「……师、傅」
此时，萨拉醒了过来。几道泪水顺着她脸颊滑落下去。
她缓缓抬起了上半身。
她再一次在藏书室的地上丧失了意识。不过这次此前有一个不同之处。她放开了手中的书，取而代之抱住了别的东西。
那是尖尖的，魔女的帽子。萨拉把她抱在怀里，睡着了。
她向怀中用力，用颤抖的声音呢喃
「……命运、摆脱不了？我才不管！」
萨拉说话上气不接下气，嘴唇渗着血。她的消耗非常剧烈，但这没有挫败她。她当宝物一样把旧帽子紧紧抱在怀里，呐喊似地继续自言自语
「我绝不放弃！」
鲜血飞撒。萨拉默默地用手擦拭嘴唇。她身体果真使不上力。她维持瘫坐在地上的状态闭上眼睛，深深呼出一口气，回忆刚才的梦。
于是，魔女和人类孩子分别了。
——可喜可贺，可喜可贺。
这就是那样的故事。
魔女爱上了人类，
然后决心分别的故事。
但是，对这个结局
人类孩子会认可吗？
萨拉握住拳头。
后来她被送到了幽静的宅子。正如埃尔所说，那里有一位安详的老太太。老太太照顾了萨拉，但绝口不提具体的事情。
远古魔女的家——埃尔的住处深藏在迷雾之中，到达那里的方法已经失传。
萨拉一边来往老太太家，一边磨炼魔法知识。她去找过形形色色的魔女，靠自己的力量查到了回去的方法，以及埃尔为什么让自己离开的原因。
然后她知道了。
知道了一个真相。
知道了魔女为什么决心和人类孩子分别。
所以，萨拉绝不放弃。
不论如何也绝对不会。
「我不能认同。我一定要改变『结局』」
萨拉把手从尖帽子上松开，然后抓住掉在地上的书。
她皮肤上的烧伤更重了，继续下去不用多久恐怕就不能懂了吧。
但就算这样，萨拉也无所谓。手指不能动就不能动吧，大不了用牙咬住也能用刀子，关键只要能把书打开就够了。就算没了手，也不是没有办法。
萨拉没有流出一滴泪，让手指动了起来。她拿起注入魔力的刀，手指在剧痛之下颤抖。但就算这样，她还是艰难地割开了银锁链。
响起巴啦啦啦啦像是乐器的声音，书页开启。
成百上千乃至数以万计的纸张在周围飞舞起来。
当中的诅咒如黑烟一般向外溢出。
视野被遮蔽的萨拉伸出手，让身体沉入书页之中。
咚的一声，书掉落下去。
之后没有留下任何人影。
*
很久很久以前。
有个地方有一对夫妻。他俩一直想要个孩子，可一直没能如愿以偿。
但终于有一天，妻子怀上了宝宝。然后不是怎么了，怀孕的妻子看到住在隔壁的魔女家长着非常漂亮的莴苣（野苣），想吃得不得了。
「我要是吃不到莴苣就会死」
妻子说到这个地步，丈夫无奈之下去偷来了莴苣。妻子只吃一次完全没有满足。丈夫无奈之下又偷偷溜进了园子。
可是这一次，他被魔女逮了个正着。
魔女说
「以后你可以随便采多少莴苣。但我有一个条件，你的孩子一出生就要交给我」
不久，妻子生下一个女儿，女儿刚出生就被魔女带走了。
魔女给孩子取了个名字叫「莴苣」。
莴苣长成了一个非常漂亮的女孩。在她十二岁那年，魔女把她关进了一座高塔。这座高塔既没有楼梯也没有门。
每当魔女来到塔下便叫
「莴苣，莴苣，把你的长头发垂下来」
莴苣听到便从会窗户放下她的长发。
莴苣姑娘长着一头金丝般浓密的长发。魔女把她的头发当成绳子，顺着这长发进出高塔。
有一天，一位王子路过森林，被美妙的歌声吸引，发现了高塔中的莴苣。
他藏了起来观察情况，知道了魔女秘密进出的方法，叫了起来
「莴苣，莴苣，把你的长头发垂下来」
