看著地上脸盆好一段时间的阿萨德王子，最后叹了口气，放下举起的木刀。
「……我输了。输得很彻底。」
阿萨德王子十分乾脆地认输。
「这、这样真的可以？」
我不禁这么问阿萨德王子。
因为就实力来说，我很明显要比对方弱才对。
阿萨德王子在让拿著毛巾跑到他身边的夏尔小姐帮他擦脸的同时，答覆我的疑问。
「我在我所提出的规则中输了。没有任何问题。还有夏尔，我根本就没流汗，干嘛帮我擦脸？是在挖苦人吗？」
不忘跟夏尔小姐一搭一唱搞笑的阿萨德王子前来跟我要求握手。
这让我连忙伸手回应。
「……提姆，容我对自己的失礼致歉。我随便说了很多不该说的话。」
「听我说，我想先解开一些误会……」
就在我辩解的时候，阿萨德王子举手制止我。
「我知道，是我太冲动了。刚才那是杂务技能吧？而且还是能在远距离生成物体的超高等级，那是没有为人奉献的信念就不可能练就的境界。最重要的是你那每天都不断处理杂务的手，就是最好的证据。」
「谢谢……」
阿萨德王子似乎在跟我握手的同时看透了许多事情。
总而言之，幸好我总算摆脱家暴男的嫌疑了……
「那你对我有什么要求？这其实应该先问的，都怪我刚才太冲动了。说起来相当失礼，之所以没问也是认为自己一定不会输的关系。」
「别这么说！那么……您在为洁妮大人治伤时有使用药品吧？」
「嗯，我可以用【调合】制作药品。只是考量到吸收效率，所以几乎都是液体的药水。」
「您可以尽可能多给我们一些有治疗作用的药吗？」
我要求的东西，就是回复药。
为了在下次碰到紧急状况时，我也有办法救洁妮大人脱险。
我要利用失败的经验，而不是逃避。
只要运用【收纳】，我就能随身携带许多装有药品的瓶子，也不用担心瓶子会破掉。
听到我的要求，洁妮大人也点头附和。
「你只要回复药吗？我当然能答应，而且我原本就打算送一些给你。此外没有其他要求吗？」
「那么！请让我对您拥有的所有药品进行【试味】！」
这是我之前就想过的主意。
阿萨德王子调合的药品其实跟饮料没有两样。
如果是食物，只要能收集到材料应该就能用我的《烹饪技能》重现。
「试味？稀少药品的材料取得不易，制造过程也很复杂，有时甚至要花上好几天，所以我是不能轻易地全都给你，可是……你只要试味就好吗？」
「是的，只要一点点，可以试味就可以了！」
成分、效能、素材、制造（调理）方法，全都能透过我的【试味】进行分析并记起来。
顺利的话，我说不定能自己制作不输给原本药品的仿造品。
「可是在我的药品当中，有一些效果虽强但副作用也一样强力的东西……我可不能随便让你吃下那种药喔。」
阿萨德王子担心地对我说。
「没问题，只要靠我的【洗净】技能，就能在完成试味的同时将体内的药品彻底清除。」
「好吧，如果没有危险性就答应你。若只需要微量就好，就把我拥有的所有药品都拿去试吧。」
「谢谢！」
我向阿萨德王子致谢之后，他便让我跟洁妮大人一起前往药品的保管库。
我们离开竞技场，又接著穿过城内几条窄小的通道。
「走得还满久的呢。」
「没错，因为我有些药品效果很强，也有根据用法可能遭到恶用的药品。所以是放在只有王族才能进入的地方。」
「原来如此……毕竟确实也会有那种恶用药品的败类。」
走在我身旁的洁妮大人这么点头附和。
「──这里就是存放我调合药品的保管库。」
「请尽可能避免碰触，要是药瓶破掉会惹上大麻烦的。」
王子跟夏尔小姐带我们来到的房间内，摆放上种类多达数十种的药品。
只见他从药架上取下一个药瓶，接著对我提议。
「好，提姆，我等等会将药品摆在这里。需要我说明药品的制作方法及效能吗？」
「如果是口头说明我想我也记不住。考虑到这里应该有不少不外传的药品，也不方便请您写在纸上。其实我的【试味】就能跟味道一起记住那些资讯，也可以理解内容，所以不用担心。」
「提姆，你可要小心喔！很难喝就要立刻吐掉喔！」
