还是会问吧……
说起来，他没被问到这点就通过第二次面试，反而是个奇迹。
海崎做好觉悟后，开始解释了起来。
「应该是说那份工作的方向性跟我的目标不一样吧……我认为有其他更能发挥长才的地方，所以就决定尽早离开！我的优点就是拥有判断力跟行动力！也因此，现在才有机会接触到贵公司……」
海崎一边说，一边觉得笼罩住自己未来的云层又变得更厚了。高层主管与他旁边的人事部长，虽然笑著听他说话，但是眼中明显露出了失望之色。
突然觉得一阵呼吸困难，海崎对著脖子上的领带伸出右手，无意识地松了松领带。
「我可以很有自信地说，自己迅速采取下一步行动，是个正确的决定！」
结束了绝望的辩解，海崎试著摆出笑容，但只有嘴角微微抽搐而已。
三天后。
海崎趴在床上，手里握著面试公司寄来的信件。里头除了被退回来的履历之外，还附了一张纸。纸上的文章可以解读为「我们公司找到了其他优秀的人材，所以不需要你这种没毅力的人」，但是用非常婉转的文字书写著。
都来到最后一步了……结果竟然是这种结局！
让人有多余的期待……
海崎一把捏烂了这张祝他好运的信纸。
是说，每个地方都要问他「第一份工作为什么三个月就辞职了？」……
就是因为不合啊！
迅速辞职接著找下一份工作哪里错了！
「啊──好烦──好想消除这段经历……」海崎翻了个身。从窗帘缝隙照进来的西晒阳光，将海崎的脸染上了红褐色。
海崎看著天花板，叹了口气。
小时候，他以为长大之后应该会去念一所大学，接著普通地毕业、普通地就职、普通地工作，等到大约二十五岁左右的时候就普通地结婚吧……
他没想过「普通」竟然是这么困难的一件事。
第一个碰到的挫折是大学考试。
是他抗压性太低吗？模拟考的成绩明明在合格范围内，但在正式考试却完全无法发挥实力。
不该是这样的。
我的实力不只是这样。
他如此告诉自己，寻求第二次机会，心想下次他一定会成功。
这样的事情重覆了二年，到了第三年依然没考上他的第一志愿。家人不允许他继续重考下去，于是他进入了勉强考上的保底学校。
而下一个挡在面前的阻碍，就是找工作。
因为有过考大学的惨痛经验，所以海崎很早就开始认真找工作。然而，正式上场时他依然无法正常发挥。
不只是想去的公司，就连最底线妥协的公司也拿不到内定，就职活动的期间就在这样的情况下结束了。
「如果我就这样毕业，对于隔年找工作会很不利啊！」他如此跟父母央求，获得了念研究所的许可。他选择了社会福利学系的研究所，心想可能对找工作多少有点帮助，但由于他本意并非想要念书，所以对于研究也是兴趣缺缺。
尽管他把所有心思放在找工作上，但就连他觉得稳上的面试，却依然不可思议地失败。或许他因为习惯面试后，有点自大的态度也是理由之一吧！
在就职活动期间快要结束时，他终于拿到一间公司的内定，那时他打从心底松了口气。
心想这下终于可以过上「普通」的人生了。
然而，他只在这间公司待了三个月……
双手掩面，海崎再次叹了口气。
海崎新太，二十七岁。无业中，当然也没有女朋友──
这是什么惨样啊……
他从没想过会有这种未来。
往枕头旁边的手机伸出手，他看向萤幕。看著萤幕上显示三月一号的日期，他不禁觉得想笑。
已经没救了吧！都这个时候了还在找工作…
看来今年也是确定当个打工仔了……
当他露出自嘲的笑容时，手中的手机正好响了。萤幕同时显现出『老妈』的文字。
唔……！
啊──对了……海崎想起来了。
那时他很开心拿到最终面试的机会，心情忍不住激昂起来，就把这份喜悦告诉了他母亲。
「我要去最终面试了──应该会上啦！」
「希望」这种东西真的很讨人厌。
海崎从床上坐起来，不太情愿地按下接听键。
「喂……？」
下一秒钟，母亲洪亮的声音几乎震破他的耳膜。
