——顷桥家被安置在了平地上的一栋小房子里。
由于堆积的灰尘和接连发生的泥石流，之前的家变得很危险了。和自治团体商量之后，就把一栋空着的旧房子给我们用了。
当然，卜部和凛太也在一起。在我离开之后，父母和卜部姐弟就像是真正的家人一样，相依为命地生活在了一起。
顺带一提，这个房子说是小，但也要比以前的家大。除了父母的房间，还有卜部的房间以及凛太的房间。然后我——和以前一样，要和凛太共用一个房间了。
「——总之，我先去和老师们商量一下」
我和日和回到尾道之后，过了几天。
在早餐桌上，凛太谈起了我今后要怎么生活。
「大概会希望你继续当临时教师吧，不过也可能会进行一些调整。在那之前，希望你能去帮大桥同学和桥本同学的忙」
「这样……」
我点着头，难掩惊讶。
「凛太你现在居然担任这种交涉角色……了不起啊，明明是小学生」
和老师商量……这种事，就算是高中生，也是班长之类等级的学生才会做的事吧。而且还是有关临时教师的咨询啊……？这可不是小孩子会做的事吧？
「嘛，也不能那么说」
凛太若无其事地点点头，飞快地扒着饭。
「现在只能竭尽全力地当一个能干的人了……」
「啊……」
我又一次发出了钦佩的叹息声。
凛太……成长了很多啊。
他本来就是个小大人，我也常常觉得他很了不起……。但没想到过了几个月，居然变得这么能干了……。
另外，还有一件事让我很在意。
「你用的是大桥同学和桥本同学的称呼。和他俩经常来往吗……？」
他们应该算是相熟。
当初在卜部家聚会的时候，三个人经常碰面。
但是，凛太的语气中却让人感觉到一种呼唤朋友般的亲切。
「啊——最近他们关系是挺好的」
卜部这么回答道。
「果然现在这种情况，大家都在拼命行动，人与人之间的联系也变得更加紧密了。麻里她也很中意凛太呢」
……麻里。他居然和天童同学都搞好关系了吗。
「……我有点应付不来那个人」
「因为她表现得像是凛太的粉丝一样嘛。即使本人不在，她也会到处夸耀说『真的好帅』『很可靠』之类」
「所以我才难以应对啊……」
「好了好了，别对她太凶了。没准会是你将来的女朋友嘛」
「诶……」
凛太一脸困惑地吐出一口气。
——但是，看着这样的他俩。
看着进行着再平常不过的对话的他俩，我再次切身感受到了。
姑且，过去的生活已经恢复了。目前看来，最糟糕的情况在现阶段已经被避免了——。
*
「——除灰……真的好难啊……」
按凛太说的，我和大桥、桥本会合，并去参加了「灰尘的清扫」。
在休息的时候，我这样抱怨道。
「哈哈，实际上就是一些细石子之类的东西嘛」
「含有水分的话，就会变得很重……」
他俩也苦笑着表示赞同。
「我还以为这玩意会是轻飘飘的呢……」
「我一开始也是这么想的！」
「也有很多人腰痛的……」
「啊——我也得小心点……」
我颤抖着全身，气喘吁吁地说道……。
虽然只做了上午的工作，但已经到了体力的极限。
但是，大桥、桥本虽然对我的话表示赞同，可他们本人看起来并没有那么累。
……仔细想想，两人在灾害发生之前，就已经在地区工作的时候从事体力劳动了。他俩的身材也变得很结实，看上去就很健壮。
相比之下我则是身体瘦弱……连自己都感觉有些羞愧了。
虽说是因为之前一直待在『家』里的缘故，但如此排不上用场也是很过意不去的。
「——下午的话，先去清理覆盖耕地的塑料膜上的灰尘吧」
「——是呢。然后是站前环形交叉，再然后是国际酒店附近……」
他俩在我旁边这样讨论着。
——即使现在，尾道小镇也时不时会有灰尘落下。
灾害刚发生后的一段时间，人们都在日夜不停地忙于处理，但最近紧张的节奏开始有所缓解了。像这样做完清灰工作之后，不戴口罩和护目镜也能出门的日子也多了起来。
「……真的，很辛苦啊」
——我望着眼前的尾道站前。
我坐在海边的长椅上，眺望着正在进行清灰工作的车站周围，不禁这样喃喃自语。
