太阳下山了。
我的影子越来越深，臭氧透镜外的圆形天空渐渐染上朱红。
我一直在哭泣。
这几个小时里，我一直在修理四分五裂的玩具车，眼泪流个不停。
从上层居民扔掉的电动牙刷中取出马达作为动力源，一点一点组装起来的玩具车，此刻已经变得四分五裂。我已经不知道自己拿着的是什么零件、正在做什么了。
不过，我也明白了几件事。
为车轮提供转力的齿轮会受到很强的力，所以需要足够坚固。
一旦损坏，就只能换新的零件。
然而，身为下层居民的我，是不可能得到全新的零件的。
这也就是说明，我修不好这辆玩具车。
我也从长时间的哭泣中明白了几件事。
比如哭泣后，喉咙和脑袋都会很疼。
比如不管怎样忍耐，还是会发出呜咽。
比如泪水是怎么也流不尽的。
“海斗……”
世凪轻轻叫了我一声。
“我们走吧……回家吧……你妈妈肯定在担心你呢……”
呜咽声从我喉咙里漏了出来。那种声音，就仿佛是直接从气管里发出来的一样。我能听见世凪微弱的呼吸声。
“我想给妈妈看啊。”
“什么？”
“因为妈妈……·……没法去看中层的大屏幕·……”我喘不过气。喉咙和脑袋都很痛。
“嗯……”
“因为车跑起来的样子很帅……我想让她也看看··……所以才做了车子……”
眼泪又滴落到地面，在混凝土上流下了水痕。我擦了擦眼睛。
“我明明完成了……明明让它跑起来了……”
“……嗯。”
“可是……现在的我……”
我用力闭上眼睛。
“修不好它啊……”
衣袖都已经被泪水浸湿了。
世凪走到我身旁，低头看着脚边的车子。她深蓝色的裙摆出现在我的视线里。
“它已经不能再跑起来了吗？”
我慢慢点了点头。
世凪蹲下身，伸手去拿损坏的车。她的皮肤看起来远比我的要细腻。
她静静地捡起车，冲我露出了温柔的笑容。
世凪的脸庞近在咫尺，她把雪白的头发扎在了脸的两侧。
我从未如此近距离地看过女孩子的脸。
世凪用另一只手轻轻地握住我的手。
“回家吧……怎么样，能走吗？”
我点点头。
世凪一直握着我的手。
我擦着眼泪，跟在她身后。
“好多玉米啊。”
“……嗯。”
我们乘坐电梯来到下层，走在熟悉的路上。
挖通地底建设而成的新宿。
底部是圆形的玉米地。
下层的居民住宅密密麻麻地分布在未经涂装的外墙里侧。
我们穿过走了无数次的田埂小路，向下层的居住区走去。只要一吸鼻子，粉尘就会通过鼻腔侵入我的喉咙，让我咳个不停。
“海斗，你家在这边吗？”
“嗯……”
世凪的手起初还是凉丝丝的，现在却很温暖。
她柔软的手掌紧紧握着我的手。
“海斗。”
世凪面朝前方说道。
“你以后肯定能做出更厉害的东西。”
“……更厉害的东西？”
“嗯。我相信，你一定能做出能给人带来快乐的东西！”
“……是吗……”
“去求求游马老师，以后就在学校的工作室里做东西，材料他也会帮你备齐！没必要再去收集上层居民不要的废品了。以后不会再让别人找茬了。”
“……嗯……”
“所以……别再哭了，海斗。”
世凪的声音细若蚊蚋。
我停下了脚步。
她的声音中透露出了不安。我……让世凪感到担心了。我已经理不清自己的感情了。
低下头，脑海中又浮现出沙齐砸毁车子的那一幕，以及他对我投来的憎恶眼神。
一个下层人，居然敢弄坏我的东西——沙齐冲我怒吼。
为什么我会这么清晰地想起当时的景象呢？
越是强迫自己忘记，脑海中就越是会浮现起车子四分五裂的瞬间。那时的痛苦充斥满心间。
“……海斗。”
我低着头泣不成声，感觉到世凪走近到我身边。
低着头，能看到她的脚尖。只见她缓缓踮起脚尖，我的额头随之传来一股柔软的触感。紧随柔软的触感之后，我又感受到了温暖。一如与她双手紧牵时受到的温暖。
世凪的气息包裹住了我。
那是一种与母爱不同的温柔。
我的心，被世凪填满了。她的双唇驱散了笼罩我内心的无尽阴云，只余下平静安宁。
世凪缓缓退了回去，然后笔直地看向我。
“……·……你不哭啦。”
我愣愣地看着她。她脸颊旁的两条辫子在风中轻轻摇曳。
红色的眼眸眯了起来，一副幸福的表情。
此时此刻，她脸上的笑容正是初遇她时，她对我露出的笑容。那个笑容，让我觉得或许能和她成为朋友。不过今天，她的脸颊微微泛着红。
我此时肯定也是这副模样。能感觉到脸颊在发烫。
世凪牵起我的手，再次迈开步子。臭氧透镜外，天空的一角已经泛起了深蓝色。继续向前走，在玉米地的尽头，我的家逐渐浮现出身影。
“啊……”
“那里就是你家吗？”
“嗯。”
“我可以一起进去吗？”
世凪回头问我。我默默地点了点头。
推开家门，我率先走了进去。
“……我回来了。”
“欢迎回来。”
妈妈躺在床上，把头转向我的方向。世凪从门外把头探了进来。
“阿姨好！”
“……你好？”
妈妈讶异地睁大眼睛，来回看我和世凪。
“我叫世凪！”
“……喔！！”
妈妈大叫一声，吓得世凪瞪圆了眼睛。
“你就是世凪！”
“是我！您好！啊……不对，晚上好！”
世凪如连珠炮般说了一通。妈妈忍不住笑了出来。
“晚上好。”
“我能进来打扰一下吗？”
“当然可以！阿姨也想和你聊聊呢。”
世凪疑惑地转头看向我。
在泥堆上开一个大洞，再盖上坑坑洼洼的铁皮，就成了我和妈妈的家。
家里全部的家具就只有床、餐桌、炉灶和洗手台。窗外是一大片玉米地，玉米地的尽头竖着另一侧的土墙。那里也有和我们一样生活在土胚房里的下层居民。
我和世凪跑到妈妈的床边。妈妈目不转睛地看着我和世凪。
“嗯。”
母亲自顾自地点了点头。
世凪向我投来求助的眼神。
“你真可爱呀，跟海斗说的一模一样。”
我猛然抬起头。世凪笑嘻嘻地看着我。
“我没这么说啊！”
“咦，没说过吗？”
妈妈夸张地歪了歪脑袋。
“没有！”
“可是，妈妈感受到你的心声了。”
“乱说！”
世凪和妈妈一起笑了起来。
“之前海斗就总是说起你。”
“妈妈！”
我的大喊盖住了世凪的声音。
“……我没有……没说过……！”
妈妈微笑着向世凪诉说我的事——
直到昨天为止，我都不曾去过学校。下层居民必须每天去中层干活，但自己却连站都站不起来。上个月，左肩变得不能动了。昨天，左手完全失去了知觉。妈妈的身体渐渐变得不能动了。在我告诉她自己要去上学的不久之后，她的左手就不能动了。
因此，我把她的那份活也包揽了下来。在下层的孩子们上学的那段时间里，我也在中层的公共区域劳动。
沙齐嘲笑我，“爱偷懒的家长生出来的小孩连学校都偷懒”。
是世凪制止了他，她叱责沙齐，“劳动是下层居民的职责，所以大家才会工作。并不是因为上层居民比下层居民了不起。你爸妈连这种事情都没教你吗？”
世凪面无表情地质问比她高壮的沙齐。
她一点一点地逼近沙齐，把他吓得夹着尾巴逃走了。
这就是我和世凪的相遇。
我想起了那辆损毁的玩具车。同时也回想起了玩具车发动时撞到沙齐脚边的惊怕之情。想起沙齐高高举起我的玩具车，用力砸向地面的样子，那个时候感受到的悲伤又涌上心头。
“……海斗。”
世凪包里拿出已经无法发动的玩具车递给我。我接过来，低头凝视着手中的玩具车。
“这个……是你做的玩具车吗？”
我听到妈妈这么问我。我低着头默不作声。
“能给妈妈看看吗？”
我没有作答。世凪替我向母亲回答道。
“海斗妈妈……·……听我说。海斗做的车能跑起来了，但是现在坏掉了。”
我偷偷观察妈妈的表情。
妈妈静静地俯视着我。我低下了头，想要躲开她的视线。泪水再次夺眶而出。我努力从喉咙里挤出声音。
“……在给妈妈看之前，就被人弄坏了。”
“被弄坏了……·？”
我没有说话，只有泪水在肆意流淌。我呆呆地看着脚边形成的泪痕。
“……这样呀。是在学校里被人弄坏的吗？”
妈妈平静地问道。我点点头。
“我想给妈妈看车子跑起来的样子……”
说完，我又陷入了沉默。
“那个……”
这时，世凪开口了。我抬起头。世凪扭扭捏捏地搓着手指。
“海斗，海斗妈妈……你们会替我保守秘密吗？”
我注视着世凪。世凪向我投来真挚的目光。我抬头看向妈妈。妈妈也看了我一眼。她背靠在木制床背上，脸上写满了疑惑。我此时肯定也是一样的表情吧。不过，我们还是点了点头。
“嗯，会保密的。妈妈，你也会的吧？”
“嗯。”
听到我们的回答，世凪似乎是终于下定了决心，点点头，伸出双手。
“……那你们把手伸出来。”
我们伸出了手。世凪握住了我的左手和妈妈的右手。
“你们两个也把手牵起来。”
我握住了妈妈动弹不得的左手。于是我们三人手牵手形成了一个圈子。
“闭上眼睛。”
和妈妈对视了一眼以后，我们闭上了眼睛。
“……·……不要被吓到哦。”
世凪平静的话语一点点渗透进体内的那一刻——我看到了在屋顶上飞驰的玩具车的画面。
“咦··…”
飞驰的玩具车。
是我连续好几天在垃圾场收集上层居民的垃圾拼凑而成的那辆玩具车。
