「——那……一，一起回去吗？」
「啊，嗯，嗯……只要日和不介意的话……」
第二天放学之后。
我们两人——都十分的僵硬。
从早上开始就一直是这样。
在与牧尾小姐聊了聊之后，我注意到了许许多多的事情，但我不知道应该说些什么，也不知道该怎么样去说。
当个恶人更好？对日和和她的目标都不感兴趣？
没有谁会认为日和希望的世界能够实现？
……到底，是怎么回事。
牧尾小姐到底是基于什么才会呆在天命评议会之中。
评议会现在，到底是什么样的状况呢。
而我——又该怎样对待日和？
不知日和是不是察觉到了这种气氛。她对待我的态度也比以前更加僵硬。
结果，明明是跟以前一样地邀请对方一起回家，却变成了这么个气氛。
「……怎么感觉，那两个人的样子很奇怪？」
「真的啊……是吵架了吗……」
大桥与桥本不安地看着我们，低声交谈着。
而在对面，卜部与显眼的女孩子们谈笑风生着，向我们这边悄悄地看了一眼。
——周围的人也是这么想的。
我们之间的关系开始出现分歧了。不仅仅是我们自己，由周围的人看来也会觉得很不稳定——。
我们相顾无言，肩并肩地走出电梯口，走出学校大门。
明明平日里只要这么做就会很开心，景色转眼之间就过去了，但今天却沉默得让人喘不过气来，仿佛一切都在慢放一般。
即便如此，我们还是总算穿过了商业街，来到了能够看到向岛的海边。
「今，今天干些什么……？」
日和没有看我，畏畏缩缩地问道。
「要来，聊些什么吗……？」
——这应该是一直以来放学之后的日常。
放学之后，在回家途中漫无边际地聊天，自打我们开始交往以来就是我们的日常。
但是——今天的气氛很沉重。
平日里应该是在享受这段时间才对，但我今天却完全起不了劲。
不过话虽如此，也不可能去拒绝。要是这么做了的话，就相当于是在承认今天我们『并不顺利』了。
「呃，是啊……嘛啊，就像以前一样地……」
我并没有什么特别的计划，就这么回答道。
「……今年，完全不冷呢。」
「嗯……是这样……」
「……」
「……」
「……」
「……这么说来，这附近，好像要下一场大雨呢……」
「嗯……」
「……」
「……」
「……还说是什么观测史上最大的那种……」
「……是，这样呢。」
「……」
「……」
——全在预料之中。
不出所料。话题完全没有被炒热。
已经算是尴尬到了极点，日和一直盯着自己的脚尖，我也已经完全不知道该怎么办才好了，只能无聊地读着咖啡罐上的成分配料表。
不过虽说如此，到现在也没法停下来，也没法改变气氛。
真的，棘手啊……。
——所以。我想。
被逼到走投无路，也没有什么其他想说的话了，
「……说起来，我有件事有些在意。」
我几乎是无意识地。
完全迫不得已地——说了『这句话』。
「就是日和你来选择，评议会……处理的事情的这件事……」
「……嗯。」
日和有些惊讶，眉头皱起。
她明显对于在这种话题流向下谈到这个问题怀有警戒心。
但是——已经停不下来了。
已然不能用其他话题来掩饰了。
「那个……不是相当危险吗。我觉得，可能会因为自己的独断选择，然后变得有失偏颇……」
「……是呢。」
「还有没有，呃……其他的，方法之类的呢……以很好的一种形式，日和也没有任何负担的方式……能让世界一片大好的方法……」
……沉默降临。
虽然我十分的后悔。
虽然我因为自己偏偏选了这么个话题而一阵愕然。
但是……说出去的话就像是泼出去的水，再也收不回来了。
「……这个啊。」
在以为会无限持续的寂静之后。
日和十分平静地开口了。
「你好像……也和小志保谈过了。好像在那个时候就已经很在意了。」
「……啊，呃。嗯。」
日和也——知道这件事吗。
她也知道牧尾小姐来找我聊了聊……
只要想想，这并非令人不可思议。
牧尾小姐是日和的亲信，倒不如说就是听了日和的指示才这么做的也不奇怪。
但是——总有种秘密暴露了的感觉。
有一种就像是隐瞒的秘密被发现了的那种尴尬感。
她对这样的我，
「……你……有没有什么，好的方案呢？」
说完——她困扰地笑了笑。
「要是还有什么其他做法的话，我也会采用的。但是完全想不到。深春君，你有什么想法吗？」
……在这声音里面。
在我一如往常听到的日和的声音里——略微。稍微，有了一丝焦躁。
「……抱，抱歉！」
所以我——这么说着，视线下垂。
「是啊，是这样啊。这种问题，日和当然也……想了很多啊……说了奇怪的话，真是抱歉……」
「是啊，是这样啊。这种问题，日和当然也……想了很多啊……说了奇怪的话，真是抱歉……」
……当然会烦躁了。
如果真如牧尾小姐所言的话——在试错的过程中，甚至出现了死者。
发生了这种事，温柔的日和不可能不痛苦。她当然会把能想到的东西都去想一遍。
我——成为她的男友满打满算不过一个多月。
我对评议会知之甚少，根本没有能插嘴的地方——。
但是，
「……那，那个！」
这时——日和好像回过神来了。
她非常抱歉地垂下视线，声音小的就像是将要消失一般——
「我，我也……说的这么过分真是抱歉。明明深春君是在担心我……」
说完，她喝了一口自动贩卖机买来的茶。
「……因为我最近，不知为何有些奇怪。」
「没，没必要道歉……这是当然的啊，发生了这么多事情，当然也会有劳累和烦躁的时候……」
——沉默再一次降临。
该怎么办呢。我想。
不能就这么下去。我想要修复我们之间的关系。
