「呜呜……呜呜……廉……」
「……」
放学后，在除了我们以外没有人在的教室里，恭弥泪流满面。就算是爽朗的帅哥恭弥，也感觉很脏。
「我……太高兴了……呜哇……」
「……好烦啊。」
恭弥无视我的话继续哭著。很难为情，能不能快点停下来啊……
「恭弥，不要为了这点小事就哭。」
「因为……！」
不知为何也同席的雏田擦著恭弥的眼泪，一边冷眼瞪我。话说你到底为什么也在啊。还有才不是一点小事。
「话说，楠叶你真的很胆小呢。要告白就去告白啊。」
「笨！……不要这么大声。而且我并不是要告白。」
「啥？」
雏田一脸傻眼的样子。但这是真的。
而且我想要拜托恭弥的事情，是帮我想想今后该怎么做才好。因为只有我一个人就连选项都想不出来，所以才想听听这方面很强的恭弥的意见而已。
「所以，不要擅自给我决定啊。」
「我搞不懂呢。你不是喜欢理华吗？」
「……才、才不是。」
「嗯嗯，很好喔廉。我很清楚坦率不起来的心情。」
恭弥不知不觉间停下眼泪，说了这种话，但我完全不想承认和你有共鸣。所以我就说不是了。
……应该吧。
「……我想要商量包含自己的心情等等的事情啊。这次就求你们手下留情，拜托。」
「你在说些什么鬼话。」
「咕……」
「好了好了冴月。那个廉好不容易想要向前迈进了，就放过他吧。」
「喜欢的话就告白啊。被甩了的话就大哭一场、反省自己、转换心情，这样就好了吧。」
雏田的意见超有道理。说实话，我也觉得她说的是对的。
但是我真的不知道啊。我真的喜欢橘吗？
「你绝对喜欢她啦。」
「为……为什么能这么笃定……」
「一看就知道啦。我们是挚友嘛！」
恭弥说完，展露出耀眼的笑容。有点烦。
「就算你问我该怎么做才好。但最重要的是廉，你想怎么做吧。因为才没有完全正确的答案啊。」
「那、那是……说不定是吧。」
「我并没有打算强迫你喜欢橘同学。我只会尽全力帮助你自己决定的事情。然而，想怎么做，那必须是你自己决定的。」
恭弥的口吻忽然变得很严肃。
毫无疑问，如他所说。不对，说实话，就算他不说我也知道。
那么为什么，我会这么困扰。为什么一直无法面对自己呢。
那个答案，其实也早已在心底。
「那你想怎么做？」
雏田用焦急的表情凝视著我。相对的，恭弥则露出别有含意的笑容，好像在期待什么一样。
如果我面对自己，一定能找出自己真正的心情。但我一直害怕会变成那样，我害怕接受事实，所以才不愿正视前方。
我……想怎么做。
「……我认为，我喜欢橘。」
「喔喔！！」
「唉……然后呢？」
「……但是，我到底该怎么做。也就是说，我不知道，我真的可以期望和她交往吗。我可能是害怕现在的关系会改变，也可能是满足于现在的状况了……」
「……喔。」
「因为，我现在比以前还要开心太多了。我到底还期望著什么啊。如果我太过贪婪，然后失去一切无可挽回。我不要。我绝对不要。」
不知不觉间，我产生了这种想法。明明早就决定就算会受伤也无所谓，照样与他人往来的。
「……所以，你想怎么做啊？」
恭弥和雏田没有催促我。只是各自用不同的目光与表情看著我。
「……但是，我想和橘增进感情。我想向橘报恩。如果她有困难、很难过，我想帮助她。我想，这一定就是名为喜欢的感情。虽然并不代表想成为恋人，但如果这样就能守护她，那我想和她交往……」
「喔、喔喔喔喔喔喔！！」
「……如果她不讨厌的话……」
最后补上泄气话，我趴倒在桌上。完全耗尽能量了。不论廉价的自尊、气力、体力，全都空了。
「自我陶醉时间结束了呢。那你想怎么做？」
「不要说是自我陶醉时间啊……」
她依然嘴上不饶人啊……
「唉呀，廉！我超高兴的！你终于成长了！」
「啊──啊──！够了吧，我到底该怎么做啦！」
「也就是说，你想和橘同学变得更要好对吧？不论什么形式都行吧！」
「你就直说想和她交往不就好了吗。你真的很胆小呢。」
「啰、啰唆……」
「好啦好啦冴月。反正不论如何要做的事情都一样。我已经决定好了！」
「什……什么啊？」
「是什么？」
我和雏田询问后，恭弥双手抱胸，刻意发出得意洋洋的笑声。
「哈哈哈哈！那当然是！」
我有不好的预感。但是，说不定我也早就知道会变成这样了。
「双重约会啊！！」
我敌不过现充。