它在天台平整的地面上笔直前进。这一幕和我之前所见非常相似。不过，视角却不一样。以车子为中心，周围的轮廓逐渐变得清晰。
我也在画面之中。脸上洋溢着笑容。开心地蹦蹦跳跳追着车子。
“是这个……是这个没错……和我在中层大屏幕上看到的一样！”
画面中的我在说话。
“你看上去很开心。来上学真是来对了啊，海斗。”
也能听到世凪的声音。
“嗯！”
我迈开脚步追着车子。
影像到此中断。
我的视线变得一片白，经历一阵早晨睡醒时类似的感觉后，意识又回到了熟悉的房间里。就像是做了一场清醒的梦。
“刚才那是……什么情况？”
妈妈也吃惊地瞪大双眼，向世凪询问。
“……类似于，我之前的记忆吧？”
世凪结结巴巴地回答道。
我和妈妈都惊得说不出话。这是前所未有的体验。我们不知该作何反应，呆滞地张着嘴巴。
“我也不知道什么时候学会的……也有人因此感到害怕，让我不要再这么做……”
“……是谁对你这么说的？”
妈妈问世凪。
“我的爸爸。”
世凪已经不在人世的父亲。她说过，“世凪”这个名字就是父亲起的。
“所以我才想保密……”
世凪低着脑袋，忸怩地搓着手指。
“……好厉害！”
妈妈也跟着点了点头。
世凪抬起了头。
“真的很厉害！是什么原理？”
“哎，原理？呃，我也不清楚……”
“我们没有觉得害怕，这个能力很棒啊！”
妈妈夸起了世凪。世凪茫然地仰视着妈妈。
“谢谢你，世凪。让阿姨看到了海斗兴高采烈的模样。阿姨很开心…………真的很开心！”
“呃，我想给妈妈看的是车子……”
我说到一半急忙打住。
因为妈妈的眼眶里已经浮现出了泪光。她眼里的泪水越积越多，顺着脸颊滑落了下来。我愣愣地看着她。
“……我真的很开心。世凪，谢谢你。”
妈妈用还能动的那只手抓住了世凪的双手。
世凪不知所措站在原地，但脸颊越变越红。
两人的泪水中所蕴含的感情，应该是相同的吧。
世凪连连点了几下头。她擦去眼泪，对我和妈妈露出了平日里的灿烂笑容。
“……·……阿姨开心就好！不用谢！”
很快太阳便了山，窗外暗了下来。
“要不要吃了饭再走？”
听我这么问，世凪蹭地挺直了后背。
“哎，可以在这吃饭吗？”
“嗯，今天吃……”
这时我突然想起一个问题，忍不住惊叫了起来。
世凪一惊，怔怔地看向我。
我注视着世凪，开口说道。
“今天的配给……我们没去领……下午的工作也没去做……”
世凪叹了一口气。
“对呀。因为你一直在学校里修车嘛。”
“怎么办……”
“家里有食材吗？就用家里东西做顿饭吧。海斗妈妈，我也可以用一下你们的厨房吗？”
世凪边往厨房走边问妈妈。妈妈给了她一个大大的笑容。
“当然可以。平时都是海斗给我做饭，你帮帮他吧！”
世凪用厨房柜里找到的长保质期罐头，为我们做了一种叫“塔可”的食物。据她说，这是地表时代的食物。
吃完饭，收拾完毕以后，世凪就准备回家了。
“世凪，以后一定还要来啊！下次阿姨给你念图画书，就当是答谢你。”
世凪的眼神中闪烁出喜悦的光芒。
“我什么时候能来？”
“随时欢迎你。阿姨一直都待在家里。”
“那么明天呢！？”
妈妈笑着回答。
“当然可以。”
“太好了！”
妈妈面带微笑看着开心的世凪。
我和世凪一起走出了家门。
“……你一个人回去真的没问题吗？”
“没问题的！今晚有月亮，挺亮堂的！”
说着，世凪抬起头仰望臭氧透镜。圆形的大透镜上挂着一轮小小的月亮。
“……今天谢谢你了。”
我低着头轻声对世凪道谢。
“嗯………？”
世凪疑惑地看着我。
“多亏了有你在，谢谢。”
“没事啦，我们是朋友嘛！”
世凪开心地回答道。我点点头。能和她成为朋友，我觉得自己很幸运。
“我说啊，海斗。”
世凪静静地开口。
“嗯？”
“阿姨是个好妈妈！”
“……嗯。”
我用力点了点头。
“对吧。”
“海斗，我啊……”
世凪低头看着自己的手。
“我如果也叫她妈妈，你会生气吗？”
“……”
她抬头看了我一眼，然后又低下视线。我笑着摇了摇头。
“你想叫的话，我不介意的。”
世凪猛然抬起了头。
“妈妈应该也会高兴的。”
听到我的话，世凪开心地笑了起来。
“那么……帮我跟妈妈说一声，我明天再来！”
“嗯。”
世凪挥挥手，跑进了玉米地。
她在高高的玉米之间轻快地穿行，我默默目送她逐渐远去。
翌日，我和世凪去了中央广场，向聚集在那里的下层居民们道歉。
劳动是所有下层居民的职责。放学后，我们得去清扫中层、点检基础设施。
然而昨天，我和世凪两人都无故缺勤了。
还没向工头叔叔解释缺勤的原因，他就点头原谅了我们，并对我们说：“今天也要好好听课啊”。
我和世凪一起坐在教室的最后一排。
这是我人生第一次坐在课堂上。不断有学生走进教室。有的比我们年幼，也有的比我们年长。
教室里的座位渐渐坐满。下层区域已经没有多余座位，有些学生只能站在后面。而上层民和中层民区域依然还有空位。
沙齐和他的朋友们走进了教室。他和往常一样带着仿生人。这位很少言语的仿生人名叫“出云”。他带着出云走到上层座位，其他跟班则在中层区域就座。出云靠墙站着。
上层区域的学生基本都和沙齐一样，带着自己的仿生人。上层区域的座位仍有空余，教室里就响起了类似钟声的电子合成音。
电子铃声还没响完，一位年轻的男性老师就从教室的前门走了进来。虽然他的头发是灰白色，但皮肤还很光滑，看上去比妈妈还年轻几岁。
“他就是游马老师，是这所学校的校长，同时也是很厉害的研究员。”
世凪凑到我耳边，轻声向我说明。
“这位就是游马老师啊……”
游马老师在教室正前方的大型屏幕前停下脚步，环视教室。
“游马老师一个月只上两节历史课。你运气很好哦，海斗。”
世凪把脑袋凑过来，跟我打耳语。
教室正前方的大屏幕上映出了一个表格。中上层学生手边的终端显示出了同样的数据。我环顾四周，下层区域的学生都没有终端。
我家的那只终端也是捡来的。因为还没修好，所以开不了机。
“虽然下层的学生没有终端，不过课堂上的内容去图书馆的话随时都能看。”
我点点头。游马老师开始讲课了。他的声音虽然低沉， 但中气十足，清晰地传递到偌大教室的每个角落。
“上周我们说到对位葡萄糖和其糖酵解的发现。今天我来讲讲这个发现所造成的影响。”
游马老师开始讲课后，屏幕上的画面也翻页了。数字和陌生的文字出现在屏幕上。日语我大致都认识。这估计是其他国家的语言吧。
“对位葡萄糖是2075年发明的人造甜味剂，它的化学式和葡萄糖极其相似。这个化学式没必要背下来，放出来只是给大家作参考。”
屏幕上又切换到了新的画面。是一张图像。图像里，白色的物体漂浮在水面上。
“人类根据从南极永冻层冰封的古代微生物上发现的单糖，人工合成出了这种甜味剂。这在当时具有两种划时代的意义。”
陌生的词语一个接一个地从游马老师口中蹦了出来。
我几乎一句都听不懂，可依旧乐在其中。
现在屏幕上的图像，应该就是游马老师口中的“南极”吧。人工甜味剂又是什么呢？
明明一头雾水，我的内心却雀跃不已。光是能看到这么多地表上的图像就很开心了。
画面又翻页了。出现在屏幕上，又是类似刚才那张的数字和陌生文字的罗列。
“其一，是可以充当脑部的能源。在那之前的人造甜味剂只不过是对脑部毫无意义的物质。一直以来，脑部唯一的能源就是葡萄糖。人类有许多器官都在二十四小时运作，脑部也是其中之一。所以，我们必须持续给脑部提供葡萄糖。”
“海斗，你听得懂吗？”
世凪忧心忡忡地问我。
“听不懂。不过很有意思！”
我面向世凪答了一句，又马上把视线转回游马老师的身上。画面又翻页了。这一回，出现在屏幕上的是简单的人体轮廓。
“即便是睡眠时间，脑部也不会停止工作，和心脏是一样的。无论本人是否有意识，它都在持续运行。我们会感受到饥饿，也是因为脑部对我们的意识下达了感受饥饿的指令。于是我们就会遵从脑部的命令，不断进食输送营养。”
“就像下层人一样啊。”
沙齐插了句嘴。教室前排哄笑起来。
而游马老师没有笑。画面翻页了。这一回，屏幕上映出的是棕色的地面。记不清是什么时候了，以前中层广场的大屏幕上也放过这个地方的影像。我就是从那个影像中，见识了车子疾驰的模样。和那时看到的景象一样，干燥的土地一望无际。
画面上还有六位毛发浓密的大叔的脸。他们应该是人类吧。可能里面也混杂着其他生物。
“在几万年前，人类并非总是能获取到食物。人类的历史，也是与饥饿战斗的历史。所以人体变得具有多重机制来储存葡萄糖。这就是生物的进化。”
画面翻页了。我猜，屏幕上显示的应该是地表时代的食物和进食中的人类吧。人类进食的方式并没有发生改变。不过，比起我所知道的单调色彩，那些食物的色彩非常丰富。
“但另一方面，在葡萄糖过剩、血糖过高的时候，人体却只有胰岛素这唯一的安全装置来抑制血糖。
