花音祭第二天早上。我五点半就醒来了。
──这天终于到了啊……
我过了六点之后走出房间然后去敲晶的房门，她却没起来应门。
我的心中浮现一个可能性，于是走下楼，只见晶已经在客厅拿着剧本念念有词。
「晶，早安。」
「老哥，早安。」
「你几点起床的？」
「大概五点。醒太早了。」
「你有睡好吗？」
「嗯，算有吧……」
看她这副模样或许没睡好。想想也是。
毕竟今天就是戏剧社的公演日，终于要正式上台了。
晶果然也很紧张吧。其实我盖上被子后也始终睡不着，只睡了大概两个小时。
「今天要早点出门吗？」
「也好呢。」
这时候老爸和美由贵阿姨也起床下楼，他们稍微被我们吓了一跳。
「哎呀哎呀，晶，你已经醒了吗？」
「果然很紧张吗？」
「嗯。不过我会尽全力表演喔。」
我从这句话感觉到一股坚定的意志。
「我们也会去看。毕竟今天可是你的主场呢。」
「晶，加油哟。妈妈会从观众席替你加油。」
「嗯，太一叔叔、妈妈，谢谢你们。我会加油！」
放心。晶一定没问题──我敢这么肯定。
晶改变了。她一直努力到今天，一步一脚印走到这里来了。
──不管发生什么事，我都要让今天的公演成功落幕。
我下定这个决心，先走上二楼打理自己的服装仪容。
＊ ＊ ＊
我们坐上比平常早两班的电车，加上今天是星期六，车厢里很空。
我和晶坐在长椅上，双方都不说话，感受着电车的晃动。
当电车过了一站，晶的手突然放在我的手背上。
「怎么了？」
「跟平常一样，充电……可以吗？」
「好啊。」
其实她最近已经不怎么需要充电，现在久违地提出要求。
她慢慢把头靠在我的肩上。
一股甜甜的香气掠过我的鼻腔。看来她今天不用我的胸膛充电。
接着她的手开始移动，我们的手掌就这么贴在一起。
最后晶白皙细长的手指穿过我的指尖，彼此缠绕。
「这是情侣之间牵手的方式喔。」
「我知道。」
「你知道啊……」
「好想永远维持这样……」
「永远……有点难啊……」
我想顺着晶的意，却忍不住环视四周。多多少少也是因为现在还很早，车厢内没有同为结城学园的学生。暂时维持这样也不会有问题。
「今天没问题吗？」
我没有多想，直接开启一个话题。
晶低喃了一声：「不知道耶。」靠在我肩上的头又更重了。
「可能要看老哥你了……」
「看我？」
「其实我有一件事要拜托你……一件很重要的事。」
「重要的事？什么事？」
「等今天公演结束后再跟你说。」
「这种顺序怪怪的吧？这样根本没有拜托我的意义……」
「就算这样，还是拜托你先跟我约好，说你会答应我。」
「好恐怖喔……你要拜托我什么事啊？」
「唉嘿嘿嘿。」
（插图014）
「不要吊人胃口啦。连我都开始紧张了。」
「老哥，不要怕我……」
晶时强时弱地反覆握着我的手。
──说实话，我很怕她要对我说什么。
她会不会说要结束现在的关系呢？
一想到这点，我就很害怕。
我用力又小心地回握晶那只宛如玻璃工艺品的手。
「拜托你别吓我。别看我这样，其实很胆小……」
我又用了这种束缚晶的卑鄙言词。
现在真切感受到，已无法想像，她不像现在这样待在我身边的日子了。
「放心吧。我一定不会离开老哥的。」
「……那我放心了。现在就姑且答应你要拜托的事。只不过不能提太超过的事喔。」
「唉嘿嘿，我就知道你会这么说。」
当晶展露出笑容，电车也抵达结城学园前车站了。
＊ ＊ ＊
来到学校后，我和晶分别前往各自的教室。
当我一进教室，星野已经在里面静静地滑着手机。
「──哎呀？真嶋同学，早安。你好早喔。」
「星野同学才是。早啊。」
「今天上田同学没一起？」
「对啊。我今天稍微提早到校，所以没遇到他。」
