小宅院的家具一应俱全，虽不豪华但素净高雅，与不算高贵的身份相称。
公子瞧不起地看着那些家具，开口说：
「小姐，我是诚心诚意的。我会给你这个国家……不，是这世上最大的幸福。」
房间被两座屏风区隔开。屏风前点着灯，灯火袅袅摇曳，女孩躲在屏风里的身影也在墙上幢幢跃动。
一直焚着香而沾满香气的房间，飘荡着甘甜的香味。
「可以答应我吗？小姐……」公子稍作停顿。「你点着我送的香……我是不是可以当作你已经接纳了我呢？」
女孩没有答复。
公子又自顾自接着说。
「葵祭1快到了，你老是窝在家里，对身体不好，去看看祭典吧！」
公子说着，眯起了眼睛。
「想必美不胜收，小姐也可以穿着华丽的衣裳出门……如果不想跟我一起去，就一个人去吧！欣赏美好的事物，心情会跟着开朗起来，说不定想法也会改变。」
一个深呼吸后，公子又补上一句：
「或者，也说不定会察觉自己的命运。」
屏风后响起衣服的摩擦声。
「……命运……？」
听到屏风后的微弱声音，公子开心地点着头说：
「是的，就是小姐出生前已经注定的命运。」
「有那种东西吗……」
公子打断她气若游丝的话，肯定地说：
「有，那是向天发誓绝不违背，烙印在生命里的定数。」
公子的深色眼眸，在眯起的眼睛深处闪耀着诡异的光芒。
「是的，小姐，这样的定数就是所谓的天命。」
说着说着，公子就要把手伸向屏风，但听到有脚步声靠近而放弃了。
公子起身告辞。
在他离开后，响起了虚弱的喃喃自语声。
「……天命……」
女孩双手掩面，无力地摇着头。
她早就知道了，天命已经注定。
所以，她绝对不可能嫁给那个公子。
「我……已经……」
冥冥中自有定数，逃不掉了。
忽然，花香随着风飘进来。
「晴明——」
木门悄然打开，从门外传来铃铛般的妖艳声音。
叫唤的是自己的名字没错，但晴明不想回应。
他假装没听见，借着灯台的光线翻阅书籍，灯火却突然熄灭。
他不悦地咂咂嘴。伴着花香的衣服轻柔地滑行，停在他身旁。
他不讨厌花，但也不是特别喜欢。不排斥淡淡的香味，对浓烈的香味却几乎可以说是厌恶。
在没有灯火的黑暗中，散发着花香的纤细肢体依偎在他身上。
透过衣服，也能感觉到她的体温。暖暖的气息，拂过脖子。
晴明叹口气，把手伸向女人的下巴。
身体与心灵真是截然不同的两种东西呢！晴明这么暗自嘀咕，拍拍额头。
眼睛适应黑暗后，没有灯光也看得出物体的轮廓。
女人的头发比身高还长，缠绕着他冒汗的手臂和胸口，很不舒服。
他慵懒地瞄了女人一眼。
不管是翻云覆雨的时候，还是这样躺着的时候，他们都不太交谈。女人背向他，弯曲起伏的头发黏在脖子和背上。
几乎可以称为万丈深渊的黑暗，把女人的肌肤衬托得更加白皙。
晴明自嘲地扬起一边嘴角。
身体好倦、好沉。每次跟这个女人有过肌肤之亲就会这样，而且是一次比一次严重。
他知道原因。女人性属阴，交媾后，无论如何都会夺走他的精气。
然而他却没有拒绝，因为没有理由拒绝。
他对生命没有执着，觉得这样精气被吸光而身亡，也是一种乐趣。
但事与愿违，他还活着，没有半点生命快要终结的征兆。很遗憾，看来自己的身体比想象中强壮多了。
以这样的方式死去，是什么感觉呢？如果说不想知道，是骗人的。但也不是现在马上就想尝试，有机会时再试就行了。
只是这样而已。
「……被吸光啊……」
晴明喃喃自语着，忽然想起了异国的传说。
隔着大海，在那片大陆的最深处，看不见尽头的道路远方，传说有个妖魔会吸光人类的生命。他只知道那个妖魔可怕得超乎想象，没那么容易歼灭，是否真的存在，就不得而知了。不过，既然有这样的传说，应该不会是空穴来风。这世上没有不死的存在，不管人或妖，甚至于神，都逃不过死亡。那么，就应该有什么方法可以彻底消灭那个妖魔。
「……」
可是，晴明想到这里就放弃了。
想出办法又如何？只是浪费时间。
分不清是睡意渐浓，还是意识逐渐模糊了。
身旁的女人文风不动，感觉连呼吸都没有。他只听见自己的心跳和呼吸声。
他还宁可女人的肌肤冷得像冰雪，这样可能会有趣一点，事实却不然。女人的体温较低，只是肉体接触到夜间空气的缘故。
