暑假近在眼前，某个工作日的夜晚。
「这么说来，暑假怎么办？」
一如既往地跟小绘在餐桌前共进晚餐，我漫不经心地问道。
顺带一提，今天的菜式是韭菜炒猪肝。我能从中感受到小绘为了预防夏乏所下的功夫。
也许是因为去腥做得很好，猪肝吃起来没有任何的腥臊味。而且也不是那种切得薄薄的，又老又硬的口感。猪肝本身的甜味在口中缓缓扩散开来，火候控制得恰到好处。
在我迄今为止吃过的韭菜炒猪肝里面，可以说小绘做的这一道真的是非比寻常。
不仅如此，酱油底的酱汁加以蒜蓉的香味在鼻腔里翻腾着。小小的甜辣味真的非常下饭，我甚至想把菜汁给浇在米饭上。
真是的，这个侄女的厨艺也太好了吧。
小绘刚刚把一块猪肝送进嘴里。
细细地咀嚼、吞咽过后，小绘疑惑地问道。
「什么怎么办？」
「我说来我这里的事情，不用上学的话，就没必要专程跑到我这里来了吧？」
小绘会来我这里都是因为老姐工作上不太方便，我才帮着照看一下她。而且那也是基于我家刚好就在小绘放学路上的缘故才得以成立。
小绘家距我这里坐电车大概要二十分钟。如果不是因为上学放学、也没有什么安排的话，那她肯定是不会来我这边的。
就在我这么想的时候，
「嗯？我打算就普普通通地过来呗？」
小绘的回答很是若无其事。
「这样很麻烦吧。就为了这么一点小事，天天往我这里跑」
「没有哦。而且我觉得，如果我不来照顾叔叔的话，叔叔你肯定会饿死的」
「我的生活自理能力还没有低到这种程度」
这家伙把我想成什么了啊。别看我这样，我可是已经独居了十年的男人了啊？
而且说到底，我觉得小绘把来照顾我给当成是主要目的，对她来说是不是也有点太过浪费了。
「你就不能多出去玩玩，创造点青春回忆什么的，比如说约阳子出去玩之类的」
「阳子也跟我说过这话哦，可是我又没钱」
诚然，小绘家是单亲家庭，生活着实称不上有多富足。
不过小绘在童星时代赚回来的钱现在也还宝贵地存着，倒也不至于说一下子就穷困潦倒的。
但那些钱是拿来供小绘上学用的，是以防万一的时候积蓄下来的资金。
老姐非常顽固地发过誓说，那笔钱不到十万火急是不会去碰的。
虽然小绘自己也是有点零花钱的，但是跟别人比起来，也确实不支持她自由自在地满大街跑。
这样的话，如果想要能自由支配的金钱，那就只能自己去赚了。
「那要不去试着做一下短期兼职？作为积累人生经验的一部分」
就在我觉得自己提出了一个还不错的提议的时候。
「那我给叔叔你当助理吧」
我不由得大吃一惊。
这孩子，秒答的速度真的不带半点犹豫的……
「不过我不需要叔叔你给我开工资。只要给我两人份的菜钱就可以了，不觉得很划算吗？」
说是说什么助理，可是到头来干的事情不还是跟现在一样吗。
而且，如果在这些事情上面真的加上了“工作”的味道，那不就等同于我逐渐地把小绘当保姆看吗。
「你平时给我做的事情，就已经相当的物超所值了啊……」
「这也是一种选择哦，就保持跟平常一样。就算说要出去玩，在这附近也已经完全足够了。不行吗？」
小绘像个孩子一样，向着我撒娇。
当然我是不反感小绘向我撒娇的，我也很想回应她。
只是……
「倒也不是说不行。只是小绘你忘记了一件必须要去考虑的事情了」
老实说我也不太喜欢这种像是说教一样的口吻……
可这种事情就是我作为一个成年人、作为小绘的家里人才更应该明明白白地去讲清楚的。
我再次坚定了决心。
「小绘你现在确实可以按照自己的想法去自由行事。但是，你知道是谁给了你这种自由吗？」
小绘大概也是察觉到了我郑重的态度。
也许是在察言观色罢，她的表情很是明显地发生了变化。
「…………是妈妈……」
「说得对。你妈妈为了你的生活可以更加自由而每天都工作到大半夜。所以小绘你才能上高中念书，你才能来我这里。你知道吗？」
小绘低着头，微微地点了点头，我温柔地继续说了下去。