结果我不得不这么想。
◆ ◆ ◆
双重约会，这种话虽然很夸张不如说超级羞耻，但也就是说我、恭弥、雏田还有橘四个人要一起出去玩的意思。
虽然明显比我还兴致勃勃的恭弥和雏田说会准备好地点、时间，但还有一个重要的问题。
实不相瞒，那就是。
「……啊──那个，橘啊。」
「有、有什么事吗……这么鬼鬼祟祟的……」
「呜咕……」
她意外地很敏锐……不对，动作这么不自然，谁都会这么想吧。
顺带一提，从感冒中完全复活的橘今天做了一顿料理给我，当作是去探病的答谢。菜单是我要求的汉堡肉与奶油炖菜。
话说，我还不太能习惯两个穿学生服的人正对面坐著呢。
「然后呢，有什么事吗？」
「啊──那个，嗯……料、料理很好吃喔。」
「……非常谢谢你。」
橘虽然露出有点诧异的表情，但好像很开心。她用汤匙捞起炖菜，送进小小的嘴里。
「话说回来，楠叶同学每次都对我的料理很满足呢。明明是难得的一次答谢，选其他更好的方式也没关系呀。」
「不，没有。我想不到除了橘的料理以外的东西。」
「是、是这样吗……」
我忘了本来的目的，热情地聊著这些事情。不过，橘的料理就是如此出类拔萃的好吃。技术当然很好，而且调味也很合我的胃口。
「只是帮你做饭的话，就算没有特别的理由也没关系喔。」
「不，那样的话对你很抱歉吧。而且也很花工夫。」
「……你可以不用在意的……」
橘轻声呢喃了什么，但我只勉强听到了一点点。说不定是有什么不满吧。感觉我的士气有点下降了。
我的任务－－就是邀请橘。
恭弥说了：「由廉来邀请是有其意义的喔！」但我完全不这么想。不如说，我到底该怎么邀请她才好啊……
要是说「两个人一起混入恭弥他们的约会吧！」只会被当作笨蛋吧……为什么非得一起去打扰朋友的约会啊……
「不吃吗？会冷掉喔？」
「啊、啊啊！抱歉……」
呼…………危险危险。必须努力不让她起疑。
而且说起来，这四个人的组合是怎么回事啊。我们四个人也没有特别要好，也没有共同的兴趣。特别是我和雏田、橘和恭弥这两对，算不算是朋友都很难说。
不过要是加上须佐美就是平常都聚集在一起的五人组……那只有一个人的须佐美该怎么办。另外恭弥好像说这次不邀请须佐美。虽然不知道理由，但毕竟这次有求于他，我也不能有意见。
不过……可恶，果然应该多仔细思考一下作战再上场吗……在这种地方，就会如实地表现出我缺少经验呢……
「多谢招待。」
「……多谢招待。」
我们双手合掌，同时说著。用餐时间终于结束了。我把盘子拿去洗碗槽放著。
嗯……到底该怎么做才好……
「……」
「……」
奇妙的沉默持续著。橘低著头沉默不语，我则在心中努力思考著。
「……」
「……」
不，对了。就当作须佐美也在吧。就当作包含那家伙在内，五人要一起去玩，之后再和须佐美联络要她突然取消掉吧。这样的话，应该不会可疑吧。
好、好吧。
「……」
「……」
……该怎么开口。
说起来，如果要五人一起去玩，为什么要特地由我邀请。一般来说是雏田或须佐美提出这种话题吧。不，更进一步说，我会参加这种出游就已经够奇怪了。
不行，完全不知道该怎么说……不过仔细一想，这种活动本身就很反常了。
「……」
「……」
双方都还在沉默。我的作战也不太可行。那么，这下真的该怎么办才好呢……
但是话说回来，为什么橘还一直在这里啊。饭也吃完了，平常应该会说要回去了才对……
我瞥了一眼她的样子，橘不知为何表情很僵硬。既没有开口，也没有站起来，只是在那里发呆。
「……怎么了？」
「呼欸！有、有什么事吗！」
「不、不是……我在想你不回去吗。」
「我、我没有！……如、如果你希望我回去就直说不就好了吗！」
「才、才不是！反正也很闲，你在的话也没关系，但你没有要在家里做的事情吗……」
「什！……并、并没有喔。我没有要做的事情。」
「是、是吗？」
「没错！」
不过就算在这里也一样没有事情可做啊。虽然心里这么想，但我决定不说出口。
毕竟要是橘就此回去的话，我的目的就无法达成了……
「……」
「……」
不行，完全没有任何进展！
这里也只能忍耐羞耻心说出来了。要是被戳到痛处，到时就努力蒙混过去吧。
船到桥头自然直！
「橘、啊。」
「嘿？我、我在！」
