暑假进入了尾声。
和以同一所大学为目标的男性友人一同参加志愿学校的校园开放日，然后对“明年能来这里上学就好了呢”抱起憧憬这样备考生的惯例活动也已经结束，剩下的就只剩注意着暑假末尾的水平测试去努力学习了。
顺带一提虽然我和宁宁花的目标是同一所大学，但她是和学校的女性朋友另一天去的校园开放日……我和宁宁花是隶属于同一个委员会，关系也不错的事情尽管已经广为人知。可是暑假里选中同一天参加开放日的男女，很有可能会被别人说三道四。我们交往的事情是对学校里的同学保密的，所以才故意错开了日期。
“好啦，今天也刻苦学习吧——”
现在时间是上午九点，即使在暑假中也保持着规律作息努力学习的自己，真是了不起。
当我面对学习桌正打算集中精神的时候，不知谁跳过了敲门步骤直接推开了我的房门。
「大贵？有时间吗？」
「…………妈，进我屋子要先敲门，这到底要我说即便才能记住啊？」
问我有没有时间的同时就推门而入。我该怎么做才能让她站在门前问这句话啊。在主人没许可之前是不能开门的，这样的制度在老百姓家里还没能普及吗。
我妈完全不在乎我的不满，一副毫不在意的样子继续说着。
「今晚附近的神社不是有祭典吗？孝夫哥今年也在那里摆了炒面的摊位，但是来帮忙的人突然身体不舒服去不了了。大贵，你能去帮忙吗？」
「诶？去祭典帮忙？？」
孝夫舅舅是我妈的哥哥。
他是个极其热爱祭典的人，每年都会在附近的神社祭典摆炒面摊子。我记得去年好像也去给他帮忙了。
「看孝夫哥那么为难，我就答应他说大贵会去了。所以拜托了。」
「为什么擅自给我安排日程啊……」
我还以为今年不用去了。
又热，又会被蚊子叮得浑身是包。相当辛苦呢……帮忙打理小吃摊。
「不行吗？」
「嗯………………也行吧，毕竟都和孝夫舅舅说好了不是吗？我会去帮忙的……」
「抱歉呢。麻烦大贵了。那么下午四点你就出发吧。」
「我知道了……啊啾。」
「诶？感冒了？是空调温度太低了吧？」
「我感觉倒不是因为那个……」
「既然开始打喷嚏了，去的时候记得戴口罩哟。」
「知道了。」
既然打喷嚏了就不用去帮忙了……这种幻想，似乎是不现实的。我自己也感觉大概只是鼻子痒，根本不是感冒。
对于自说自话的母亲虽然一肚子怨气，但是为难着的孝夫舅舅也太可怜了，尽管不太情愿，我还是答应会去帮忙。
——啊。对了，宁宁花不去祭典吗？
说不定能够看到宁宁花身着浴衣的样子。嗯，这个不错呢。
事不宜迟，我直接去敲了敲隔壁屋子的房门。
然后礼貌地等待着房主回答。我可不会像我妈那样不等人家回答就擅自开门。
「——什么事？」
「宁宁花，能占用一点时间吗？」
「啊，嗯……我现在就开门。」
没过多久，宁宁花打开了房门。
「那个，今晚附近的神社有祭典，我被亲戚拜托去帮忙。所以……宁宁花也要一起去吗？等稍微闲下来的时候，如果再能一起去逛逛就更好了。」
「祭典……啊……嗯，对不起，今天我想好好学习，就不去了。」
宁宁花的回答有些吞吞吐吐。
「这样啊……也是呢。我本来也打算学习的，所以也能明白你的想法。都怪我妈自作主张，真是受不了。」
「对不起呢，我如果一起去帮忙，大贵说不定能够轻松一点……」
「啊啊，完全不用在意。如果当成备考期间的喘息，倒也是一个不错的机会……啊啾。」
「没事吧？感冒了吗？」
「嗯……感觉应该不是……只是鼻子有点痒。不好意思打扰你了，我走啦。」
「嗯，谢谢大贵能想着邀请我。」
看到话已经说完，宁宁花悄无声息地关上了房门。
目睹宁宁花浴衣打扮的计划宣告失败。啊，但是我连宁宁花有没有浴衣都不知道，就算能够一起去，在祭奠上会不会穿浴衣还不清楚呢。
回到房间后我拿起了铅笔。
好了，重新集中精神学习吧……尽管是这么想着的，书本上的考题我却完全看不进去。
刚才祭典约会的邀请被果断拒绝所带来的打击实在是沉痛。
——她用学习作为理由拒绝了我，但实际上不会只是单纯地不想和我去才找这样的借口吧……？
父母新婚旅行回来的那天晚上，我和宁宁花之间的气氛变得有些微妙，所以现在我们之间的氛围依旧还是带着莫名的尴尬。
