正当我们准备走出校门前往涩谷时，却被擦身而过的化学老师前野叫住。
「哎呀，这不是中禅寺吗？要外出吗？你们要去哪里？」
用指尖推了推银边眼镜，看起来非常的神经质的前野，是这所一高中最年轻的老师。我记得年约二十五、六岁左右。因为经常穿白袍，学生们给他取名「阿鲁兹特」，意思是德文里面的医生。
他在白衣下面穿着一套感觉很老旧的西装，衬衫的袖口总有缝补过的痕迹，听说他苦读考上帝大毕业后，通过校长介绍才成为一高教师。
虽然教学认真但却有些阴沉，所以不是很受到学生欢迎。与其说是被讨厌，应该说是不把他当一回事的感觉。
教数学的的场老师因为自由开放的教学方式和豪爽性格备受喜爱，教德文的华特老师只要情况对自己不利就会假装听不懂日文所以被大家讨厌，学生们会常常提到这些老师的名字，但却几乎不会听到前野老师的相关话题。
应该说他的存在感很低。虽然他是如此不起眼，但是在校园中也曾经有一次听到大家谈论他的名字。
那唯一的「一次」就是被中禅寺指正他的学说太过古老那件事。自从这件事之后，前野老师只要在学校碰到中禅寺就会像现在这样主动搭话，表情总是皮笑肉不笑，站在中禅寺身旁的我常常会感受到一股说不出的阴沉气息。
我曾经问过中禅寺是否有与我相同的感觉。
『因为他很讨厌跟我搭话，所以情绪都表现在脸上吧。』
『很讨厌？』
如果不想说话那你大可以不要说啊，怎么却还是跑来搭话。我又歪着头不解地问中禅寺。
『你是指天邪鬼？』
『关口，你真的知道「天邪鬼」是什么吗？』
话题不知为何从前野身上来个突然大转弯。
『不就是指故意做一些与对方意愿相反的事，或是性格扭曲的人吗？』
除此之外还有其他意思吗？对着皱眉的我，中禅寺又耸耸肩一副受不了我的样子开口：
『现在虽然大多是这个意思，但其实「天邪鬼」原本出现在民间故事中，它擅长模仿人类，并且拥有探测和动摇他人内心的特质。啊啊，还有也意指神社的金刚力士等佛法守护神脚底踩的小鬼。』
『欸，那个……』
中禅寺看着我歪头的模样，噗嗤笑了一声说道：
『所以他不是「天邪鬼』，怎么说呢，应该说他是个自尊心很强的男人吧。』
此时终于又把话题转回前野身上。
『自尊心？』
『嗯，你让我难看的那件事我并不在意——他是想表达出这个意思吧。』
虽然我本来就没有要让老师难看的意思就是了，中禅寺如此说道。比起刚刚的「天邪鬼」，我更能了解中禅寺这样的说明，但同时也觉得更搞不懂了。并非意思不懂，说真的，我实在没有很想剖析前野老师是否有这个想法，因为也提不起兴趣。
即便如此，中禅寺对今天也「故意」搭话的老师说道：
「我们想到涩谷去看场电影。」
语气十分尊敬有礼。
「电影啊，很棒耶。好好去玩吧。」
前野脸上浮现出不自然的笑容，往校舍方向走去。
我一面觉得无奈一边看着他飞扬的白袍衣角，中禅寺说：
「走吧，关口，再不快一点的话女学生们都回家了。」
「啊啊，对耶。」
看着匆忙回头的我，中禅寺微微一笑继续说道：
「等等遇见女学生的时候，你也得说话喔，可不能像刚才一样沉默过关。」
「那个……」
我正想说这有点困难的时候，中禅寺轻轻地戳了我的背。
「毕竟我不知道那些女学生的长相啊，所以只能请你帮忙找、请你向她们搭话，知道吗？」
「我会努力找人……但出声搭话就有点……」
当时和丽子同行的女学生个个都是光鲜亮丽的大美人。我连和同年纪的女性交谈都会紧张了，面对她们我绝对会更加紧张，中禅寺又再度戳戳我僵硬的背。
「拿出勇气来，关口，这都是为了向榎木津学长报恩。」
「嗯……嗯，我会加油的。」
听到我不争气的语气，中禅寺忍住笑意说：
「走吧。」
我们并肩走出正门前往车站。
我和中禅寺一抵达涩谷就直接往道玄坂方向走去，在路上寻找围绕在榎木津身边的女学生。因为当时我们就是在这里遇到她们的。