而安全装置发生故障就造成了糖尿病。人类还居住在地表的时候，发达国家的糖尿病发病率出现了爆发式增长。”屏幕上显示出几根等距排列的圆柱。越是右边的圆柱越高。
“即便发展出了农耕文化，有了稳定的粮食供应之后，人类冲动进食的习性还是没有消失。”
游马老师踱步到了上层区域的课桌旁。
“物种的进化基本是不可逆的。一旦进化，就无法回退。所以，人类必须自我节制。维持健康只是一方面的理由，还有另一个理由。”
老师的目光扫过教室。学生们屏息地等待着他的下一句话。
“因为生活在地表的人类，认为肥胖很不美观。”
屏幕上显示出一位肥胖的人和一位肌肉紧实的人。肥胖的那位体型和沙齐很像。
“面对无穷无尽的食物，还能保持自制拒绝诱惑——或许也因为人类觉得瘦是精神美德的象征。也就是说，脑部希望利用身体来保持葡萄糖的稳定供应，而人类的集体审美意识则希望自己拥有美观的形象。二者发生了冲突。”游马老师微微咧起嘴角微笑了起来。
“这可以说是人类与脑部的战争。”
我的目光紧紧黏在游马老师身上。我想把这些听不懂的知识全都学会，然后有朝一日，变成有能力和游马老师展开议论的人。我全神贯注地听着游马老师的话语。
“从结论而言，人类通过发现和量产对位葡萄糖，制止了这场战争……话虽如此，造就此番功绩的也是人类的大脑。”
教室内的学生都笑了起来。
“为什么发现对位葡萄糖和新的糖酵解会是划时代的成果呢，因为它仅仅是脑部的能源。发现的新糖酵解，只存在于脑内。”
“游马老师的课虽然有意思，不过挺难的呢。”“抱歉世凪，我听不到游马老师说话了。”
一旁的世凪轻轻戳了戳我。
我用眼角的余光能瞥到世凪皱起了眉头，但我没有看她，依旧目不转睛地盯着游马老师。
“这意味着对位葡萄糖只会在脑内转化成名为ATP的体内能源，直接为突触提供能量。虽然对位葡萄糖会给脑部提供能量，但血液却会将其视作废料排出体外。事实上，所有动物实验都没有让对位葡萄糖储存在体内。”
“动物”指的应该是人类以外的生物吧。所谓的“动物实验”，是用动物确认了什么吗？
“只有大脑能识别它的存在，所以总是会被排出体外。这具有惊人的魔力。吃再多也不会变胖，也不会得糖尿病，还能给脑部提供能量。”
屏幕上显示出地表时代的地图和一些数字。
“但对位葡萄糖爆发性普及的原因不仅于此。你们觉得是因为什么？”
老师的目光扫过教室。
“——味道。一言以蔽之，对位葡萄糖非常美味。”
教室里又七嘴八舌议论起来。
“在那之前的人造甜味剂，能够达到砂糖甜度的五千倍。但即便甜度达到了极高的数值，味道始终还是不够自然。”
屏幕上显示出好几种装在半透明容器里的白色粉末。
“绝大多数人都能够区分出砂糖和人造甜味剂的味道。但却没有人能区分出对位葡萄糖。它欺骗了人类的味觉，得到了爆发性的普及。于是它很快风靡全球，可以说每个人都摄取过对位葡萄糖。”
几瓶白色粉末一个接一个地消失，只剩下最后一种留在屏幕上。瓶身上贴着用日语写的标签——对位葡萄糖。
“没有人意识到，对位葡萄糖具有诱变性。这意味着——”
屏幕暗了下来。我把视线从屏幕转到游马老师身上。
“它会让人类生殖细胞的基因产生变异。等到发现这个性质的时候，已经过去了两个世代。它在不知不觉间产生了进化。”
游马老师的话在此中断了。
“具体的内容留到下次课程，今天就到这里。”
游马老师关掉显示资料的机器，离开了教室。
教室里，学生们的喧哗声越来越响亮。
“对位葡萄糖……”
我自言自语。
“游马老师的课一个月只有两次。你很走运啊，海斗。很有意思吧？”
我点点头。
“好啦，接下来我们就自由了。你想去哪，海斗？在图书馆能看到过往课程的视频哦。”
“我想去看看。想一边看游马老师课程的视频，一边查不懂的知识点。”
我们起身走出门外。
图书馆位于学校一楼。墙壁是纯白色的。这所学校的所有墙壁都是白色的。世凪朝图书馆内部迈去。
在入口附近的主楼层，可以查阅电子书籍。
内部区域的书架上也满满当当摆放着纸质书籍。
“这里就是图书馆……·好壮观……”
“海斗，你想看什么书？那边的书架是日本小说。这边的则是外国小说。还有历史书、科学书、烹饪书——”
世凪张开双臂，热心地给我做讲解。
“相对接近游马老师课上讲的内容的，是科学书吗？”
“嗯，对的。科学书在这一带。想学对位葡萄糖的话，这本？”
我接过世凪手中的书。这本书比我平日读的图画书厚好几倍，沉甸甸的。翻开书，里面有人体的画像。
“……对了，在图书馆里——”
应该能查到关于人体的知识。说不定能查到妈妈的病的相关内容。
“医学类的书也有吗？”
“医学类？为什么要看这个？”
“我想看一看，学点医学知识。”
“这样啊……·应该在这一带。”
世凪带我来到一个书架旁，上面从伤口应急处理指南到专业书籍应有尽有。
“这里有没有会列出所有疾病的书呢？”
世凪递给我一本书。书上每个大跨页都会讲解一种疾病。
“……”
我继续往下看，上面全是我不认识的词汇。
应该是人类生活在地表时使用的词语吧。
书上应该也有记载妈妈的病吧。
“这本好像有用……但是好难懂。”
“要不你多找几本看看，然后挑一本有用的借回去慢慢研究吧？”
“可以借的吗！？能把这本书带回家看！？”
我瞪圆了眼睛，抬起头。
“可以，不过一次只能借两本。”
“……·太棒了。”
我挑了几本可能有助于了解妈妈病情的医学书，而世凪则拿了几本小说。
我们在圆形的桌子前面对面坐了下来。我看了看世凪手里的小说。
“你在看小说吗？”
世凪笑着抬起头。
“我喜欢故事！不仅喜欢读，还喜欢自己写！”
“真厉害啊，你还会写故事！”
世凪没有回答，直勾勾地看着我。
“你想看吗？”
世凪压低声音。
“你想了解我创作的世界吗？想走进去看看吗？”
我点点头。世凪眼中的光彩愈发明亮。她张望了一下周围的情况。
“……·来，把手伸出来。”
“手？”
我疑惑地向世凪伸出手。世凪握住我的手。
“闭上眼睛。”
我闭上眼睛，视野变得一片白。和昨天她给我和妈妈看记忆的时候一样。
随后，我出现在一个陌生的空间里，由木头和生锈的铁建造而成的四方形建筑里，摆放着好多我没见过的物什。
环顾四周。
这里不是新宿。甚至不是在洞穴下。
我飞奔着跑出四方形的建筑物。
外面的天空十分开阔。远处是绿色的山岭。
仿佛触手可及的厚厚云朵随着风儿的吹动缓缓流动着。
这里是地表。
“我创作的小说里的世界很棒吧！是很久以前的日本哦。”
回头一看，世凪的脸上挂着灿烂的笑容。
我抬头仰望天空。此时，我仿佛真的置身于地表。现在，由于紫外线强度过高，没有人能去地表。我想，这个城市里，应该没有人去过外面的世界。
视野再次被白色填满，回过神来，我已回到了学校的图书馆里。
“就算身处于洞穴之中，只要想象力还在，就能获得快乐。所以我才喜欢故事的世界。”
“好厉害，刚才的场景太真实了。是什么地方？”
“千叶那一带。曾经的机场的附近。”
我疑惑地歪过头。
“千叶……？机场……？”
世凪茫然地看着我。
然后，她猛地站起身，跑向靠里面的书架。片刻后，她双手捧着一本又厚又重的书回来了。
“给你，你先看完这本书比较好。”
世凪把书递给我。
“百、百科——”
“这叫百科全书。里面网罗了地表时期的食物、生物、建筑等等。中上层的学生用的教材比这本还要薄，所以你只看这本就够了。先看完这本，再读其他书就会轻松很多。纸质书都是地表时期流传下来的。”
“要换本薄一点的吗？”
我想起沙齐以前嘲笑我时的场景“你连猫都不认识啊？也对，毕竟连学都没上过。下层居民都是傻子！”沙齐那时的表情和话语浮现在脑海里。
接着，我又回想起了四分五裂的玩具车。当时的酸楚忽然清楚地复苏了。
“海斗··！？”
“啊……”
我抬起头，看到世凪一脸不安地看着我。
“怎么了……·”
我这才意识到自己留下了眼泪。
“啊，没什么，对不起。”
我擦了擦眼睛。
“原来那些学生都这样学习地表上的知识啊。”
听到我的话以后，世凪仍忧心忡忡地凝视着我。
“我会看这本书的。我也想了解各种知识。”
我把百科全书和精心挑选出的一本医学书堆叠在一起。
“就借这两本吧。”
世凪微笑着点点头。
从学校走在去中层广场的路上，我抬头仰望臭氧透镜外的天空。
现在，正是太阳升到臭氧透镜正中央的时间段。
我回想起刚才世凪给我看的地表的天空。
忘不掉那片天空和风的感触。
我边往前走，边把视线投向路边的大屏幕。
屏幕上显示着地表的紫外线强度。计量表升到了代表危险值的红色部分。
我还从来没见过上面显示的强度低于危险值。
这就是我们生活在地下的原因。同一片画面的上侧，还显示着今天的自来水供给消耗率。才到上午，消耗率就已经超过了70％。估计今天也是到晚上就不供水了吧。
