我歪着头注视那散落于桌面上的无数白色碎片。
时钟上的指针显示出我处理眼前作业已过了颇长一段时间。我揉了揉因疲劳而酸涩的眼睛，大幅度扭动着已经发僵的肩膀。在一阵敲门声响起后，爱娃随即走了进来。
在目睹以往几乎没放什么东西的桌面变得一片狼借后，爱娃不禁瞪大眼睛。
「……请问您在做什么吗？」
「我在拼图。纯白色的那种。」
这是我买来之后就再也没碰过的拼图，直到现在才想起来。
它不同于一般拼图是整面为纯白色，总计有一千片，所以难度很高。
拼图并非我的兴趣，因此不难看出我这个人现在有多闲。
我姑且已将外圈拼好，无奈接下来却迟迟没有进展。总觉得自己快被这拼图搞疯了。
爱娃傻眼地看着凌乱的桌面说：
「……您为何突然想拼拼图？」
因为我很闲，当然我不能照实回答。
于是我扬起嘴角得意一笑，拿起其中一片拼图说：
「因为我能力所及的事情都已经完成了。」
这回答有没有很硬派啊？……但也可以解释成我能力所及的事情少得可怜。
「……真的吗？」
「……对了！我去准备一些茶点，等亚克回来时刚好能派上用场。」
为了尽可能减少债务与人情债，我非得讨好亚克不可。
毕竟那张面具……转换人脸再过不久就会落入我的手中。爱娃见我准备起身，于是迅速制止我。
「这不是团长该做的事，我来准备就好，请您坐在这边别乱跑。」
「记得拿最好的过来。我想想喔……虽说应该是不要紧，但你记得挑选有益于舒缓精神疲劳的茶叶。我相信他刚应付完大小姐会很疲倦才对。」
「知道了知道了。」
这世上充满各种我无力改变的事情。我之所以在升上等级8前能勉强继续当个宝藏猎人，一切全都拜同伴们所赐。凭我的能力完全不配拥有现在这个地位，要我回应大家的期许也只是强人所难，因此我今后也会继续仰赖莉兹、西朵莉以及亚克等同伴们的帮助。我唯一能做的事情，就是设法慰劳那些从战场归来的同伴们。
我已备妥上好的茶与巧克力，也从知名糕点店买来一块蛋糕，还顺便在上面插好蜡烛。另外又拿出一瓶冰镇过的上好香槟，印象中是别人送的。
爱娃见我心血来潮地布置起团长室，不由得露出一张傻眼的表情。
「要不要挂上一幅写有『欢迎回来，亚克』的布条呢？」
「……请您别这样挑衅亚克先生……即便他的心胸再宽阔，终究不是毫无底线喔？」
「没那回事，他的心胸宽阔得无边无际。」
另外我并没有在挑衅人，就只是想展现诚意，展现出我渴望得到面具的心情。
并且希望亚克愿意低价出售面具，最好只开价一百万基尔。假如是这点钱，挪用战团的公款来垫一下应该无所谓吧？不对，我岂能这么做啊？
「对了，除了茶以外，顺便备点缓解疲劳的药水──」
「……所以您交付了何等辛苦的工作给亚克先生吗？」
艾珂蕾儿大小姐应该很中意亚克，无奈亚克仍迟迟未归。我并没有交付负担太重的事情给亚克，或许他正在接受格拉迪斯家的盛情款待也说不定。
如果亚克今天没有回来的话，这些准备就白费了。香槟和巧克力是不受影响，可是蛋糕的保存期限很短，而且我还在上面插了蜡烛，想想真是个不经大脑的举动。
「确实好像去得有点久……凭亚克先生的本事应该没什么问题能难倒他吧。」
「算啦，有时总会碰上突发状况。」
爱娃的表情越来越凝重。想想也是理所当然，谁叫我在亚克很忙的时候还委托这种无聊事。
亚克，真的很抱歉老是给你添麻烦。
布置结束后，因为实在是无事可做，我又重新埋首在拼图里。为何我要买这种纯白色的拼图啊……？想想这同样是个不经大脑的举动。是我想装硬派吗？
由于这只能拿每块拼图逐一比对，害我越拼越烦躁。话说这拼图应该没有缺少吧？
「……那个……需要我帮忙吗？」
「没关系，我自己来。」
只不过是拼拼图罢了，我一个人也能够搞定。而且这种鸡毛蒜皮的小事，没必要劳烦总是十分忙碌的爱娃。
