第十七话
——这几天放学后的学习会也取消了。从下周一开始，考试周终于来临了。
『取得第一』的目标（虽然是柚月强行设定的）现在也取消了，恭二的当前任务是『到考试为止保持万全的身体状态』。
简单来说便是『休息优先』，但对恭二来说，这意味着比努力学习还要艰巨的任务。
所以这几天，他把复习控制在最低限度，将重心移至休养上……即使在这种情况下，他一不留神还是会伸手去拿教科书，恭二自己也挺惊讶的。
回想起来，最近一段时间看书已成了每日的必修课。也许不知不觉中，身体已经将其作为习惯记住了。
迄今为止再怎么努力学习都没有结果。这让他深切感受到自己在这方面的笨拙。
……嘛，这当然不仅限于学习。
(……我还真是个没用的人。)
虽说体力跟不上是体质方面的问题，但真的可以把一切都归咎于体弱多病吗？
……想到这里，他突然意识到。本应是去往玄关处等着放学回家的，却不知什么时候站在了保健室门前。
(……这也是习惯使然吧。)
假定如此，自己所养成的习惯应该是『到保健室去』的这个行为，而不是『去见柚月』吧……恭二想到。
(嘛，至少去打个招呼吧。)
无非是觉得都走到附近来了，当作没看见回去也不太好。恭二这样对自己说道——但也不知道自己为什么要这么做——将门打开。
下个瞬间，他便和一个不知在做什么、完全不认识的学生对上了视线。
「啊，抱歉。老师现在不在这里……嗯，是哪里受伤了吗？我是保健委员，可以帮你稍微处理一下。」
「没有，对不起。我弄错教室了。并没有什么事。」
恭二飞快说完，关上了门。
不用细想也能知道，保健委员不可能只有柚月一个人，柚月也不可能一天到晚待在保健室里。倒不如说，为何迄今为止都没有遇到过这种情况才更为奇怪。甚至都能感觉到某人处心积虑的意图。
总之现在能说的，便是内心强烈的羞耻感。
正当他想要在被别人注意前从这个地方消失，原路折返的时候。
「……嗯？怎么，这不是真山嘛？怎么了？身体又不舒服吗？」
刚好路过的班主任注意到恭二，向他打了声招呼。班主任就是之前那个对恭二说肌肉锻炼云云，(就柚月来说)算是骚扰性发言，还被圣母大人狠狠骂了一顿的人。他负责体育……以及数学的教学。
「不，并非如此……呃，就是忘了个东西。」
「啊—是吗……也是。来保健室也不能说肯定就是哪里不舒服。」
这样主观臆断不太好啊，班主任不好意思地自言自语道。
他和恭二的视线重合在了一起，抱歉地苦笑着。或许是想起了之前被柚月狠狠叱责了吧。
「……对了，真山，你有时间吗？我有事找白濑……我一个人不太好意思去见她……」
「总感觉有点对不住你……不过，前辈好像不在保健室。」
「嗯？呃，这样啊？她不在教室里，我想着肯定是在这里……也许她已经回去了吧。既然这样，我改日再来。」
「需要我捎口信的话，下次见面的时候我会转达给她。」
「是吗？那就麻烦你了。只用告诉白濑说是『有关校刊的事情』她应该就知道了。」
「校刊？」
恭二反问道，班主任微微耸肩说道「就是这样」。
「似乎是从创立之初就有的传统。说实话，如今大部分人都不知道这件事。不过，毕竟不能随意就停刊了，我们老师也挺头疼的。」
「毕竟工作量增加了。」
「正是如此。」
不过，这和柚月又有什么关系呢？
恭二的脸上露出疑问，还是说只是找前辈闲聊吗。班主任在恭二询问之前开口说道。
「校刊上有专门刊登学生投稿的栏目，去年就是拜托白濑负责这一部分，所以我就想着今年也一样去拜托她。」
「……再怎么说考试前也别把这种杂事丢给别人吧。」