在洁妮大人不安的眼神注视下，我生成出一小块布，用布块一角沾了些许药品后便开始试味……
＊
当提姆专注在试味时，在他身后的洁妮丽瑟对阿萨德说。
「──对了阿萨德王子，那种药放在哪里？」
「……你是指什么东西？」
「当然是春药啦，不然爱情药也可以。啊，但得要是没有副作用的安全药品喔。不小心弄坏提姆的身子可就麻烦了。」
「…………」
阿萨德王子一下子说不出话。
「王子，这种人少惹为妙。」
「……提姆，原来你才是受害者吗？但请你放心，我并没有制作那种糟糕药品。」
阿萨德用同情的眼神看著提姆的背影。
＊
我对所有药品试味后总算能喘一口气。
没问题。我虽然记性不好，但如果跟味道一起就能牢牢记住。
（这个味道有这种效能，要提炼出这种成分应该是要用这种方法调理。）
我能够自然地推测出这些资讯。
不只需要用到药草类，其中也有使用魔物、魔兽身上的素材，还有加入矿石的药品。
感觉要自制出那些药品，我可能得在冒险时一路将许多东西放进嘴里试味才有可能办到。
「洁妮大人，让您久等了！」
「──好吧，我明白了！那我只要能长出猫耳跟尾巴的药就好，再不然能让人暂时变成小孩的药也可以！我越想越兴奋了……」
「我说过了，我不会去做那种药！我是为了救人才制作药品！没想到你醒来后竟然会是这么糟糕的人──」
「两位，提姆似乎好了。洁妮小姐也请快把鼻血擦乾净吧。」
看来在我没有注意的时候，洁妮大人跟阿萨德王子似乎变成了好朋友。
虽然他们看起来好像在争执什么……
「提姆，我把回复药都准备好了。你说有多少就给多少，但你有办法拿吗？」
「可以，我能用【收纳】带走，所以不成问题！再次感谢您给我们的诸多帮助！」
看到我深深低头道谢，阿萨德王子反而有些尴尬地搔了搔脸颊。
「别这么说，毕竟原本就是我让猎物逃走才导致洁妮小姐受伤，希望这些东西能够补偿坏掉的装备。」
「这样一说，提姆最早为我制作的冒险者服被那只怪鸟弄坏了呢……唔～我原本打算珍惜一辈子的说……那只笨鸟……」
「因为加尔迪是『冠名魔物』，就算是很优秀的装备，在毫无防备的状况下遭到攻击也是撑不住的。」
夏尔小姐在安慰洁妮大人的同时，阿萨尔王子也拍了拍我的肩膀。
「提姆，那个通行证你就留著吧。如果有什么状况随时可以来找我。」
他低声对我说。
「听好，如果你觉得被人做了什么奇怪的事就立刻逃进这座王城里。这里是安全的。」
「好的……」
不知为何，阿萨德王子在说这些话的时候一直瞪著洁妮大人。
在我们要离开王城时，夏尔小姐一路送我们来到门口。
「提姆，你想来我们这里当侍女也没问题。如果你愿意来，大家都会很欢迎的，虽然可能会被其他侍女性骚扰就是了。」
「至少让我当管家吧……呃，是说为什么会被性骚扰！？」
在夏尔小姐跟我们道别之后，我们便离开王城。
＊
「──你们总算回来了！」
「提姆哥哥、洁妮姐姐，欢迎回来！」
在我们打算走回旅店的路上，被蕾拉与艾拉出声叫住。
两人似乎是在距离王城有一段距离的位置等我们经过。
我说出一个疑问。
「你们是在这里等我们吗？怎么不在王城门外等呢？」
「我其实也这么想，可是艾拉说如果要等你们，在这里会比较好。」
「提姆哥哥，因为我们毕竟曾是劣种。在王城外头如果因为什么原因被认出来，那可就麻烦了。」
「「啊！对喔！」」
我跟蕾拉的声音重叠在一块。
看来我们的智能水准应该也差不多。
「比起那种事！为了让提姆更有自信，我跟艾拉在图书馆收集到不得了的情报喔！」
蕾拉得意地挺起胸膛，而艾拉也像模仿姊姊一样跟著挺胸。
「对啊！那可是姊姊跟图书管理员下跪恳求，而且还靠每天工作的薪水支付对方乱喊的高额阅览费才得到的情报呢！」
听到艾拉这些话，让蕾拉有些脸红。
「艾拉……那种丢脸的事情不用说也没关系啦……而且你自己不也是为了能够解读秘藏书，每天都努力学习知识吗？」
