第二卷 序章 买帐篷吧

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  莎拉今天也在罗沙镇猎人公会里的小卖部顾店。

  「明明费尽千辛万苦拿到公会的身分证,做的事依然跟平常一样呢。」

  然后一如往常,小卖部的生意门可罗雀。只不过,虽说今天一如往常,至少昨天和前天都是难熬的一天。

  而且也不知为何,莎拉和亚伦被药师公会的泰德讨厌,屡受针对。亚伦正是友善对待突然来到镇上的陌生女孩莎拉的心地温柔少年。

  考虑到莎拉是外人,受泰德针对倒不是不能理解。但她实在想不透,泰德连在镇上勤奋打杂的亚伦都要针对的理由。

  更没料到泰德甚至欺骗亚伦,让他去没有结界保护的镇外跑腿。

  莎拉连忙追赶亚伦,两人沿着可能遭受角兔攻击的危险街道北上,勉强将恢复药剂送到骑士队手中。

  「要是我没有施展防护罩的能力,亚伦不知会有什么下场,一想就毛骨悚然耶。」

  回想起亚伦被角兔包围的场景,莎拉心有余悸地揉起双臂。

  最后两人平安完成跑腿任务,让亚伦和莎拉总算有足够的钱弄到公会的身分证。

  莎拉缓缓左顾右盼后,从置物腰包中取出公会身分证,平放到掌心上。

  从昨天开始不知已看了几遍。自从为了寻找纳莉,下魔山来到罗沙镇过了半个月左右,才总算拿到的身分证。尽管只是张刻了名字,不会显现能力值和等级的朴素金属牌子,依然是莎拉能继续待在罗沙镇等纳莉的证明。

  「三个便当,要加热。」

  右上角的飞龙标记真帅。莎拉不禁傻笑,却也因为盯着金属牌子,没注意客人的声音,让客人再喊了一次。

  「便当三个,要加热。」

  「好的!!」

  莎拉焦急到差点弄掉身分证,手忙脚乱了一会,最后好险没弄掉。毕竟是宝贝的身分证,得好好注意才行。她赶紧收进置物腰包内,抬头看向客人。

  「三种不同口味的可以吗……咦,这不是亚伦吗?害我白紧张耶。」

  摆出客人架子、一脸贼笑站在面前的是亚伦。昨天才跟莎拉同时拿到身分证后就直接跑去地下城已经够惊人了,没想到今天也一大早就进入地下城,肯定渴望许久了吧。原本心想亚伦沉迷于地下城,今天肯定会晚归,这么早过来露脸令莎拉有点意外。

  相较之下,莎拉即使拿到了身分证,也打算继续稳扎稳打地做跟一开始来到罗沙镇后相同的事──采药草、帮忙厨房和顾公会的小卖部。只要药草卖得掉,收入其实意外撑得起日常生活开销。

  只不过,除非泰德的态度有所改善,不然莎拉不打算去药师公会卖药草。

  虽说在猎人公会也能卖,但得被多收手续费果然太浪费了。再说,之前已经卖掉置物腰包内装的材料,暂时不愁吃喝。

  毕竟之前材料总共卖了七十万基尔。不只够住几个月的旅店,再不然手中还有大量史莱姆魔石。

  莎拉不忘开口问一脸洋洋得意的亚伦。

  「真的要买吗?一个要三千基尔耶?」

  「抱歉,我只是逗你玩。」

  「我想也是。」

  莎拉对愧疚耸肩的亚伦回以苦笑。不过毕竟才开始正式工作第二天,两人都对不该乱挥霍这点上持相同意见。虽说有身分证就能住进镇上的旅店,不过当两人宣布为了省钱打算在镇外搭帐篷生活时,公会长文斯可是彻底傻眼。