「到了暑假这种不用上学的日子，自由的时间也会相应变多。而怎么去度过这样的时间取决于小绘你自己，我没有阻止你的权力。但是刚才你也说了，没钱对吧，如果这是你的真心话，那么你就应该去好好地思考一下，这个暑假应该怎么样去度过才是最有意义的」
正因如此，完全不去思考其他的选择就马上做出判断，对小绘而言是非常浪费的。
至少我自己是这么觉得的。
「而且，考虑到小绘你今后的将来，还是去积累更加多的经验会比较好」
小绘一副“什么意思呢”的表情，疑惑不解地歪着头，而我要向她诉说的只有一句简洁的话语。
「你不是想回到演艺圈里吗？」
我的视线清晰地捕捉到了小绘的惊讶与动摇。
「我不敢说你所经历过的事情全都会原原本本地变成未来的食粮。但是，无论是什么都好，只要持续地往自己心中灌输经验与知识，总有一天那会成为点燃你演技的东西。如果你真的有在认真地考虑回到演艺圈的话，那么你就应该往这个方向去努力」
更何况小绘曾经退出过现役，她现在早就已经不是童星了。
小绘现在想要回到演艺圈的话，对她演技上的要求，远比童星时代要更加繁杂多样，也会更加的深刻。
就算基础是相同的，也总不能以童星的延长性质去演成年人的戏吧。
「这个世界可没有那么的单纯，能让你仅仅凭着过去的荣耀，什么都不做就重返巅峰」
小绘直直地凝视着我，仿佛屏住了呼吸。
大概是在拼命地理解着突然间被推到眼前的事实，深刻而沉重地去接受。
这也说明，小绘在这之前都还没有察觉到这方面的事情，我也深感小绘果然还只是一个高一的学生。
也许，我说得有点太过沉重了。
但小绘并没有反驳我，而是在尝试去接受。
她的度量也算很不错了。至少换做我高一的时候，我大概是无法接受的。
「所以打个比方说，你可以去打工，哪怕只是平时上学的一半时间也行。下了班之后你就可以随心所欲地去安排自己的时间」
在最后，我尽可能温柔地这么说着。
小绘要如何安排自己的时间是她的自由。我并不打算针锋相对地去否定掉她的想法。
只要稍加寻找，更加富有意义的度过暑假的方式是要多少就有多少的。而时间又是极其有限的宝贵资源。
我相信，只要我点醒了小绘，她就一定能自己做出合理的选择。
「……叔叔说得对呢。我的想法可能太过天真了。毕竟是这么难得的暑假，我会试着去打打工的。叔叔，谢谢你」
太好了，小绘没有扭曲我话里的含义，而是好好地接受了。
我注意着不让小绘发现，安心地长舒了一口气，旋即。
「不过，我想要来叔叔你这里，是有其他理由的」
「这样吗？」
什么嘛，如果是这样的话干嘛藏着掖着呢，直接大大方方地讲出来不就好了。
嘛，不过就算是这样，我大概也会去说教她怎么样有意义地利用时间吧。
「只是，感觉有点不好意思开口而已……」
「你现在还这么见外吗，真是的」
明明平时这么没大没小的，一点没见她顾虑过些什么。
可正因如此，每当小绘以这样的态度来央求我的时候，我都会无法拒绝。大概我真的是一个溺爱侄女的叔叔吧。
「如果不行的话我会拒绝你的，总而言之你先说说看吧？」
「那我说了，是——」
※
属于学生们的暑假转眼间就开始了。
不久后的某天下午。
「打扰了！」
「欢迎你来作客，阳子」
推开大门，一把仿佛能让人忘却沉闷酷暑的、充满活力的声音就闯进了我的耳膜。
初次见面的阳子留着一头短发，皮肤是淡淡的小麦色。她看起来还真的跟小绘所描述的一模一样。
不过毕竟也是第一次见，我尽可能地摆出笑容，迎接她的到来。
……然而，小绘的表情却好像有些复杂。
「你今天怎么穿得这么正式？平时就天天穿着你那件邋里邋遢的睡衣」
「这不是要见客人嘛？像平时那样穿可不行吧」
作为一个社会人而言这可是再正常不过的行为。
值得这么惊讶吗，甚至还唉声叹气的。