在父母面前我们还是装模作样扮演着关系亲密的义理兄妹，只是在此外的场合，宁宁花对我的态度都是相当冷淡。
如果是之前的宁宁花，肯定会扮作妹妹的样子来偷偷和我亲热，可这种行为最近完全看不到了。在父母外出新婚旅行期间全力享受了恋人之间的相处时光，而从那之后这样的行为反而不见了踪影。
——果然是因为我没能珍惜宁宁花，从而招致了她对我的不满……不会的，肯定是因为暑假就要结束，新学期的摸底考试就近在眼前，宁宁花只是想要全身心投入到学习中而已……
考试的日期一天天临近。即便是正在交往的普通情侣，也没有闲暇每天满脑子都去考虑恋人之间的事情吧。
说起来，记得班级的男生群聊中好像有个家伙说了『直到考试结束为止，暂时要冷落女朋友一段时间』。
这种决定前途的关键时刻，对于恋爱的事情也不得不忍耐了。
宁宁花善于分清场合，所以她只是完全进入学习模式吧。说不定感觉她行为反常的只有我自己而已，宁宁花并没有什么其他想法。
至少……对于我的行为感到不满才和我拉开距离这种事情……是不存在的吧。
『我看起来像是嫌弃宁宁花作我女朋友的样子吗？』，我这样问宁宁花的时候，她并没有做出否定。如果对我心怀不满，那个时候她就应该会明说的。
既然什么都没说……我希望她并不是对我有怨气。
越是思考有关宁宁花的事情，对于眼前的学习任务边越是无法集中注意力。
这样下去可糟了。因为满脑子都是宁宁花而没法集中精力学习，最后考试落榜……这样的事情也太丢人了，我才不要。
——所以我也不能满脑子光去考虑宁宁花的事情，该学习的时候必须要集中精神。
在深切地感受到考试所带来的压力的当下，我和宁宁花或许都在逐渐失去从容。
明明如此——为什么在这样的关键时期我还不得不去祭典帮忙啊……心里尽管稍有不满，但等到下午四点，我还是如约准时到达了孝夫舅舅的摊位。
孝夫舅舅已经开始炒面了，摊位附近弥漫着扑鼻的香气。
「孝夫舅舅，好久不见——」
「哦哦大贵！今天真是谢谢你了！真的帮大忙了！打工费该多少就多少！」
「啊，谢谢。」
孝夫舅舅今年也是晒起黢黑。他是个外向的人，整个夏天又是野营又是冲浪，肯定每一天都很充实吧。
知道能拿到打工费之后，我稍微涌起了点干劲。正当我打算穿上孝夫舅舅准备的祭典号衣去帮忙炒面的时候……
「喂大贵，你先等一下。」
「诶？怎么了？」
……孝夫舅舅突然叫住了我。之后他不知为什么开始摆弄我的头发。
「你啊，已经高三了对吧？稍微注意一点形象啊！不修边幅的男人是不会受到女性欢迎的哟？」
「不用，我是备考生，那种事情还不到时候。」
「今晚可是祭典哟！你就不想给来买炒面的可爱姑娘们一个『哎呀！这里的小哥太帅了！』这样的印象吗？搞不好，命中注定的恋情这里就要从这里开始哟？」
孝夫舅舅从包里拿出发蜡开始在我的头发上抹了起来。因为刘海被撩起来，视线变得比平常要清晰了不少。
「……真亏的会随身携带这种东西呢。」
「就算是男人也必须要注重自己的形象啊。」
比母亲大上两岁的孝夫舅舅至今还是单身。形象也就是人们常说的那种帅气大叔，在女性中十分受欢迎。他对于外表的注重是货真价实的，刚才的发蜡我想肯定也是有讲究的。
「你长得也算俊俏，为什么会不受欢迎啊？我一直不能理解。」
「这是因为我们是亲戚才有额外加分吧。我的长相在外人看来也就是平均线以下的水平。」
「明明和同年级的义理妹妹住到了一块，和那孩子就没发生什么吗？『哥哥好帅，我都要爱上你了……』这样说着去你房间的事情就没有过吗？」
「そ怎，怎么可能有那种事情……就是平常的兄妹而已，关系也还不错。」
「那大贵就没有主动邀请的时候吗？」
「才不会啊。」
「不是你的菜吗？那孩子。」
「不…………」
不是我的菜，啊哈哈…………这种话我没能说出口。
因为实际上，她完全正中我的好球带。
这算是我心中奇怪的倔强吧，即便是为了掩饰和宁宁花正在交往的事情，我也不想说出类似于『不是我的菜』或是『讨厌她，完全不可能交往』之类违背本心的话。