「啊。」
运气真好，刚好就在上次和榎木津一起去的「白十字」咖啡厅门口，有一群女学生正要走进去，我认出了其中一位，急忙抓住中禅寺的手。
「怎么了？」
稍微走在我前面的中禅寺回过头来。
「找到了。」
「是她们吗？」
中禅寺望向那一群走进咖啡厅的华丽小团体，开口向我寻求确认。
「嗯，我想应该没错，至少我有看过其中两个。」
「我知道了，那我们也进去吧。」
中禅寺点点头走向「白十字」。
「那、那个……」
我真的有办法向她们搭话吗？愈来愈紧张的我跟在中禅寺身后，他轻轻回头瞄了我一眼，无奈地叹口气后又转向前方。
店内的空位相对不少，她们身旁的座位也是空的。
中禅寺直接走近她们的座位，平时那张苦瓜脸仿佛不存在似地浮现笑容。
「不好意思，可以请问一下吗？」
搭话的语气十分开朗。
清爽的笑容、明亮的嗓音。这些与平常的中禅寺完全无缘的表情和声音反而让我将紧张情绪抛诸脑后，嘴巴开开地看着眼前的状况。
本来正开心看着菜单的女学生们瞬间停止谈话，将视线转向中禅寺。
也许是因为他身穿一高制服，或是因为他那足以用别名「龙之介」称呼的端正容貌，虽然女学生们有一瞬间露出警戒心，但很快地又报以满面笑容，
「有什么事吗？」
其中一人开口问道。
「我们可以坐旁边的位置吗？」
中禅寺依旧用那不相称的清爽感向发问的女学生征求同意。
「嗯嗯，当然。」
她点点头后开始对中禅寺发出一连串疑问。
「你是一高的同学吧？几年级呢？名字是？」
「我是中禅寺，这位是关口。」
中禅寺在隔壁座位坐下后用眼神示意我跟着坐下。
「哎呀。」
随着中禅寺的视线，坐在最前面的女学生一看到我就发出惊呼。
「你不是上次榎少爷带来的那位吗？」
「真的耶，你不是关同学……是关口同学吗？」
坐在她对面的女学生也认出了我，甚至还想起我的名字——虽然不是正确的名字——睁大双眼盯着我看。
我几乎没有这样被美女盯着看的经验，脸颊感觉非常滚烫。
「……」
头低低的我感觉到视线，于是偷偷瞥了中禅寺一眼。虽然我知道他的眼神在怪我说「现在是脸红的时候吗？」但我却发不出声音，只能继续低着头在心中默默道歉。
「真巧，我正好有事情想要问你，关同学。」
不知不觉我的名字又变回「关」，就在另一个女生找我说话的时候，服务生刚好过来点餐。
「我们先点餐吧，然后等等可以请问各位的芳名吗？」
中禅寺出声掌握住了场面，等到大家都点完餐之后，女学生们一一报上姓名。
「我是绫野聪子。」
「我是田边雪乃。」
「我是佐伯美智子。」
「我是樱木百合子。」
四位接续说完，刚刚说想问我问题、有着一双灵活大眼的女学生聪子又俯身向前。
「关同学，听说榎少爷现在遭受停学处分是真的吗？理由是什么？该不会是因为丽子同学的事吧？」
「那、那个……」
她那仿佛是究责的语气让我完全退缩起来，发不出半点声音。
「你怎么知道榎木津学长被停学？」
中禅寺代替无法说话的我向聪子发问。
「所以停学的事情是真的啰？」
聪子立刻呈现绝望的神情，似乎是发觉到我毫无用处，这次她转向中禅寺开始说
道：
「我是听我念一高的表兄弟说的，但真是让人难以置信。榎少爷怎么可能会跟丽子……」
「那绝对是骗人的。丽子同学和榎少爷不可能是那种关系。」
聪子不甘心地咬着嘴唇，名叫雪乃、很适合和服装扮的白肌美人斩钉截铁地接着说道，还冷冷地瞪着中禅寺。
「榎少爷是在袒护丽子吧。现在丽子不是失踪了吗？榎少爷被停学的话，现在应该还待在一高宿舍里对吧？这样的话丽子同学私奔的对象不就另有其人了？」
「我是有听说丽子同学下落不明，其实她是私奔去了吗？」
中禅寺对着激动的雪乃发问。
「这个……」
虽然雪乃差点乘势回答，但「私奔」似乎只是她个人的推测，所以也突然说不出话来。
「我还是觉得丽子同学的对象不是榎少爷。」