但是——我根本不知道该怎么去做。
我根本就不知道该从哪里开始去解开这缠绕在一起的线才好——
我们两人就这么坐在长椅之上，剩下的只有不知所措而已。
*
「……嗯？这种香气是什么啊……」
在和日和有了小小的口角的第二天。
在我醒来之后，想要去起居室吃早饭之时——周边飘荡着一种甘甜的香气。
「……啊，深春，早上好。」
母亲站在厨房，注意到了我，向我转过身来。
「我今天，久违地想要做一次千层蛋糕呢~」
「……千层蛋糕？为什么这么……」
今天也不是谁的生日，或者是谁的结婚纪念日这种特别的日子。
说到底，在这个时代，就算是想要买到材料都非常困难，到底是怎么了呢。
「那个啊，好久都没分到过这么多的草莓了。机会难得，我就想稍微努把力……」
「啊啊，原来如此……」
我的父母经营者一家名为『酒坊顷桥』的店。
得益于此，即便是在难以购买食材的今天，也可以直接从市场购买本地的海产和农作物……但反过来说，这些之外的东西就很难买到了。
真要说的话，我就完全没见到过草莓，说不定在现在甚至能称作是贵重品。
「因为会做挺大一个的，所以我准备把绘莉和凛太叫过来。如果你有朋友想吃的话，叫过来也没关系。」
「嗯。我知道了。谢谢。」
这样的话，把大桥和桥本他们叫过来应该也可以吧。
毕竟他们最近也没怎么吃过水果。
我一边想着，一边几乎是无意识地拿起遥控器打开电视机——
「——诶，在放新闻……」
看到画面，我不由得提高了声音。
「诶，真的？我有一段时间一条都没见到过了。」
我和走过来的母亲并排着看着电视屏幕。
……没有错。
HTV的播音员坐在播音室里读着新闻……
最近在这个时间点一直在重复播放以前新闻的重播，是发生了什么吗……
看上去，现在播报的是关于明天夜晚之后预计会降临的大型低气压的新闻。内容大概是其规模会变得相当巨大，广岛县内发生灾害的危险性也会因之提高，希望各位保持警惕……这样。
其呼吁市民确认避难所、加固房屋，以及提醒居住在危险地区的人们及时避难。
「哎呀，有点恐怖呢。」
母亲的脸上蒙上一层阴云。
「虽然这边是没什么问题……但尾道也包含了很多危险地区呢……」
「是啊……」
尾道位于相当陡峭的急坡之中。
相当一部分被认定为泥石流的危险地段，就比方说我们学校的一部分就位列其中。
虽然，至少从明治时期开始就没有发生过大型的泥石流了……但是考虑到现在的情况也不能大意。
明天晚上之前，还是加固一下房屋，确认一下避难场所吧。
在我这想着的时候，画面跳到了别的新闻之上。
我本来还想着「那么事情也告一段落了，去准备上学吧」的时候，但播音员继续播报的新闻又让我——
「……喂喂，真的假的啊……！」
因为这被告知的历史性的大事件，我狠狠地吓了一跳。
*
「——喂喂你看了吗！……■■■■解体了！」
「看到了看到了！」
「是■■■■的影片的那个对吧！」
大约一个小时之后。
到达教室之后，我一跟大桥和桥本提出这个话题，他们两个也热烈地讨论起来。
「真的……吓了一跳啊。一个国家，就这么没了……」
「而且还是那个■■■■对吧？那么巨大的国家，真的能够解体吗？」
「会变成什么样呢……那里的人到底会怎么样呢……」
「这一定会载入以后的历史教材的吧……」
环顾四周——班上的同学们都一脸不安地谈论着。
暴雨的预报也是，■■■■解体也是，大家好像都怀有难以掩饰的不安。
——所谓■■■■。
这是一个不论是在文化层面，还是经济层面，还是历史层面都相当地有存在感的一个国家。
人口数量好像要比日本稍微少一点点。
在世界史的课程初期就会出现这个地方的名字，有着著名的摇滚歌手，演员与足球队，对其抱有好感的人应该不在少数。
然而这样的国家——灭亡了。
电视之中，■■■■女王，泪流满面地对国民、对全世界宣告。
『──从现在开始，■■■■联合王国解体了。』
『——不得不向全体国民做出这样的报告，我谨代表王室由衷道歉。』
『——今后，我们将统治权移交给基于联合的援助组织。公共服务以及经济活动，尽可能地——』
最开始，我还以为这是一场梦。
的确，■■■■中病毒的感染者数量激增，暴动横行。
内政也一片混乱，听说还发生了灾害，经济完全崩溃了。
但是，没想到，这个国家就这么灭亡了……
「……但是，其他国家应该会从中招募名人和科学家吧？」
「啊，联邦和美国的总统发表声明了呢。询问他们是否有改变国籍永久移居的意向……」
「这是要再起纷争的节奏啊……」
大桥和桥本讨论着。
但是我——在此之上。
女王的发言中有一点令人在意。
『——另外，有关于统治权的移交。今后在交涉的途中会以〈天命评议会〉为窗口——』
有这种词语。
〈天命评议会〉。日和的组织——。
我想，说不定……
说不定■■■■的解体，就是由〈天命评议会〉……由日和主导的。
由她思考，再综合判断专家们的意见，再开始实施……
就在我想着这些事情的时候，
「……早，早上好……」
听惯的声音——使我抬起头。
不出所料，在那里的是——，
「哦，早上好，叶群同学！」
「早上好。好像世界变得很不太平了啊……」
听到大桥的桥本的这种回应，日和露出了困扰的笑容。
「是呢。今天早上开始就一直都是些很不得了的新闻……我吓了一跳……」
日和这么说着，就像是什么都不知道一般。
就在这时，早会的铃声想起，大桥他们回到了自己的座位上。