「……现在满脑子想的都是备考的事情，完全没有空闲考虑那些啊。」
「这样啊……你这孩子真是死心眼。……好了，完事了。」
孝夫舅舅又不知道从哪里掏出了面小镜子。
在里面看到的，是撩起刘海头发竖立着的自己，
看到的瞬间，这个不着调的家伙是谁啊……我甚至产生了这样的想法。再加上穿着祭典的号衣，更是给人一种游手好闲的感觉。
「这不是稍微有点大人样了吗。看起来和大学生一个样，说不定会有美艳的大姐姐主动来搭讪哟？」
孝夫舅舅一个人愉快地笑了。
我倒是完全无所谓，没多在意便开始准备起下一份炒面。
「啊，说起来你有没有你那义妹的照片啊？我到现在也没看到过你义妹长什么样子。
「我又不是来玩的。现在我可是搁置了备考来帮忙，舅舅也认真工作可以吗。」
「知道啦知道啦。开始认真工作了。」
「……开始之前记得把手洗干净。」
「行啦行啦，知道啊。」
孝夫舅舅唯唯诺诺地从罐子里打了水开始洗手。
到了下午六点左右，神社内变得异常热闹。
我和孝夫舅舅炒面的手就一刻没停过。得益于此。摊位生意极其火爆。
「本来还想借你义妹来给摊位当看板娘，看来是没那个必要了啊。大贵，你果然也是个帅哥啊？来的客人净是女性知道吗，都是冲着你来的吧？」
「是盯着孝夫舅舅你的吧？孝夫舅舅那么受欢迎。」
「不对，这你可说错了。正因为我受欢迎，反过来说女孩子的目光是不是奔着我来的，我一眼就能分辨出来。大贵你可是占了大概七成哟。」
「这种事情无所谓啦。快点从后面拿点包装盒来啊。」
「收到，老板。」
「老板是孝夫舅舅你吧？」
孝夫舅舅为了取炒面包装盒走向了摊位的背面。我则是抱着无所谓的态度继续炒着面。
孝夫舅舅说的没错，今天女性顾客格外多。因为在意我才来买炒面什么的，那也太离谱了。
买炒面的人只是想要吃炒面而已。做饭也算是我的拿手技能，做出能让客人满意的炒面这种程度的自信我还是有的。
「拿两盒炒面。」
「好嘞，一共八百日元。」
指甲画的很漂亮的大姐姐递给了我张千元钞。找两百日元零钱的时候我还小心地注意不碰到她的手。之后把装有炒面的盒子递出去后，大姐姐说了声「谢谢呢——」然后笑呵呵地离开了。
看吧，仅此而已。大家都只是来买炒面，根本没什么人来找我搭讪。被摊位灯光照耀的我在名为祭典的奇迹下远远看着像个帅哥一样，靠近一看就会发现那是错觉。就是这样子。
「请给我拿一份炒面。」
「好的，四百日元。」
不留神看了一眼客人的长相————我顿时呆住了。
她身着的白色基调浴衣上描绘着水蓝色牵牛花的图案。盘起的发髻上装饰着和浴衣相得益彰的蓝白色相间花饰。
自从开始在摊子上帮忙，已经不知道看到了多少穿着浴衣的女性。但却没有任何人能让我如此出神，眼前的她比任何人都要美丽。
「宁宁花……」
被我叫到名字，宁宁花略显害羞地垂下了眼帘。
早就想到浴衣会十分适合她，但是眼前的美已然完全超出了我的想象。
宁宁花天生的清纯风格搭配和服简直是合适到无以复加。
「那个……请用。」
在我看和平常氛围不同的宁宁花看入神的时候，她递给了我四百日元。
「啊，好的，我收下了……」
都说不来祭典了，为什么现在会在这里，那件浴衣是宁宁花的吗，我想要问的问题简直堆积如山。
但是宁宁花从我这接过炒面之后，说了句「谢谢」后就匆匆忙忙从摊位前离开了。
——诶？这就完事了？
宁宁花只是来买东西而已，买完就直接回家？
明明也没什么人排队，就不能和我多聊几句……实际上，是我想要和她说话。
现在立刻丢下摊位的工作去追宁宁花的冲动在我内心涌动着，这时我才注意到孝夫舅舅正嬉皮笑脸地站在我身后。
「哇！吓死我了！」
「呵呵呵……刚才那孩子，一直在看着你呢……差不多和你同岁吧？真是可爱的姑娘。未来肯定会成长为不得了的大美人哟。」
因为宁宁花并没有向孝夫舅舅「我就是大贵的义妹」这样自我介绍，所以他似乎并不知道刚刚的女孩子就是我的义妹本人。
「……孝夫舅舅，我去趟卫生间，摊位上的事情就拜托你了。」
「诶？啊，行吧……我知道了。不要回来太晚啊——」