“昨天我们俩都没去劳动，今天就多劳作一会儿吧。”
一旁的世凪对我说道。我收回望着屏幕的视线，看向了世凪。可能昨天有人替我们做完了落下的工作。
我们来到了中层广场。负责管事的工头叔叔已经等候在那里了。
“来啦，海斗。今天好好听课了吗？”
工头叔叔问我。见我点头，工头叔叔咧开嘴笑了。
“叔叔，我们会把昨天的工作也补上的。”
工头叔叔听到我的话，摩挲着覆盖住整个下巴的浓密胡子，嘴里叽里咕噜地念叨了一会儿。
“嗯……那我就不跟你们客气了。”
叔叔给我们分配了公共区西部的清洁工作，以及北部的除草工作。
“这是两天的份。干完以后，昨天的事情就算一笔勾销了，听到了吗？”
我和世凪点了点头，然后把午餐玉米饼塞到嘴里，立马朝着公共区西部出发。
先从公共区西部开始清扫。我和世凪分工合作，埋头进行着清扫工作。
过了一会儿，沙齐一行人从学校的方向走了过来。
“小偷。”
沙齐对我甩出这句话。制作玩具车的时候，我到最后阶段都没能入手齿轮。后来，我在垃圾场里找到一个老旧的八音盒，那里面有我要的齿轮。那个八音盒原本就已经坏了， 但沙齐不听我的解释，非说是我偷的。
我一边用扫帚清扫石板路，一边为自己辩解。
“……我不是小偷。只是捡了别人丢掉的东西而已。”
“小偷都是这么说的。别再来学校了，你凭什么会来上 学啊？上午不用工作了？”
沙齐打断了我的话。
“干下层人的工作又不需要学习。学生有我们就够了， 你这种笨蛋不用来学校。”
“……我不是笨蛋。”
听到我的回答，沙齐眯起眼睛。
“我不是笨蛋。我以后会读很多书，学习地表的知识。”
“你倒是把你妈偷懒的那份工作也干了啊！”
“不是的！”
我大声驳斥他，音量大到甚至超乎了自己的意料。沙齐被吓得瞪大了眼睛，身体僵住了。
“……她是被免除劳役的。世凪告诉我了，我可以去上学。我以后会读很多书——”
我走向沙齐。
“然后成为研究员。”
沙齐的嘴角慢慢咧了开来。
“……你说研究员？就凭你这个下层居民？”我点点头。
片刻的沉默之后，沙齐忽然笑了出来，他身后的那群跟班也跟着哄然大笑。
“你啊……下层人怎么可能当上研究员啊！”
沙齐笑着说道。
“海斗能当上的。游马老师说过了，只要够优秀，任何人都能成为研究员。”
世凪插了进来。沙齐和他的跟班们笑个不停。
“下层人要怎么变优秀啊！你在搞笑吧！”
沙齐带着他的跟班哄笑着离开了这里。而他的仿生人出云与往常一样，跟在他们身后的不远处。
真是不可思议。今天的我不像平时那样害怕沙齐了。即便被他嘲弄，也不觉得懊恼。无论别人怎么说，我都会为了成为研究员而努力，为了治好妈妈的病而学习。我转头对世凪笑了笑。
“.……·干活吧，得补上昨天的份。”“嗯，是啊。”
世凪露出和我相同的表情，回答道。
自从我开始上学，快要过去两周了。
我已经看完百科全书，开始看医学书了。读起来比刚开始的时候顺畅了很多。
我增长了知识，能够阅读的书籍也变多了。尽管这令人高兴，但到头来那本书上并没有记录与妈妈症状相似的疾病。
我把两本书装进挎包里走向通往中层的电梯，打算去借新书。
世凪已经在那里等我了，我们结伴走向图书馆。
世凪在为小说寻找素材，我则拿了几本医学书。除此以外还有一本天文学书籍。在看百科全书的时候，我对这个类型产生了兴趣。读了哈雷彗星的内容后，我开始在意起星空对地表上的人们来说是什么样的存在了。封面上是一张哈雷彗星的照片。这就是我选这本书的最大理由。
我回到座位上以后，世凪也注意到了封面上的照片。
“这颗星星是什么啊？”
“是哈雷彗星。”
“……哈雷彗星？”世凪疑惑地歪过脑袋。
“咦？你不知道吗？你给我的那本百科全书里面就写了这个啊。”
“嗯。不记得了，可能看完以后又忘了。”
这次换我感到奇怪了。
“看完了以后还会忘吗？为什么？”
世凪愣住了。
“这很正常吧？……正常人看完都会忘的吧？”
“不知道……我倒是没有忘记过事情。”
世凪的嘴巴越张越大。
“百科全书给我一下。”
我把书递给世凪。世凪打开百科全书，随便翻了一页。
“牵牛花是什么？”
我回想起了那一页的内容。
旋花科番薯属的花卉，花期以夏季最盛。在奈良时代作为药材初次引入日本。”
世凪瞪大眼睛看着我。然后她又哗啦啦翻开了另一页。
“熊呢？”
“……在有棕色动物的那一页上。食肉目，熊科，共有六属十种，鼻子非常灵敏。”
“那相机呢！”
“拍照专用工具。可以使用望远镜头拍摄远处的物体，也可以使用广角镜头拍出大于人眼视野的照片。”
“.……·太厉害了吧！”世凪大声惊呼。
“哎，因为都已经看过了啊……”
“正常人看完都会忘的啊！你好厉害，是天才啊！一定能成为研究员！你再继续学习下去，以后肯定会想出很惊人的东西！”
听着世凪欢喜的话语，我看向了那本医学书的封面。封面上写着《脑部与身体机能的关系》。
“……嗯，我会尽我所能。”
我通过百科全书明白了，自己还有很多想要学习的领域。天文就是其一，而植物和海洋也同样充满魅力。
一次借两本书根本不够。完全满足不了我的阅读欲。为什么我是下层居民呢？如果我们是中层居民的话，妈妈就能去看医生了。
为什么我会出生在下层？读着医学书的同时，我的心里充满了不甘。
到了劳动的时间，我和世凪一起来到中层场所。先确认了的工作安排，然后我们一起吃了分配的午餐。
“又和你一组啊。”
“是不是特地把我们分在一起的呢……·赶快把工作干完吧。”
“嗯，是啊。”
下午，我们埋头打扫卫生。今天，中层路边的大屏幕上放映的是地表的紫外线强度和代表时代的影像记录。
那是一片热带雨林。色彩艳丽的小鸟在频繁地左右张望。“热带雨林”还有“鸟”，都是我昨天在百科全书里学到的。
就在我抬头看影像的时候，一阵陌生的声音传进我耳中。那既不是钟声，也不是电子合成音。屏幕应该没有放声音。我眯起眼睛。是幻听吗？正当我打算开始清扫的时候，声音从相反的方向传了过来。不是幻听。我静心聆听，慢慢走向声音传来的方向。
“海斗？”
我竖起手指，示意世凪噤声。我顺着声音走去，拨开了公共区高高的草丛。覆盖中层的灰色水泥裂开了一个洞，透过空隙能看到裸露的土地。
“这是什么地方……”
我蹲下身子，看着那个窟窿。透过黑暗，我看到了隐约可见的光亮。
那个声音又再次响起。应该是这个洞里传来的。我屏息凝神地注视着那片黑暗。
黑暗的尽头隐藏着什么东西。“刚才这是什么声音……？”
世凪将脸凑到我的肩头轻声问道。
“不知道…….”
“进去看看吧？”
我点点头，然后走进了洞中。然后我踩到了一片柔软的土壤，质感近似于下层的地面。
走到洞中以后，我拉住了世凪的手。我们牵着手在黑暗之中前行。洞内狭小而昏暗，洞壁吸收走了我们的脚步声。最后那道模糊的光线终于显现出了轮廓，我们下意识眯起了眼睛。
四面八方全是裸露的土块，远处是耀眼的光芒。周围一片蔚蓝。这里是——
“……·天空。”
我正准备迈开脚步，世凪用力拉住了我。世凪摇了摇头。
“世凪？”
“……这里没有臭氧透镜。”
世凪缩进黑暗中，对我说道。我顺着她的视线抬头看天。
“……真的没有……”
透镜守护我们免于强烈紫外线的伤害。透明的护盾已然成为地下城市的象征，而我们头顶的空洞并没有受到它的保护。
我们躲进通向这片溢满光芒的小天地的横洞里。这时，那个声音又响了起来。
“啊……”
远处似乎有个白色的小东西在地上挣扎。我定睛一看。
“是鸟……它可能受伤了……”
我快步跑了过去。
“不行！”
身后传来世凪的呼喊。
阳光包裹住了我的身体。温暖无比，这便是我最先产生的感受。
我向白色的小鸟跑去。
盛开着黄色花朵的草丛沐浴在阳光下。
花儿们随着上方吹来的轻轻摇曳。
倒在草丛中的小鸟闭着眼睛，但仍有呼吸。从它身上流出了一道鲜红的血流。
和人血的颜色一模一样。
“海斗……？没事吧……·？”
世凪从阴影处的横洞中一脸担忧地看着我这边。我回过头，对她点了点头。
“……它好像受伤了。”
“我不是问这个……你被太阳光直射了吧……？”
我看着自己的手掌。手背和手臂都没有任何变化。我抬头看向天空。刺眼的阳光正照耀着我。
“暂时好像还没事……”
我回头看向世凪。她向我投来担忧的目光。
“一点事都没有吗……？”
“嗯，好像没问题。”
向她轻轻点头，然后低头看向躺在脚边的负伤小鸟。
“它是从地表上掉下来的吗？”
伸手摸了摸小鸟圆圆的脑袋。小鸟发出了痛苦的鸣叫声。
“……它流血了。”
身后传来世凪的声音。回头一看，世凪也来到了阳光之下。
“它还能治好吗？海斗……”
“带回我家看看吧。也许能帮它包扎一下伤口。”
