某天。我来到离家最近的车站附近的电影院。
当然是为了观赏桐谷老师给我票的好莱坞电影。
「虽然没跟桐谷老师说过，我基本上只会看日本电影……」
没什么特别的理由，我的人生中只看过一两次洋片。
而且也是因为瑠衣凛与透矢邀我一起看……慢着，我怎么突然想起这些啊。
总之，对洋片不熟的我在观赏桐谷老师推荐的好莱坞电影后，真的能像他说的一样喜欢上自己吗？
虽然有些不安，总之我先到电影院里的商店购买爆米花与饮料。
之后我把票拿给柜台人员看，移动到我要观赏的好莱坞电影播映的影厅。
「居然是中间这排的正中央，这不是最好的座位吗？」
我这么低喃的同时，先坐了下来。距离播映只剩几分钟。
话说，这次的好莱坞电影片名是《自由》。
主角是叫作玛莉的少女，从小就被身为律师的父亲与身为医生的母亲施以英才教育，没有任何自由可言。
在玛莉升上高中后也一样，她被迫学习各种才艺还有上补习班，甚至无法跟朋友一起出去玩。
在这样的生活中，某天玛莉遇到了随心所欲地环游世界的女性背包客──艾莉。以这次相遇为契机，以往只会乖乖照父母指示行动的玛莉慢慢产生了变化。
这就是《自由》的内容。
「……这部片有日本人演出吗？」
就在我浏览电影手册时，发现演员名单里有日本人的名字。
而且日本人是饰演女性背包客。
名字是……七濑玲奈小姐吗？我是对女演员不熟，不过完全没听过这个名字耶。
「喔，差不多要开始啦。」
播映前的预告影片播放完毕，响起了蜂鸣声。
然后《自由》终于开演了。
开场可以看到身为主角的少女玛莉正被父母责骂。她在考试中拿到高分，却因为不是满分而受到父母斥责……这对父母还真过分。
然后故事继续进行，来到玛莉与艾莉相遇的场景。
玛莉在补习完要回家的路上，发现因为肚子饿倒在路边的艾莉。个性温柔的玛莉无法置之不理，便跟艾莉一起到附近的速食店买了汉堡请她。
顺带一提，玛莉的父母甚至不准她放学后跟朋友一起玩，所以对玛莉而言，这是她第一次踏进速食店。于是背包客艾莉开始告诉玛莉她自己的旅游见闻，来作为汉堡的回礼。
『玛莉你知道大堡礁吗？』
『知道啊。因为很有名嘛。』
在速食店里，艾莉这么询问，于是玛莉理所当然似的回答。
『那你亲眼看过吗？』
『这……倒是没有。』
听到玛莉这么说，艾莉突然紧握住她的手。
『我跟你说！那片大海很惊人喔！就好像有数不清的宝石在眼前闪闪发光！』
艾莉──不，是饰演艾莉的七濑小姐简直就像小孩一样双眼闪闪发亮。
……这个人真的在演戏吗？
七濑小姐看起来非常开心，甚至让人不禁这么怀疑。
之后的故事就是艾莉说了许多国家的各种趣闻，玛莉开始被跟现在的自己过着相反生活的艾莉吸引。
在那之后，玛莉每天都会在补习班或才艺课结束后，瞒着父母去听艾莉说旅游见闻。
就这样，玛莉渐渐地想要像艾莉那样生活──
『妈妈、爸爸，其实我想当歌手。』
最终她向父母坦白自己一直悄悄抱持的梦想。
她的父母当然强烈反对，两人对玛莉的管教更加严格了。
然后就在某天，玛莉补习后要回家时，久违地见到艾莉。因为自从告诉父母自己的梦想后，玛莉的门禁时间就变得更严格，没有时间跟艾莉聊天。
玛莉因为在意门禁时间想要回家，但担心她的艾莉强硬地挽留她，两人决定好好谈谈。
接着玛莉向艾莉坦白她将自己想成为歌手的梦想告诉父母，并热烈述说她从小就向往当歌手，于是──
『那棒呆了啊！』
艾莉露出灿烂无比的笑容。
又来了。明明是在演戏，饰演艾莉的七濑小姐却让人陷入一种她真的打从心底感到高兴的感觉。
『想成为歌手。嗯！我觉得很棒！』
『是……是吗？』
『对啊！我已经充分了解玛莉你的心情了……但你该传达的对象不是我，而是必须让令尊与令堂了解这份心情！』
艾莉这番话让玛莉低下头。
『……没用的。因为妈妈和爸爸都非常反对。』
玛莉看似不安地说道。
于是艾莉温柔包覆似的握住玛莉的双手。
『没问题的。或许以往曾发生许多令人难受的事，但你的父母确实是爱你的……他们只是有点过度保护你而已。』
『……真的吗？』
玛莉这么询问，于是艾莉点了头。
『所以只要你尽全力把心情传达给父母，他们一定会谅解的。』