把摊位丢给孝夫舅舅后，我便冲进人群开始寻找宁宁花。
——难得换上浴衣来到祭典上，为什么一句话都不肯和我说啊……
穿行在人海中，我搜寻着宁宁花的身影。
但是，一度混进了人群中的宁宁花完全不是那么轻易就能找到的。
本想给她打电话……但手机又被我落在炒面摊里。
没有任何联系手段，想要在茫茫人海中找到宁宁花无异于大海捞针……
正当我万念俱灰打算回到摊位时，抽签摊位附近的一道身影吸引了我的目光。
绘有水蓝色牵牛花的白色浴衣，以及那好比风扶柳一样的美丽站姿。
——是宁宁花。
「宁宁——」
当正打算叫着她的名字靠近她时，我慌慌张张地闭上了嘴。
那里并不是只有宁宁花一个人。一个总感觉在哪里见过的女孩子站在她的身边。我记得，那好像是隔壁班的女生……因为体育课是两个班一起上，虽然没说过话，但也见过几面。
为了不让宁宁花她们发现，我躲到附近摊位的背阴处开始观察情况。
她们说什么虽然听不太清，可主动搭话的那个女生一副快活的模样不停笑着。
但是宁宁花的表情却并没有那么开心，不如说还带着一丝的痛苦。
——难道说，对方说了什么侮辱宁宁花的话吗？
忧心忡忡的我一边注意着不被她们发现一边进一步缩短距离。
「鸟井同学，我记得你没有男朋友吧？……鸟井同学长得也算可爱，不知道为什么不受欢迎呢——今天是自己来的？……？真的假的？一个人不孤单吗？」
宁宁花说了什么我听不到，但这个兴致高涨的女生的声音我倒是听得格外清晰。
而且还莫名的让人恼火。
尽管不知道她和宁宁花是什么关系，但至少肯定不是什么亲昵的朋友。
——不要在那里对一个人来祭典的宁宁花说这样招人烦的话。你自己在那里笑个什么劲啊。没看到宁宁花完全笑不出来吗？
宁宁花非常可爱，而且也有男朋友。
之所以会是孤身一人，是因为我在摊位上帮忙啊。
如果是在担心宁宁花自己一个人会感到寂寞也就罢了，你难道觉得这是什么有趣的事情吗？
看着在那里陪着笑想让这件事就这样过去的宁宁花，我心如刀绞。
我不想让宁宁花露出那样的表情。我做不到眼睁睁地看着自己最重要的女孩子受到伤害——
——有什么办法呢……
对了。因为今早打了好几个喷嚏，以防万一我记得我带了口罩出来。
从兜里掏出口罩戴上。深呼吸一次后，我朝着宁宁花所在的方向走去。
「——宁宁花，让你久等了。」
我压低了声线朝宁宁花搭话。
看到突然走来的我，宁宁花显得有些惊讶。
「抱歉我来晚了，这位是，宁宁花的朋友？」
尽管紧张得不行，但还是要尽可能得装出高冷的样子。
所要扮演的形象，就是错过了碰头时间的大学生男朋友。
现在的我，不合形象的撩起了刘海，看起来显得有些流里流气。孝夫舅舅说看起来像是大学生，就连自己照镜子的时候也发出了『这个不着调的家伙是谁啊』这样的疑问。
周围光线并不是特别好，戴着口罩还压低声线的话，怎么说她也不会发现我是和她同一所学校的森田大贵吧。
「这，这个……？」
但是这样让宁宁花有些不知所措，呆站在原地不停地眨着眼睛。
啊，怎么办啊。宁宁花似乎并没有领会到我的意图。
「请问……难道说，你是鸟井同学的男朋友？」
上钩了的却是那个一直在嘲讽宁宁花的女生。尽管原谅不了她对宁宁花的冷嘲热讽，但是这协助本身倒值得感谢。
「没错，我是她男朋友。」
当我自称是宁宁花的男朋友后，宁宁花露出了满脸诧异的表情。
我牵起宁宁花的手，带着「没关系，交给我」的念头朝宁宁花点了点头。
她还没有发现我是森田大贵。别露馅了，交给我好了。
「看起来相当成熟呢，是大学生吗？」
「嗯，是的。」
「诶！我从来没鸟井同学听说过她有一位这么帅气的大学生男朋友呀——什么嘛，有男朋友的话，直说不就好了——」
知道有男朋友的宁宁花不是那么好惹的之后，那个女生笑了，不知为什么她显得有些兴奋。
就凭我也能被看成帅气的大学生男朋友吗……这必须要感谢孝夫舅舅的打扮手艺了啊。
可那名女生突然脚步飞快地凑到了我的面前。
「那个——能留个联系方式吗？不介意的话我想和你交个朋友。我明年也要成为大学生，想要结交一些同为大学生的朋友——」