上周读的医学书里有写应急处理伤口的方法。虽然那是适用于人类的方法，不知道对鸟通不通用，但现在也只能放手一搏了。
我拿起包，从里面取出擦手布。然后轻轻捧起小鸟，用布裹住它的身体。褐色的布片渗出了些许鲜血。
“走吧。”
我们捧着包裹在布片里的小鸟回到中层。四周一个人影也没有。
我们的清扫工具都还放在原地。
“你能把我的工具也一起放回去吗？”
“好。结束后我就去你家。”
我点点头，一路小跑回到下层。
赶回家后，我用力推开门，把鸟放到桌上。解开擦手布以后，它伤口的血似乎已经止住了。
“太好了……”
我把架子上的急救箱拿了下来。这是政府发放给每家每户的，下层居民也有份。里面装有药品和绷带。
“海斗？怎么了？你受伤了吗？”
床上的母亲惊讶地看着我。
“没有，受伤的不是我。”
我拿起了消毒液。不对，人类用的消毒液可以对鸟用吗？
我不知道。之前看的百科全书和医学书都没说过这个问题。
小鸟发出了痛苦的叫声。
“什么声音……？”
妈妈努力想要看清我手里的东西。
“唔，遇到点事……”
我纠结了半天，最后还是放弃使用消毒液。改成用浸水的干净布片擦拭小鸟的身体。
门被重重推开了。世凪气喘吁吁地跑进房间。
“海斗！小鸟呢！？”
“…小鸟？”
背后传来妈妈疑惑的声音。世凪跑到了我身旁。“情况怎么样……？”
“血好像止住了。”
“嗯……”
世凪探头看向那只白色小鸟。
小鸟微弱地叫了一声。
世凪目不转睛地盯着它小小的身躯。
“……它是不是脚很疼呢？”
“脚？”
世凪抬头看我。
“嗯，你看到了吗？它的脚好像一直用力绷着。”
仔细一看，小鸟只有右脚僵住一动不动。
“看到了……·怎么办……·用夹板给它固定吗？”
“用牙签之类的吧，家里有吗？”
“我找找看。”
我在厨房的柜子里找到了牙签，把它折断。
“绷带剪细一点比较好吧？”
一旁的世凪向我提议。
“……好难啊……”
“毕竟它的脚太细了……”
“海斗？拿过来给我看看。”
妈妈对着我和世凪说道。我和世凪同时回头看向妈妈。
“我教你们怎么包扎。”
妈妈微笑着说。
我和世凪对视一眼，点了点头。然后把小鸟连同下面铺着的布一起送到妈妈身边。
妈妈凝视着小鸟的躯体。
“……是这只脚受伤了吧。能把剪刀拿过来吗？”
“啊，好。”
“把绷带剪得细一点，要竖着剪。然后这样绕，来，照着做做看。”
妈妈用还能动的那只手向我示范如何包扎绷带。我学着做了起来。
“这样就变得像线一样细了吧。”
“嗯。”
“拉一条长长的绷带，在它脚上打一个大大的结。”
我按照妈妈说的，用绷带在小鸟脚上打了一个结。
“世凪，牙签呢？”
世凪把折短了的小木签递给我。
“嗯，把树枝插进绷带结的内侧……”
我拿起世凪手里的树枝，慢慢插进了绷带结的内侧，然后把绷带收紧。
绷带和牙签间的缝隙渐渐缩小，最后牢牢地扎在了小鸟的脚上。
“绑好了！我绑好了！”
“最好再给它做个巢。”
我抬头看向妈妈。
“巢？”
妈妈点点头，看向了窗外。我和世凪也把脸凑了过去。
“你们去摘点玉米叶和玉米须，可以吗？”
我和世凪面面相觑。
“我教你们怎么做它的巢。”
我们去外面找了点玉米叶和玉米须，回到妈妈的床边。然后照着妈妈的指导把玉米叶编了起来。因为不习惯干编织活，所以费了不少功夫，但好在有妈妈的指导，出错时她会在一旁纠正。
最后做出的巢就像一个绿色大碗。
“然后把这个铺在里面对吧！”
世凪拿着玉米须问妈妈。
“没错。”
世凪笑眯眯地把玉米须铺在了绿色的大碗里。
“做好啦！睡着肯定很舒服！”
妈妈用还能活动的右手轻轻捧起了小鸟，放进玉米叶编织成的巢中。
“……它能痊愈吗？”
妈妈轻声说着，将绿色的鸟巢放到了窗边。
“这只小动物··.…你们从哪里捡来的？”
“中层的墙壁有个洞，我们在洞里找到的。”
世凪回答道。妈妈点了点头。
“它会不会是从地表来的呢？那个洞能通向地表。”
妈妈闻言倒吸了一口凉气。
“你没事吧！？”
“没事，我们只是把鸟救回来而已。”
“可是……·应该被阳光照到了吧？”
我摇摇头。
“……一点事都没有。”
世凪看了看自己的胳膊。
“这是为什么呢·”
“可能那里有透镜，只是我们没看到。”
“嗯……”
妈妈忧心忡忡地看着我和世凪。我冲妈妈点了点头。
“没关系，那里应该是有透镜的。”
“不可以去太阳直射的地方。不管发生什么，都不能去没有臭氧透镜的地方，知道了吗？”
我们俩点点头。世凪看向了窗边的鸟巢。我和妈妈也顺着她的目光看去。
“……它要是能痊愈，就好了。”
世凪轻声说道。白色的小鸟右脚绑着小树枝，依然紧闭着眼睛。
翌日早晨。我被敲门声吵醒了。有人在用力敲着我家大门。
“……谁啊……”
我慢吞吞地坐了起来。
“海斗——”
门外传来一个声音。
“起床啦——”
是世凪。
我看向窗边，妈妈支起身子半躺在床上。
“是世凪吧？”
“海斗——早上好——”
“……·是她没错了。”
我苦笑着打开门。门外的世凪脸上挂着灿烂的笑容。
“早上好，海斗！原来你已经醒了啊！？”
“睡着呢……你根本就是想吵醒我吧。”
“你看出来啦。”
“好久没有这么早起床了。”
“小鸟呢！？”
“它也醒了。”
我把急不可耐的世凪引入家里。世凪把目光投向妈妈手中的鸟巢。
“啊，真的醒了！太好了！”
世凪用手指轻轻摸了摸小鸟圆圆的脑袋。
“我昨天查了一下，可以给它吃晾干捣碎的玉米。”
“那我们来做做看吧。”
我捣碎了几颗厨房里找到的玉米粒，放在世凪的手心里。世凪小心翼翼地把食物递到小鸟面前。
“……吃饭啦。”
小鸟躺在巢中的玉米须里，看着世凪手上的饲料。过了一会儿，它终于开始轻轻啄食。
“它吃了！它这样啄感觉好痒啊。”
“让我也试试！”
世凪把手缩了回去。这次，换我伸出手喂食小鸟了。小鸟从我的手心里啄食饲料。
“真的呢……！好痒啊！”
之后，我们做了早饭，围着小鸟三人一起吃了起来。小鸟发出了动听的鸣啭。
“今天有游马老师的课。”
世凪咬着煮熟的玉米棒对我说。
“嗯。上一节课上说过的词语我全都查过了，今天应该能听懂。”
“不愧是你，你一定会越来越聪明的！目标是当上研究员！”
我默默地点了点头。妈妈微笑着俯视着我和世凪。
我和世凪结伴走进教室，选了个比上次更靠前的座位。是下层区域最靠前的座位。
预备铃响了，今天，游马老师也准时走进教室。
“我们城市上空的透镜——”
游马老师看向窗外的天空。
“叫作臭氧透镜。当然，它不是由臭氧制成的。臭氧是三个氧原子组成的不稳定分子。具有很强的杀菌效果，也是覆盖地球的平流层的组成部分之一。”
游马老师边说边踱步到教室正前方的屏幕前。屏幕上显示出地表和被横线切分的天空的图像。我认出了那是地球平流层的简易图示。
“平流层的臭氧层会吸收太阳释放出的紫外线。臭氧层同时也保护了人类，免于来自太阳能的强烈伤害。我们的透镜也承担了同样的职责，不知不觉间，人们就开始称其为臭氧透镜。”
画面翻页了。这次出现在屏幕上的，是熟悉的臭氧透镜的静态图片。
“实际上，那是一种用氧化钛薄膜做了滤光处理的强化塑料。透镜保护我们不受紫外线伤害，就像过去的平流层那样。”
画面又翻页了。几条简单的句子出现在屏幕上。是对上节课的简单概括。
“上次，我说过对位葡萄糖会让人类的基因产生变异。这种变异会遗传给后代，一代代地累积下去。”
看了一遍屏幕上的内容，我确信自己能理解的内容比两星期前增加了。这次，我能看懂所有的文字了。意思也都知道。
“那么基因变异让人体产生了什么样的变化呢？人类的皮肤，变得极为不耐受紫外线。”
游马老师的目光扫过教室。画面翻页了。
“受到地表强烈紫外线照射的皮肤，会出现名为黑色素瘤的斑点，这种癌细胞会在四十八小时内开始向全身扩散。”
我屏住呼吸。屏幕上映出一具骨瘦如柴、皮肤呈土色，身上遍布着黑色斑点的女性尸体。
“这是什么……”
我不由地嘟哝了一句。其他同学，包括世凪也都愣住了。
教室里一片哗然，然后马上转为了窃窃私语。
“在发现对位葡萄糖以前，人们认为黑色素瘤是一种容易扩散的癌症。它会以月为单位发生扩散。所以可以采取治疗措施。然而，因为对位葡萄糖而产生变异的人类，癌细胞是以小时为单位扩散的。”
屏幕上的女尸旁出现一张图表。是摄取对位葡萄糖前的癌症患者的剩余寿命，和摄取后的剩余寿命的对比图。
“尽管具体情况因人而异，但我们人类受到太阳直射以后，有可能会在几分钟之内就动弹不得。”
我睁大了眼睛。
黑色素瘤。死死盯着屏幕上的那具尸体。
世凪知道会这样，所以那时候才想阻止我。
“为什么我们没有得病呢……”
世凪轻声说道。我也怀有相同的疑问。
“……·不知道……”
我看着自己的手背。又翻过来看看手心。现阶段还没有出现任何异常。
“我读的医学书也没写这种症状。”