「这样……」
星野有些遗憾地把手机放在桌上，然后突然脸红。
「那个，真嶋同学……我想先知会你一声……」
「什么事？」
「我今天打算跟上田同学告白！」
「什么！」
「我想在后夜祭的营火晚会时，把他叫出来……」
「这、这样啊……」
我一瞬间吓到了，可是就算她跟我表明自己要告白，也不能怎样吧……
而且就我一路观察，觉得她不会顺利。
「……你果然觉得我不会成功吗？」
「啊，呃……」
当我以为她看穿了我的心思时──
「其实我自己也知道行不通呢……」
她没自信地低下头。
「……明知行不通却还要告白吗？为什么？」
「因为我做了各种表示，觉得没办法再有什么作为了。我只想让他知道，我想着他、喜欢他。」
「想让他知道是吗……」
「若不行就算了，我觉得这样才能继续前进。虽然对他来说或许是个困扰吧。」
星野说完，露出令人心痛的笑容。
我只对她说了「加油」，看她那副失落的模样，也不知道该说些什么。
＊ ＊ ＊
我跟星野聊完之后过了一阵子，教室就跟昨天一样变成万圣节会场，但自己却挂心着一件事。
光惺还没来。
如果是平常，这个时候他早已在教室里顶着一张臭脸滑手机。
但今天即使已经快到打钟时间他还是没来，这让我有些挂心。
我等着等着，上课钟声响了。
难道他要请假？我抱着这个想法望向自己的手机，却发现没有任何通知。
后来班导来到教室点名，也很在意光惺不见人影。
最后班会都结束了，光惺依旧还没来。
星野也很介意这件事，于是来到我身边。
「真嶋同学，那个……上田同学今天请假？」
「不知道。我打电话问问。」
我急忙拿出手机打电话。
光惺他──
「──他没接。反正我先传LIME给他。」
「嗯，谢谢你。」
看着星野不安的表情，我也开始担心了。
──对了，阳向说不定知道什么。
我带着沉闷的心情前往一年级教室──却在楼梯间和晶不期而遇。
「老哥！」
「晶，你怎么了？」
晶看起来很焦急。
「阳向还没来！」
「什么！阳向也没来？」
「你说『也』的意思是上田学长也没来？」
我和晶急忙拿出手机。
我们各自拨打电话给光惺和阳向，可是──
「──不行，她没接！」
「光惺也没接……我刚才传了LIME，可是还没已读啊。」
「他们是怎么了？」
「不知道……」
我的心乱成一团，但在晶的面前依旧表现得很冷静。
「老哥，怎么办……？」
「晶，放心吧。一定只是家里出了什么事才会迟到。别担心──」
──就在这个时候，我的手机有人来电──当我看到萤幕，总算松了一口气。
是光惺。
「──喂，光惺。」
『凉太，抱歉了，你好像打给我很多次。』
「不会，没关系。这不重要，你现在在哪里？阳向呢？」
『──「我们」现在在医院……』
「……啊？医院……？」
我这么说出口后，才惊觉事情不妙。
我看向晶，她的脸已经扭曲变形。
『你冷静听我说──』
「怎、怎样啦？」
『阳向出车祸了……』
「…………什么？」
──之后，光惺对我说出详细的事情经过，但总觉得他的声音听起来很远。
我挂断电话后，有好一阵子呆立在原地，直到听见一声「老哥」以及抓袖子的感觉，这才回过神来。
晶充满不安的脸就近在咫尺。
「发生什么事了？阳向呢？上田学长呢？」
我的喉头瞬间僵硬，但我必须说出来。
「阳向她……出车祸了……──」
我抱紧瞬间哭出来的晶。
这是我第一次正面抱着她。
「没事，没事的……放心吧，没事的……──」
硬要说的话，这句话并不是对晶说的，而是我自己。
＊ ＊ ＊
等晶稍微冷静下来，我回到班上把这件事告诉星野。
星野听完整件事，跟我说声：「班上就交给我。」
不过她也很心慌吧。告白或许得延期了。