「不……不可以！」
一直沉默着的宁宁花突然大喊道。
「诶？为什么？我又没说想要和他交往哟？只是交个朋友而已。鸟井同学有什么阻止我的权力吗？」
这个女生是怎么回事啊，一刻不停地找宁宁花的麻烦。连我看着都感觉有些不爽了。
「方便的话请和我联系。」
当着宁宁花的面，她递给我一张写有联系方式的纸条。
这种东西居然随身携带啊……为了什么时候都能交给自己看对眼的人吧。
「对我来说，女朋友以外女性的联系方式根本不需要。」
明确回绝之后，我牵着宁宁花的手离开了。
对于那个女生会是怎样的表情，那我完全不在乎。只是想着尽早离她远一点。
宁宁花被我拽着跟在我的身后。
就这样我们飞快地走着，期间并没发生什么对话。
只是单纯地走着，回过神来已经到了人迹罕至的神社边界。
「对不起，突然拽着你，没事吧？」
「嗯……」
宁宁花微微皱眉，带着略显为难的表情低下了头。
「比起那个——在同一所学校的人面前说什么自己是我男朋友……如果暴露了你就是大贵的话，那该怎么办呀？」
「……抱歉，我自作主张。追着宁宁花来到那里时，我听到她在嘲笑宁宁花没有男朋友，就有些气不过……但是我感觉应该没有露馅——」
「大贵是没有暴露，但是，我……有男朋友这种事情，在学校肯定会传开的……」
「这个…………是我欠考虑了。」
事到如今我才意识到自己行为的草率，不禁开始自责。
本以为只要不暴露我是森田大贵就可以了。但问题并非这么简单。
那个女生，开学之后肯定会在朋友之间宣扬宁宁花有男朋友的事情吧。不对，说不定今晚就已经传开了。
即便我道歉，宁宁花还是沉默不语。也不肯正眼看我。
惹她生气了。这让我满心愧疚。
「那个……我先回去了。」
突然，宁宁花这样说道。
「诶？这就要回去？难得穿上这样可爱的浴衣？」
「可爱！？……够，够了。我不想再被任何人看到我来过这次祭典了！走了！」
「等等！我送你回去吧！？」
「要是被人看到我和大贵在一起的场景事情不就变得更加麻烦了吗，所以不用了！」
——怎，怎么这样……
宁宁花就这样独自离开了。
孤身一人留在原地的我伸手拄着树干消沉地耷拉着脑袋。
啊啊真的搞砸了。不行啊。那个样子绝对是真的在生气……
已经想回家了。但是就算现在回去，和宁宁花撞上也只会徒增尴尬……
「还要回摊子帮忙呢……」
耷拉着肩膀回到炒面摊，我看到孝夫舅舅炒着面，铁板上发出吱吱的声响。
「回来啦。搞得这么晚。看板汉子不在，完全没人来照顾生意。赶紧来帮忙。」
「抱歉回来迟了，换我来吧。」
我一盒接一盒地把炒面装进包装盒里，然后用橡胶圈把盒子绑上。
在我一言不发地进行作业时，孝夫舅舅冷不丁开始粗鲁地揉我的脑袋。
「干，干什么啊？」
「打起精神啊。自己喜欢的女孩子没有垂青自己，那都是常有的。两情相悦那才是稀罕事。你还年轻，之后肯定会遇到和自己情投意合的女孩子啊。」
「……嗯？你在说什么呢？」
「你不是去追刚才那个穿着浴衣的可爱客人吗，肯定是表白被拒绝了吧？」
「哈？没有！才没那回事！」
「什么啊？不会真的只是去上厕所了？真是无趣啊……」
孝夫舅舅又开始自说自话，但是我已经没有心思去吐槽他了。
因为惹宁宁花生气，我的心现在还像针扎一样刺痛。
回去之后再找她道一次歉吧。
但是……好事不出门，坏事传千里。
我再怎么道歉也无法从根本解决问题，想到自己并没有能力阻止有关宁宁花的谣言扩散，我就止不住地感到内疚。
给孝夫舅舅的摊位帮完忙回家已经是晚上九点了。
我在门口脱下鞋子，母亲出来迎接了我。
「回来啦，辛苦。感觉怎么样？」
「啊，嗯……生意挺红火。还从孝夫舅舅那里拿到了打工费。」
「这样呀，不是挺好吗。」
母亲点了点头，之后低声问我。
「……你啊，和宁宁花之间发生了什么吗？」
「诶？」
「因为看她回来得那么早，想着是不是出了什么事。宁宁花酱虽然说自己『肚子稍微有点痛』，但是看她的样子完全不像肚子痛。」
我家老妈不知道为什么总能一眼看穿装病。
