台版
雨滴沿著塑胶伞表面缓缓滑落。打在伞上的雨声轻柔婉约，莫名有种鸟儿啼啭的感觉。距离吉祥寺车站不过十几分钟路程，都会的风景不知不觉间消失无踪，四周转为一片深浓的绿意。没有车流的噪音和市区的喧嚣，澄净的空气中弥漫著浓绿的芬芳。雨幕中的群树青翠蓊郁，宛如一幅优美的图画。
沿著马路漫步，突然发现树木间有什么在闪闪发光。
原来是玻璃窗──一栋洋楼造型的两层楼高木造建筑，正隐身于群树之中。雅致的建筑大门上镶著玻璃，留白部分显示著几个字。
〈咖啡厅 翡翠〉
静静伫立在森林中的咖啡彷佛邀人前往不可思议的国度。
1
翡翠咖啡厅的早晨并不早。平常十一点才营业，周末假日也只提早一个钟头，开店时都十点了。算上准备开店的时间，九点半上班就绰绰有余，但小野寺美久还是提醒自己早一点出门。
甩乾伞上的水滴，从后门进入作业区，立刻开始著装准备。白色荷叶边罩衫配黑色短裙，腰间系上深褐色的围裙，领口用细缎带打上一个蝴蝶结，最后将写著「小野寺」的崭新名牌别在胸前，信步走出作业区。穿过厨房钻出门口，眼前就是客席。
美久站在吧台里，深深吸了一口气。
凉爽的空气中融入了淡淡的咖啡香。
或许是因为下雨，店里显得比平时幽暗，但仍能透过窗外的自然光一览无遗。泛著糖褐色光芒的餐桌、皮制的椅子──平时洋溢著客人笑语的客席如今一片静谧，只听见老时钟滴答、滴答的声音逐渐漾开。
美久很喜欢开店前的这个时刻。
空无一人的店内不见店员也没有客人，却没有寂寥的感觉。
开店前的宁静就像日出前的片刻，彷佛即将发生什么美好的事，令人兴奋莫名。
今天也会是每好的一天。
怀著满心期待，美久开始准备营业。
首先开门扫地，然后搬下椅子、擦拭桌面。边想著顺序边走向门口，突然瞥见收银机旁柜子上的俄罗斯套娃。
店里摆著各式各样的饰品，有玮致活（Wedgwood）、明顿（Minton）之类的高级餐具，也有来自国外的纪念品，以及一些莫名其妙的摆饰。俄罗斯套娃大概是国外的纪念品，淡褐色眼睛的可爱娃娃由小到大排成一列，马克杯大小、宝特瓶大小、杂志大小、真人大小……
──真人大小！？
美久大吃一惊转身一看，俄罗斯娃娃的脸上竟绽开微笑。
「太好了……」
「唔哇啊啊！俄罗斯娃娃会说话──！？」
「我不是娃娃啦！」
娃娃鼓起腮帮子抗议，美久这才发现对方是真人。
身穿一袭浅色系套装，是个娇小的年轻女性。圆滚滚的眼睛加上斜拨向侧边的浏海，简直跟俄罗斯娃娃一模一样。大概是因为柜子恰好跟她的脸齐高，才会让人看走眼。
「店里一个人也没有，我正烦恼该怎么办呢！幸好店员小姐你出来了。」
听见对方开朗地这么说，美久连忙回应。
「非常抱歉！我没想到店里有客人……！」
「咦？可是这里是店面吧？有客人不是很正常吗？」
「您说得没错，但我们目前还在准备中……」
听说咖啡厅十点才开始营业，年轻女性立刻脸色铁青。
「不好意思……！对不起！我不是故意擅自闯进来的，只是看到很多可爱的摆饰有点著迷……真的非常抱歉！」
「啊……请别介意，我能理解您的感觉！毕竟这间店的位置有点奇怪，里头又放著许多怪异的东西，难免让人好奇嘛！」
身为店员好像不该这么帮腔，但美久说完才忽然想起一件事。
「奇怪……？我明明还没开店门……」
「店门没锁啊？」
年轻女性讶异地说道。
如果店门锁著应该不可能有人进来，看来她说得没错。
但店门为什么没锁呢──刚想到这个问题，答案立刻浮现脑海。
「一定是真紘先生！啊……真紘先生是这里的店长，偶尔会有点粗心大意。大概是他昨天关店时忘了锁门吧？」
美久无奈地笑著说道，同时拉来一张吧台旁的高脚凳。
「请您坐下来稍等一下，我现在就拿菜单过来。」
「可是你们还没开始营业吧？距离十点开店还有半个小时……」
「请别介意，毕竟您都来到店里了。」
美久再次请对方坐下，她才开心地坐上高脚凳。
仔细一看才发现女子非常年轻。微卷的长发垂在肩上，化著淡妆的脸庞还透著些许稚气。点缀著水钻的指甲、搭配套装颜色的低跟包鞋都非常时髦。在这么一个年轻时髦的女子身上，毫无装饰的黑色公事包反而显得突出。
啊！难道她──
盯著包包的美久想到了答案。年轻女孩为什么带著一个不符个人喜好的大包包，原因只有一个。
「请问你正在找工作吗？」
美久满怀自信地问道，对方却不解地歪了歪头。
「不，我在跑业务。等一下要出去拜会新的客人。」
「咦咦！？」
她是业务小姐……！也就是说……已经出社会了！？
看著目瞪口呆的美久，对方略显不满地鼓起腮帮。
「啊──！我没骗你啦！别看我这样，已经工作第二年了！」
「不好意思，因为你看起来很年轻，我还以为你是大学生……」
「是的，我才十九岁。但是高中毕业就开始工作了。」
女孩笑吟吟地答道。美久一边感到钦佩，一边却有点沮丧。
「你好厉害喔……其实我目前正在找工作，可是一点也不顺利，被拒绝的次数多到连自己都感到吃惊。不像你年纪轻轻却非常能干呢……」
「所以你才以为我也正在找工作吗？」
女孩似乎弄明白了，又笑著继续说道：
「其实我也常犯错啦！今天也是记错时间，才会来得太早。本来想先来客户公司附近走走，结果不但下雨，离约定的时间还很久，又走到一个像是森林的地方……正烦恼该怎么办才好时，就发现了这家店。」
倾听对方诉说的同时，美久不禁感到诧异。
今天是星期天，所有公司都休息，应该不适合出来拉新客户。何况这附近是住宅区，并没有值得探访的公司──
想到这里，美久恍然大悟。
原来这个人在撒谎……！
为什么她会在空无一人的店里等待？又为什么要说谎？
归纳纷散的事实后，推测转为确信。
美久敛起笑容，严肃地看著对方。
「这位客人，恕我失礼，可以请教您贵姓大名吗？」
突然改变态度的美久让女孩讶异得直眨眼。只见她面有难色、目光游移，过了一会才终于开口。
「翠……子，我叫大原翠子。请问有什么……？」
「大原小姐……」美久改以姓名称呼，直视对方的眼眸。
「您有事瞒著我对吧？」
「咦！？」
看到她吃惊大叫的模样，就足以说明一切。美久再次露出笑容。
「果然没错！」
我真厉害──自从进入这家店工作，推理功力突飞猛进。
望著洋洋得意的美久，翠子难掩脸上的惊讶。
「请问……你怎么知道……」
「魔法师藏身翡翠森林──大姐，你也是听说这个传言而来的吧？」
翠子屏住呼吸。
翡翠这家店表面上是咖啡厅，实际上还有另一个身分。
这里有个宛如魔法师的侦探──无论想找什么都一定能找到，任何难解之谜都能立即解答。
传说中煞有其事的侦探，就在这家彷佛有所隐藏的店里与人联系。