王子进到了塔里。
两人彼此相爱，一次又一次幽会。有一天，莴苣对魔女说
「哎呀，衣服变得太紧喘不上了，这可怎么办？」
魔女勃然大怒，然后…………。
咦？
真正的结局应该是怎样？
*
断掉的意识恢复过来。
萨拉回过神来，发现自己变成闭着眼睛躺着的状态。
温暖的阳光把眼皮之下的视野映成了红色，她在阴影盖过来之前睁开了眼睛。
她蓦地坐起来，静静地注视前方。
在她目光的前方，站着一个神情悲伤的人。
「师傅」
「你这，笨蛋徒弟」
出现在萨拉面前的，是（跟着萨拉进到故事里的）养育萨拉的人。
远古魔女，安洁尔·海森纳赫特。
二人一声不吭，相互凝视。埃尔来到萨拉身边，像以前一样在旁边坐下去。萨拉故意把脸背过去。即便如此，埃尔依然凝视宠爱那双蜂蜜色的眼睛。
萨拉把目光也移开了。远古魔女忽然说
「……瞧吧，果然还是算了吧，我的宠爱？」
「我不要，我决不放弃」
「我的宠爱啊，虽然你嘴上那么说，身体都已经破破烂烂了。这样下去真会撑不住的」
「都说了我无所谓。我不可能这样就罢手……」
「何况你在上次的故事里不就没有发觉真相吗？」
萨拉呼吸为之一窒。她被戳到了痛处。
她紧紧握住拳头，摇摇头主张道
「那个故事里有例外！我平时能做得更好……」
「你这么说也没用，故事可不会顾及我们的立场」
萨拉无话可说，退却了。埃尔说的没错，故事往往不会顺应自己的设想。这个道理在此前的故事中已有十足的体会。
就算这样，萨拉仍极力主张总会有办法。
她绝对不能放弃。
但就在此刻
「——你们在我的院子里干什么」
响起一个冷冰冰的声音。萨拉和埃尔惊讶地抬起头。
经过精心打理的庭院里站着一位目光锐利的魔女。她全身上下包裹在如同纯黑一般的，复杂的深夜之色中。萨拉也一眼就看出来，她是位力量强大的魔女，但并不是远古魔女。不过她只要有意，应该只差临门一脚。魔女的眼中放射着寒光，接着往下说
「我在问『外面来的』在我院子里干什么？」
「对不起！我们不是要弄乱您的院子……外面来的？」
萨拉连忙环望四周。林木间展开的田地中长满了莴苣。
住在这里的人恐怕只有一个——那就是故事里的魔女了。
听到她这么说，萨拉脑袋一歪。
魔女发现萨拉她们是『来自故事外面的入侵者』。埃尔明白过来，点点头说
「果然魔女就看得出来呢」
「岂能让你们碍事，谁都休想靠近」
「那、那个，请听我说，我们是来将故事引向幸福的！」
魔女语调沉着却充满敌意，萨拉听后立刻辩解。对于大多数『登场人物』来说，她们并不是敌人。本该是这样才对。但是，魔女听到萨拉的话后张大双眼。
她发出充满愤怒的低沉声音
「还在乎小命就滚出去，任何人都休想改变这个故事的结局」
魔女在手里变出魔杖。埃尔耸耸肩，也打了个响指。但是，半空中什么都没出现。埃尔一惊，屏住呼吸。只见她的手指已变得透明，快要消失了。
萨拉紧张地喊过去
「……师傅」
「哎，看样子就快到极限了。啊，危险，我的宠爱！」
埃尔再次手一挥，变出了魔杖。与此同时，魔女释放出银光。
埃尔挥洒出另一道光，萨拉被金光包裹，埃尔被银光包括。
二人同时消失不见。
之后只留下了魔女。
*
「这里是……什么地方？」
沙沙沙，萨拉在布下面蠕动。她不知道到底发生了什么，浑身被白布盖住了。她试图逃脱，挥动手臂，随即脑袋便从布下面钻了出来。
她看到周围的景色，眨了眨眼。