此时，顶着澎澎浏海，发型有些复古的百合子突然冒出一句意料之外的发言，让大家吓了一跳。
「真的吗？这不单纯是你个人希望？」
「百合子同学，你知道些什么吗？」
「有什么根据吗？」
在我与中禅寺发问之前，女学生们就开始你一言我一语地追问着百合子。
「我是有根据的。我之前曾经在银座遇到过丽子同学，当时她和一位年轻男性走在一起，但不是榎少爷。」
「年轻男性的话，会不会是哥哥或弟弟？」
「丽子同学是独生女喔。」
「那会是表兄弟吗？」
「我觉得不是。」
我和中禅寺依旧完全没有插话的余地。虽然只有女学生们在对话，但是内容正是我们想问的，真可说是非常幸运，我和中禅寺彼此交换眼神后点点头。
「你怎么能肯定不是表兄弟？」
百合子虽然立刻回答聪子说了句「因为」，但是瞥了中禅寺一眼后，似乎是在寻找适当的说法。
「什么？是什么？快说啊。」
「对啊，快点跟我们说。」
在女学生们的逼问之下，百合子终于开口说明理由。
「那个年轻男生……穿着很不起眼。身上穿的像是二手衣的西装，肩背着松垮垮的包包。但是两人看起来很亲密的样子。隔天我跑去问丽子同学说那个人是谁，但是她却装傻说她最近没有去银座。」
「确定不是百合子同学你看错了？」
也许是朋友之间比较没有顾虑，美智子直接了当地问道。
「有可能看错吗？」
百合子激动地说道。
「我和丽子同学可是青梅竹马，从小认识至今十五年了。」
「女生和女生之间也叫做青梅竹马吗？」
雪乃小声提出我内心的疑问。
「现在那不是重点。」
然而这个疑问很快地便被聪子甩开。
「对啊。」
「雪乃同学，你也太淡定了。」
被美智子和百合子怪罪的雪乃显得意志消沉，抱持同样疑问的我也有种好像被责怪的心情，差点也跟着垂头丧气起来，但是她的心志远比我坚强，马上又恢复精神继续问百合子道：
「这样说来那位男性就不是丽子同学婚事的对象啰？」
「不是。」
百合子立即回答，美智子和聪子一同发问。
「那他是谁？」
「你知道吗？」
「我不知道他是谁，但是我从妈妈那里听说，丽子同学的母亲很高兴地说这门亲事是难得的良缘，可说是高攀了呢。如果对方是那位男性，应该不会说出『高攀』这样的话来吧……」
我想这四位家境应该都还不错，用字遣词虽然文雅，但说出来的话却很残忍，我偷偷看了中禅寺一眼。他似乎也想到同样的事情，稍稍抬起右眉表示同意。
「但是如果榎少爷在袒护丽子同学，那两人的关系还是很特别啰？」
雪乃像是要寻求答案看向中禅寺、又看看我。
「……那、那个……」
我感觉中禅寺没有要回答这个问题，正觉得自己应该说些什么，打算开口的同时，中禅寺却又露出绝对不适合他的清爽笑容开始说道：
「很难说吧，榎木津学长可是博爱主义者，不会做出让女生蒙受耻辱的事情，或许他是因为这样的理由才选择闭口不说呢。」
「对啊！」
聪子突然提高嗓门，其他女学生也跟着说。
「一定是这样啊，榎少爷很温柔的。」
「真的是神一般的人物。」
「仿佛是希腊神话中的阿波罗啊。」
「没错，根本就是！可说是太阳神啊。」
在此瞬间，我深刻体会到所有人类都是相信自己想相信的、看自己想看的一种生物。没有一个女学生反驳中禅寺的发言。因为对她们而言，这个答案应该是她们最希望听到的。
「不过丽子同学现在到底在哪里呢？」
美智子一边叹气一边低声说道。
「会不会是和贫穷青年私奔了？」
「有点难想像丽子同学会私奔，她不擅长做家事不是吗？」
「对耶，每次裁缝课的作业都是拜托管家阿姨做的，做菜也是，她应该连菜刀都没拿过吧。」
「现在应该很辛苦吧。」
「起码应该把阿姨带去才对。」
「不一定喔，说不定对方什么家事都会做呢。」
「哎呀，这种男生我不喜欢。」
「我也是。」
「我也是啊。」
话题又从丽子的失踪脱离正轨。