后来我马上召集戏剧社的成员前往社办，把事情原委告诉大家。
「──咦！阳向她没事吧！有受伤吗！」
西山首先大惊失色地来到我面前。
我把手放在西山肩上要她冷静，但她的眼里已泛出泪水。
「她的哥哥光惺跟她在一起。尽管是车祸，也不是被车撞，是在路口被脚踏车撞上，没有生命危险。」
西山和其他社团成员因此松了一口气，但也只有片刻，当西山问道：「那今天的公演没问题吗？」我也不得不别开视线。
「她好像伤到脚了……听光惺说只是扭伤，可是毕竟被撞了，还要做检查和调查车祸原因，有很多事要做──」
话语卡在我的喉咙深处，但现在已经无暇选择该怎么说了。
「──总之很难上台。其实也要看检查的结果，不过没有住院的必要，本人也很想来。可是就算赶得上公演时间，或许也没办法上场……」
所以我只能说出事实。
当下，西山的肩膀发出剧烈的颤抖。心慌也在社团成员的心中不断扩散。
我觉得如坐针毡，于是看向晶借此逃避，没想到她却蹲在社办角落抱膝哭泣。
比起无法上台，阳向这个朋友遇上车祸更让她大受打击吧。
要是我在这种时候能展现哥哥的风范，说几句机灵的话就好了，无奈我实在不知道该说什么。
这时候西山回过头，彷佛要甩开我的手──
「──太、太好了！」
她以开朗的表情面对社团成员，开口这么说道。只见大家脸上都冒出问号。
「因为我还以为是更严重的车祸，就是……该怎么说──幸好没有生命危险！」
西山勉强自己表现得开朗。
如同我有这种感觉，伊藤她们看到开朗的西山，心里也是一阵紧。
「总之今天的公演就……喊、喊停……学生会、执行干部还有老师他们，就由……由我去……──」
伊藤从其他社团成员中走出，紧紧抱住西山。
「和纱……」
「我是、是社长，我得去……」
「我也陪你一起去……」
虽然伊藤表现得很坚强，眼里却已积满了泪水。
其他人也抱着彼此，开始哭泣。
──她们把一切都赌在这场公演上了。
这是关乎社团存亡的最后机会，所以她们持续努力到今天。
西山甚至另有苦衷，一直希望这场公演能成功。她是想在搬家前和这些社团成员留下最后的回忆吧。
即使现在知道无法实现，她还是以社长的身分，坚强地带领大家。
那副模样让人心痛，实在看不下去……
──好不甘心……
难道我们什么都办不到，只能眼睁睁面对结束吗？
我们这三个星期到底都做了些什么？
一想到这点我的胸口就堆满各种情绪，不知是愤怒、悲伤还是空虚……它们互相推挤，让我全身逐渐无力，连现在都是好不容易才能站着。
当我默默呆站着，放在口袋里的手机传出震动。是光惺打来的。
『──凉太，现在方便讲话吗？』
「可以。阳向现在怎么样？」
『经过检查，医生说骨头没有异状。是严重的扭伤。』
话虽如此，老实说我还是难以开口说出「太好了」这三个字。
「这、这样啊……」
『她很内疚，从刚才开始就一直哭。说自己给大家添麻烦了……』
「这样……可是我们这边没什么问题，你告诉她别担心。」
『好。凉太，抱歉了……』
「你干嘛……道歉啊……？」
『结果你说得没错。要是我陪在她身边再更爱惜她一点，她就……──啊啊，该死！』
电话的另一头传来某种沙沙声。
『──我好没用……』
我隔着电话听见光惺的声音在颤抖。
而我则是用力咬牙。
──难道没有自己办得到的事吗……
为了西山她们，为了人不在这里的阳向──同时为了晶，我身为哥哥、身为男人、身为年长者，现在必须坚持住。
就算我现在跟着哭也改变不了什么，拯救不了任何人。
──不要放弃。
在心中的另一个我这么低语。
可是在这种状况下，公演已经不可能进行了。
没有阳向这个女主角，《罗密欧与茱丽叶》根本无法成立。