——我和日和并肩而坐。
在她把自己的东西放进课桌之中时——，
「……没，没问题吗？」
我畏畏缩缩地问她。
「那件事……日和也相当辛苦吧？」
「啊，呃……嗯，有一段时间真的很辛苦呢……」
说完，日和困扰地笑了笑。
「因为这件事情很重要，我为了做出判断也学习了很多，而且越是等待情况也会愈加变化，而且那边的时差问题也很严重，我睡眠严重不足……」
「真的么……这么辛苦的吗。」
「但是这件事之前也算是放下心来了。现在的话，麻烦的不如说是……」
说着，日和从桌子旁探出身子，
「这次要来的低气压……」
「嘿诶……那个也和评议会有关吗？」
「嗯，好像相当的危险……好像会在后天的中午达到顶峰，在那之前得向做好避难指示，还要向市里拜托做好准备……相当辛苦—。今天市里应该会向全市下达具体的避难指令……」
「嘿诶，有点恐怖啊。要是我家能平安无事就好了……」
真是的，这些问题一个个的都太过于险恶了，我都真心觉得有些恐怖了。
国家解体，观测史上的最大暴雨……真的，会变成什么样呢。
是不是终于要到了这条街道也要被波及的时候了呢……
但是日和她，
「啊啊，这个没问题。」
她的声音还比较冷静，这么说着向我微笑道。
「深春君和卜部同学的家附近，没有遭遇泥石流的危险。所以只要加装防雨门板应该就足够了……」
「这样，那太好了。」
听到日和的话，我点点头。
是因为聊到了比较实际的话题了吗——我感觉自己能够聊得比之前的更加顺畅了。
虽然我们昨天那么僵硬。
虽然气氛如此恶劣，还留下了遗憾……
但是感觉我们之间的关系稍微能够恢复一些——。
所以……我想。
能不能做些什么让我们之间的关系进一步改善呢。
能不能回到一个多月之前，我们又一次交往的那个时候一样的关系呢……
然后，我想到了。
「……对，对了！」
「诶，怎，怎么……！？」
听到我突然拔高的声音，日和身体狠狠地颤了颤。
我咳嗽了一下，平复下自己紧张的内心，
「今，今天早上……我的母亲做了份千层蛋糕。加了草莓，还挺大一个的……」
「嗯，嗯……」
「因为真的很大一个，我们一家吃不完……我妈妈跟我说可以把朋友带回来……」
我在这里停了一下。
吞了口唾沫——向她询问。
「放，放学之后，要来我家吗……？」
「——深，深春君的家！？」
——声音相当之大。
日和——声音比我预料之中更大。
周围的学生们头猛地转过来看向我们。
日和慌慌张张地捂住自己的嘴，但仍然一副充满动摇的样子。
「难，难道，是要……我直接去，深春君的家里……的意思吗？」
「啊，当然。倒不如说，除此之外没有其他的办法了吧……」
「这，这样。顺，顺便问一下，还有谁会来吗？比如说像是，卜部同学，大桥君和桥本君……？」
「不，我是只想让日和你一个人来……」
「诶诶……！？」
「为，为什么要这么震惊啊！」
「因，因为。我从来就没去过男孩子的家嘛……被邀请，也还是第一次……」
「啊啊，仔细想想的话的确是这样啊……」
虽然已经交往了一个多月了。想了想，我还没有把日和邀请到家里来过。
理由很多。比如如果见到家长的话会感到很羞耻，而且也没有合适的时间等等。
的确……仔细想想的话，是有可能过于大胆了，是有可能突然往前一步了……但我现在想要这么做。
为了跨越自己构建的障壁，我也不想过于胆怯。
日和则是——如往常一样地，视线有些飘忽。
表情不知为何有些焦虑，一个人在低声喃喃着些什么。
「……深春君的……家里……我，一个人……」
「……当然我不是要强迫你来。」
我现在也变得不安了，又补充了一句。
「大概，今天我妈妈也在家里，而且日和工作又很忙……你能来的话自然是最好，来不了的话也没关系。」
……但是，日和她。
闭上眼睛，像是要做出什么觉悟一样地深呼吸。
「……我，我要去！」
就像是要奔赴战场一般的士兵一般，清楚地向我说道。
「还请务必让我去深春君的家打扰一番！」
*
「——我回来了……」
我和往常一样回到了像是画本中小人的住所一样的我的家中。
我打开玄关古旧的门，门发出嘎吱嘎吱的响声。
「好，好，欢迎回来—」
如往常一样，起居室传来随意的回答，同时脚步声向我们传来。
我的母亲，作为这里的主人，似乎还没有注意到这边的变化。
声音里完全没有紧张感。
「就在刚才，小区里说了—」
她一边说着，一边向玄关走来。
「从明天晚上开始会下很大的雨。我准备关好防雨窗，准备好避难用具，深春，你在晚上也稍微帮我一……把……」
——然后，她到了玄关。
看着我们的母亲她——
「您，您好……！」
注意到了我身旁的她——日和的存在，然后瞪大了双眼。
「那个，我是……和深春君，同班的……叶群，日和……」
「……啊，啊啊~！深春的，朋友！」
停了一会。
母亲似乎慢慢理解了情况，露出了笑容点点头。
「你好~我是深春的母亲~！说回来深春，你要吧朋友叫到家里来的话先说一声啊！我被狠狠地吓了一跳啊！」
「啊，抱歉。我没想到那么多……」
……不，其实我还是想到了一点的。
我也想过是不是先说一句会比较好，但还是太过害羞了。
要告诉母亲「今天，我要把一个女孩子带回家里」什么的实在是……
只是……也不能一直这么害羞下去。
我还有一件事要跟我母亲说。
「还有，就是日和她……」
我强装冷静，脱下运动鞋。
以一副若无其事的语气跟我母亲说——