艾莉像要让玛莉感到安心，用温和的语调这么说道……但她的话语带着坚定，蕴含着能够推动某人的力量。
老实说我不是很懂演技……但七濑小姐有一种会自然地吸引人的神奇魅力。
而那种魅力让我的内心为之震撼。
之后玛莉在艾莉的鼓励下，像对艾莉述说那样，再次尽全力向父母主张自己想当歌手的梦想，试着说服他们。两人看到玛莉的决心如此坚定，决定认同她去追逐梦想。
于是，大约五年后。
实现梦想的玛莉邀请父母到演唱会会场，在两人面前表演出道歌曲。
《自由》就这样以圆满大结局落幕。
「电影满好看的耶。」
从电影院回家的路上，我一个人喃喃自语。
我好久没看电影，不禁看得入迷了。
「……但是，看了这部电影后，要怎么做才会喜欢自己呢？」
桐谷老师说只要看了电影，说不定就能够喜欢自己。
……可是，根本没有那种要素吧。虽然内容也是玛莉实现梦想的励志故事，但感觉跟喜欢上自己这件事没什么关系……
「对了，那个七濑小姐到底是何方神圣呢？」
明明不是主角，却很不可思议地让人注意她的演技。
该怎么说……虽然是在演戏，却不是演技？
还是该说她在真正的意义上融入了角色？
「还有，总之她看起来就是很开心的样子。」
一方面也是因为她饰演的就是那种角色，不过我想她本身在演戏的时候大概也是很快乐吧。
……虽然我的想法也可能全都是错的啦。
「记得电影手册好像有几页在介绍这次的演员……」
忽然想起这件事的我翻开电影手册……找到了！
在介绍演员的那一页，当然也写着关于七濑小姐的事情。
前途无量的好莱坞新锐女演员。本作品《自由》是她的出道作，似乎是今年业界注目的好莱坞女演员。
「是个很厉害的人耶……」
能当上好莱坞演员的日本人应该屈指可数，光是这点就够厉害了，她竟然还是全世界注目的女演员……
「咦……这个人出身的学校跟我进的高中一样吗？」
介绍页也写着演员出身的高中，七濑小姐是毕业于我入学之后至今仍一次也没去过的星兰高中。这么厉害的人以前就在我念的高中吗……
「这边还有访谈啊。」
在我往下看的那一页刊登着对七濑小姐进行的访谈。
我有些在意，就看了一下。
根据访谈的内容，七濑小姐似乎是从国中开始以好莱坞演员为目标，还有去上演员学校。高中毕业后她只身前往美国，据说她英文说得没有很流利，却不断报名试镜。
所以刚开始时，每次参加试镜都会被瞧不起。
「她还真是乱来啊……」
我一边看着七濑小姐的访谈一边喃喃自语。
但同时我也觉得她那份勇气很猛，如果是我绝对办不到。
七濑小姐不断报名试镜，似乎是在约第五十次试镜时，有某间事务所的老板注意到她。老板表示他第一次看到这么蠢的家伙。
后来七濑小姐被挖角到那个老板经营的事务所，澈底接受英文和演技指导。
有时好像也会受到很严格的指导，就算这样，七濑小姐也没有气馁，仍然不断努力。成长后的她跟刚到美国时不可同日而语，成功当上了她梦想的好莱坞演员。
「……梦想吗？」
我想起自己也有成为职业足球选手的梦想。
……不过，可以进入强校的推荐也泡汤了，一切为时已晚。
然后我继续阅读访谈，于是看到采访者提出了这样的问题。
『七濑小姐认为自己为什么能成为好莱坞演员呢？』
这点确实让人好奇。七濑小姐本身认为她为什么能实现梦想呢？
我立刻看了她的回答。
『因为我总是活得像自己嘛！』
上面刊登着七濑小姐满面笑容的照片，搭配这样的话。
她接着说道：
『从我想成为好莱坞演员那时开始，无论什么时候我都不会对自己撒谎，一直用自己的风格生活！就算周围有很多意见，我也不会放在心上，一直照自己想要的方式生活！』
即使碰到痛苦或难受的事，也朝着自己想走的道路向前冲。
这点似乎是她坚持不变的原则。
『我像这样生活，然后就变成好莱坞演员了！』
七濑小姐这么回答，说法像是梦想在不知不觉间就实现了。
她就是那么认真地朝着梦想在生活吧。
然后她在访谈的最后做了这样的总结。
『因为活得像自己一定是比任何人生都还要快乐的事！』
看完访谈，我缓缓地阖上电影手册。
「不对自己撒谎，活得像自己……吗？」
七濑小姐这么说了。