没有任何文宣或看板，店里也只贴了一张不知是真是假的文宣──「解答你的不解之谜」。即使如此流言依然不胫而走，随著「魔法师藏身翡翠森林」这句话成为都市传说。
大部分的人可能只把这句话当成玩笑，但也有人对这不真切的说法怀抱一线希望，彷佛抓住最后一根救命稻草似的来到店里。翠子恐怕也是这些人之一。
「你来对地方了，侦探的确在这家咖啡厅里。」
美久似乎想让对方放心，说完却微微皱起眉头。
「其实我一直建议他设个招牌，但他完全不听我的话。大家来找侦探都是因为有事烦恼，让人家漫无目的地寻找是不是很过分？其实这位侦探接过不少令人难以置信的案件，例如寻找失踪的幽灵、恐怖的女儿节娃娃……啊！你现在没心情听这些吧？请稍等一下，我马上带侦探过来！」
话还没说完，美久已经钻过吧台。
走出后门左转，没几步就看见找了很久的外侧楼梯。
「咦？小野寺小姐？」
正要上楼梯，头上就传来人的声音。抬头一看，只见一个身穿衬衫配黑裤的男生正要下楼。看到对方的脸，美久便露出笑容。
「真紘先生，早安！」
「早啊！」上仓真紘笑著回应。
真紘是翡翠咖啡厅的受雇店长，年仅二十七岁，容貌乾净俐落。虽然身高超过一百八十公分，却意外地不让人有压迫感，美久总觉得他像一棵挺拔的大树。
「真难得，小野寺小姐你竟然会过来我们家。」
真紘边下楼边说说道。
咖啡厅二楼就是真紘的住家，不是平常没事该来的地方。但今天情况不一样。
「有个委托人来了。悠贵在吗？」
「应该快下来了。」
真紘回头看向二楼的门口，大门正好打开。
首先映入眼帘的是又直又长的腿。
修长的手脚，匀称纤细的身躯。和真紘一样穿著黑裤配衬衫，简单的服装却让他的站姿更显优美。脸孔线条柔和、五官对称，细边眼镜后的眼眸美丽无比，彷佛能把人吸进去。踏著轻盈的脚步下楼时，简直就像从童话故事里走出来的王子。
上仓悠贵，真紘的弟弟，今年刚升上高二。而他正是翡翠中的魔法师──侦探本人。
等悠贵走到平地，美久才出声叫他。
「悠贵，早安。委托人已经在店里了，麻烦你立刻过去！」
悠贵看了看美久，端正的脸庞蒙上一层担忧。
「你是不是工作过度了？」
「咦？怎么会呢？我很喜欢工作啊！」
「不，你工作过度了。因为一般人偶尔才说蠢话，但你一年三百六十五天都在干蠢事。休息一下不说蠢话会死吗？」
突如其来的恶言相向让美久目瞪口呆。
「什……才不会死呢！」
「我想也是。就你的状况而言，蠢病是死也治不好的。」
「悠贵，你够了喔！？干么一大早就这么没礼貌啊！」
「是你说的话太离谱了吧？」
悠贵斩钉截铁地说完，眼神更加凌厉。
「之前也把普通客人误认成委托人吧？人家打瞌睡被你说成太害羞不好意思提出委托，打翻玻璃杯也能胡说什么紧张就证明对方是委托人，连在店门口抓到野猫都能让你有委托人即将上门的预感，太莫名其妙了！」
「那些事……的确发生过，但今天那位真的是委托人啦！」
悠贵哼笑一声，彷佛在说这句话不值得置评。
「真的啦！对方叫大原翠子，是位跑业务的小姐。她在店里等了很久，而且从开店之前就开始等了喔！她本来说是来附近洽公的，但这附近是住宅区，星期天出来跑业务也太奇怪了。一定是怕认错店家很不好意思，才不好意思说自己是来委托案件的！」
悠贵和真紘互看了一眼，接著耸耸肩迈开脚步。
细雨中，悠贵从小路绕到店的正面。等美久追上时，他已站在门边的凸窗旁了。
透过凸窗的玻璃能窥见店里的情况。
翠子离开吧台旁的座位，正拿著公事包欣赏展示柜。
亲眼看见这幅情景，悠贵总算点头了。
「……看来今天这位真的是委托人。」
「是不是！我的推理能力也不差吧？」
美久挺起胸膛得意地哼了一声，悠贵却完全忽略她，径自握住门把。
「叮铃……」清脆的门铃声响起，大门随即开启。听见声音的翠子一回头，悠贵立刻朗声招呼。
「抱歉让您久等了，我叫上仓悠贵。」
端正的脸上带著光彩耀人的微笑，要是在少女漫画中，背景大概会是盛开的白玫瑰或白百合──一副完美无瑕的美少年模样。
一如往常，变脸的速度还真快……
美久有点佩服地这么想著，悠贵却压低声音念她：
「喂！让客人罚站是什么待客之道？」
「咦？我刚才请她在吧台席就座──」
现在没空听你辩解──悠贵撂完狠话就回头招呼客人。
「非常抱歉，我们的店员太没礼貌了。请问您吸菸吗？」
盯著悠贵的脸出神的翠子猛然回神，眨了眨眼摇摇头。
「那就请往禁菸区。在这边，请慢走。」
悠贵若无其事地从翠子手中接过公事包，立刻丢给美久。
「包包给你。」
意思大概是叫她拿过去。
美久百般无奈地伸手接过包包，然而出乎意料的重量却让她手指没勾稳。脑海中刚闪过一个「啊」，公事包已经随著嘈杂的响声掉落地面。撞击力道使包包里的物品弹出，洒得到处都是。
「真是对不起……！」
美久立刻蹲下捡起公事包。「你到底在干什么！」悠贵为之气结的声音掠过耳边，却在另一个开朗的声音下几乎抵销。
「请别在意。我的包包很重，对吧？」
翠子在美久身旁蹲下，笑著收拾起包中的物品。
这个女生好温柔……！跟悠贵完全不一样。
「非常感谢您！」
美久由衷地道谢，专心致力于收拾散落的物品。
钥匙、唇资、打火机、原子笔──散落的物品几乎都在手里了。正想著这些大概就是全部了，目光却停在椅子底下的某样东西。
「大原小姐，这也是你的吗？」
美久指著地上的一字起子，翠子的脸唰地红了起来。
「唉呀！我真是的……！那是我早上拿来修理脚踏车脱落的链条用的。大概一忙乱就随手塞进包包里了，好丢脸……」
年轻女生满脸通红缩起身子的模样真是可爱。
美久对翠子的印象是每天早起出门工作的勤奋女孩，不过这只是她能一面。
实际上果然还是个十九岁的女孩。
想到这里突然有种亲切感油然而生，让美久莫名开心。
❖
三人移至餐桌席，正式进入委托的正题。美久和悠贵并排就座，翠子则隔著桌子坐在对面。真紘出来点完餐，不久之后便端出三人份的冰开水，以及翠子点的柠檬红茶。
「咦？柠蒙皮剥掉了……」
真紘离开后，翠子惊讶地望著小碟子上的柠檬片。
翡翠店里提供的拧蒙片是皮肉分离的，这当然有特殊的理由。
「柠檬油会让红茶变苦，所以只能将果肉部分加入红茶，柠檬皮则是用来增添香气。飮用时拿柠檬皮摩擦杯缘，香味更加怡人。」
美久解说完毕，翠子似乎非拜地望著她。
「小野寺小姐知道得真清楚。」
「您过奖了！」
「但听起来真的很专业，非常厉害！」
其实只是从真紘那里现学现卖，当面受人夸奖难免有点害臊。
「认真工作的大姐比我厉害多了！」
美久的回应十分中肯，翠子不禁笑了。
