升上二年级之后，我发现一件奇妙的事。
就算校规已有规定，每个人的裙子长度还是有点不一样。有把腰头折起一两折的女生，也有很多裙长游走于膝盖边缘的女生。当然，也有那种乖乖遵守校规、裙子长得盖住小腿的女生。既然大家的身高和体型都不一样，裙长不同好像也是理所当然的事。好玩的是，跟自己比较要好的朋友，裙长多半都和自己差不多。只要观察一下教室里不同的小团体，立刻就一目了然。露出大腿的小团体。膝盖若隐若现的小团体。遵守校规、裙长过膝的小团体。还有裙子更长的女生们——裙长仿佛一种记号，我们只跟裙长相同的女生做朋友，加深同类之间的向心力。
裙子的长短象征在教室里的地位。裙子愈短的人，在教室里愈耀眼。反过来说，遵守校规的乖孩子裙子就又长又土，整天都在念书，个性阴沉，让人觉得恶心。教室里所有人都擅自这么想象，不过，我觉得这些印象大部分都没错。我从来没看过裙子长个性却活泼开朗的女生，这样的人就算在她隶属的小团体里很活跃，也无法成为代表班上的风云人物。这种女生大概都在教室角落闷不吭声，低调过日子。在我眼中，她们和我是不同种类的生物。
水蜜桃味。香皂味。花香。还有葡萄柚味。
上完体育课，课桌四周就充满各种香味。各种不同的止汗剂香味混在一起，再加上便当的味道，简直就是混沌状态。
味道这种东西，也是每个小团体都不一样。裙子短的女生们身上散发好闻的香味，裙子愈长的女生，上完体育课后身上愈常有汗臭味。这是真的喔。或许会有人说这是偏见，但是根据我的经验就是这样。毕竟可爱的女生身上就应该要香香的啊。所以我们总是散发香气，闪闪发光，笑着蹦蹦跳跳。
今天体育课上的是舞蹈。分组讨论出原创舞步，之后轮流发表成果。我最喜欢这堂课了，不但可以选自己喜欢的舞曲，还可以自己编舞，拿既有的舞步改编，把难的部分改掉也没关系。衬着最爱的曲子，像偶像明星那样舞动身体，感觉非常畅快。听鞋子在体育馆地板上发出摩擦的啾啾声，感受每一根飞扬的发丝和每一次鼓动的心跳，全身上下的细胞好像发出欢呼一般，充满活力与喜悦。
“然后啊，那家伙的动作就像红毛猩猩，害我们一直爆笑个不停！”
小梓笑着说起舞蹈课时跟她同一组的女生，说她动作又慢又迟钝，叫人火大。小梓是个俏皮可爱又很会打扮的女生。我想她应该是这间教室里最耀眼的女孩了，所以她的裙子也最短。这时，旁边的女生正异口同声赞同她的话，拍桌大笑。“红毛猩猩！超好笑！真的太扯了！”就像这样，气氛很是热闹。对啊对啊，道种时候运动神经差、个性又阴沉的人真的只会给人添麻烦。因为老师总说要教不会跳的同学一起跳，同一组里如果有这种动作迟钝的人，就会害大家只能跳不带劲又土的舞步了。真的，简直就是扯后腿。看来，小梓那一组是遇到这种衰事了。我刚才去自动贩卖机买果汁，途中才加入对话。我把椅子拉到她们的桌子旁，跳进欢笑的游涡。“什么什么？你们在讲谁？”
“还有谁，就是福原同学啊，福原同学。和她分到同一组真的超惨的啦。”
喔，福原同学啊。原来是福原同学。
我知道，就是真由嘛。小学时曾经是我朋友的女生。
我也笑了。啊哈哈，请节哀顺变！打开便当盒盖，充满妈妈爱心的便当散发凉掉的炸鸡块味道。我一边闻着水蜜桃香和炸鸡块混合在一起的味道，一边朝大家口中的福原同学的座位瞥了一眼。当然，她不在教室里。嗯，好险好险。要不然，像她那种不起眼的女生，就算在场也很难察觉她们不知道是不是刻意掩饰存在感，总是阴沉地待在教室角落，像个地缚灵似的。难得的欢乐下课时间，不是在睡觉就是看书，这样的女生真的很容易被遗忘，让人忍不住想对她说“哎呀，原来你在这里啊，真是不好意思喔”。
真由她啊，从小体育成绩就不好，这次一定又充分发挥她那足以惹怒小梓的天分了吧。原来真由被分到小梓那一组去了，真可怜。我一口吃下凉掉的白饭，在心里送上祝福。请节哀顺变。