阴历五月的天气已经没有寒意。
再说，晴明也没有义务关心她。于是他闭上眼睛，陷入深渊般的黑暗中。
明天要早起。突如其来的访客，搅乱了他的行程。
进宫前他还有事要做，很烦人的事，但不能不做。
在宫中任职也很烦人，但也不能不去。
还有个男人比工作更难缠，不知道有没有办法对付他？
这些散漫的思绪，没多久便沉入了黑暗水底般的地方。
◇ ◇ ◇
就是他？
对，就是那个男人。
听说他身上流着异形的血。
异形？
有人说是狐狸。
狐狸。
可是怎么看都像人啊！
外表是人，真正是怎么样就不知道了。
只是装成人的样子吧？
狐狸爱怎么变就怎么变。
小心点。
小心点。
小心安倍晴明。
他是怪物的孩子——
从皇宫到家里的距离不是很远，慢慢走也花不到一个时辰。
他手上拎着布包，里面是纸张和装着水的竹筒。水是从京城郊外汲来的泉水，没有这些水就无法进行今天的工作。
一早太阳还没升起，他就起床了，丢下看似熟睡的女人，整装出门。反正回来时，女人自然会消失不见。
汲完水时，天已经亮了。他直接去了皇宫，所以今天睡眠不足。昨晚的翻云覆雨也有影响，身体很重，慢慢地，好像越来越难复元了。
靠意志力撑着在书库里工作时，他听到有人在墙的另一边说话。
想起听不出是谁的好几个声音在交谈的内容，他冷冷地吐出一句话：
「这种事还有什么好聊的……」
他百分之百承认自己是妖怪。
因为他身上有一半是狐狸的血，的确是不折不扣的「非人类」。
他站在门前，叹了一口气。
坦白说，那些闲言闲语并没有伤害到他，只是让他觉得不胜其扰。
从他懂事以来，一直听到现在十多年了，早就习惯了。
在他还是婴儿时就突然失踪的母亲，确实是异形，所以他不能否认，也不想否认。
小时候，他会问父亲，母亲是什么样的人，每次父亲的表情都很悲伤，真的太悲伤了，所以他渐渐知道，那是不该问的事。
父亲在阿倍野结了草庵，现在住在那里。
晴明十五岁行象征成人的元服礼后，父亲经过深思熟虑，做了这样的决定。
——我要一个人生活，你也一个人努力看看吧！
说完，父亲就去了阿倍野，留下晴明哑然目送着他离开。
父亲不是不爱他，从小到现在，都对他呵护备至。
每年父亲都会回来好几次。没先通知就突然跑回来，住几天后，又突然跑回阿倍野。
几天前也突然回来，住了三天，又回去了。
他一个人生活快五年了。从一开始就不怎么觉得寂寞，还算过得去。
父亲回来似乎都是为了看他过得好不好，还是很关心他。有时他会想，既然关心他，为什么要搬去阿倍野？但他从来没问过。问了也不能怎么样，所以没必要问。
他钻过大门，穿越篱笆。每次都是没有人的家，平静地迎接他。
今天却不一样。
从走廊走到最里面的自己的房间，拉开木门，就看到阳光从他出门时开着没关的板窗照进房内。
晴明停下脚步。
铺在房间边缘的褥垫上，有隆起如人形的外褂，上面披泻着弯曲起伏的乌黑长发。
「啊，晴明……」
美女缓缓翻身，目光流盼，他却毫不动心地说：
「你还在啊？」
女人掩着嘴，戏谑地笑了起来。
「你好冷漠……昨晚只是逢场作戏吗？」
「就是那样，你快走吧！」
被这么无情对待的女人脸上堆着笑，目光却带着厉色。
「我是安慰孤枕难眠的你，你把这分恩情当成什么了？」
他耸耸肩说：
「到底是谁安慰谁呢？我晓得你是异形变成的女人，也不会害怕，你是知道这样才来找我的吧？」
女人抹去了脸上的笑容。
她猛然站起来，合拢胸口敞开的单衣，用力拉扯衣服下摆。像丝绸般滑顺的长发，乌黑亮丽。
「说话小心点，不要不知好歹。」
从敞开的木门走到外廊上后，女人就轻飘飘地飞起来，消失在黑暗中。
晴明板着脸目送她离去时，从板窗后面蹦出了几个身影。
「真是的……晴明，你跟不得了的家伙上了床呢！」
「居然没被杀。」
「我们虽然跟那女人同类，也有点怕她呢！」
晴明冷冷看着你一言我一语的小妖们，简短扼要地说：
「你们也快滚。」
小妖们互相看了看，落寞地走出去了。
恢复宁静的家，终于只剩下他一个人。
安倍晴明身上流着异形的血。