「她不是我朋友……是我女朋友。」
——一旁的日和因震惊狠狠地颤了颤。
看过去——她满脸通红，双目大睁地直直地盯着我。
但是，我为了不让她听错，为了不让她误解，还加了一句。
「她是现在在跟我交往的，我的恋人……」
说到这份儿上的话，怎么样都应该说清楚了吧。
我和日和，到底是何种关系……
然后，我的母亲她，
从我这里听到了完全出乎预料的事实的母亲她——不知道为何一言不发地从口袋中取出手机。
然后，向哪里打了个电话——
「——孩子他————爸！！出大事了！」
——一开口就是这么大叫。
「深春他，把一个超级可爱的女朋友，带回家了————！！」
*
——隆重欢迎。
母亲对于日和的无微不至，盛大得就连我看了都要害羞。
今天早上做的千层蛋糕自然不用多说，但不知为何就连家里的高级点心和饮料都拿了出来，直接在起居室开办起了茶会。
她满面笑容，像个机关枪一样不停地问日和问题。
「——你家在哪里？难道说，离这里很近吗？」
「——你父母是做什么的？」
「——嘿诶，那也就是说，每天都要渡海上学呢……」
「——你还有些什么家人？你有兄弟姐妹吗……？」
吵吵闹闹的。
吵闹得都要让人看不下去了。
然后——日和也是相当紧张地，认真地回答着。
「——那，那个……我家，在向岛……」
「——我家祖传经营造船厂。以前是造船工人……」
「——是这样呢。我每天都要坐渡轮往来……」
「——和父母，还有姐……姐姐四个人住。」
虽说如此……不过怎么说呢。
就算是被这样问了各种各样的问题，日和也全然没有讨厌的感觉。
虽然表情僵硬，但好像很开心，这个……嘛啊，我觉得还算是挺好的吧。
只是，这种对话持续了接近一个小时，就在千层蛋糕已经被吃光，甚至茶都重新续了三杯的时候，
「……妈妈！」
我也总算是迎来极限了。
我从茶座的一角站起，向我母亲说道。
「我们差不多可以进房间了吧！？我又不是为了让她见你才把她叫过来的！」
「诶~，就不能再稍微聊一会儿吗~？」
母亲单手拿着茶杯，面带不满地抬头看着我。
「好不容易来了个这么可爱的女孩子！我还想再多聊一聊！」
「还有的是机会不是吗！今天也不可能让她呆到很晚。」
「嗯……这倒也是……」
「好了日和，走了！」
「啊，呃……嗯……」
我半强制地拉起日和，她面带歉意地转向母亲，
「非常抱歉，难得您跟我聊了这么多……」
「啊没有没有，我才是，强留了你真是不好意思~？」
「哪里的话……！」
「所以说啊，你们到底要聊到多久啊！」
说着，我抓住日和的手走向我的房间。
日和还是带着一副十分不舍的表情看着我的母亲。
「那就待会儿再见……」
她规规矩矩地低下了头。
「——真是个好母亲呢……」
在我们到达房间，关上房门的时候。
日和她——就像是看了什么名作影片一般一脸满足，深深地呼了口气，如此说道。
「很有活力，很风趣的一个人……呵呵，能和她聊天真是太好了……」
「诶—……假的吧……」
我打开窗户来让狭窄的房间换气，耸了耸肩。
「我只觉得她一直在兴奋地叽叽喳喳个不停……我已经累了……」
「但是真的十分开心哦……？而且也和深春君有些相像……」
「诶！？那里！？」
「嘴角的感觉，或者是根本藏不住自己的开心……」
「真的假的！？我和她有这么像吗……」
「有什么问题吗！毕竟是和那么可爱的母亲相像……」
「诶诶……」
我不能接受。
虽然无法接受，但今天日和一脸满足。
开朗得就像是这段时间的低沉都一扫而空了一般……我稍微松了一口气。
日和能这样笑的话，我一个小时的忍耐也算是有价值了。
我希望能就这样在平和的气氛里让日和开心。
「……话说，抱歉啊，房间这么小。」
我对站在门口环顾房间的日和这么说。
「这所房子因为建造在坂道之上，占地面积很小……这个房间也只有三叠大小。」
「嘿诶……但是小得很可爱……」
日和很开心地来回看着书架和桌子，
「风景也很棒……」
她看向窗外，看着广阔的风景眯起眼。
「深春君从小就住在这个房间里啊……」
——因为狭小，房间里几乎没有可以多看两眼的地方。
两人坐在榻榻米上，我把我的毕业相册和书架上的书介绍给日和看。
日和对每一本书都表现得极其有兴趣、流露出愉快的神情。
我也很高兴，自然而然地就带着愉快的心情把它们介绍给了日和。
然后——就这样。在我把从大桥那里借来的漫画给她看的时候——
「不过，站在恋爱题材的视角来看，这部也相当不错。」
「嗯……的确，作画也很漂亮。」
「对对。所以也有相当令人感动的章节，大桥也说他大哭了一场啊。日和也是，如果你不介意的话——」
——这么说着，我翻着书页。然后，
出现了吻戏场面的——两页插图。
描绘男女主那个美丽瞬间的特写——。
反射性地，被吓了一大跳。
我——停下了自己的解说。
日和也是，身体颤抖了一瞬。视线还停留在书页上，但什么也没有说——。
——和日和做这种事。
和她接吻……想了想，只有一次。
就是我取回记忆，再次和她交往的那天。在乘坐渡轮之前。
自那之后，也没了那种时机和机会，要说有没有发生些什么的话，那就只是在上学的时候牵牵手这种。
——但是。
我……吞了口唾沫。
现在——能行。
房间里只有我和日和。
谁都看不见——。
现在的话，我能和她贴在一起，能够抱住她，能够做各种各样的事情——。
我瞥了一眼日和。