「真是的，什么大原小姐……请叫我翠子就好。被人称呼姓氏感觉好像工作场合，我会紧张的。」
「这么说来，大原小姐是业务吧？」
悠贵这么一问，翠子立刻期待已久似的打开公事包，从资料夹里取出公司简介。拆下一角的夹子和小卡片，把单子放在桌上轻轻前推。
「本公司专门生产代理各种行销赠品，从面纸、火柴到试用套组，种类十分多元。」
悠贵拿起公司简介，大略浏览一遍。
「这个嘛……由于本店属于针对特定区域服务的商家，这些东西恐怕……」
「那么是否考虑举办周年庆之类的活动呢？可以准备些小礼物送给平时常来光顾的客人，例如印有店名的杯子蛋糕毛巾？造型非常可爱喔！」
悠贵微微皱起形状优美的双眉，露出有些困扰的微笑。
「我再和店长商量商量。或许有机会介绍给其他需要的店家，可以让我留下这份简介吗？」
或许是明白这时应该打住，翠子并没有继续推销，只是点头表示请多指教。
「现在可以进入委托的正题了吗？」
悠贵刚说完，翠子脸上的笑容随即消失。
她显得有些紧张。
「也不是什么重大的问题，只不过是一点小事罢了。但是我一直耿耿于怀，始终没办法忘记……」
翠子沉默片刻，认真地望著美久。
「其实……我看见绿闪光了！」
美久眨了眨眼。
绿闪光……是什么光？以前没听过这个说法。
「呃……请问……那是什么？」
「le rayon vert.（绿闪光）」
美久刚开口，身旁便传来流利的外语。
「在法文里就是绿光的意思吧？那是太阳从地平线升起或落下时，瞬间闪现绿光的一种自然现象。由于非常难得一见，我记得有些地方传说看到的人会得到好运，或是会发现真爱。」
悠贵笑咪咪地说明，翠子又是一脸佩服。
「您知道得真清楚。」
「因为法国奇幻文学家朱尔‧凡尔纳（Jules Gabriel Verne）写过一部同名的作品。小说中有位坎贝尔小姐为了亲眼一见那道闪光，决定随著叔父们踏上旅途，结果总是在最后关头错失机会，懊悔万分。然而她最后却在旅途中结识一位名叫奥立佛的青年，两人一起见到翡翠般的光芒并抓住幸福。」
「好美的故事……」
翠子叹息似的喃喃说道，随即垂下眼眸。
「我也跟坎贝尔小姐一样亲眼见过那道光芒。可是……我不但没有找到真爱，反而失恋了。」
咬著嘴唇的翠子似乎十分懊悔，一字一句地说出经过。
那是一段甜美奇幻却残酷不堪的故事。
2
翠子小学二年级时搬到那座小镇。当时正逢母亲怀孕加上父亲调职，于是决定在安定下来之前先由母亲带著她回娘家暂住。
小镇沿著山坡而建，是个放眼只见农田和民宅的乡下地方。母亲的老家位于山顶，总而言之就是坡道很多。只是去拜访邻居也得走个数十公尺，让住惯大楼的翠子相当震撼。尽管如此，她却并不讨厌这个地方。
翠子热爱童话故事和奇幻动画，这个没有都会气息的小镇对她而言简直是梦中仙境。跟著掉在地上的橡子说不定会遇见妖怪，钻进森林也许能找到公主沉睡的荆棘城堡。光是值运无际的幻想就够她神游一整天了。
唯一令翠子心情沉重的就是学校生活。
乡下地方的孩童不多，全班同学几乎都互相认识。孤身闯进一个人际关系大致底定的世界，的确需要很大的勇气。
上学第一天，翠子被当成稀有动物围观，不过一周后大家就兴致缺缺了。但还是有些女生不时来找她说话，虽然进展不快也逐渐适应了新学校。
听见奇怪的传闻时，已经是她转学到这里十天后的事了。
「听说有外国人来这里寻找精灵呢！」
下课时间，隔壁桌的闲聊瞬间吸引了翠子的注意力。
几个同学围在桌边，聊得十分起劲。
「咦？精灵？有那种东西？不是来找妖怪的吗？」
「才不是呢！小矮人（korpokkur）也是一种精灵啊！说不定精灵的世界也国际化了！」
这么说来──另一个孩子接著开口。
「就在前天，下镇有人在田边发现白色的蝾螈呢！这一带从以前就流传著很多神秘的故事，例如有人被山神带走，或传说中的槌蛇出现。」
「对对对……当初发现长得像千手观音的青蛙时，大人还超开心地说那是神明派来的使者呢！」
下镇──也就是位于本镇下游的小镇，翠子后来才反应过来。
邻镇和这里学区其实不算太远。
「大概是听说这里住著一些奇妙的生物，所以外国人也来找吧？好像是蓝眼睛、长得很高大的外国人喔！还穿著白袍拿著网子呢！」
听到「白袍」这个字眼，班上同学们的表情突然都认真了，热烈讨论起那些人究竟是大学教授或是研究学者。翠子也想加入讨论，却迟迟提不起勇气。
尽管很想出声，话却哽在喉间出不来。就在她畏畏缩缩地盯著同学们时，头上传来一个声音。
「你在意那种事？」
翠子吓了一跳抬起头，就看见站在桌边的大智。
大智是住在翠子家附近的男孩，个头只比翠子高一点点，头发理得很短，眼睛十分明亮。
「你喜欢蝾螈？」
连著两个问题，翠子都摇头。她喜欢的不是蝾螈。
「但那是纯白的蝾螈耶！爱丽丝之所以迷路掉进奇幻国度，也是为了追一只白色蝾螈啊！」
「……她追的是白兔吧？」
「没关系，因为这附近没有兔子，只好派蝾螈出来。原来精灵真的存在，好羡慕见到白色蝾螈的人喔……」
翠子陶醉地喃喃自语，大智忍不住噗哧一笑。
「你很呆耶！根本没有那种东西啦！」
「当然有！」翠子抗议。却马上被嘲笑──「哪里有？」
翠子有点赌气地答道：
「真的有啦！去山里或森林里找找，一定能找到通往奇幻国度的入口。」
「是喔？你敢上山？山上有一大堆恶心的虫子喔！而且山上很暗，又有鬼怪出没，还会听到奇怪的叫声呢……你敢去那种地方？」
「当然敢，有什么……好怕的……」
回答的声音越来越小，让大智听得咧嘴一笑。
「骗人！胆小鬼，明明怕得要死。」
「……我才不怕呢！」
「喔耶！胆小鬼！」
「我明明就不怕！」
为什么男生总是这么坏心眼呢？
翠子气呼呼地鼓起腮，大智还不放过她。
「既然你这么强调自己不怕，那就带我去通往奇幻国度的地方啊！我看你根本不知道在哪吧？」
翠子惊讶地眨了眨眼。
「这是……要陪我一起找的意思？」
大智不自觉地「呃」了一声，但翠子并没有发现。她从椅子上站起，撑著桌面逼近大智。
「你能陪我去学校的森林或后山吗？」
「笨……！谁说要陪你了……」
翠子目光炯炯地逼近，反而是大智有些颤抖地往后仰。
「真的？你真的肯陪我一起去？」
直盯著大智的眼神彷佛在祈求，让他只能面红耳赤地点头说：「好……好啦！」
可以去山上和森林了──光是这么想，就让翠子的心彷佛生了翅膀般轻盈。
「谢谢你！」
翠子由衷地感谢大智。
❖
打从那天起，翠子和大智在一起的时间就变多了。校园、空地、后山……探索的地点多不胜数，尤其是几个传说有精怪出没的地方，都被两人仔细地绕了一遍。附近不是水田就是旱田，就算有奇妙的生物藏身其中也不奇怪。再加上时常看见带著网子的外国人徘徊流连，让翠子心急起来，也更加卖力地展开探索行动。