「大家，都在拼命活下去啊……」
从这里能看到的工作人员大概有几十人。
大约是聚在这里的都是年轻男女的缘故，大家都干净利落地进行着自己的工作，高效地将灰尘堆到了一起。
——多亏如此，虽然天空依旧是阴沉沉的，但风景已经恢复不少了。
「嘛——说辛苦是很辛苦啊……」
「有很多人牺牲了啊……」
自那之后，我得知了我认识的人中还有几个也去世了的消息。
具体来说……大桥的哥哥也死于山体滑坡。桥本的父亲则在乘船出海调查之后就再也没回来。
不可能不辛苦。痛苦和悲伤的回忆一定有很多。
但是，
「话虽如此，我们还活着嘛」
说着。大桥笑了。
「所以说，勉强safe吧」
「而且也感觉能勉强过下去了」
桥本也跟着笑了起来。
「只要有食物和水，就能避免最坏的情况了」
「……是啊」
我点点头，也对大桥、桥本笑了。
没错……我们现在，还都活着。
反正看上去也不会立刻丧命，未来生活的规划也在开始制定当中。
那么……总有一天会变得幸福的。
希望在现在，也还没消失——。
想着这样的事情，我用力握住了清灰用的铲子。
——我在意的是。
我一直担心的是，自从那天以来，我再也没见过日和的身影了。
自从回到尾道以来，我就再也没看到过日和了——。
*
——世界的模样和预想的一样。
不对……确切地说，或许比我们预想的还要恶劣。
「果然，会是这样啊……」
拜托人勉强准备的交通工具。
现在已经几乎没人在用的小汽车。
坐在车座上，靠在靠背上的我——深深地叹了口气。
「那么正常的……只有尾道」
——在那天之后。
在志保酱去世的那天起，我就像这样在可以开车移动的范围内，巡视有人幸存的地区。
在变成这样的世界，各地都有人类幸存下来，各自都在为了活下去而拼尽全力。而我为了确认这一切，前往了每一个的现场。
……当然，长距离是不可能的。
既没有燃料，发动机也会因为进灰而很快就故障。
所以说，顶多也就是看了个邻县而已。实在不能说是已经看遍了整个世界——。
尽管如此——
「……原来如此」
完成了几个地区的确认之后。
确认到在那里的人都「和预想一样」之后。
我——感到自己的想法正朝着一个方向稳定下来。
「这样……原来是这样啊……」
——在抵达尾道小镇的时候。
当我发现那个小镇还生机勃勃的时候，我惊慌的很。
既感到混乱，也感到惊讶——甚至，还感到了恐惧。
……明明，应该感到高兴才对的。
明明大家都得救，今后也能活下去的局面应该是「好事」才对。可我却对此感到了抵触。
——其理由，我现在明白了。
「……志保酱她」
在开向原评议会支部的车里。
我忍不住脱口而出那个名字。
「真的，是我的理解者啊……」
——事到如今，我再次感到震惊。
她比任何人都要理解我。
甚至，没准比我自己都还要理解我。
「是啊……也是呢」
我心中的觉悟逐渐成形。
「我也还有能做的事情啊……」
这一点逐渐变得清晰明了。
我曾以为自己的『请求』已经排不上用场了。
在掌握了各国的指挥系统之后，这种能力就已经没有出场机会了。
在面对灾害时，它几乎没有发挥任何作用。
——但是，现在。
就像这样，人们陷入了如此困境之时——这种力量终于又有了意义。
「——我要拯救大家」
这么一说出口——胸口倏然升起一股温暖。
「我要，让大家——」
是的，我还有能做的事情。
我可以赠与变成这样的世界最后一份礼物。
一想到这里——我就觉得自己像是个想到什么恶作剧的孩子。我感到坐立不安，急着想快点告诉什么人。
「……对了」
然后——我想了起来。
这件事最先应该告诉谁。
这个想法首先应该告诉的对象是——。
「……那个，不好意思 」
我向前倾了倾身子，向司机——也就是协助我做这件事的评议会工作人员，提出了一个请求。
「我果然有个想去的地方……」
*
——收到日和信的时候。信封被放在我家门前的时候，是我回到尾道一个月左右之后的事。
