打开玄关，幽静的商店街中影子开始被拉长。被烧得滚烫的泊油路面也在慢慢降低温度。
今天是约好和佐古同学去夏日祭典的当天。我穿著竹皮屐和甚平和服这身不习惯的打扮，向着最近的公交车站走去。
路上随处可见穿著浴衣的女性，我这身甚平和服打扮也完全融入了周围。
佐古同学会穿著浴衣过来吗。还是说会按照我要求的穿著私服过来。
如果是浴衣的话，就证明了这是佐古同学是为了「变得不完美」而暴走的假说的证据。究竟会穿哪一件呢。
我加入巴士靠停点的伫列后，从腰包里取出智慧手机。
主页上的通知是来自拓海的『期待你的奋斗』。我简短地回复了一句『我会加油的』。
在这几天，我从拓海那里得到了很多约会的建议。托他的福，我的男子汉气概才得以提升。
尽管我和佐古同学很不般配，但至少希望约会中能乐在其中。如果是为了这个，这种程度的逞强应该能被允许的。
开启和拓海的谈话画面，复习起至今为止得到的建议。
“一见到面，首先表扬她的服装。”
虽然不知道佐古同学会选择洋服或者浴衣，但是要先从服装开始表演。
正在进行意象训练时，巴士的前照灯一边拨开暮色一边向这里驶来。在开往神社的巴士上已经挤满了亲子和情侣。
和往常不同，车内充满了笑容。在这种情况下，只有我一边怀著紧张感一边上了巴士。
◇◇◇
荷包里的智慧手机震动起来。从津吉君那里传来『因为公交车很拥挤的缘故，我可能会晚到』的邮件。回复『完全没问题』，我叹了口气。
碰头地点的车展前已经十分拥挤，人流来往源源不绝。
对我而言，今天将会是最后一次见到津吉君的机会。如果想要传达感情的话，就没有其他机会了。
真的寂寞到快要哭出来了，但是不能松懈。因为必须要让津吉君心动不已，一定要让他倾心于我。
启动智慧手机内建的摄像头，确认自己的发型和服装是否有所凌乱。
这是为了今天而新做的浴衣，白色的质地配上朱红色的山茶花。
因为津吉君说穿著私服比较好，所以我特意选择了浴衣。如果无视男生要求的话，应该就能远离完美。
妈妈帮忙打理过的头发蓬松地盘在脑后，把脖颈露了出来。但是，长出来的刘海又剪掉了一次。和失恋的时候一样，是难看的刘海。
仔细地确认一下全身，‘好’我点了点头。
虽然今天的我准备得很可爱，但是完全脱离了完美的形象。跟计划的一样。
即使如此，有时还是会感到些许不安。每逢有穿著华丽浴衣的女孩子从面前经过时，我就会觉得自己身上的山茶花图案很朴素。
尽管津吉君应该对浴衣没什么兴趣，但无论如何都希望他能觉得很可爱。
心中带著些许的紧张，我凝神注视著流动的人群。差不多该是津吉君抵达的时间了。
这么拥挤的话，应该没有那么容易找到我。
而且，津吉君应该是深信我会穿著洋服来的，所以可能会忽视掉我这个穿著。
反正都这样了，由我去打招呼去吓他一跳。
我开始变得期待起津吉君的反应了。也许可能会被我吓得跳起来。
正当我想著这些窃笑起来时，突然有人向我打招呼。
“佐古同学，久等了。”
“哇，津吉君！？吓了我一跳。”
我明明应该仔细地找过了，但是津吉君却先找到我了。
不过这也难怪，因为出现在车站前的津吉君的穿著，和我想象中的形象相差甚远。
把头发梳起来，做成很清爽的发型。因为把梳整刘海的关系，让人可以看到他那亲切的眼神。
明明光就这一点就跟换了个人一样，津吉君还穿著黑色的甚平和服。看上去比平时穿著制服时的样子要成熟得多。
我想说很帅。必须要说很适合。但是因为舌头在打转，无法顺畅地编织语言。
正当我张皇失措时，津吉君却比我要先开口说道。
“今天的佐古同学，真漂亮呢。”
我的思绪凝固住了。刚才他说「真漂亮呢」了……？
这句简短且直截了当的话语，让我的大脑无法处理。
总算是恢复冷静，发现了对于这句感想的正确解释。