「你为什么喜欢精灵之类的东西？」
两人一如往常地探寻奇异的事物时，大智突然开口问道。
翠子眺望著微翳的天空，歪著头想了想。
「我也不太清楚。但是奇幻或神奇的事物总会让我感到兴奋。」
异于自身所在的神奇地带、幻梦和魔法构筑的世界，种种奇妙的事物深深吸引著翠子。尽管说不出明确的理由，但她彷佛更确定自己喜欢这些了。
「喜欢是没有理由的吗……」
大智心有戚戚地喃喃自语，突然一脸豁然开朗。
「对了，你知道绿闪光吗？」
「绿闪……？」
「绿闪光。太阳西沉的时候会发出一瞬即逝的翡翠绿色闪光。在夏威夷和其他地方有人看过，据说是非常难得一见的现象，看见的人就会得到幸福。也有传说指出看见那道光的人将领悟真正的爱。你说是不是很神奇？」
想像著翡翠宝石般的太阳，翠子的眼睛闪闪发亮。
「好美喔……阿大，你知道一个很棒的传说耶！」
「因为我是科学宅啊！家里有很多有趣的科学杂志，还有实验套组呢！我觉得科学和神奇的事物差得不多，虽然不是魔法，但是能做到像施展魔法一样的事。」
大智咧嘴一笑，接著突然沉下脸，彷佛有些话难以启齿。
「那个……前几天……在教室里的时候……对不起，我说得太过分了。因为不知道你和我一样真的喜欢这些，以为你只是说说而已。」
翠子惊讶地望著大智，完全没想到他竟然这么在意当时的事。
原来如此──阿大的心地其实并不坏嘛……
面对低头道歉的大智，翠子摇摇头。
「没事的，我不介意。你还知道其他不可思议的传说吗？」
听到我拜托他继续分享，大智笑逐颜开。
他边走边告诉我许多神秘现象，诸如圣艾尔摩之火、布洛肯光，还有星星的光芒来自数万年前……
凡是神秘科幻的事，大智都很清楚。只要和他在一起，彷佛就能相信精灵和不可思议的世界就在身边不远处。
现在的感觉正是如此──似乎突然从哪里蹦出精灵也不奇怪。翠子刚这么想，草丛里就真的出现了动静。
翠子不经意地转头注视，赫然瞪大双眼。
「阿大，你看那个！」
「咦？什么？哪里？」
「水蛙先生拄著拐杖！」
翠子指著草原对面清晰可见的小河，一只小小的生物正摇摇晃晃地走在河边。那是一只随处可见的土褐色水蛙，然而右前脚却握著一支拐杖。
「唔哇！真的假的？是水蛙爷爷……！」
就在两人兴奋大叫时，水蛙已经拄著拐杖蹒跚地消失在草丛里了。
竟然出现会用辅具的水蛙，神秘的奇幻国度一定就在这附近。
「走吧！」
翠子拉起大智的手，往水蛙消失的方向奔去。
❖
随著时间渐晚，云层也越来越厚，只剩下微弱的阳光若隐若现。两人沿著小河来到上游的小瀑布时，豆大的雨滴已下。
「啊！这里就是你家底下那一带嘛……搞了半天又绕回附近了。」
大智的话里有些遗憾，但翠子只是随口应了一声，继续往瀑布方向前进。
虽说是瀑布但高度还不到两公尺，水流也很细。如果上游就是翠子家，那么爬上去也只会看到自家住屋和祖父的田园。
要是真有通往奇幻国度的入口，除了在这附近别无可能了。
无论在动画或童话故事中，通往另一个世界的入口肯定就在主角身边。这个想法一浮现，更让人觉得除此之外别无他处──于是翠子开始检视周遭的各个地方。
「喂……我们回家吧？太阳都快下山了！」
「我再找一下！」
翠子探头窥视岩石间的缝隙。
「小心危险！」耳边传来大智的提醒，翠子仍不管不顾地爬上岩石。正要探出身子往河边观望，却一脚踩上青苔滑了出去。
要摔下去了──想到的瞬间，手已经被什么人拉住了。
「看吧！刚刚才叫你小心一点……」
大智似乎有点生气，边说边拉著翠子站稳。
「吓我一跳，还以为会摔下去……」
翠子松了一口气，这才感到害怕。万一真摔下去可不是闹著玩的，如果没有大智在身边，自己恐怕已经身受重伤了。
翠子紧握著大智的手，抬头仰望他。
「阿大，谢谢你。」
「呃……嗯。」
四目交会的瞬间，大智面红耳赤地别开了视线。
就在这时，翠子发现四周突然大放光明。
夕阳从乌云的缝隙间探出头，照亮两人身边。
眼前的景象令翠子一时忘了呼吸。
❖
「阿大，你看！」
「哇啊……」
四周幽暗的景致在夕阳映照下熠熠生辉，灰蒙蒙的草木恢复本色，嫩叶的绿色更显娇艳。雨露彷佛散落的宝石般闪闪发亮，点缀著茂密的林木。从嫩绿、蓝绿到深绿不一而足，放眼望去尽是耀眼的绿色世界，连映著阳光的小小瀑布也闪著同样的光芒。
比翡翠更加柔和，比刚抽芽的嫩草更加鲜艳的的绿色。
倾泻而下的水彷佛吸收了那一瞬间的阳光，透著翠玉般的光辉。
「绿闪光……」
刚听说的传闻忽然掠过脑海──难得一见、有如奇迹出现的瞬间，太阳发出翠绿光芒的奇异现象。
正如传闻所言，那景象在转眼之间便消失无踪，映入眼帘的翡翠色光芒却不曾褪色。
翠子和大智面面相觑。
感动到说不出话来。总觉得不能出声，彷佛一开口就会破坏什么。然而即使没有交谈，却莫名明白大智现在的心情和自己一样。
大智的虹膜颜色不是很深，那双亮晶晶的眼眸相当漂亮，不比绿闪光逊色。
就在这时，大智眼里浮现坚定的光芒，彷佛下定决心。
「其实……」
大智顿了一下，诚挚地说道：
「我喜欢你。」
望著大智的翠子惊讶得眨了眨眼。大智的视线退缩似的飘移了一秒立刻又回到原处，再开口时连耳根都红了。
「我明天也会陪你一起寻找不可思议的奇幻国度，每天都陪你也行。所以今天先到此为止吧？我不希望你受伤，因为我……喜欢你。」
翠子听到一半，突然觉得心脏开始噗通噗通地狂跳。
为什么连我也开始紧张啊？尽管脑子里这么想，却控制不了越来越快的心跳。
翠子迟迟没有回答。大智说了声「走吧」便牵起她的手，扶著她爬下岩石。
两人手牵著手，沿著来时的路往回走。大智一路沉默，翠子也不知道该说什么才好，所以开不了口──就这样牵著对方的手向前走。
直到穿过田埂踏上附近的马路，大智才停下脚步喃喃说道：
「下次……再给我答覆就好。」
翠子也愣了许久才点头。
大智的手心很热。明明自己的手也差不多，却觉得他的手热得彷佛正在发烧。
是大智的体温──一想到这个事实，心底忽然一阵悸动。大智的手刚松开，瞬间让翠子寂寞得有点想哭。
「啊！对了……」
正要迈步回家的大智似乎想起什么，回过头来。
「看到绿闪光的事不要对别人说喔！那么漂亮的景象藏在心里就好，是只属于我们俩的秘密！」
大智说完咧嘴一笑。
──看见那道幸运光芒的人将领悟真正的爱。
原本只是传闻的一句话，突然化为别具意义的实体直戳心底。