这是一间摆放着高档家具的房间。萨拉掉在一张大大的床上。
回过神来，她发现眼前有一位金色的人。
女士一名苗条的女性，她背后的头发很长很长很长，金光闪闪。
「……你是？」
她发出犹如小年鸣啭的灵动声音问萨拉。萨拉眨了眨眼。眼前是一位非常美丽的女性，萨拉只知道一个故事中与她相符的角色。
（——莴苣姑娘！）
被魔女关起来的金发姑娘。
看来她机缘巧合之下被扔到了塔里。
「……我、我是，那个……」
萨拉四下环视，寻找逃离的路径。房间里果然没有门，只有一个竖长的窗户可以看到外面的天空。萨拉本想干脆跳下去，看向外面之后面色铁青。
另外，还有一件让她非常在意的事情。
（师傅不在！被弹飞到其他地方去了吗？）
记得包裹埃尔的是银光，包裹萨拉的是金光。不清楚埃尔的魔法进行了怎样的感觉，总之萨拉现在和师傅拆散了。而且，她被传送到了没有出口的高塔之中。幸运的是，金发姑娘只是不解地歪着脑袋。虽然不用担心让她害怕，但还是留有问题。
（如果这里是塔里，魔女会过来的！）
「莴苣！把你的头发垂下来！」
正好这时外面传来声音。萨拉吓得跳了起来。金发姑娘连忙起身。萨拉不能强行阻止她，僵在了原地。这时，金发姑娘突然伸出雪白的手。
她抓起萨里的手，把萨拉带向床下面，担心地说
「唔，进的去吗？对不起啊，让你挤到这么小的地方。我每天都有打扫，应该不会有灰尘」
「你、你要帮我藏起来吗？明明连我是什么人都不知道？」
「是啊，我不知道你是什么人，但婆婆不允许其他人来这里。你一定会被骂的，那样就太可怜了。好了，藏起来吧」
金发姑娘说着，微微一笑。萨拉很感动，她真是太善良了。
于是萨拉便藏了起来。她在床下思考。
（可是，莴苣姑娘在塔里也就表示……王子还没有来呢）
萨拉蛰伏于黑暗之中。忽然地板一响，是魔女登上了塔。萨拉浑身猛地一颤，提心吊胆地从缝隙中注视那双套在夜色靴子里的脚。
魔女用冰冷低沉的声音问金发姑娘
「有没有发生什么不寻常的事？有没有什么人来过？」
「没有啊，挺平常的」
金发姑娘这样答道。萨拉松了口气。魔女哼了一声，没有意义地在雾里走来走去。硬质的脚步声响个不停，魔女说
「这个故事已经结束了，我不会再让任何人插手」
（——咦？）
萨拉听到这话脑袋一歪，感到疑惑。
——魔女说，这个故事已经结束了。
——但莴苣姑娘没有怀孕，王子好像也没有来。
（这个故事到底成了什么样子呢？）
萨拉拼命思考，但她终究得不出答案。
*
埃尔缓缓张开眼睛。
抬头望去是蔚蓝的天空。好似灰狐狸皮草的丰盈秀发随风翻飞。
埃尔在一个略高的山丘上。她站了起来，踮起脚能看到远处有一座村庄。再踮高一些，还能看到建在漆黑森林中的高塔。埃尔嘴巴一拧，自言自语说
「看来被扔到故事的边缘了。哎呀呀，只是这样而已还算运气好了」
魔女似乎并没有狠心到要夺走她们的性命。埃尔再次四下张望，但没有看到萨拉。
这是自然，因为埃尔让她逃掉了。
「事情来的太急，没能够瞄准。我本想把她送到『故事里最安全的地方』去的……那么，那孩子现在在哪儿呢？必须赶紧去找她呢」
埃尔曾向萨拉坚定许诺，不论跑到天涯海角，也要把宠爱找出来。埃尔首先开始向村子走去。但是，她发现了令人在意的东西。
在故事舞台的最边缘，有一片装点着零星花朵的地方，那里有一座小小的坟墓。
然后，那里还有一只黑妖犬Black dog。