人类移居地下之后才有的新发现，就只能靠自己去研究了吗？
游马老师继续解说。
“几分钟内人体就会变得难以活动。如果当场倒下，持续受到几小时的紫外线照射，那个人就会死亡。这就是我等因对位葡萄糖而进化的新人类现状。所以——”
老师的目光扫过教室。
“我们变得只能在地下生活了。从地表完全移居到地下，总共耗费了十五年时间。在这期间人们尝试了各种方法，想要保留部分地表的居住区。”
我们熟悉的地下新宿出现在了屏幕上。
“但摸索的过程中不断发生出乎意料的事故，为了保证所剩不多的人类存续下去，我们决定完全移居到地下城市。”游马老师回头看向屏幕。屏幕上的图片切换成了地表时代的照片，放眼望去，到处都是高楼大厦。明明是夜晚，城市却灯火通明。
“这是地表繁荣鼎盛时期的日本。这是神奈川县横滨市的俯瞰景色。”
“哇……真漂亮。”
世凪陶醉地喃喃自语。
“我们没有完全放弃回归地表。地下的生活非常艰苦。这是所有人都共同的认知吧。”
“……”
我看向了上层学生所坐的前排区域。
他们的嘴角仿佛都挂着淡淡的笑容。不同层的居民之间真的会抱有相同的想法吗？我不禁对此感到质疑。
“中层的研究机构，正在通过各种各样的研究来寻找移居的办法。研究机构就是大门口反方向的那栋楼。不过，学生是无法入内的。”
屏幕上出现的衣服，和我在百科全书上看到的宇航服很像。
“例如个人配备防护服，构建运用臭氧透镜的人口平流层。说到比较独特的就是——”
屏幕上又显示出地表的风景。
这次出现的不是静态照片，而是视频。
“是大海……！”
我不禁叫出了声。身旁的世凪轻声笑了。
“通过数字模拟重现地表的景象，让人类的精神移居到地表。”
“精神移居……？”、移住……？”
我远远注视着游马老师，甚至忘记了眨眼。世凪也同样瞪大了双眼。
“在虚拟空间中制造地表城市，让地下居民的精神移居到这里。按照这个研究的设想，哪怕现实中身体有恙的病人也可以体验地表生活。因为身体就等同于处于睡眠状态。”
“……”
我忘记了呼吸。如果用这个方法，说不定妈妈也能一起移居地表了。不是去中层也不是去上层，是去广阔的地表。去那个世凪向我们展示的风轻云净的地表世界。
我看着游马老师放出的投影，目光久久无法移开。
“在普通人精神移居到地表的期间，研究员可以继续研究如何建造真正的地表城市。而普通人也可以过上地表的生活，回忆起与自然共存的状态，等待真正回归地表的那一天。”
屏幕上出现一个竖长的胶囊般的物体，和一张对比了两个数值的图表。
“而且睡眠状态的人类基础代谢会维持在很低的水平。这意味着可以节约粮食和水。这不仅是能让大量人口更早体验到地表生活的应急措施，同时也能够为最关键的物理移居起到过渡作用。而且还能节约有限的资源，它同时拥有这三种优点。”
游马老师扫视了一眼教室里的学生，微笑了起来。
“在物理移居真正开始之前先给精神移居拨出预算，大家也觉得这样做更合理吧？”
我用力点了点头。
“好厉害……竟然有人想出了这样的点子……”
“所需硬件的制造成本也远低于其他方案。但这个方案需要解决的问题也最多。”
游马老师耸了耸肩。
“人类全身上下都像是精密的感知器。要想完全骗过人体的感知并非易事。那么，我为什么要大费周章向你们讲述这种困难重重的方法呢？”
游马老师面露笑容。
“因为这个计划，是我的研究课题……我坚信，这就是我应该为之投入一切的研究。”
说完，游马老师关闭了讲课用的设备。
我清楚地感觉到自己的心在砰砰直跳。
我也想参与老师的研究。光是做一个旁观者已经无法满足我了。
我想和他一起建造地表城市。
一座能和妈妈一起居住的地表城市。
结束下午的劳动后，我和世凪一起回到家，在厨房里准备晚饭。
世凪会做很多菜。或许她是看过图书馆里的烹饪书了。我感觉自从她开始频繁造访我家之后，家里的饭也变得更好吃了。
晚餐时间，我迫不及待地把从游马老师那儿听来的内容转述给妈妈。
“海斗今天一直把这事说个不停。”
世凪无奈地说道。
“游马老师的研究，可以让所有地下的居民都体验到地表生活。是所有人啊，所有人！我来给你解释一下原理。这个方案并非医治肉身，而是改变居住的世界。哪怕像妈妈那样，在梦里应该也是能自由活动的。如果在虚拟空间里保持强烈的自我意识，足以区分不出虚拟和现实，那就已经不算是梦境了。”
听我叙述的时候，妈妈也屏住呼吸，脸上写满惊讶。“所以按照游马老师的方法，就把人类极端不耐受紫外线的本质问题和地表生活切割开来了！精妙之处就在这里。因为可以让肉体停留在原处，只让意识体验地表生活。也就是说，这个方案对身体状况是没有要求的，所以……”
我抬头看着妈妈。
“妈妈，你也可以和我们一起去地表了！”
妈妈闻言，微笑了起来。接着，她看向世凪，脸上的笑容消失了。
“世凪，你怎么了？”
世凪深深低着头，手指绞在一起。
“……我想知道妈妈生的是什么病……”
我和妈妈对视了一眼。她缓缓看向世凪。
“我也没正经看过医生，所以不知道是什么病……先是脚趾变得不能动了，然后瘫痪的部位逐渐往上蔓延。”
世凪抬起头，点了点头。妈妈冲世凪笑了笑，抬起右手。
“现在只有这只手能动了。”
“什么……”
我不由地惊叫了起来。
“左手手指应该还能动吧？”
妈妈缓缓摇了摇头。我毫不知情。
“……从什么时候开始的？”
“今天早上……”
“今天早上……”
我有气无力地重复了一遍妈妈的话。
“不知道病因吗？”
世凪轻声问道。妈妈缓缓摇了摇头。
“难怪你要看医学书……”
“……你在看医学书？”
妈妈看向了我。我默默地点了点头。
“可是没有一本书里有写这种病。”
妈妈用右手摸了摸我深埋着的脑袋。
“……谢谢，海斗。你的心意妈妈心领了。谢谢。”
“哪里够啊！心意又不能治病。”
妈妈闻言瞪大了眼睛。
“……我会一直学习，直到找出治病的方法。我就是为了这个才上学的。”
我攥紧拳头说道……
“所以……妈妈一定会痊愈的。我会治好你的。”
“……嗯。我很期待。”
说着，妈妈又摸了摸我的脑袋。
到了回家的时间，世凪走出门外，总是开朗活泼的她脸上蒙上了一层阴影。
“……·对不起，海斗。”
世凪低着头说道。
“我不该让妈妈说自己的病情。私下问你会比较好吧。”
我摇摇头。
“没关系的。妈妈不会介意的。”
“嗯……希望妈妈和那只小鸟都能康复。”
“是啊。”
我抬头仰望圆形的星空。星辰在这完美到不自然的圆形天空中闪烁。
“那只鸟，肯定也想回到地表的世界吧。因为可以在空中自由飞翔。对小鸟来说，地下的空间肯定太过狭小了。”
一旁的世凪也抬起了头。
“也许吧。等它养好了伤，我们把它带回那个地方吧。”
“嗯。”
我看着上空的网架，找到鸟儿的神秘地点……
我们与星空只有一层臭氧透镜之隔。而那里与天空之间应该并没有臭氧透镜。
然而我的身体安然无恙，世凪也是一样。
联想起今天上课时看到的黑色素瘤遍布了全身的尸体，黑色素瘤遍布了全身。
为什么我和世凪没有任何异样呢？按照老师的解释，我们现在无法站立都不奇怪。
“明天早上我也能过来吗？”
我看向世凪。
“当然可以。”
“……我会不会打扰到你们了？”
我摇摇头。
“没有。你来了以后妈妈也很开心。”
世凪闻言松了口气。
“太好了。那我明天早上也会来的！”
“我做好早餐等你来。”
世凪笑逐颜开地点点头，往回家的方向跑了出去，途中又回过头来。
“晚安！”
“嗯，晚安。”
世凪开心地跑进了玉米地里。
第二天早上，为了履行和世凪的约定，我早早就起床了，打算给她准备早餐。
妈妈和小鸟都已经醒来了。
“早上好，海斗。”
我边揉眼角边看向妈妈。
“你起得好早啊，妈妈。”
“小鸟今天一大早就很有活力呢。”
我张开双臂伸了个懒腰。泪眼汪汪打着哈欠看向妈妈，发现小鸟正停在她的右手上。
“哇！它从巢里出来了！”
“在吃饲料呢。昨天你和世凪做的那些。”
“哇！”
小鸟停在妈妈的手腕上，啄食她手心里的饲料。
“真的……·它在吃呢！”
就在我看小鸟看得入神的时候，眼角的余光瞥到有个物体滑了过去。
然后它无声地落到妈妈腿上的毛毯上，形成了一道水渍。
“……”
我抬起头。
是泪水顺着脸颊滑落到了毛毯上。
“妈妈……·？怎么了？”
妈妈缓缓摇头。
“没事。我没事……”
我感到茫然：为什么妈妈会哭？
耳边传来一阵急促的声响，是小鸟扇动翅膀的声音。
“啊！”
我兴奋得大喊大叫，跟在小鸟屁股后面跑。白色的小鸟在屋中盘旋。
小鸟的体型明明小到一只手就能握住，振翅的声音却很响。
“哇，太棒了！快看，妈妈！”
“……海斗。”
“妈妈，鸟飞起来了！”
“海斗，你是个好孩子。既善良，又聪明。真是个好孩子……海斗。”
“……?”