在我宛如逃避现实地专注于拼图上之际，负责外出筹钱的莉兹她们回来了。当两人无视战团规定推门走进来，在看见团长室一反常态地特别装饰过以后，都开心得双眼发亮。
「我回来了～小克莱！咦？这是怎么了？要办派对吗？」
「你们动作真快耶。我在等亚克回来。」
「我回来了，克莱先生……啊～是惯例的那个呀。」
惯例的那个是哪个啊……？
西朵莉把扛在肩上的大布袋放于地面，随即传来一阵金属碰撞声。当初听她说要出去帮忙筹钱，我还以为是去探索宝藏殿，看来实际情形跟我想得不太一样。
「这里有一亿一千万基尔！这下就能够补回从小露户头里借用的那笔钱！」
「咦！？……这笔钱是哪来的？」
尽管我的金钱观已经快要崩坏了，却依旧明白一亿一千万基尔是一大笔钱，绝非出门一趟就能信手取来。
对于我的提问，西朵莉与莉兹彷佛想争功地争相回答。
「请放心，我们有遵循准则获得这笔钱，在没有一方吃亏的情况下达成协议。」
「我们跟之前来找碴的乡巴佬确实做个了断喔～！虽然比想像中多花了一些时间，可是一切都搞定啰！真是的，既然前来帝都就应该先找小克莱打个招呼嘛！」
「嗯嗯，就是说啊。」
这画面真是太耀眼了～如果只有一人倒也还好，但若是这对姐妹花凑在一起，我就莫名有种招架不住的感觉呢。
我等到两人冷静下来之后才提问说：
「简单说来就是？」
「我们以一亿一千万基尔的价格，把专门解宿醉的解酒用药水卖给对方！明明他都达到等级7，对于抗性方面的提升还是太嫩了。」
「就算等级再高，终归是个乡下土包子。尽管我也想升上等级7，但在穷乡僻壤达到等级7也令人开心不了。呐呐～小克莱，你有什么好办法吗～？」
解酒用药水要价一亿一千万基尔……这算是正当买卖吗？
我个人是不太清楚，只知道效果出色的药水都非常昂贵，所以不便多说什么。
干脆我也去当炼金术师，制作解酒用药水赚钱好了……
「另外我们顺便取消了猎捕雷龙的委托，不过对方好像也没打算接下这份差事……毕竟雷龙的价码总是很贵，我这么做没问题吧？」
「啊～的确好像有这回事～嗯，就取消吧，反正鸡肉比较可口。」
我应该有拜托可萝伊帮忙取消，看来她没有代为传话。老实说我也没料到爱娃会交付这个委托，但结果真如西朵莉所言鸡肉更好吃，所以取消也无妨。
想想回忆总是特别美好这种事还挺可怕的。另外我想因为是在宝藏殿里品尝，才会觉得分外可口。
西朵莉拍了个手，彷佛早已看穿我心思似地说：
「我就知道克莱先生会这么说，取而代之委托他们去猎捕巨鸡。等到他们把鸡送来后，我就再做给你吃！」
「我还直接呛说你们这群弱鸡就给我去猎鸡喔！」
巨鸡一般肉商也有在贩售吧……
我听完后百感交集，却因为嫌麻烦而懒得开口，于是以微笑来代替回答。
关于莉兹的好勇斗狠，事到如今也不必再叮咛她了。
「啊～真是太有趣了～虽然很可惜没能确认雾之国的等级7有多少能耐，不过偶尔这样也不错，反正想揍的话随时都能动手。」
莉兹心满意足地伸了个懒腰，她那裸露出来的柔嫩肌肤也随之伸展，模样看起来就像是哪来的猫。其实我没能进入状况，却又秉持赞美会使人成长的原则，因此姑且夸奖她一下。
「所以你没动手啰……真棒真棒。」
「假如朵朵没鸡婆的话，我是会开扁啦……」
「这样啊……西朵莉也棒棒喔。」
西朵莉听完我敷衍的赞美后开心一笑。让莉兹单独行动实在是令人提心吊胆，但只要有西朵莉陪伴就能安心了。
不过我什么贡献也没有，动用露希亚存款的烦恼就顺利解决……莫名觉得事情朝着我所期望的方向在发展，难不成是老天保佑？
「不知为啥突然有这种感觉，今天我就在小克莱你那里过夜吧～」
「这样会给克莱先生造成困扰的。来，快跟我回去啰，姊姊！这次就勉强让你来我家过夜！」