黑妖犬属于妖精的一种。是由人下葬时陪葬的狗直接变成的守墓犬，也被称为『教堂妖精Church Grimm』。当然，那种妖精其实应该出现在拥有教堂的庄严墓地上。但是，那只黑亮的黑妖犬却只守着唯一的一座墓。
埃尔向『他』搭话
「嗨，你在保护的到底是谁？」
狗自然没有回答，只发出低吼。埃尔心想，『登场人物』中会用魔法的人只有一个。但是，原本在『莴苣姑娘』的故事里并没有人死掉。
——那么，死的人到底是谁？
埃尔一边想一边迈出脚步。她打了个响指，但花楸杖没有立刻变出来。她高高举起自己的手掌遮住太阳，手指果然变透明了。她深深颔首
「……就快到头了，必须抓紧时间啊」
她的话音中含着要放弃某种重要事物的决心，同时还透着预期到终结的失落。她的嘴一时紧紧地抿起来，马上有露出微笑。她又打了个响指，这次魔杖顺利地编出来了。她像唱歌一样，吟诵出听不懂的咒语。
一只蓝色的鸟应着她的声音出现。鸟儿在空中转了一圈，腾飞而去。
埃尔沿着它轻盈的轨迹跟在后面。
中途，她进入一片莴苣田。过去偷溜进魔女家院子的夫妻的家就在旁边。一名青年正在门前劈柴。埃尔向他喊过去
「嗨，辛苦了，你……是那户人家的儿子吗？」
「哎呀，谢谢关心。嗯，是的，我是这个家的独生子，正在替年迈的爸爸妈妈劈柴」
埃尔深思起来。这又是一件怪事。
——偷莴苣的夫妇应该根本没有儿子。
谜团越堆越多。这个时候，蓝色的小鸟还在继续飞。埃尔跟在那可爱身影的后面。
蓝色的小鸟是幸福的象征。它正在朝埃尔的宠爱身边飞去。
埃尔必须抓紧时间。
埃尔答应过萨拉，不论她身在哪里都要把她找到。
最为关键的是，留给埃尔的时间已经所剩无几了。
*
「那个，我可以问个问题吗？你见过王子吗？」
「王子？没有，没有来过那种人」
魔女走后，萨拉向金发姑娘这样问，但金发姑娘摇摇头。她果然没有见到王子。但魔女却宣称故事已经结束了。萨拉心想。
（……那么，说不定王子在见到莴苣姑娘之前就被杀掉了）
于是，魔女创造出『莴苣姑娘被永远关起来的故事』，然后故事就变成了『没能获得幸福的故事』。
现状自然而然地让人这样认为。但是，这该怎样解决才好了呢？
（让故事倒退也不行。既然魔女是『擅自行动的登场人物』，那么她一定还会改变结局。师傅也已经不能施展魔法了，不能再给她增加负担……可是王子如果已经被杀了，那么已经没有办法再改变故事了）
「喂，你在思考什么问题呢？」
「哇！」
突然被人从身旁一问，萨拉吓得一叫。在旁边，金发姑娘眨着她的蓝眼睛。她伸出手，触摸萨拉的脸，平静地说道
「好久没有见到婆婆之外的人了。在很久很久很久以前，我还见过几个人。但是，有其他人能像现在这里出现在我面前，真是太美妙了」
「那真是太好了。真不知道你要是害怕的话，我现在会成什么样子……」
她要是把事情告诉魔女就大事不妙了。萨拉全身发抖。但她此时突然反应过来。其实有办法不需要王子也能修正这个故事的结局。
只要萨拉带上金发姑娘逃出去不就行了吗？
「对了，还有这一招！美丽的姑娘啊，要和我一起出去吗？」
「欸，我不要」
金发姑娘答得格外随意，萨拉听了不禁愣愣地眨起了眼睛。
金发女孩也摆着不解的表情。萨拉对她说
「可、可是，你不想看看外面的世界吗？」
「婆婆说，外面全都是可怕的东西。我不想出去」
「虽然有一部分说对了，但那是骗你的。外面还有许许多多美妙的事物」