不知道发热的究竟是大智的手还是自己的手，或许是两个人的热度融为一体──？一想到这里，翠子只觉得心脏噗通噗通地彷佛要跳出胸口，面红耳赤地抬不起头来。
❖
隔天下了一整天的雨。浓重的潮气无所不在，一走进教室就感受到一股夹杂汗味和灰尘味道的气息扑鼻而来。
翠子放好书包刚坐下，就听见邻座传来同学们兴奋的对话声。正想问他们在聊什么，原来又是关于白色蝾螈的事。
真无聊──翠子心想。相较于自己昨天见到的景象，白色蝾螈一点也不稀奇。然而同学们却像看见什么精灵似的热衷讨论。
「因为白色是象徵神明的颜色啊！就像白蛇也被说是神明的差使嘛！」
「那么看见白色蝾螈的人会有好运吗？」
「应该会中个彩券之类的吧？真令人羡慕！」
我还亲眼见过更厉害的东西呢──我和大智两人看到的才厉害，美得不可思议，让人不敢那景象真的存在这个世上。
「我看见绿闪光了！」
一回神才发现说溜嘴了。
班上同学一起转过头，十分好奇地团团围住翠子──「咦？绿闪？」「那是什么？」
虽然心想糟了，又觉得闭口不提昨天见到的奇景实在太可惜。同学们的热烈反应实在让人难掩自傲。
「不能告诉别人喔！」翠子假装有点不想透露，最后还是开口了。
关于那难得一见、宛如翡翠之光的传说──领悟真爱那一段因为太难为情所以省略，但大家一听说她是跟大智一起看到的，还是兴奋地哇哇大叫。
而大智就在这时走进教室。
「阿大！你们在哪里看见翡翠之光的？听说瀑布也像翡翠融化在里头一样闪闪发光？我也好想看看！」
班上同学的声音让大智绷起脸，彷佛结冻似的停下脚步，只有目光瞟向翠子。
翠子有些尴尬，不好意思地吐了吐舌头。
「阿大，对不起……我说溜嘴了。」
既然对方是大智，大概只会说声「真拿你没办法」然后就算了……
「我没看见。」
──应该是这样才对。
「我没看过那种东西。」
大智别过脸，走向自己的座位。这下换翠子紧张了。
「阿大，你胡说什么……？我们昨天一起在瀑布那里看到的啊！」
大智没有回答，默默地开始为第一堂课做准备。看到大智的反应，同学们忍不住发出失望的声音。
「搞什么嘛……原来是瞎编的。」「我就觉得不像真的。」「故意撒谎引人注意太差劲了！」
翠子脸色铁青。
「不对，那是实话！我真的看到了！」
她越是解释，同学们的眼神就越是冷淡。
被逼急了的翠子脑子里一团混乱，她猛然起身过去质问大智，几乎把椅子掀倒。
「你为什么要说谎？我只说了绿闪光的事，没有把那件事也说出去！」
「不是你想的那样。」
「那是怎样？你明明也看见绿闪光了啊！」
「谁知道啊！」
大智用力大吼，然后咬著嘴唇一字一句地说：
「绿闪光是什么东西？河川怎么可能发出绿光啊？你儍了吗？这点常识连幼稚园的小孩都知道。真是无聊。」
脸庞倏地热了起来。
扬起的手划破空气。随著啪的一声巨响，大智踉跄了一下。
大智摀著脸颊，泫然欲泣地望著翠子。教室里一阵骚动，还有同学冲出去叫老师。但翠子什么都听不见。
满心懊悔。
并不是因为被班上同学说成骗子，也不是因为大智说她无聊。而是因为大智──否定了那一瞬间。否定了她以为两人心手相连的感觉和体温，也否定了两人曾经共享的一切。
身体热得彷佛在燃烧。因为怒火而沸腾的脑子、打了大智一巴掌的手，都热得像著了火。连眼眶深处都泛著热意，还有彷佛一切都被燃烧殆尽的痛楚。
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「结果大家都站在大智那一边。因为他不会说谎，而且在班上很受欢迎。后来同学们都叫我骗子，甚至没有人愿意和我说话。」
黏人的湿气和带有灰尘味道的雨水气息。直到现在，每到梅雨时节还是经常想起那掌心著火般的痛楚。
「我真的很生气。觉得自己说的都是事实，为什么大家要排挤我。所以我决定在学校里一句话也不说，后来又决定转学……结果就只有那一次，后来再也没有跟大智一起出去玩了。」
那一天──第一次觉得自己喜欢某个人。
不是想谈恋爱，而是第一次喜欢上一个人。
一想起大智就心跳加速，看到他的笑容就高兴得想哭，听他叫唤自己的名字更觉得心尖一颤。
「其实那是我的初恋……结果却连第一次被告白都不了了之。」
没想到喜欢的心情能让世界变得如此闪耀。
也没想到只是在喜欢的人身边就感觉如此幸福。
更不想知道那种心情被一脚踩碎时的痛苦。
现在回想起来，或许就是从那时开始有了这种想法──没有人知道别人在想什么，互相理解只是一种错觉。
正因为是真切体会过的事实，痛苦的心情也至今难以忘怀。
「不过我也真够儍的，怎么可能有翡翠绿色的光呢？即使当时年纪小，也该明白这一点的。绿闪光不过是──」
「好厉害……」
一声低喃让翠子抬起头，正好对上美久闪闪发亮的双眼。
「翠子小姐，你看见了非常珍贵的景象呢！那种东西可不是想看就看得到的，一定是因为你平时做了很多好事！」
美久自顾自地嗯嗯点头，突然面露愁容。
「但是如果绿闪光的传闻属实，大智同学为什么会说没看见呢？他明明是真心喜欢你的啊……为什么非说那种话不可？一定是有什么理由……」
看见美久认真苦恼的模样，翠子不禁愣住了。
「你为什么毫不怀疑？」
相信这种故事的人反而有问题。
越坚持自己所言属实越被人当儍瓜看待，班上同学不信就算了，连一起见证的大智都否定自己的话。竟然还能相信如此对待自己的大智是真心的，天真烂漫也该有个限度。
然而美久却不解地眨眨眼。
「为什么要怀疑？」
她直接反问时的表情太没有戒心，反而让翠子一时无言。
这个人真儍──尽管心里这么想，脸上却浮现笑容。
「……谢谢你，很高兴有人这么对我说。不过一定是我记错了，毕竟是很久以前的事，而翡翠绿色的光也──」
「不，小野寺说得没错。翡翠之光就在您眼前。」
又是一个滥好人。
还是坐在翠子正对面，看来聪明伶俐的美少年。
「您该思考的并不是『那天看到的景象是否属实』，而是『朋友为什么要说谎』。」
声音里没有同情和鼓励，更没有美久那种彻底的相信。单纯宣告事实的语气反而让翠子心情复杂。
「请问这是什么意思？」
「我必须事先说明，除非正式接受您的委托，否则无法回答这个问题。我方不收取任何费用，但会要求相对的报酬。关于报酬──」
「没关系。」
翠子突然插嘴。金钱以外的报酬是什么都无所谓，就算只是假设也罢，只要能一听关于那一天的真相，什么要求都可以答应。
「我明白了。」
悠贵微微扬起嘴角，抬手伸向眼镜的镜脚。
「那么就由我来说明您遭遇的事件真相，答案就在这里。」
少年拿下眼镜，露出一个美得令人害怕的微笑。
