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1
天空仿佛蒙上了一层黑色的羽衣，满天星斗在空中静静闪耀。
白银之月安详地看顾着地上，就像摇篮一样温柔地包裹住人们全身。
然而，光靠月光照亮人们的脚边，令人太不放心了。
人们需要光，需要能够照亮前方该走之路的强光。
就像是在回应人们的愿望一样，黑暗渐渐被赶到天涯海角，星星逃跑了，月亮躲了起来，夜晚也声明终结。
起始之光——「晓」。
从前，这道光曾打算要烧尽忍界。
2
流过谷底的河水被风吹过，激起了一阵水雾。
这里有着茂密的森林，森林就像是沿着溪谷生长一样往外扩张。有些开枝散叶的大树，树龄应该有数百年了吧。在那些树木的隙缝间，仅有些微的光芒洒落而下。有人一边感受着那些光芒，一边以沉稳的脚步往前走。
他有着精悍的容貌，以及蕴含着强大力量的眼眸。说是少年却有点老成，要说是大人也还有点青涩。他的名字叫做宇智波佐助。
他被复仇心驱使，憎恨一切，舍弃了万物，打算一个人活下去。但这已经是前阵子的事了。
现在他了解自己的罪孽，为了重新审视自己，重新审视这个忍界，正踏上孤独的旅程。
曾经受黑暗桎梏的佐助，能像现在这样沐浴在枝叶隙缝间洒落的阳光下，都是多亏了有那个人在。那个人名叫漩涡鸣人，堪称是木叶忍者村的太阳。
佐助原本想切断自己和他人之间的联系，鸣人却拚命阻止他，把他紧紧拉住不放手。多亏有了鸣人，才会有现在的佐助。
支持着他的人，并不只有鸣人而已。
佐助曾经多次冷淡地推开她，但是她仍然竭尽全力爱着佐助，希望自己能像春天的阳光一样，照耀佐助冻结的心灵。她就是春野樱。
以及身为佐助的老师，身为一个忍者，身为一个心中对佐助有着复杂纠葛情绪的第七班成员，一直以来持续看顾着佐助，直到现在依然信任佐助，让他得到自由，能到外面见识世界的人。那个人是旗木卡卡西。
其他还有很多人帮助过佐助。他现在深深感受到这一点。
「……嗯……？」
佐助一边吸着森林里清凉的空气一边往前走，眼前有着密密麻麻的树干交错着，但他感受到更前方有着强烈的光芒。
「那里是森林的尽头吗？」
他朝着那道光芒前进。走出森林之后，出现在他眼前的却是一片意外的光景。在那里有着一片小树林，高度约及佐助身高，布满了整片土地。
「……是森林的孩子吗？」
看到沐浴在阳光之下的小树林，佐助不禁这么想。而且，并不只有这样而已。
「白色的花……」
在小树的树根处，盛开着一整片白色美丽的花朵，满地都是，有如地毯一样。
一阵风吹过，把花朵甜美的香味发送到他的面前。佐助被眼前的景色所吸引，走近小树，低头往那些花朵看去。很不可思议的是，只要看着那些花，心灵就会感受到一片平静。
如果是以前的佐助，应该没办法像现在这样享受这片景色吧。如果是当初的他，甚至不会察觉到这里有花。
佐助心想，从前自己就是像这样错失了很多东西吧。他开始往前走去，并注意不要踩到花。
「去吧！纸手里剑！」
这时，一阵气势十足的声音传到了佐助耳里。佐助反射性地转头过去看，发现一名年幼的少年不断钻过小树的夹缝中奔跑。他戴着一顶有条纹图案的帽子，年纪大约七、八岁左右。
「咻咻咻咻咻咻！」
少年一边自己配上效果音，一边使尽力气把手上的东西扔出去。仔细一看，那似乎是纸折的手里剑。当然，那并没有杀伤力。
少年大概是想把纸手里剑笔直往前射出去，但附近的谷底往上吹起了一阵风，把纸手里剑吹得往四面八方飞。
「呜哇啊啊啊啊啊！被——干——掉——啦——！」
这时，又有别的声音传进了佐助的耳中。离刚才那个少年有段距离的地方，站着另一个少年。对方年纪应该超过十岁，看起来很聪明。他用手压着胸口，发出呻吟，看起来就像是真的被纸手里剑刺中了一样。
