「——想做一台星象仪？」
第二天，我到了卜部家里向她说了我昨天的想法。是因为刚才还在睡觉吗，卜部睡眼惺忪地揉着双眼，打着哈欠地问我。
「怎么了啊……这么突然……」
嗯……好像还相当困啊。现在已经九点了，也不能算是早了吧。看起来是因为停课而变得懒散了啊？趁机贪睡是吗？
算了无所谓。比起这个，现在有更重要的事情。
「我想到了！」
我仍然保持着昨天的情绪，向她说明。
「我想和日和去看星象仪。但是无论去哪里都看不到——所以我就想自己做一个！」
——『星象仪』。
——这就是昨天那首我许久未听的歌曲的标题。
歌词的主人公是一个年轻的男人。歌曲讲述了他由于思念最重要的人，而她却在双手难以触及的地方，因而亲手制作了一个星象仪的故事。
——我想，就是这个。
没有的话，自己做一个就好了。
自己搜集材料，制作一个能在我自己房间投影出星星的星象仪。
然后将之——作为圣诞礼物，作为给日和的惊喜交给她。
也许……想要做好会很艰难吧。而且像这样做出来的东西，质量如何也不清楚。也可能会变得很烂吧……
但根据歌曲，主人公似乎做出了相对而言相当不错的星象仪。而且我也曾在新闻上看到过，在世界变成这样之前，家里自用的星象仪似乎相当有人气。
也就是说，即便没有正式的大规模准备，也一定能做出合适的东西。只要努力的话，日和也一定会开心的。
「……那么，」
即便我解释到这种份上，卜部还是睡眼惺忪地挠着肚皮。
「那为什么要跑到我家里来告诉我？」
「啊，这个啊……虽然是决定要做了，但现在网络不是经常连不上吗？」
「嗯嗯，是这样……」
「所以，我不知道制作方法……然后我想到小时候在你家里读书的时候读到过写有星象仪制作方法的书。嗯，就像是给凛太买的，面向儿童的科学杂志那样的书籍。」
「……啊~，是有这回事。」
卜部抬起头，好像是想起了什么。
「好像是每个月都会送来的月刊吧。我也挺喜欢看那个的……」
「对对！我想只要看了那个的话，应该就会有些头绪了！」
「……OK，我借给你。」
说完，卜部折回房间。
对着往回的她，
「……之，之后！」
我稍微迟疑了一下——向她喊道。
她有些不可思议地回过头，
「……如果可以的话……要是制作的时候你愿意搭把手就帮大忙了……」
——我觉得想要一个人做出来还是有些太过勉强了。
我也不算是心灵手巧的人，也没法去客观地评价做出来的东西的好与坏。而且时间也没有那么多，也不知道能不能赶得上。
所以……我想让卜部帮我一下。与她粗野的性格相反，她的手相当灵巧。而且她也能坦率地对我做出的星象仪提出建议吧。
……说实话，这完全是我自己的任性。
卜部根本没有帮助我的义务，她现在应该还在睡觉。很有可能会被觉得很麻烦吧。但就算是这样，我还是想要试着说说看。为了日和，就算先不说这个，和这家伙一起做些什么也能收获快乐。
我紧张地等待着卜部的回应……而卜部像是有些愕然地稍微沉默了会儿，然后露出了微笑。
「……真是拿你没办法啊。」
她叹了口气回答道。
「毕竟我也很闲啊。我会帮助你的，一起前进吧。」
——我很快地查阅了卜部家的科学杂志。在掌握了制作的顺序之后，就开始尝试制作了。
首先，智能手机，纸箱，锡箔纸，工具之类是必要的材料。
这个星象仪，就构造而言似乎相当简单。在纸箱的一面贴上以星图为模开了孔洞的锡箔纸，另一面则由智能手机提供光源投影到天花板之上，这样就可以了。
原来如此……这种东西就算是小学生也能做出来。
多亏于此，需要的材料也非常简单。而且这些东西各家各户都有，因此我很快就在卜部家里集齐了所有材料。
唯一有些困难的就是——有星星造型的纸型。
也就是为了在天花板上映出星空所需要的，带有孔洞的星图版。
为了在锡箔纸上钻开孔洞的类似于向导的东西。
尽管在科学杂志上有一个URL（注），在这个网站上可以下载纸型的数据，同时打印下来以供使用，但，
（注：url，即统一资源定位系统）
「……我们家没有打印机的墨水啊。」
卜部读着这个，像是想起了什么一样地说。
「深春你家里呢？」
「我家也一样。自从物资不足开始，就一直拿不到了。」
「是呢。而且就算有墨水，网络也连接不上啊……」
因此纸型也只能自己制作了。
思考许久之后，我们选择参考杂志上记录的星图，通过手绘制作纸型。虽然这一步对于成品的质量而言最为重要……但现在也只是处于试做的阶段而已。就先做到最后看看再说吧。
因此，在搜集完材料之后，我们立刻进入了卜部的房间开始实际制作。
「我组装纸箱，深春就制作纸型吧？」
「OK。拜托你了。」
说完，我们各自沉默地开始作业。由于现在电力不足，尽管十分炎热但却不能开空调，因而只能把全部窗户打开。空气伴随着蒸汽，偶尔伴随着风吹入，让人身心舒畅。