我看向妈妈。妈妈的脸颊上又多了两道新的泪痕。
“海斗，你一定能成为自己理想中的人。”
妈妈平静的话语和小鸟的振翅声重合在一起。不知不觉，小鸟停在窗边开始休息。
这时，门外有人敲响了家门。
我回过头。
“啊……应该是世凪……”
“嗯……海斗，去开门吧。”
妈妈吸了吸鼻子说道。
我打开门。
世凪一进门就看到停在窗边的小鸟。
“刚才小鸟飞起来了！”
“太棒了！”
我和世凪跑到妈妈的床边。
小鸟歪了歪头，然后又回到正常姿势。同样的动作重复了好几次。
“咦……·妈妈……？”
小鸟蹦跶了一下，背对着我们。
然后它从窗户的缝隙飞到了外面。
“你看！飞起来了！它能飞了！”
“海斗，去追它吧。”
“嗯！我们走！” 我飞奔出了家门。
***
“……”
海斗的脚步声越来越远。
妈妈从窗户看着他的背影。
开心的海斗。
幸福的海斗。
他脸上挂着一如往常的笑容。让我想要守护的笑容。
不过，我的目光始终停留在妈妈身上。
“……妈妈？”
声音没有像我预想的那样发出来。
房间里一片寂静。妈妈转头看向我。她像往常一样露出了柔和的微笑。
就像是她平日里对海斗露出的笑容。今天，妈妈也对我露出了笑容。
“世凪。”
“嗯？”
我慢慢走到妈妈身边。
“世凪，我可以把海斗托付给你吗？”
妈妈的脸颊上还残留着泪痕。
“海斗很爱哭，有你这样的孩子陪着他，妈妈就能放心了……你愿意吗？”
我点点头。
“……·行！我保证！”
明知不能这样回答，但我还是答应了妈妈。
可我不觉得这个决定是错误的。为了海斗的幸福，我会尽己所能。这样的要求，我能办到。
“谢谢。那我就放心了。”
妈妈静静地开口说道。妈妈刚刚托付给我的，一定是非常重要的事。是只属于我和妈妈的秘密约定。对此，我感到喜出望外，所以也打算告诉妈妈我的秘密。
“……妈妈，其实我……”
妈妈等候着我的下一句话。我探出身子，把嘴巴凑到妈妈的耳边。
“其实呀，我喜欢海斗。”我轻声在她耳边说道。
说出口后，我的脸颊一下子开始发烫。
妈妈睁大眼睛看着我，然后又像往日一样露出柔和的微笑。
“……·所以我答应你！和妈妈约好了，我一定会遵守诺言的。”
妈妈微微睁大了眼睛，笑得脸上都起了皱纹。
“海斗真幸福啊。”
我不知道该说些什么，只是轻轻点了点头。
“谢谢你，世凪。妈妈很庆幸能认识你。”
“我也是！”
海斗开心的叫喊声从窗外传来。他一边叫嚷，一边追逐小鸟。听他喊得那么兴奋，我忍不住笑了出来。看着海斗追逐着小鸟的活泼身影，
妈妈也同样露出笑容。她的笑容看上去洋溢着幸福。
“你去海斗身边吧。”
“嗯！”
我跑到门口，又回头看向妈妈。
“……去上学之前，我们三个一起吃早餐吧，妈妈。”
妈妈微笑着点点头。
我也笑着冲她点点头。
我知道——
刚才的约定将会成为我重要的一部分，我刚才从妈妈手中接过了接力棒。
我应该去海斗的身边。
和往常一样，带着笑容去面对他。
无论今后有什么事情在等着我们。
这是妈妈的愿望。
海斗也一定很珍惜和我共度的时光。
最重要的是，我想陪在海斗的身边。
我再次微笑对妈妈点了点头，然后跑向了海斗的声音传来的方向。
***
“海斗！”
就在我抬头用目光追逐自在飞翔的小鸟时，身后传来了世凪的声音。
“你好磨蹭啊，世凪！快看那里！”
指着飞到中层附近的小鸟大声喊道。
我朝着上方奔跑。小鸟扇着翅膀，显得比飞在家里的时候更加轻松自在。
世凪跑向我这边以后，小鸟也调转方向飞向世凪，就像是向世凪展示自己现在的模样。
“啊！”
世凪用手指指着上空。小鸟又扇动翅膀飞向了更高的天空。
我们大声欢笑，追在小鸟的身后。
小鸟翱翔在高空。
身影与透过臭氧透镜洒下的阳光所重合。
我眯起了眼睛。展翅飞翔的小鸟轮廓被耀眼的光芒所包围。那道剪影越变越大。
“咦……？”
不对。这不是变大了，而是我们之间的距离缩短了。
那道影子完全消失，直直落到地脸上发出一声钝响。
“为什么……”
我奋力奔跑。耳中传来自己狂奔的脚步声。
身后还有世凪的奔跑声。
我跑到田里，拨开了两旁的玉米叶。
厚厚的叶子将我的手和脸颊划出了一道道口子。而我没有理会这股刺痛感，依然在向前奔跑。
“为什么……”为什么，为什么，为什么啊……！”
我们剥开玉米叶，冲到了目的地。坠落在地的小鸟闭着眼睛。
不用碰我也知道。这里已经只剩一具空壳。这具小小的身躯在空中翱翔时，体内充满了力量。然而，这股力量消散了。
世凪走了过来，低头看着一动不动的小鸟。
又来了。
我想起那辆四分五裂的玩具车。和那时候一样。我又亲眼看着重要的东西在我眼前消失。这里已经什么都没有了。
我感觉呼吸困难。
眼中涌起的泪水已经滴落在地面上。这一次，我肯定也止不住泪水。只能任凭它肆意横流。
“海斗，它一定……是想给我们看它最后一次飞翔的模样。就当是这样吧，海斗。”
世凪的话语触动了我的内心。
“这不是任何人的错，海斗，所以……”
她总是那么坚强，我却仍旧那么软弱。
“……带它回家吧。然后埋在我们捡到它的地方。”
我用双手捧起了小鸟的遗骸。就像在睡梦中一样绵软无力。
“……它走的时候好像不觉得痛苦。”
我们静静地推开家门。关上门，声在安静的家中回荡。
“……妈妈。”
我轻轻叫了一声妈妈。然后看向窗边的床铺。她低垂着头，就像是在行礼一样。
“……”
一道寒流窜过我的身体，让我起了一身鸡皮疙瘩。
不想看。
不想知道。
不想继续接近。
但是，我的脚步还是没有停下。我双手捧着的小鸟遗骸微微颤抖。
“不要…为什么……”
世凪抓住了我连连发抖的手臂。
“……海斗……”
“世凪……·妈妈她……”
为什么我没有跪倒在原地呢。真是不可思议。我已经搞不清楚自己是不是在哭了。五官拧成一团，就像是一张皱巴巴的纸。
我用力闭上眼睛，再次睁开。
不管怎样重复这个动作，眼前的情景都没有丝毫变化。妈妈身体佝偻，如同枯萎的花朵。我知道，她的身躯已经失去了力量。
而她右掌上还放着鸟食。看到这里，我就明白了一件事。
早上，我们交谈的时候，妈妈的右手就已经动弹不得了。
耳边传来世凪微弱的呜咽声。
“我……我明明必须陪着海斗……可是……·可是……”
我们的哭声交织在一起，越来越响。
然后，我把小鸟的遗骸放到了妈妈腿上。
我想，小鸟坠落的一刻，一定也是妈妈离世的那一刻。
在那只悠然飞舞的小鸟眼中，这个城镇想必也不过只是连向天空的一道风景。
下层、中层、上层——
它肯定没有看到人类设下的阶层吧。那只小鸟，最后一定将妈妈带上了天空。
将妈妈的灵魂带到了广阔无边的蓝天。
我哭泣着。
放声大哭。
世凪同样在痛哭。
不知不觉间，我们的手牵在了一起。
不知道是谁主动的。也不知道是什么时候牵起来的。
对我们而言，这是最自然的行为。
视野忽然闪过一阵白，接着，海天相连的广阔美景展现在我们眼前。
我立刻就明白了。
世凪正在和我想象同一片景色。
她那神奇的能力让我们心意相连，得以共同欣赏这片美景。
碧海与蓝天之间的边界线。一只鸟正朝着那里飞去。
小鸟惬意地左右摇摆身子，渐渐飞向远方。
我们哭着追逐那只鸟的背影，久久没有停歇。
最后，那只鸟终于缩成一个小点，飞进云间不见踪影。
下层裸露在外的土壤上有几个横洞。
其中一个横洞里，是下层居民的坟墓。说是坟墓，其实不过是把遗体埋进去后形成的小土堆而已。其中一个小土堆下，埋着我的妈妈。
我昨天的劳役被免去了。
下层的大人来到家里，用木头和布制成的担架把妈妈抬了出去。
平时熟识的叔叔也来了。我和世凪跟在他们身后。
地表的百科全书上介绍了许多种过去的葬礼。过去的人害怕尸体复活，就会把死者火化，或者是改变遗骸的姿势，还有在坟墓上放置石头。
笼罩地表世界的天空或许会让人们充满幻想。
但是我们知道，这只不过是逝者的遗骸，不可能会有起死回生之事。
所以遗体包在布里直接埋进了横洞深处。
在贫瘠的下层，唯有土是多到取之不尽的。
妈妈的遗体经由大人们的手，深深地埋进了土中。
我和世凪低头看着埋着妈妈的那个小土堆。世凪握住我的手。我也轻轻地握住她。
从埋葬妈妈的地方回来的路上，我发现土壁上的其中一个洞维护得非常整洁。
没有人的气息。只有这个洞显得与众不同。
这是为什么呢？我呆立在原地，注视着那个漆黑的空洞。
“以前啊……”
头顶传来声音，于是我回头看去。
叔叔站在我们身后。
“似乎有上层人会向下层居民伸出援手。据说有名医生拼命想要救治和你妈妈相同症状的病人。他在大家眼里是神明一样的存在。”
“神明……”
叔叔点了点头。
“但都是过去的事了。现在已经没有这么高尚的人了。”
“……”
不对。那不是神明。如果是神明，肯定会救回妈妈的命。那个人根本就不是神明。
“算了，反正只是坊间里流传的传言而已，十多年前的老故事了……好了，回去吧，海斗。”
“……嗯。”
葬礼草草结束了，连让我们感到悲伤的时间都没有给。在妈妈的遗体腐烂前，将其埋进看不见的地方，一切就此结束。
我和世凪一起回到了房间。
“海斗……”
“嗯”
我们已经和妈妈告别过了。
我们一起目送她飞向了无边的天际。
床已经失去了它的职责，显得空落落的。
窗边的小盆栽和我们三个人一起做的鸟巢也是。
它们全都属于遥远的过去。
“还得把它也埋了。”
世凪看着鸟巢中小鸟的尸体说道。
“嗯。是啊。”
“……·就埋在那个地方吧。”
我点点头，拿上了窗边的鸟巢和盆栽，以及一把小铲子。
“……走吧。”
时隔多日再次到来，今天这里还是充满了鲜明的光彩。
中层破败墙壁里的小小的花园。
只属于我和世凪的秘密基地。
“真的没问题吗……”
世凪忐忑地握住了我的手。我点点头，向着阳光踏出一步。
“好像没事。”
“……嗯。”
我和世凪沐着阳，漫步在小小的花田之中。
我们蹲下身子，挖出了一个洞。
自然不用挖得像妈妈的墓穴那么大。
凭两个小孩之手也能挖出的小小的洞就足够了。
而这小小的洞，便足以埋葬我们的回忆。
我们把三个人一起做的鸟巢以及小鸟的遗骸都放了进去。
“应该给它起个名字的…….”