「最后结果到底怎么样了？」
海崎不禁把手机从耳旁拿开。
「不要这么大声啦！」
「还不是因为你都没跟我联络！害我很在意耶！」
「……失败了。」
瞬间的沉默之后，「什么！？」母亲更为洪亮的声音直击海崎的耳膜。
「你不是说会上吗！为什么失败？」
谁来告诉这个乡下的欧巴桑什么叫做「贴心」好吗！
「我怎么知道。失败就是失败啦！」
「……哼嗯……」
母亲丢出这个声音，让海崎感到有些烦躁。
「……要对现在的你说这个悲惨的消息，我有点过意不去……」
装模作样的语气，令海崎烦躁的程度更加倍增。
「啊？有什么消息比我还悲惨就快点说──」
「从下个月开始，我们不会再给你生活费了。」
「啥啊！？」
海崎一边大叫，一边从床上跳了起来。
「不要这么大声啦！」
「你这电话一接通就很大声的人还敢说我喔！！」
他很焦急地质问起母亲。
「啊？为何？为什么？突然跟我说这种事，我也没办法立刻独立啊……」
「因为就算说你是大学毕业也已经二十七岁了耶！二十七岁的大叔还要靠父母资助生活费……」
「不要说自己儿子是大叔啦！！我还很年轻，而且也有在打工！！」
「你如果说有什么梦想或是想追求的事也就算了，但你根本没有这种目标吧？那就快点回来吧！」
「……」
「你待在那边有什么意义吗？」
想要动之以情的母亲放柔了声音，但海崎语气坚定地回覆。
「很抱歉……但我离家的时候应该已经说过，我不想再待在那种乡下地方了。我，不会回去的。」
「没关系啊，这倒是无所谓。」母亲又放软了语调。「这是你的人生嘛，你可以照自己的想法去做。」
老妈……！
你可以理解我啊！
「只是，如果你饿死了，那可不关我的事。」
这句话的破坏力，好比被人用钝器击中后脑勺，让海崎瞬间呆滞。
「喂！你说这什么话！」
「如果不想饿死，就回来这里帮忙爸爸的渔业。就这样！」
「啊！喂、等──」
海崎呆愣地盯著通话已结束的手机。
大脑维持了一阵子当机的状态，但是当太阳落下房间变暗之后，尽管不愿意，但母亲述说的现实还是向他一涌而上。
……回去？老家？
一个小时好不容易有一班电车运行，而且只有一节车厢……是说，家里离最近的车站开车要一个小时，远到四周只有海。
那里的女性只有老婆婆跟阿姨们……
「唔哇啊啊啊啊啊啊！」海崎大叫了出来。
不行不行不行不行！！
我都好不容易辛苦来到都市了！谁要回去那种边疆地带啊！！
可是，要怎么办？只靠我现在的打工费……
突然袭来的不安，令海崎的胸口就要被压碎。与此同时，庞大的自我厌恶感，也将他体内的细胞一个一个涂上黑色。
如同老妈说的，都已经二十七岁了，我还无法靠一己之力过活。
真可悲啊──
这时，被他丢在床上的手机响了起来。
老妈……？
像要寻求浮木似地，海崎抓起了手机。然而，萤幕上显示的名字，却是他大学时期的朋友。
意志消沉的他接起了电话。
「喂？」
「喔──新太！上班辛苦了！我工作刚结束，你还在公司吗？」
电话中隐约可以听见车站的广播声，以及人群的嘈杂声。
海崎瞬间回答了他。
「没有！我也差不多要下班了……吧……」
「喔！真的吗！那等下要不要去喝一杯？」
「好啊！」
「那我再找看看其他人。我再跟你说！」
「嗯，好喔！等会见。」
海崎挂掉电话，大大地吐了一口气。
那么，来换个西装再过去吧……
真可悲啊──
开头的第一杯啤酒用了十分钟解决，在第二轮用啤酒杯喝了差不多一半之后，朋友们的话匣子就打开了。
进公司第三年的他们，在工作上也获得一定的自信，谈论公司时虽然夹带著抱怨，但看上去很快乐的神情，对于海崎来说实在耀眼不已。
「对了，结果我的工作没有异动。好险！」
「啊──我也是！我本来以为就快要轮到我了！」
「毕竟你最近才交了个女朋友啊！」