真是的，正想叹气的我察觉到了中禅寺的视线，我知道他正在用眼神示意我时间差不多了。
「多谢各位，如果各位知道丽子同学行踪的话，是否能够通知我们呢？我想榎木津学长的停学处分也可以因此而撤销的。」
中禅寺没有忘记最后要确实把榎木津的名号搬出来。
「当然啰。」
「请代我们向榎少爷问好。」
女学生们纷纷对中禅寺如此回应。
「我知道了。」
中禅寺笑着点头，催促我「走吧」，付了咖啡钱后走出店外。
中禅寺说要立刻回一高，所以我们连东西也没吃就跳上帝都电车。
「啊啊，好累啊。」
中禅寺揉揉脸颊小声说道。
「原来你也会那样笑啊。」
虽然常看到他嘲讽的笑容，但我并不是想揶揄他，而是由衷佩服。
那个笑容虽然不及榎木津，但也足以在女学生之间成为风云人物了，不过中禅寺却似乎误会了我的意思。
「别说那些无聊的话，你应该要好好反省自己有多没用。」
「……我的确没有帮上忙……」
跟女学生们之间的对话我全部都交给中禅寺负责了，所以被他这么说我也无法反驳。但我不是也有确实发挥负责找到她们的功能吗？我不甘心地噘着嘴，中禅寺也看穿了我的心思。
「如果你不在的话，我的确就不能和她们对话了。」
「……那件事你怎么想？」
最后因为大家忙着赞扬榎木津是阿波罗什么的，导致场面有些混乱，但我回想起丽子从小一起长大的百合子所说的，与丽子交往的贫穷青年、她确定是私奔等等对话内容，所以我才对中禅寺如此问道。
「虽然大部分都如榎木津学长所言……」
中禅寺话说到一半就停下。
「中禅寺？」
「……我们先找榎木津学长聊聊吧。」
听到我呼唤的中禅寺，没有看着我而是迳自这么说，看来他应该是又独自陷入思考中了。
回到一高的中禅寺没有回到我们居住的南舍，而是直接前往榎木津学长所在的北舍房间。
「榎木津学长，我们进去啰。」
中禅寺敲了敲舍监室的门之后进入。
「怎么在这个时间跑来。」
看着眼前对着我们说话的榎木津，我和中禅寺都惊讶地瞪大双眼。
「学长，你在做什么？」
先开口问的是中禅寺，因为此时榎木津学长的四周堆满看起来像是他个人物品的行李。
捆绑成一堆的书籍、塞在箱子里的制服和西装。要搬家吗？面对目瞪口呆的我们，榎木津冷冷笑着耸耸肩：
「有人举报说停学中的学生不适合担任舍监，所以明天我会搬到六人房。」
「带头的是三年级的下村学长吗？」
眉心出现深深皱褶的中禅寺问榎木津。
「答对了。」
榎木津点点头看着中禅寺用钦佩的语气说道：
「你还真清楚，你是千里眼吗？」
「千里眼应该是学长你自己吧。」
中禅寺说了一句我听不懂的回答。
「那不过是简单的推理而已。」
他接着又如此说道。
「我之前听说下村学长被你甩了以后就一直对你抱持恨意。」
「是这样啊！」
不知情的我不由自主地拉开嗓门，中禅寺则是用无言以对的眼神转向我。
「这件事很有名耶？」
「有名才怪。」
榎木津不高兴地高声说道。
「都已经是一年前的事了。」
「当时的榎木津学长是刚入学的一年级美少年，下村学长试图对他示好。榎木津学长表明对男人没兴趣后就把下村学长摔了出去，因为当时地点在澡堂，下村学长在全裸的情况下昏倒。因此遭受天大耻辱的他对此一直怀恨在心。」
「可以不用对不知情的小关做这么亲切详细的说明吧。」
虽然榎木津真的很厌恶的样子，但我对自己至今都不知道这么有趣——失礼了——的事情、对视野如此狭小的自己感到非常沮丧。
「下村学长的事情不重要，藤牧本来说要帮我去抗议的，但我拒绝了。比起这个，有发现什么线索吗？」
虽然榎木津学长摆明是想转移话题，但同时也是真的想知道是否有线索吧。榎木津俯身向前问我们。
「我们遇到园池丽子的朋友，丽子果然下落不明。就如学长说的，父母帮她安排了一桩好亲事，但她似乎有了一位贫穷青年的情人……不过她们也和学长一样，推测丽子可能不是私奔。」
「……这样啊……」