可能是因为这样吧，经常有异形在他家出入。
只是出入也就罢了，麻烦的是有些会找他当顾问，有些会故意找碴纠缠，有些会把他当成一夜情的情夫。
那个女人也是其中之一，在他快遗忘时，又悄悄钻进了他的被窝。
她虽是异形，却不是死灵。真要归类，应该是比较接近神的存在。小妖们不敢说太多，但是从它们零星片段的话，可以拼凑出这样的猜测。
晴明对她既没有感情也没有爱情，勉强来说，只有怜悯与同情。
她绝对不会说出来，但晴明知道，自己只是某人的替身。
意乱情迷时的她，眼睛看到的显然是自己之外的某人，晴明只是没有残酷到当场戳破她而已。
他虽有感情，却与人类应有的温暖与关怀相差很远，散发出冷漠的氛围，所以没有人想接近他。
直到现在。
随便吃过晚餐，正想休息到寅时2，就听见有人叫门。
「打搅啦！」
正要让纸做的式3帮自己脱下直衣的晴明停下动作，皱起了眉头。
人影乍然消失，剪成人形的纸张缓缓飘落。
他还来不及回应，访客就趴跶趴跶踩着轻快的脚步从走廊过来了。
「哦，找到你了。」
晴明咂着舌整理好衣服，转向他，咬牙切齿地说：
「我不是跟你说过，不要随便进来。」
「我是听见有人回应才进来的。」
「我没回应。」晴明差点虚脱瘫倒。「你知不知道这叫什么？岦斋。」
榎岦斋看着气得肩膀颤抖的晴明，愣愣地说：
「叫什么？」
晴明猛然抬起头，瞪着岦斋说：
「叫想太多、叫错听、叫幻听、叫误解！这个家只有我一个人，怎么可能有其他人回应！」
「不、不，我的确听见了，就像这样……」岦斋把两手分别伸到嘴边说：「不好意思，请问这是安倍大人府上吗？是的。请问晴明大人在吗？在呀。我可以进去吗？请进请进。打搅啦！就是这样。」
晴明按着额头，低声咒骂：
「全都是你自己说的吧？」
「不是我，是府上的什么东西或谁的声音，诚心诚意在帮你回应。」
晴明很想大叫没有那种东西，也没有那种人！他开启全身所有的理性，才压抑下来。这样下去，会被岦斋牵着鼻子走。
他努力让自己平静下来，慢慢地深呼吸，经过岦斋身边，走向走廊。
「啊，喂，晴明？」
大步往前走的晴明板着脸说：
「没办法，我去拿瓶酒来，请你喝完马上离开。」
不管晴明的态度有多冷淡，这个男人都不会怎么样。即使他发怒，男人也不为所动。他被这样纠缠了好几个月，现在已经进入半认命的状态。
岦斋从后面追上晴明，笑嘻嘻地举起手上的东西说：
「放心吧，我带下酒菜来了。」
晴明木然瞥他一眼，无奈地叹了口大气。
在宫内的阴阳寮工作的晴明，其实还不是阴阳生4。
好几次被选为候补，他都找理由拒绝了。
师父贺茂忠行觉得很遗憾，但他怕自己不小心学会太多东西，一发不可收拾，再也回不了头。
现在他也是自学。所有必要的书籍，安倍家都有。而且父亲与贺茂师父有往来，所以他从小就拜贺茂忠行为师，基础知识几乎都装进大脑里了。
岦斋把酒倒进陶杯里，独自配着干沙丁鱼喝酒。晴明斜瞪他一眼，面向矮桌磨着墨。
「喂，晴明，你也来一杯吧？」
「不用，我要工作。」
用来磨墨的水是早上汲来的泉水。
两、三天前，有个贵族拜托他做护符。那个贵族说，如果可能，他想做这样那样的护符，晴明把他的希望排列出来，居然多达十几种。
不但要做到可以随身携带的小尺寸，还要分给全家人。
那位贵族有好几个妻子、好几个孩子，双亲也还健在，还要加上侍女、随护、杂役。
数量相当庞大，但答应了就要做。期限是明天中午，在那之前，他要做几十张护符，没有时间喝酒。
晴明做的护符非常有效，这样的风评就跟他身上流着异形之血的事一样，在贵族社会中广为流传。
有些人听到晴明的传说觉得很害怕，却想要他的护符，就会偷偷派人前往，带去与护符数量相当的谢礼。
对晴明来说，可以收到正当的报酬，没有必要拒绝。有人委托，他就会做。
这件事传开后，他几乎每天都过着做护符的生活。
咻咻挥动毛笔的晴明，瞄一眼堆在旁边的书籍。
那些都是阴阳术相关的书籍。
师父对晴明关爱有加。晴明不知道如何处理自己的特异能力，是师父教会了他使用方式，在这方面，晴明很感谢他。
但是，晴明并不是很想当阴阳师。