我在上小学的时候想要以肚子疼为借口不去上学的事情全都被她识破了。因为真肚子疼的时候让我请了假，所以我想我妈不会真的有那种能力吧。
宁宁花说自己肚子疼，那大概是在说谎吧。
……宁宁花是因为被我惹生气才回家的。
「……也倒没发生什么。买了炒面之后就立刻回家了。」
「只是买了炒面？」
「嗯，我也被吓到了……啊，说起来，白天的时候我邀请宁宁花去逛祭典，可她以学习为理由拒绝了。但是却这样突然去了祭典……妈你知道发生了什么事情吗？」
「……你们两个，那件事都没讨论过吗？」
我妈露出一副惊讶的表情。
「那件事情是……？」
「孝夫哥打电话来，我说会让大贵去帮忙之后，我在找你之前就和宁宁花酱说过了哟。既然大贵在祭典的摊位帮忙，宁宁花酱就穿着浴衣去买份炒面，去吓大贵一跳吧。宁宁花酱之所以说谎，是为了给大贵一个惊喜哟。一开始宁宁花酱就是打算去祭典的。」
——最开始就打算去祭典？
那样的话，宁宁花又是为什么买了炒面就立刻离开呢。那种样子就好像和其他客人一样冷淡啊。
要是我没去追她，我能够看到宁宁花的浴衣打扮的时间也就只有她来买炒面的那一会儿而已。
既然是为了给我展示浴衣的话，随便说几句话也好啊……
「……我去问问宁宁花。」
「如果她真的是肚子痛，记得来拿药啊。」
「知道了。」
我走上二楼，敲响了宁宁花的房门。
「宁宁花？是我……」
却迟迟没有答复。
以为她已经睡着正打算离开门前的时候，房门终于咔嚓一声打开了。
「大……大贵你回来啦。辛苦了。」
从门缝中看到的宁宁花已经脱下浴衣换上了睡袍。
脸蛋略带绯红。而且，似乎并不想直视我的脸。
应该是还在生气吧。
我本来也没想过会轻易被原谅。可看到这样眼神躲闪的宁宁花，我不禁有些消沉。
「那个……刚刚祭典上的事情，真的是对不起。」
「不需要反复道歉的。说出去的话也没办法挽回了。」
这带有无可奈何意味的话语如同尖刀扎在我的心上。
已经，无法挽回……说不定真的是这样，随之而来的惭愧感几近将我压垮。
「抱歉……」
「……比起那些，去帮忙真的累坏了吧。生意相当火爆呢。」
「嗯……」
「那么，我……这就要睡了。」
「晚……晚安。」
「嗯，晚安。」
然后就急急忙忙地拉上了门。
这紧闭的房门，就如同宁宁花的心扉一样，想到这里我的内心便感到愈发得苦闷。
——或许，宁宁花已经讨厌我了吧。
我六神无主地回到自己的房间，一头栽到在床上。
明明要去洗掉这一身在摊位沾上的气味而且还要换衣服，可我已经连手指都不想再动一下。
——我只是想要保护宁宁花而已……
看到学校里认识的人正在戏耍宁宁花的时候，我认为我不得不出面说些什么。
我想要守护她。作为一名男朋友，想要守护宁宁花而已。
但是，就结果而言，却是给宁宁花惹了麻烦。让她为难，让她生气。
——是吗。这只是我自作主张，却没有在乎宁宁花的心情……
住在同一屋檐下，随着在一起的时间一点点积累，我以为自己已经了解了很多有关宁宁花的事情。
但是实际上，那只是我的自以为是，我根本不了解她。
这样的话，也难怪宁宁花会产生『会因为我成为女朋友而感到庆幸……？』这样的不安呢。
暑假即将进入尾声。
新学期开始，有关宁宁花的谣言究竟传播到什么程度到时候就会明了吧。
因为实在是愧对宁宁花……我开始忧郁了。
自从新学期开始，我就一直心神不宁。
只要看到同学们在交头接耳，我就会怀疑他们是在交流有关宁宁花的传言，这导致我的胃一直在刺痛。
大家注意力都集中在考试上，在休息时间谈话的内容也多以学习为主，我倒是并没有看到有人在讨论有关宁宁花的传言。
但是我也委婉地找宁宁花打听了，她的朋友似乎是听说了那个传闻，都来找她问这问那。
「我适当地糊弄过去了，没关系的。」
宁宁花嘴上这么说，但她这样无精打采的样子实在是让我担心。
就这样到了新学期的第三天，摸底考试如期而至。
『如果暑假里有认真学习的话，这种程度的题目肯定能轻松应对吧？』，既然都这么说了，那么应该都是一些基础性的题目吧。