「哈哈，其实不用在意的哦！倒不如说我也有点想看看呢，绘里花的叔叔穿睡衣的样子」
「再怎么说那也只能让家里人看的，还是放过我吧……」
「嚯嚯，家里人……家里人吗」
阳子笑眯眯地观察着我们，还真是一个表情变得比天还快的孩子。
不过撇开这个不谈，她有可能也是个古古怪怪的人……
「叔叔跟侄女不是家里人还能是什么啊。别说这个了，进来坐吧」
「你就把这当成自己家了是吧」
而我这有些粗鲁的吐槽，对于两个正在兴头上的女高中生自然是没有任何作用。
※
「真的假的！原来ＳＵＧＡＳＨＵＮ的视频都是结二先生你剪辑的吗！？好厉害啊！」
阳子喝着小绘泡的茶，在听完我郑重的自我介绍之后，她露出了今天最为闪耀的眼神。
ＳＵＧＡＳＨＵＮ——那是现在基本上无人不知无人不晓的一位顶流YouTuber。
「诶，那你们有实际上见过面吗？他是怎么样的人啊！？」
「是有跟他见过面或者是私底下出来喝过酒啦……他就跟视频里那样，是个很开朗的大哥哥形象哦」
「这样啊～好厉害，超级名人的朋友居然就在我的面前，感动死了——！」
嘛，高中生会因为“认识名人”这样的原因得到特殊对待我也是可以理解的。不过阳子应该也不是那种追求时髦的类型。
「不过我还挺意外的。阳子你是知道小绘以前当过童星还肯跟她做朋友的不是吗？」
「嗯，是的呢」
「我还以为你是对名人或者是明星不感兴趣，才会跟小绘做朋友的呢……」
「这是两码事哦～而且绘里花她不一直都是想要隐瞒，不希望别人触碰的立场吗？所以我觉得“曾经的天才童星是我的朋友”这样的想法是违背绘里花的立场的。所以她并不是什么名不名人的，只是我的同学和朋友而已哦」
我在阳子的话里感受不到半分的含糊与虚伪。她那始终明亮和通透的真实想法也传达给了我。
不知为何，我多多少少理解到了，小绘能平安无事地度过初中时代，大概就是因为有阳子在吧。
「小绘还真是有个好朋友呢，对吧……小绘？」
我转过去望了小绘一眼，只见她是一副严肃的神情在望着我们。
「怎么了？」
「……没事」
小绘闷闷不乐地喝下一口茶，继续说了下去。
「比起这个，还是赶快进入正题吧。你今天来是干嘛的」
「啊，对了对了」
阳子从她自己带过来的书包里摸出了铅笔盒跟笔记本，开始做起了准备。
没错，今天的目的不是来开茶话会的。
「叔叔你也是的。老是这样聊七聊八的，永远都不会有进展的」
「抱歉。不过稍微聊一下没问题吧，这又不是在上班」
「话是这么说啦……」
就算是要商讨些什么，很多时候也是从这样的杂谈开始导入话题的。
而且我也没打算要做些什么奇怪的事情……但是总感觉小绘好像有些不爽。
「嘛，不自觉地就聊起来了我也有不对就是了。总之，我现在有一件事情想要拜托结二先生……」
阳子从包里拿出来给我看的东西，是一本练习册。
「请你教我做暑假作业！」
没错，这就是今天小绘跟阳子过来的最大目的。
前些天，小绘说难以启齿的那件事情。
阳子貌似一个人没法集中精力学习，所以就找小绘帮忙。
然而小绘自己虽然擅长语文英语之类的语言学科，可数学却不怎么行。我自己也在期末考试的时候教过她数学，所以非常清楚。
于是，在经过“能跟小绘一起学习的地方”以及“能找到人教数学的地方”的层层筛选下……最终她们选择到我家来开学习会。
并且非常理所当然地无视了我有没有空。正因如此，小绘才会觉得难以启齿的。
不过尽管如此，我也还是在诸多条件之下答应了她。看来我依旧还是那个难以拒绝侄女的央求、无药可救的叔叔呢。
「虽然从小绘那里多多少少听说了，但我是在家工作的嘛，所以没法一直陪着你们哦。这样可以吧？」
「当然了！还是给ＳＵＧＡＳＨＵＮ剪视频更加重要吧！」
「嘛，倒是还有其他更加重要的工作来着」
「但如果拖更的话粉丝会闹起来的！我也会超级失望的」
「你的这个标准还真是有够清新的」