“啊啊！你是在说浴衣吧！这件很好看吧。妈妈保证说绝对很适合我——”
“不是的，我是打算说穿著浴衣的佐古同学很漂亮。”
意识模糊，头晕目眩。
心跳的速度变得很奇怪。我可能会死掉。
“没事吧？”
“嗯、嗯。大概没问题。”
其实并没不是没问题。
“你又剪掉刘海了呢。”
“没错！很难看吧？”
“不会，很适合你。”
不行，为了表现得不完美却完全无效。
“那我们走吧。”
津吉君自然地引导著，走在我面前半步。
有些奇怪。不如说，不管什么都很奇怪。
为什么津吉君会穿著甚平和服？就好像知道我会穿著浴衣过来一样。明明应该说过想看我的私服。
而且，津吉君最先称赞了我的浴衣打扮。确实，在和女孩子约会时称赞对方的服装是常规做法，但是居然会那么自然地说「真漂亮呢」……
走在前面一点的津吉君的步伐，配合着动作笨拙的我，即使是在人群中也注意著不要走散。
没有任何一件事能按照预想进行，我的脑子里一片混乱。
我连脚怎么动起来的都不知道，没能好好迈出步伐。尽管如此，身体却轻盈得像是要飞起来。
我就这样害羞地低著头跟在津吉君身后，但是逐渐离喧嚣越来越近，我抬起头来。
首先映入眼帘的是巨大的鸟居，在鸟居对面的是色彩丰富并列著的货摊。带有邵和风格文字的门帘撩动著孩子们的心。
随著风飘来的味道并不固定。既有甜的也有香的，能勾起人的食欲。
即将穿过鸟居之前，津吉君回过头来。
“你有什么想吃的东西吗？”
立刻想到的是小型蛋糕和巧克力香蕉。因为难得来一趟祭典，所以我想吃只能在货摊上买到的点心。
但是，因为已经知会过我喜欢咸的食物，所以不能表明自己是甜食党。
我有必要在这里演一出戏。
“想吃烤鱿鱼。我被酱油的味道给吸引了。”
在我这样回答后，津吉君眨了眨眼睛。然后隔了一会反问道。
“嗯——不是苹果糖也可以吗？”
苹果糖！这是在货摊上能买到的点心中，我最喜欢吃的。但是为了将谎言贯彻到底，我一口气忍住了。
“你知道我的饮食喜好的吧？为什么是苹果糖？”
“不，虽然我知道……算了。”
津吉君一边含糊其辞，一边开始朝烤鱿鱼摊走去。
尽管不是很喜欢吃烤鱿鱼，但是和蟹味增不同，我能普通得吃下去。津吉君应该不会识破我的谎言。
跟著人流走了几分钟，津吉君停下脚步取出钱包。
“诶，烤鱿鱼还要在更前面哦？”
“我有点想要吃的东西。”
津吉君站在某个摊位后，跟脖子上缠著毛巾的大叔打招呼。
“给我一个苹果糖。”
“好勒，两百元。”
和归还的零钱一起，津吉君接过了苹果糖。
好羡慕。我也想吃。但是因为隐瞒了自己是甜食党，所以不能说出「给我来一口」。
津吉君一边将视线落在苹果糖上一边说道。
“你想要尝尝对吧。”
“唉、唉……”
津吉君手里拿著的苹果糖在摊位的白炽灯的反射下，散发出红色的光芒。果然看上去很好吃……
事到如今，我才开始后悔自己撒下这个奇怪的谎言。
“原来是这种味道啊。”
津吉君一边吃著苹果糖一边发表感想。
从咬过的痕迹里可以看到白色的果肉，我咽下了一口口水。
“要吃一口吗？”
“不、不用了。”
“是吗？我看你好像很想吃。”
“我都说真的没关系了。”
在我逞强时，津吉君像是有些为难地笑了起来。
当我意识到只是让自己吃一口并不会不自然，变得有点过意不去。但因为我现在的设定是非甜食党，所以没办法。
在吃完苹果糖后，我们按照原定计划前往烤鱿鱼店。
走到弥漫著焦焦的酱油位的摊位前，津吉君在我之前打起招呼。
“大叔，给我一个烤鱿鱼。”
“三百元。”
津吉君流畅地递出五百元硬币，接过了零钱。
我连取出钱包的机会都没有，像是理所当然般地被请客了。
完美无缺的护花使者，只让我一个人怦然心动。但是，每当被他温柔地对待，都会让我感到非常高兴，让自己很不甘心。