「深春，这个，放这了」
晚饭后。
凛太这么说了一句，然后给了我一个信封。
「……诶，这是什么」
「谁知道。放在玄关那里的」
我从语气平淡的凛太手中接过了信封。
……雪白的，没有任何装饰的信封。
现在连纸也都是贵重品了。谁会把这种东西……我一边这么想着，一边将信封翻到另一边——。
——致深春君
——是女孩子的字。
字体圆圆的，笔迹也很熟悉。
「……该不会是情书吧？」
凛太的语气看上去还是兴致缺缺。
「我姑且注意着没让姐姐看到了」
「……不，我觉得不是那种东西……」
——是日和写的字。
是自从回到这里，就再也没见过一面的日和的字。
我当然很好奇她现在怎么样了。原以为她回向岛的自己家了，但据日和家人说，她一次都没有回过家。
那样的话……她现在在哪儿呢。
她现在究竟，在做些什么呢……。
这样的日和——给我寄来了信。
一旦重新认识到这个现实，我的心跳就瞬间加速了。我一边小心不让凛太察觉，一边拆开信封，确认着里面的东西。
——里面只有一张便签。
一张被折叠得毫无情趣的白纸被放在里面。
然后，日和写在上面的内容是——。
〇月〇日。〇点左右。
有话要说。请来教室。
「……怎么样？」
凛太问道。
「果然是情书？」
「……不，不是」
「嗯哼……」
我这么说了，也不知道凛太接受了没有。他从书架上拿起小说，翻阅了起来。
——有话要说。
……是什么呢。
这样特意把我叫出来，到底是想说些什么呢。
我毫无头绪。
在这种情况下，她竟然连日期和时间都特意指定了，我无法想象她究竟想说些什么。
但是——至少，我实在不觉得会是什么好消息。
我不觉得会听到什么积极乐观的内容。
我独自咽了口唾沫，企图先冷静下来。
*
——转眼间，日子就过去了。
在清灰工作之余，和大桥、桥本聊的天。
重新开始的临时授课，以及依旧充满活力的小学生们。
比以前更简朴的饮食，比以前更深沉的睡眠——。
就这样被生活和工作追着跑的时候——与日和的约定之日终于到来了。
信中指定的，「有话要说」的日子。
然后——在离预定时间稍早一点的时候。
到达约定地点的学校的我自言自语道。
「……这里也好久没来过了呢」
我抬头望着那栋建筑，叹了口气。
这里似乎已经废弃一段时间了。被灰尘覆盖的校舍看起来就像是RPG游戏中的石像鬼一般。
——日和就在这里面。
最近一直没有露过面，不知所踪的她就在——。
「走吧……」
我紧张地咽了口唾沫，朝着楼梯口走去。
——然后。
我和日和的。
还有世界的，最后二十四小时开始了。
*
——从教室向下看去，尾道小镇就在那里。
曾经，我很喜欢这里的景色。
曾经，上课时，休息时，放学后。我总喜欢像这样凝视着窗外发呆。
一边等待着深春君的到来。一边闭上眼，回想起当时的风景。
视野开阔的坂道小镇。
黑色的旧瓦屋顶，其间茂密的树木浓绿葱郁。
狭窄平地的尽头是蔚蓝色的濑户内海，平静的海浪在阳光下闪闪发光。
然后——在对面的向岛，宛如浮在海上鲸鱼的背部，轮廓很有重量感。
我喜欢这样的景色，一有空就不厌其烦地眺望窗外。
但睁开眼睛的话——当初的迹象就已经面目全非了。
树木被灰尘覆盖而枯萎，濑户内海也变成了陆地。虽然景色已经改变了很多。尽管如此，我还是喜欢从这里看到的景色。
所以，我的话想在这里说出来。
我们总是在这里一起学习，也一起在这里度过了许多时光。如果要告诉他的话，我想在这里说。
……差不多还有十分钟就到约定时间了。
他会来吗。他有看到信吗……。
虽然有些感到不安，但我很清楚。
深春君肯定会来的。这种情况，他是不会将我置之不管的。
他是如此坚守原则，以至于我都要哭了。这一点，我比任何人都要清楚。
尽管如此，我还是感到坐立难安。
我不安地摆弄着裙摆，感觉就像是在等待约会一般。
顺带一提——今天穿的衣服也和以前一样是校服。