这样啊，所以她的演技才能像那样吸引人。
因为她在演戏的时候，一定也活得像自己。
……那我又是怎么样呢？我试着思考。
我是否没有对自己撒谎地在生活？
我是否活得像自己？
「……我没做到啊。」
我每天都在玩电玩，除此之外的时间都只是在发呆或是睡懒觉。
我虽然喜欢玩电玩，但以我的情况来说，也没有喜欢到要奉献整个人生。
那我想怎么做？
我其实想变成怎样的人？
我暂时陷入思考──然后得到一个答案。
但是……
「真的这样就好了吗……？」
我对自己做出的结论抱持疑问。
因为，我总觉得那是无法被原谅的事……
「桐谷老师三天后才会来家里吗……」
必须跟老师谈谈的心情，与不想在对自己的答案抱持不安的状态下与老师见面的心情掺杂在一起。
活得像自己吗……？说起来很单纯，却非常困难。
我很敬佩在自己的人生中实行这点的七濑小姐。
我也想试着像她那样生活。
……但我真的能办到吗？
◆◆◆
「好久没看洋片了耶。」
坐在隔壁座位的透矢同学这么说道。
我今天也跟他约会，我们来到之前约好的电影院。
这么说来，我好像也很久没看洋片了。
上次应该是刚升上国中的时候，KINU、透矢同学跟我三人一起看的吧。
……慢着，我怎么会想起这些事啊。
「你也很期待吧？」
「咦……唔……嗯，对呀。」
透矢同学面带笑容这么询问，我也用笑容回应。
但我一定就跟平常一样笑得很僵……
自从在水族馆约会完回家的途中发生那件事后，我跟透矢同学仍旧藕断丝连地继续情侣关系，明明彼此都觉得这样下去不好……
「差不多要开始了。」
听到透矢同学这么说，我看向银幕。
随后响起蜂鸣声，电影开始播映。
今天观赏的电影片名是《自由》。
似乎是最近流行的电影。
开始的瞬间，我跟透矢同学都安静地观赏电影。
于是在电影里登场的一个叫作艾莉的女性吸引了我的注意。
正确来说，是饰演艾莉这个角色，名叫七濑玲奈的日本女性。
『我跟你说！那片大海很惊人喔！就好像有数不清的宝石在眼前闪闪发光！』
七濑小姐很开心似的形容。
甚至让人产生一种「她其实不是在演戏吧？」的错觉。
她看起来真的很开心……感觉有点羡慕她。
『那棒呆了啊！』
之后七濑小姐也一直很开心似的在演戏。纵然有时并非那样的场面，她的演技也能让人感受到她很喜欢演戏的心情。
『所以只要你尽全力把心情传达给父母，他们一定会谅解的。』
而七濑小姐的演技让我打从心底感动不已。
同时我心想希望能变得像她一样。
并不是说我想成为女演员，而是想要像她那样生活！
看完电影后，我自然而然地这么心想。
「原来七濑小姐高中毕业后就一个人去了美国。」
离开电影院后，我望着电影手册。
我正在看的那一页刊登着对这次在好莱坞出道的七濑小姐进行的访谈。
采访者询问七濑小姐为什么能当上梦想的好莱坞演员，于是七濑小姐回答是因为她活得像自己。
另外她还这么说了──
因为活得像自己一定是比任何人生都还要快乐的事！
看到这句话的瞬间，我的内心深处有某种声音大声回荡。
「电影很精彩呢！」
走在旁边的透矢同学向我搭话，像平常一样面带笑容。
他跟我说话的时候一直都挂着笑容。
……可是，他那张笑容一定跟七濑小姐说的「活得像自己」完全相反──
「透矢同学，我有话要跟你说。」
我停下脚步这么说了。于是透矢同学也停下脚步。
看了七濑小姐的演技跟访谈后，我开始思考。
我现在是否活得像自己？
国中时我犯下了一个严重的错误。
无论有怎样的理由，我都应该帮助KINU。
直到不久前，我一直认为一切为时已晚。
但是，一定还来得及补救。今天七濑小姐让我这么心想。
「透矢同学，我们还是──」
「先等一下。」
我打算把话说出来时，又被透矢同学打断了。
……然而，我不会再迷惘。为了我自己，也为了透矢同学。
我必须好好地告诉他。
不过──
「其实我也有话要跟你说。」
出乎意料的是透矢同学说了这样的话。
我大吃一惊，陷入沉默。
「可以请你听我说吗？」
这么询问的透矢同学用认真的眼神看向我。
看来似乎是很重要的话。
「……嗯，我知道了。」
我轻轻点头。
然后透矢同学开始对我说了。
◇◇◇