我不知为何挺直背脊。接著，橘不知为何也一样挺直背脊。
「……那个，什么，就是，那个，嗯……这次，平常聚集在一起的五个人，要一起出去玩……」
「……嘿、嘿欸……」
「这、这是恭弥计画的……橘你有没有什么预定？其他人已经确认参加了……那个，希望你能来……」
糟糕……人生第一次像这样邀请朋友出去玩……而且还撒著谎……
居然能若无其事地做到这种事情，果然现充这种生物真厉害。真的很值得尊敬啊……啊，不过谎言只是我为了方便才说的吧。
但是……不，这实在不太行吧，太不自然了……在她回应之前，应该会感到可疑吧……
「……我要去。」
「就、就是说啊……果然这种事情……咦？」
「我、我要去！如果千岁和冴月也会去的话……嗯，我参加。」
「喔、喔喔……是、是吗……咦，我和恭弥也会去喔？没问题吗……？」
「这、这我知道！这不是你自己说的吗！」
「咦，啊，是这样没错……」
「怎、怎么了吗！如果其实不希望我参加的话，就请直说吧！」
「不、不是！我知道了！那，橘也会参加这件事，我会传达给他们的！另外地点与日期还要再讨论！」
「我、我知道了……」
呼……虽然有点不太懂，不过好像很顺利。结果很好就够了。接著只要好好向须佐美说明，让口径一致就行了……不过感觉好像在骗人一样，很过意不去啊……
「……那、那么就这样子了。」
「喔、喔……」
橘终于迅速站了起来，缓缓往玄关走去。好像要回去了。老实说，这个时机很令我高兴。要是她继续待在这里，对我精神的负担太大了。
「……楠叶同学！」
「咦，什、什么事？」
在橘离开房间的前一刻，她突然大声地叫了我。她手机摆在身体前，低下了头，似乎有些羞怯的样子。
「……那个，要、要不要……交换一下……联络方式呢……？」
「……啊、啊啊。」
「感、感冒！因为这次感冒给你添了麻烦……如果知道彼此的联络方式的话，应该就更能临机应变……也很方便……」
「说、说的也是……反正也不花钱。」
「没错！反正不花钱！……而且，我们也是朋友……」
「啊、啊啊。毕竟是朋友嘛……」
经过一段有点尴尬的对话后，我们交换了通讯APP的ID。画面上，橘的帐号头像出现，转到聊天画面。
「……头像，这是橘子啊。」
「因为『橘』是『柑橘类』的『橘』。所以……」
「哼、哼嗯……」
「没、没有兴趣的话请不要问！」
「啊，抱歉。」
「真的没有兴趣吗！？」
橘很罕见地用力吐了槽。突然觉得我们有点好笑，于是都笑了出来肩膀抖著。两人在狭小的玄关笑著。
「……那，我很期待喔。」
「好……我也是。」
我关上门，听著橘的脚步声。
累死了……
不过，总感觉这股疲累令我心里温暖。
◆ ◆ ◆
「也就是，我被排除在外啰？」
放学后，我来到二年五班的教室，须佐美已经在等我了。
虽然已经通知过大致的事情经过，但毕竟有求于人，还是要亲自来直接说明比较好，于是就过来了……
「为了方便而利用我，不让我加入吗？」
「呜……真、真的很抱歉……」
「哼嗯。」
须佐美用调皮的口吻煽动我的罪恶感。毕竟心有愧疚，因此更加过意不去……
「呵呵，开玩笑的。我只要在出发前不方便参加就行了吧？交给我吧。」
「喔、喔……麻烦你了。」
「但是我觉得就算我不会去，理华也一定会答应你喔。」
「是、是吗……？我觉得没这回事……」
「因为是我比较懂理华这个人嘛。」
「原、原来如此。」
说实话，她这么说我就无可反驳了。
「话说，当天的计画是什么？冴月和夏目君姑且说过是双重约会吧？」
「啊、啊啊。我当然没有对橘这么说。」
「……哼嗯。」
须佐美手贴著下巴，稍微挺胸思考了一会儿。她的身材真的很好，这种动作很好看。
「要去哪里？」
「好像是很平常的逛街。但我没有听说具体的计画。」
「……原来如此，是这么一回事啊。」
须佐美好像注意到了什么事情的样子，而耸了耸肩。
到底……是怎么一回事啊。
「好吧，你们开心地玩就好了。理华就拜托你了喔。」
「喔、好……」
「还有，要诚实面对自己的心意唷。深思熟虑虽然是你的优点，但有时气势之类的也很重要喔。」
「……我会铭记在心。」
为什么我要被同年龄的女生如此叮嘱呢。须佐美果然，是个奇怪的人。
「啊，千岁……还有，楠叶同学？」