是因为注意到现在的气氛了吗，她有些紧张地紧紧地盯着书页。
水晶般圆润的双眸，柔软的脸颊——淡桃色的，嘴唇。
被制服包裹着的身体所显露的身材也比给人的第一印象要好。
肩膀圆润，从裙子中伸出的大腿白皙，胸口膨胀——。
——无论如何。
我作为一个男人——觉醒了无论如何也难以忍受的欲求。
「……深春，君……」
被叫到名字——我抬起头。
日和表情有些难过。
她面带苦涩，眯着双眼直直地盯着我。
——面色略微有些桃红。
——双眸也比平时更加湿润。
就这样——相顾无言，我们的双脸不断靠近。
心脏的声音大得仿佛要让日和听到一般。
感觉她的体温好像马上就要到我身边了一般。
吸了吸鼻子……是洗发水的香味吗。
然后——我闭上了眼。
久违地，用我的唇去感受肌肤——，
——突然门铃响了。
安装在家中的——古旧的门铃响了。
旋律如同进入便利店连锁店一般的悠闲——，
然后，
「——来了来了！」
楼下传来了母亲的相当粗鲁的回应。
——「啪」的一下。
我睁开眼睛，取回自我。
这个瞬间——日和的脸颊近在眼前。
我与她直直地对上了眼。
我反射性地飞一般后退，和她拉开距离。
这种说不清道不明的尴尬让我不知道该说些什么……
……倒不如说，门铃！
为什么非得在这个点！
明明马上就要能够亲上了！
而且说不定……还能做得更深入一点！
在我这么想着的时候——传来了有谁进来了的脚步声。
这种感觉……不止一人啊。好像是有复数个人来家里了。
是谁呢……是我母亲的熟人吗。
但是——嗯？好像，是往这边来的。
听脚步声……大概是两个人。他们走过起居室，开始上楼梯。
二楼就只有我的房间和储物间……诶，怎么了？发生了什么……？
而且——还偏偏是在这个我全身僵硬什么都做不到的时候。
「深春—」
「打扰了。」
伴随着这样的声音，有人毫不客气地打开房门。
看过去，站在那里的是——，
「……啊—……」
看到了我们——看到了有着奇怪的距离感的我们，好像是察觉到了什么的卜部和，
「……诶，这是谁？」
在初次见面的日和面前一脸惊讶的小学男生，卜部的弟弟，凛太。
……什么啊。
你们在什么时间点来的啊……
倒不如说，至少先敲敲门的，真的……！
先抱怨一句再说。
在我这么想着，准备开口的时候，却被抢先了。
「——百忙中打扰到你们抱歉了。」
说完，卜部把视线从我们身上移开。
「你们再来一次吧。」
于是她就——拉着凛太回去了。
凛太虽然一脸不明所以，但还是心不甘情不愿地顺从了。
「……嗯。一会儿见。」
我短短地说了一句，一脸若无其事地表达了自己的想法。
……嗯，就这么做。还请务必再来一次。
好不容易才能和日和恢复关系。
而且不仅如此……两个人的关系还能够稍微更进一步。
今天，就今天，我希望只有我们两个人。
但是，
「啊，等，等等！」
说话的——意外的是日和。
她站了起来，走到了卜部身边。
「你，你是找深春君有什么事吧？我，我没关系哦……？」
她开始这么说——
「……真的？」
卜部怀疑地皱起眉头。
「我怎么看都觉得是我打扰到了你们。」
……果然，这家伙也算是理解到了这个时间点我们到底在干什么。
但是日和莫名有些强硬，
「没有！没关系！我们也不是在什么百忙之中，要是真有什么急事的话，我就先回去了……」
「呃，没有，倒也没有什么急事……」
说着，卜部很少见地有些不好意思地看了我一眼，
「只是……想让他过来搭把手。呃，不是市里说让我们做好防雨的准备吗？所以我们一家子都在窗户上钉木板……但是我父亲在中途腰闪了。」
「啊，啊啊……」
的确，卜部的父亲有的时候会扭到腰而被抬进医院。
这次也是，因为这种不习惯的工作出事了吗。
「所以我就在想有个男生帮忙就好了……没关系。大概，现在的家人们应该就够了。」
「诶~，应该比较难吧？」
一旁的凛太不满地说着，撅起嘴。
但是卜部用手制止了他。
「好了，回去了。打扰——」
「——我去！」
——日和反而更加不肯罢休了。
她取过放在一旁的书包，
「卜部同学，我和深春君都来帮忙！」
「不用不用……深春且先不谈，怎么能拜托叶群同学你做这种事呢。你好不容易才来一趟的吧？慢慢玩吧。」
「但是……你是想要加固房屋吧？」
说着，日和拿出手机点了几下，
「那我觉得还是早点做完比较好。那个低气压好像速度上升了一点，可能会比预报的时间更早到达……」
「……诶，还有这种新闻吗？」
——听到卜部的这个问题。
日和一瞬间露出了「……糟了！」的表情。
「啊，嗯……我在网上查到的……好像会在明天的晚上下一场暴雨……」
……啊，说谎了啊。
看到她的态度，我清楚地这么想。
一定是〈天命评议会〉传来的情报吧。
这样的话，的确越快做完越好。
明天晚上就会到来的话……现在就是稳步工作的最后机会了。
要在降雨之前做完，而且明天还要上学，不能再拖延了。
不过话虽如此，
「行吧……我去，但日和就不用了。」
我不情不愿地站起，对日和说道。
「这应该是个力气活，而且还很危险……」
人家好不容易来做一次客，却还把她当成劳动力那就真的让人搞不懂了。
而且她也不是跟卜部有什么很深厚的交情……
虽然很遗憾，但今天就先解散，接下来的事情之后再考虑吧。
但是，
「……不，我也要帮忙！」
日和——十分固执地摇了摇头。
然后十分坚定地对我们说。
「因为……我也是卜部同学的朋友啊！」