在我迷失方向放弃成为冒险者的漫长日子里，原来她们都在为我做那种事吗……
就只是希望让我找回失去的自信。
两人在图书馆待到深夜学习各种知识，工作赚钱。
全都是为了我这个没出息的人……
我真不知要怎样感谢她们才好。
「谢谢你们……真的……！」
「哇！别哭！现在高兴还太早了！」
「对啊提姆哥哥！这个情报真的很厉害喔！」
只见艾拉取出一张写有文字的纸片。
「在图书馆里的一本秘藏书『英雄之书』里头，有提姆哥哥也能变强的线索呢！」
「那个管理员说什么『反正你们也看不懂，如果可以给我钱就让你们看看吧』，真是太小看艾拉了！」
「因为原典是用妖精语写的，所以这是我翻译过的文章喔！」
「其实啊，正常来说都不会有人认为像艾拉你这样的女孩能阅读他种族的文字吧？」
洁妮大人在阐述事实的时候，艾拉也将写有文章的纸在我们面前摊开。
我跟洁妮大人都弯下腰去确认文章。
──『泰瑞莎•弗洛伊德』，身为人称最弱种族的妖精族，但却是在世界上名列英雄的异类。她之所以连万夫莫敌的强将都能战胜，靠的是超出常轨的《裁缝技能》。因为泰瑞莎就连在自己意识之间的空档，也没有停止思考跟缝纫有关的事，因此一般的士兵在察觉到她的存在之前就会被丝线绑住。虽然基础能力就跟一般妖精一样脆弱，但甚至曾有人目睹她能边打哈欠，边用一只手就阻止贝赫莫特的冲撞──
我在看完文章后抬起头，看到蕾拉与艾拉的得意表情。
「呵呵呵！提姆，这样你应该知道我们想说什么了吧？过去曾有靠《裁缝技能》厉害到成为英雄的人，而且她的基础能力也是最低水准喔！」
「而且提姆哥哥不只有《裁缝技能》！而是所有杂务技能都经过磨练，所以肯定会更厉害的！」
「没错，以提姆的能力一定可以的！」
蕾拉张开双臂，开心地仰头说。
「你一定可以靠生活技能成为世界最强喔！」
＊
「要我把杂务技能用在战斗上吗？可是这是『为了让他人生活得更加舒适、幸福，尽可能奉献己身的技能』吧？」
我对得意洋洋的蕾拉提出疑问。
我是可以制作能保护人的衣服，但我从没想过要把那种技能拿来战斗。
「没问题的！这文章里头不也有写到吗？可以透过《裁缝技能》捆绑敌人呢！」
「对啊，提姆哥哥！要、要先试著绑我也可以喔！」
「我不能对你做那么过分的事啦……」
我连忙制止兴奋到双眼炯炯有神的艾拉给出的提议。
至于在旁边得知这件事的洁妮大人则交抱起手臂，一手托著脸颊思索起来。
「嗯，感觉还挺值得一试的。我们也正好打算要去接采集药草任务。蕾拉跟我们一起执行任务，然后找个看起来比较弱的魔物给提姆试试看怎样？」
「听起来不错，就这么办吧！」
蕾拉立刻拍手附和洁妮大人的提议。
「那我们就先送艾拉回旅店吧。艾玛今天有在旅店里吗？」
一听到洁妮大人这么说，艾拉便轻拉她的衣角。
「人家也想一起去……可以吗？」
仰头看著洁妮大人的艾拉低声恳求。
只见洁妮大人表情严肃地蹲下，让自己处在跟艾拉视线相同的高度。
接著她板著面孔开口说。
「怎么会有这么可爱的生物？我好想带回家喔。」
「……咦？是可以啦……？」
「不对，我说错了。艾拉，杀死魔物的场面相当吓人。有可能会在你心里留下阴影的。」
刚才大概是不小心脱口说出心中想法的洁妮大人，立刻改口说服艾拉。
不过艾拉就算听到洁妮大人的警告也没有丝毫却步，继续恳求。
「没关系！因为人家真的很想跟著提姆哥哥一起冒险！」
「……是吗，你还真是勇敢。老实说，这个国家附近并没有特别厉害的魔物，所以我有自信能保护你。但上次才刚发生过例外，我打算先重新确认周围的状况，所以希望你这次先留在旅店。也希望在平安归来时有人迎接我们。你愿意那么做吗？」
「好吧……我明白了……我也不希望自己妨碍到大家。提姆哥哥你们要加油喔！不可以再有人受伤喔！」
艾拉看来要远比我们想像中更加坚强。
她最近似乎也开始学习魔术式，如果到艾拉能施展魔术时，说不定立刻就能成为战力。