这种时候，因为对方是卜部，即便一句话都不说也不会觉得尴尬，如果是日和的话，为了让她开心，我一定会努力地寻找话题吧……
于是做了各种各样的事情，集中精力制造了一个小时。中途和前来看情况的凛太稍微说了几句话之后——星象仪·试做一号完成了。
「好，那就赶快试试吧！」
「嗯！」
说着，我拉上房间的窗帘，关上电。
……嗯，尽管还是会有些光漏进来，但已经足够测试了吧。
然后我打开智能手机背部的手电筒。
将手电筒朝向天花板放在地板上，然后把做出来的纸箱覆盖在上面，
「——哦哦，这不是很不错吗！」
「——这相当真实啊！」
黑暗的天花板上——出现了星空。
大约有三百个光粒，亮度各不相同……
一眼望去，非常的有氛围。
相当真实，因为有了一种星象仪的感觉，感觉情绪都被调动了起来。
「这么简单的步骤，却能把星象仪做到这种程度啊……」
「喔喔，好厉害啊……」
一时间，我们都抬头仰望着这暂时的星空。
尽管有些倾斜，但星星并排着描绘出星座。这景象浪漫得让人难以相信其是由手机的手电筒的光芒所形成的。
……嗯，这样的话日和也一定会很开心。一定会很满足吧。
只是……
「……这样的话，就更有想法了啊。」
「想法？」
已经确定完毕它的运作了。
我拉开房间的窗帘，说。
「在这么短的时间内就能做成这样的话……如果更努力一点，是不是就能做得更好呢？」
「嗯，这倒也是……」
「的确这次做的是很不错……但果然细看之下还是不够完美。由于开孔失败导致星星的形状很是奇怪，星座的形状也是我徒手画的，因而也有些奇怪。还有就是，我觉得星星的数量越多越好」
「的确。」
「还有没有什么其它可以改进的地方呢。有没有什么地方可以让它更像是真正的星象仪呢……我计划在圣诞节给她看的。所以在那之前，我想要再改进一下。」
「……嗯。」
说完，卜部盘腿坐在榻榻米之上，抱起双臂。
「但是具体而言该怎么做？我觉得按照这种方法已经差不多到极限了。」
「是啊……」
虽然说是这么说，但完全没有计划。
不过应该能够做得更努力些吧。
像是多开几倍的孔，还有就是钻孔的时候细心一些。
只是，这样不会与现在有多大的改变。
有没有什么能够从根本上提高制作水平的方法呢。
「……要不要问问大家？」
卜部像是注意到了什么，她对我这么说道。
「嗯，比方说三本桥的另外两个人。他们两个应该会亲身过来帮忙的吧。」
「啊，的确。」
虽然他们两个老是东扯西扯的，但仍然笃定友情的重要性。尽管会说「哈~要帮助资产阶级的大人吗！」，但应该仍然还是会认真听我说的吧。
「而且最近不是好不容易才和奈奈她们成为好朋友吗？」
卜部继续说着。
奈奈——这是刑部同学的名字。她全名为刑部奈奈。
「她们也都是些很不错的人，一定会帮忙的。而且都和我一样闲。所以要不要试试和周围的大家谈一谈？」
「……的确可以这么做。」
我抱着双臂点点头，想了想。
现实地说……能否得到有益的情报尚且存疑。
作为高中生，大家应该都几乎没有有关亲手制作星象仪的知识吧。手边有相关资料的家伙也是几乎没有。即便问他们，能够得到有用消息的可能性也很低吧。
但是——
「……那就先问问吧。」
我打开手机，点开LINE。
「嘛啊，毕竟这也不会造成什么损失，也不会添什么麻烦……」
而且总想找个理由和他们联系一下。
因为不能在学校见到十分遗憾……我也想和她们深入交流。要是在此疏远了的话，我的世界真的就狭窄了。我平日也想和除了家人，卜部以及日和的人相互交流。
因此我创立了一个群聊，将除了日和的人全部拉了进来。然后将讨论的内容迅速地发了出去。
顷桥深春：『各位，我有些事想找你们商讨一下。』
Tiantong（注）：『好！』
（注：取天童汉字的片假名）
Tiantong：『（怎么了？地歪着脑袋的吉祥物表情包）』
桥本：『还真是罕见呢，居然能从顷桥这边收到LINE。』
OH☆HASHI：『怎么了？是恋爱咨询~？』
（注：大桥。OH与大同音，HASHI为桥的罗马音）
很快我的消息就被读完了，大家也给出了回答。
可能就像是卜部说的，因为不用上学大家都很闲。
顷桥深春：『实际上我现在正准备在圣诞节给日和一个惊喜。』
顷桥深春：『我想亲手制作一个星象仪给她看。』
KJ（注）『哦哦，很不错嘛！』
（注：梶，取罗马音kaji前两个音节）
KJ『（日本足球选手的表情包缩略图）』
OH☆HASHI：『顷桥你小子，还意外地挺浪漫的啊。』
顷桥深春：『今天我试着做了一个，尽管不能算差……但总感觉能做得更好。』
绘莉：『我倒是觉得还挺好看的。』
绘莉：『不过说是想要让日和更感动。』
KJ：『嗯？』
KJ：『顷桥同学，你是和绘莉一起做的？』
顷桥深春：『嗯。』