「怎么样！小光的纸手里剑杀法，就连大光哥哥也会被我轰的一声给打倒！」
「……小光，『轰』这个声音不太像手里剑会发出来的啊。」
看样子，这两个人是一对兄弟，哥哥叫大光，弟弟叫小光。
「那这次换我啦。」
大光把散落在地上的纸手里剑捡了一个起来，对着小光挥舞。小光则是大喊：「我要慢慢跑，躲开你的攻击！」然后开始逃跑。
「你如果慢慢跑，可是会被打中的啊！」
大光脸上挂着笑容，盯着弟弟看，轻轻将纸手里剑扔了出去。纸手里剑顺着风势飞，在空中画出一条和缓的抛物线往前飞去。
「好痛！」
然后，纸手里剑就精准地命中了小光戴着帽子的脑袋。
「搞什么嘛！为什么会被打中啊！哇痛痛痛痛！」
「应该说『好痛痛痛痛』吧？而且根本不会痛才对啊？」
「哪有，手里剑插在我的头上耶！弄乱了我的头！」
「应该是『刺中了我的头』吧。你看，纸手里剑掉在你的脚下。」
大光伸手指着掉在花朵上的纸手里剑。
「啊——啊——我也想像大光哥哥一样，能够把手里剑扔得那么漂亮。大光哥哥，你有什么诀窍吗？」
小光低头盯着纸手里剑，一脸不甘心地说道。
「诀窍啊……嗯……我只是运气好而已啦。」
「骗人！好啦～也教教我嘛！」
看到小光一直缠着自己，大光露出了有点困扰的微笑，拍了拍小光的头。
「…………」
他的动作和表情，让佐助想起了过去的自己。追着尊敬的哥哥鼬，到处跑来跑去的自己。
「什么嘛！你老是把我当成小孩子对待！我想做还是做得到的！」
小光一脸忿忿不平的表情，伸手打算捡起脚边的纸手里剑。
「啊。」
然而，从山边吹来了一阵风，把纸手里剑吹走了。
「喂喂，等一下啦！」
小光伸出双手，就像在花上滑行一样，追着被风吹走的纸手里剑。他的眼里只有纸手里剑，但纸手里剑却不停下来。
「……！小光！」
大光的脸色瞬间发青。
「小光！那里是悬崖……！」
这里是溪谷，他们正在溪谷上方。当小光抬起头来时，人已经跑到悬崖的边缘了。
「呜、呜哇啊啊！」
小光一看到谷底，全身就害怕到动弹不得。
「小光！」
大光正要跑过去时，山上突然有一阵强风往溪谷吹来。这阵风不仅把花瓣都吹散了，还正面扑向动弹不得的小光。
「呜哇哇哇哇……！」
小光的身体被风吹得往谷底倾倒。
「小光啊啊啊啊啊啊啊———！」
大光拚命往小光伸出手，但还是差了一点，没有捉到。
「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
小光瘦小的身躯跟着纸手里剑一起被吸进谷底。
「……睁开眼睛吧。」
他们兄弟脑子里所想的，大概只有「死」一个字吧。
但佐助却开口对原本应该要掉进谷底的小光说话了。
「你、你是谁……」
「…………」
小光睁大双眼，直盯着佐助瞧。佐助把查克拉集中在脚底，身体与崖面保持水平，站在山壁上。然后，他的右手抓住了小光的衣服。
「小、小光！」
大光从悬崖上探出头来，往下望着谷底，看到佐助和小光后，不禁哑然。佐助就这样拎着小光，走上了山崖。
佐助走到悬崖上后放下小光，小光直接瘫坐在地。
「小光！」
大光紧紧抱住小光。然后，不知道是不是紧张的神经松懈了下来，小光对大光说：「呜哇～我的心脏咕嘟咕嘟地跳得好厉害啊！」并紧紧搂住了大光。
「要说的话，心脏应该是怦怦跳或是咚咚跳吧！」
「不，确实是咕嘟咕嘟地跳。」
「这种事情不重要啦！小光，你要好好注意四周再行动，不然这样很危险啊！」
大光虽然骂了小光一顿，不过总算是松了一口气。这时，他好像突然想起某件事似地站了起来。
「那个……不好意思！谢谢你救了小光！」