  「不是,光今天卖出的材料,就够你们在镇上生活好几个月了吧?」

  的确,莎拉和亚伦向往入住旅店、睡在床上,最重要的是还能泡澡。然而,两人来到镇上后为了拿到身分证吃尽苦头、饱尝辛酸,因此才萌生能省则省的念头。

  「啊,可是今天我想稍微享受,才会早点回来的喔。」

  亚伦开心地灿笑。

  「享受?」

  莎拉不懂亚伦说的享受是什么。

  「我们一起去吃饭吧。」

  「吃饭。」

  置物腰包里还存有很多食物,但应该不是在说这些。心怀期望的莎拉眼睛一亮。

  「食堂?」

  「正确答案!好不容易拿到身分证了,我们却根本没好好庆祝吧。」

  「真的耶。」

  对于拿到身分证这件事太高兴,完全把庆祝抛到九霄云外了。莎拉看向公会内的食堂。

  「不是不是,是镇上的食堂啦。我偶尔会和舅舅去某一间食堂。那边的话,我们应该也能去吃。」

  「我想去!」

  异世界外食初体验。莎拉没有如此期待过顾店时间快点结束的一天。

  晚班跟莎拉交接的莫兹是位年事已高、依然答应公会的请求只在傍晚来支援的老爷爷。今天他也笑咪咪地跟引颈期盼的莎拉完成交接。

  两人拔腿冲出公会。在亚伦带路下,来到的食堂位于从中央门刚进到镇内,一处以前不常去的地方。

  「不对,我根本没有好好看过罗沙镇呢。」

  因为浮现了好像其他地方就常去的念头,莎拉忍不住自我吐槽。

  不过,吸引莎拉目光的并非热闹的街道或商店,而是简直在区隔镇内的高墙。

  尽管没有镇外的城墙那么高,来到附近依然得抬头仰望。话虽如此,顶多只有三层楼高。

  「亚伦,我记得那是第二层的墙?」

  「嗯,没错。墙内就是镇内的第二层,当前所在地则是第三层。我早就看习惯了,没什么感觉,但莎拉才看第二次吧?」

  「嗯,第一次是去药师公会时看的。现在拿到身分证,晚上也能待在镇内了,但看到那堵墙总觉得不该待在镇内耶。」

  亚伦停下脚步,正眼望向墙壁。

  「不过就是道墙吧。只要想成是魔物来袭时用来保护居民的,不如说是好东西耶。」

  「这倒是。」

  跟泰德扯上关系时已有这种感觉──就是比起爱在意芝麻蒜皮小事的莎拉,迅速接受现状的亚伦来得更成熟。

  「我有去跑腿所以看过,墙内是更高级的商店和住宅街喔。然后更里面还有第一层的墙壁。镇长等人似乎住在第一层,但我不清楚。因为猎人和公会相关的成员大多住在第三层或镇外喔。」

  「差距真悬殊呢。」

  「很正常吧。」

  实在是太典型的阶级社会。不过继续抱怨也没意义。莎拉甚至认为,应该要感激这座能让自己这个十二岁孩子,勉强独自生活的城镇。

  「比起这个,那边──」

  沉不住气的亚伦比向一间店。外观呈鸟状的招牌正缓缓摇晃。

  「那里叫做大琉璃亭。肉很美味喔。」

  一听到肉,莎拉嘴里的口水都要溢出来了。

  「肉!我好想吃!」

  两人挤进人群,来到店门前。

  推开跟公会一样的双开门,里头充满料理的香气及热闹的声音。尽管绝不是间狭窄的店,店内依然热闹得座无虚席。

  「欢迎光临!哦?这不是亚伦吗?」

  一名身穿白色围裙在店内忙碌穿梭、要说是老板娘有点太年轻的女子注意到亚伦,停下脚步。年纪大概在三十五岁左右,将呈波浪卷的金发束在后脑勺,精神抖擞工作的模样令人看着就舒服。看向这边的双眼呈漂亮的绿色,让莎拉想起纳莉,略感哀伤。