「对啊，对啊！我要是被调职就悲剧了！」
并排坐在桌子对面的二人，他们的对话让海崎停下喝著啤酒的手。
「女朋友？」
「咦？我没跟你说吗？」邀海崎喝酒的那位朋友一脸意外的表情。
他们在大学时期是经常玩在一起的朋友，但海崎找工作失败之后，就觉得跟他们产生了微妙的距离感，因此没再跟他们见面。留在研究所的海崎找到工作时，他们帮海崎庆祝之后才又开始重新连络。偶尔会像这样，下班后去喝一杯。
同为大学生，以及同为上班族──因为大家都是同样的身份，所以才有这样的关系──或许是因为有这种想法，海崎实在无法开口对他们说自己辞职的事情。
尽管讨厌没骨气的自己，但只要受到邀约，他还是会像这样换上西装，恬不知耻地赴约。
听著朋友原本述说跟新女友的恋情开端最后变成在放闪，海崎敷衍地回应几句之后，另一个朋友将话题拉了回来。
「对了，新太你呢？工作有要异动吗？」
「我……」
当他瞬间思考该怎么回答时，脑中的某个角落响起了刚才母亲的声音。
『快点回来吧！』
「……还不知道。」
「啥！？已经三月了耶！」
「跟公司有点没共识……」
「喔──感觉好麻烦喔！」
为了逃离想继续问下去的朋友，海崎站起来说了句「去个厕所」。
大家完全是个社会人士的样子了，我却还……
在微暗街灯照明下的夜晚街道上，海崎一边扶著水泥墙，一边摇摇晃晃地走著。
「……喝太多了……呕……」
因为醉酒而意识朦胧的脑袋里，有著母亲回荡不去的声音。
『你待在那边有什么意义吗？』
……没有任何意义……我只是，憧憬都市的生活而已。
对于脑海中不断重覆的母亲话语，海崎如此回答。
不管是梦想、目标、工作、可以表白自己现状的朋友或是女朋友……没有任何一个需要把我绑在这里的人事物。
我的人生，为什么会变成这样啊……
就在这个时候。
街灯与街灯之间，灯光照明不到的暗处之中，突然有个人出现了。
「？」
为了看清是谁挡住了自己的去路，海崎定睛一看。
有如弯月般的眼睛、嘴角上扬的嘴唇……一张笑脸出现在夜晚中。
这张笑脸朝海崎靠近，走进街灯之下。
对方是个男人。
跟自己差不多大，穿著类似的西装……
原本紧闭的嘴唇，张开了。
「晚安。初次见面，海崎新太先生。」
他是谁……？
「海崎新太先生。重考二年之后进入大学就读。后来攻读研究所，也有找到工作，然后毕业。可是，好不容易找到的工作却只做了三个月就辞职。于是，现在是个失业的二十七岁男子……我没说错吧？」
「不是……那个……啥？」
海崎喝醉的脑袋拚命运转中，但还是完全搞不清楚状况。
「你是谁……？」
「真是抱歉，没有先报上我的名字。」
男子一边递出名片，一边如此说道。
「我是重生研究所的夜明了。」
海崎看著下意识收下的名片。
『重生研究所 支援课 夜明了』
夜明了……轻小说作家的笔名吗？
「……感觉好可疑。」
「啊，公司名吗？」
「不，你的名字。」
「真没礼貌耶！这可是我的本名。」这名男子，夜明露出了笑容。
海崎再次看向了名片。
重生……研究所？
我不记得应徵过这间公司……为什么这个人会知道我的履历？
「请容我单刀直入地说了……」
夜明的声音让海崎抬起了头。
「你被选作重生的受试者。敝公司想请你协助参与我们的实验。」
重……生……？
察觉到海崎的疑惑，夜明立刻对他展开说明。
「对于那些被社会淘汰的人……嗯，也就是所谓的尼特族，我们这个组织会以他们为实验对象，验证让他们重回社会的计画。而这个计画就叫做重生──」
「喂！给我等一下！」海崎打断他的话。「我又不是尼特族！我有在打工，也有在找工作！」
「失礼了！」对于海崎怒气冲冲的样子，夜明扬起了微笑。「我知道喔！我有私自调查过你的经历，所以才会跟你提出这个请求。」