说实话，也有一部分原因是像样的衣服已经所剩无几了。而且纵观尾道小镇，穿着校服或者 学校指定的运动服的年轻人也不在少数。尽管如此，既然要来这里的话，就该穿合适的衣服。我也想品味一下上学的感觉，结果就选了这套衣服。
正当我这么想的时候——走廊另一头传来了脚步声。
脚步声坚定，给人一种沉稳而略带警惕的感觉，又带着一些胆怯。
没错，就是他。这是深春君脚步声独特的节奏。
就在我忐忑不安的时候，声音在我所在的教室前停了下来。
「……啊，抱歉，久等了吗」
深春君望着教室里面。
「……不，没等多久」
我高兴得差点笑出声来。
「而且，还没到约定时间呢。不用在意」
太好了……他能来。而且，还好好地遵守了时间 ……。
但是，深春君他……看起来总觉得有些紧张。明明没必要露出那种表情的……。
他表情僵硬地走进教室。
然后，他似乎有些犹豫，嘴巴微微动了一下，接着说道，
「……真的久违了啊。像这样见面」
他像是绞尽脑汁似的，这么说道。
「说起来也是呢。抱歉啊，离开了一段时间……」
「大概有一个月没有见过面了吧？这段时间你都在干些什么……」
「……啊，那个。我四处看了看」
我坦率地告诉了他。
「我稍微地看了一下变成这样的世界……」
「这样啊……」
「……真的，情况糟透了」
我犹豫了一下……然后这么对他说道。
至今仍历历在目的风景。
我想让他多少知道一点。
「当然，情况在变成这样之前就已经很糟糕了。人的生命和尊严变得不值一提，就像张纸一样。但现在，情况更糟了。即使在相对较好的日本，也已经彻底没有底线了」
——是的，这样的景色我见过很多次了。
确实，世界没有毁灭。我们的预期出现了偏差。
如果只看这一点，或许可以说是「太好了」。
看起来就像是克服了危机，然后迎来了Happy End。
但——事实并非如此。
只是一味恶化而已。
原本就在互相残杀的人类，残杀的时候变得更加残忍了。
原本就在互相争夺的人类，开始争夺起更加重要的东西了。
——为了一点点的水，就献出了家人的生命。
——简直就像是理所当然的那样，强奸变成了随处可见的常态。
——毫无理由地，有些人仅仅为了自己的快感就杀了人。
创造出高度文明的人类，竟然会变得如此野蛮。
我亲眼目睹了这一切。
「……果然，是这样啊」
深春君应该也明白这一点吧。
他的视线落在地板上，紧咬嘴唇，看上去很是痛苦。
「原来只有尾道依旧宁静啊……」
没错——让尾道依旧宁静。这是我的愿望。
我不想让我重要的人触及到世界的那一面。
我希望生活在那里的人们能够一直生活在天堂之中。
而这样的努力──似乎已经见到了成果。
虽然深春君理解了字面上的内容。但他似乎还没有完全接受这个事实。
「然后，那个」
他抬起头，问我。
「你今天……为什么在这里？为什么，要叫我出来？」
「……我有个报告」
对了，差不多该进入正题了。
把他叫到这里来的理由。
我想要告诉他的事情。
「我呢……」
如此开口之后，我对着深春君笑了笑——。
「我终于……找到自己该做的事了」
「我意识到，凭我的能力，是能为这个世界做些什么的——」
*
——我早就该料到的。
的确，世界没有毁灭。
虽然四周被灰尘覆盖，虽然失去了不少生命。即便如此……人们现在依然在拼命地活着。渐渐地，我开始看到了希望。
尽管如此——或许只有尾道是这样吗。
能如此安心的，只有我周围半径一公里的地方而已吗。除了这极其有限的范围，之外的地方会不会有更加悲惨的事情正在发生呢。
惨不忍睹的地狱，是否就在那里呢——。
而对于这样的世界——。
「我终于……找到自己该做的事了」
日和露出如释重负的表情，这么说道。
「我意识到，凭我的能力，是能为这个世界做些什么的——」
这是我从未见过的安心表情。
她的眼睛像是在闪烁着希望之光——。
「这、这样啊……」
我只能这样点点头。