「蕾拉有战斗能力，可以跟我们一起前往吗？」
「可以是可以，但我之前无论如何都不能放著艾拉不管，所以从来没有跟魔物交手的经验……不过我有师父教我的剑技，我想应该是能够战斗的。」
「你其实不需要称呼那家伙『师父』。」
洁妮大人用冰冷的眼神说。
「甘纳许大人……」
我对甘纳许大人产生强烈的同情。
＊
送艾拉回旅店后，我们便从东门出城，到王国外面去寻找药草。
因为艾拉提议这个方向的城门距离大众公会比较远，所以说不定能找到还没有被其他人采走的药草。
「──提姆，找到药草了！这样委托就达成了！」
蕾拉开心地将手中的大把药草交给我。
「好，再来就是我能否讨伐魔物这件事了！」
在采集完任务委托的药草后，我们便开始寻找感觉比较弱的魔物。
没过多久，视力优秀的蕾拉在一段距离外发现了体积较小的魔物。
「那个黏液怪怎么样！」
「嗯，周围也没有其他魔物，所以是孤立无援。好，我们过去吧！」
在打定主意后，我们便尽可能靠近到勉强不会被黏液怪发现的位置。
「提姆，如果你有危险，我们会立刻过去救你的！」
「可是靠杂务技能，究竟要怎样战斗……」
没有头绪的我决定先在右手生成平底锅，左手则是锅铲，摆出备战架式。
这明显不像要即将跟魔物交战时该有的样貌。
「我想想……乾脆把黏液怪想成是食材怎么样？」
「食材……把那种全是黏液的生物当成食材……唔～如果是液体，应该要确实搅拌过吧。」
「提姆，你可要小心喔！要慎重地绕往对手身后！」
我生成出另外的武器，将手上的装备换成搅拌器，小心翼翼地接近黏液怪……
我趁黏液怪没有注意时将搅拌器插入它体内，一口气开始搅拌。
──噗咕噗咕噗咕噗咕！
只见黏液怪转眼间便转变成纯白的泡状物，里头满是空气、持续膨胀。
「等一下！提姆！停下来！黏液怪变得像蛋白霜一样了！体积快膨胀成三倍了！」
「哇哇哇！不妙了！我该不会反而让黏液怪变强了吧！？」
「冷静点，提姆！试试其他攻击手段，你可以对黏液怪加热吗！？」
「我、我试试看！呃，要对液体加热……《烹饪技能》【微波（Microwave）】！」
我才刚发动这能藉由振动水分子加热的技能，便立刻察觉大事不妙。
如果不慎用这个技能去加热『有黏性』的物体──
「糟糕！会喷得到处都是！大家快趴下──」
──啪！
蛋白霜黏液怪在产生突沸后炸开，白色的黏稠液体四处飞溅。
我立刻对周围施展【冷冻】，避免两人被飞溅的液体烫伤。
──结果我们虽然没有被烫伤，但浑身沾满了带有微温的白色黏稠物。
「唔……我被提姆弄得全身都黏黏的。」
「对、对不起！我立刻帮大家洗净！」
洁妮大人不知为何用有些高兴的表情看著我。
「洁妮全身都是白白黏黏的东西……！唔……」
而看到洁妮这种状态的蕾拉，不知为何也在喷出鼻血后昏了过去。
「哇！蕾拉！？又一次！？你还好吧！？」
就这样，虽然弄得一团乱，但我勉强赢得了面对魔物的第一场胜利。
「【治疗魔法】！蕾拉，你不要紧吧！？」
「我、我没事……黏液怪还真是强敌呢。」
在洁妮大人施展过治疗魔法后，蕾拉也止住了鼻血，恢复意识。
看到蕾拉醒来，我总算松一口气。
「还好大家都没事……对了，趁著现在还没忘记……」
我将经过【洗净】处理后的黏液放进嘴里。
这么做是为了用【试味】分析，因为这些黏液说不定也能成为某种素材。
唔……好苦。而且还会黏在舌头上……
看到我瘪著脸尝黏液怪的味道，让蕾拉满脸惊愕。
「提姆！你饿了吗！？不行啦！怎么可以吃黏液怪呢！」
蕾拉激动地抓住我的肩膀，猛力摇晃。
「我、我现在就帮你吸出来！那些黏液说不定有毒！这是刻不容缓的状况！这是医疗行为！」
「蕾拉！我也来帮忙！我们轮流吸吧！」
被晃到脑袋发昏的我努力化解蕾拉的误解。
「蕾拉！我是为了记住味道才这么做的啦。我以后应该还会把草跟矿石之类的东西放进嘴里，不过我都有用【洗净】消除毒素跟脏污，所以没问题的！」