顷桥深春：『毕竟人手有点不足啊。』
KJ：『嘿诶。』
哦。被梶同学纠缠上了啊。被发现和卜部在一起了……
发个『嘿诶』是什么意思啊，真的很吓人啊……嘛啊，我倒是不认为我会被做些什么。卜部你也小心一点，把各种各样的事情模糊一下……
顷桥深春：『然后，在我的知识范围之内是没法再改进了。』
顷桥深春：『然后会想着大家会不会有制作星象仪的好方法。』
顷桥深春：『有没有人知道？或者有没有人有相关资料？』
大家的反应都停了下来。
之前的快节奏的回复停下，屏幕一动也不动。
然后过了几十秒，
Tiantong：『抱歉~，这方面我不是很懂。』
KJ：『我也是啊……如果需要帮忙我倒是可以搭把手。』
桥本：『我也不是很懂啊……』
他们抱歉的回复一个一个地出现。
「嘛啊，也是啊。」
当然会是这样。正常来说当然不可能知道制作星象仪的诀窍。总没法那么巧吧……
顷桥深春：『这样。谢谢大家了。』
顷桥深春：『你们只是能这么反应就已经帮大忙了。』
我微微叹了口气，这么回复到。
果然还是自己试试吧。就改进一下现在星象仪的纸型，车到山前必有路。
而且……能和大家聊聊真是太好了。
居然这么亲切地回复。而且还是天童同学与梶同学。这在不久之前是我完全不敢想象的。能变得这样我真的很开心。
就在我一个人窃笑的时候。
OH☆HASHI『等等。』
大桥突然这么说。
OH☆HASHI『我可能有一个很不错的。』
*
「——就是这个，怎么样……？」
「——喔喔，这个……！」
第二天，第二次游戏大会举办了。与上次相同如火如荼地举办着。
偷偷溜出来的大桥从包中取出一个东西给我和卜部看了看。
「……哦这么厉害，我会好好利用的！！」
「这不就是我们想要的那个吗！」
这是——家用星象仪的组装式圆盘。
包里的是……在不久之前蔚为话题的成人向工作杂志中附带的，手制星象仪的未开封星图原盘。
漆黑树脂制作，组装起来是一个手掌大小的正十二面体。
只要在内部置入光源就可以投影出星星。
而根据袋子里附带的说明书——投影出的星星数量似乎接近一万。也就是说，这是我们制作出的星象仪的三十倍。
而且投影方向不仅仅是天花板，甚至可以向四面八方投影，而星星的等级似乎会根据投影的光线强度而改变……这已经是可以将我们所注意到的弱点完美地补足的零件了。由于太过合适，甚至都有些不安了。
「你为什么会有这种东西啊……！」
因为太过震惊，我的声音都拔高了几度。
「大桥，你有搭星象仪的兴趣吗？！」
「没有没有，不是这样。」
大桥好像挠痒一样地挠了挠脸。
「我们家是开书店的对吧？之前在这本书特别流行的时候，经常有只要原盘的追加订单。因为可以从出版社只买这一个东西，而且有很多人会为了改造而买好几个，所以就进了很多货，不过出版社那边好像不小心多给了一个，然后就一直留了下来……」
「原来如此，还真巧啊……」
「嗯，给你。」
这么说着，大桥将那个递给我。
「去做吧，就当做是一直分给我便当的谢礼了。」
「多谢了……不过，真的好吗？」
接过，我有些不安地问道。
「如果很有人气的话，那不是现在也能够卖得出去吗？现在书本不是也很难进货吗？这样的话……是不是卖掉会更好？」
大桥家开的书店，在尾道也相当有名。
我经常会去大桥书店买书，可以说自己几乎只会去那里。
只是，由于现在的混乱，销售额大幅下降了——好像已经完全停止了进货。商品流通也已经完全停止了。
结果，现在好像又开始了收购旧书等新的事业，好像总算是步入正轨了……但这种时候，把这个东西给我真的好吗……
「没事~没关系没关系！」
大桥爽朗地笑着对我说。
「毕竟我本身就想让你用。而且我也希望叶群同学能够开心。」
「……这样啊。」
因为欣喜，我嘴角流露出微笑，接过原盘套件。
「真的帮大忙了，非常感谢……」
「很厉害呢……有了这个的话，就真的能够做出很好的星象仪了。」
卜部也看着套件，高兴地眯起眼睛。
「大桥，很能干嘛。我以后也会带着朋友去你家的店。」
「……能帮上忙就好。」
说着，大桥摸了摸鼻子。
「给完惊喜之后，记得告诉我叶群同学的反应哦？如果是她的话想来会非常开心吧，我很期待……」
……真的怎么感谢也不为过。
居然能如此精准地拥有我所必要的东西，而且还免费给我……
我会清楚地记得这份恩情。以后能回报的时候一定会报答他。
现在也许可以分给他一些食物，还有一些其他的东西。
要好好地报答大桥的好——
「——深春君？」
——传来了一阵声音。
在屏风对面的游戏会场之内传来了日和的声音。
「你在那边吗？」
我们三人的视线——交错了一瞬。
——不妙。
——我们秘密的交谈可能要被发现了。
又过了一会儿。
「嗯，深春君？」
日和这么说着，打开了屏风。
——一下子。