  「艾玛!我顺利加入猎人公会了喔!」

  「太好了呢。来,去那边坐吧。」

  双手拿着大量餐盘的老板娘微抬下巴,指向隐藏在店深处某根柱子边的座位。

  莎拉紧贴着亚伦一起移动到位子上,一张两人桌面对面坐下。

  「这里好角落喔。」

  「嗯,魔力多的家伙几乎都被安排坐这里。大家都明白这点,所以不太能抗压的人会去入口附近坐。不介意的人依然会坐附近就是了。」

  亚伦侧眼瞄向某桌的男子们,个个露出厌恶表情移动座位。

  莎拉吃惊的同时也不禁难过。亚伦则笑着要莎拉别放在心上。

  「那些人似乎不常来这间店呢。不过,至少他们没有抱怨,默默移动座位。这间店的客层以猎人居多,大部分都已习惯魔力多的人,待起来很舒适喔。」

  的确,比起只因为是小孩就被缠上好太多了。每张桌子上没有菜单,不过墙上贴了几张写有料理名称的纸。

  然而亚伦看都不看一眼,直接跟莎拉说︰

  「我推荐兽人或角兔啦,但角兔比较贵。」

  「烤肉串那时也一样呢。」

  「听说是角兔能吃的部位少,加上狩猎的人也少,所以比较贵喔。」

  「既然这样──」

  莎拉眼神中充满期待。因为她对在草原上一直冲撞自己的角兔,吃起来是什么滋味很感兴趣。再加上,公会食堂提供的员工餐主食几乎都是兽人肉。

  「角兔。」

  「对吧。」

  亚伦一脸「就知道你会这么说」的表情,迅速向经过附近的老板娘点餐。

  「艾玛,来两份角兔套餐!」

  「好喔,角兔套餐两份是吧!可是一份要两千基尔喔,没问题吗?」

  最后这句应该在担心两人的钱包,老板娘小声地再问了一遍。罗沙镇似乎是高物价的地区,一块面包就得花两百基尔。也就表示,什么都没有的套餐依然很贵。顺带一提,花一千五百基尔就能享用兽人套餐。