「说的很刺耳啊。所以说我就只能拜托白濑她了啊。」
优等生柚月可以兼顾学业和其他重要的事情。大概是这个原因吧。
但是，恭二知道，柚月其实并不是什么都能做到的优等生。
「嘛，我也知道这样太勉强了。无法做到的话也没什么，就帮我告诉白濑一声吧。」
「……好吧。」
恭二点头应承，又心想到，柚月肯定不会说『做不到』吧。
即便很困难，她也会加油努力去做。肯定会想办法解决吧。恭二心想，在这种时候去支持她，便是自己的职责。
(不过，大概现在前辈不会依赖我了。)
恭二身体出状况后，柚月总之是说『真山君要把身体放在第一位』不肯让步。因此帮忙做家务这件事也不了了之，自那之后也再没有去过柚月家。
『本来到去年为之全都是我一个人完成的！没问题！看着吧，我会克服过去的！毕竟我可是大人呢！』
柚月会像这样说，在恭二面前的确也看不到以前那般疲惫的表情。虽然说废柴的一面也挺明显，有时刚对她刮目相看，她就会秒说出孩子般的话，自己给自己拆台……但恭二也知道，她是那种宣告了『要做』就一定会做到的人。
所以这件事，柚月也一定会一个人克服过去吧。
——————那不如。
「嗯……那个，这件事能让我来负责吗。」
「嗯？」
正要离开的班主任惊讶地回头看着恭二。
「你？不，嗯……也不是不行。」
「我会认真准备考试的，成绩绝对不会下滑。」
『那你的学习怎么办』不必说恭二也知道他很在意，所以恭二就先说了。恭二本来就对上课的出席率感到不安，担忧是自然的。
但是，这一点不能让步。
「本来面向考试的学习白濑前辈也教过我了。休病的时候也向朋友……青柳他借过笔记了。」
「嗯，说起来你们是同桌来着……那家伙的入学考试成绩好像挺不错的。」
「所以，我在考试方面还挺有余裕的。啊不，当然我是不会松懈的……拜托了。我想担当这个任务。」
他不禁低下了头。
仔细想想，这或许还是第一次。像这样拜托家人以外的大人……说了些任性的话。
班主任沉默许久，过了一会儿才「哼嗯」叹了口气。
「成绩可别下滑了啊。」
听到肯定的话语，恭二抬起头来。他明确点了点头以作回应，班主任笑着回道「那好吧」。
「既然如此，今年就拜托你了。不管什么内容都可以。如果觉得困难的话就告诉我。再糟糕也终归有办法的。」
「不，我会负起责任的。」
「是吗？……那就加油吧。」
说着，班主任拍了拍他的肩膀，看起来很开心的样子。「我也有过这种时候啊。」他说这话时的眼神，让恭二觉得是不是让他产生了不必要的误会，不过还是不要说多余的话了。
和要回教职员办公室的班主任分别后，恭二朝着玄关处走去。他有些静不下心来，因为他自知瞒着优越做了任性的事情。
之后还有件事。
……恭二拿出手机，给母亲发了一条信息。
平时他不常用应用软件交流，就算发生了什么也常在家庭组群中搞定。
因此，和妈妈私信的历史消息记录空荡荡的。最后一次交谈还是在半年还要以前。
这似乎就表明了他与妈妈间的距离……实际上就是如此吧，恭二想到。
以妈妈为对象，讲出自己的真心话，他已经回避了很长一段时间。
不过，今天——
『今天几点回家？』
『我有些话想和您说。』
第十八话
恭二的双亲都在工作。如今时代，像这样的家庭还挺少见的。
不过，恭二还记得。小时候，如果在学校身体不舒服，父母就会在工作中抽空来接他。发烧卧床不起的话，他们就会向公司请假带着恭二去医院。
当然，像这样不合理的请假也不是每次都能通过，所以有时他们会拜托祖父母，又或者会在父母有空前在保健室接受照料，尽管如此，他从来没有觉得自己被轻视过。