“给，佐古同学。小心酱汁。”
“……谢谢。”
我一边接过烤鱿鱼一边小声道谢。
然后，津吉君有些吃惊地笑了起来。
“为什么你看上去会有点不服气。”
“……今天的津吉君有点狡猾。”
我的感情好像一直都在津吉君的手心上转动。
“狡猾？什么？”
“我不知道。但是太狡猾了。”
我也想要让津吉君心跳不已。明明我是为了这个目的才来参加夏日祭典的。
在一边闷闷不乐一边走著时，津吉君走向了从参道偏离的地方。
“坐在这石垣上吃吧。烤鱿鱼边走边吃会很不方便吧。”
“嗯、嗯……”
在我点头后，津吉君在石垣上铺上手帕。
“请坐在这里。”
若无其事为我铺上手帕的男孩子！这是我在少女漫画上看到过的。
“但是，津吉君的手帕会……”
“比起这个你看，浴衣会弄脏的。”
津吉君拍著手帕，我不情愿地坐了下来。
“谢、谢谢……”
“不客气。”
津吉君眯起眼睛笑了起来。他那温柔的笑容又让我心动起来。
津吉君立刻坐到我的旁边。
距离很近。如果我的脸红了的话，可能就会被他发现。
津吉君一边递出苹果糖一边问道。
“要交换吗？”
“交换？”
“我也想吃烤鱿鱼。只是交换吃一口的话没问题吧？”
果然忍住不吃苹果糖的事情被看穿了。如果只是猜到我在闹别扭的话还好。
“不要吗？”
我仔细看著津吉君递过来的苹果糖后，只被咬过一口。
难道说，并非是自己想吃，而是想给我才买的吗。
“津吉君，你太温柔了……”
“你太大题小做了。只是交换而已。”
感觉已经准备好的设定已经变得无关紧要了。可能的话，烤鱿鱼也一口都不会吃。
我现在只想去依赖津吉君的温柔。
“对不起。还是可以给我吃一口吗……？”
“请请。”
我接过苹果糖棒，把烤鱿鱼的托盘递给了津吉君。
只缺了一口的苹果糖。如果我从上面咬，就是间接接吻了。
然而，沉浸在祭典的热情的我产生了不好的想法。如果对像是津吉君的话，不如说我想积极地间接接吻。
我一边意识到自己是个变态，一边大口咬著咬过的部分。
“啊啊，真好吃……”
从小时候开始，每次来祭典我都想吃苹果糖。
明明只是砂糖和苹果的简单组合，对我而言确实特别的味道。温柔的甜味和果实的酸味混合在一起，形成令人怀念的味道。
“果然，苹果糖是正确答案呢。”
“哇。”
因为入迷地大口吃著苹果糖的缘故，并没有注意到津吉君正在盯著我的脸。
“我是在用什么样的表情在吃……？”
“虽然很难描述是什么表情，但是我知道你很喜欢苹果糖。”
“我、我也喜欢烤鱿鱼哦！”
“我知道我知道。”
“你不知道！”
看到我怄气的样子，津吉君肆无忌惮地笑了起来。
“剩下的苹果糖，都给你了。你喜欢吧？”
“怎么这样！太不好意思了……”
“我本来就是为了给佐古同学才买的。”
果然是这样。他只做会让我高兴的事情。
如果和津吉君交往的话，每当像这样去约会的时候都会心动不已吗。虽然对心脏好像不太好，但是这样也很幸福。
津吉君就在旁边津津有味地大口吃著烤鱿鱼。回想起来，今天的津吉君不仅很有男子汉气概，还莫名地冷静。
和穿著浴衣的我站在一起，什么都感觉不到吗。虽然满不在乎合理地在当著护花使者，但是还很在意他有没有把我作为一个女孩子来看待。
我想尝试一下，于是搭话道。
“那我真的要收下苹果糖了，你要不要再吃一口？”
我把我咬过的部分朝向津吉君。就算是津吉君，如果和我间接接吻的话，也会张皇失措的吧。
“那我就来一口吧。”
明明想把苹果糖递给他，但是津吉君却没有接过去。与其相反，用双手包裹住我握著棒子的右手。
“哎——”
在我想著津吉君会一下子把脸靠过来时，却直接咬起了我手中的苹果糖。当然，并没有在意我咬过的部分。
“谢谢，很好吃。”
尽管津吉君像是什么事都没有发生一样说著，但是我却因为吓一跳的关系而说不出话。