西朵莉拖着似乎心情很好而露出灿笑的莉兹离开房间。
这对姊妹的感情还真是融洽，如果此事真有诀窍的话，请务必传授予我。
至于我殷殷期盼的亚克直到深夜才终于归来。
当我和结束一天工作的爱娃一起玩拼图之际，楼下忽然传来一阵仓促的脚步声。
然后房门当着抬起头来的我和爱娃面前被一把推开，在我看清楚来者之后忍不住睁大双眼。
此刻的亚克灰头土脸，他总是梳理整齐的头发已变得乱糟糟，身上衣物彷佛刚从战场归来般破烂不堪，甚至还染上血迹。只见他板着脸，以犀利的目光环视房间，在看清楚团长室内的精心布置之后惊讶得暂时一愣。
我回神后，以飞快的动作使用事前准备好的拉炮。
爱娃也惊慌地跟着照做。反观亚克则是露出一副目瞪口呆的样子。紧接着亚克的队友们也走进房间，模样与亚克差不多狼狈的她们也全都当场傻住。
我完全不知道他们发生了什么事，但能肯定有着一段超乎我想像的经历。有句俗话是现实比小说更离奇。谁叫我这个人脑袋空空又天生是个扫把星，因此对突发状况驾轻就熟。
虽然亚克灰头土脸成这样是前所未见，我却知道该如何应对。
于是我从座位上起身，在瞠目结舌的亚克面前，使出我为数不多的必杀绝技──滑行下跪磕头。因为现场铺设的地毯害我难以滑行，于是我一个翻身完成磕头姿势。若要帮自己打分数的话，我想应该是满分一百分里的一百二十分喔。
「真是非常对不起──────！」
「克莱先生！？」
我对自己一连串的下跪动作十分满意，同时不停磕头道歉。关于亚克等人遭遇的突发状况，我并不清楚是否与我有关，但这种时候最好就是先磕头赔罪，反正现场除了爱娃没有其他外人在。
亚克一句话也没说，却能感受到他的目光在我的头顶上游走，于是我全力运转着不太灵光的大脑。
在帝都内被誉为最强的亚克竟变得如此狼狈，现场究竟发生什么事了？
亚克的战斗能力在所有宝藏猎人之中也是无比逆天，若要形容他有多么厉害，就是我家那群才华洋溢的儿时玩伴们，也无人有把握在跟他单挑的情况下取胜。或许有些人会觉得这点程度也敢号称最强，不过一直以来都是我们这队攻略的宝藏殿等级比较高，因此双方吸收的魔力元素本该也有所差距，亚克却还是厉害到能与他们分庭抗礼，表示他具备的才华当真非同凡响。
偏偏如此强大的亚克现在竟这般灰头土脸。由于能把使出全力的亚克打到那么狼狈的怪物倘若出现在帝都，理应会闹得满城风雨，因此这个假设并不成立。
换言之，可能性最高的情况就是亚克碰上无法全力应战的怪物。
既然如此，结论就只有一个。总是十分爽朗的亚克以超乎想像的严肃嗓音说：
「……你为何突然这样磕头道歉？」
「是大小姐她抓狂发飙对吧？」
「……抓、抓狂发飙？」
真被我猜对了。想必是亚克没能以成熟的态度，去面对得意洋洋地拿出面具相赠的大小姐，他在当下八成是失言回说不需要或克莱会很开心之类的话语。
大小姐在听见之后，就气得当场发飙失控。亚克之所以这么狼狈，恐怕是费了九牛二虎之力才终于制伏大小姐。看来即使强如亚克，在碰上小小怪物时也是够呛的了。
我抬起头来，决定先用各种借口来安抚气到颤抖的亚克。
「希望你别误会，亚克，我是认为凭你一定能把事情处理得很周到！万万没料到会害你吃这么多苦头，可能得怪我没把事情说清楚。」
没预测到大小姐会动怒是我的疏失，我当初应该多提醒一声才对。
可是冷静想想，感觉以亚克平日的为人肯定能应对得宜吧。
确实在我委托此事的瞬间就已经理亏，但亚克也不能算是完全没错。
「可是啊，亚克，你不觉得别惹怒大小姐这点事情，并不需要我来提醒吧？」
「这个嘛──」
「更何况你队伍里还有一位优秀的魔导师，一旦大小姐发起狂来就施展『沉睡枷锁』之类的魔法嘛。换作是我就一定会让露希亚这么做。」