如此说著，夜明伸出了食指。
「实验期间是一年。当然，因为要占用你宝贵的一整年，所以我们也会准备相对的报酬。首先，其中一个就是我们会负责你一整年所有的生活费。」
「咦！？所有……？」
「是的。从伙食费到房租，所有的费用。你一元都不用出，就可以生活一整年。另一点就是，我们最后也会依照你这一年的生活方式，进而帮你介绍工作。」
「真的吗！！」海崎的身体向前探去。
「是的。不过，因为这会依照你的表现结果来决定，所以我无法跟你保证一定会介绍，但我们的形态会是观察、记录你这一年的生活，然后向企业推荐你。」
生活费跟工作──眼前这二座高耸的阻碍将被除去。
海崎的内心正在天人交战中。
这个交易太划算了吧？
「你觉得如何呢？是否有兴趣呢？」
「你说的实验……我需要做什么？」
「哇，太高兴了！」夜明露出了开心的表情。「你有兴趣呢♪」
他将笑脸对著海崎，夜明再次在脸前伸出了食指。
「从这个春天开始的一整年，要请你成为高中生进入高中念书。」
「啥啊啊啊！？」
海崎激动的叫声在夜晚的住宅区回响著。
「海崎先生，夜深了，请你小声点。」
「不是……啥啊啊啊啊啊啊！？高中生……我已经二十七了耶……怎么可能啊！」
「你放心。我们事前工夫做得很完善，不会露馅的。」
「不是啊，还有我的外表……！」
「这点你也请放心。」
如此说著，夜明拿出一个小塑胶袋高举在海崎面前。里面有著小颗的蓝白色胶囊。
「这是我们公司秘密开发的药。吞下去之后，外表就可以恢复到高中生左右。」
啊，这家伙，是危险份子啊……
「咦？你好像突然整个倒胃口耶？」
「废话！吃药是怎样！太可怕了！」
「放心放心。很安全的。」
「谁敢相信你啊！！」
夜明那张看不出情绪的笑脸突然向海崎凑近。
「你觉得如何呢？是否愿意协助我们呢？」
「……」
我去当……高中生？……这把年纪了？
超级麻烦耶！一整年都要去上学……
「你突然……跟我提这种事，我也没办法答应……」
「反正你明年也没有预定的计画吧？」夜明如此笑道。
「你很烦耶！！」
是怎样啦！这轻浮的家伙！
如果他没骗人，这可是会改变人生的重大决定耶！
但奇妙的是，他却没有被嘲笑的不悦感。
「问题不是出在这里……」
「你又要逃避了吗？」
夜明改变了语气。
「啊？」
「你一定在想当高中生很麻烦吧？毕竟你因为讨厌乡下生活，所以报考都市的大学。就职活动不顺利，就想说先去读研究所。毕业后漫无目的地进了一间公司，但因为理念不合三个月就离职。于是就先跑去打工，再漫无目的地找工作，被家里说不再资助生活费，也只认为明年应该也能靠打工勉强过活。」
「你……」
海崎哑口无言。
「你为什么知道得这么详细──」
「嗯，这个提议的确有点突然，我今天就先行告退了。」
夜明一边如此说著，一边将装有药丸的小袋子，放进海崎西装的胸前口袋。
「这个药只会对你起效用，所以就先送给你了。」
「咦？等一下……」
「如果你决定要协助我们了，就请把它吞下吧。」
「喂！不要擅作主张！」
「药吃了会有点想睡觉，这点要麻烦你注意一下喔☆」
「听人说话啊！！」
「我不要♪」
「啥啊啊啊啊！？」
「要把这次当做或许能改变人生现况的机会，或是觉得害怕而继续拖拖拉拉过著尼特族的生活，就看你怎么决定了。」
「就说了，我不是尼特族！！」
「你其实已经痛苦到想放弃了吧？」
夜明将手放在海崎肩上，靠近他耳边说道。
「还有像这样装作上班族，跟朋友喝酒的事也是吧？」
「……！」
「那么，我等你的好消息喔！」
伴随著轻巧的脚步声，夜明消失在黑暗中。
【重生实验报告书 负责人 夜明了】
三月一号
受试者Nｏ.002
试图与海崎新太接触。
稍微挑衅了他一下。
以他的个性一定会接受吧！