大桥和卜部一下子躲到了暗处。
——nice！
——卜部家到处都能躲藏真是太好了！
不过作为结果，现场就只留下了我一个人——
「……嗯？你在干什么？」
日和关上背后的屏风，有些不可思议地歪着脑袋。
「啊，没有……呃，我上了趟厕所！」
我慌慌张张地说了个谎。
「之后又一个人想了点事情！」
「想事情？为什么要在这里……？」
日和仍然是一脸莫名其妙。
不好……太过可疑了。呃确实，在屏风之前想事情的确有点不明所以……
我感到自己额头上涌出汗水。
「……就，就是，刑部同学的事情！」
我强行露出笑容，向日和解释道。
「一直联系不上，今天也没参加不是吗……所以我就在想她到底怎么了。」
「……哦，这样啊。」
日和说着，有些不安地低下头。
「到底是为什么呢。要是没有出什么事情就好了……」
——我是前几天注意到这件事的。
就是在我和大家商讨星象仪的时候。
刑部同学完全没有回复。无论讨论得多么热烈，她都没有出现。
而且……群聊的已读人数，到最后也只显示的五人。
卜部，梶，天童，大桥，桥本，刑部，本来应该有六人……却少了一个。
……看来她现在处于不能看LINE的状态。
而卜部就算和她私聊，也打了电话，仍然没有任何回应。尽管出于担心去她家里看了看，但家里没有一个人。
……老实说，这相当的令人不安。
完全不知道发生了什么。
所以希望至少……只是暂时出门了，或者是到了没有信号的地方这样的就好了——。
「……啊，然后，深春君。」
当我想到这里时，日和好像想到了什么。
「那个，过会儿……我能去深春君你家玩吗？」
「嗯？我家？」
「嗯。最近都没去过，我也想和伯母打声招呼……」
说着，日和有些害羞地咬着嘴唇。
「总想……过过二人世界。」
「啊，原来如此……」
原来是这样啊。正是因为想说这些才出来的啊。
这样的话，我非常欢迎。
「当然可——」
——说到这里之时。
当我反射性地想要说OK的时候——我却突然想到了。
「……啊，果然还是不行！」
「诶？不行……？」
「嗯，今天不行……我家里太乱了！」
——星象仪还放在那里。
之前做的星象仪为了将之改造，已经拆开了放在房间里。
糟了，大意了。没想到她会这么突然地说要到我家里来……
「……太乱了……？」
日和有些怀疑，眯着眼睛看着我。
……是在怀疑什么吗？是我隐瞒着什么东西的事实暴露了吗？
但是————日和像是突然注意到了什么一样，脸颊染上一层绯红。
「啊，这，这样啊……没办法呢！」
她有些慌慌张张地这么说。
而且。
「顷桥君也……是个男孩子呢。那种东西……家里总会有个一两本的……」
「……嗯？！」
男孩子？！说这个？！
日和……是不是误会了什么？！
「诶，等等，不是这样的~我只是——」
「——没有没有！没关系没关系！突然说这种奇怪的话真是抱歉！那我先回游戏厅了……」
「等，等等！真的不是这样！」
我慌慌张张地追上了她，拼命地声称着。
然而她是否真的听进去了，实在是很不好说——。
*
接着——过了几天。马上就要到圣诞节了。
我与卜部在我狭小的房间里进行作业。
「……完成，了啊。」
「……是呢。」
我们抬起头相互微笑。
终于——做出来了。
使用大桥给我们的原盘，终于将手制的星象仪给——
——改造相当麻烦。
原盘组装之后是一个正十二面体。想要组装起来的话，整体的构造就必需进行大幅改变。像之前那种「只是将锡箔纸贴在纸箱上就完成！」这样是绝对不行的。
更进一步地——为了活用原盘，之前一直都不要的『某种结构』也变得必要了。仅凭手头的工具进行组装真的很难。
但是——有卜部的协助，总算是将之都克服了。
然后进行实际地点灯测试之后，
「……」
「……」
投射而出的星空美丽得使我们二人相顾无言。
啊……做成这样，堪称完美。
我感到背后寒毛直竖，这么想到。
我真的好想让日和看到这台星象仪。
不——我还有更深的想法。
『这种感觉』，这种不可思议的心情……可能还要在星象仪之上——。
……我就这么呆呆地看着。我就这么呆呆地看着这片星空。
但是，
「……好~，结束。」
说着——卜部打开房间的灯。
然后拉开窗帘，切断星象仪的电源，
「好了，快点收拾吧。」
这么说着，她开始收拾道具。
「诶~为什么啊！我还想再多看一会儿来着！」
「……你在说什么啊。」
说着——卜部把完成的星象仪推到我胸口。
然后一脸若无其事地，声音冷静地说道。
「本来就是为了和日和一起看才做的吧？」
「……呃，嗯。」
「这样的话，最初的感动，得尽可能和日和一起品味才行。」
——这句话让我颇感意外。
卜部说过自己不会做出改变。
他说过，即便我交了日和做女朋友，她作为青梅也不会把我让出去，也不会因为顾虑日和而和我保持距离。