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「不过您似乎对事情有所误解，请容我先行纠正。」
悠贵如此说道，接著继续解释。
「正如您所言，绿闪光是太阳沉没在地平线时发出翠绿色光芒的现象。然而闪光出现的时间只有短短一瞬，恐怕还不到零点二、三秒。」
「时间那么短？」
「没错。因此观察太阳时可能发现它变成翡翠绿色，但并不会连周遭风景都染上绿色。更何况绿闪光现象只能在特定的大气透明度之下才观测得到，还必须具备许多天候条件。基本上下雨天应该不太可能看见。」
虽然隐约知道会听到这种话，被人当面直说还是觉得胸口彷佛开了一个洞。
「这么说来……我果然没有看见绿闪光……」
「的确如此，但是您看见闪耀著翡翠绿光的河川却是事实。」
翠子皱起眉头。
「但你刚说那不是绿闪光……？」
悠贵微微一笑，接著转移话题。
「关于您说看见拄著拐杖的水蛙，那应该不是比喻，而是真的拄著拐杖吧？」
为什么突然提起水蛙？翠子脸上浮现些许不悦。
「没错，我当时还觉得它看起来行动非常不便。」
「拐杖是什么颜色的？」
「我记得是跟水蛙一样的颜色……」
翠子说到一半，悠贵却好像早就知道她会这么说，斩钉截铁地断言。
「那并不是拐杖，而是水蛙的腿。」
「腿！？」
「对。您以前居住的地区接连传出发现奇异生物的消息对吧？您没发现那些生物都属于两栖类吗？」
白色的蝾螈、宛如千手观音的青蛙……虽然不太清楚生物学上的分类，但恐怕正如悠贵所言。
「蛙类靠皮肤呼吸，也靠皮肤摄取水分。由于皮肤的渗透性高，相对地难以抵抗环境中的有毒物质。万一水和土壤受到污染，蛙类可说是最容易受影响的生物。根据您描述的状况，拄著拐杖的水蛙很可能是在成长过程中变态产生腿，但腿的前端又长出一截腿。再考虑到前往当地寻找精灵的外国人，让您以为见到绿闪光的现象本身已经不言自明了。」
水蛙、穿著白袍的外国人、河里映出的翡翠绿色光芒……这些毫无关联的事物如何拼凑出那天谜样情景的解答？实在让人莫名其妙。
翠子依然无法理解，悠贵又接著开口。
「不妨这么想吧？那些外国人的确在寻找奇异的生物。但他们是调查两栖类的研究人员，并不是去找妖怪精灵的。」
「咦……？」
「假设那些研究人员一边收集生物个体一边调查环境，泛著翡翠绿光的瀑布那样令人难以置信的画面也比较有真实感了。」
「什么意思？」
「因为萤光素。」
悠贵理所当然的一番话让翠子瞪大眼睛。
「一种绿色萤光染料，又有萤光黄之类的别称。有些泡澡剂呈现鲜艳的浅绿色对吧？就是那个颜色。」
「泡澡剂……？」
「萤光素还可以运用在很多方面，比方说调查水流动向。在河川里加入萤光染料，追踪染料水的流向、观察浓度扩散情形，就能了解河流的变化。这种研究方式叫示踪法，那天应该也有人利用这种方式调查水质。」
翠子思索片刻，慎重地发问。
「你的意思是……河里泛著绿光是因为那个萤光什么的染料？但你无法证明当天确实有人进行河川调查吧？何况大智都说他没看见了。」
「正因为他说没看见，我才能断定河里确实发出绿光。」
翠子皱起眉头。人家明明说「没看见」，为什么反而变成「看见了」的证据？尽管解释的内容支离破碎，悠贵的声音信满满。
「瀑布就位在您家旁边对吧？我认为瀑布的水可能流经发现拐杖水娃的地方，再流向其他市镇。您说是不是？」
「的确有可能，但这又代表什么？」
「我换个说法好了。河里被加了染料，也就表示您家遭到调查了。」
「咦……！？」
「如果瀑布上游只有府上一户住家，这么推测应该不为过。一旦发现畸形生物，首先被怀疑的就是化学物质，例如农药和除草剂。土壤必然受到污染，其中的化学成分还经常被雨水带到下游。话虽如此，造成蛙类腿部增生最常见的原因其实是寄生虫，并不是化学物质。」
总而言之──悠贵继续说道：
「就是怀疑有人污染水质，才会在河里加染料试剂。喜爱科学的大智同学应该马上就发现河川泛出翡翠绿光的原因了，又或者只是事先得知示踪研究的消息。既然没有其他民宅位于比府上更高之处，受调查的对象自然只有府上了。」
翠子哑口无言，一句话也说不出来。
「如果这件事被附近的人知道，您会怎么样呢？」
翠子不记得曾经有人来家里调查，畸形生物也和老家无关。然而悠贵询问的重点恐怕不是这些。
问题是遭到调查这件事。
调查结果如何其实无关紧要。在孩子的世界里，只要发生被调查的事实就够了。光是这样就会成为笑柄，受到众人冷落，甚至变成被霸凌的对象。
「要是传出奇怪的流言，刚从外地转来的您在学校里恐怕会难以自处吧？所以大智同学才要您保守秘密。」
心底涌现一阵苦涩。翠子紧握双拳，试图保持冷静。
「那他大可以直接对我说清楚，这样我也不会……」
「对相信那就是绿闪光的您直接明说吗？」
这句话直戳进翠子心里。告诉她绿闪光传说的人正是大智，看到河里闪耀著翡翠色光芒时，他应该马上就明白那并非传说中的闪光才对。他大可当场指正却没有这么做，理由只有一个──
「他不想让翠子小姐伤心吧？」
一直静静聆听的美久喃喃说道。
「得知自己家里遭到调查的你一定会相当难过，与其如此还不如让你相信那是传说中的绿闪光──大智同学是这么想的吧？」
可是……翠子喃喃自语。
话一出口，就再也压抑不住满腔的苦楚。
「可是……可是……！就算真是这样，他也用不著当著大家的面说没看见吧？害我被当成骗子的人就是阿大啊！是他背叛了我，连告白也毁在他自己手上！都是因为他当时说了谎话！」
「翠子小姐……」美久温柔地打断她的话。
「其实你已经明白了吧？大智同学是为了你才撒谎的。」
一股热流从咽喉深处涌了上来。
没错──大智撒了谎。
谎称自己没看见绿闪光，害自己的告白得不到回应，竟然还露出泫然欲泣的眼神，一脸十分受伤的模样。
翠子已经痛切地明白对方当时为何会露出那种表情。
「因为只有撒说才能保护您……即使明知道那样会被您讨厌。」
悠贵直指关键的瞬间，翠子忍不住掉下眼泪。
当时的大智不够聪明也不够成熟，说不清自己的真心，也无法在特殊状况下保护翠子。因为他年纪太小、心思太笨，明知道会受伤却只能全呑进肚里。因为他是最体贴也最为翠子著想的人。
眼泪滴滴答答地落在桌上。
翠子忍不住痛哭失声，根本忘了擦拭止不住的泪水。哭到不停打嗝，连气都喘不过来，依然无法停止掉眼泪。
不知哭了多久，一杯热气氤氲的饮料默默出现在吸著鼻子的翠子面前。
飘著柠檬片的红茶正散发清新的香气。
她呆呆地望著茶杯好一会，发现原本赤红色的红茶沿著柠檬缘逐渐变得清透。