“话说，佐古同学的烤鱿鱼要怎么办？”
津吉君一边递过托盘一边问道。
“都给你了……”
已经不行了。今天我要从津吉君那里取回主导权是不可能的。
老老实实地被他护着吧。如果做了多余的事情，只会让自己心动不已。
津吉君吃完了烤鱿鱼，我们从石垣上站了起来。
再次走上参道时，脚上感到隐隐作痛。在我看向脚边后，木屐带把脚背磨红了。
尽管我觉得还是告诉津吉君会比较好，但还是放弃了。因为如果是今天的津吉君，可能会说出要背我。如果是今天的津吉君的话，应该会一副若无其事地表情背著我吧。
没有发现我受伤，津吉君看著我的眼睛问道。
“下面，我们去哪里。”
“射击之类的？”
“好啊。”
津吉君还是一如既往地走在我前面半步，他穿著甚平和服的背影就在眼前。尽管对男生来说是要小的背影，但是感觉比平时要更加可靠。
虽然被背著很难为情，但我还是很想背在他的背上。在被他背著之后，还想搂住脖子抱著他。
虽然今天的津吉君有点奇怪，但是我也变得奇怪起来了。不能够自制。
明明现状就已经让人很幸福了，但是却还希望能得到更多。想要和他牵手，明年还想和他一起来，希望他能当自己的男朋友之类的。
就在我的脑袋开始要失控时，津吉君在身旁慢慢走著。
然后，我们按照顺序去逛了想去的摊位。
虽然彼此之间交织的话语很少，但就只是在分享著同样的体验，就已经心满意足了。
在玩了很多，肚子吃得饱饱的时候，人流也缓和下来，走起来也轻松许多了。展现出热烈气氛的夏日祭典，也开始有回家的趋向了。
“差不多该回去了吧。”
“是啊。”
我点头同意津吉君的提议。
我的心已经无比满足了，还想再多待一会的愿望是不懂风趣的。对我而已，就是这样充实的夏日祭典。
在参道的前面可以看到鸟居。
能和津吉君一起走在石阶上的路，也只剩下一点点了。
在我这样一想后，就觉得剩下的几十米是非常珍贵的。
喧嚣的人群和些许烧焦的酱油味，耀眼的电灯泡。为了不忘记这个瞬间，我要烙印在五官中。
我想在最后紧紧贴住也没有关系，为了缩短和津吉君直接的距离，挪动了脚步。
————就在这时。
一阵火辣辣的疼痛袭来，脚也不听使唤。就在要摔倒的刹那，我抓住了津吉君的手。
因此，身体撞在一起，变成了半抱著的姿势。我的双胸压在了津吉君的上半身上。
“没、没事吧？”
在听到有些激动的声音，抬头看著津吉君的脸时，只看见他的脸红了起来，游移著视线。
无论怎么看，津吉君都动摇起来了。今天还是第一次露出惊讶的表情。现在，津吉君一定在心动不已。
“抱歉抱歉。差点就摔得很难看了。”
脚背的越来越痛。但是，这些事情都怎样都好。
我的手指滑入津吉君的手指之间。这也就是所谓的恋人牵法。
“佐、佐古同学……？手……”
“手怎么了？”
“没什么……”
津吉君移开了视线。这是简单明了的反应。
但是，我也像被点燃一样全身发热。
缠绕在一起的手指因为汗水在滑动。是我的手汗吗，还是说是津吉君的手汗吗。大概两者皆有吧。
有将我作为一个女孩子来看待的自觉。这个事实让自己很高兴，用力握著手。
我们就这样并肩朝著鸟居走去。
因为巴士站和车站的方向不同，所以在穿过那个鸟居就要分别。我必须要放开这只手。
为了不忘记津吉君手的形状，我一边把注意力集中在手指的神经上，一边尽可能慢慢走著。为了能多体味每一秒的感觉。
还有十步、九步、八步——
在数完的同时，津吉君停下了脚步。
“我要去巴士站那里……”
津吉君就这样红著脸说道。
手指被松开，前臂唰一声地掉了下来。
“啊——”
在我的手变得空空如也时，就像是魔法解开了一样，我想起了一件重要的事。
今天是能和津吉君在一起的最后一天。只有在临别的现在，才没有传达感情的时机。我因为太过幸福而遗忘了。