——我有一种不祥的预感。
我有一种强烈的确信，她一定在想些什么不得了的事情。
日和拥有的能力是『请求』。只要她提出，就没人能拒绝。这种能力可以自由操纵人的感情，完全超越了人的智慧——。
但是……那么，现在能做的事情？
对于这样的世界，应该做的事情？那究竟是……。
日和背对着我，眺望着窗外。
然后她——
「——深春君，顷桥深春君」
——这样叫了我的名字。
「本应终结的世界，并没有终结。现在也依旧在苟延残喘。但是呢……我的能力，已经变得 相当强大了。可以传达到地球的另一边。可以让所有人都服从我的请求」
——我的预感渐渐变成了战栗。
日和的声音如歌唱希望一般。她的话语，一点一点地勾画出了她的意图——。
「所以……我决定了。要做的最后一个请求」
她回头看向我，这么说道。
「——我要将大家，将人类毁灭」
「我要让所有人的生命，就此终结」
——不知不觉间，我变得浑身无力了。
站都站不稳，只能瘫坐在地上。
「……开玩笑的吧？」
我带着哀求的心情这么问她。
「……全部都是……假的吧？」
我希望这是一场噩梦。
她所说的话。不是别人，正是日和她所说的话。
我希望那一切都是哪里出错了。
但是。
「……你是，这么想的啊」
日和寂寞地微笑着。
「抱歉，我是认真的」
她的话语，她的语气，让我不得不理解了。
这就是现实。现在，在我眼前的日和。我过去的恋人，她只是在真挚地向我传达着自己的决心而已——
然后——她露出令人动容的微笑。
用祈求神明的声音，对我说道。
「——我决定让这个世界终结」
——为什么，会变成这样呢？
——到底哪里出错了？是否还能挽回呢？
日和那么想的理由，我想我是可以理解的。
与其让人类的苦难继续下去，不如就让它在这里结束。或许她就是这么想的。也就是说——她决定当全人类的介错。
而且——实际上，这是可以做到的。
「嘛，也不是马上就能做到的……」
日和遗憾地皱起眉头，这样说道。
「要进行如此大规模的请求，我也是需要准备的……。所以，实际上的进行时间，大概是明天傍晚？我觉得差不多得到那个时候」
——明天傍晚。
仅仅一天之后，人类就会灭亡吗……？
「……所以，能和我待在一起吗？」
日和露出紧张的表情歪着头。
「虽然顺序和状况都出乎意料……但这就是我们的最后了。所以，那个约定。希望你可以遵守……」
……听到这里。
听日和用轻松的口气说着不合时宜的话，终于──我的大脑恢复运转了。
面对这种状况，我自己的意志终于变得明晰了。
「……不是，你等等」
我清了清嗓子，开口说道。
然后站起身来，直视日和。
接着——
「……毁灭什么的，很奇怪吧」
我直截了当地这么说道。
「确实……世界上到处都在发生着很严重的事情。或许各个地方都在发生着很痛苦的事情……。但是，因为这样就毁灭世界，不就是本末倒置吗。住手吧，不要做那种事情了……」
——大家都是为了生存才这么做的。
即使现在，人们也一定为了继续活下去而忍耐着每一天。
为了从苦痛中拯救他们而毁灭人类？这完全说不通。
但是，
「嗯……」
日和用手捂住嘴，一副不知该怎么解释的表情。
「……嘛也是，说的是呢」
她用安慰失败了的孩子的母亲般的表情对我说道。
「因为你在尾道，所以是会那么想的呢……。但如果你，实际看过那些受难的人了的话……」
——她没有听懂。
我的话，完全没有传达到日和那里——。
……确实，我是如此的无知。
我绝望地认识到了这一点。
我从未在这样的世界上挨过饿，也没有失去过家人。
就算是巧合，不幸也离我太远了。
或许——连这也都不是巧合，而是拜日和的安排所赐。
「……那深春君，举个例子」
日和看着沉默不语的我的脸。
「无论处境多么艰难，你都觉得活着比较好，是吗？」
「……那个……」
我无法立刻回答。
面对这样的我，日和继续说道。