随著颜色的转变，盘据心底的泥泞彷佛也渐次消散。
捧起茶杯的手已不再刺痛。
温柔的热度一如那天牵著自己的手。
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「真的非常谢谢你们，总觉得心里的阴霾感终于消失了。」
翠子站在店门口微微一笑，眼眶还红通通的。
上前送客的悠贵一派谦虚，直说能帮上忙就再好不过了。
细致镜框下的那张脸漂亮得宛如天使。想起他刚才为自己做的一切，更觉得他就是天使下凡。
悠贵坚持不收谢礼，委托合约也只有薄薄一张纸，内容更是简单到令人意外。尽管漆黑的纸张令人有点在意，但翠子还是毫不迟疑地签名并盖下拇指印。
正要再次道谢时，悠贵突然开口：
「附带一提……您刚才提到凡尔纳的小说对吧？其实故事中的主角坎贝尔小姐也没有看见绿闪光。」
「她不是跟一位名叫奥立佛的男子一起看到了吗？我刚才是这么说的吧？」
「是的。绿闪光的确出现在他们面前，但当时两人却分别注视著不同的目标。」
悠贵停了一下，露出微笑。
「其实他们当时正注视著彼此。即使没看见绿闪光，但两人眼中的命运却都产生变化，闪烁著奇迹般的光芒。」
翠子眨了眨眼，觉得那样的光芒似曾相识。
就在以为看见绿闪光的那一天、那一刻──大智眼里也曾浮现美丽的光芒。在那一瞬间，两人的确心意相通了。
「下次回乡下老家，我会试著去找大智。」
这句话自然而然地自翠子心头涌现。
所谓覆水难收，过去的一切无法改变，现实生活也一如往常，但的确有什么已经出现变化。
翠子转而看向站在悠贵身旁的美久。
「小野寺小姐，这次也很感谢你。」
「谢我？不，我没帮上什么……」
「别这么说，要不是你特意挽留，我恐怕永远无法走出那一天的阴霾。」
现在的我应该有勇气问大智那天的事了，也许能把遗忘在当时的心意一并传达给他。
多亏这个好像有点爱瞎忙活的人，自己才有机会改变想法。
「小野寺小姐真是个优秀的人。非常努力又神采奕奕，而且毫不怀疑我说的话。」
「咦咦！？没那回事啦……！我反而觉得翠子小姐既年轻又能干，人很亲切又会看脸色，实在很厉害！」
听见美久连声称赞自己，翠子不禁噗哧一笑。
「那么我们已经算是朋友啰？」
美久睁大眼睛用力点头。如果她身上长著尾巴，现在肯定是摇到快断掉的状态。
翠子从身边的餐桌上抽出一张纸巾，借了一支笔写下自己的简讯信箱和电话号码。
「请传一则空白简讯告诉我你的信箱，下次我们约出来喝茶。还有，这里的柠檬红茶好喝极了。虽然很多店家都有这种飮料，但我还是第一次喝到味道那么棒的。」
「冲泡红茶的秘诀在水温喔！我下次再告诉你。」
翠子笑咪咪地点点头，记下约定转身离开。
「再见！」
拉开店门一看，外头的雨已经完全停了。
迎向自由的喜悦自然令人脚步轻盈许多。户外一片光明，前方的道路一定更加灿烂。
♬
店门在清脆的「叮铃」声中关上，美久还望著门扉，心里暖洋洋的。
透过门上的玻璃还能看见那娇小的背影，正轻快地渐行渐远。
翠子小姐，加油！
美久在心中默念完，转身对悠贵露出笑容。
「悠贵同学，你今天又做了一件好事呢！」
然而悠贵却面无表情。他瞄都没瞄美久一眼，径自看向吧台后的真紘。
「真紘……」
听见呼唤的真紘默默点了点头。
然后两人飞快地展开行动。
悠贵面向展示柜，逐一拉开玻璃门和抽屉仔细检查内容物。真紘先在吧台旁检查了一圈，又走出用餐区查看收银机。
悠贵把柜子检查完一遍，开口问真紘。
「那边呢？」
「没事，都没问题。」
「那就还需要一个袋子……我们应该有夹炼塑胶袋吧？」
真紘说了声「等我一下」便走进厨房。
「呃……你们在做什么？」
美久刚问完，悠贵的眼神立刻犀利起来。
「我说你啊……在这种状况下还说得出梦话？我知道你脑子不好，没想到根本没脑？」
「这种状况是什么状况？跟平常一样，没什么不对劲啊？」
「你白痴吗！好歹也该发现了吧？那个女人是小偷！」
「呃……咦咦咦咦！？小偷……翠子小姐是小偷！？」
悠贵揉著太阳穴，彷佛头痛万分。
「那家伙刚才没递名片吧？」
「只是没递名片……？拜托，别吓我好不好！只是忘记带而已吧？悠贵你真是的，才见面就认定人家是小偷……哇！？」
话还没说完，一张纸已经凑到美久鼻尖。
还以为是什么东西，原来是翠子留下来的公司简介。
「你看清楚！右上角有个回纹针留下的印子。那家伙拿出公司简介时花了不少时间吧？这里本来应该有名片才对，多半是为了拜访客户未遇时方便投递而准备的。既然如此，为什么不附上名片？我还特地说可以问问其他店家，帮忙拉生意呢！所以那家伙不是没带名片，而是有名片也不敢拿出来的冒牌货。」
「但是她给我联络方式了啊？还光明正大地说自己名叫大原翠子。」
「你的脑袋是空壳吗？那绝对是假名，听到的瞬间就该发现了！」
美久哑口无言。要怎样才能这么会怀疑别人啊？
「如果她自称山田花子，那是可疑了一点，但翠子可是很普通的名字啊！而且我一问她马上就回答了。要是假名的话哪有反应那么快的？」
「你叫什么名字？」
「咦？」
你的名字──被再次逼问之下，美久才不情不愿地回答：
「我叫小野寺美久啊……」
「小的反义词是什么？」
「大？」
「听到『野』这个字首先会想到什么？」
「野？嗯……山野或原野？」
「把两个单词合起来呢？」
「合起来？大山野或大原野……咦？」
美久眨了眨眼。大原野？大……原……！？
或许是从美久僵硬的表情察觉了什么，悠贵哼笑一声。
「就是这么回事。大概是看见你的名牌才想到的吧？连名字都取得超级随便。叫什么翠子，想也知道一定是从我们店名『翡翠』来的。你紧握在手里那张联络方式绝对找不到她。」
「怎么可能……！」
美久脸色大变，连忙拿出口袋里的智慧型手机。拨打写在纸巾上的号码，听到的却是令人不安的语音：「您拨的电话没有……」再试著传简讯，也立刻收到地址有误的英文讯息。
「哇啊啊啊啊……」大受打击的美久只能发出不像呻吟也不算低吼的声音，却依然不肯死心。
「可……可是！虽然名字可能是假的，讯息也传不过去……但你怎么知道翠子一定是小偷呢？她明明说自己是业务员啊！」
美久激动得眼泪都快掉下来了，悠贵只能一脸钦佩地看著她。
「如果所有人都像你这么笨，世界大概会很和平。东西被偷了不会有人发现，或者该说完全不具备陷害别人的智力，也不会发生犯罪事件。不对，这么说来……根本无法发展出文明吧？」
「可以不要口出恶言还一脸若无其事吗！？」
「这是事实吧？」
唔唔……跩什么！
问题是不知道悠贵根据什么断定翠子是小偷，也无从反驳。