女生们开始滔滔不绝地抱怨起真由。不光是体育课的事，甚至对她平常的举手投足和身体特征都有意见，几个人讲得哄堂大笑。我也跟着笑，因为真的很好笑啊。麻纪说的最过分，她说，福原同学的眉毛是不是连起来的啊？真的说得太过分了。真由的眉毛的确很粗，看起来就像两道眉毛连成一线。总觉得眉毛宽度也有一般人的两倍呢。啊，我说的不是左右的宽度，是上下的宽度喔。再怎样也不可能是左右的宽度吧，两倍的眉毛岂不是要长到脸外面去了。我这么一说，大家又是一阵爆笑。
“对了，听我说听我说，早上上国语课的时候，我发现一个很厉害的东西。”
我想趁大家还笑不停的时候来个最后一击。这一击一定会奏效。我从抽屉里拿出国语课用的参考书，啪啦啪啦翻页，从一张张彩色图片和照片中找到我要找的目标，手指准确地伸进去。“什么什么？”大家好奇地凑过来看。
“这个！”我指着那一页上一张大大的照片。照片里的是垂着八字眉、长相滑稽的白色面具——能面※。“是不是一模一样！”
“这是什么，我快不行了！”
大家叽哩呱啦大叫，好几个女生笑得双脚不断跺地，被旁边的人吐嘈“你是大猩猩吗？还是鼓手？”或是“一直踩地板干嘛啦”之类的，附近的男生都来骂我们吵了。我们围着桌上的参考书，打开有能面照片的那一页笑个不停。我自己都觉得这真是个大发现。这种能面明明很常见，为什么以前都没发现呢？真的是一模一样啊，吓死我了，跟真由长得超像的啦。
“脸颊鼓起的程度什么的，真的就是阿多福※耶。”
我这么一说，小梓和麻纪就大喊“我真的不行了”。我们遇到感动的事情时都会大喊“真的不行了”，看到可爱的东西或觉得恶心时也一样。“真的不行了！”
“阿多福小姐！阿多福小姐！”
“惠理，叫你第一名！现在不管怎么看，福原同学在我眼里就是阿多福了。”
“干脆帮她取绰号，以后就叫她阿多福如何？正好姓福原，太适合了！”
小梓说完，女生们频频点头。
啊，可是，我觉得那样有点……不太好吧？取成绰号的话，不就会被她知道我们这么说她了吗？可是，我还来不及阻止，女生们已经彼此点头赞成小梓的提议，七嘴八舌嚷着“阿多福小姐！”兴奋到不行。嗯唔，好吧，算了。我想大家应该不至于当着她本人的面说这么过分的话。当时我真的想得太简单了。在场的大家都被我的大发现逗笑，连小梓都捧腹大笑，气氛已经炒热到最高点。既然如此那就没办法了。在场所有人一致决定，以后就叫真由为阿多福小姐，硬要跑来加入我们的男生们抢走有能面照片的参考书，笑声传了开来。
※日本传统戏剧艺术“能剧”所使用的面具。
※日本能面的名称之一，圆脸、塌鼻、小眼睛及两道浓眉为其特征，也称为阿龟或阿福。
“确实很像，她就是阿多福嘛！”
那群笨蛋男生的老大野田高举参考书大笑。“阿多福小姐”现象一口气扩散到所有男生身上。阿多福小姐，阿多福小姐。那家伙裙子那么长，真的土爆了。眉毛粗就算了，眼睛又那么小，到底有没有睁开都不知道。不说不觉得，还真的是阿多福呢。男生们闹起来比女生更不留情。嗯，大家都很爱我这个哏，整间教室笼罩在一股奇妙的整体感中。只要是比自己阶级低的同学，谁都能毫不留情地嘲弄。不管哪个小团体，或许都有这种风气。可是，就在我们笑闹的时候，真由不知道什么时候回到教室了。我连惊讶都来不及，也没办法出声制止。真由站在那里，一脸狐疑地看着教室里的人，不知道大家聊什么聊得那么开心。
野田跑到真由身边，把参考书上那一页放在她的脸旁边。诡异的白色能面与真由困惑的脸并列。
“呜哇，你真的跟这个长得一模一样耶！”
野田得意洋洋地笑着说。
哎呀。
毫无预警地，就这样在她本人面前说出来了。
*
虽然还没进入梅雨季，但是气象预报说对了，今天从下午就下起雨来。
其实我有带雨伞，不过回家时绝对会淋湿。背着网球拍袋走在走廊上，彩虹的味道刺激着鼻腔。彩虹的味道。我很喜欢这个说法。这是去年里穗告诉我的，听说是很久以前一个哲学家说过的话。不知道真的假的，不过很浪漫啊。