而实际上她也是这么行动的，日和对此也有一种复杂的感情。
但是，
「……你怎么了啊。」
——为了和日和一起看的吧？
——得和日和一起品味才行。
「以前的卜部……绝对不会这么说的吧。」
不如说，就算倾诉不满都不足为奇。
让自己做各种各样的准备，还被让做麻烦的作业。而这一切都只是为了让我和我女朋友开心……
这样的话，会有不满也没有办法。不如说我自己也有了些微妙的感觉。
所以我想向卜部道谢回礼。
「……没关系。」
卜部说着，露出了淡淡的笑容。
「毕竟还是到此为止的时间更加有价值吧。」
「……到此为止的时间？」
「对。」
卜部深深地点点头。
「深春——你第一个找到了我来商谈星象仪制作。不止于此，你还和我一起制作了星象仪。你选择了我作为协助对象。」
「……是啊。」
「我想，这比起将星象仪作为惊喜给日和看更加有价值。不如说我都对日和有些抱歉了。所以……」
然后——卜部微微笑了笑。
声音十分罕见地非常柔和。
「——给她惊喜的时候，还是你们两个人一起享受吧。」
……啊。
我总算是理解了。
日和与卜部的关系，即使在现在也非常复杂。彼此之间既有好意，也有敌意。这不是能够简单就能理清的关系。
但是——卜部这边，有尊重的想法。
既重视自己，也对对方充满敬意——
所以，
「……谢谢。」
我终于稍微安心一点了。
对于卜部和日和的关系，我一直都很不安，而现在终于有了喘息的余地了。
「多谢了，卜部……」
「没事。你不需要道歉。」
——而就在这时。
「——深春—！小绘莉—！」
楼下传来母亲的呼声。
……什么啊，明明还不容易才到了谈论大事的时候，结果一听到母亲的呼声，情绪一下子就冷了下来，气氛也荡然无存……
我脑中一边咒骂着，
「……啊—？！怎么了—！」
一边叫喊着回复她。
「——学校来消息了！」
母亲高声说。
「要复课了！」
——座位大约只坐了一半吧。
自打停课以来，刚好过了两周。与我之前所抱有的不安相反，我又来到了教室。
在铃声响起的同时，班主任站到了讲台上。值日生带领起立，道安，坐下，我时隔两周终于再次照做了。这幅景象与以前大约相同，看不出来与以前有什么大的变化。
……难道意外地没有发生什么不好的情况吗？
我坐到自己的座位之上，这么想着。
看了现在的世界形势，我以为学校复课的可能性已经很低了。然后就一拖再拖一直不复课，直到某刻废校……我以为会这样。
但是，却按照计划复课了。
我环顾周围，同学们也都是有些不安地看着讲台上的班主任。
——马上要到圣诞节了。
——明明年关将至，气温却仍然没有下到二十度。景色与体感都与日历上的季节不符。因此我也有些不安地盯着讲台上的班主任。
「……嗯。好久不见。」
他有些拘谨，简短地说道。
「按照计划，两周的停课结束了。自现在开始，会根据学生以及教室的出席情况灵活地制定教学计划。首先……我对于这件事算是松了口气。能够和大家像这样再次相遇，真的太好了。但是……」
说到这里，他坐到了讲台的椅子上。
「在此之前，对于这次像这样复课，我有些话要说。」
他以坦率的语气对我们说。
「嘛啊……因为会说上一阵，大家也放松着来就好。我现在不是作为一名教师，而是以一个大叔的身份跟大家聊天，放松一点也可以。你们问问题的态度不会影响你们的成绩。」
听到这句话……同学们面面相觑。
紧张的表情稍微缓和了，露出了微笑，姿势也放松了些。
班主任看着这样的我们，
「首先，就结论而言……」
班主任这样展开话题。
「我们到最后也没有从广岛政府收到任何消息，无论是复课还是继续停课，一点联络都没有。」
——教室里响起骚动。
政府没有进行联系……？那为什么学校还要像这样复课……？
「……是会在意啊。为什么解除了停课呢。嗯……实际上，本来是计划继续停课的。毕竟没有指示也不能轻举妄动，而且教师们的工资也停了。学校是没法复课的，也预计不复课。实际上，除了这所学校，还有很多学校也是这么选择的。」
他又说了句「但是」。
班主任双臂环抱置于膝盖之上。
「PTA以及居委会向校长商讨了。说是『希望能否不要等待上级的指示，而直接复课。教师的工资虽然会有所减少但仍然会支付，同时食物也会有所通融。所以还请务必……不要停止教育』。」
——我完全不知道。
我完全不知道还有这回事。
而且，PTA……？我的父母也应该加入了其中。
这样的话，这种事情我应该是知道的……是对我保持沉默了吗。
「我希望你们……能够尽可能地明白这其中的含义。」
班主任继续说着。
「我们也不知道世界之后会变成什么样……不，这种说法未免也太不正确了。直说的话——一定会越来越糟。现在根本看不到任何这种混乱得到遏制的预兆。」
——应该正是如此吧，也符合我的切身体会。