*
——卜部同学的家与房屋外表给人的印象相同——是一种上等的日本房屋的感觉。
与深春君小而可爱的房屋形成对比，房屋宽广得给人一种沉稳的感觉……好像会在时代剧中出现一般。
想象了一下住在这里的卜部同学之后……
……嗯，很合适呢。
被评价为美女的小镇姑娘，的这种感觉……
然后，被介绍给我的，她的父母也是俊男美女，
「哎……是深春君的朋友？」
「啊，绘莉的同班同学啊……让你帮忙真是抱歉啊……」
他们这么说着，向我表示感谢，甚至让我都有些过意不去了。
「本来是不至于这样的……」
应该是知道刚才都还在进行作业吧。
卜部同学的父亲从起居室的地毯上坐起，揉着看上去很痛的腰。
「还真是丢人啊……深春君且先不说，还让这样的女孩子都……一会儿还务必让我们道谢……深春君不用特别弄些什么了。」
「不，等等！我这种一直以来的不公平对待都是什么啊！」
「诶—，这种有什么问题吗。你以为你小时候我给你换过多少次尿布啊？」
「尿布！？那什么时候的事情了！？我现在都还需要去偿还那个时候的恩情吗！」
——就像是家人一样。
卜部同学的父亲和深春君就像是真正的家人一样地交谈着。
然后，卜部同学一脸呆滞地看着他们——。
我再一次——切身地感受到这几个人的关系是有多么的好。
「……呼。」
我呼出一口气，又看了一次四周。
——我想，我稍微有些胡来了。
这样地想来卜部同学的家里帮忙加固房屋。
明明就只是一起玩过一次（的关系）而已，却像这样地打扰她家人的空间……
但是——我想要这么做。
我想我必须这么做。
卜部同学，在尾道欢迎了我。
明明我只是她的同班同学，连话都没有怎么说过，她却带我参观了她与自己青梅竹马充满回忆的地方。
——真是个好人啊。
我想她真的是个好人。
正因如此——我才感到非常痛苦。
被她看到了我和深春君在一起……被她看到了我准备和深春君接吻。
我是——只有我是，这个地方的异类。
我是切入了他们的空间中的，异邦人——。
所以我才想要进入这个圈子。
我也想要，成为卜部同学的『亲密的人』。
我想要和深春君说的一样——三个人，成为好朋友。
「——那么，接下来是有关于工作的分配。」
在全员到齐和确认完应该做完的工作之后。
卜部父亲从被子里起身，向我们下达指示。
「就分成‘钉上现在残留的木板’和‘外出采购’两队吧。因为木板很重，钉钉子又有可能受伤……是啊，那就深春和凛太吧。」
「我知道了。」
「了解~」
深春君和卜部同学的弟弟凛太君（真的跟卜部同学好像！）点了点头。
我稍微……松了口气。
虽然我是为了想要帮忙，气势汹汹地过来了，但我相当不擅长木工……要是因为自己的粗心而失败了的话，也会给房子造成损伤……
……但是，如果是这样的话，
「另外——外出采购就交给绘莉和叶群小姐了。」
当然，理应如此。
因为全是女性，所以就外出采购。
「采购清单已经完成了，没什么问题吧？」
卜部父亲温柔地看着我。
——说实话，有点紧张。
我还是第一次只和卜部同学两个人一起。
而且，外出采购的话，应该会相当花时间吧。
但是——正因如此，
「是！没关系！」
我相当有活力地回答卜部父亲。
「虽然我不熟悉这附近的店铺……但只是拿东西的话应该没问题！」
我不想让他觉得我在畏缩，也不想让他担心我。
而且，我想。
说不定，这是个我能够和卜部同学消除隔阂的机会。
说不定能够变成非常好的朋友，与我苦涩的心情，与令人讨厌的我告别——
「嗯，那这是清单。」
「OK。」
卜部同学从她的父亲那里取过购物清单。
好……加油。
好好地给卜部同学他们帮上忙，让他们更加了解我……
为了能够稍微融入这个圈子，加油吧——。
「——那走吧。家居商场里应该基本上都能买得到吧。」
「嗯，嗯……是在这附近吗？」
「坐公交车，再稍微走几步的地方有一家大的店铺。我们去那儿吧。」
「我，我知道了……！」
——我站在卜部同学身边。
我们向着车站的方向，走下狭窄的楼梯。
抬头一看，太阳已经相当偏西了。
再过一会儿，太阳就要下山了吧。
一切都浸淫在一层乳白色的光芒之中——
我呆呆地——眺望着一站在一旁的她。
三千青丝漆黑如墨，随风摇摆，与洁白无暇的制服泾渭分明。
颔似精雕，唇如激丹。
鼻梁挺拔，脸颊宛如毫无日晒般的光滑——。
还有——双眸。
漆黑的宝石嵌于丰盈的睫毛与理想的双眼皮之中。
——十分美丽。
即便我是个女人，也不由得因她的美丽而屏息。
而且她与这座城市十分相合。
卜部同学的高雅之美，她凛然的步伐，大腿上的肌肉与纤细的双臂——都与这既有悠久历史又受自然恩惠的小镇相合。
简直就像——这个城市就是作为卜部同学生活的舞台而造。
亦或是，卜部同学自身，就是作为这个城市的女主人公而生——。
我们两人并肩走过咖啡馆的角落。
窗户里，我们的影子一闪而过。
与她相比——我又算是什么呢。
整个人呆滞无神，全然不像卜部同学那般美丽，也不与这座城市相合。
……我想要与卜部同学一直在一起。
明明一直都呆在这么漂亮的女孩子的身边，为什么深春君还会喜欢上我呢——。
——我们就这么进行着毫无营养的闲聊，从公交车站上车，在车上摇摇晃晃地过去了十分钟。
我们来到了主干街道路边的一家大型家具卖场。
「……好像会买相当多啊。」
进店的时候，卜部同学的脸色有些发苦。