上午潮湿的空气中充满了花草香，现在却变成雨水带来的味道。照里穗的说法，雨的味道是植物里的油脂和泥土中的细菌作用而成的。大概是刚才匆忙冲过穿廊的关系，裙摆被雨水打湿了，软啪啪地垂在腿上。倾盆大雨像拳头一样凶狠地打在窗上。几乎所有人都回家了吧，校舍门口没什么人。走到鞋柜旁边时，我看到一个背影。
我一眼就认出那是真由。毕竟把裙子穿得那么长又那么土的人不多，想不引起我的注意也难。啊，怎么办？那场阿多福小姐传染事件虽然已经是几天前的事，跟她面对面说话还是很尴尬。事件的传染源是我散播的，换句话说，第一个说她像阿多福的人是我，这件事真由好像没有发现。即使如此，还是很尴尬。
因为所有学生都走光了，放学后的校舍门口显得很冷清。真由站在玻璃门前动也不动。她在干嘛？为什么要呆站在那里？我看了她一会儿，发现原来真由没带伞。怎么办？姑且继续观察吧。
她颓丧地垂着肩，朝周围东张西望。接着走到伞架前，轻声叹了一口气。到底在干嘛啊？只见真由注视着伞架，又用力叹了一口气。什么也没做就朝出口走去。
我知道了，原来是这么回事。她是在烦恼该不该拿别人的伞去用。不过，真由终究没有这么做，她好像打算直接淋雨跑回家。真是傻瓜。伞架上插着几把旧旧的塑料伞，根本看不出是谁的东西，显然是被原本的主人丢在这里的嘛。就算擅自拿去用，也不会有人责怪她。
哎呀，真是的，真拿她没办法。
真由。我从背后叫她。
她回过头，一双粗眉下，眼神畏畏缩缩地朝我看过来，好像有点惊讶。
“你没雨伞吗？”
我问她。真由想了一想，点点头。
“等我一下。”
这孩子真会给人添麻烦，都国二了还是一点也没变。这么说来，小学毕业之后，我和真由好像就没有过这样的对话了。即使如此，她还真是完全没变啊。不管过了多久，还是那个反应迟钝、动作慢吞吞的女生。我从伞架上抽出自己的塑料伞，递给真由。忘了是家里谁先开始这么做的，我家的人习惯在伞柄上绑橡皮筋，这样一眼就能找到自己的雨伞。
真由眨着那双眯眯眼，张口结舌。
“拿去用吧。”
我再次把伞推给她，想起刚看完的卡通《龙猫》里正好有一样的场景。真由就是不肯收下我的伞。
“我这里还有一把折伞啦。”
我这么一说，真由好不容易才接过雨伞。我从挂在肩上的书包里拿出折伞。真由抱着雨伞呆站在原地好一会儿，仿佛忘了雨伞要怎么打开似的。直到打我撑开折伞，她才终于朝出口方向举起伞尖。
撑开那层透明的薄膜，雨伞打了开来，完全遮住她怯生生的肩膀。
“谢谢。”
真由这么说，声音听起来像是随时可能被雨水冲走。
走出校舍门口，外面的风有点大。虽然不到撑不住伞的地步，雨点还是不断被风吹到没穿裤袜的腿上。朝真由望去，她那又长又土的裙子已经湿透了，看起来好沉重地缠在脚上。
如果跟小梓她们一起走，我们大概会又叫又笑，莫名其妙地朝校门狂奔吧。小梓一定会笑着说“惨了，内裤要飞起来了”，然后大概会有人大声吐嘈她“飞起来的应该是裙子吧，笨蛋”。大家在雨中耍笨笑闹是很开心的事，就算被雨淋湿也没关系，只要笑笑带过就好了。
不用说，真由当然没有跑，没有大叫也没有大笑。规律打在伞面上的雨滴，令她害怕地缩着脖子。明明迎面而来的也不是多大的风，她却一副举步维艰的样子，努力迈开被裙子缠住的腿往前走。
我一边走一边不时回头看她。真由什么都没说，我只好想办法找话题聊。嗯，该说什么才好呢？已经很久没跟她说话了，以前的我们都聊些什么，现在完全想不起来。我们以前在一起时都玩些什么啊？
“你没看气象预报喔？”
我问了无关紧要的老套问题，把走路速度放慢，窥探她低头的表情，真由回避我的视线，只是静静摇头。
“那是为什么？”
为什么没带伞？
真由没有回答。
“就算是忘了带，那边的塑料伞拿去用又没关系。反正都是些被忘在那里的雨伞。是说，这种倾盆大雨，有哪个笨蛋会不撑伞就走的啦。”
好歹去教职员办公室找老师借一把也行啊。