亚克队上的职能组合就跟我家那群儿时玩伴一样，都有一名擅长大范围法术的优秀魔导师。
顶着一头北方人特有淡紫色秀发的伊莎贝拉•梅尔尼斯，在听见我的话语后气得柳眉倒竖。
「你说什么～？这是在说我的魔法不如露希亚吗！？我明明就有使出这招！问题是根本没效啊！」
「咦……啊、这样呀……不好意思喔。」
「你道什么歉啦！」
「那个……嗯，安啦，任谁都有不擅长的领域，像我就是各方面都不擅长。不过异常状态魔法在发生紧急情况时能派上用场，建议你还是学一下──要不然我可以去拜托露希亚来教你。」
「我、我不需要你的安慰！」
伊莎贝拉懊恼到面红耳赤，还不断用脚跺着地板。竟然没能用魔法让一个并非宝藏猎人的平凡大小姐陷入沉睡……本以为伊莎贝拉是个优秀的魔导师，结果是我看走眼了？
我重重地叹了一口气，抬起双手展示布置好的团长室。
「我想说你们是时候该回来了，所以一直在等你们。我还特地准备了蛋糕和香槟喔。」
神官悠乌看着挂在天花板上金光闪闪的吊饰，一脸傻眼说：
「布、布置得真华丽……」
「这都是我亲手布置的，因为弄到一半突然提起兴致……而且有蜡烛喔。」
「……」
「真的很抱歉……但我本以为亚克你能处理得更圆融。」
并不是我高估亚克，而是他本来就有很好的口碑，并且不同于我绝非是浪得虚名，我反而很怀疑他怎会因为一名大小姐就陷入苦战。
亚克板着脸保持沉默一阵子之后，终于深深地呼出一口气。
「……克莱你──真的是解释得不够清楚，我这个人并非无所不知。」
「歹势啦。」
「我已听说艾珂蕾儿大小姐有冒犯过你，你也有警告过那是个危险的宝具，但就算这样──我仍相信你可以把事情处理得更稳妥。」
「抱歉嘛。」
「把我卷入事端是没关系，可是害无辜民众遭殃就实属不妥，更何况当初立下规定说别给民众添麻烦的人可是团长你喔。」
解释得不够清楚、把事情处理得更稳妥，亚克说的都很有道理。虽说我没有恶意，但也不能因此就置身事外。对于今日一事，我心中的反省之意比山还高，比海还深。
「我没想到事情会变得那么严重，不过亚克你说的也非常正确，那我今后就尽可能只把亚克你卷入事端。」
「我看你根本没在反省吧。」
伊莎贝拉神情严肃地看着我。我是真的有在反省喔。
不过让我松一口气的重点在于亚克没有扬言要退出战团。
亚克是我那群儿时玩伴们为数不多的拳友。此话的意思并非他们一见面就会拳脚相向，而是表示亚克是承受得住他们拳脚相向的朋友。由于儿时玩伴们要是没有定期发泄精力就会失控，因此亚克可说是最佳的宣泄对象。
「那……关于那个宝具……你们有拿到吗？」
在这个节骨眼上过问此事的确颇令人无言，但不确认又说不过去。
面对我的问题，亚克脸色难看地将一个皮革袋抛了过来，我连忙伸手接住。
「我们这次是吃足了苦头，当真是吃足苦头，光是想压制住持剑发飙的艾珂蕾儿大小姐就费了很大一股劲。她的攻击速度远胜于以往，又能轻松使出远超出肉体极限的力量。虽然最终有成功摘除面具，但那到底是什么东西？根据大小姐的解释并非她主动戴上，而是面具突然袭击她──」
我听到一半就已把亚克的话当成耳边风，此刻的心情宛如收到一份生日礼物。我忘情地解开皮革袋，将手伸入其中，只见亚克等人被我的举动吓得目瞪口呆。
这股将手伸进湿润生肉之中的恶心触感真叫人怀念呢。
「克莱，那东西很危险──你这样鲁莽会──」
我取出人肉面具高高举起。明明失去它到现在并没有经过多久，我却莫名感到非常怀念。
粉红色的生肉上布满血管。啊～这东西真够恶烂！简直是太出色了！着实美妙至极！
当我因过于感动而痴痴欣赏之际，面具上那张半开的嘴巴竟在无人控制的情况下动了起来。