听到我这么说，蕾拉这才总算不再摇晃我。
「是喔……原来是这样啊，真可惜──不对，我是说我吓了一跳……」
「就是说啊，真的让人吓一大跳呢。」
蕾拉跟洁妮大人都把手放在胸前安心地松一口气。
咦？洁妮大人不是应该知道吗？
我开始分析刚才经过【试味】的黏液怪成分。
就成分来说，黏液怪的黏液只要消除毒素，应该就能作为保护伤口的药品。
跟布一起用应该可以用来治疗外伤。
而且导电效果很好，也容易吸热。
能黏住东西，又能伸缩……这样说不定还能有其他用途。
我将黏液怪的残骸收纳起来。当然有另外准备不同于食材的收纳空间。
在食用方面……这玩意能吃吗？
虽然发生不少状况，不过我顺利完成了首件任务并成功讨伐魔物，返回林哈尔王国。
＊
「蕾拉刚才又流鼻血了，没事吧？」
「我没事！刚刚看到很养眼──不对，我是说碰到倒楣事了。」
「蕾拉你也许多休息一下比较好，毕竟是第一次跟魔物战斗，应该会感受到不少心理冲击吧。」
我们在前往大众公会缴纳药草的路上，也关心著蕾拉的状态。
「话说回来，提姆真的很厉害喔！不只完成了任务，而且这还是你第一次用自己的力量打败魔物呢！」
洁妮大人简直就像在为自己的事情高兴般称赞我。
「是啊！今天可要好好庆祝才是。直接当成纪念日说不定也不错！」
蕾拉也用相当夸张的方式称赞我。
我也因为两人的话语打起精神，心中满是喜悦。
「谢谢你们！也是因为有你们给我的建议才会那么顺利！」
我终于成功了！
虽然赢得惊险，但我也成功击败魔物了！
我们三人带著喜悦，为了缴回采集任务的药草前往大众公会。
＊
一打开大众公会的大门，我便察觉里头正弥漫著一股不同于往常的气氛。
平常总是相当喧闹的公会，现在却相当安静。
同时还能看到一些人正在窃窃私语。
我们对眼前的状况感到不解，面面相觑。
「感觉怪怪的。」
「是啊，大家都太守规矩了。」
「我们缴回药草时顺便跟柜台的人问看看是什么状况好了。」
我们取出采集到的药草，前往柜台进行完成任务的回报。
跟往常一样在柜台后面的金发男子从我们手中接过药草。
「嗯，各位确实缴回药草了。这是达成报酬。」
金发男子将几枚货币交到我手里。
就只有三百梭鲁。
尽管这个金额甚至还比不上我们给艾拉的零用钱，但我却十分高兴。
在收取报酬之后，洁妮大人对金发男子提出疑问。
「对了，公会这里怎么会这么安静？」
「喔，还不都是因为在那里的大少爷吗？」
金发男子在这么说的同时，视线也落在一名坐在某张桌子旁边优雅地享用红茶，留著瓜皮头的青年。
那个人的年纪应该跟我差不多，但身边带著看来像仆从的女性，身上更穿著胸口有玫瑰装饰的奢华服装，脸上则挂著自信满满的微笑。
「他是贵族艾迪尔家的嫡子，奥塔尼亚•艾迪尔。不知是吹什么风，突然跑到这间大众公会来……为了避免惹上麻烦，大家才会这么安静。」
「原来如此……也是啦，给贵族盯上可不是闹著玩的。」
洁妮大人点头附和金发男子的说法，而蕾拉也有同感。
「提姆，我们也别惹麻烦，先回旅店去吧。」
我们听从蕾拉的意见，打算快步离开公会，但听到茶杯接触碟子的声响时，不禁停下脚步。
我们转头往声音传出的方向望去，看见那名贵族正大摇大摆地朝我们走来。
只见对方屈膝跪在洁妮大人面前。
啊，我知道这种状况。
「──美丽的小姐，我深深被你吸引。很抱歉我手边没有花束，况且在看到你那对美丽又坚强的双眼后，我就再也没法对任何花朵产生兴趣了。」
「──呃，喔。这样啊……」
突然被贵族搭讪的洁妮大人就像上次那样用困惑的表情看著我。
她这次肯定也同样感到困惑。
可是我们总不能去招惹贵族。
所以我们得尽可能低调处理这件事……
「不好意思，我是贵族艾迪尔家的嫡子，奥塔尼亚•艾迪尔。请让我将你视为生涯伴侣跟你交往！我一定不会让你后悔的！因为我是迟早都会成为贵族之首的人！」