中禅寺行云流水般简单描述今天外出与女学生们之间的谈话，榎木津一边皱眉一边回应。
「她应该真的有一位贫穷情人，这样的话，自然会让人联想到他和丽子失踪有关。你没有从丽子那边听说情人的事吗？」
「细节没有听说……说不定有但是我不记得了。」
榎木津有些心虚地回答中禅寺的问题。
「脸呢？没有『看到』吗？」
「咦？」
我不懂中禅寺的问题是什么意思，所以不禁发出疑问的声音。
看到丽子情人的人是她朋友百合子，并不是榎木津。还是说在我不知道的时候，榎木津也有遇到丽子和情人走在一起吗？或是丽子曾把情人介绍给榎木津认识？之前有提过这件事吗？
我记得没有出现过这个话题，面对歪头思考的我，榎木津则是：
「嗯～」
跟我一样歪着头说道。
「当时没有看到，而且重点是我并非随时都能看见，之前不是有跟你说过吗？有时看得见、有时看不见。」
「『当时』？『有时看得见、有时看不见』？」
愈来愈无法跟上话题的我，脑海中开始浮现一大堆的问号。
「明明就是你没有去看。」
中禅寺低声碎碎念之后，瞥了我一眼冒出一句：
「不用在意。」
丢下这句话又望向榎木津。
「要我不用在意……」
正想抱怨说我就是会在意时，中禅寺盖过我的话问榎木津：
「丽子和她的情人是在银座被朋友看到的，你有想到什么吗？」
「银座啊……」
榎木津看着天花板，表情看起来像是回想起了什么。
「逛街……吗？」
看一看又不用钱，我随口说出内心想法，中禅寺沉着脸说「有可能吗？」
「如果我是她的话，就不会和情人跑去银座这么热闹的地方，一定是有什么事才会过去。」
「啊啊！对了！之前她有问过我！」
听到这里，榎木津突然大声说道，害我吓得差点弹起来。
「问你什么？」
中禅寺看起来一点都不惊讶的样子，只是瞪着榎木津催他快点说。
「我有一枝钢笔是哥哥送我的入学礼物，她曾经问我是在哪里买的。我告诉她是银座的伊东屋，那边还有提供刻名字的服务。她会不会是为了要买礼物送给对方才会去银座的？」
「有可能，伊东屋啊。如果对方是个贫穷学生，那么刻上名字的钢笔的确是个不错的礼物。」
榎木津和中禅寺都非常激动的样子，只有我跟不上他们的进度，中禅寺好像发现到我情绪低落，对我报以同情的眼神。
「关口，我觉得你也培养一下独立思考的习惯比较好。」
「我、我有在好好思考啊。」
虽然有在思考，但我不懂知道是伊东屋有什么意义。只是知道店家，又不是知道对方是谁，不顾正歪着头思考的我，榎木津迳自用洪亮的声音说道：
「虽然不太愿意，但我还是请哥哥帮忙一下吧。明天可以麻烦你跑一趟帝大吗？我现在先写一封信，请他介绍伊东屋的社长给我。」
「我知道了，的确我们就算再怎么说，他可能也不会想理睬我们。」
榎木津和中禅寺之间的沟通完全无碍。
我这次什么忙也帮不上，待在这里根本就是毫无用处，垂头丧气的我突然感觉到视线而抬起头。
「……咦？」
视线的来源是榎木津，他看了我几秒后突然噗嗤笑了出来，到底有什么好笑的，我忍不住皱眉问榎木津说：
「学长，怎么了吗？」
「没事，小关。」
榎木津虽然这样对我说，视线才刚转向中禅寺，却又噗嗤笑了一声。
「到底是怎样啦？」
一样皱起眉头的中禅寺问。
榎木津回答：「失礼了。」
说着又笑了出来，甚至笑得连肩膀都忍不住抖动，最后还说了句我完全听不懂的话—
「原来你对女生也可以有这么清爽的笑容啊。」
「……这种事情应该没必要去『看』吧？」
虽然我听不懂他到底在说什么，但是中禅寺却似乎听懂了，他露出一张婴儿看到都会大哭的苦瓜脸瞪着榎木津。
「嗯？」
「这种事情」到底是什么事情？所谓「看」又到底是看什么？此时榎木津又在一头雾水的我眼前笑到滚来滚去，说着：「唉呀，真是太好笑了。」
中禅寺一脸会出现在噩梦中的可怕神情瞪着榎木津，直到他止住笑意，我们两人又等了将近一小时。