「竟然存在着如此力量。吾本以为已获得优秀的人才，结果竟被吾碰上能轻松压制进化者的战士。照此情况看来，这时代的人类比吾记忆中更为强大，看来有必要修正一下标准。」
咦！？这东西会讲话！？
我能感受到自己的手正在微微发颤。我前阵子拥有的「转换人脸」只是一张寻常面具，并不会像这样擅自说话。就连在我收藏的所有宝具之中，也没有哪一件会自行说话或移动。
「千、《千变万化》──那个……是我不好，也很感谢你派遣亚克过来帮忙。」
门后缓缓走出一道熟悉的身影。
就在这时，我把人肉面具戴在自己的脸上。
「！？」
亚克等人当场吓傻。一股恶心的触感爬满我的后脑杓。看来这面具便利到还有附加避免脱落的功能。它不仅会说话还具备如此功能……太厉害了！真不愧是最新型！
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
人肉面具发出咆哮，紧接着我脑中响起一道声音。
『这、这是──肌力-E，敏捷-E，体力-E，魔力-E，成长性-E，干劲零，综合评价三分，未能达到『进化鬼面（Over Greed）』的启动标准，强制解除。』
面具彷佛想摆脱我似地开始颤动，开了洞的眼睛位置瘫软阖上，如触手般附着于后脑勺上的绑绳也失去弹性地垂下。
「…………」
我感受到自己的干劲直线下降。于是我重重地发出一声叹息，脸上的面具一松手就自行脱落。
（插图016）
……虽然造型很相似，但这玩意儿根本就不是「转换人脸」！
简直就是诈欺！可恶，我还真没料到，如此恶心的面具竟然存在着不同种类。
忽然好想去控诉制作这个宝具的开发者。当然我也知道这是不可能的。
……算啦，就当作是获得一件罕见的宝具吧。
「啐，居然是一个劣质品，这还真叫我始料未及。爱娃，帮我拿个玻璃盒过来……咦，你们是怎么了？」
撇开常有这种反应的爱娃不提，现在就连平日里鲜少产生动摇的亚克，也露出一副退避三舍的模样望向我，亚克的队友们则是全躲到他的背后。唯一还站在亚克身边的艾珂蕾儿大小姐脸色发青并不停颤抖，还有泪水在她的眼眶里打转。
「……没、没事，当我没说……」
「啊、都忘了先问，我可以收下这东西吗？」
「啊、嗯，我不需要，你尽管拿去！免费送你就好！是我不该抢走你想要的宝具！我、我再也不会这么做了！求求你原谅我！」
艾珂蕾儿扯开嗓门哭着求饶。想想也是，根本不会有谁想要外观这么恶心的宝具。
话说回来，亏我之前那么辛苦，最终竟迎来如此结局。像这样误判宝具的种类，我实在没资格以宝具收藏家自居。于是我决定把此次失误永远封存于记忆深处，就这么带进棺材里。
我打起精神后，对众人露出微笑。
「尽管结果有点让人失望，不过我有准备蛋糕，大家一起来吃吧。这里还有蜡烛喔？」
＊
「要挑选最坚固的是吗？」
「嗯，谢啦，幸好有你帮忙。」
爱娃用推车将一个大型玻璃箱送了进来。我的卧室是一间密室，虽然开门的机关简单到只要是宝藏猎人都能轻易破解，却还是不能随意让外人进入。
原本造得十分宽敞的这间卧室，因为宝具增加太多而略显拥挤。宝具对我而言除了是收藏品以外，也是会实际派上用场的武器，若是摆放在无法迅速取得的位置上就本末倒置了。
我这个人手持宝具也不会变强多少，纯粹是心态上的问题。
等路克等人回来后，再请他们帮忙清出存放这东西的位置，在此之前就暂时搁置于角落吧。
这种特制的玻璃箱非常坚固，就连美术馆等地方在展示物品时也会使用这种玻璃箱，其硬度能够承受宝藏猎人一定程度的力量。
我费了一番力气打开沉重的盖子，把看似一脸沮丧的冒牌「转换人脸」放入其中。话说它被我戴过之后就一直维持这种怪表情，那副愁眉苦脸的神情让它的恶心程度瞬间减半。
根据亚克的说法，此面具似乎附在大小姐身上惹出风波。