完全无法想象社会能如此轻易地好转，一定会越来越糟的。
「而这种时候——能够拯救你们的，就是教育。」
班主任一字一句地说道。
「前人所累积的知识与见解，还有思考方法的训练。这种东西……毫不夸张地说……是支撑你们生命的，支撑世界的东西。」
——回过神来，我便已经打直腰杆地听班主任的话了。
我们的班主任一直都给人一种有些随意的印象。
尽管对于教育十分热心，但除此之外都有点马虎，对学生也十分友善，虽然性格很复杂但也十分亲切。
他会说一些无聊的笑话，引得学生们吐槽。
他会诙谐幽默地在上课时说自己失恋的话题。
而现在——他。
他发自内心的，认真地向我们传达着他的思考——。
「……在我以前还是个小鬼的时候。」
这么说着，班主任的表情又变回了以前。
「我会和朋友们嘲笑『微积分在人生中到底能有什么用』。不止如此，我还认为英语的五种句式，日本史的年号，现代文的小林秀雄，也不会在人生中起到任何作用。至少它们不会与我的人生有关……」
……我也不是不能理解这种想法。
我自己是喜欢学习的。我也相信这与我的人生密切相关。
但是大多数的学生，都很难感受到他们所学到的数学公式、过去的大事件以及活用外语语法在自己的生活中发挥作用的瞬间吧。
然后——年少时期的班主任。
这个比我们年长许多的男人，曾经也与我们有着同样的心情。我不禁心生感慨。
啊啊……这个人也是。这个对我而言是「大人」的代表的人，曾经也与我相同，是一个男子高中生啊——。
班主任双手环抱。
「那个时候……我完全没有想到过，我有一天会如此深刻地体会到教育的意义。而且我也不想像这样切身体会……」
他像是有些怀念，露出笑容低语。
然后他又抬起头——看向我们。
手撑在膝盖上，深深地鞠了一躬。
「——只能留给你们这样的世界真是抱歉。」
十分惊讶。
同班的同学们，因为动摇身体都在颤抖。
「这是我们大人的错。对不起，只能留给你们比我们当时更加差劲的世界。我打心底觉得没有出息。但至少……」
说着，班主任抬起头。
然后——他满脸认真地看着我们，双眼不知何时流出了泪水。
「继承接受知识吧。继承获取知识的方法，继承逻辑思考与抽象思考的方法。我们只能做到这些了，而这一切对于你们的未来而言也一定是不可或缺的。」
——听到他的话，听到班主任的话，我第一次理解了。
这个之前于我而言仅仅只是『班主任』的中年男人。
三十六岁，广岛出身。现在单身，是一名数学教师。
但我第一次感受到，现在他——这个名为田中唱的男人，和我们有同样的想法，烦恼，痛苦，也做着选择。
——学习吧。
从这个人，从其他老师那边尽可能地学习吧。
这一定是学生的本分，在这个世界之中，对我们而言也一定是最有意义的事情。
环顾四周，大家应该也是有同样的心情吧。日和、大桥、桥本。梶同学，天童同学，甚至是卜部。大家都表情严肃地听着田中老师的话，有几个人甚至带着泪痕。
然后，
「……我还有一件很遗憾的事情要说。」
田中老师声音沉重地说道。
他的声音充满沉痛，与之前那满是强烈意志的声音截然不同。
「我一直不知道该怎样告诉大家，一直因之烦恼。我也想过不要去触及这件事。但我想……这也是错误的吧。因此就让我向大家报告。」
田中老师的嘴唇颤抖着。
他的泪腺像是要决堤了一样地——向我们说到。
「——今天早上，本班的刑部……刑部奈奈……」
「——因为家里有事停留在了■■■……」
「——由于感染了强毒化病毒，亡故了。」
*
——之后的事情我不怎么记得了。
只隐约记得——同班同学们都哭了出来，他们满脸铁青，难以接受现实，都满脸呆滞。
这所学校之前也出现过死者。前几天泥石流的时候，学校里出现了两名死者，还召开了全校集会。
当时的冲击也非常大。与我们年龄和成长都没有太大不同的高中生，被卷入灾难中丧命。我们与这个事实战斗，很多人想到死去的学生和他们的家人，都会流下眼泪。
——但这一次。
朋友亡故的这次——意义又完全不同了。
与我有过交流的女孩子，身边的同学殒命了——。
我再也没法和她见面了。无论是聊天，还是开玩笑，抑或是玩游戏，都再也不可能了。我永远失去了做这些的机会——。
……她自己是怎样的心情呢。
最开始想到的是什么呢。
本来自己的未来满是希望，但却失去了它。
到底会有多痛苦呢。到底会有多悲伤呢。到底会有多不甘呢。
仅仅只是想象了一下，我的体温就急剧下降了。
我不想与任何人说话。
我不想与大桥、桥本、卜部，甚至是日和他们说话。
班会结束之后，我一个人走出教室回家。
出教室之前，我回头的时候——发现日和好像在钻什么牛角尖一般，露出了一副下定决心的表情。
——本来我应该是站在不用这么憔悴也可以的立场之上的。
走在狭窄的坡道之上，我这么想着。