『可以不用忍耐哦。』
『身体不舒服又不是恭二的错。』
即便当时还是孩子，他也很清楚自己给父母添麻烦这件事。但是，每当恭二心情低落时，父母总会温暖地鼓励他。
不过，真只有小时候才能老实地接受这句话。
长大了就算不愿意他也明白了。自己是在给父母增加负担。就算是妹妹阳菜，也一定会因为有这样的哥哥，而被迫忍耐过许多次。
哪怕稍微一点，也不想让他们担心。
如果不能像一般人一样充满活力，至少要做个「好孩子」。
不要勉强。严格遵守要求，不要任性。
像自己这样无力、只能求助他人的『孩子』，能做的，一定只有这些了。
他一直是这么想的。
虽然是这么想的……但其实，他很讨厌。
他想要摆脱什么都不会的『孩子』的身份，早日成为『大人』。
所以——他想试试去成为。
◆◆◆
即使在厨房里，也能清楚地听到玄关开门的声音。
因为接到联络说『现在到车站了』，所以恭二心想应该也差不多到了。他从餐桌旁的椅子上起身，去迎接妈妈。
「欢迎回家。」
「我回来了。对不起，出来得有些晚了……」
「所以说不用放在心上。毕竟是工作的嘛……首先，我明明也说了不用着急。」
「可是……」
妈妈停了下来，表情带着些许紧张。可以很清楚地知道她对恭二所谓要说的『话』是什么很是在意。
当然，恭二也同样很紧张。由自己主动说出这种事情，在记忆中还是头一次。从刚才开始，腋下就一直渗出令人不适的汗液。
但是，此刻已经没有逃跑的选项了。
「……总之妈妈你先去换衣服吧。我想要慢慢和你说。我在厨房等你。」
「啊……也、也是。」
妈妈回过神来，这才脱下鞋子。
恭二目送去换衣服的妈妈，回到了厨房，从架子上拿出香草茶的茶包。大概是受恭二的影响，父母对健康方面相当关心，家里常备无咖啡因的饮品。
平时他并不怎么喝这个茶，恭二阅读着背面的说明书泡了两人份的茶。茶汁提取事件结束后他把茶包拿出，就在这时，妈妈来到了厨房。
「哎呀，这是给我泡的？」
「……嘛，难得聊聊。」
一般而言说声『嗯』就可以了，但恭二用意义不明的话语含糊了过去。在他脑海的一隅，浮现出柚月一脸无奈地看向他的幻影。
妈妈讶异地看着挠着头的恭二。
「总……总之，请先坐下吧。」
「是、是啊。也是，坐吧。」
这氛围明显很生疏，恭二很清楚这一点。
他坐在椅子上，努力让自己冷静下来。冷静、冷静，他这样告诉自己。
然而，没过多久他便意识到。
(……不，这是不可能的。)
因为，自懂事以来，他还从未像现在这样和妈妈正经面对面交谈。肯定是会紧张的。
所以，浮于表面也好，生疏也好，他都觉得无所谓了。
毕竟不是所有事情都能马上达到理想的状态。
尽管如此，还是拼命想要逞一下能。
光是触及于此就勉勉强强，既然这样的话——
现在，也只有紧紧抓住它。
「……妈妈，我想要帮着制作校刊。」
「……校刊？」
「嗯就是，学校每年都会发行的刊物之类的……而且需要学生撰稿？似乎是需要在上面刊载作文。老师在找写文章的人……说是想让我来写。」
「这个嘛……当然，只要是恭二想做的事，妈妈都会支持的。不过，不要紧吗？马上就要考试了……前几天身体才刚出问题吧。」
妈妈的眼神被阴郁的色彩所笼罩，十分担心。『真的没问题吗』她的眼神表达着这般意思。
恭二最先就知道会让妈妈担心，因此他便把一开始就想要说的答案说了出来。
「……虽然我想说不要紧，但可能还是有点勉强。」
「嗯……那个，不能拜托别人吗？虽然温柔是恭二的优点，但也至于要勉强自己去承担——」