听说这东西大幅提升大小姐的力量，让她具备中坚宝藏猎人以上的实力。倘若此话当真，就是我长年以来苦苦寻求的宝具。在我的收藏品之中，使用者的体能必须达标才可以使用的宝具多不胜数。一旦这张面具可以轻松加强使用者的能力，或许我就再也不必过着这种担惊受怕的生活也说不定。
于是乎，我不死心地再次对着玻璃箱内那张有着虚脱表情的面具进行确认。
「喂，你真的办不到吗？」
一般来说，只有傻子才会向宝具攀谈。
不过面具在听见我的提问后，缓缓张开嘴巴说：
「办不到，吾无法激发出汝的潜力，奉劝汝去寻找更高等的面具。只不过性能在吾之上的面具，恐怕就只有限定配戴者的军用类型──」
大概是基于寂寞的缘故，面具莫名咬文嚼字地解释着。我看了看它之后，重重地发出一声叹息。
这张面具似乎拥有让配戴者发挥出潜力的功能。
无奈我的潜力渣得太彻底，导致它无法激发出来。
换言之，我的潜力甚至不如一名贵族千金。
这世界对我也太刻薄了吧？
我叹了口气，默默在心中安慰自己。尽管此物的功能令人失望，但至少稀有度是挂保证的。像这种没人触摸就会自行说话的面具，堪称闻所未闻。
这面具在魔力耗光之后应该就不会再有反应，但目前把它当成聊天对象或许是个不错的选择。任何宝具都具有所谓的开发理念，就算外观长得再丑，终归是被人需要才会制造出来。
听说这东西帮人激发潜力的代价，就是会连带增幅使用者的情绪，撇开它是否真有两亿基尔的价值，毕竟我是免费得到它，也就没资格对它挑三拣四。
话说回来，我还是好想要「转换人脸」。
待在后方观察我与面具交谈的爱娃，小心翼翼地从旁插话。
「那个……克莱先生，关于这张面具……」
「嗯？爱娃，难不成你想戴吗？奉劝你最好别这么做喔～」
假如爱娃戴上之后变得比我还强，我的玻璃心大概会直接碎满地。
「并没有。」
爱娃听我说完先是露出有如看见疯子的眼神，接着宛若死心似地说：
「……这该不会是『知识藏库（Library）』吧……？我还是第一次见到。」
「……」
……咦？我在耳闻此名称的瞬间，脑中彷佛炸裂开来，然后紧皱眉头重新观察面具。
面具像是相当不服气地抗议说：
「吾名为『进化鬼面』，乃助人进化之存在，不愿与那种莫名其妙之物混为一谈。」
我真蠢，明明自己比谁都收藏更多宝具却没注意到这点。
此面具宛如具有自我意识般开口说话，确实已满足「知识藏库」的条件。
我感到一阵汗颜，然后装模作样地点点头说：
「……真亏你会知道呢。」
「毕竟我有在学习关于宝具的知识，好歹也会知道这些……相传发现这东西的机率之低如同大海捞针……真没想到自己有幸能亲眼目睹──」
爱娃不知为何表情莫名僵硬。其实我本该会因此而大受感动，无奈已错过第一时间。想想我这个人总是会在关键时刻凸槌。
「知识藏库」并非单一宝具的名称，而是具有某种特征之宝具的总称。
爱娃大口深呼吸，接着浑身一颤。看来她罕见地有些兴奋。
她以往总是冷静淡然的语调也略显高亢。
「虽然说仍得视功能而定，不过您或许能因此把债务一次还清。说实话，我还以为您的老毛病又发作了──」
西朵莉也这么说过，什么老毛病……不觉得这么说我很过分吗？
那么，有谁知道至今成交的众宝具之中，到底是哪一件的得标价最高呢？
随手一挥就能劈开山河的宝剑？
配戴后能自由翱翔于天际的手环？
能收纳一整座城堡的「时空包」？
都不对，有史以来创下最高得标价，且应当最为著名的宝具就是……某件书型宝具。
其名为「砂之书」。因为封面的颜色才如此命名的这个宝具──是一本「图鉴」，内容记载着曾经存在于高度魔导具时代中的所有宝具种类。
此物恐怕出现于该文明最鼎盛的期间，虽然它不具备任何特殊能力，却摘录了足以打破常识的各种情报。