「我知道，婆婆告诉过我很多东西」
这又是个令人意想不到的回答，萨拉又不禁愣愣地眨起了眼睛。
魔女把金发姑娘关起来，应该是在与世隔绝的状态下把她养大的，什么也没有告诉过她才对。然而在这个故事里，魔女却教授了金发姑娘各种知识。
她指向房间里的书架。
「在那边。婆婆给了我好多故事，还有诗歌喔。婆婆教了我好多好多东西，让我知道世上有形形色色的人，有女人还有男人，还有各种各样的事」
（莴苣姑娘明明没有见到王子，却知道这个世上有男人？）
这又与原本的故事不一样。刚才的提问也很奇怪。
金发姑娘明白世上有『王子』。魔女在想什么，萨拉突然弄不明白了。又是把金发姑娘永远地关起来，又是传授她知识，魔女到底怎么回事？
「就算这样，你也不想体验一下外面的世界吗？」
「不想。因为我走了，就留下婆婆一个人了」
金发姑娘这样答道。这次轮到萨拉露出困惑的表情了。她想开口问这是什么意思，但没说出来。她很疑惑。在她面前，金发姑娘微笑着答道
「婆婆珍爱备至地把我抚养大，我很喜欢婆婆。所以，我不能扔下婆婆一个人。我能留在婆婆身边就心满意足了」
萨拉无言以对。她太明白包含在这句话里的幸福了。
她过去也只求能待在埃尔身边。
埃尔身边是她唯一期盼的栖身之所。
萨拉扭紧拳头，直白地对金发姑娘讲
「我也有一个人，对她的感情就像你对婆婆一样。所以，我很理解你的感受」
「是吗，你也有出色的人啊」
金发姑娘微微一笑，萨拉深深地带你点头。
但是，不是让她去见识外面的世界，而是对她做出这样的回答，是不是错了呢。
正当萨拉准备继续说下去的时候。
「莴苣，把你的头发垂下来」
塔外再次响起尖锐的声音。是魔女在呼唤金发姑娘。
萨拉连忙藏进了床下。
*
埃尔进了森林。蓝色的小鸟向高处飞去。
埃尔百思不得其解。她扶正尖帽子，疑惑地说
「总不会是在飞向高塔吧？我应该是把她送往这个故事里『最安全的地方』才对……那里竟然是魔女的老巢，真是荒唐」
就在此时，埃尔发现一位衣着华贵的青年。他的脚步看上去实在很奇怪。他明明想要笔直往前走，却又擅自拐了弯。青年摇摇晃晃走来走去，然后坐到了地上，深深地叹起气来。埃尔眯起眼睛，对青年说
「你是不是遇到了什么麻烦？」
「啊，请听我说。出大事了」
故事中的『登场人物』基本都很诚实。他开始讲述发生的情况。
青年——说是这个故事里的王子。
「我见到了被关在高塔上的美丽姑娘，坠入爱河。啊，心爱的莴苣。但我们见过几次之后，我突然到不了高塔了。假象欺骗我的眼睛，让我的脚不由自主地动起来。我就在森林里一直游荡，一直游荡……就像是被一直关在同一段时间里。从此，我就再也没见到过她」
「嗯，在这个故事里并没有『魔女勃然大怒，剪断了莴苣姑娘的头发，顺着头发爬上来的王子被推落下去，双目失明』吗……然后，既然你还活着，那么那个墓里的就不是王子。在这个故事里究竟发生了什么呢」
埃尔开始深思。王子又叹了口气，又开始了无谓的尝试。
这个时候蓝鸟还在往前飞。埃尔跟着小鸟继续往前走。
这位远古魔女嘴里念起来
「这个故事是『没能获得幸福的故事』。魔女没有把王子从高塔上推下去，原本的故事里明明没有人死去，这里却有一座坟墓。莴苣姑娘年老的父母有一个儿子……魔女说，不会让这个故事的结局改变。总之，魔女认定这个故事已经结束了……也就是说」
