学园进入暑假,到了史都华伯爵家出发前往皇国的日子。
约书亚准备的商船装载了大量的货物。
王国最大的西蒙斯领的港口除了罗斯柴尔德商会和史都华家的佣人,还有其他船只的船员和渔夫、西蒙斯家的佣人等,挤满了协助人员。
「艾玛小姐第一次乘船旅行就要到遥远的皇国,令人担心耶,凯特琳。」
「艾玛小姐第一次乘船旅行就要到遥远的皇国,令人担心呢,凯萨琳。」
习惯旅行的西蒙斯家双胞胎,凯萨琳和凯特琳对佣人迅速明确地下指示,并且担心艾玛。
「谢谢你们替我担心。凯萨琳小姐,凯特琳小姐。而且还帮我们搬运货物甚至办理手续,真是帮了我大忙。」
「平时受到艾玛小姐的关照,这是当然的吧?凯特琳。」
「平时受到艾玛小姐的关照,这是当然的啊。凯萨琳。」
至于史都华伯爵家一家为期约两个月的旅行的行李,真的是非常多。
除此之外,还有给皇国的支援物资。
除了粮食还装载了可能用到的复兴用木材、衣服用的布料、几乎可以开药局的多样且大量医药品,加上王国语(王国、帝国的共通语)的教材等。
「虽然行李的数量很惊人,不过协助的人数也很惊人呢,凯特琳。」
「虽然行李的数量很惊人,不过协助的人数也很惊人喔,凯萨琳。」
由于梅尔莎的功绩,史都华家带头与皇国展开交流,众人就在前几天被告知他们即将访问皇国。
由于罗伯特的骚动,更加过度保护艾玛的法兰西丝卡不停地担心,对皇国武士使用的剑术感兴趣的玛丽恩,拜托格奥尔格带一把刀当纪念品,这时凯萨琳和凯特琳负责了整趟航程的安排。
圣女出国的传闻为各方所知,当天预定雇用的搬运人员,转眼间因为圣女信徒善意的协助额满了。
「我也吓了一跳。船员雅各先生和他弟弟与其他人,加上贫民窟的孩子们,不知为何连众多女裁缝师和她们的丈夫都来帮忙了。」
船员和渔夫搬运货物,这个时期应该很忙碌的女裁缝师清洁船内,她们的丈夫确认搬进来的货物数量,贫民窟的孩子们在照顾偷偷潜入的猫咪们和虫群。
「这都是艾玛小姐平日行为的回报呢,凯特琳。」
「这都是艾玛小姐平日行为的回报喔,凯萨琳。」
这次旅行费用的大部分由王国负担,也就是来自国税的支出,因此能够节省那是最好的。
「艾玛小姐,N-4(四只猫)和U-150(一百五十只鞭蛛)的货柜也顺利(没有被人发现)装载啰。」
指挥罗斯柴尔德商会和贫民窟孩子们的约书亚,带着冷饮来报告。
「这是冰镇果汁。不介意的话,两位也请用。」
和前世日本酷热的夏天不同,王国的夏季舒适宜人。
即便如此,协助搬运货物的男人们仍赤裸着上半身,满身大汗地工作。
「!这个又冰又好喝耶,凯特琳。」
「!这个又冰又好喝呢,凯萨琳。」
在夏天喝冷饮,在王国就算是贵族也属难得享受。
「对于帮忙的人也送去了同样的饮料来慰劳。说是史都华家的谢礼。」
喝到冰镇果汁的双胞胎很高兴,约书亚笑着回答她们。
「哎呀!用这么珍贵的饮料慰劳?真不愧是罗斯柴尔德商会,很慷慨呢,凯特琳。」
「哎呀!用这么珍贵的饮料慰劳!真不愧是罗斯柴尔德商会,很慷慨耶,凯萨琳。」
「你们喜欢真是太好了。艾玛小姐也觉得……冰镇果汁……好喝……吗……?咦?」
约书亚的表现徒劳无功,艾玛的视线一直盯着努力进行装载作业的男人们。
「太美妙了,雅各先生和他弟弟都是!即使与年轻人混在一起,也毫不逊色的肉体美!那个背肌不是一朝一夕就能练成的……毫不费力地搬起那么重的货物……太帅了……」
「…………姊姊……」
偶然经过的威廉,对着愉快地观察大叔们的艾玛叹了一口气。
「那、那~么……我也差不多该帮忙搬东西了。」
察觉到什么的约书亚,竖起大拇指之后开始解开衬衫的钮扣。
「不不不,约书亚,等一下啦!啊啊……不要脱衣服啦!不是,约书亚,那种的,不一样啦!!」
威廉拼命阻止约书亚脱掉衬衫,可是他为了进入艾玛的视野中,也加入装载作业。
「…………比想像中,体格要好呢,凯特琳?」
「…………比想像中,体格要好耶,凯萨琳。」
双胞胎有点脸红,回收用力脱掉抛下的衬衫。
王国第一商会的儿子,乍看之下是智力型,苗条的约书亚,没想到身上有充分锻炼过的肌肉。
从发誓要保护艾玛的那天起,他从未错过一天的肌肉锻炼。
努力不懈的精神力造就了约书亚。
终于在今天,可以向艾玛本人公开这个成果,约书亚干劲十足地搬运货物。