或许他应该专心迈向阴阳道，可是他讨厌自己的能力，实在没什么意愿去灵活运用那种力量。
这种想法也表现在他的工作态度上。该做的事，他都会完成，但绝不多做其他事。
他总是独自工作，时间到了就离开。
所有人都从远处偷偷看着他这个狐狸之子，想知道长得像人类的他，体内究竟是怎么样。甚至有人抱着好玩的心态下赌注，这件事也惹恼了晴明。
他变得讨厌与人往来。
这时候却有个人，满不在乎地接近不想与人交往的他，那就是现在正悠闲地往陶杯里倒酒的这个男人。
「喂，晴明，不能喝酒，要不要喝开水？一直写字很累吧？何不休息一下？」
「……」
握笔的手用力过度，护符上的墨水都晕开了。
晴明深吸一口气。
平常心，平常心。
「我不是说过我不要吗？你自己喝够了就快走吧！岦斋。」
岦斋把陶杯放在地上，站在晴明身旁，合抱起双臂，露出了佩服的神色。
「你真行呢！不用看资料就可以分别写出这么多种类，我得向你看齐。」
榎岦斋是在今年春天从遥远的南海道5而来的，与晴明同年。
在阴阳寮的入寮欢迎会上，晴明一如往常地远离大家，把酒独饮。主客之一的岦斋溜出筵席，来到他身旁。
安倍晴明是个拥有超俗绝世的力量，却不好好修行的怪人。母亲是异形，父亲在儿子行完元服礼就离开家，迁居到摄津国。
大家喝酒后就变得饶舌，听到他们的谈话，岦斋对晴明产生了兴趣。
被称为「异形之子」的他，外表就像一般人。看他默默喝着酒的模样，显然是无聊得发慌，等着时间赶快过去。
岦斋觉得他并不讨人厌，就过去跟他打招呼了。
晴明后来一直很后悔，当时为什么不马上离开筵席。
那么做就不会惹来现在这样的麻烦。
他打起精神继续做护符，岦斋还是不死心，蹲下来配合他的视线说：
「喂，晴明，明天是假日没错吧？」
「——」
晴明不理他，振笔疾书。
「明天是贺茂祭吧？你是在京城出生长大的，应该去看过吧？」
「——」
咻咻咻咻。
「所以带我去吧！」
「什么？」
如行云流水般写个不停的笔瞬间静止。
晴明抬起头，惊讶得说不出话来。
岦斋雀跃地对他说：
「我很期待贺茂祭呢！在我的家乡，没有像贺茂祭这么大型的祭典，我连想象都无法想象呢！一定很壮观。」
「等等，我没说我要去。」晴明板着脸打断他。「明天我要做完这些送去给委托人。再说，祭典也没什么好看的，只有一长排绚丽夺目的游行队伍而已。」
岦斋歪着头问眉头深锁的晴明：
「这些要花明天一整天的时间吗？」
晴明盯着应该专心工作的双手，粗声粗气地回他说：
「明天中午就得送去了。除此之外，我还有其他事要做，没时间去玩。」
岦斋根本没在听。
「这样哦，那么做完后再去看祭典也来得及吧？啊，真的好期待。」
岦斋心花怒放地说完就往走廊走去，晴明猛然揪住他的衣领。
「唔！」
被勒得直翻白眼的岦斋，耳边响起低沉的嘶吼声。
「等等。」晴明半眯起眼睛，对边咳嗽边转过身来的男人说：「你有没有听见我刚才说什么？有没有听见？有没有听见？」
男人按摩着脖子，若无其事地回他说：
「不是明天中午送到就行了吗？送了之后再去就没问题啦！」
「我还说『除此之外，我还有其他事要做，没时间去玩』啊！你的耳朵是用来装饰的吗？还是只有洞而已？」
岦斋夸张地摊开双手说：
「晴明，你想想，一年一次的贺茂祭，你干嘛那么悲哀，要窝在家里做阴沉沉的护符？在灿烂普照的阳光下，欣赏华丽的游行队伍，一饱眼福，才是健康又有建设性的选择吧？而且会很快乐！」
晴明看着说得眼睛发亮的岦斋，显得很怀疑。
「快乐吗？」
岦斋握紧拳头说：
「当然快乐！应该是！」
他连看都没看过，却说得自信满满。
看到同事充满期待，眼睛像星星般闪闪发亮，晴明开始担心，如果不陪他去，很可能会被他埋怨一辈子。
小时候，父亲带晴明去看过几次葵祭，所以他知道是怎么回事。
老实说，他不是很想去。
光看是很华丽——光看的话。
「说定了，明天中午我来接你。你要在我来之前把工作做完哦！晴明。」
岦斋竖起手指严格地下令，晴明半眯起了眼睛。
「随便你……」
反正说什么都没用。这个男人超会讲话，跟他争半天，最后还是会不知不觉被他糊弄过去。