『果然还是要取消公演吗？』
「已经朝着这个方向进行了……」
『要是有人可以代替阳向，至少──』
──这一瞬间，我的脑海灵光一闪。
「代替阳向的人……？」
『凉太，你怎么了……？』
『光惺，我问你。阳向大概什么时候可以出院？』
『现在我们爸妈正在赶过来。我想中午之前可以……』
「公演是一点半开始。」
『就算赶上了，也可能没办法上场耶？』
「放心吧。总之等她一出院，你可以马上把她带来吗？」
『凉太，你想干嘛？』
「继续进行公演。」
『啊？那谁要代替阳向──』
「有一个人会演茱丽叶。所以你告诉阳向，要她别担心。」
『……我知道了。可是凉太，要是阳向很难受──』
「我知道。到时候你不用勉强把人带来没关系。」
『可是你真的没问题吗？』
「光惺。」
『嗯？』
「我真的很庆幸有你这个朋友。」
『啊？你在说什么──』
「这边交给我。阳向就拜托你了。没时间了，先这样──」
我挂断电话，说了一句「先等一下」阻止西山，以及搂着西山的肩就要离开社办的伊藤她们。
「真嶋学长……？」
西山和伊藤停下脚步。
「西山，伊藤学妹，你们听我说──公演要继续喔。」
西山和其他人都一脸讶异地道出疑惑，但伊藤却极为冷静地看着我。
「明明阳向不在，要怎么继续？」
「我知道有个人会演茱丽叶。」
「是谁？我们社团里──」
伊藤还没说完，我便直接看向那个人。
「晶！」
晶抬起头来惊讶地看着我。
「我、我吗！」
「你记得茱丽叶的台词对吧？」
「我、我是记得，可是从没演过……」
「记得台词就很够了。」
这么一来就有一个希望。
「真嶋学长，请你等一下！」
西山焦急地从旁插嘴。
「就算晶有办法演茱丽叶，但这样换罗密欧没人演了啊！」
「不，我也知道有个人可以演罗密欧。」
「什么？谁啊？」
我大口深呼吸，然后笔直看着西山。
「──我。」
──现在想想，这三个星期自己一直和晶一起练习罗密欧的台词和动作。
我也记得台词。
只是没演过罢了。
「老哥要演……？」
当我看向晶，只见她睁大了眼睛。
「真嶋学长，你真的行吗？」
说实话我没信心。
可是事情到了这个地步，已经无法纠结行不行了──
「我来『演』罗密欧。」
「老哥，真的可以吗……？」
「那当然。可别小看你哥喔？」
我咧嘴一笑。
「可是……」
「我来演。不对，我想演！」
我转头看向西山。
「西山，事情就是这样，可以让我来演罗密欧吗？」
西山在讶异和踌躇之中，最后以社长的身分做出决断。
「──好吧。真嶋学长，麻烦你了！」
我也做好觉悟了。
10月23日（六）
花音祭第二天。
今天有很多事情可以写。感觉会写很长。我照顺序写出来吧。
首先是早上。
我和老哥在电车里牵手了。
自己那时候应该是很不安。因为紧张，忍不住像平常一样
依赖老哥，不过他没有抗拒。
我有一件事情想拜托他，可是说出来太害臊了，
又很不安，最后没说出口。
不过我拜托他到时候要答应我的要求。
后来在学校……
听到阳向出车祸，我大受打击。
公演差点取消，那也让我大受打击。不对，让我震惊的是阳向她不在，结果只能在旁边哭。
我真的好没用……没能为了阳向做什么，只会哭。
可是老哥果然就是老哥。
在他的提议之下，我们突然就替换了角色。
老哥问我有没有办法演茱丽叶。台词我是都记得，但没有信心。
然而当老哥说他要演罗密欧的时候，我才开始想为了阳向、
为了大家，还有为了老哥去饰演茱丽叶。
老哥总会带给我好多好多东西。
比如朝气、勇气还有爱。我也必须多多回馈老哥才行。
不只老哥，也为了阳向，为了大家……
因为这些想法，我决定饰演茱丽叶。