「不是的。不是因为别人说了什么……而是我自己想要做，所以就接受了。虽然可能有些勉强，不过，即便勉强我还是能够去做自己想做的事情的。所以说……可能会让您担心，还有就是，可能会给您添麻烦……至少这么一小会儿，还希望您能允许我任性地说一说。」
听到这句话的瞬间，略显困惑的妈妈的氛围明显发生了变化。她轻轻吸了一口气……眼睛直直看向恭二的脸。
恭二从正面接受了她的视线。
仅通过眼神交汇就能将心中所想传达给对方，恭二想告诉妈妈，这不是在撒娇。而希望妈妈能够好好看看他现在的这般模样、这副表情。
肯定和以前不一样了吧。毕竟恭二觉得，这一点有准确传达出来。
——但全然没想到，一脸微笑的妈妈，竟然说出了接下来这番话。
「……是因为白濑同学吗？」
「唉!? 不，这是……」
恭二的屁股突然离开了椅子。看着明显露出动摇的儿子，妈妈的笑意更深了。那温柔却不忘调侃的笑的神态，或许和柚月还有点像。
「呵呵呵。我想起了和你爸爸交往的时候。恭二也到了这个年纪呢。」
「不、不不是这样！我自己考虑了很多事情！应该说是我想做一次有挑战性的事情！」
「……也是啊。迄今为止，恭二都一直在忍耐。」
听到这句话，恭二无法掩饰自己内心的害羞。而对面的妈妈依然温柔地微笑着，但现在的自己，一定无法完全揣测她内心所想吧。
「加油哦，我会支持你的。」
「……嗯。」
自己果然还是个孩子。很多事情没有长大都是无从知晓的。
但是，孩子也有孩子的做法。
将这一步，向前迈出。
第十九话
「太好了！这次考试没有不及格的！不用补课了—！」
「吼吼—很努力啊。乖、乖，来我这里，摸摸头。」
「唉嘿——」
「……三池总是这么勉勉强强啊。」
考试结束后几天。
今天便是张贴考试结果的日子。
在意自己或别人排名的学生都会去确认结果，但恭二并不着急去看。和同样留在教室里的寅彦，以及来见寅彦的由香里，互相报告了一下结果。
「寅君的排名我也看到了，第十五名！」
「十五……唉，真的假的？阿寅成绩这么好的吗？」
学习会的时候，他是有想过寅彦能考个不错的分数。不过真没想到会这么高。
「嗯，我就这调调。很多人都劝我要好好学习。我也不算很讨厌念书就是了——」
「这个……虽然不知道这么说好不好，该说是意外么……」
「哈哈。没关系，随便怎么说都行。我爸妈每次也都是这么说。」
寅彦毫不在意，开朗地笑了笑。「毕竟寅君是个努力家呢！」由香里补充道。
「真山这次如何？」
「我嘛……还是老样子。」
恭二确认了眼发下来答案的得分，回答道。虽然不算特别好，但也不是在及格线上挣扎，考虑到经常没有上课，这成绩或许足够了。
「……难得前辈还来教自己，感觉有点对不住她啊。」
对于自己的成绩，恭二觉得只要及格了就没问题了。
只是……一想到没有达成柚月的期待，向她报告考试结果便觉得心情沉重。都让她抽出了宝贵时间辅导自己学习，这样一来也许她会说「我再也不会来照顾真山君这样的孩子了！」
(……不过，就那样吧。)
这时，他注意到寅彦他们正看着自己，似乎想说些什么。
「……我并没有消沉哦。」
「呃嗯，不是说这个……真山君明明这么努力的。」
由香里低着头，看起来比恭二还要失落。
不过，听到「努力」一词，恭二也是一头雾水。
要说为何……其实就是因为他自知在学习上有些消极。
「不……虽然这么说有些不恰当，我并没有特别努力。所以，这个结果也可以说是理所当然的……」
「可是，你在考试结束前都一直看起来很困吧。难道不是学习到很晚么。」
「这是……」
「——真山君！」
『啪—！』猛地开门的声音打断了恭二的回复。