晴明无奈地看着意气飞扬的岦斋离去的背影，深深叹了一口气。
◇ ◇ ◇
「贺茂祭」又名「葵祭」，来参观的人逐年增加。
挤在路边看游行队伍的京城人群与排成一长队的牛车都很壮观。牛车的主人都是贵族家的千金小姐或夫人，从后车帘可以看到她们精心搭配的服装，鲜艳夺目的色彩，对京城的人来说跟游行队伍同样有趣。
停放牛车的位置，跟身份、家世有很大的关系，所以从排列方式就可以看出上下关系。
藤原家的牛车装饰得美轮美奂，从布帘看进去的衣服也是光鲜亮丽。
挤在水泄不通的人潮里，岦斋的步履还是那么轻盈，晴明却显得很疲惫，两人各走各的。
岦斋家乡的人口不多，只让晴明觉得厌烦的拥挤人潮，对他来说很新鲜。
「好多人啊！晴明。」
听到岦斋的惊叹，晴明黯然回他说：
「是啊，已经享受完人潮的拥挤，我要回家了。」
声音没有高低起伏，是因为要赶在中午前把护符做完，他只睡了一个时辰。
做护符时，必须避开丑时。由于来了不速之客，光子时实在做不完6。他从寅时开始写，一直到天大亮时才终于写完所有的护符，接着倒头就睡。
将近午时，岦斋的声音把他叫醒。
正面的木门上了锁，从庭院走过来的岦斋敲门叫着晴明。
刚开始晴明没理他，他咚咚边敲着门，边大喊：喂、喂！
再也受不了时，晴明才眼神呆滞地爬起来，像要拆了门般用力推开门，很凶地说：
「吵死人了！」
看到太阳穴暴青筋的晴明，岦斋眨眨眼睛说：
「哟，吵醒你了吗？对不起。」
有谁能责怪刹那间下定决心想杀了岦斋的晴明呢？
结果，把护符送给委托者后，晴明就被岦斋拖来看贺茂祭了。
到目前为止，从来没有人可以这么旁若无人地对待晴明。
「喂，有一长排牛车呢！好热闹、好热闹，果然名不虚传。」
岦斋语气兴奋地东张西望。晴明正好跟他相反，满脸不开心。
他觉得很悲哀，不知道自己为什么要拖着疲惫的身子，挤在这样的人潮里。
突然响起「哇」的欢呼声，人们的眼睛都亮了起来。聚集在道路两旁的人你推我挤，都想尽可能地钻到最前面。
隔着一段距离，岦斋指着布帘摇曳的牛车说：
「你看，那辆牛车的布帘动了。」
岦斋指向那里，叫着「你看、你看」，晴明意兴阑珊地瞥了一眼。
他见过那辆牛车。
「是藤原家的牛车。」
「是吗？哦，是夫人还是千金小姐呢？」
「不知道，深闺的千金小姐只有这种时候才能外出。」
好多年没有这样观赏排列的牛车了。
从他懂事以来，就是跟父亲两人相依为命。
来看葵祭的次数也寥寥可数，第一次来是几年前呢？
父亲牵着他的手，走在拥挤的人群中。过了好一会，父亲才把被推来推去的他抱起来，指着牛车给他看。
数不清的人、一长排的牛车，还有装扮华丽的游行队伍。
被这股气势压倒的小孩不但不觉得漂亮，还对不习惯的人潮产生了恐惧。
看到大家都在笑，他感到很讶异，心想他们为什么可以笑成那样？这个疑惑直到现在都还埋在他心底。
「藤原家的人可以选择最好的位置观赏游行，真是好命呐！」
晴明冷冷地说。
只因为生在大贵族家，就可以无所事事，过着远超过市井小民的优渥生活。
人光是出身不同，就有这么大的差别。那是伟大的上天决定的命运，人力无法改变。
岦斋转头看着晴明。被这样紧紧盯着看，晴明困惑地问：
「怎样？」
「没……」岦斋欲言又止，眨眨眼睛说：「我在想，原来你也会说这种话。」
晴明听不出他话中的含意，眉头皱得更深了。
岦斋弹一下他的额头，露齿笑着说：
「你离群索居太久啦！晴明。偶尔回来这样的俗世，说说人话，不也是一种心情的调剂吗？」
晴明看着这个讲话不经大脑的男人，就像看着完全不同次元的生物。
岦斋察觉到他的视线，也难得半眯起眼睛说：
「干嘛这样看我？好像把我当成什么异次元的生物。」
晴明面无表情地眨了眨眼睛。
他心想，这家伙居然猜得分毫不差，也太厉害了。
阴阳寮的人，不，是皇宫里所有人都是从远处看着晴明，绝不靠近他。
因为一旦跟他扯上了关系，不知道会发生什么事。
尤其是心里有鬼的人。
譬如，想排挤政敌的人、真的已经下手的人，或是自己没动手但借用术士之力下了诅咒的人。