奥塔尼亚用带著充满自信的笑容牵起洁妮大人的手。
这让我忍不住想冲上前去拨开他的手。
但对方是贵族。我可不能失礼。
而且碰到手也不是多么严重的事。
握手的时候不也都会碰到彼此的手吗？
冷静下来，提姆•辛西亚。
我努力说服自己。
「请先容我聊表敬意──」
只见贵族奥塔尼亚将嘴唇靠近洁妮大人的手背。
这突如其来的状况让我的脑袋一片空白。
对方多半是要亲吻洁妮大人的手背……
而在洁妮大人的手即将与对方嘴唇接触的瞬间──
──我还来不及思考就已经朝著身为贵族的奥塔尼亚的脸挥拳，将他揍飞。
＊
挨到我拳头的奥塔尼亚流出大量鼻血，整个人躺在地上变成一个大字。
我的举动立刻让整间公会一阵哗然。
「奥塔少爷！你胆敢对少爷动粗！」
我的举动让贵族身边看似仆从的女性十分愤慨，同时她也将手搭到腰际的剑柄上。
我惹上大麻烦了……
因为无法忍受那个人亲吻洁妮大人的手，一不小心就……
「提姆，你不需要反省，就算你没动手，其实我也会动手。突然就想亲别人的手，实在太无耻了。」
说出这些话的蕾拉也同样将手搭到腰际的剑柄上。
我想她可能根本不懂亲吻手背是贵族打招呼的方式。
公会内弥漫著一触即发的紧张气氛。
「──柯丽丝，稍安勿躁。你忘记我是因为什么理由要离开宅邸，到这里来了吗？」
听到仍呈大字躺在地上的奥塔尼亚这么说，名为柯丽丝的仆从便将手从剑柄上移开。
奥塔尼亚这时也一手按著脑袋，用华丽的动作重新起身。
「呵呵呵，这还真是名符其实的『动手比动嘴快』呢。不过就状况来说，是我的嘴跟你的手就是了。」
鼻子仍在流血的奥塔尼亚带著自信满满的笑容站在我面前。
他的眼泪似乎也在眼眶里打转。
就在我浑身冒著冷汗，思考究竟该如何赔罪时，奥塔尼亚说出令我大感意外的话。
「我为自己的失礼道歉。我从小就在贵族宅邸内长大，所以是个不知世事的人。老实说，甚至连你刚才为什么揍我都不知道呢。」
这出乎我意料之外的话语让我一脸茫然。
对方竟然比我先道歉了。
我都以为得做好在这个国家不再有容身之处的心理准备了……
就在我思绪无比混乱的时候，奥塔尼亚大人继续说下去。
「──可是你会动手揍我，应该代表我做了某种让你气愤的事吧？对美丽的女性赞美跟打招呼，对我来说都是再自然不过的行为。方便的话，可以请教一下你动手的理由吗？」
「这……呃……」
我整张脸都红了起来。
因为我实在说不出「我不想看到有人亲吻洁妮大人的手」这种话。
然而并不理解我想法的洁妮大人这时就像要为我辩护般大声怒叱。
「提姆生气的理由还需要问吗！就是因为看到你这颗瓜皮头嘛！」
「嗯……抱歉，从你刚才的反应我大概明白了。看来我问了蠢问题。还有这是艾迪尔家代代相传的发型，请别因为我发型帅气就心生嫉妒。」
这个人明明遭到暴力对待，看起来却一点都没有动怒。
脸上甚至还带有笑意。
相较于对方的冷静，我不禁自惭形秽。
我因为十分任性的理由出手打了他。
还有洁妮大人……您刚才那个理由未免太不讲道理了……
我为了表达发自内心的歉意，深深一鞠躬。
「奥塔尼亚大人，非常抱歉！我刚才没有多想就先动手了，请您也用相同的方式打我吧！」
就算向对方道歉了，也不能把我不顾后果出手这件事当作没发生过。
所以希望至少能让对方以同样的方式揍我。
这是我唯一能负起责任的办法。
看到我这么做，洁妮大人连忙挡在面我前。
「喂，如果你要打提姆，就让我来代替他吧。你敢对提姆出手，我可是不会放过你的。」
「不，打女性违背我的原则，而且更重要的是──」
奥塔尼亚大人用手帕擦去鼻血，接著皱起眉头看著自己的手。
「在宅邸里以贵族身分长大的我从来没打过人，所以我不懂怎么打人。就连刚才都是我第一次被打。那是难得的经验，因为如果连被打的疼痛都不知道，就不可能立于平民之上，所以就算得流失一些我高贵的血液，应该也算是必须的代价。」