恭二看去，发现门依旧保持着敞开的状态，柚月大口喘着气。她的额头上微微渗出汗水，可以看出她是相当匆忙跑了过来。
「……我有话要说，你到保健室来一下。」
她的声音和表情都很生硬，明显地表达出生气的意味。
不待恭二回答，柚月迅速转过身去。这态度也和平时的她不一样。
在寅彦和由香里的视线中，恭二站起身来。
「那我就先去挨骂了。」
「哦，你去吧。」
「一路顺风——」
虽然说了是去挨骂，但回看恭二的寅彦他们却不知为何一脸笑容。恭二虽然对这和气的送行抱有疑问，但还是跟着柚月走出了教室……在这之前他又想了想，暂且是回到座位把包拿上。
他并不后悔。
他诚然有优先考虑就自己而言最为重要的事情。只有这一点，恭二可以肯定说出来。
◆◆◆
……话虽如此。一旦看到柚月的表情，他还是感觉坐立不安。恭二有有预料到他在为何而生气——并且正因为他知道，这不过都是他的问题，就没有多问了。
仅有二人的保健室，感觉比平时安静许多。
柚月沉默不语地坐在内侧的沙发上。恭二也在她的对面坐了下来。
他姑且保持着这个姿势等着挨训，但柚月却什么也没有说。
所以恭二便开口道。
「抱歉。明明前辈还辅导了我学习，却没拿出什么成果。」
他深深低下头。保持着这个姿势没有动，一秒、两秒、三秒——
若是一直保持低头的姿势，自己的诚意多少会被理解吧。像石头般静默的柚月终于开口道。
「……我在去真山君的教室的路上，遇到了你们班主任。」
「唉？」
话题转向意料之外的方向，恭二不由自主抬起头来。
而当他看到柚月的表情，则是更加惊讶了。
在自己眼前，柚月的这副表情。
『咕呣』她的脸颊想河豚一样鼓了起来。不过，那双眸中似乎蕴藏着喜悦之色。
她想生气却又气不起来。就像在拼命忍耐着难以压抑、擅自涌起的欢喜一般。
「真山君是笨蛋！笨蛋笨蛋、大笨蛋!! 」
一直以来的沉默宛如谎言，柚月的声音、她的话语，迸发着情感。
一旦情感的洪流决堤，此后的势头便是愈发猛烈。柚月探出身子，挥起拳头。但是，隔着桌子好像够不到恭二。她为难地僵住了一会儿，然后啪嗒啪嗒站起身来，走到恭二身边。然后，又挥起拳头。
「啊，啊啊啊！为什么，为什么你要那样做！？为什么要代替我接下那个工作！真山君优先考虑自己就可以了！就是说啊，为就是为了这一点我才像这样忍耐的……!! 为了不让你担心，才减少了彼此见面的时间，我都这样忍耐了!! 但结果呢!! 真山君你就是个大笨蛋!! 」
砰砰砰砰，不痛不痒的拳头不住地倾泻而下。
「那个，抱歉……我多管闲事了。」
「为什么要道歉!! 」
「唉唉……」
『你说怎么办吧』柚月露出这样的表情，恭二看着她，心想柚月她自己也不太清楚想说什么吧。只是激动的情绪率先涌现，她那鼓起的脸颊不知何时已是染上了一层绯红。
「……为什么，要为了我。」
她那盯着恭二的双眸，带着生气，又带着困惑，但不仅仅只有这些情绪。要是能用说得通的方式来解释的话，那答案一定是——
「我不要紧哦。」
他的嘴角很自然地露出笑容。
但柚月似乎对这个答复不满意。鼓起的脸颊变得更圆了，砰的一声，她又给恭二来了一记直拳。
不过，和紧握的拳头正相反，这一拳一点也不痛，表露着柚月她那复杂的内心。
「啊对了，前辈的考试结果如何？」
「我还没看呢！都怪真山君！」
看样子，她只看到恭二的考试成绩便早早回来了。考试结束的时候好像都没这么着急，应该是自己的考试成绩让她有了情绪吧，恭二心想。
「对不起，难得前辈教我学习，我却拿不出什么成果。」