  「没问题喔。」

  亚伦从置物腰包亮出身分证让老板娘看。莎拉则在一旁频频点头。她很清楚这种口头说就行的事,却特地秀身分证给人看的心情。

  「哎呀,你真的当上猎人啦?」

  「我和莎拉都拿到身分证,也去公会卖完材料了喔。」

  莎拉身上也有钱喔──亚伦顺便暗示了这点。

  亚伦收起身分证后,从腰包掏出钱,并用眼神向莎拉示意。莎拉看到亚伦的反应,也从腰包拿出两枚开洞的银币,一起放到桌面上。

  「料理端上桌后再付帐啊!以后拜托你们多光顾啦。」

  大概是特地替第一次上门的莎拉解释吧。看来艾玛人如其貌,是一个友善的人。

  店内相当宽敞。几乎是两人桌,但也有人把桌子并成四人桌。其中不只用餐,还能看到喝着酒的客人。

  「客人中猎人居多,一想到其中大多数人才刚从地下城回来,不觉得很兴奋吗?」

  「是喔?」

  听他这么一说,莎拉环顾店内。年龄层约从十六岁到四十几岁,男性是稍多一点没错,不过女性也不少。尽管不清楚他们是否刚去过地下城,但看上去确实充满刚结束工作的满足感。

  「这里的人形形色色呢。」

  「因为魔力多的人很常选择当猎人。只要强化身体,男女的差别并不大。另外即使年轻人居多,但由于经验也是关键,不乏上了年纪的猎人喔。」

  亚伦又笑着说:「经验正是我们目前不足的东西,对吧?」

  「来,久等啦!炖角兔上桌啦!」

  一道道摆到眼前的,是装有丰富肉块和蔬菜浓汤的大碗,以及切片的面包。

  「还有这些,庆祝你们当上猎人。」

  再来摆上桌的,是装了麦酒的大酒杯。

  「这可不是麦酒,是野莓汁稀释后的饮料!你们现在还只适合喝这个啦!」

  老板娘俏皮地眨了眼,俐落地把桌上的钱收进口袋,回去工作了。

  「有果汁喝好棒!」

  「对啊!」

  因为的确是小孩子,装大人也没意义。目前也正值爱喝果汁的年纪。而且,自从来到这个世界后,即使有喝过茶,也还没喝过果汁。

  「野莓喔。既然都住山里,等春天采药草时顺便找看看好了。」

  莎拉决定自己也来做果汁看看。接着,两人举起果汁杯。

  「好了,干杯!」

  「干杯!」

  莎拉原本只想先尝一口,不过冰凉又略带酸甜的果汁,一口接一口地流进干渴的喉咙。令人联想到蓝莓的清爽香气,彷佛洗涤了一整天的疲惫。

  「「噗哈~」」

  两人开心地相视而笑。

  「「好好喝!」」

  再来轮到炖角兔了。看上去像是放满蔬菜和肉块的牛肉浓汤,肉块炖煮到嫩得能用汤匙切成两半。就算直接把大块放进口中也会瞬间融化,同时肉汁满溢。一起加入的蔬菜也沾满了肉味,尝起来风味独特。

  「下次走过草原时一定要捡来吃。」

  这道菜好吃到让莎拉下定决心。角兔瞬间从麻烦的魔物升级成美味的食材。

  「可是一般来说,角兔不是用捡的吧。」

  「嗯……」

  听亚伦冷静地点破矛盾之处,莎拉明白不是「因为角兔会自己撞过来嘛!」找这种借口的时候。

  用搭配的面包把精心炖制的汤沾干净吃下,总算填饱了肚子。

  「唉,现在还不算太晚,要不要去看看帐篷?」

  (插图006)

  「要!」

  吃完角兔套餐心满意足的两人,决定去逛逛贩卖猎人装备的道具店。

  「不旅行的人其实用不到帐篷吧。而会来罗沙镇的人几乎都会带,那这里会有好的帐篷吗?」

  「希望有啦。最好是又轻又便宜的。」

  莎拉尽管怀着些许不安,依然在路灯和两旁店内的灯光带领下,走过微亮的街道抵达了道具店。

  「就是这里。」

  亚伦指向的店门口很窄,但一进入店内发现挺宽敞的。

  「欢迎光临。哎呀,这真是两位小小客人呢。」

  顶着一头参杂零星白丝的头发,留着胡须的大叔坐在柜台,店内也有其他几名猎人正在物色商品。

  「哇~」

  店内远比从外面想像的宽敞许多,一排排货架上整齐陈列着商品。

  「啊,是结界盒。」

  跟莎拉持有的相同款式结界盒,也是商品之一。

  「哦?你看过结界盒呀。你有熟人是猎人或商人吗?」

  看起来很闲的大叔,笑咪咪地从柜台搭话。

  「是的。」

  老实点头的莎拉,很想炫耀自己的熟人纳莉是位非常强的猎人,但还是硬忍了下来。然后亚伦取代原本要打开话匣子的莎拉,传达了两人的目的。

  「大叔,我们今天是来买单人用的帐篷。」

  「喔,你是那个在猎人公会打杂的孩子吧。」

  顾店的大叔似乎听过关于亚伦的风声,眯起一边的眼盯过来。尽管那跟对待莎拉时不同,并非多友善的眼神,不过亚伦迅速从腰包掏出身分证,举起来给大叔看。

  「我从昨天起成为猎人了喔。」

  「哦?」

  大叔的声音在一瞬间改变,并大动作地点了点头。

  「既然这样,从今天起你就是客人啦。」

  「没错。」

  亚伦尽管得意回应,但马上一脸抱歉地摸了头。

  「可是今天我不是客人。来买帐篷的是这家伙,莎拉。」

  「你叫做莎拉呀?」

  「是的,请多多指教。」

  莎拉连忙微微垂头打招呼后,缓缓从腰包中取出身分证。

  「那个,我也在昨天拿到这个了。」

  「喔,猎人公会的身分证啊。那就表示你不是镇上的孩子,而是那个传闻中的……」

  是怎么样的传闻啊?莎拉满心期待听到答案,但顾店的大叔没有继续说下去,只说:

  「全新的帐篷放在右侧深处那区,二手货要再往里面走。」

  「走吧。」

  「嗯。」

  莎拉边左顾右盼一些不知用来做什么的道具,边往店内深处走去,便看到整齐陈列的帐篷专区。

  「哇~这个好漂亮。价格……三十万基尔!」

  「莎拉,那边不是有写是五人用的吗。」

  「是、是喔。吓死我了。」

  「单人用的在这。」

  单人用帐篷被集中堆积在角落。

  「全新的要五万……二手的两万吗……」

  若按照莎拉目前能省则省的心情,自然想买二手货。不过,「全新的」依然有股吸引她的魅力。

  「你该不会也住在镇外?」

  突然从近距离传来的声音让莎拉吓了一跳。原来在莎拉伤脑筋的期间,顾店的大叔不知不觉走出柜台。虽然在亚伦的警戒下,没有靠得太近就是了。

  亚伦和莎拉互看一眼。

  「我知道你住在镇外。不过叫莎拉来着的,你也一样吗?」

  莎拉略带犹豫,点了点头。

  「最近在传风声,说有个孩子不知要找姊姊还是亲戚,在罗沙镇内到处闲晃。然后也包含最后在猎人公会落脚的消息呀。」

  莎拉根本不知道有这种风声。

  「罗沙镇的猎人三天两头就换一批新面孔,没人会在意的。话是这么说,小孩子果然太引人注目啦。何况你又是女孩子,劝你最好多想办法住进镇内比较好呀。」

  尽管不是没钱住旅店,不过比起充满陌生人的镇内,住镇外的确不用多烦心,因此莎拉才难以下定决心住进镇内。

  「说什么都要买一顶帐篷的话,最好买二手货。毕竟全新的不只会被人看扁,还可能被盯上呀。」

  原来还有这种看法吗──莎拉感到佩服,老实地拿起了稍微老旧的二手货。

  「虽然衣服松垮垮的,但质料好又干净,行为举止也有气质。怎么看都不像会住镇外的孩子呀。」

  即使大叔摸着胡子说道,莎拉也无从解释起。

  「住在镇外的孩子给人的印象实在不好。或许你目前有什么理由,但还是尽快想办法住进镇内吧。」

  原本心想不用你管那么多,不过最终还是买下两万基尔的二手帐篷,走出商店。回过神时才发现时间过了许久,发现天色暗下来的两人连忙赶往镇外。

  可能是因为已经太晚,不只守门的不是熟识的守卫,平时搭帐篷的地点也已经被其他人搭起帐篷,两人只能往更深的地方去。

  「这里。」

  「嗯,是我们第一次碰面时,莎拉你坐着的地方喔。」

  「只是半个月前左右的事吧?好怀念喔。」

  如此注意观察下来,发现可能是月光照在镇的外墙上反射,比在草原或森林中过夜时更为明亮。

  莎拉在亚伦的指导下搭起帐篷后,试着钻进里面,并马上躺看看。

  「其实蛮宽敞的。可是……」

  看不见周围反而令莎拉不安。明明亚伦的帐篷就在隔壁,却有股世界上只剩自己一人的感觉。静不下来的她马上爬出外面。

  「哇!」

  结果亚伦就在眼前,差点跟他撞到头。

  「自己的帐篷很棒对吧?」

  笑容满面蹲着的亚伦似乎是想听感想,才会守在帐篷外。

  看到亚伦一脸兴奋的表情,莎拉也高兴起来了。

  这是第一次用自己赚来的钱,自己挑选买下的东西。莎拉重新盯起有点老旧的帐篷。

  「嗯,感觉不赖。」

  小归小,也是只属于自己的家。然后从这一刻起,罗沙镇的生活才算真正开始。

  「纳莉,我会加油喔。」

  莎拉对着星空发誓。

  「好了,总之先来擦身体吧。」

  「唉~今天就不用了吧?」

  见亚伦一脸不情愿,莎拉只觉得纳闷,自己并没有强迫亚伦听话。

  「保持身体清洁很重要。」

  「呿~」

  尽管不太服气,依然在帐篷内乖乖擦身体的亚伦,算是认真的少年。

  反正结论就是,能有一顶随自己高兴使用的帐篷真是不错。

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