我不由得苦笑着，继续说了下去。
「总而言之，如果你有什么不懂的地方就先跳过吧。我待会找个时间给你一起看。这样也不会影响到我工作」
「好的！不过我感觉从第一题开始我就不会了！」
「……那我先教你十分钟吧」
这孩子有些莫名的理直气壮呢……我的工作进度真的没问题吧？
※
而那天的学习会最后一直开到了下午四点左右。
在最后的一个小时里，我煞费苦心地针对她俩都栽过跟头的地方好好讲解了一番。
「谢谢你，结二先生！我还是第一次学得这么快！」
「多谢叔叔，果然在数学上叔叔很可靠呢」
在两位女高中生的盛情夸赞下。
我好像也没有什么反感，甚至还有点害羞。
「确实呢，讲解得也很好懂，难道说以前就很擅长数学吗？」
「那倒没有，只是普通水准而已。不过在小绘的拜托之下，我跟着她一起想了想，不知道为什么就搞懂了」
人还真是不可思议的生物，在高中时代不甚了解的东西，到了这把年纪反而重新学懂了，而且还非常的入脑。
这究竟是学习欲望的问题呢，还是基于过往经验所产生的思考能力的问题呢……无论如何，为什么自己上高中的时候就做不到的悔恨让我的理解程度大大加深了。
「诶……果然还是因为年龄阅历的关系吗」
「你这说法搞得我格外显老啊，好像有点不对吧……」
不过，她想表达的意思我是懂的。
这也是一种选择。
为了掩饰自己的难为情，我喝了一口手边的咖啡。
「而且，结二先生比我想象中还要帅多了，真的很意外呢！」
「咳！」
阳子突如其来的发言给我吓了一跳。
喷出来的咖啡渍都滴到衬衫上了……我本来还想着装模作样地穿个白衬衫，结果反倒是自食其果。
「啊，真是的，叔叔你脏死了……」
「抱，抱歉……因为她突然间说些奇奇怪怪的话」
「不是什么奇奇怪怪的话哦，从绘里花一开始跟我描述的感觉上看来，我还以为是更加不修边幅、邋里邋遢的人呢，结果今天看到是意外的可靠」
「……小绘她是怎么说我的？」
「诶，很正常哦。说你很温柔、性格成熟、沉稳……」
「我上次也说过了，如果没有我来洗衣做饭打扫卫生的话，叔叔早就饿死了」
「……」
「如果这是真的，那我早就已经去世了啊」
「啊这……嗯！当成是表达方式好了！这是一种表达方式」
你这借口还真的是强词夺理。
虽然我确实是有一点懒散的地方，但再怎么说也不至于被说成是会饿死吧。
「总之叔叔你先把那件衬衫给脱下来吧，待会我去洗，先给你拿条毛巾来」
小绘接过了我胡乱脱下来的衬衫，迈着小碎步走向了洗手间。
我心想着其实不用在意也行的……目送着小绘远去的背影，阳子突然间说道。
「不过，我觉得绘里花说得还挺对的哦」
「……你真的觉得我是这么没用的人吗？」
「不是哦——结二先生你是个非常温柔成熟的人。嘛不过担心你会不会饿死也确实是真的。但是，绘里花每次说起你的时候，真的都非常开心哦」
「……很开心吗」
「和初中那会比起来，绘里花即便是在学校里面表现出开心的时候也变多了……我稍微能放下心来了」
我并未亲眼目睹过小绘的高中生活。
即便小绘自己总是说着开心开心的。但那也只是小绘的主观意见，说谎的可能性是很高的。
但是，通过第三者的视角得到确认之后，我的安心感也油然而生。
「也许，这也是因为有结二先生你在哦」
「因为我？」
她这意外的发言让我不由得反问了回去。
「也许就是因为每天都能见到你，所以就连上学都变得有意思起来了」
真的是因为这样吗？
我跟小绘之间不过是普普通通的叔侄关系。
当然能得到小绘的仰慕我是很开心的。作为亲戚、作为家人，我也想要守护她。
正因如此，我才准许了她来我这里。
但是，也仅此而已了。我并没有感觉自己做过什么特别的事情。
不过——
「这样啊……」
如果能因为这样，使得小绘每天都笑容满面的，那我作为叔叔，也没有比这更开心的事情了。