在我慌忙开口时，却发不出声音。
应该已经组织好了语言。可我却想不起来。因为太过著急，没有办法好好编织话语。
“再见，佐古同学。”
‘必须要说点什么’在脑袋超负荷的情况下强行思考著。
作为避免感情用事的结果，说出来的就仅仅只是简单的感想。
“……我很开心、哦。”
“是吗，太好了。谢谢你来邀请我。”
“彼此彼此，谢谢。”
「再见」津吉君举起了右手。
“再见。”
“嗯，再见。”
我也挥手回应。
在津吉君微微一笑后，朝著公交车站迈出步伐。
甚平和服的背影渐渐远去。
我条件反射般地伸出手，但是已经够不到了。
不久，津吉君的背影在拐角处消失了。
空空如也的手稳定不下来。夜风吹进了我心中裂开的空洞里。冰冷而寂寞的夜风夺走了我的体温。
再次迈出脚步时，我想起了脚背的疼痛。在一直摩擦著伤口的木屐带上，稍微沾染了一点血。
“我没能说出喜欢……”
现在回想起来时，没有必要那么去烦恼。因为我真正想要传达的，就只有这两个字。
不过这样就可以了。在分别的前一天告白，会让津吉君很为难的。
在转过不远处的拐角处后，我靠在神社的围墙上叹了口气。来到这里的话，从佐古同学那里就看不见我了。
我已经连走到巴士站的力气都没有了。
就在鸟居分别之前，尽管时间短暂，但是我和佐古牵起了手。因为事出突然，所以我混乱不已，详细的感触已经记不清楚了。仅仅在那几分钟，我剩下的所有体力都被带走了，变得遍体鳞伤了。
在启动智慧手机后，从拓海那里发来「怎么样？」的资讯。
在回复了一句「很累」后，很快就收到了回信。
『怎么了，没能让约会变得充实起来吗？』
『我按照拓海的建议去行动了，所以已经竭尽全力了。』
『那样的话，佐古应该也会满足吧。』
『该怎么说呢，我好像没什么自信。』
『怎么了，津吉没能做到满分的约会吗？』
『我觉得算不上是满分……』
今天的约会，我们都在不断摸索著想成为对方理想中的样子。
佐古同学为了变得不完美而进行的演技。故意穿著浴衣而不是洋服，剪掉刘海，对自己的饮食喜好说谎。
于此对比，我接受了拓海的建议，从根本上提高了男子汉气概。
也就是说，我们都在改变自己，探索著对对方而言理想的模样。
虽然我觉得佐古同学就这样保持著完美就可以了，但是步调一致也是必要的工作。
尽管如此。
“总感觉有点违和感。”
“怎么回事？”
“佐古同学为了能和我相称，努力去改变完美的自己。另一方面，我为了改变废材的自己，而去从拓海那里获得建议。”
在回想后，感觉相当勉强自己去温柔地对待佐古同学。如果是平常的我是说不出「真漂亮」这种难为情的话，因此消耗掉了不少精神。
我在拓海回信之前先连续传送。
『佐古同学也许是做得太过头了，但这个不是搞错了吗。在和人来往的时候，去配合对方不是很正常的吗？』
我觉得这次的约会进行得很顺利。尽管如此，「很累」的直感占先，并没有立刻说出「很快乐」的感想。
明明觉得是正确的感觉，但却有什么齿轮没有咬上。
经过一会，从拓海那里发来的回信。
『那是因为你们没有做一件像有身高差的情侣一样的事情。』
『什么意思？』
『如果是女生方更高的情侣，女生就去穿平底运动鞋，男生去穿厚底皮靴。这样就能达到理想的十五厘米身高差，我之前告诉过你了吧。』
被这么一说，我好像听到过这样的话。
我和佐古同学在试图用肉眼看不见的方式去弥补身高差。
『但是』拓海继续传送著。『不过这是即使去做这种事，原来的身高也不会发生变化，还不如尝试改变一下想法，不去在意身高差，保持著身高差地和睦相处就好了。』
『你是说凹凸不平的组合也可以吗？』
『对，如果当事人对关系感到满足的话，就没有必要去在意周围人的视线。』
我明白了拓海想要说的话。即使是不协调的关系，只要关系良好的话，就没有问题。