我也不过是十几天前才和刑部同学说上话的。
在此之前不过是一般的同班同学，完全没有说过话，我自己也能感受到隔阂。
然而因为她的去世而受到了这样的伤害，这种行为说不定过头了。
但即便如此，我还是十分痛苦。我一想到她与她家人的心情，脑袋就一片混乱。
——就这样，我这样失去了从容。
因为被夹在自我厌恶和实际上的悲伤与痛苦之中，完全失去了意识——。
「……？！」
在我回家的路上——。
我看到了记忆中某个人的身影，一下子冻结了。
「……你，你是……！」
他白色的头发被整洁地打理着，面容优雅而沉稳，刻着经历了年月的皱纹。
——他是〈天命评议会〉的成员。
曾是日和亲信的壮年男性。
名字好像是……
「……安堂先生……」
嗯。应该是这个名字。
日和曾经跟我说过。
他在牧尾小姐到来之前都一直作为日和最为亲近的亲信活跃着，也是支持着她的评议会的最高层——。
而这样的他，出现在了尾道。
在我家附近静静地呆着——估计是在等我。
「是……是来做什么的？！」
涌起的恐惧使我喉咙发颤。
「日和已经辞去评议会的工作了——您又有何贵干！」
——我的脑海浮现出最坏的情况。
比方说他是来迎接日和的。威胁她将她带回评议会。或者就是——发生了什么，而需要将知道日和内情的我杀掉。
我握紧的手不止地震颤着。
因为紧张，心情像是早钟一般高鸣。
这里——只有我自己。我没法去依靠日和的『请求』。
我必须依靠自己。
但是。
「您没有必要这么惊讶。」
我从安堂先生的回答，从他的声音中感受不到一丝敌意。
「本来像这样来找你并不合适……但无论如何我都有事情很在意，而且还有件事情想要告诉你。」
他态度温和，斟酌着温柔的言辞。
然后他清楚地向我说道。
「我绝不是为了带回日和小姐才来这里的。」
根据他的态度，他一定没有在撒谎吧。这个人，安堂先生，并无恶意，而是单纯的如他所言，是有目的才到这里来的。
然后——我注意到了那个地方。
「……！」
他的左臂不见了。
手肘再往上一点被切断了——。
「……能占用你一些时间吗？」
是注意到我的视线了吗。
安堂先生向我询问，语气与找学生谈话的校长无异。
*
「……日和小姐现在精神了吗？」
我们两人并肩在街道上缓步行走着。
没有什么目的地，只是单纯在尾道徘徊——安堂先生向我问到。
「距离她离开评议会……已经快三周了吧。日和小姐有开心地度过每一天吗？」
「这个……呢。」
我感到略微有些烦恼，僵硬地点了点头。
「尽管有各种各样的问题……但我想应该是很开心的。毕竟交到了新朋友，而且也一起玩了很多……」
「这样啊。」
安堂先生像是放下了心，表情柔和了下来。这并非伪装，而是发自内心地放心——
「这真是太好了。非常感谢，一定多亏了顷桥先生吧……」
「没，没有，哪里的话。我只是做了我力所能及的事情而已……」
实际上，我经常感到自己力有不逮。日和仍然会在意自己从离开评议会之后的世界形势……今天也是这样。
本来我也许是应该呆在日和身边的。
我本来应该是去安慰因失去朋友而失落的她的。
但我根本没有这种余力。仅仅只是稳住自己的心态就使我竭尽全力——所以我抛下了她。
「日和小姐是个非常认真的人。」
安堂先生做出回忆状，眯起眼睛说。
「自相遇之时，她一直都是这样。所以我真的是松了一口气。因为她正好好地享受着现在啊。」
「自相遇之时，吗。」
这个短语使我卡住了一瞬。
的确安堂先生，是〈天命评议会〉相当初期的成员。
在日和初中的时候就与她相知，是见证了组织成长为如今的规模——见证了日和从一介初中生成长为能够动摇世界的女孩子的人。
「……她曾经，是个怎样的女孩子呢。」
我因此非常好奇，向安堂先生问到。
「日和当时，是个怎样的人呢？」
总感觉这将会成为之后的启示。
日和辞去了评议会的职务。她之后会变成什么样呢。到底会以怎样的形式与周围相接呢。
「这个呢……大概和顷桥先生的想象相差无几吧。」
安堂先生像是回忆起了当时的事情，露出了笑容。
「温柔，认真，又有些怯懦。她会将人的痛苦视为己物去感受。但因为精神并不算强韧，这一点使我相当担心。所以我也辞掉了以前的工作专心支持日和小姐了……」
「原来如此」
的确这基本上符合我的认知。这和现在的日和非常相像。
温柔认真，又有些怯懦，精神上也有着弱点。我也能理解安堂先生想要守护这样的日和的心情。
「所以——在评议会确定现在的方向的时候，」
安堂先生表情蒙上一层阴霾。
「当她像现在这样积极地扩大活动范围之时我也产生了危机感。日和小姐能否保持下去呢。会不会给她带来强烈的伤害呢。但是……这其中日和小姐的意志是那么强烈，我也难以阻止她。」
说到这里，我感到了一丝违和。
对现在的我而言，日和初期的性格是很能接受的。