「…………」
奥塔尼亚大人奇妙的发言让在场所有人都陷入沉默。
「你、你真的不知世事到这种地步吗……」
「这真的可以单纯用不知世事来解释吗？」
都感到十分困惑的洁妮大人跟蕾拉微微歪著头。
然而奥塔尼亚大人这时突然敲了一下手掌说「这样正好」，接著便把在一旁静观我们对话的仆从柯丽丝小姐叫来。
柯丽丝小姐来到奥塔尼亚大人身旁便跪著等候命令。
「柯丽丝，我决定就请他们来当我的向导，我觉得可以从他们身上学到不少东西。你可以回去宅邸，找个我不在的好藉口吗？」
「奥塔少爷，我这就去办。还请少爷自己小心。」
「用不著为我担心！因为我可是贵族艾迪尔家的嫡子，奥塔尼亚•艾迪尔呢！」
在放声大笑并看著那名为柯丽丝的仆从离去后，奥塔尼亚大人便将身体转向我们。
虽然我不是很清楚状况，不过我们好像被迫成为了他口中的向导。
「事情就是这样，那就麻烦各位了。你们可以叫我『奥塔』就好，不用拘束。」
奥塔尼亚大人拨起头发，用充满自信的笑容露出洁白的牙齿。
「这家伙……未免太随便了吧？」
「提姆，我很讨厌这个人。」
「我虽然不是很清楚状况，但如果这样可以补偿我揍他的事情……就答应他好了。」
听到我这么说，洁妮大人跟蕾拉也都只能用无奈的表情点头。
我们在做过自我介绍之后，那位贵族少爷──奥塔便立刻来到我面前，用自信满满的笑容开口。
「那么就请您立刻教我吧！」
「呃……教什么？」
我听不懂奥塔的用意，所以只好回问。
「就是怎样打人啊。我可是菁英，应该立刻就能学会吧。」
「这……就只要把手往后收，再把拳头挥出去就好了吧？」
我空挥了几次拳头，奥塔对我的动作似乎相当感兴趣。
「原来如此，是这样吗？加入腰部的转动，威力应该也会提升呢。」
只见奥塔真的在我面前开始练习一样的动作。
「这家伙之后也都会这样一一确认吗？」
「怎么想都会很累人耶……」
发现我们被这样一个怪异到不行的贵族缠上，让洁妮大人跟蕾拉都忍不住叹气。
＊
「提姆你没事吧？刚才打那家伙的时候有伤到手吗？」
洁妮大人一脸担心地抓起我先前打奥塔的手，开始确认我是否有受伤。
不知为何这么担心的洁妮大人反覆用自己的双手触碰我的手，确认状况。
「洁妮大人，再怎么样也该先担心被打的奥塔啦。我没问题的。」
我边说边将手缩了回来。
虽然被洁妮大人触碰让我感觉开心又害臊，但也不好意思一直这样下去。
听到我说的话，洁妮大人便走去找奥塔。
「啧！喂，你叫奥塔是吗？给我看你受伤的地方。」
「哈哈，你真是不客气呢。美丽的花朵真的都带刺吗？」
个头偏高的奥塔弯下身子，让洁妮大人确认他遭我殴打的脸部伤势。
而两人这时也低声不知说了些什么。
「……喂，你以后可别再做出亲吻我的举动喔。因为我的身体已经全属于提姆了。」
「看来真的没有任何我能介入的余地呢。我会祝福你们的。」
洁妮大人虽然一副嫌麻烦的态度，但还是不忘用治疗魔法帮奥塔治伤。
虽然我们被奥塔委托担任向导，但现在已是太阳快下山的时间。
所以洁妮大人做出一个提议。
「奥塔，我们可以明天再继续你的委托吗？在旅店有个孩子在等我们回去呢。」
「当然可以，那个孩子肯定很寂寞吧？我就跟你们一起回去吧！」
「原来你真的打算跟到旅店来吗……」
如此这般，我们带著奥塔回到旅店。
＊
一回到旅店，我们便看见店花艾玛正在入口大厅的桌子旁与艾拉喝红茶。
一看到我们回来，艾玛就立刻开口。
「你们都回来了，艾拉很听话喔。」
「提姆哥哥，欢迎回来！那个人是谁？」
艾拉并没有离开座位，而是直接向我们询问奥塔的事情。
「呃，这位是──」
「哈～！哈！哈！」
在我答覆之前，奥塔便先得意地大笑起来，然后开始自我介绍。
「我是贵族艾迪尔家的嫡子，奥塔尼亚•艾迪尔！我要在这间旅店叨扰一晚！」
「咦？咦！？是贵族！？不、不得了了！终于有贵族来我们旅店住宿了！」