大光向佐助道谢，深深鞠了一个躬。小光也像是在模仿大光一样，跟着鞠躬。佐助眼神朝下，看着那两个兄弟，把他刚才救回来的另一个东西递给了他们。
「……是我的纸手里剑！」
佐助刚才也同时抓住了纸手里剑。小光接下纸手里剑，以一脸感动的表情抬头望着佐助，他天真无邪的眼睛一直盯着佐助的眼睛看。
「有着鱼板眼睛的大哥哥，你是忍者吗？」
意料之外的这番话，让睁大眼睛的人换成了佐助。
「……鸣人？」
佐助的表情虽然没有变化，但是心中感到很疑惑。小光伸手指向佐助的左眼。
「你的眼睛一圆一圆的，就像鱼板上的花纹一样。」
「应该是一圈一圈的才对吧……」
看样子，小光似乎是从佐助的轮回眼联想到拿来当食物的那种鱼板了。
「那么……你是忍者吗？」
佐助一边心想，如果不把浏海留长遮住眼睛的话，很容易受人注目。同时，他也简短地回应了小光一声「嗯」。
「好厉害……！忍者真的好帅喔！」
仅仅数秒前小光还在发抖，现在却完全变了个样子，兴奋地握紧了拳头。
「对了对了，鱼板大哥哥，你教我忍术吧！我也想要当忍者！」
「你在说什么啊，小光。不好意思，他很久没见到家人以外的人，所以想找人陪他玩。请你不要介意。」
大光一脸困扰地抓住小光，不过小光却扭来扭去，想要接近佐助。事情变得麻烦了。
「大光哥哥，我不是要玩，是要修练！」
小光的主张让佐助想起了小时候的自己。佐助小时候，应该也是像这样用闪闪发光的眼神看着鼬吧。
「……唉。」
虽然做这种事不符合他的个性，不过佐助叹了一口气之后，还是把手伸向了他们。
「拿过来。」
佐助的手朝着纸手里剑伸了过去。
「太好了！」
小光兴冲冲地把纸手里剑递了过去。
「…………」
这次风从谷底吹了上来。白色的花瓣再次被卷起。佐助的眼睛盯上了其中一片花瓣。
「啊！」
「哇！」
佐助以流畅的动作扔出了纸手里剑。跟刚刚他们兄弟丢的时候比起来，现在纸手里剑的速度和旋转次数都高上了许多。然后，手里剑刺中了佐助刚才盯上的那片花瓣。
「呜、呜哇！」
「好、好厉害……！」
小光和刚刚还出言制止的大光都张大了嘴巴，非常兴奋。
「……就算只用纸，也能做到这种程度。」
佐助没有使用查克拉。只要功夫好，就能做得到这种事。
「鱼板大哥哥好厉害啊……！」
小光捡起了刺在花瓣上的纸手里剑，以赞叹的口气如此说道。
「……是佐助。」
「咦？」
「我的名字是佐助。」
一直被人叫做「鱼板（NARUTO）」，实在让佐助有点不太好受。小光呆了一下，马上就露出了笑容，对佐助说：
「佐助哥哥！」
3
虽然纸手里剑没什么了不起，但也不能小觑。
这里时常会有风从谷底或山顶吹来，风向紊乱。光是要让纸手里剑笔直飞行，就已经相当困难。
「像这样……然后这样。」
佐助不善言词，也不擅长照顾人。他能做到的事情就只有如此。佐助示范扔手里剑的姿势给他们看之后，便说：「接下来你们就自己试吧。」
「我知道了！佐助哥哥，你就迷糊地看着我的姿势吧！」
「是『仔细地』才对吧……」
佐助本来想早早离开，不过还是经不起小光天真无邪的眼神恳求，只好留下来坐在小树的树根上。
「不好意思……还麻烦你陪他练习……」
大光一脸歉意，抓了抓头。佐助则简短地对他说：「我只是一时兴起而已，等我腻了就会离开。」虽然佐助的口气很不客气，不过大光看到佐助这种不加修饰的态度，反而露出安心的表情，低下头来道谢。然后，他就去帮忙小光，把小光扔出去的手里剑捡回来。
「…………」
小光扔出手里剑，大光再把手里剑捡回来，交给小光。小光也很理所当然地收下大光交给他的手里剑，并再次将手里剑扔出去。然后，大光就再去把手里剑捡回来。