可是，真由不是那种女生。与其去教职员办公室找老师，她宁可选择被大雨淋湿。她就是这种女生。我想，她的语言能力一定是被坏魔女用魔法封印住了吧。在魔女的诅咒下，一天能发出声音说的话有限。
真由果然没有回应我的问题。
走到一半，进入被篱笆围住的小巷子。为了避免被突然开进来的汽车撞到，我们暂时停下来左右张望。这时，真由好像说了什么。什么？你不说清楚一点我听不到喔。我把雨伞举高，探头朝真由望去。
“雨伞，”她依然低着头。“不见了，所以……”
“不见了？”
“大概是被谁……”真由还是低着头，几乎快听不见她的声音。“被谁拿错了吧。”
“是喔。”
我敷衍地哼了一声，把手上轻巧的折伞重新拿正。
真由说她的伞被人拿错了，这种事有可能发生吗？
附着在身上的雨水仿佛逐渐渗透肌肤，不舒服的冰冷触感爬到心脏附近，心跳似乎加快了。我记得真由平常用的是一把有圆点图案的夸张粉红色雨伞，因为看起来很幼稚，一般国中生用起来会觉得很丢脸。
哗啦哗啦，雨势愈来愈大，湿透了我们的裙子。
*
啊，忘了把CD还给里穗。
打开放在更衣室置物柜中的包包，正要把自己的东西塞进去时，看到借来的CD插在里面。不知道里穗回家了没。她们天文社平常都在做什么呢？我对文科社团的社团活动没什么概念，更别说是那种用望远镜看星星的活动。白天也能观星吗？总之，我姑且传了简讯问她是不是还在校内。在等里穗回复时，我穿上制服，撩起背心，把裙子一口气拉高，一直拉到上腹部，再绑上松紧腰带，裙子就短得露出大腿了。最近我都把裙子穿得这么短。我们学校的制服是西装式，看起来很像高中生。朋友读的学校是水手制服，她就经常很羡慕我。盖上背心后，只露出裙子下摆，嗯，这样就完美了，比例刚刚好。从西装外套下露出的背心与裙摆的面积，绝对是看起来很可爱的黄金比例。
第一次把裙子弄短时，感觉自己好像变成大人了。
那是国一的暑假刚结束不久时的事。那时班上会把裙子折短的女生还是少数派，但我仍迫不及待地想学社团学姊们或路上的高中生那样，拥有轻飘飘的可爱裙摆。学校规定的裙子长度怎么看怎么奇怪，光是把腰头折个几折，稍微露出一点膝盖，被校规和学业压得喘不过气的制服装扮就变得轻松多了。原本像乡下土包子穿的制服，瞬间成为偶像或漫画角色那种可爱的打扮。相对地，裙子长度盖到小腿的女生看起来就又土又老实。或许那种乖乖牌的形象很讨妈妈们的欢心吧，对我们来说却是负面形象。要是自己穿成那样，在班上的阶级就会滑落。
班级里的阶级很重要。我们只会和相似的人组成小团体，只有和气质相近的人才能做好朋友。跟不同阶级的女生不但无法做好朋友，也没必要硬是凑在一起。优良品种就该结交优良品种，没必要特地去选能力低于自己的品种往来。敢把裙子穿得短的女生，只要跟一样敢把裙子穿短的女生玩就好。永远穿着长裙的——活在教室角落里的女生，无论是对话内容或兴趣都跟我们合不来。毕竟，到底要跟她们说什么才好，我真的不知道啊。跟长相、嗜好和个性都比我差的人，实在玩不起来。所以，就算小学时我和真由是朋友，现在早已属于不同阶级的我们，没有任何玩在一起的理由。反正人就是无法和不同种类的人和平相处，不然世界上怎么会有战争？争执从来没少过，存活下来的，就是我们这些优良品种。
换好衣服、背起网球拍袋时，正好收到里穗回复的简讯。我还在举校喔，在生物教室。简讯里这么写，还加上色彩缤纷的星星和音符图案。呃，生物教室在哪来着？很久以前上理化课时好像用过那间教室。我问里穗那在哪，她立刻回我在四楼最角落。四楼是最高楼层，真是个不方便的地方。
走出更衣室，走联络通道回校舍。平常脏兮兮的奶油色墙壁，在西沉的阳光下罩上一层橘红色。时间已经不早了，天色却还满亮的。为什么季节一改变，白天就会变长呢？地球的构造真是奥妙。隶属天文社的里穗应该知道为什么吧。我穿过已经没什么人的走廊，一步两阶往上跑。啊，我想起生物教室的位置了。跑到四楼走廊尽头后，保险起见我还是敲了敲门。里面传出应门的声音，里穗走了出来。