『你觉得我和佐古同学就这样保持下去也可以吗？』
『嗯，没有任何改变的必要。但是，如果有这个打算的话，我就没有必要去指导了。总之，你们不用改变也可以。』
尽管拓海在打包票，但是在我的心中还是有些疑惑。
今天的约会多亏了步调一致，表面上进行得很顺利。但是我觉得就像拓海说的那样，展现出真实的自己也未尝不可。
『谢谢你肯跟我商量，我会再去考虑考虑的。』
『嗯』
如果可以做真实的自己的话，就不需要为了追上佐古同学而去努力了。
但是，事情真的会这么简单吗。我并不觉得在什么都没有的情况下可以去和佐古同学交往。
是真实的自己，还是配合对方的自己。
被迫做出艰难的二选一，我的脑袋一阵钝痛。看来还是不能立刻给出答案。
我想回家后再去好好思考一下，便朝著公交车站走去，
◇◇◇
从祭典回来的人们接二连三地消失在检票口。
回头一看时，远处有一座朱红色的大鸟居，我茫然地眺望著。
虽然勉强走到车站，但是我的心却一直困在鸟居之下。
我害怕透过检票口。一旦穿过去后，就会变得回不去了。
心中的热情，奇怪的漂浮感，空空如也的手的寂寞，全部都会烟消云散。
现在的我，好像哪里坏掉了。明明想告诉自己这样子就可以了，但是没能告白的后悔却一直留在心中。
我不知道该如何是好，只能给真由子打电话求助。
“这么晚了，对不起。”
“没事。所以，怎样了？”
“……我没能说出口。”
“为什么。”
“我一时之间说不出话来……但是你看，在这个时机去告白的话，会让津吉君为难的吧。”
正当为自己勉强发出开朗的声音而感到退缩时，真由子在电话的那头大声喊道。
“笨蛋！就算是这样也得去告诉他吧。因为今天是最后一次了。”
“虽然是这样……但是，明天就要离开的女孩子去告白……”
真由子停顿了一下，冷静地说道。
“其实在町香开始用奇怪的方式去接近津吉的时候，我是有点高兴的。”
“骗人。因为真由子不是斥责过我了吗。”
“町香，我有说过因为你太过顺从所以在担心你吧。大人说什么都会听，有时看上去像是在忍耐。但是，町香在陷入恋爱的时候会有感情用事吧？有暴走的感觉。”
“又没有这回事……”
“我并不是在否定你。不如说，我觉得町香找到可以让自己任性起来的事真是太好了。我们都还只是高中生哦？再任性一点不好吗？”
没有变得任性起来的自觉。想要和津吉君交往的想法也是我的任性吗。
在这两个月以来，我一直想成为一个任性的孩子。但是，也许我已经习惯去任性了。
真由子继续说道。
“所以说，到最后的最后不能老实。要将任性贯彻到底，町香。”
“我真的可以去任性吗……？”
“不对哦。女高中生从一开始就是很任性的。”
喉咙咕嘟一声。
膨胀起来的感情正驱使著我的身体。
“但是，我和津吉君在神社已经分别了……“
“跑起来追上去吧。”
太乱来了。
不过，我想追上去得不得了。
有些话只能在今天说出来。这是最后的机会了。
不要害怕。跑起来。
“谢谢你，真由子。我走了。”
“快点！”
“嗯！”
收好智慧手机，我穿著不习惯的木履跑在泊油路面上。
第一步脚背就像是灼伤一样疼痛。但是，第二步就不疼了。
即使浴衣凌乱，发型散乱，我都毫不在意地奔跑著。
心和身体都在朝著同一个方向前进。这件事让我无比舒畅。
现在的我，既没有用来敷衍的作战，也没有拙劣的谎言。就这样毫无保留，像是乘著风一样奔跑著。
在鸟居前和津吉君分别的十字路口左转，朝著巴士站的方向前进。
在行人稀少的昏暗道路上，我发现了他的人影。已经完全看习惯的甚平和服的背影。
我停下一次脚步，深深地吸了一口气。
“津吉君！”
慢慢回头的津吉君的脸，在路灯逆光的照射下看得不是很清楚。