她如醍醐灌顶一般把脸抬起来，向耸立在不远处的高塔望去。
某个答案在她心中迅速地形成明确的形态。她嘟哝了一声
「——莫非」
然后，埃尔飞奔而起。
蓝鸟毫不犹豫地继续飞。
她的宠爱和故事的真相应该就在那前面。
*
「实在不对劲，我不认为那些家伙离开了故事……为什么。『外面的』为什么擅自决定这是『没能获得幸福的故事』……在批判别人之前，首先搞清楚自己多么傲慢。我如今是多么幸福啊……难道不是吗？这应该是幸福啊」
「婆婆，发生什么事了？冷静下来啊」
「可爱的你，我的宠爱。请你一定要陪在我身边」
传来落泪的声音。魔女掩着声音哭了起来。萨拉在床下面竖起了耳朵。魔女是真心爱着金发姑娘。那份情感痛彻地传达了出来。
拼命藏起来的萨拉感到撕心裂肺。她回味自己过去曾想过的一件事。
譬如，魔女和人类的孩子幸福地在一起……
迎来这样的结局明明没有什么不可以——
（我原本这样想过……这到底该怎么办）
正当萨拉苦恼的时候，她突然短促地屏住了呼吸。
不知什么时候，有只灰色的眼睛盯上了她。
魔女在窥探床下。
那张得大大的眼睛表面，映现出萨拉的面庞。
魔女冷冰冰地说
「——竟然躲到了这种地方」
萨拉心想，啊，我要被杀掉了。
这个结局简简单单就能想到。
进入到书里通常被视为禁忌。因为在书中不知道会遭遇怎样的危险。在有的故事里，最终等待的将是死亡。另外，若是在书中被杀死，灵魂将无处可去，永远彷徨下去。
萨拉心想，这下真的完了。
（我不要……我还没有把师傅……！）
就在此刻，蓝色的小鸟冲进屋里，停在了魔女头上。魔女用枯瘦的手把小鸟打飞，小鸟蓝色的身影瞬间分解，变成了锁链。银色的锁链把魔女的手钉在地板上。
萨拉连忙从床下面逃出去。这时，传来一个唱着歌一样的话音
「总算找到你了，我的宠爱」
「师傅！」
萨拉抱住了自己的师傅。埃尔也抱住了萨拉。随即，魔女粉碎了锁链。金发姑娘担心地跑到魔女身旁。埃尔注视着金发姑娘，眼睛眯起来。
这位远古魔女向自己的宠爱问过去
「萨拉，她和王子见过面吗？」
「没有啊，师傅。她没有见过王子，我想王子在见到莴苣姑娘之前就被杀掉了」
「不，王子还活着，而且已经见过莴苣姑娘好几次了」
「诶诶？」
萨拉搞不懂，瞪圆了眼睛。这样逻辑就对不上了。
难道这位金发姑娘被夺走了记忆？但埃尔摇摇头。
「哪怕是卓越的远古魔女也难以随心所欲地摆弄人心。莴苣姑娘已经一度对王子着迷，已不可能夺走她的感情。但是，这个姑娘甚至没有见过王子。既然这样，答案就只有一个……这个故事其实真的早就已经结束了」
埃尔看着金发姑娘，这样说道
然后，她讲述她走在故事中所看到的情景。
「我见到一座坟墓，那座坟墓有黑妖犬严格守卫。老夫妇有个应该本不存在的儿子。王子见过长发姑娘，金发姑娘却不认识王子……这一切所指向的答案就只有一个」
埃尔鲜红的眼睛陇上一层愁云。萨拉对听到的情报进行整理。
——这个故事已经结束了。
她终于理解这句话中所注入的深刻含义。
她看着金发姑娘，严肃地说
「你是莴苣姑娘的女儿……真正的莴苣姑娘，已经不在人世了吧」
*
「王子之所以年龄没有增长，是因为他一直在那个地方彷徨，重复着相同的时间。他那样太可怜了，你还是放了他吧……你没有赶走失贞的莴苣姑娘，让她就在塔里生下了孩子。然后，你就把她杀了？」
埃尔问过去。魔女揉着刚才被锁链缠住的手腕，眼睛里浮现出深深的疲惫，开口说