距离上次家庭访问正好一星期后，也就是我看完电影的三天后。
桐谷老师按照约定来到我家。顺带一提，我爸妈今天也因为工作不在家。
「那我就直接问了，健司同学，你去看电影了吗？」
我们两人一起坐到客厅的沙发上，桐谷老师突然就这么问了。
「我去看了，很好看。」
「这样啊。那真是太好了。」
桐谷老师感到安心似的这么说道，喝了一口我准备的热茶。
「……那么，你能够喜欢自己了吗？」
「在谈这件事之前……老师，可以问你一个问题吗？」
「？可以啊，什么事？」
桐谷老师这么反问，于是我说出看了电影与电影手册后察觉的某件事。
「那个，在电影里登场，叫作七濑玲奈的日本女演员，该不会就是在高中时期改变了桐谷老师的人吧？」
我这个问题让桐谷老师露出有些惊讶的表情。
但他接着有些害羞地笑了。
「被发现了吗？」
「果然是这样啊。」
七濑小姐在访谈中说她不会对自己撒谎，一直活得像自己。
另一方面，我从桐谷老师本人口中听说了改变他的同年级女生也是个总是活得像自己的人。
再加上桐谷老师曾经很开心地说改变他的同年级女生现在当上了好莱坞演员，而七濑小姐也是好莱坞演员，这下几乎可以确定她跟改变桐谷老师的女生是同一人物。
「所以老师觉得只要看了七濑小姐演出的电影……应该说只要看到七濑小姐，我就能喜欢上自己对吧？」
「的确是。因为七濑在演戏时最能展现出她的风格，她本身也最喜欢演戏时的自己。」
所以老师才会觉得只要我看到演戏的七濑小姐，应该也会喜欢上自己。
「老实说，就算看到七濑小姐的演技，我还是无法喜欢上自己。」
「……这样啊。」
桐谷老师一脸遗憾地低下头。
但我这番话还有后续。
「可是，老师，认识七濑小姐之后，让我想停止讨厌自己……我能够这么想了。」
向透矢喜欢的人告白的自己。
憎恨透矢与瑠衣凛的自己。
就算这样，还是想再次跟透矢成为好友的自己。
现在还是喜欢瑠衣凛的自己。
虽然很讨厌这样的自己，但看到七濑小姐后，我这么心想──
如果像这样一直讨厌自己，难道不是一种逃避的行为吗？
所以不要再讨厌自己，接受一切吧。
承认这个没出息又软弱、充满错误的自己吧。
虽然我能这么想了……
「健司同学……？」
看到突然不说话的我，桐谷老师一脸担心地呼唤我的名字。
而我无法立刻做出回应，沉默了一会后，我开口说道：
「桐谷老师，我真的这样就好了吗？」
我用软弱无力到自己都觉得难为情的声音这么询问。
如果能停止讨厌自己、承认到目前为止做错事的自己，我想一定能比现在更往前迈进。
但同时我也觉得若承认了做错事的自己，好像就是在内心原谅自己至今做过的行为……
这样的想法让我犹豫不决。
「没问题的。因为健司同学你不是那种会为了帮自己开脱，就原谅自己曾做过的行为的人。」
我说出一切后，桐谷老师只用温柔的声音说了这番话。
「……老师又知道了。」
「我知道喔。」
桐谷老师毫不犹豫地这么回应我。
然后他接着说：
「因为我一直像这样来你家，跟你聊了这么多次啊。就算这样，你也无法相信我说的话吗？」
桐谷老师用充满自信的语调这么询问。
一般来说，现在的我应该无法相信任何人的话。
因为我就是这么优柔寡断，无法对自己的决断抱持自信。
但老师为了我付出这么多，如果老师这么说──
「……我想相信。」
我挤出声音这么回答了。
「既然这样，你可以放心地承认到目前为止的你自己喔。」
我没有开口回应老师这番话，而是以轻轻点头来代替回答。
就在这个瞬间，我停止讨厌自己。
我决定也承认那个没出息又软弱、充满错误的自己。
这么做之后，我隐约感觉身体好像稍微变轻盈了。
这说不定表示我现在向前迈进了一点点。
「还有啊，健司同学，慢慢来没关系，我还是希望你可以渐渐喜欢上自己。」
「这……我会试着努力看看，希望有天能喜欢上自己。」
虽然没办法现在立刻做到……等我在内心把所有事情都整理好后，到时应该就能喜欢上自己。
「嗯。现在光是能听到你这么回答，我就很高兴了。」
桐谷老师感到安心似的笑了。他是这么地担心我啊。
「那么，已经承认到目前为止的自己后，你接下来想怎么做？」