想要拉进距离而迈出的脚步，像是想起受了伤般开始感觉到痛楚。但我还是拼命忍耐住向前走去。
就在只剩下一点的距离，疼痛越发加剧，我被绊住了脚步。一边踉跄著向前走著一边用左脚站稳。
抬起头后，津吉君的脸就在眼前。
我把空气满满的吸入肺中张开嘴。但是，却没能立刻说出话来。
因为竭尽全力地奔跑著，所以我根本没有想过要用什么方式来传达。
‘你可以变得任性起来’真由子的话在脑海中回响。
毫无保留的我就可以了。变得任性起来吧，我。
只是，在我传达感情之前，津吉君就发出惊讶的声音。
“佐、佐古同学！？”
快要提到嗓子眼的声音消失了。
“你的脚上变得满是鲜血了！”
◆◆◆
突然被人叫到自己的名字，我甚至还误以为是幻听，‘为什么佐古同学会在这里’只是这样茫然去思考著。
但是，靠过来的佐古同学却一副在钻牛角尖的样子，多亏了这份新鲜感，我才能意识到这个是现实。
在佐古同学刚迈出一步时，身体就突然踉跄了一下。
在这个瞬间，我注意到了佐古同学脚下的违和感。木履左右的颜色似乎有些不同……
尽管是在昏暗的路灯之下，但是仔细一看了明白了。木屐带被染成红黑色了，渗出的血黏在脚上。
“佐、佐古同学！？你的脚上变得满是鲜血了！”
这伤口应该不只是擦破的。一定是放置了相当长的时间吧。
我马上就回想起拓海的建议。『因为去穿不习惯的鞋子的话，很容易磨破脚。我拿创可贴来给你贴上。』
这种事情，不是应该要最先注意到的吗。即使没有被他提出建议，佐古同学走路的方式应该也是有违和感的。
真是何等的失态。明明在表面上认为约会非常成功，但是我这不是连最低限度的事情都没有做到吗。
太过对不住佐古同学，让我心痛不已。但是现在不是该反省的时候。不去处置一下的话。
“你坐在这里等我！我去把纸巾弄湿！”
我让佐古同学坐在附近的石垣后，便向洗手间跑去。
抵达洗手间，摸了摸从水龙头流出的冷水后，多多少少整理了一下头脑。
作为不可动摇的事实，这次的约会是失败的。
问题出自于哪里，重新思考就立刻明白了。就是我打算逞强这件事。在约会的时候我只顾著完成从拓海那里得到的建议，因此没有注意到佐古同学受伤了。
如果不去接受任何建议就来约会的话，我就能注意到佐古同学受伤了吧。
总之，今天的约会方式是错误的。为了对方而去伪装自己是不合理的。
正如拓海所说。不应该去追求理想的身高差。
我和佐古同学之间存在差距是事实。不过，如果不能去接受这种差距，我们的关系就无法向前迈进。不论是轻便运动鞋也好，还是厚底鞋也好，今后都必须舍弃掉。
既然这样决定了，我就有必要去解除佐古同学的误会。
在佐古同学告白那天，我用「完美」将佐古同学束缚起来。这个责任必须由我来承担。
我轻轻拧完湿纸巾后，快步从水龙头前离开。
在回到刚才的石垣后，佐古同学就那样低著头孤零零地坐著，用茫然的眼睛注视著红黑色的脚。
“久等了。”
“……不会，给你添麻烦了，抱歉。”
我一边调整著呼吸一边靠向佐古同学，在她的脚边蹲了下来。
正当慢慢地脱下木履时，黏在上面的血似乎像是被剥掉一样，佐古同学「唔」地呻吟了一声。
“对不起！会疼吗！”
“还好。有一点，但是也没有办法……”
脚背被干燥的血所覆盖，几乎看不出来伤口在哪里。我用湿纸巾轻轻沾湿表面，再小心翼翼地擦拭掉。
我一边进行处置，一边说出刚才准备好的话。
“我有件事想拜托一下佐古同学，我们要不要再去一趟别的夏日祭典？”
“嗯、嗯……为什么？”
“该怎么说才好呢。虽然并不是不满足，但是我觉得重来一次会更开心。”
“我、我！非常开心，可是……”
佐古同学的声音就像是起了风浪一样不稳定。
不想去否定今天发生的事情。我也是这样想的。即使如此，现在也必须把我们的想法搬到明面上。