“惠理，辛苦你了。”
“你也辛苦了。”我打开书包，拿出CD交给里穗。“这个，谢谢你。里穗说的对，果然很好听。”
“真的吗？喜欢的话可以买喔，支持一下歌手。”
虽然她这么说，身为必须妥善运用微薄零用钱的我来说，这张CD其实也不是非买不可。里穗很有原则，CD或DVD这类商品从来不用租的，一定会去唱片行买。这么做或许很正确，但可不是每个国中生都能这么做。除非家境够好或零用钱够多，否则，要维持这种生存之道是很困难的事。更何况，我现在最想要的东西是球拍包，同时把书包和网球拍袋背在身上实在太麻烦了。
我笑着打马虎眼，里穗瞄了一眼我的裙子说：
“啊，已经折短啦？会被老师看到喔。”
“这种长度没问题的啦。”
我们在学校的时候，并非从早到傍晚都把裙子折得这么短。严格的老师看到了，要求我们把裙子弄回原本的长度也是常有的事。所以白天时，大部分女生的裙子都维持在膝盖若隐若现的长度。
“别说那个了，帮我看看后面，没问题吧？”
我转过身，让里穗帮我检查身后的裙子。自己折裙子时，有时前后会长短不齐，那样很难看。尤其是不用松紧腰带，直接折腰头的时候，更得小心注意才行。如果只有前面短，后面还是长的话就太逊了。我今天有用腰带，应该是没问题。
“OK，很完美喔，大小姐。”
里穗故意搞笑。
我在生物教室前和里穗道再见，一边发呆一边走在无人的走廊上。忽然想起刚才忘记偷看一下天文社到底都在干嘛。算了，反正也没有多大兴趣，没关系啦。这么说对里穗很不好意思，不过天文社给我的印象就是阴沉又老土，感觉社员大多是内向忧郁的人，总之和我不同类型，阶级也不同。裙子的长度，好像也不一样。
不过，里穗的裙子长度又是如何？我跟她是从小学到现在的朋友，升上国二分班后，见面机会一口气减少许多。她的裙子是长的吗？还是短的？想不起来了……
这时，耳边传来不知是谁的声音。
我站在无人的走廊上，隐约听得见那声音。
是什么呢？我停下脚步，重新背好从肩头滑下的网球拍袋。
是歌声。我心想。耳边听见的是温柔朝远方延伸的悦耳歌声。好几个人的声音交织在一起，与无人走廊上的空气共鸣。为什么这种地方会听得到歌声？是谁在哪里唱歌呢？此时，我看到前一间教室的门敞开了一半。我朝那扇门走去，从门缝里窥看教室，总算想起那里是合唱团的社办。
好耀眼喔。我心想。
夕阳穿过整片窗户照进室内，使得那里充满金黄色的闪耀光芒。
教室里，三个女生沐浴在金黄色的夕阳下唱歌。窗户是开着的，被风吹动的窗帘吸收了许多光线，随歌声静静飘动。
只有三个人的合唱。
这是分部练习吗？
逆光产生的影子像是一层罩在脸上的面纱，我看不清楚她们的表情，只觉得她们好像天使。随风飘动的白色窗帘看起来就像天使的翅膀。仿佛只有那一块空间独立于世界之夕，充满夕阳光芒的教室里，美丽的歌声缭绕。不知怎的，那歌声听来好令人怀念。歌声里满是掩不住的温柔，却又带着一股感伤与凄苦。这首歌我听过，歌名叫《再给我一次那美好的爱》。三个天使正在唱的，就是这么一首充满感情却又叫人感伤的歌。
唱歌的三个女生其中一人，和我四目相接。
正在唱歌的这个女生，竟然是真由。
心脏发出怯懦的声音，我从门口缩回脖子，不明所以地在走廊上奔跑起来，一路冲下楼。为什么呢？我又没有必要逃跑。可是，不管挂在肩上的网球拍袋滑落几次，我还是一直跑。为什么呢？为什么这样呢？我将手心压在胸口，感觉得到心脏正如小鹿乱撞般怦怦跳。
我竟然，竟然认为……真由她很美。
这是不可能的事。怎么可能有这种事。一定是我的错觉。因为真由是那么迟钝又老土，裙子穿得那么长，个性又那么阴沉。她的阶级远比我们低多了。
我们这种人的阶级比较高，地位也高多了。