「防水油布；钉子锯子之类的工具……诶，甚至还有应急用的水资源吗。」
「这个看上去好像会变得很重啊……要我去取一辆手推车吗？」
「嗯，拜托了。」
我们两人将物品放到我带来的手推车上。
不知是否是因为有很多和我们有同样目的的人，店内挤满了购物的顾客，热闹非凡。
顺带一提……现在物资短缺。虽然这么多人，商店的库存理应很快就会清空，但实际上这家店的商品还很充裕。
……大概是因为〈天命评议会〉已经预料到了会如此，优先为尾道收集物资起了作用吧。能够尽早地开展对策真是太好了……
——就在我想着这些事情的时候。
手推车承载的重量不一会儿就增加了。直到我们开始在收银台排队的时候，
「……啊不，这个是不是不太可能啊？」
诚如卜部同学所言。
商品堆积成的这座小山很明显不是两个女孩子能拿得动的。
「用手拿回去的话，怕是在低气压来临之前我们就先没了。」
「确实有些困难了……要交出租车吗？」
「不行，这附近根本就没有出租车。就在这里等着反而会更累。」
卜部同学拿出手机确认了一下。
「呜哇……下一趟公交要一个小时后才会来……」
「真，真的……！？」
回过神来——店外的景色已经全然是傍晚时分了。
再在这里等一个小时的话，应该会完全黑下来吧。
「怎，怎么办？……现在想要走回去应该是不可能的吧？」
「嗯。虽然就距离而言是可能的……但毕竟有这么多东西啊……」
的确是这样。这里到卜部家的距离绝不是不能靠步行达到的。
只是还要手提肩扛这些货物，这样的话……怕是从收银台到店门口的途中我们就力尽倒下了。
……突然。
一副无计可施的表情的卜部同学——瞥了一眼店内，像是注意到了什么。
然后她指着并排着的『某件商品』，对我说——。
「用那个吧——」
「——没问题吗？」
我走在卜部同学的后面一点——不安地问她。
「要是很累的话就换我来吧？不用客气哦？」
「嗯，多谢了。但是这个……比我想象中还要有趣。」
回过头，卜部同学有些得意地笑了笑。
「还好买了——这辆推车啊。」
——在家居卖场，卜部同学给出的提案就是这辆推车。
木板上装有把手和车轮的、能够承载很多货物，可移动的、钢制的推车。
其能够收纳我们买的所有东西，而且试着推了一下，只要很小的力气就能够推得动。
所以，我们决定不再搭乘公交或者出租车，而是决定步行回去。
「……哈啊。」
我稍微松了口气，眺望着马路对面在傍晚中一望无际的濑户内海。
就这样沿着海边再走一会儿的话，应该就能到车站了。
然后剩下的三十分钟左右，就会这样和卜部同学两个人一起走回去。
大海沐浴在橙黄色的日光之下，闪耀着五彩缤纷的光辉。
一切都在光芒的照耀下渗透着一股蜂蜜色——卜部同学身着的制服的背部也闪烁着金光。
——仔细想想的话。
好好想想的话，我好像根本没能帮上什么忙……
虽然我干劲十足地说着什么「我也来帮忙！」这种话。
虽然我气势汹汹地说着什么「因为我也是你的朋友」这种话，但我今天又做到了什么呢。
跟着卜部同学来到了这家店里，拿了个小推车，在上面放了几件东西。
虽然之后也有可能帮忙推推车，但这也不算是个什么累活。结果到头来，和卜部同学一个人做完所有事情也没什么区别。
……我这么想着，一边眺望着模模糊糊的大海。
「……啊。」
我因为对面所看到的景象——不由得出了声。
「是海水浴场……」
——我们三人在尾道游玩的那天。
我最后被带去的那个海水浴场，就在那里——。
沙滩虽然不算宽广但却十分美丽，管理员的小屋孤零零地立在那里。
小孩子们被母亲牵着，在岸边嬉笑打闹。
「啊啊，真的呢……」
卜部同学也眯着眼看向那边。
「原来是这样啊。虽然我还是第一次从这边过来，但原来是这么个位置关系啊。」
「……那一天真的是谢谢你了呢。」
现在才这样。
我再次向卜部同学这么说。
「能够向我介绍那么多你和深春君充满回忆的地方……我真的很开心。」
「是吗？那就好。没什么，反而竟是些没什么大不了的地方真是抱歉。」
「才，才没有这回事！我一想到两个人在那里……就觉得，非常特别……」
说着，我想起了那天的事情。
我知道了他们两人小时候的事情。
看到的照片，影片，风景……
「所以，那一天……我很开心。」
「这样啊。」
然后——我。
眺望着那个海水浴场。
眺望着深春君和卜部同学充满回忆的地方——
向卜部同学——问道。
「……那个，我是不是，打扰了你们？」
——卜部同学停住了。她转过身来。
她看上去很惊讶，又好像面无表情。
——不能这么做。
我不能问这个问题。
这只不过是迁怒而已。
这不过是推卸责任而已。
被问了这种问题——卜部同学也会十分困扰。
但是——我停不下来。
我又问了一遍。
「你和深春君是青梅竹马，我却像这样新加入你们之间……是不是给你添麻烦了？」
——清风拂过，吹得卜部同学的发丝一阵摇晃。
她的目光——径直将我贯穿。
然后一次都没有偏移过。
没有摇晃，没有颤抖。
「我直说吧。」
她对我如是宣告。
「——完全没有打扰。」
——美丽。
声音凛然向我如此宣告的她，就像是影片中的一个镜头一般。
美丽的让人想要永远记录。
——绮丽。
她花瓣般的唇瓣再次开启，
「完全，一厘米都没有，打扰也好麻烦也好完全没有过。」
「……真的？」
「嗯。我很不擅长撒谎。在这种情况下不会撒谎的。」
「……为什么。」
明明只要就此打住就好了。