从走廊侧的门那里突然传来一道声音，我和须佐美同时转过去。不知不觉间，教室里除了我们以外没有其他人了。
「唉呀，理华。你还没回去吗？」
须佐美用往常的态度回应橘，彷佛刚才的对话完全没发生过一样。
这个转换速度……真是可怕。
「是的。我稍微去了一趟图书室。」
橘一边说著，一边交互瞄著我和须佐美。她难得有点静不下来的样子。
「两、两位……在这里做什么？」
「不，没什么事，只是稍微聊了天而已。」
「是、是这样吗……还真是难得呢。在聊什么？」
「不是什么大事喔。」
须佐美不知为何看起来好像有点开心的样子，但橘的表情不是很好。而我则因为有种愧疚，所以不太敢往橘那边看。
「两、两位的关系这么要好吗……？」
「唉呀，很要好喔。对吧？楠叶君。」
「啊、啊啊。还好吧。」
总感觉她的视线在告诉我：「给我肯定」，于是便随便配合她了。虽然我觉得关系并没有很要好，但也绝对不算很差。
「是、是吗……」
感觉橘没有什么精神呢。我想感冒应该是完全治好了才对……
「话说理华。我很期待和大家出去玩喔。」
「咦？啊、啊啊。我也是。虽然只听说了时间和地点。」
「这次夏目君好像有很多想法喔？啊啊，真期待呢。」
可恶……须佐美这家伙，居然用如此刻意的演技……而且本人看起来还很开心，就更加恶质了。不要玩别人的罪恶感啊。
「那我要先离开了。我很期待当天喔。」
须佐美淡淡地说完后，也不理会叫住她的橘，很快地离开教室了。那家伙也很我行我素呢。
「……回去吗？」
「……好。」
「你究竟和千岁聊了什么？」
回家路上，我们两人一边并肩走著，橘一边问了这个问题。
「还在计较这个吗。我们真的没有聊什么大不了的。」
「姆……已经够了！我不管你了！」
橘似乎闹起别扭背对我，稍稍加快了脚步。我也提高速度追上她。
真是的，为什么一直在意那种事呢。
「你在生什么气啊。」
「我没有生气。我只是觉得你们还真是开心呢。」
「根本不开心啊……和那家伙说话时，总觉得全身都被她看透了一样，根本不能大意喔？」
「……但是，关系很要好吧？」
「这、这个嘛……」
橘瞄了我一眼。彷佛在瞪我。
感觉橘今天的心情特别不好。似乎很不满我和须佐美两人独处的样子。
这难道说是那个吗？就像雏田因为我和橘成为朋友而生气一样，她也不想看到重要的朋友和我关系变好，是这样吗？
如果真的是这样的话……嗯──该怎么办才好？不过我觉得橘应该不会有这种想法的……
「……毕竟千岁很漂亮呢。不但待人体贴、又很成熟。我也明白……你会喜、喜欢她喔。」
「啥？你在说什么啊……」
「因、因为……」
橘又再说些莫名其妙的话了。我真的觉得这家伙今天好像怪怪的。
「因为这次的出游，不也是为了让千岁和楠叶同学拉近距离的活动吗？」
「呜咕……！」
怎、怎么会这样……虽然没有说中，但也没有差很远。不能随便否定……
「我、我猜中了吗！」
「啊──不是不是。你真的误会了啦。」
「我就觉得很奇怪！总是一个人的楠叶同学，居然会主动参加这种活动！」
「呜……」
无可反驳……不愧是橘，真是敏锐……
「有、有什么关系！这是心境的变化啦！」
「不、不好说吧！」
「……至少，不会发生你所想的事情的。」
「……不需要隐瞒我也没关系啊。」
「真的不是。我只是觉得偶尔这样也可以啦。」
「……」
橘好像还是没有接受的样子。
可恶……为什么会变成这样啊……
「但是就如橘所说，我也不是非常想去。如果你不来的话，我就会拒绝喔。」
「咦……」
橘睁大双眼看著我，好像很惊讶的表情。
我必须解开她的误会，同时要让她参加。我已经自暴自弃了。
「……我希望你来啊。如果你不来的话……大概，应该会很无趣。」
「……」
双方都不约而同放慢步伐。橘沉默了一会儿，嘴巴向下弯成へ字形。
「……我知道了」
「咦？」
「……我相信楠叶同学说的话。我也会乖乖参加活动。」
「喔、喔喔……这、这样啊。」
橘抬起头来，不知为何噘起嘴，但又好像有点开心的样子。你还真忙。
不过，看来误解总算解开了。虽然我搞不太懂理由，但暂时先不管了吧。
「那、那么，当天见。」
「……好的。」
接著我们恢复平常的步伐，只是一直走著。
总觉得，有点担心当天会怎么样……