「谁会杀死自己的宠爱。她生产后恢复状况很糟……什么药都给她喂过了，什么魔法都用过了，都都不见效。那孩子的死就仿佛发生在昨天，我现在都还历历在目。那么令人难过的事情，我再也不要遇到第二次了」
「然后你就把生下的双胞胎中的男孩子交了出去。他就成了那对老夫妻的儿子。你只把女儿留在身边……然后这次势要把她养育成一位完美的少女」
夜色魔女没有回答，然而她全身上下不断缭绕着静谧的怒气。
埃尔直直地凝视她。然后，远古魔女明确地断言道
「我把萨拉送到了『这个故事里最安全的地方』，结果就选在了这里。这足见你是多么珍惜地把自己的宠爱抚养大……但就算这样我还是必须要说——你的爱是错的」
「你懂什么！」
夜色魔女激动万分，开始在自己的周围展开魔法。
几只翅膀是刀片的蝴蝶飞了起来。埃尔也挥舞魔杖，但毫无反应。
她嘴唇微微一扭。萨拉连忙用全身保护埃尔。
「师傅！」
「喂，别做危险的事啊，我的宠爱。放心好了，这点小麻烦就看我克服过去吧」
埃尔又挥了一次魔杖，变出数不清的蓝色鸟儿。
随着一阵嘈杂怪异的声音，两群东西激烈碰撞。
魔女舞动着无数的银光，在尖锐的漩涡中心，如咆哮一般倾诉
「我当然知道这很扭曲……但就算那样，我也绝不容忍自己的宠爱背叛我。我太伤心了，我想再一次把孩子夺回来！」
「这是错的！只要宠爱能够幸福，魔女就心满意足了。难道不是这样吗？为了取代失去的孩子转而去爱别的孩子，这算是魔女吗」
「这我当然知道……所以，我传授了这孩子知识。她要是真心想离开，就该天涯海角任她挑选……这我当然知道啊……我也知道，把窗户和门都封起来的我没资格说这种话！但我就是害怕啊」
魔女的眼眶中冒出大颗的泪水，一颗颗的泪珠掉了下去。
她颤抖着挥舞魔杖，悲痛地继续叫喊
「如今我没把这孩子当做莴苣的替代品，我是把她当做她爱着她。就算这样，我还是害怕放她出去……怕得不得了」
魔女颤抖着倾诉出来。
她的表情看上去简直就像一个年幼的孩子。
「我讨厌孤零零一个人！我讨厌寂寞！我想和人类的孩子一起获得幸福！」
魔女的话音中充满了对世界的怨恨。为什么坏人不能和公主幸福地在一起，为什么一无所知的王子要把一切带走？她的恸哭令萨拉咬紧嘴唇。
魔女不能和人类的孩子幸福地在一起……
为什么那样的命运就不被允许。
萨拉一直在苦恼。而此时，两位魔女仍在激烈交锋。
数不清的利刃撕碎蓝色的鸟儿。鲜血四散，在半空中消失。埃尔的魔法开始被压制。
魔女看到还差一点，浑身腾起滚滚杀气，准备再制造出一团利刃。
就在此时，一双雪白的手轻轻地从身后环抱住她。
「——已经够了，婆婆」
「……你」
「停手吧。没关系的，我会陪在婆婆身边的」
金发姑娘说得毫不犹豫，斩钉截铁。她向抱住魔女的手臂中注入力量。
她以充满爱的动作，抚摸魔女的头。
她的眼中透出无法撼动的决心。
是对是错都没关系。
这才是她心目中真正的结局。
萨拉和金发姑娘交换眼神。
两位宠爱心照不宣地达成了共识。
自己的决心与觉悟，是一样的。
最后，萨拉点点头。
她做出一则宣言。
「据此，我接受这就是故事的『结局』」
瞬间，故事里的空气躁动起来，传来仿佛由大批人在议论的嘈杂声音。读者代表的宣言已经下达，世界正对应该如何判定这个宣言进行审议。
在似近却远的地方，嘈杂的声音持续了下去。此时，魔女虚弱地嘀咕起来