穿梭在校舍间时，那歌声一直萦绕不去。使我发出赞叹的小巧美丽的金黄色世界，还有三个天使的身影，全都深深烙印在脑海中。
她们的裙子长度到哪里？
奔下楼梯时，我脑中想的是这件事。
*
嘲笑真由的声音不断扩散，内容也变得愈来愈具体。
我一句未经深思就说出口的玩笑话超越小团体的边界，火苗四处乱窜。或许那天最致命的错误就是被男生们听见吧。班上现在的流行语成了“阿多福菌”，说是碰到真由摸过的东西就会被传染阿多福菌，开这种小学生玩笑的男生愈来愈多。做到这个地步实在就太过分了。女生们在真由面前虽然还好好称她福原同学，背地里讲坏话的时候，一定都叫她阿多福小姐。也有人干脆叫她阿龟小姐。阿多福、阿龟、阿多福小姐。
如果真由就这么扮演起被整的角色，那倒也不失为一件好事。大家都觉得好玩，每个班级里也总有这么一个人负责扮演被整的角色。能成为大家开玩笑的对象，我觉得也满幸福的。不过，万一……我想起上次下雨那天，真由的雨伞不见了的事。我想，那或许不是谁拿错了，而是被恶意藏起来也说不定。如果是这样，就有点那个了。到了这个地步不就是霸凌了吗？我只不过是把自己觉得有趣的发现告诉大家，虽说背着真由说是我不对，原本以为大家也只会在她背后说说就算了啊。我还以为那么做不会伤害到真由。
话是这么说，但现在也只能跟大家一起捧腹大笑了。在令人想吐的便当味道包围下，和大家一起相亲相爱地围着课桌，度过欢乐的午餐时间。毕竟我又不是站在真由那边的。我和真由是不同种类的人。我可是属于这边的人啊。麻纪笑着说，阿多福小姐的裙子为什么会那么长啊？小梓回答了她这个问题。欸，那当然是因为腿短啊，还用问吗！大家听了又是一阵大笑。
“真的快不行了！”我也笑得大惊小怪。得好好做出笑容才行，否则就无法证明我是大家的伙伴了。“不过，真的捏，仔细看好像是那样没错！”
听我这么一说，加奈子祭出了今天最劲爆的哏。
“你们这么说也是没错啦，可是啊，我上次不小心看到了唷，看到阿多福小姐换衣服。”
咦？那又怎么了吗？旁边另一个小团体的人也加入我们的谈话，教室里的气氛更加热烈。加奈子得意洋洋地继续说下去。
“换体育服的时候，我正好看到她抬起脚，结果看到她的腿毛，超爆毛的啦。”
女生们一起发出近乎尖叫的笑声，像大猩猩一样捶胸顿足拍桌子，笑得前仰后合。骗人的吧？真的假的？怎么可能有这种事？
怎么可能有这种事？
加奈子捂住自己的眼睛假装痛苦挣扎的样子。
“啊，我的眼睛！我的眼睛！我的眼睛要烂掉了！”
我们又笑了，笑得好开心。小梓、加奈子和麻纪，大家都好开心。所以我也装得很开心，一副笑到肚子痛的样子，激动拍手。不然怎么办？我怎么可能说得出口。怎么可能跟大家说，住口，别再讲她坏话了。这种话我说不出来。因为事情会变成这样，导火线就是我本人啊！是我第一个取笑真由，说她长得像阿多福的。事到如今又怎能摆出高高在上的姿态，像个好学生那样制止大家说她坏话。不可能。要是我真这么做了，大家就会知道我是个背叛朋友也无所谓的人。这么一来，我在班上的阶级将一落千丈。不管裙子穿得再短，裙折烫得多漂亮，裙摆都会变得湿湿烂烂的，折痕也会变得皱巴巴。
怎么会有这么丑陋的生物？
忽然之间，我发现原本吵吵闹闹的教室安静了下来。围成一圈吃便当的女生脸上浮现诡异的笑容，不知道盯着什么看。我一边勉强重新拿起筷子，一边想搞清楚到底发生了什么事。无力的筷子喀啦作响，煎出漂亮焦痕的小热狗屡屡从筷尖滑落，夹不起来。我的视线从便当盒上抬起，朝大家注视的方向望去。是教室门口。
是真由。
真由正一脚踏进门口，站在那里。
她一动也不动地站在那里。
我感觉到胸口内侧一阵发凉。被她看见了。被她听见了。怎么办？我不知道。她从什么时候开始站在那里的？我们这群人讲的话，她听到了多少？说不定连我嘲笑她的样子她也看见了。接下来会变成怎样？我不知道。我连忙朝小梓她们看去，大家都在笑。诡异的笑容贴在脸上，我真觉得这才像是能面呢。别说是愧疚了，大家凝视真由的视线，就像看到什么滑稽的东西一样。