美久气得咬牙，这时真紘拿著塑胶袋回来了。
「悠贵，找到了。」
悠贵只说了声「谢啦」，接著便把塑胶袋翻过来套在手上。他走回用餐区，拿起翠子用过的冰水杯。
「虽然你智力很低，至少还记得那个女人的穿著打扮吧？」这句话是对著美久说的。
悠贵在吧台水槽里倒掉玻璃杯中的水，边用塑胶袋套起杯子边说：
「首先是她手上的长指甲。看到业务员的指甲那么长，客户心里会怎么想？如果懂得看时间、地点、场合穿著打扮，想必会避免突显不必要的个人特色。还有她脚上的高跟鞋，一看就知道不是穿来长时间跑外务的，所以她自称业务员显然是撒谎。既然不是业务员，为什么又带著公司简介？」
听起来像是提问，其实并不需要别人回答。
「当然是为了假装业务员。毕竟一般人想不到小偷会穿著套装，还笑咪咪地主动来搭讪。万一遭人质问，假装成擅自闯入的业务员也比较不可疑。更何况对方是年轻女生。」
美久回想起刚见到翠子的情形。
店里有人固然让她吓了一跳，但作梦也没想到对方竟是小偷。
「关键性的证据则是螺丝起子和打火机。不抽菸的人为什么随身携带打火机？怎么想都只可能是用来烧熔玻璃以便闯空门。」
「烧熔……？」
「破坏玻璃门窗时的一种手法。别以为小偷都带著开锁道具和电钻到处跑，带著那种东西一遇上员警盘查立刻完蛋。螺丝起子可以敲破玻璃，也能用来撬开锁具。」
翠子说是拿来修脚踏车的，原来那也是谎话吗──思索到这里，美久突然想起什么。
「你把包包交给我时……是故意弄掉的？」
悠贵没有回答，只是扬起嘴角。
「好过分……！你从那时就开始怀疑翠子了？但为什么现在才说？而且还像接待真正的委托人一样对她？」
「当然是为了看看逃不掉的小偷要怎么脱身啊！」
悠贵直截了当地回道。明明设身处地地倾听对方的委托，心里却怀著如此黑暗的想法。这个性实在太扭曲了。
「虽然内容太无聊害我有点失望，不过能当场编故事出来已经很不错了。」
美久皱起眉头。
「这么说来……刚才翠子说的故事全都是假的……」
「怎么可能？她没聪明到能立刻想出那么多剧情吧？」
美久松了一口气，看著握在手里的纸巾。
别说联络方式了，就连职业和姓名都是假的。尽管如此，美久却丝毫没有厌恶的感觉。即使一切都是谎言，她的眼泪和笑容却假不了。
想著想著就觉得心里暖了起来，同时也有点担心。
「……要报警吗？」
悠贵不可能轻易放过小偷，所以美久才这么问。结果悠贵却哼笑一声。
「报警对我有什么好处？」
「那你会放过她啰？」
「谁说要放过她了？」
悠贵从胸前口袋里取出黑色的信封。
那是他和委托人签下的合约。翠子的确在上头签名了，但是……
「合约上签的也是假名吧？你也受骗了喔！」
「说什么儍话？只要拿到指纹，处理她的办法可多了。」
装在塑胶袋里的玻璃杯就是为了这个。
但是要送到哪里采指纹呢？美久不明就里，但觉得问了悠贵又会说出什么恶劣的话，还是算了。
「话说回来，小偷这种人还真有意思。利用发夹之类的东西弄开店门，实在很厉害。钥匙孔周围看不到任何刮痕，锁芯里也没有卡卡的感觉。」
看著悠贵笑呵呵地称赞人家技术好，美久只觉得背脊发凉。
悠贵今天只碰过店门一次，这么说来……
「你起初特地绕到店门口……该不会就是为了确认这件事？」
「那当然，而且还顺便做了防止她逃走的准备。」
从门口往店里看时，本来被带到吧台座位的翠子正站在展示柜前。如果只是欣赏摆饰，没必要特地背著沉重的包包。
原来翠子当时想要逃走……
接连曝光的真相早已让美久没力气惊讶，只是很想知道一件事。
「悠贵，你究竟是从什么时候开始怀疑翠子的？」
「嗄？当然是蹩脚店员大声嚷嚷有委托人的那一瞬间啊！还没开始营业的店里遭人闯入，毫不怀疑的人才有问题。结果还误把小偷当成委托人，特地跑来叫我……你最好有被扣薪水的心理准备！」
「咦！？我……我的确没发现她是小偷，但你那么快就发现了也很奇怪啊！真紘先生也完全没发现啊！」
突然被扯进争执的真紘露出苦笑。
「抱歉，听说店门没锁时我也马上就发现了。」
「咦咦！真的吗！？」
姑且不论悠贵，一向敦厚温和的真紘实在不像那么敏锐的人。
美久眼里难掩怀疑，真紘也毫不隐瞒。
「因为以前有一次忘了锁店门，结果被悠贵关在屋外，还是在寒冬中冷风飕飕的日子。我一直站在门口等，越等越困……一回神才发现身上和脸上都结霜了。看到太阳升起时真有一种『啊！我得救了！』的感觉呢！」
这是什么可怕的故事──！明明不在山上也会遇难！
没发现美久已经快被吓死，真紘继续朗声说道：「唉呀……真没想到自己长大了还会被一个小学生弄哭。」
「我后来再也不会忘记锁门了，所以店里不可能有客人。」
「真紘先生，那不是重点！应该先生气才对吧？你可是因为没锁门而差点死掉啊！」
美久忍不住吐槽，真紘也正经八百地点头。
「说的也是，应该认真防盗才对。毕竟下次上门的小偷未必是可爱的女孩子。」
「我不是那个意思！」
「说起防盗……」
悠贵若有所思地喃喃自语，接著望向美久。
「换锁的费用得由你来出喔！」
「为什么由我出！？」
「你有意见？如果你想切身体会防盗的重要，我倒是无所谓。」
美久无一言以对，只能垂头丧气。
虽说自己多少有错，但被要求负起全责也太过分了。不过──
美久突然呵呵低笑，惹得悠贵不舒服似的眯起眼。
「笑什么？真恶心。」
「没什么。只是觉得……真是太好了。」
「嗄？」
「因为翠子她一直对大智心存误会，现在终于明白真相，知道大智是为了她才说了善意的谎言。本来或许是个悲伤的回忆，现在却不同了。」
拚命试图保护某个女生的男孩，错过心仪对象的女孩。如果没有来到这家店，误会恐怕永远无法解开。然而现在已经不一样了。
即使无法改变过去，未来还有机会。如果撬开店里的锁结果让她找到通往未来的门，也是美事一桩。门锁被撬开也没什么不好，换锁的费用根本不算什么。
美久笑咪咪地说完，儍眼的悠贵只能叹气。
「真是笨得无药可救。」
然而声音里却带著若有似无的温柔。
「喂！蹩脚店员，你要儍笑到什么时候？还不快点准备开门营业！」
美久震了一下，笑容凝结在脸上。
……收回前言。这家伙一点也不温柔。
「你刚才是不是又叫我蹩脚店员？我今天的推理表现十分优秀好吗！」
「你是说错得十分优秀吗？」
悠贵乾脆地打断美久，从后头推著真紘回到厨房。
「什么……！等一下，给我站住！」
美久也跟在两人身后钻进吧台。
❖
吵闹的店员们离开后，店里再度恢复宁静。空无一人的用餐区中，只有一张桌子上留著一只茶杯。
加了柠檬片的茶杯里还剩著一点点红茶。茶色早已变得清浅澄透，闪著晶莹的光芒。