瞬间,仅仅一瞬间,为了进入艾玛的视线。
「啊,这个果汁。冰冰凉凉的很好喝♪」
很遗憾地,艾玛的视线转移到端来的果汁。
「………姊姊!时机啊!!」
「嗯?」
「……他很可怜耶,凯特琳。」
「……他很可怜呢,凯萨琳。」
几小时后。
「各位,真的很感谢你们的帮忙。托大家的福,等达斯克皇子到达后,就能顺利地出港了。」
大家为了圣女踊跃地来帮忙,由于所有人努力地工作,比预定早了许多完成了出港准备。
「您在说什么呢?艾玛小姐。这点事是应该的。」
「为了圣女,我什么事都愿意做!」
「圣女,请您一定要平安归来。」
「…………那个,大家?我一直在说,那个,叫我性女……我觉得很困扰。我绝对不是喔。那个,真的不是啦。」
「圣女真的很谦虚呢。」
「像艾玛小姐这么名副其实的圣女,找遍整座王国也找不到喔!」
「哈哈哈,没错~!在治疗院的事,这里的人全~都很清楚喔!」
为了罹患恶疾,陷入绝望深渊的船员们打造治疗院。
而且是在自己宅邸的土地内。
上流意识甚高的贵族之中,很多人连平民走在贵族街上都感到厌恶。
不但不收治疗费了,连使用豪华食材的伙食费,为了保持清洁帮每个人准备复数睡衣的金额也完全免费。
并且,艾玛亲自率先照顾病人。
她清洗绽开的旧伤,涂药裹上绷带。
被疾病折磨,醒来后看到她陪伴在身旁,握住自己的手。
还端食物过来,对于没办法起身的人,把汤轻轻送到嘴边喂食。
(插图012)
面对只被贵族视为虫豸的船员们,她始终没有半点厌恶的表情,总带着亲切和善的笑容照顾病人。
除了【圣女】,还有谁做得到?
受疾病侵蚀的丈夫被半强迫地带走时,妻子已经准备好面对生离死别。
以前,被贵族带走的美丽女孩,没有再回来。
以前,被贵族带走的健壮青年,受到令人痛心的伤害回来。
可是,预想被背叛了。
被带去史都华家的丈夫、父亲,穿着一身好衣服,病情痊愈,自己能走回来了。
连一旦罹患,就连贵族也付不起治疗费的恶疾,都完全治好了。
这一切的事情,除了【圣女】,还有谁做得到?
「啊,那个,真的别叫我性女。我会很害羞,真的很害羞……」
可是,这个小女孩完全没有露出得意的样子,每次叫她圣女,她都会羞红着脸,含泪推却。
「您说什么呢!像艾玛小姐这么名副其实的圣女,我从未见过喔!」
「咿!别再说了啊啊啊~!」
虽是自食其果,不过从正在误会的艾玛来看,对于无限传播的传闻颤抖不已。
笑咪咪地看着忍受伤痛的帅气大叔;利用睡着的情况握住手,仔细欣赏睡脸;得意忘形地喂食,全都是自己不好!
但也不必大家一起叫我性女吧!
最终被母亲大人责骂的人是我耶!
「……艾玛小姐,很厉害呢……」
抵达西蒙斯领港口的达斯克皇子低喃。
在王城听到艾玛的评价,从爱德华王子和忍者们听说她在学园与贫民窟的评价,以及眼前的强壮船员与渔夫,和他们的妻子的样子。
没有半个人说她不好。
有人能够如此受到万人爱戴吗?真是难以置信。
但是,连在史都华家受到关照的伊东、原、千千石、中浦,回过神时都对艾玛小姐赞不绝口。
忍者服部也笑逐颜开地报告她的事,令人不禁怀疑:她是你第一个孙女吗!?
如果他们的报告属实,艾玛小姐总是为他人尽心尽力。
若是一般千金,大概是热衷于打扮与恋爱的年纪,她除了家业养蚕和裁缝,还改建贫民窟、教育孩子们、介绍工作,甚至救济为疾病所苦的人。
此外,她还设法解决我们皇国的魔物灾害。
欧瓦他大概已经生长到最终阶段。
皇国十分明白,已经充满绝望。
如果替艾玛小姐着想,就应该拒绝史都华家前往皇国的提议。
大概会很危险吧?
然而,艾玛小姐没有放弃。
在她周围自然洋溢着欢笑,注意到时大家都异口同声地说得到救赎。
静静地接受皇国灭亡的国民,我想给予他们圣女的恩惠。
我明知利用一名少女的善良,让她承担令人同情的沉重责任。
虽然明白,但我身为皇国皇子,能为国民做的事只有这些了。
把少女卷入自己的自私,我不觉得自己能上天堂。
并且,即使被卷入自私中,带着笑容的她肯定是……
「艾玛小姐,我也觉得你是圣女喔。」
「咿咿!连、连达斯克皇子也说这什么话啊!」
我唯一能发誓的是,绝对要让这名勇敢的小小少女平安回到王国。
纵使皇国灭亡,也不允许这个世界失去圣女。