“阿多福。”
有个人低声这么说。
接着便是噗嗤噗嗤的窃笑声。
“阿多福小姐。”
又有人说了。像是忍不住似的，自然而然脱口而出。
阿多福小姐。真的，真的耶。阿多福小姐来了，她回来了。
教室里都是窃笑声。
阿多福小姐。啊，被她听见了。阿多福小姐。真的长得一模一样耶。
教室里的人若无其事地说。
阿多福小姐。阿多福小姐。
阿龟。阿多福。阿龟。
真由冲出教室。
女生们一起爆笑起来，笑声一口气席卷全班。
“呜哇，被她听见了啦。”
怎么办〜小梓发出可爱的声音笑着说。哎呀，有什么关系。不知道谁这么说。因为我们说的是事实啊。既然是事实，那有什么办法。她真的就是阿多福小姐嘛。真的跟阿多福长得一模一样嘛。
事实。因为是事实所以没办法。
我也笑着说，真的啊，对啊，没办法嘛。我发现自己脸颊抽搐，牙齿似乎在打颤。盖上妈妈做的便当，我站了起来。发软的膝盖不太能使力，身体摇摇晃晃。
恵理？你怎么了？有人问我。
“我去一下洗手间。”
我走到走廊上，把手放在闷得透不过气的胸口。我觉得好想吐，几乎要把妈妈做的便当菜全都吐出来了。男生们在走廊上奔跑，鬼吼鬼叫。用来绑裙子的腰带太紧了，我卷起背心，把手伸进去。好难受，可能在走到厕所前就会吐出来。
走廊上，有谁蹲在那里。
好像正在捡什么。
是里穗。
她抬起头，正好与我四目相接。里穗一脸不明就里的表情，走到我身边，她手上拿着几张传单。
“嗳。”里穗说。“真由怎么了？发生什么事了吗？”
这种事为什么要问我？
啊，对了，因为我们三个是小学同学，里穗一定以为我和真由现在也是好朋友。她绝对想不到，直到刚才我还在教室里嘲笑真由，瞧不起她。对啊，正常人一定都想象不到吧。毕竟是朋友。正常人怎么可能像那样嘲笑自己以前的朋友。不可能。
我……不正常。
“什么怎么了？”我笑了笑。什么都没有啊。我想装出可爱的声音这么说，可惜不成功。“什么事都没有喔。”
“这个，”里穗狐疑地歪着头。“是真由刚才拿在手上的。撞到她的时候掉了满地，她现在不知道跑到哪里去了。”
我接过里穗拿给我看的传单，上面写着“合唱团成果发表会”，举行的日期是下周日。
“真由跑哪去了啊？”
“我不知道，不过，大概是那边吧。从那个楼梯下去了。”
我朝里穗说的方向走去。
跟我无关。
跟我无关啊。
尽管这么告诉自己，我还是走下楼梯。
*
“好漂亮喔。”
因为真由突然在路边蹲下，我也隔着她背上的红色书包，视线朝那边望去。原来是几朵有着淡粉红色薄薄花瓣的花。不知道该怎么形容，只觉得这花的颜色好温柔喔。原来路边也会开出这么美丽的花啊，真厉害。那时我们还是小学生。像蒲公英一样的柠檬色雌蕊娇艳欲滴。那种花的花瓣真的很薄，像我们在学校用薄纸做的人造花一样。即使如此。
“嗯，好漂亮。”
真由只是点点头这么说。
后来我查了才知道，那种花叫做虞美人。
追着真由来到校舍后方，在花坛里看到很像虞美人的花，想起这段往事。刚才先到门口鞋柜看了看，没看到她的鞋子。虽然不确定她去了哪里，我还是往校舍后方走来。虽然我一点也不了解真由，不过如果是我的话，这种时候大概会找个冷清寂寥的地方吧。没有人的地方。不会被人发现的地方。不用在意别人视线的地方。大概会想去这种地方。
果然，真由在这里。
真由坐在校舍后方平常没人使用的阶梯上，遥望远处的网球场。我不知道该说什么才好，一直张着嘴巴站在那里，直到喉咙和嘴巴变得干渴。
“真由。”
在依然想不到该说什么的状况下，我开口叫了她。
真由缩着肩膀回头。我还以为她在哭，不过至少，现在没有流眼泪。真由看到我，张开嘴巴好像说了什么，我听不清楚。真由讲话总是这样，这点一直没变。我闭上嘴紧咬下唇，往她身边走去。
总该说点什么才好。
可是，什么都说不出口。