「……喂。」
佐助看了一阵子之后，就叫住了他们两人。
「怎么了吗？佐助哥哥？」
小光似乎期待佐助会给他一些指点，不过佐助却说：
「大光，你来待在我旁边。小光，你要自己捡纸手里剑。」
「咦——！」
这样很麻烦耶。小光嘟起嘴巴说道。
「如果你不照我说的做，那我就走了。」
佐助说完之后，就站了起来。
「啊，等一下等一下！我知道了啦……只要我自己呵呵地捡就好了吧？」
「不是呵呵地捡，是好好地捡啦……」
小光心不甘情不愿地答应佐助，然后跑去捡纸手里剑。大光一边纠正小光的口误，一边走到佐助旁边站着。
「那个……其实我可以负责捡的……」
大光小声对佐助说道。不过佐助却稍稍瞪了他一下，让大光打了个冷颤。
「自己去捡，才能知道手里剑飞行距离的变化。而因为每丢一次就要跑一趟去捡，也会让他更注重每次投掷的机会。如果你一直帮他，他反而会太过依赖你，无法成长。」
「啊……原来如此，确实是这样没错。」
大光似乎开始反省了自己的作法，并坐了下来。刚刚抱怨麻烦的小光，也认真地去把手里剑捡了回来。
大光看到小光的样子，表情变得有点忧伤。
「……我这样实在不行啊。该说是过度保护吗……为了让小光不要失败，我习惯每次都先出手帮助他……但是，在重要时刻我却帮不了他。今天如果没有你在的话，不知道小光会怎样……」
大光抱着膝盖，把头埋在两脚之间，好像在悲叹自己不够争气一样。佐助稍微瞥了他一眼，又把目光移回到小光身上。
所谓的哥哥，就是会像他这样，在无意识间承担着照顾弟弟的责任活下去吧。
「佐助哥哥！你再示范一次给我看吧！」
另一方面，小光完全不知道大光的心情，天真无邪地跑来撒娇。他的样子果然还是跟佐助有几分相似之处。
4
从那之后，不知道过了多久。小光比佐助想的还要有毅力，不断地投掷手里剑没有休息。他现在的技巧已经比之前有所进步，能够让手里剑飞得很直了。
「小光真厉害，跟之前完全判若两人。」
大光一开始虽然很沮丧，但看到小光的成长，就如同是自己成长了一般感到高兴。小光听见哥哥的称赞也很得意，想必他也体会到自己的成长了吧。
「……啊。」
不过，当他看到西边的天空时，似乎是发现了什么，表情变得黯淡。太阳开始西沉，代表今天将要结束了。
佐助在这对兄弟身上看到了过去的自己，让他一不注意就待了很久。不过，时间也差不多了。佐助静静地站了起来，原本打算直接离开，但这时突然有一句出乎佐助意料之外的话语传进了他的耳朵。
「……是『晓』。」
——「晓」。这个字眼让佐助的身体震了一下。
「小光，那并不是晓。晓不是指黄昏，而是天亮时的光芒。」
大光以和缓的口气纠正了小光讲的话。在年幼的小光眼里，拂晓的光芒和日落时的太阳光看起来或许都是一样的。
佐助发现自己反射性地对这个字眼起了反应，也不禁轻笑了一声。
但是，小光的表情依然凝重。他用条纹图案的帽子深深罩住头，紧抱着大光不放。
冷风再次从谷底吹了上来，把花瓣吹往西边的天空。大光轻抚着弟弟的头，望着被夕阳染红的西边天空。
「……我们的家人就是被『晓』杀死的。」
听到这番话，佐助不禁睁大了眼。
鲜红的夕阳在他眼里，突然变得像鲜血扩散开来的颜色。他知道有一种红色跟那个颜色很像。
黑色的外袍，上面有着红色云朵的图案。
这是他见到许久未见的哥哥宇智波鼬时，鼬身上所穿的衣服。
而佐助本人也穿过那套衣服。
那就是「晓」的象征。
这对兄弟阴暗的表情，渐渐地让佐助的心中浮现出罪恶感。
——「晓」。
每个成员都拥有打下一个国家的实力，让许多忍者陷入恐惧的组织。蕴藏着忍界黑暗的存在。
「晓」的长袍在佐助的脑海里飘荡。
这是关于他们这些「晓」成员的故事。