但是——在那之后范围扩大了，日和的意志成为了扩大的动力。这与我的印象……并不相符。我所知的日和，并不会根据自己的意愿做出这样的选择。
「……是有什么原因么？」
回过神来，我已经这么问了。
「是不是有什么能够成为日和扩大活动范围理由的原因……」
「……这个呢。」
安堂先生低下头。
他的表情比起探寻记忆，更像是在思考说法，斟酌言辞。
「——可能是因为遇到了一个女孩子吧。」
「女孩子？」
「嗯。那个女孩子年龄的比起日和小姐要小上许多。在活动之中偶尔会出现……」
我完全没有听说过。
即便我与日和谈论评议会，聊到的也不过是安堂先生与牧尾兄妹这几个成员而已。除此之外的成员几乎没有提及。
但是……还有这样的人存在吗。
让日和他们注定变成之后这样的女孩子……
「是和那孩子成了好朋友，然后注意到了世间的问题这样吗？像是注意到了自己之前一直没能看到的社会的扭曲这样的……」
「这个呢。的确是因为那个少女，日和小姐才注意到了社会的问题。只是……」
安堂先生低下了头。
「日和小姐没法和少女成为好朋友。她没能和她说上一次话。」
然后——安堂先生又抬起头。
他看着濑户内海的波纹所反射的阳光以及对岸的向岛。
「因为她死去了。就在日和小姐知道她的几周之前。八岁之时，那个少女亡故了。」
——亡故了。
这是我才在教室听到的词汇。
这句话突然溢出到我的四周。
我的心脏像是被紧紧抓住一般苦涩。我想到了刑部同学的表情，情感一下子深深陷落。
但是……八岁？为什么会这么年轻就……？
当时新型病毒应该还没有流行才对。那是因为生了别的疾病吗？或者是遭遇了什么不测。对有了苦涩预感的我，有了不祥的预感的我——
安堂先生——给了我最坏的答案、
「因为双亲的虐待。」
——他的声音充满颤抖。
「因为她被父母十分苛刻地对待……殒命了。」
我猛地紧咬牙关。我感觉自己涌上心头的感情，仿佛情不自禁地要满溢出来一般——。
幼童无罪，却被她的双亲夺走了性命……
……太差劲了。实在是差劲到了极点。
这简直就是——确实存在于世的地狱。
我仅仅只是想象了一下嘴唇就颤抖了起来。想到她的痛苦，我不由得发出呻吟。
这是超越了道理与伦理的，本能的痛苦。
安堂先生好像也是这样。
他优雅的脸上露出苦涩的皱纹，用颤抖的声音继续说着。
「因为当时也成了轰动一时的新闻……顷桥先生说不定也知道。而日和小姐看到了这条新闻，就想着自己有没有什么能做。结果她发现仅仅只是追查个别的虐待事件是不足够的，因而去寻求专家的建议——最后的结果是，分配给儿童福利科的预算大幅增加，甚至还进行了组织改革。福利机制自身的结构大幅改变了。」
说到这里，我终于想起来了。
我初中的时候成为了轰动一时的新闻的虐待事件。我想起了新闻里哭泣的父母，我也因为其凄惨之状而倍受惊骇。
——只是在此之后，事态发生了极大的改变，还包含了国家。
这件事在国内被广泛报道，社会上打击虐待的情绪也十分高涨。
最后进行了儿童福利科的改革，也进行了彻底的福利机构合理化作业。自此之后因虐待儿童致使死亡的案件再也没有发生过。一件也没有。在此之前察觉虐待并且给予关怀的机制起到了强有力的作用。
日本的这种变化也广受国际社会好评，儿童福利模式更是作为范本被其他国家广泛采用。
结果似乎虐待身亡的人数在发达国家中整体下降了。在世界混乱之前，这是一份闪耀着人类光辉的功绩。这件事在新闻上被报道过好几次，我也记得曾经在外网的视频网站看到过相关纪录片。
更进一步地——作为最初事件的父母，将自己八岁的女儿送入死亡的父母，突然在法庭上忏悔起自己的罪行。他们发自内心地反省自己对女儿所做的事情，在被告席上请求给予自己严厉的刑罚。
——这一切，这一系列的事件都与日和有关吗。
仔细想想，新闻报道之后事件的发展，是包括我在内的，几乎所有人都希望的「理想型」。以最坏的事件为契机，制度奇迹般地改善了。而且新一轮运作也严格执行了。的确，在这种情况下也不难感受到有超越人类智慧的力量的存在。
「……世界上有各种各样的想法。」
安堂先生叹了口气，说到。
「日和小姐的行为，被评为『作为救世主拯救了孩子们』。或者是『局外人使用了某种特殊的力量扭曲了国家的结构』。」
「这……是呢。」
「可是……我却怎么也没能想到。本来应该是大人做的工作，却强加给了还是个小孩子的日和小姐。我没能想到，本应由大人承担的责任，却让她承担了——」
安堂先生停了下来。然后直直地看着我。
「所以我的愿望是——」
他一反之前的样子，一字一句地说。
「希望不要让日和小姐再给大人处理烂摊子了。希望她不要再背负这个世界的责任了。还有就是——」
安堂先生有些寂寞地笑了。
「——希望她不要再见到我们，自己度过剩下的人生。」