只要去找，就可以找出很多这样的人——皇宫是群魔乱舞之地。
晴明叹了一口气。
好多张喧闹、笑开怀的面孔。这些来看祭典的人都只顾着自己，不知道这里有个可疑的人，流着一半的异形之血，搞不清是怪物还是人类。
如果在这种地方公开晴明的身份，大家会怎么对待他呢？
对于狐狸之子、异端的存在、跟自己不同的生物，人们会忌讳、排斥。
「我根本不想进宫工作……」
可是父亲希望他去，师父也劝他去。
父亲就不用说了，师父也把他当成一般的孩子对待。
从小失去母亲，再加上这样的出身，使得晴明比其他小孩都冷静，敏锐得可怕。师父都知道，却还是把他当成不懂事的孩子。不是低估他，只是纯粹把他当成一个孩子来看待，就像对其他孩子一样。
师父表里如一，没有半点虚假，逐渐融化了他顽强的心。
「晴明。」
叫唤声把晴明拉回了现实。
「有卖烤鱼呢！要不要吃？」
岦斋站在稍远处指着烤鱼。
心情纷乱的晴明眯起了眼睛。
「晴明」这个名字，是五年多前才开始叫的。
在他行元服礼前，大家不是叫他童子，就是叫他安倍小公子。
连师父在他小时候，都没叫过他「晴明」。
师父与晴明的父亲是旧识，也认识晴明的母亲。
母亲葛叶的模样，还隐约留在晴明记忆中。但真的很模糊，完全看不出清楚的轮廓。
晴明有个渺小的愿望。虽然渺小，却很沉重、很难实现。
可能一辈子都不会说出口，也可能永远不会实现的愿望，埋藏在他心底深处，偶尔会像沉落水底的水晶碎片般闪烁一下，宣示它的存在。
「晴明，给你。」
眼前突然冒出一根热腾腾的烤香鱼串。
晴明微微向后仰，斜瞪着岦斋。
「好危险。」
「不要挑毛病嘛！拿去，很好吃哦！」
大口咬住香鱼肚子的岦斋笑得很灿烂。
晴明叹口气，接过烤香鱼串。
咬一口试试，还真的很好吃，刚烤好，咸度又恰到好处。吃下去才想到，自己还饿着肚子。
回想起来，从早上到现在只喝了水，因为写护符时要尽可能斋戒净身。
晴明二话不说就把香鱼啃光了，岦斋满意地看着他。
那股视线让晴明浑身不舒服，他还不习惯被人这样盯着看。
「怎样？」
「吃不够的话，那边还在烤呢！还是要吃烤米麻糬或粽子？」
没看到甜食是有点遗憾，不过也无所谓啦！
岦斋说着哈哈大笑往前走，晴明望着他的背影，叹了口气。
每次跟这个人在一起，步调就会大乱，搅得他束手无策，只有一个累字。
步调大乱也就罢了，最让晴明受不了的是，最后还是会原谅岦斋的自己。
根据小妖们的说法，是二十岁以后的安倍家公子稍微变得圆滑了。
他没有这样的自觉，也不同意小妖们的说法，不过最教人生气的是，他发现事实的确如此。
跟人太接近是很危险的事。他的身体介于人与妖之间，不管跟人或妖太过接近，都会破坏剃刀边缘的均衡。
现在跟那个女人太过接近的晴明，已经站在离彼岸不远的地方，正渐渐跨入妖的领域。
活人不能去彼岸，要没了生命时才能渡河。
而妖会夺走人的性命。
这是他与生俱来的宿命。
见游行的人潮愈来愈汹涌，晴明下定决心要回家，于是开始寻找岦斋。
他怕闷不吭声地离开，事后可能被念到臭头，最好还是说一声再走，做做样子也好。
「岦斋……？」
晴明停下脚步。
脖子突然有种麻刺的感觉。
「……」
他把手伸到脖子上，视线扫过周遭。
什么都没看见，直觉却告诉他有问题。
麻刺的感觉没有消失，滑落到背脊上。晴明全身紧绷，表情散发出锐利感。
「怎么回事……？」
还在东看西瞧的岦斋原以为晴明一直跟在自己后面，现在发现他不见了，急得大叫：「晴明，你在哪里？」
在人潮中四处张望的他看到一张熟悉的脸。
「啊，找到了！」
他松口气，正要朝晴明走去时，背上忽然掠过一阵寒意。
「这是……」
反射性环视周遭的岦斋立刻进入备战状态，直觉敲响了警钟。
就在他仔细观察周围状况时，看到晴明也露出了紧张的神色。
「他也察觉到了？」
不过，晴明其实比岦斋更早察觉。
他的灵力比岦斋强大许多。
岦斋出生在以阴阳术维生的村落，这样的出身带给了他本领，但是感应能力与驱邪除魔的能力都不及晴明。
这是与生俱来的能力差别，无法靠努力与修行来弥补。