我却依然——纠缠不休。
即便只有一点，我所期望的「什么」仍在不堪入目地，十分丑陋地继续挣扎着。
「你能够和深春君在一起的时间减少了吧？今后可能还会让你像刚才一样尴尬哦？」
无论我说多少遍——卜部同学也没有动摇。
她直直地盯着我。
「尽管这样……我还是，没有添麻烦吗？」
「嗯。」
即答。
完全没有任何考虑和烦恼的间隔的——即答。
「……为什么？」
对着如此询问的我，
「——因为不会改变。」
卜部同学静静地回答道。
「即使深春有了喜欢的女孩子，还让她成了女朋友也好。即便相互拥抱，相互亲吻，甚至相互做爱也好——」
——在这里，卜部同学，这个世界的女主角——嘴角露出一丝微笑，对我说。
「我们之间——都不会，有任何改变。」
「……这样啊。」
「嗯。」
「不会改变啊……」
「嗯。所以，没有添麻烦哦。」
「……这样啊。」
说完，我们再次向前走去。
一旁与我们咫尺之遥的道路上，几辆车奔驰而过。
「啊啊」。我想。
我——根本敌不过她。
无论怎样请求，无论怎样向别人请求。
我都，绝对，敌不过这个人，敌不过卜部绘莉。
所以我——撒谎了。
因为没有胜算，所以至少要露出笑容。
用安心了的表情向她说道。
「……那太好了……」
*
「——哎呀~，真的帮大忙了啊」
「多谢了，之前我还在到底会变成什么样啊。」
我们将买来的东西搬到了卜部同学的家里。
稍微帮了一下深春君和凛太君进行作业，房屋的加固就结束了。
他约好下次一定会好好感谢我的，在此之上还以工作为由给了我大量的城市土特产，一字一句都充满感激之情。在这之后，我们离开了卜部家。
「——抱歉啊，好像叔叔和嫂嫂两个都很在意日和你……」
前来送我的深春君，不知为何面带困扰地向我道歉。
「不仅想要挽留你，还让你带了这么多东西……」
「没有没有，我反而很感激……」
手里拿着的纸袋因为装有土特产而有些沉重。我向深春君笑了笑。
「最近向岛也很难买到吃的了。我想把爸爸妈妈应该会很开心……」
「你能这么说的话真是太好了。」
然后——卜部同学也是。
她和深春君同样前来送我。她简短地说道。
——自那之后。
就是在我问她「我是不是给你们添麻烦了？」的对话之后。
我与卜部同学只进行着最低程度的交流。
是在担心我吗。
还是说我让她不开心了呢。
但无论如何，肯定都是失败了。
我完全不知道该怎么做才能从这里挽回。
「……但是。」
不知道事情经过的深春君，用轻快的语气继续说着。
「日和好像特别受我们父母一代的喜欢呢。我的母亲也是一下子就喜欢上了……」
「啊哈哈……可能从以前就是这样吧。去朋友家玩的时候也经常被她们的父母夸赞……」
「这点刚好和卜部相反啊。」
说着，深春君稍微有些坏心眼地看着卜部同学。
「卜部，很多熟人的父母都对你有戒心吧？」
「啊~，是啊。尤其是母亲那一方，经常会觉得我很粗鲁。」
「你要不试着更亲切一点？更明亮爽朗地打招呼这种。」
「诶~」
卜部同学一下子露出十分麻烦的表情。
突然——她的脸上露出了完全不像是她的明朗笑容。
「您好！我是一直都和她都是好朋友的卜部绘莉！还请您多多指教！」
她的声音——比起平时要高上许多。
「……像这样的？」
「啊哈哈哈！很好很好！要是这样的话，多半会被喜欢的！」
「呃不，应该不会吧，毕竟是演技总会暴露的。」
两人这么说着，笑了。
——啊。
这两个人的关系真的好好啊。
我还是第一次见卜部同学露出这样的表情。
——一定。
她一定是在深春君面前最为自然吧。
比起在学校的时候，比起和女性朋友在一起的时候更加的放松。
然后——深春君也理所当然地接受了这一切。
而在这两人之前——
——我有一个愿望。
我想这样不行。
这是一种逃避。
从我的感情，从我的伤口逃离。
这个『愿望』是。
我的『愿望』——会使得谁都不幸福。
但是已经停不下来了。
这种想法在脑海中不停盘旋膨胀。
成为了强烈的意志，支配了我。
在它超过了一定量的瞬间——
——就像是水从杯子中洒出一般。
从我的内心中一下子涌了出来。
*
我注意到了日和一言不发。
在我们走出卜部家，前往乘坐渡轮的港口的路上。
与和往常一样交谈的我和卜部形成对照，日和的话少的出奇。
我瞥了她一眼——她，日和她，在我旁边低着头，面无表情地走着——。
——我很在意她们两人独处的事情。
但当时走向便是如此，完全是毫无办法，我也没法去阻止，最后还是让她们两人去买东西了——。
在此期间发生了什么吗。
仔细想想的话，这两人回来之后就几乎没怎么说过话了……
但我也不可能在这么个场合挑明了问。
就这样，就一直保持着这样，我们到了乘坐渡轮的港口。
「……今天，谢谢你了。」
「没事，不用谢。」
卜部和日和短暂地交流了一下。
然后我也，
「那就……明天学校见了。」
「嗯，明天见。」
说完之后——她。
日和露出苦笑看向我们——，
「——对不起呢，深春君，卜部同学。」
说完——她向着栈桥，向着渡轮的方向跑去。
……怎么了呢。
刚才的话是什么意思？
我不知道。虽然我不知道。
「……走吧。」
「嗯，是啊。」
被卜部这么一说，我转向她——。
——卜部眯着眼盯着濑户内海的光辉。
她站在那里，风吹拂着她的发丝。
她的身姿——莫名与这里的景色相符。
她那面带悲伤的表情，莫名让我印象深刻——。
我感到自己，不知为何，吓了一跳——。