「那个……我还不晓得具体来说该怎么做才能活得像自己……但是，我想先停止现在这种自甘堕落的生活。」
虽然桐谷老师说茧居也无妨，只要能活得像自己就好，但至少以我的情况来说，要活得像自己，一直待在家里是不行的。
……我这么告诉桐谷老师后──
「我认为你这个决断很棒喔！」
他很是替我高兴。看到老师这么高兴，我也觉得很开心，同时稍微松了口气。
「那么健司同学接下来就要从茧居族毕业啦。」
「姑且算是这样吧。虽然我还没决定是否要去学校。」
因为我想到外面走走，就算是去打工也完全没问题。
总之，我想改变现在这种生活，为了尽可能向前迈进。
「不过，你能变得像这样积极向前，真是太好了。」
假如你看了七濑也没有任何感觉，我就没资格当老师了──桐谷老师接着这么说。
「如果桐谷老师没资格当老师，那全世界的老师都没资格了。」
「不，你这么说太夸张啦。」
「没那回事。桐谷老师就是这么棒的老师喔。」
我这么说，于是桐谷老师一脸害羞地搔搔头。
我并不是在说客套话。我真心认为他是个好老师，也很感谢他。
……可是，我对这样的他还有一个疑问。
「桐谷老师，为什么你会这么关心我呢？」
「那当然是因为我是老师，而你是学生啊。老师帮助学生还需要理由吗？」
「不需要……或许是这样，但我总觉得桐谷老师你还有其他理由。」
桐谷老师很温柔，或许他的确是以帮助学生的心情一直照顾我到现在。
……但他只要有时间就一定会来我家，也不会硬要打探我的秘密，一直很有耐心地与我对话，还特地给我七濑小姐演出作品的票。
就算桐谷老师再温柔，对一个普通学生做到这种地步，还是让人有种突兀感。
「这个嘛……虽然我没那个意思，但说不定是因为健司同学你做了我没能做到的事，才让我更想帮助你。」
「我做了老师没能做到的事……？」
即使听到桐谷老师这么说，我也完全不懂他这番话的意思。
我什么时候做了他没能做到的事呢？
「我在高中时代曾经有个喜欢的人。」
正当我感到有些困惑时，桐谷老师慢慢说了起来。
「我本来打算在毕业典礼那天向那个人告白……结果我没能告白。」
「咦……为什么？」
「因为她有个梦想，而且是非常远大的梦想。」
桐谷老师这么回答后，接着说：
「在准备告白的前一刻，我觉得比起传达自己的心意，支持她的梦想会更好。」
桐谷老师或许是回想起当时的事，只见他露出看似很寂寞的表情。
在高中时代就有远大的梦想，难道说……！
「老师喜欢的人该不会是──」
「没错，我曾经喜欢七濑。不，老实说，我想我现在也喜欢她。」
在我话说到一半时，桐谷老师有些难为情似的这么说了。
「那个……老师不去找她吗？」
「去美国找她吗？办不到啦。因为我也有工作要做啊。」
桐谷老师微微笑着回应。
「而且她已经实现梦想，现在应该是她人生中最快乐的时候，我不想在这么重要的时刻打扰她。」
「这……这样啊……」
听到桐谷老师这番话，我由衷感到尊敬。
居然有人能像这样替喜欢的人着想。
「抱歉。好像有点离题了。」
桐谷老师这么道歉后，接着说：
「换言之，我想说的是我没能向喜欢的人传达心意，但你向喜欢的人表达了心意，无论过程如何。或许因为这样，我想帮助你的心情才会变强烈了一点。」
「原来是这样啊……」
桐谷老师用温和的语调说完，我只回了这么一句话……但是，就像老师也说过的，我的告白过程实在太差劲，完全不值得称赞。
「那么，我差不多该回去了。」
听到老师这么说，我看了手机确认时间，发现老师来我家后已经过了一个小时。
他收拾好东西准备离开，前往玄关。
「那么，从明天开始好好加油喔。」
「嗯……好。那个……桐谷老师，谢谢你帮了我这么多。」
「嗯，那掰掰喽。」
桐谷老师伸手握住门把的瞬间，我这么心想。
我已经能够挥别过去的自己，所以他今后一定不会再来我家了吧。
假如之后我选择不去学校，有可能再也见不到他。
「桐谷老师！」
回过神时，我已经呼唤了他的名字。
「？怎么了？」
「那个……多亏有老师，我才能获得救赎。」
要是没有桐谷老师，我现在也还茧居在家里，一直不肯面对现实地虚度光阴吧。