但是……我却完全没有任何手感。由于考试中这个想不起来那个又忘了，答题卡在上交的时候甚至还留有大量空白。
——然后第二天看了发下来的答案，糟糕透顶一词精准地形容了我的感受。
万念俱灰倒在了桌子上时，不知道是谁戳了戳我。
谁啊……带着这样的疑问抬起头，是我朋友松岗。在我高一的时候也和松岗做过同学，按照名字的顺序，我们就坐前后桌，所以我入学之后没多久就和他处好了关系。
「怎么了森田？考试的分数有那么差劲吗？」
「……嗯。我本以为自己在暑假里已经准备得够充分了……」
「是那个吗？暑假中禁欲不够严格？」
「啥？」
和松岗的话，平常倒是无话不聊的关系，这次他提起的话题确实吓我一跳。
确实我在暑假中沉浸在了烦恼之中。毕竟和可爱的女朋友去了游泳馆约会，瞻仰到了女朋友Cosplay的样子，还帮女朋友洗了澡，最后同床共枕。
尽管是和禁欲完全不沾边的日子，但是这和学习又有什么关系吗。
「……不禁欲的话，成绩会下滑？」
「面对自己的欲望本身也是一种运动。达成目标的话就会感到疲劳。注意力也会涣散。这时候就算想要学习，也什么都学不进去。」
「不是，我倒是也没有那么高强度地面对自己的欲望啊……」
听到松岗所说的，我受到了打击。
……暑假里，我是打算认真学习的。但是难道说，我因为在意宁宁花的事情导致完全没把注意力集中到学习上吗。本是打算学习的，然而实际上却是把大部分的时间都用在在胡思乱想上了吗？
本来『打算』做什么，实际上就是『没做到』的意思。
最近净是这样的事情。
对于自己的无能已经感到了头疼。
——不行。这样下去就完蛋了。必须想点办法把注意力集中到学习上。
宁宁花考上大学而我却要复读，这样的事情我绝对不要。
看我深深地叹了口气，松岗改变了话题。
「说起来，鸟井同学似乎有男朋友哟？你知道吗？」
在叹息的半道我就梗住了。
我这是第一次从自己身边的人那里听到这个传闻。
话说这家伙，对于学校的传闻明明不太了解……真是从意料之外的人那里听到了这件事情。
「不——……我并不知道。诶？你从哪里听说的？」
「据说在夏日祭典上，有人看到了鸟井同学和她的大学生男朋友约会。」
「是吗——上大学的男朋友……」
我装作一无所知的样子，松岗却皱起眉头瞪着我。
「诶？怎么了？」
「听说她有男朋友也不见你显得失落，那我就放心了。我还以为森田你对鸟井同学抱有好感呢。」
惊。
吓得我一身冷汗。
「啊——我和鸟井同学是同一个委员会的好朋友，因为完全不知情惊讶确实是惊讶，但失落倒不至于……话说……既然感觉我会受到打击，问什么还要和我说啊？」
「如果你还不知道，如果在和谁聊天时后突然被告知了这个消息，感觉那你也太可怜了，还不如身为挚友的我来告诉你。当然，我这么温柔，当然也做好了安慰你的准备。需要吗？」
「多余了。」
“这样啊。算了，对方是帅气的大学生，你已经没有胜算了。果断放弃怎么样。”
松岗自说自话地推进着话题，自己还不住地点着头。
说什么放弃呢，你说的大学生就是我本人……这种话我是说不出口。
就算松岗再怎么和我交心，我也还是说不出口。
或许我要是真的那么说了，「这打击已经沉重到让你想要把自己当成那个大学生了吗……是不是稍微倒保健室休息一下比较好啊？」，让他这样担心我就不好了。
——但是，现在是这样的情况啊。宁宁花在传闻中已经和一个我完全不认识的男人开始交往了呢……
这个并不存在的男朋友导致我现在这样郁闷。
但是我这郁闷的心情和处在传闻中心的宁宁花所处的辛苦比起来，完全是微不足道。
「那个人并不是我男朋友」事到如今宁宁花也没法用这种说法来否定，只能强撑出笑容，用「因为太害羞，到现在也和任何人说」这样的说法来糊弄过去，然后在无人的时候无奈地叹息吧。
「打起精神啊。」
「……不是的。我并不是因为鸟井同学的事情而消沉。是因为这次考试的结果啊。」
「啊，对啊。对于森田来说，这边现在才是大问题呢。」
说实话，宁宁花的事情也让我在意。
但是，我现在又遇到了新的问题。而且，这问题还极为严重。
到了秋天，备考生们心里开始逐渐失去从容。