「某人的身体受了重伤，承受着难以忍受的痛苦，而且无法治疗。即使知道那个人不久之后就会死去，你也还是尽可能地想让他活得长久吗？」
我无言以对。
「即使重要的人在眼前被侵犯，被杀害，即使这样的事情一次又一次地发生，你仍然希望活在这个世界中吗？」
我无言以对。
「即使知道今后的人生只有痛苦，毫无幸福可言，你也还是想要活下去吗？」
我无言以对。
然后，日和微微歪着头说道，
「即便如此——你还是觉得世界这样就好了吗？」
……我说不出话来。
我什么也答不上来，陷入了沉默。
并不是我认同了她的观点，也不是没有反对意见。
只是单纯的——我不知道而已。
那个前提大大超出了我的想象范围。
是也好，不是也好，现在的我无法回答。
然后就是……这件事，让我非常后悔。
日和想做的事，绝对是错误的。这个想法不会改变。我必须想办法阻止她，而且只有我能做到——。
——然而。
日和看到了什么。这个世界真实的样子。我并不知道。
我无法和她用同样的视角进行对话。
这让我——感到无比焦躁和懊恼。
……所以，
「……对了」
我突然想到了。
解决这个的方法。
能与日和处于同一立场的方法……我想到了一个。
「……那就让我看看啊」
我这么对日和说道。
「让我也体验一下你经历的吧……」
「……什么意思？」
日和没有理解，皱起了眉头。
「体验、我的经历……？」
「……我真的什么也不知道」
我咬住嘴唇，向日和吐露道。
「一直待在尾道，家人也都平安没事……这个世界的人所经历过的痛苦，我几乎没有经历过。日和你见过的景色，我一次都没有见过」
日和没有出声，只是点了点头。
「也就是说……日和你要做的事情，是什么事情。又有着什么样的意义，我肯定是不明就里的。所以——」
说着——我向日和请求道。
「——让我体验一下吧。请你用『请求』，让我切身体验一下发生在这个世界上的不幸吧」
——这种事情应该是可以做到的。
日和的『请求』可以深层次地介入『人的意识』。
其结果是，即使会显而易见地导致对象丧命，也能够操控对方。
如果那样的话——应该也可以让我在脑中体验那些经历吧。
如此一来，我就可以站在与日和对等的立场上，对她的想法发表意见了。
——但是，
「……不要」
日和皱着眉头说道。
「那真的……是非常痛苦的事情。而且因为不想让深春君尝到那种滋味，才一直在努力……」
与方才截然不同，日和的声音听起来非常难受。
「所以……不要」
……日和说的一定没错。
经历那些之后，我肯定不能再保持以前的我了。
即使会感受到痛苦和不幸，但通过那些经历获得幸福是不可能的。
如果说不害怕，那是假的。我的双腿不停颤抖，喉咙也很干燥。
一想到将会受到的伤害，眼泪都快掉下来了。
尽管如此，
「……拜托了，日和」
我再次请求日和。
「我想和日和站在同一立场。我想成为那样的自己，再去理解日和你要做的事情。所以，拜托了……」
「……」
日和陷入了沉默。
一阵沉默凝结在两人之间。
然后，她叹了一口气。
「……知道了」
她下定决心似的，点了点头。
「也是呢……嗯。知道了。让你体验一下吧。我所看到的一切，这个世界上正在发生的事情……」
「……这样，谢谢你」
「不过，仔细想想……」
这么说的日和嘴角松弛了下来。
「要是他觉得真的太痛苦了，我用『请求』让他忘掉就好了……。是的，没必要这么纠结的……」
——这句话。
日和无意间的这句自言自语，让我产生了某个『在意的事』。
「——用『请求』让他忘掉就好了」
这个……这句话……。莫非，日和……忘了『那件事』吗？
话虽如此，现在也不是深究的时机。
我做了个深呼吸，让意识清醒了过来，
「那就……拜托了」
我这么对日和说道。
日和似乎也下定了决心，
「……嗯，知道了」
她点点头，站在我面前。然后——她如此请求道。
「——我所见过的景色。请在脑海中，体验一下吧——」