桐谷老师对我而言是唯一的救世主。
所以──
「真的很谢谢你！」
为了确实向桐谷老师表达感谢，我再次诚心诚意地向他道谢。
「我也很庆幸能见到健司同学你喔。」
「老师……」
桐谷老师这番话让我有点想哭。我过去曾被好友说他一直很讨厌我，对我而言，很庆幸能见到我这句美好的话深深地打动了我的心。
「那掰掰喽，健司同学。」
「……老师，掰掰。」
我们互相道别后，桐谷老师开门离开了。
他真的是个好老师。可以的话，我想再见到他。
……但是，在那之前我有非做不可的事。
「我必须好好决定接下来要怎么做。」
以往因为思考将来只会让我变得忧郁，我完全不去思考这方面的事情。
但是，现在的我对思考未来感到雀跃期待。
这都是多亏了桐谷老师。
桐谷翔老师──真的是最棒的老师。
◇◇◇
桐谷老师回去后。
我躺在自己房间的床上，思考着关于今后的事情。
要改变这种茧居在家的情况，总之先到外面透透气比较好。
无论是要上学或打工，还是参加志工活动也行。
那么，我该怎么做才能像桐谷老师说的一样，像七濑小姐在电影里展现出来的那样活得像自己呢？
充满错误的我可以过有自己风格的人生吗？
「……毫无头绪啊。」
即使暂时陷入思考，也迟迟想不到答案。
哎，不可能那么轻易就想到吗……
「！」
这时忽然传来东西掉落的声响。
我转过头想确认是怎么回事，只见足球掉落到地上。
是我国中时总是用来自主练习的专属球。
「……对喔，我一直放在房间里啊。」
茧居在家后我就完全不踢足球了，但也没有丢掉这颗球，一直把它放在房间里。
我走近那颗足球，把它捡了起来。
这颗球浑身是伤，残留着我像笨蛋一样努力练习的痕迹。
「我到底练得多勤奋啊。」
我看着足球，一个人这么喃喃自语。
在跟透矢和瑠衣凛发生种种事情前，我一直拼命练习，立志成为职业选手。
「……好想再踢一次。」
我想再一次试着尽全力踢足球。
看到破烂不堪的足球，我这么心想。
「还有，如果能跟同学和睦相处就好了。」
直到中学为止，我总是跟瑠衣凛与透矢待在一起。
虽然在社团里有队友，但我从没跟他们一起玩……
除了儿时玩伴和好友，我没有可以称为朋友的人。
所以上高中之后，我想跟同学和睦相处，成为朋友。
如果是以前的我，八成会觉得为时已晚而放弃，然而多亏遇见了桐谷老师，我现在完全不会那么想。
「如果要踢足球……还是想加入学校的足球队啊。」
明明刚刚才要永别似的向桐谷老师道别，结果还是要去上学吗？
……我这样简直尴尬到爆耶。
但是，我国中念到一半便不再去上学，之后我的人生就停留在原地。
正因如此，我觉得要再次推动人生，学校是最好的场所。
考上高中之后，我已经两个月以上都没去上学。
假如我去上学了，同学们一定会用奇怪的眼光看我吧。
就算这样，我还是想去学校，跟同学们变成朋友，还有加入足球队尽全力踢我喜欢的足球──我想度过这种国中时没能完成的学生生活。
因为这一定就是现在的我活得像自己的方式。
「总之，明天先去剪个头发吧。」
我摸了摸留得超长的头发。实在不能顶着这头发去上学。
像这样准备齐全之后，就去上学吧。
同学们应该已经交到许多朋友了。
相对地，我当然是连一个认识的同学都没有。
就这层意义来说，也让人感到非常不安。
……不过比起不安，更觉得能度过跟至今截然不同的每一天，所以我也很期待去上学。
「努力活得像我自己吧。」
我喃喃说着桐谷老师与七濑小姐告诉我的名言。
这时候的我大概稍微露出了笑容。
◇◇◇
决定要去上学后的隔天晚上。
为了明天去学校，我准备了课本等各种东西。
因为我本来认为八成不会用到什么课本，就一直放在衣柜深处。
我在白天去剪了头发，整个人清爽了许多，说不定还稍微变成了型男……不，我想太多了。
顺带一提，我已经告诉父母我要去上学。我表示要去学校时，他们都有些吃惊，挺担心地问我：「你没有在勉强自己吧？」
但是，我向他们说明我的确是凭着自己的意志想去上学，于是爸爸和妈妈都替我打气，要我加油。
这时我心想：老实说我还真配不上这么善解人意的父亲与母亲。
「这下就启动了。」