如果考试不顺导致人生也会发生巨大转变，这种事情想想就会感到恐惧。
如果那时候多努力一点的话……这样的悔恨会一直铭记在心也是让人胆战心惊。
『区区高考结果完全不会决定人生的好坏』我妈曾经这样对我说过。
肯定几年之后回想起来，也会明白高考不过是人生的一个阶段而已吧。
但是对于现在的我来说这确实是一个巨大的难关，这里不行的话再找其他路子就好了……这种观念的转变绝非轻而易举。
——到了现在更是如此。
下定了决心的我给宁宁花发了一条内容为『今晚有重要的事情和你说』的短信，把她叫到了我的房间。
久违地来到我房间的宁宁花，显得稍微局促不安。
我在进入正题之前，问了问宁宁花有关那个传闻的事情。
「关于那个传闻，还好吗？」
「那个呀……嗯。关系不错的奈绪酱和春海酱追问着『为什么到现在都没说过呢？』，我以『太害羞了说不出口』这样的理由让她们接受了。之后问到『在哪里遇到的？』还有『叫什么名字』这些问题时，尽管有些困扰，但我用『保密』这样的借口搪塞过去了。」
「这样啊……抱歉给你添了麻烦。」
「没事，别在意。能够和朋友聊起恋爱话题，我也稍稍有点开心。」
宁宁花呵呵地微微笑了笑后，紧接着换上了一副不安的表情。
「比起那些，你说的重要的事情是？」
「嗯……」
说不出口。因为现在我要说的，是极为丢脸的事情。
但是却不得不说。认认真真地……
「那个……其实……今天下来的考试结果……相当不妙。」
「诶？」
宁宁花会是这样的表情，说明宁宁花的摸底考试结果并不是那么糟糕。所以成绩下滑的，果然只有我自己。
宁宁花肯定在暑假和我亲热的同时，也有在正经学习吧……
「所以，抱歉……这段时间恋人时间就暂时取消。我想要把精力集中到学习上。当然，作为义理的兄妹还是会和睦相处的。」
「嗯，这样的话，取消我也没什么意见……只是，你说的暂时大概会有多久呢……？」
「也是呢……两周左右吧。」
「两周……」
「就当作新的规矩，如果成绩出现明显下滑，作为惩罚要取消两周的恋人时光……你觉得怎么样？」
自从父母外出旅行之后，到现在为止我们也没有度过正经的恋人时光，当然从现在开始也没有那样的打算。
这样的宣言只是要表明自己『接下来的两周会专心学习』的决心。
之所以会设定期限，是因为我认为这样的能够让自己有些紧迫感。
两周并不长。但即便如此还是设定期限为两周，是因为在我专心学习的期间，对于不能关心恋人层面上的宁宁花让我感到有些不安。
说不定因为我没能去珍惜宁宁花，会导致她的不满日益积攒。设定的期间越长，越可能导致我们的关系以此为契机彻底告终。
被宁宁花讨厌……实在是痛苦。
「两周之内，我会全身心投入学习。在摸底考试考试里暴露的不足我会进行一个总复习。所以你能够帮帮我吗？」
「嗯……当然可以了。毕竟是关键的时期嘛。」
「谢谢……那么，我这就去学习了。」
「……那个，大贵。我说……」
「嗯？」
我等着宁宁花继续说下去，但是宁宁花却迟迟不肯开口。
扭扭捏捏的似乎是在纠结着什么。
「什么事？」
「嗯…………算了，别在意。大贵努力学习的这两周里，我也会加油的。彼此都要尽全力哟。」
「哦。」
宁宁花离开我的房间后，我立刻坐到了学习桌前。
宁宁花没有任何抱怨就接受了我的提议，这我让我心里的石头落了地。但是，不知为何又开始担心了。
我的内心或许已经开始感到寂寞了。
可是宁宁花的表情不见一丝波澜。全然感受不到她的寂寞。
即便是开始为期两周的冷淡期，对她来说也完全不痛不痒。
同居刚刚开始的那段时间，阻止趁着父母不注意来和我亲热的宁宁花可是相当辛苦，可现在的宁宁花即使免去这个环节也完全不在乎吗。
开始感到烦闷的我，有意进行了大幅度的深呼吸。
等等。暂时不要再考虑这种事情了。
难得宁宁花答应了我的提议，我现在的首要任务是学习。
——这两周里，认真来学习吧。封印自己的欲望，拿出面对学习该有的真挚吧。
「好啦！！学习模式开启！！」
就这样我驱散了自己的不安，为期两周的禁欲生活正式开始。