于宝藏殿里发现的大多数宝具，都是曾经存在于特定高度文明之一──借由量产各种强力魔导具引导人类迈向繁荣之高度魔导具文明的产物。其实有许多宝具在发现后都被当成来路不明的道具，至于这本书提供的知识，能让人成功辨识出五成以上的物品到底蕴含何种功能。
有人甚至宣称是在发现「砂之书」之后才开启宝藏猎人的时代。如今已无人知晓书的去向，不过发现此书之人在变卖它后，拿着这笔钱建立国家。
而这就是建国至今已超过千年，众所公认世界最大王国，弥尔王国的起源。
也是宝藏猎人都一定听说过的童话。
至于「知识藏库」，就是能将自身起源之文明情报，传达给持有者的宝具总称。
因此宝具外观形形色色，包含书型在内还有海报型跟碑型等等五花八门，不过面具型应该是头一遭出现吧。
尽管这类宝具鲜少被发现，由于对学术研究方面助益良多，因此卖价都非常可观。就算目前无法确定此面具拥有多少知识，既然它具有一定程度的智慧还能与人交谈，我完全无法想像它最终会值多少钱。老实说这彻底出乎我的预料。
「两亿应该太便宜了吧。」
「我想就连十倍价都嫌便宜……」
顺带一提，我是免钱收下这玩意儿的。
「砂之书」从发现至今已超过千年的时间，此书所记载的大部分资料早就都流传出去了。
换言之，不存在于该书知识内的这张面具，有极高的机率并非来自于相关资料已是众所周知之高度魔导具文明的产物。如此一来，即使撇开宝具本身的功能不提，转卖给国家也能换来一大笔钱，所以爱娃方才提到这能让我还清债务，事实上也没有说错。
而且我也许还能因此名利双收，毕竟杰柏迪亚皇帝是出了名地注重实际利益。到时我的评鉴等级有可能又再升一级，搞不好还会被赋予爵位。
……不过标下此物的人是艾珂蕾儿大小姐，该不该还回去呢？我歪过头去，脑中浮现出少女吃了一口《千变万化》御用糕饼店所制作的蛋糕，因为其绝顶的美味而瞠目结舌的脸庞。
无论基于何种理由，既然是对方主动相赠，我也就没有归还的义务，问题是一旦被那位高傲的大小姐得知她居然免费把「知识藏库」拱手让人，天晓得会有何反应……
爱娃一脸认真地提出建议。
「我想变卖时还是谨慎为上吧。究竟该卖给商会还是贵族，或是与他国交易也不失为是个好选择。听说弥尔王国长年以来都致力于搜集『知识藏库』。」
「……等等，我没考虑卖喔？」
「……咦……！？您不是为了转卖才用计获得此物吗……？」
「……我至今有为了转卖而买下宝具吗？」
我曾经从转卖商手中高价购买宝具，却从来没有拿宝具去卖。
虽说我直到不久前都没发现面具是「知识藏库」，现在才讲这种话是有点尴尬，不过──我是一名宝藏收藏家。
倘若只因为自己无法使用或能够高价转售等区区理由，就把稀世宝具拿去贩卖的话，我没资格继续以收藏家自居。
爱娃先是睁大眼睛，接着慌了手脚地提出反驳。
「……这已然不是个人能拥有的宝具。它确实是很珍贵，可是考量到您的将来，最好是从它那里打听完所有想知道的情报就赶紧脱手……」
「所以这就当作是你我之间的秘密吧。」
「我相信亚克先生和格拉迪斯伯爵身边的人，都已经得知此事了……」
艾珂蕾儿大小姐确实知道面具会说话，并且具有高度智慧，只要别像我这般有眼无珠，即便已察觉面具是「知识藏库」也不足为奇。
至于亚克应该能帮忙保守秘密，毕竟他就是个清心寡欲、宛如宝藏猎人楷模的男子。
我稍作思考后，最终还是决定一切都听天由命。反正我又没有做坏事，船到桥头自然直。
「……安啦，相信应该没问题的。艾珂蕾儿大小姐那边就送块蛋糕过去，姑且讨好她一下，这就是糖果与鞭子计画，另外别忘了蜡烛啊。」
「……遵命……但这可是清偿债务的大好机会喔……」
爱娃略显不满地接受命令。真的很抱歉给她添麻烦了。