「我就把王子放了吧。虽说我对他充满了怨恨，但毕竟对他做得很过分」
「就这么办。一直重复同样一段时间，逃又逃不出去，的确非常痛苦」
魔女对埃尔点点头。金发姑娘和萨拉又交换了一下眼神。
二人作为魔女的宠爱，彼此深深地相互颔首。
金发姑娘跑到窗户前，把长长的头发垂了下去。
就这样，萨拉和埃尔下到了外面。
高塔里只留下了魔女和她的宠爱。
*
长满莴苣的田地中心。
那里是魔女过去许下要把孩子带走的，故事开端的地方。
埃尔静静地站在柔和的风中。她张开双臂，讲
「虽然我指责了她，但我很清楚我其实和她是同类……就因为在最后还想见到你，说了那些欠考虑的话，才让你开始了鲁莽的挑战」
埃尔取下了尖帽子。好似灰狐狸皮草的秀发随风飞扬。
她自嘲地笑着，轻轻地说
「是我自作主张把你关在了高塔里面」
「这不对。我是王子，师傅才是公主，我一定会救你出来」
萨拉说得非常坚决。埃尔微微一笑，但温柔地否定了她。
「但是可惜啊，我是魔女……而且不是『好魔女』」
埃尔原地转了起来，像跳舞一样。她停下脚步，一遍又一遍，一遍又一遍摇头。
蓝天之下，埃尔在魔女的院子里像唱歌一样讲
「能和你在一起，我很开心。明明知道这样你会受伤，却依然这样乐在其中。瞧吧，我很坏吧？」
「和师傅在一起，我一直都很幸福」
「是吗，你愿意将这称作是幸福呢」
埃尔说着微笑起来，伸出手。萨拉也伸出手。
二人的手相合。但是，埃尔的手大半已经变得透明。她微笑着告诉萨拉
「但是我的宠爱，幸福的时光已经结束了。你也结束你的冒险吧。从此忘记我，自由自在地活下去。这才是魔女和人类孩子获得幸福的路」
「我不要。我一定，一定会救你」
「都最后的时候了，好歹听我的话啊」
在对话的这段时间，埃尔的身体仍在继续变淡。萨拉一跃而起，想把埃尔留在怀中，紧紧抱住埃尔。几道泪水滑过她的脸颊。她苦苦依赖着，向双臂中注入力量。
零落的液滴穿透了埃尔的身体。萨拉看着这一幕，拼命地对埃尔讲
「我就想生活在师傅身边！」
「谢谢你，我的宠爱……非人之人会收养心爱的孩子，宠爱便是对心爱孩子统称。宠爱就像家人一样。但是，你在我心里并不仅仅是那样的存在，你愿意与坏魔女幸福地在一起，是我唯一的心爱之人。你是我真正的宠爱」
埃尔泫然欲泣地说道，用半透明的手环过萨拉的背。
然后，她又念跟过去相同的一句话
「我也很幸福，我的宠爱……愿你今后依旧幸福」
这便是临终之言。
埃尔的身影从这个世上消失了。
之后只留下了萨拉一个人。
故事在扭曲中幸福地落下帷幕。
————可喜可贺，可喜可贺。
*
响起巴啦啦啦啦像是乐器的声音，书页开启。
成百上千乃至数以万计的纸张飞舞起来。
一个人影从中飞了出来。
那是远古魔女真正的宠爱，萨拉。
埃尔消失后没多久，她被一下子吐了出去。
萨拉脸朝着地摔在了坚硬的地板上。她揉着鼻子，什么也没说。
萨拉目光落在仍拿在手中的书上。
这次，故事虽然扭曲，但迎来了一个结局。『登场人物』主张『如此便好』。结果，这本书似乎稍稍偏离了『没能获得幸福的故事』的定义。
书所释放的诅咒变弱了，书页间喷出的烟由黑色转变成灰色。
萨拉向书伸出手，嗙地一声把书合上。
然后她猛地站了起来，拔腿就跑。
她一路刮到许多书架，飞奔出藏书室。
然后，她打开某个房间的门。
「——师傅」
在那里——