与生俱来的能力谁也改变不了，所以岦斋不是很在意，只是觉得，如果有一项专长胜过晴明，就可以抬头挺胸地跟他平起平坐。
岦斋也是人，难免会羡慕、焦躁。与晴明往来后，他很想学会什么优秀的法术或本事，只要一项就好。
在一片纷乱的人群中钻来钻去的岦斋举起手说：
「晴明，你看……」
瞬间，咆哮声震响。
在那一长排的牛车中，有辆装饰较为朴实的牛车，拉车的牛突然发狂了。
牛高声怒吼，扭动身躯，焦躁地用前脚刨蹴地面。它扭动得太过剧烈，用来把衡轭7绑在脖子上的绳子就快被扯断了。没多久，牛的眼睛充满血丝，咆哮着往前狂奔。
事情发生得太突然，群众都来不及反应。
直到牛蹄逼近眼前，他们才知道危险，惊慌得不知所措。
只在一瞬间，欢呼声变成了叫喊声和惨叫声。
奔驰的牛车脱离了牛车队伍，斜斜往前跑，边踢散人群边狂奔。
眼见失控的牛车往自己冲过来，晴明后退一步正要避开时，突然看到飞起来的前方布帘后有个身影。
牛车上是个已脱离童稚而婀娜多姿的年轻少女，身上的长褂不算华丽但高雅大方。她满脸苍白，紧紧抓着牛车上的小柱子。
求救的视线与晴明的视线交叠。
「——」
两对视线的交会非常短暂，觉得目光交接说不定只是错觉。
晴明的脚却本能地动了起来。
在离奇的状况下差点被乱成一团的恐慌群众吞没的岦斋，好不容易才从中脱身。
「糟透了……」
惨叫声此起彼落，从中传出压过所有声音的尖叫声。
「小姐……！」
岦斋定睛看着狂奔的失控牛车。
从飞起的后方布帘，隐约可以看见衣服和纤细的身影，装扮不是很华丽，但气质高雅。这辆牛车的主人是哪家贵族的千金吗？
尖叫的人是被牛脚踢飞，爬不起来的牧童。
岦斋冲过去，伸手要把他拉起来，他却语调悲痛地哀求说：
「求求你！求求你救救小姐！」
满脸苍白的牧童忍住疼痛，指着牛车一再重复这句话。
岦斋点点头，丢下牧童，冲了出去。
虽然拖着牛车，全力奔驰的牛速度还是很快。人类跑得再快，距离仍是愈拉愈大。
「可恶！」
岦斋咬牙切齿地说，这时看到牛突然恐惧地嚎叫，停在原地踏步。
「怎么了？」
岦斋赫然转移视线，发现跟自己一样往前冲的晴明，正对着某处念刀印。
他定睛凝视，确定晴明是对准了牛脚。
有种一般人看不见的小动物攀在牛脚上。牛害怕攀附在自己脚上的某种看不见的东西，像跳舞般踢来踢去。
「晴明！」
晴明瞥岦斋一眼，继续往前跑。他必须在禁咒失效之前想办法安抚牛，没时间说话。
禁咒一失效，就再也拦不住抓狂的牛了。
远远围观的群众，个个吓得脸色发白，看着晴明绕到牛车前面。
「裂破！」
晴明挥起的刀印，以凌厉的气势斜劈而下。
无形的刀刃劈断了牛车与牛之间的衡轭。
牛车差点被反弹的力道震倒，在要倒不倒之间稳住，回到原来的位置。
承受车体所有重量的轮子轰隆作响，弹跳几次后就不动了。
牛用前脚一次又一次刨蹴地面，口水四处飞溅，布满血丝的眼睛瞪着半空。
是什么让它吓成这样呢？
「南无马库桑曼达、吧沙拉旦、显达马卡洛夏达……」
晴明念着让牛恢复平静的真言，皱起了眉头。
太奇怪了，它为什么会这么害怕呢？是什么把它吓成了这样？
边结印边瞪着牛的晴明，发现有个朦胧的影子躲在牛背上。
是一团趴在牛背上的黑影。
一察觉到这点，有股寒颤掠过晴明的背脊。
他全身寒毛竖立。
狂跳起来的心脏速度全开，冷汗直冒。
「那是什么……？」
惊愕得喃喃自语的晴明，渐渐看清楚了来历不明的黑影。
定睛注视好一会后，晴明倒抽一口气，绷紧神经。
黑影是某种东西散发出来的可怕气息。那个被黑影团团缠绕的躯体跨坐在牛背上，握着缰绳。
「唔……！」
晴明茫然呆立。好不容易挤到他身旁的岦斋也跟他一样看着牛，大吃一惊。
「什么……!?」
不用任何法术就可以看得这么清楚的东西实在不多，可见对方的力量十分强大。
晴明紧咬嘴唇，深吸一口气，重新结印。
「南无马库桑曼达、吧沙拉塔显达、马卡洛夏那塔亚索瓦塔拉亚、温塔拉塔坎漫！」
晴明原本逐渐萎缩的灵力，再度往上喷射。
操控牛的黑影看到那股灵力，轻轻勒住了缰绳。
「咦……！」