准备好上学要用的东西后，我走近游戏机，打开电源。
话先说在前头，我并不是都到了这个阶段还想变回以前那个自甘堕落的我。
虽然已经告诉父母，但我还必须将我的决断告诉一个人。
那个人是让我知道与别人一起玩游戏很开心，在我坠入谷底时帮助了我的人。
『好久不见啦，KINU！』
我启动游戏机几分钟后，从耳机传来男性的声音。
是圆圈圈。
「好久不见，圆圈圈。」
『你最近都没来邀我一起玩游戏，我还以为是你茧居过头，让家里的人气到把游戏机摔坏了。』
「我爸妈不会做那么危险的事情啦。」
圆圈圈到底对我父母抱持着怎样的印象啊……
桐谷老师开始来我家后，我也开始思考关于自己的事，于是跟圆圈圈一起玩游戏的时间必然就减少了。
所以我真的很久没跟他聊天了。大概两个星期没见了吧。
毕竟在遇到桐谷老师前，我们几乎每天都一起玩游戏。
这么一想，圆圈圈会冒出家人把游戏机摔坏这种想像或许也不奇怪。
『今天要玩什么游戏？』
「当然是平常玩的那款啦。」
然后我们两人开始玩应该是至今一起玩了最久的大逃杀游戏。我会选择这个游戏是因为比起格斗游戏，这游戏即使是在游玩中也挺有空闲的，比较方便交谈。
「唉，圆圈圈。」
『怎么啦？想要我指导你怎么玩游戏吗？』
「不，不是……不过倒是有点想请你指导就是了。」
『这样啊。那一小时一万圆喔。』
「居然要收钱吗！而且还很贵耶！」
我这么吐槽，于是圆圈圈哈哈大笑。
因为他这样捉弄我，本来想说的话离题了……
「哎，现在先不提指导玩游戏的事，我有一件事情必须告诉你。」
『必须告诉我？』
我回他「没错」，然后接着说：
「其实我决定从明天开始去上学。」
我这么宣告，于是过了一会──
『……这样啊。』
圆圈圈只低喃了这么一声。
他的声音听起来有些悲伤。
「所以，那个……我也打算参加社团，我想今后应该没办法像现在这样频繁地一起玩游戏了。」
『这是当然啊。要上课又要参加社团的话，一定会很忙嘛。』
「……可是，跟你一起玩游戏时非常开心，有空再像这样一起玩吧。我一定会主动约你的。」
这是我的真心话。跟圆圈圈一起玩电玩时真的很开心。
所以就算我会去上学，我也不想就这样跟他说掰掰。
今后我也想跟圆圈圈一直当朋友。
『没办法啊。』
圆圈圈忽然这么说了。
「咦？为什么……」
事发突然，我内心感到动摇，这么问了。
『你接下来打算向前迈进吧。既然这样，就不用理我这种莫名其妙的家伙了。』
「什么莫名其妙的家伙，那是因为你什么都不肯告诉我……就算这样，我还是觉得你是个好人，我想跟你一起玩游戏跟聊天啊。」
『什么嘛。你说这话真的让人有够开心耶。』
圆圈圈这么回覆，却不肯说今后也会跟我一起玩。
为什么啊……
『唉，KINU，有敌人喔。』
「啊……」
我聊得太专注，完全忘了自己还在玩游戏。
被圆圈圈指出后我才发现有敌人，但为时已晚。
我眨眼间就被打倒，至于圆圈圈则是早就已经被打倒了。
「还真不像平常的你啊。」
『你也是吧。』
我们两人这么斗嘴后，又暂时陷入沉默。
为什么圆圈圈会这么抗拒今后也跟我保持联络呢？
圆圈圈其实讨厌我吗？
这令我想起跟透矢的事，我感到非常不安。
『其实我也很希望今后也能跟你像这样一起玩电玩。』
「！既然这样，为什么……」
『因为跟我扯上关系，对现在的你来说没好事。』
「你在说什么啊？没那回事啦。」
『就是有那回事啊。』
圆圈圈毫不犹豫，斩钉截铁地这么断言了。然后他接着说：
『要是有我在，假如你碰到了什么事就会跑来找我，逃避现实吧。明明你好不容易要向前迈进了……这样并不好。』
「这……或许是这样，但是我──」
『你已经不需要我了。』
圆圈圈像要打断我的话，这么说了。
他的声音听起来彷佛觉得自己可以功成身退，却又有点寂寞。
「什么不需要，我明明没有那样想……别说这么悲伤的话啦。」
『但这就是事实。请你谅解。』
或许圆圈圈说的是正确的。
就算这样，我还是像不听话的小孩，无法接受他这番话。
『那么，已经没用的我就在这里告退吧。』
「！你突然在说些什么啊！」
听到圆圈圈突然这么说，我着急地挽留他。
但他没有停下来──