「这种事怎样都好！再说，我又不是因为真山君的成绩没有长进才生气的！我只是……」
「……那就，明明前辈为我这么担心，我却没有老老实实休息，真的很抱歉。」
柚月想说的话被抢先说了出来，顿时哑口无言。愤怒的表情不知何时消失了，取而代之的是——
「……我不是说过了吗？我真无所谓的。真山君，只需要为你自己真正想做的事情而努力就够了。那个——」
「是啊，所以我也努力了哦……我自认为最想做的事情。」
将这种事直面说出来，恭二有些不好意思，也很紧张。
此番话中的含义，柚月有注意到吗？『哈』她抬起头的动作略显惊讶和奇怪，但仅凭这一点无法得到证实。
「……嗯，如果你同意的话，我想把这个交给你。」
「唉？」
柚月茫然地眨着眼睛，而在她跟前，恭二从包中拿出的是——
「这是……圆珠笔？」
「没错……我想把这个作为礼物送给前辈。」
虽然买了新的包装纸，用心地重新包装了一下。这支外表精致、闪闪发亮的彩色圆珠笔，是小时候没能送出去、货真价实的第一次的礼物。
这是恭二迈向大人台阶的第一步。
要是把这个交给柚月，她说不定就会发现恭二便是那天的男孩。视情况而定，也会有损于如今这般的时光吧。
但是，他不想再逃避了。
无论对从前的自己，还是对眼前的这个人。
即使苦涩的过去尽是悔恨，即使事实便是告诉了她会被讨厌，但恭二觉得，含糊其辞、说谎，像这样继续待在柚月身边是不对的。
这并不是那一天在公寓中，柚月所说的、恭二所憧憬的〝大人〟。
恭二也、也想成为，像柚月那样的大人。
让自己，成为能认为是『帅气』的大人。
「考试复习也好，家务也好，前辈都很努力了，所以，这是给你的奖励。」
他的声音勉强做到没有颤抖，但内心却是忐忑不安，他不知道柚月会做出怎样的反应。因为已经没有蒙混过关的余地了，所以他肯定会明显表露出紧张，事态会变得严重起来吧。
虽然与理想状况还差得远，但现在他已经竭尽全力了。
那便就只能尽自己最大的努力，逞能到达自己的极限。
伸出的指尖，到底能否触及自己想成为的模样呢？
心意能否传达到呢？
「……真山君。」
经过深感漫长的沉默，柚月这才开口。恭二心想，终于开口了啊。但实际上，或许也并没有过去太久。
柚月看着连指尖都僵住了的恭二，
笑了起来。
像孩子一样，笑得十分开心。
——和那时的她相比，真的一点也没变。
「真山君，送的礼物以外的还挺孩子起呢。哼哼……圆珠笔啊……而且是这样的设计……！虽然说是挺可爱的，哼哼！就像、就像小学生一样……啊哈哈！」
『呋呋呋』一开始的笑声还只是喉咙颤动这种程度，但慢慢她的肩膀也颤抖起来，最后则是捧腹大笑。
「没、没必要笑成这样吧……」
「因！因为，真山君你……！我还是第一次收，到这样的礼物！啊，真的……真的，真山君还是小时候的样子。」
「——唉。」
「我听阳菜说了。老哥从以前开始选的礼物就有点奇怪……都上高中了，还是完全没有成长呢。」
如此笑道的柚月，表情并没有违和之处，恭二甚至无法判断她是不是在蒙混过关。
(没有被发现么……？)
像松了一口气，又像扑了个空。一种难以言喻、悬而未定的心情涌上心头。
(……说到底把这个交给她就能让她回想起来，这种想法也太自负了。)
冷静下来之后，恭二忽然觉得很不好意思。柚月仍还在笑着，恭二忍不住脸红起来。
「……这么好笑就还给我吧。」
「不行，这已经是我的东西了，我是不会还给你的。」
柚月把圆珠笔紧紧抱在胸前，生怕被恭二拿回去。她紧握圆珠笔的手是相当用力。
总感觉，柚月似乎很高兴的样子。