“有件事我必须得要道歉。在佐古同学邀请我来参加夏日祭典之后，我在拓海那里得到了约会的建议。就像是如何去当护花使者一样。”
黏在上面的血差不多都擦拭掉了，红色的伤口露了出来。
“因为是第一次和女孩子一起出门，所以有各式各样的不安。因此，为了能让佐古同学开心起来而去学习。所以说得极端一点，今天的我不是原本的我。”
我温柔地用湿纸巾轻轻地擦拭著露出的伤口。
“还有，佐古同学的误会也得必须解开。这个真的是因为我的说法不好，佐古同学是为了破坏掉自己完美的形象而在表演吧？因为我说『因为你太完美了，所以不能交往』。
被触碰到伤口的佐古同学在身体痛得僵硬起来后，用像是有些胆怯的声音问道。
“……你全都知道了吗？”
“不，我是最近才知道的……所以，那个，对不起。老实讲，我也注意到了今天佐古同学在说谎。”
因为伤口清理得很乾净了，我取出了创可贴。
在我触控到脚后，佐古同学像是有些发痒的张合着脚趾。
“我知道我不是穿洋服而是穿浴衣过来，是故意的吗？”
“嗯。”
“其实我是甜食党的事也知道了？”
“你喜欢吃布丁吧？”
“为了变难看起来，而去把刘海剪掉的事情也知道了？”
“我觉得很适合你。”
因为佐古同学的脚伤范围很大，所以我并排贴了三张创可贴。尽管可能还会疼，但是应该会好上许多。
最后穿上木履，我就这样蹲著抬起头看著佐古同学。
“虽然我说了『很完美』，让你产生误解了很抱歉，但是我注意到彼此平常自然相处会更轻松。我也考虑了很多事，为了比现在更能友好，我想跟佐古同学互相用自己真正的一面相处。我觉得这是必须的……不如说，我是想和佐古同学变得更加亲密…”
我立刻发现自己的措辞很羞耻，感到脸上发热。
佐古同学一边微笑著一边舒展开八字眉。
“津吉君真厉害呢。能好好去考虑自己想要这么做，还能准确地传达给对方……”
“也不算是什么特别的事。然后……下周再一起去一次夏日祭典怎么样？那个时候，我想我们做回真正的自己就好了。”
“都被说到这个地步了，不可能拒绝吧……”
“当然，只要佐古同学不介意的话。如果不愿意，我也不会勉强邀请你的。”
“不会，我很高兴。因为我知道津吉君很会为我著想。所以，我们去夏日祭典吧。”
明明接受了邀请，但是佐古同学的笑容却让我感到了违和感。就仿佛像是在将一副快要崩溃的表情强行变得兴奋起来一样……
难道说我忽略了什么？到底是什么？
稍微思考一下，我马上就记起来了。
“话说回来，佐古同学为什么会回到神社？是忘记东西了吗？”
佐古同学把视线放在膝盖附近。
“……我有话想要对津吉君说。但是，已经无所谓了……所以，请你不要放在心上。”
佐古同学想要说的话。在这种情况下，我只能想到一件事。
大概是我对佐古同学第二次的告白施加了「暂停」吧。
“那、那个。这个能让我来说吗。如果我们能在下周的夏日祭典上展现出真实的自己的话……在那个时候，希望能由我来告白……”
“……那个，你能和我约定吗？
“嗯，约好了。我会去找在下周其他地方举办的夏日祭典。”
“绝对哦！在下次的夏日祭典上……就算是明年也好。”
尽管我觉得明年这个说法有点夸张，但是我已经决定了。如果下次的约会能够顺利的话，在那个时候，就由我去告白。
“那我回去咯。创可贴也是，谢谢你。”
佐古同学站了起来，转过身迈出步伐。
“一直受伤的话很危险，送你到车站——”
“不用了，没事。就在那边。”
虽然我想追上佐古同学，但是看到她的走路姿势确实没有问题，我停下了脚步。
“你要注意哦。等到日程定下来，我会再联络你的。”
“嗯，再见。”
佐古同学轻轻地挥了挥手，再度迈出步伐。在看著她的背影时，佐古同学的头发有些凌乱，簪子有些倾斜。
八月八日
我还是做不到。
没能变得任性起来。
（还有一天）