反射性叫出声的晴明与岦斋，遭到剧烈龙卷风般的攻击。
「唔！」
视野被漫天飞尘遮蔽的两人交叉双臂，抵挡攻击。
就在这时候，口吐泡沫、高高举起前脚的牛翻个白眼，倒了下来。
轰然倒地的牛，背上已经看不到那团黑影了。
晴明握紧了拳头。
「……可恶……」
被那股来自地狱似的冰冷视线射穿，晴明与岦斋都呆住了。
可以说是太突然了、出乎意料之外、突发事件，多得是借口。然而，事实上他们是被异形散发出来的鬼气震住了。
攻击消失后，一股怒气油然而生。
那是对自己的愤怒与不满。
拖着脚走路的牧童与看来像是随从的几个人，摇摇晃晃地跑向牛车。
「小姐！」
「小姐、小姐，你没事吧？」
「小姐！」
布帘下露出凌乱的衣服。
不知道坐在牛车上的小姐有没有事？
晴明担心地甩甩头，靠近牛车。
「小姐有没有怎么样？」
晴明问其中一个随从，他脸色苍白地摇摇头说：
「没有回应，好像昏过去了……」
「真的只是昏过去吗？如果不是，后果将不堪设想。」
听到晴明这么说，随从吓得脸色更苍白了。
晴明把快哭出来的随从交给岦斋，自己绕到牛车后面。
「小姐，在下失礼了。」
小心避开群众视线的晴明，轻轻掀开布帘，往里面看。
身份不明的小姐，身材非常纤瘦。
年纪大约十五、六岁。没有血色的脸茫然若失，满头黑发乌黑亮丽。
「小姐、小姐，快醒醒……」
晴明稍微犹豫后，把手伸向她的肩膀轻轻摇晃，听见她发出了微弱的呻吟声。
「……唔……」
惨白的眼皮颤抖起来，露出了迷蒙的眼眸。飘忽不定的视线，过了好一会才捕捉到晴明的身影。
「啊……」
她恐惧的眼眸波动摇曳，试着举起白皙纤细的手指，却突然闭上眼睛，就那样动也不动了。
啪答滑落的手，掉在离晴明膝盖不远的地方。
她的眼神好像想抓住什么。这也难怪，那只牛继续发狂的话，不知道她会怎么样。
晴明把手伸向她的肩膀上方，靠灵力检视她的身体有没有受伤。
「还好……」
看起来没有生命危险，晴明松了一口气。应该是身心同时遭到冲击，暂时昏过去而已。
「请问，小姐……」随从战战兢兢地询问，晴明告诉他没事。他怯怯地看着晴明说：「请问，你是……」
「我是安倍晴明。」
「安倍……？」随从喃喃重复着，好像想到了什么，瞠目结舌。「总不会是那个……」
他说的是「哪个」，不用问也知道。
晴明默默地点头，轻轻行个礼，就从随从身旁走开了。
「岦斋。」
岦斋跪在倒地的牛前面结印，试着让牛醒过来。
「一二三四五六七八九十……」
牛脚动了一下，从头到脖子开始抽搐。看到牛张开眼睛，撑着还有点虚弱的脚站起来，牧童才安下心来。
清醒的牛害怕地环视周遭，用鼻子磨蹭每天照顾它的牧童。牧童边抽噎着，边抚摸着牛的脖子。
岦斋喘着气，发现晴明正对他使眼色，暗示他最好在京职与检非使8发现骚动赶来之前离开，才不会惹上麻烦。
两人混在人群中离开了现场。
难得来看贺茂祭，岦斋觉得很可惜，可是假如惹上不必要的麻烦，又会被传得沸沸扬扬。
他也理解晴明的心情，只能期待明年的贺茂祭。
1葵祭又称贺茂祭，是上贺茂神社与下鸭神社在每年五月十五日举办的例祭，与七月的只园祭、十月的时代祭并称京都三大祭典。
2古代用子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥来计算时间，寅时指半夜三点到五点。
3供阴阳师差遣的手下，有用叶子、纸张等东西变出来的式，也有从妖魔鬼怪选出来的式，还有从众神召唤来的式神，例如十二神将。
4阴阳寮里除了独立的阴阳师，另有阴阳道、天文道、历道与漏刻道四大类，最高为博士，阴阳生则是学生，其中选成绩优秀者做为阴阳师候选人。
5律令制下的日本，地方行政划分为五畿七道，五畿是山城、大和、河内、和泉、摄津五国，七道是东海道、东山道、北路道、山阴道、山阳道、南海道、西海道。
6子时指深夜十一点到一点，丑时指半夜一点到三点。后文的午时则指上午十一点到下午一点。
7架在牛颈上用来拉车的横木。
8京职是掌管京城司法、警察与民政的单位。检非使则是在京城内负责取缔犯罪、风化业等警察业务的官员。