『掰掰喽，KINU。』
「喂……喂！等一下啦！我还有话想跟你说──」
在我这么说的期间，圆圈圈关掉了声音。
这下我就听不见他的声音了。
「哪有人这样道别的啊……」
竟然再也没办法跟圆圈圈聊天……
对于在我最难受的时期陪伴我的你，就跟我感谢桐谷老师一样──不，说不定比感谢桐谷老师还要更感谢你。
至少在最后让我道声谢吧。
就在我像这样后悔不已时，游戏的聊天室收到了一则讯息。
那居然是圆圈圈传来的。
『加油。』
只写了这么一句话。
但光是这样，我就能充分感受到他的心意。
「圆圈圈……」
我内心深受感动，要是一个不留意，好像就会哭出来。
但是，圆圈圈都这样帮我加油了，我不想做出太软弱的行为。我拼命忍住眼泪，回应聊天室的讯息。
『一直以来真的很谢谢你！』
我的讯息没有收到回应。
……但我想圆圈圈应该在看着。
他一定也有感受到我有多么感谢他。
「我得加油才行。」
我看着圆圈圈的讯息，同时绷紧神经。
明天到教室坐到自己的座位上后，就试着跟邻座同学打招呼吧。
因为感觉这么做就能摆脱以前那个忧郁沮丧的自己，可以活得像自己，让全新的自己好好地踏出第一步。
「先练习一下足球吧。」
从国中的中途到现在，我一直没碰足球。
照这样下去，就算参加了社团也没办法有像样的表现吧。
虽然前一晚才临阵磨枪也没多大作用，还是得尽量让自己不要表现得太糟糕。
我拿起足球，立刻前往玄关。
在父母回家前，先在家门口稍微练一下颠球吧。
「圆圈圈，你看着吧。我会努力的。」
来到外面后，我开始练习颠球。
我踢着足球，感觉好久没像这样雀跃不已了。
◇◇◇
「开始紧张了啊……」
隔天早上，我一个人走在通学路上。
考上高中经过两个月以上，我才首次去上学。
随着学校愈来愈近，周围也愈来愈多穿着相同制服的学生。
虽然昨天干劲十足，但像这样看到其他学生，还是忍不住紧张起来。
这里面说不定有我的同班同学。
「喔喔，这就是星兰高中吗……」
抵达校门口后，我望着校舍。
没有任何特征，外部装潢感觉就是非常普通的高中。
在参加入学考试时，我姑且是来到这所高中一趟，但没有很仔细观察校舍，所以印象模糊。
然后我跟其他学生一样进入校舍后，在鞋柜那边换上室内鞋。
一般的话就只是换上一直放在鞋柜的室内鞋，但今天是我第一次上学，所以鞋子是从自己家里带来的。
我从袋子里拿出室内鞋时，附近的学生一脸不可思议地看着我，让我觉得有点尴尬。在发生了这样的插曲后，我前往位于一楼的一年级教室。
「记得我应该是一年D班。」
我沿着走廊前进，寻找自己的教室──找到了。
立刻进教室吧……在那之前，我先窥探了里面的情况。
教室里可以看到同班同学们各自分成几个人的小圈圈在聊天。
感觉活泼外向的小圈圈、比较文静的小圈圈、像阿宅的小圈圈、应该是社团伙伴的小圈圈。是在国中也常看到的光景。
「没问题，我一定可以的。」
我说服自己似的喃喃自语了好几遍。
从今天开始，我要活得像自己。
而这就是最初的一步。
「走吧。」
我气势十足地打开教室的门。
同学们正忘我地闲聊，几乎没人注意到我。
但是，有几个人看向我这边，视线像是在说：「这家伙是谁啊？」
「哎，这也难怪吧……」
我一边喃喃自语一边确认放在讲桌上的座位表，然后前往自己的座位。
总之先照昨天决定的那样，向邻座同学打招呼吧。
全新的自己会从这一步开始。
抵达自己的座位后，因为右边的人不在，我决定向左边的人打招呼。
这么说来，有多久没像这样与同年代的人面对面说话了？
桐谷老师是比我成熟很多的大人，圆圈圈又年龄不详。
……这么一想，我又紧张起来了。
为了冷静下来，我进行一次深呼吸……好，没事了。
然后我准备万全，开口向邻座同学打招呼。
「早──」
我话说到一半就停住了。
并不是突然不想跟对方打招呼或是太害怕而停下来。
我眼前发生了比这些更令人震撼的事情。
「……瑠衣凛？」
我惊讶地呼唤对方的名字。
于是邻座的她一脸尴尬地转头看向我。
「……早啊。」
小声地回应我的招呼。
我入学的星兰高中，有我的儿时玩伴兼喜欢的人──相马瑠衣凛。