相较于惊慌失措的艾玛，艾拉则是冷静地从椅子上站了起来。
只见她将手贴在身体两侧，将一脚往后移到另一脚后面，抬头挺胸地微微低头，并在轻拈起裙摆的同时屈膝行礼。
「奥塔尼亚大人，我叫艾拉，很荣幸与您见面。」
「……喔。」
艾拉行礼的动作让奥塔做出赞叹的反应。
「了不起，就连贵族之间都不容易看到这么完美的行礼。这是能让人明确感受到敬意的表现，小小年纪能有如此教养，实在值得称赞！」
「嘿嘿，真的吗？」
「蕾拉，我想你应该没有多少功劳喔。」
当蕾拉害臊地抓头时，洁妮大人也立刻挖苦她。
得到称赞的艾拉应该也相当高兴，笑容满面。
我原本以为奥塔只是单纯的自恋狂，但看来他也会赞美自己以外的对象。
「我是看过许多贵族的书籍才会的，人家现在也会泡红茶啰！我这就另外帮大家泡茶！」
「等一下，艾拉！我们这里的红茶都是便宜货，不能拿给贵族喝啦……」
「旅店的姑娘，可别那么说。味道跟艺术是不存在高低之别的，有的只是接受者的喜好！而且昂贵的茶叶我也喝腻了，所以请务必让我品尝这里的红茶。」
奥塔说完，对艾玛眨了一下眼睛。
这让我相当惊讶，看来他是个胸襟相当宽广的人。
老实说，我之前先入为主地认为他是个任性且傲慢的人。
简直就像看到以前的自己一样。
「我知道了，那我也一并泡奥塔先生的份喔！」
「我、我这就去找爸爸过来！我真的不懂该怎样招待贵族啦！」
说要去找达里斯的艾玛就像逃命般跑到旅店后面去了。
而奥塔则是自行在桌旁找了张椅子坐下，观察艾拉泡红茶的模样。
奥塔接著对艾拉搭话，两人于是展开交谈。
「你看起来似乎很喜欢书，你拇指的指纹很淡。泡红茶的方法也是从书上学的吗？」
「嗯，实践是第一次，所以可能不会泡得很好就是了……」
「你太谦虚了，虽然是有些复古的泡法，但相当能突显茶叶的香味。能让你这样好学的人经手，茶叶一定也会感到荣幸的。」
「奥塔先生也很会说话，简直就像是同时把我当成大人跟小孩对待呢。」
「怎么会呢？你可是可拥有出色品格的成熟女性呢！」
「哈哈，刚才那就是把我当小孩看吧！我把大家的份都泡好啰！」
虽然我听不太懂他们对话的内容，但艾拉似乎很高兴。
从容的心态、教养跟品格、同理心──此刻的奥塔看起来就像具备一切优点的人。
那是我从未想过要让自己拥有，优美且崇高的东西。
当与奥塔的对话告一段落，艾拉便将红茶端到我们面前。
只见奥塔轻轻摇晃手中的茶杯，在先享受过茶叶香气后缓缓品尝了一口红茶，然后满足地放下茶杯。
下一刻，奥塔表情严肃地开口。
「艾拉，恳求你务必以结婚为前提跟我交往──」
「──哼！」
我立刻用《裁缝技能》的丝线将面前的恋童癖贵族捆绑起来并放在地上踩。
（插图015）
我错了……这家伙果然不值得尊敬。
他竟然想对年幼的艾拉伸出魔爪，简直就是禽兽。
「提姆，你这是做什么！我是能理解你会想把我这么完美的人绑起来放在身边！可是……」
「闭嘴！变态！艾拉只有九岁耶！？你竟然对她求婚，你有病吗！」
「没错！你真的有病！可以被提姆绑著踩又被骂变态，真是令人羡慕……」
在我制裁奥塔的时候，洁妮大人也跟著帮腔。
只是她说得太快，说不到一半我就听不清楚内容了。
被我踩的奥塔仍继续反驳。
「这么有教养又好学、聪慧的对象可是很难找到的！她可跟你们这些身上感受不到丝毫知性的人不一样！」
「你竟敢羞辱提姆跟蕾拉！」
「立刻联想到我跟提姆的洁妮也挺羞辱人的……」
听到洁妮大人愤慨的话语，蕾拉有些沮丧地反驳。
而在一旁的艾拉则是一脸怒容地来到被绑住的奥塔身边。
「而且提姆哥哥就是要有点笨笨的才好嘛！」
「艾拉……？咦？艾拉……小姐。」
我不自觉地加了敬称。
原来艾拉是那样看我的吗……？
「──爸爸，快过来！有贵族要在我们这里──呃，有人被绑起来了！？」
「这究竟是什么状况……」
达里斯看著正处于混沌状态的我们这么说。