世凪轻声说道。
“要是给它起了名字就好了……而不只是叫它小鸟。”
一道泪水从世凪的脸颊流下。
“再见了。”
我用铲子盖上了土。
把小鸟埋起来以后，我把盆栽挖移来种到了土地里。
这样一来，花田正中央就多了一个小小的坟墓。
“有空我们就来这里看看吧。然后回忆妈妈，还有那只小鸟。我们一定要活下去。”
我们拿着空了的盆栽和铲子穿过昏暗的空洞。就在我踏出洞穴，准备拉世凪出来的时候——
“你们在干什么啊？”
回过头，沙齐出现在眼前。他似乎是刚刚放学准备回家。身后还跟着出云。
“你们打哪儿来的？在工作吗？我怎么看不出来啊？”
“没什么。”
“这里可是中层！你们如果不是在工作，凭什么在这里晃悠！”
沙齐怒吼着推了我一把。我被推进了黑暗的洞中，一屁股坐到潮湿的地面上。沙齐弯下腰往横洞里看。
“什么情况……这地方怎么回事……！我都不知道有这种地方啊！喂，出云！”
“没有相关数据。”
出云用机械的声音回答。
“连出云都不知道…….”
“海斗，你没事吧？”
世凪没有理会沙齐，急忙过来扶我。
“谢谢你，世凪。”
“洞里有什么？……·你们知道里面有什么吧？”
沙齐重重地喘着气。
他炯炯有神的目光微微闪烁着，眼神看向黑暗深处的那一缕阳光。
“我要去里面……你在前面带路！”
我被沙齐推着，再次走向有光的方向。花田很快就出现在我们眼前。
“这是什么地方……这是……阳光？……这里连通着地表吗……？”
沙齐颤抖着缓缓走向阳光。
“你们两个在这里做了什么！”
沙齐畏惧着照进洞里的阳光，对我们怒吼道。
“你们俩刚才进来了吧！在里面做了些什么吧！。为什么你们俩一点事也没有啊！”
“不知道。我们也不知道为什么。”
沙齐一把将我推到了阳光中。我踉跄了几步，但这次没有摔倒。
“……”
沙齐看到我站着，然后才战战兢兢看着走到了阳光之中。
“一点事都没有吗……一点事都没有嘛……！”
沙齐看着自己的手背说道。然后，他仰起头。
那是天空吧！是太阳吧！……·这是风啊……喂，这里通往地面吗？！”
沙齐转头面向我。他的眼睛里布满血丝。
“你们爬去过吗？去过地表了？”
我摇摇头。
“我们没爬上去。只是在这里做了个坟墓……没有别的了。”
“你们是傻子吧！”
沙齐兴奋地大喊大叫，抓住了墙上类似爬山虎的植物。
“太厉害了，太厉害了……·！能去地表了！身体一点问题都没有！什么嘛……根本不需要臭氧透镜啊！”
沙齐像条虫一样爬在墙壁上。世凪抓住我的手臂。
“海斗……”
“太棒了……！我是第一名，第一名啊！是第一个登上地表的人！我要名垂青史！流芳百世！”
我回头看向通往中层的洞窟。出云正站在黑暗的山洞中注视着这边。只有眼睛闪烁着蓝白色的光芒。我和世凪呆呆看着沙齐向上攀爬。
“怎么办，海斗……”
“……别管他。要做什么都是他自己下的决定。我们没理由阻止他，也阻止不了他。”
沙齐的粗喘声越来越遥远。
我握住世凪的手。她的手正在颤抖。
“……走吧。”
我牵着世凪，背对着沙齐向外走去。走进阴暗处后，出云瞥了我们一眼，然后又看向了阳光照射的方向。
“我是第一名……我是唯一一个……！”
那是我们在洞窟里听到的最后一句话。
回到中层后，我们立刻离开了横洞。
这次没有人发现我们。
世凪屡次忐忑地回头看向空洞那边。
我们回到了中层广场。紧紧牵着彼此的手，坐在广场的一角，把铲子和空花盆放在脚边，呆呆地望着人来人往。
不一会儿，广场上的人渐渐开始喧闹。不断有人察觉到异样，议论纷纷。
最后，广场所有人都抬头仰望着臭氧透镜。
上面有个人影。
人影正在手舞足蹈。
是沙齐。
他脚步踉踉跄跄，张开双臂身体后仰。
嘈杂的人群没有平静下来，而是变得更加喧闹。
“那是……”
“是沙齐……·他在跳舞。真的登上地表了啊。”
世凪远远地望着沙齐，倒吸了一口冷气。
这时——
沙齐的动作突然停下，仿佛断开了电源。然后，他保持着张开双臂的姿势仰面倒下。人群的吵嚷变成了惨叫。
我睁大了眼睛。
“海斗……”
“怎么会这样……·？”
接连面对死亡的我已经明白。
沙齐不会再站起来了。
“……是黑色素瘤吗……？”
世凪轻声说道。
“从这里看不到具体情况……不过应该是吧。”
我仰望着臭氧透镜映出的身影，轻轻点了点头。
“沙齐他……死了啊。”
之后，整个城镇都陷入一片混乱，一两天之内都没能平息下来。
只要一抬头就会看到尸体，居民自然不可能维持冷静。
最后似乎是几个穿白色防护服的大人从上层打开透镜，拖回了沙齐的尸体。所有工作都是在夜间进行，目击者把整件事把这件事传开了。
过了整整两个星期，下层居民的劳动终于要重新开始了。
学校也在那一天正式恢复教学，临时加了一节游马老师的课。
游马老师走进教室，所有学生都安静了下来。大家的视线都汇聚在他身上。
“几天前，本校有一位学生死亡。”
游马老师用平稳的语气宣布。
“死因是癌细胞扩散到全身，导致内脏功能失常…至于他是怎样登上地表的，还在调查之中。”
我和世凪对视了一眼。
“某些上层特权阶级居民的住宅安装有采光窗。虽然用一般方法肯定打不开，但他可能用了某些特殊方法……”游马老师的目光扫过教室。
“我们一定要从他的死亡上学到教训。将身体的脆弱谨记在心。一定不能忘记眼前的天空与我们之间有臭氧透镜的阻隔，就像是两个世界。”
游马老师闭上眼睛。
“我们研究员正在以所有可能的角度研究移居地表的方法，想要尽早完全解决这个问题。我非常理解大家对天空的向往，但绝不能步那位同学的后尘。”
游马老师缓缓睁开眼睛，低垂着视线。
“欲望，会招致毁灭。”
他吸了一口气，然后露出和平时一样的笑容。
“正常课程就从下周开始。大家先重新适应日常的生活。”
下午，所有劳动人员都被分配去修补中层的墙壁了。我和世凪又被分在了一组。
或许他们是想找出通向地表的那个洞穴。我与世凪的想法不谋而合，于是我们一边用水泥加固墙壁，一边渐渐远离组内的其他人，向那个横洞移动。
我们俯视着那片黑暗。
“那时候的沙齐……·好让人害怕。”
世凪轻声说道。
我看着崩坏的墙面，点点头。
“如果有人发现这里，肯定又会变成沙齐那样……·还是把洞填上比较好吧？”
“我也是这么想的。”
世凪点了点头，笑容有些寂寞。
我们收集起附近的石头，堆在了空洞的内侧。
简单的劳作很快就要完成。集中精力干活时，和世凪相识后发生的事情一件接一件浮现在我脑中。
知晓了她的特殊能力。知晓书籍可以带我前往知识的海洋。
与来自地表的小鸟的相遇和离别。
我与妈妈的生活之中多了世凪以后，每天变得丰富多彩了起来。
我永远失去了妈妈。
只剩下了我们两人。
从今往后，我们也要在下层继续生活。
除了继续生活下去以外，我们别无选择。就像眼前的这些石头一样。
一块一块堆积，一天一天过去。
“啊……”
堆积的石头已经顶到了洞穴上方。
我们的生活也一样，只要持续下去，就会达到彼岸。那或许能够拯救地下的居民。或许能让身边的世凪更加幸福。
脚踏实地积累下去，一定会结出最后的果实。我们站起身，凝望着填满洞穴的石头。
“……加固吧。”
我们用分配到的腻子把石子间的缝隙填上了。腻子一抹上很快就凝固了，墙面变得平整，从远处几乎看不出这里曾经有个洞。
“…变成一面墙了啊。虽然没法去看那座墓了……但我们这么做是对的。”
世凪轻声说道。
“只要我们还记得这里，随时可以砸开这面墙。有个大一点的锤子就行了。”
世凪凝视着我。我低头望着焕然一新的墙面。
“等我们能摆脱地下生活的时候，再一起来这里吧。到时候无论阳光还是天空，都不再会让人失去理智了。”
“嗯……是啊。”
我看向身边的世凪。
“到时候我们把这里挖开，让人能听到从地表来的小鸟的鸣啭。在那一天来临之前，我们，要一起活下去。”
填上那个空洞以后，我们回到广场，带着工作产生的垃圾前往废品站。
世凪跟在我的身后。
“……海斗，今天我能去你家吗？”
“嗯，当然可以。”
“…海斗？”
我转过身去，看到世凪正低头慢慢走着。
“现在我们都是一个人生活了……要不然一起住吧？”
我停下了脚步。世凪停下脚步，抬起眼睛看着我。
“你不愿意的话，那就算了。”
我盯着她看了一阵子，然后点点头。
“可以啊。和你一起住一定会很开心的。”
世凪开心地笑了。
“太好了。我也想住在妈妈的家里。我会一点一点把东西搬过去的。”
我点点头。嘴角忍不住绽开笑容。世凪也羞涩地笑了。
她背后上层废品堆积出的小山吸引住了我的目光。其中一个熟悉的人影吓得我目瞪口呆，但我马上就明白过来，她是无害的。
“海斗？”
世凪也顺着我的目光看去。
“那是……”
我战战兢兢地走过去，低头看着那张失去生气的脸。
原本干净的衣服染上了褐色的污渍，最后一次见到时焕发出蓝白光芒的双眼失去了光彩。浑浊的目光似乎无法聚焦，失去动力的机体如同尸体一般瘫软在原地。
“沙齐的仿生人……是叫出云吧。”