一直低着头的真由终于抬起脸，看到我无力下垂的手上拿着传单，一脸疑惑地动了动嘴。
“你说这个？”我这么问，真由慢慢点头。“里穗帮忙捡的啦，剩下的等一下去找她拿。”
接着，我看着那张传单问：
“这个，真由也会上场吗？”
真由不知道是在哭还是在笑，我分辨不出是什么样的表情。不清不楚的笑容。要振作一点啊。振作一点。要笑就好好笑，要哭就好好哭。要生气的话，就要好好生气。要大哭，要大叫，要生气恨我也没关系。恨我也没关系。
“雨伞。”
真由低着头喃喃地说。
“嗯？”
我站在她身边反问。
“没法还你，真对不起。”
“为什么真由要道歉呢？”
“因为……”真由抱住被长裙覆盖的膝盖，把脸埋在里面说：“在教室里……还给你的话……会给你添麻烦。”
我什么话都说不出口。该说什么才好呢？真由说的是事实。如果我跟真由走得近的事被身边同学发现，一定也会遭到跟真由一样的待遇。就算我的裙子是短的，在她们眼中也会跟真由的裙子一样长。那不是我想要的，我可不想变成那样。
因为我们不一样，我们是不同种类的人啊。我才不想去真由那边，才不想遇到那么悲惨的事。我想做个可爱的、亮晶晶的女生，肤浅又自私的人。
“没问题的啦。”这种话我说不出口。“之后再还就好了。”这种话我一样说不出口。我想不出该接着说什么好，开始后悔不该追着她跑出来了。
“小惠。”
她这么叫我。
好久没人这么叫我了。
“如果，你愿意的话……”
真由说。
我等着她继续往下说，真由却马上低下头，说到这里就打住。其实我有发现，她最后朝我手中的传单看了一眼。我手中的传单。我再次确认上面写的地点和时间。下星期天。可是，但是——
我把传单对折再对折，收进裙折间的口袋里。我想，上课钟一定就快响了。
*
留下真由，我回到教室，装作若无其事的样子收拾便当盒。接着我去了一趟厕所照镜子，把歪掉的裙子调整好才又回到教室。我拿出下一堂课要用的课本摆在桌上，打开笔记本，检查夹在笔记本里的几张讲义，回想上次上课的内容。我听见女生们嘻嘻窃笑的声音，小梓她们在讲悄悄话。阿多福小姐还没回来耶，惨了。有人这么说。该不会是大受打击早退了吧？哎呀，不会有事的啦。人家阿多福小姐可是个模范生，只有功课好这个优点，一定会好好回来上课的。嘻嘻，哈哈。
我从铅笔盒里拿出自动铅笔，按了好几下笔芯。
为什么呢？为什么会这样？我不懂。我真的想不通。真由只不过是遵守校规罢了，为什么要被讥为假装乖宝宝的模范生呢？她只是正确地做对的事而已。为什么？为什么要这样？
为什么只因为裙子长度不同，我们之间的差异就会这么大？为什么会以这么不同的方式活着，还是说，看起来不同的只有裙子的长度，说不定我们其实有相同的地方。优秀的品种和低劣的品种。闪闪发光的人和教室角落的人。阶级高的人和不高的人。漂亮的人和不漂亮的人。
嗳，惠理。坐我前面的小梓回头跟我说话。充满光泽的头发，修得整齐漂亮的眉毛，闪着护唇膏珠光的嘴唇，可爱的大眼睛。说不定，一切都相反。说不定，是我搞错了。
因为，不管我怎么想，我们才是丑陋的生物。
“刚才我们大家在聊，下星期天想一起出去玩。惠理也会来吧？”
她用撒娇的语气歪着头微笑。不过，那双亮晶晶的眼睛透露的，却是绝不允许异议的独裁者的眼神。
“下个……星期天。”
我忍不住复诵出声。下个星期天。时间和地点我都确认过了。我把手放在桌下，放在裙子的折痕上。对。可是，又不是真的约好了，也没告诉她我要去。所以，这不算背叛。再说，就算我真的去了又能怎样？要跟真由说什么才好？要拿什么脸面对她？我能对她低下头说全都是我的错，跟她说对不起吗？我做得到吗？这么一来问题就能解决了吗？
我们为什么这么不一样？上次放学后听到的真由歌声在耳边回荡。小学时看着同样的花、同样赞叹好漂亮的两个人，两颗心，现在已经不相通了。
“我——”
我抬起头，做出回答。
我的指尖轻抚裙子上的折痕，轻轻擦过口袋里的东西。