二更时分（注：约晚上九点至十一点之间。），寿雪走进寝室后头的一条通道，拉开一道绫罗帘帐。帐后是一间小房间，墙边安置着一座神坛。
寿雪朝着烛台轻吹一口气，登时出现了宛如烟雾一般的白色火焰，在蜡烛上头微微摇曳。明明房中没有薰香，空气中却弥漫着一股宛如麝香的浓郁香气。
寿雪在神坛前垂首祝祷。神坛后方的墙壁上，画着一幅壁画。壁画中所画之物貌似一巨大的黑色怪鸟，却有着四枚泛着光泽的翅膀，躯体像野猪，脚像蜥蜴，头部却是美丽的女性，肌白唇红，发髻上装饰着金银珠玉。
那正是来自海洋另一头的女神──「乌涟娘娘」的画像。乌涟娘娘是掌管黑夜及万物生命的神只。
乌涟娘娘的周围有着大小不同的各种鸟禽。除了燕子、星鸦、树莺、鸳鸯之外，还有各种叫不出名字的小鸟，那都是乌涟娘娘的眷属。
寿雪摘下发髻上的牡丹花，放在神坛前的白琉璃器皿上。就在这时，不知何处传来一阵铃声，下一瞬间牡丹花便消失了。寿雪转身走出小房间，烛台上的白色火焰同时熄灭。
回到寝室一看，星星正拼命拍着翅膀。寿雪望向门扉，果然是有了来客。
「……乌妃娘娘在吗？」
那是柔弱的女子嗓音。
「何事相询？」寿雪冷冷地问道。
「欲求乌妃娘娘相助。」对方说出了熟悉的词句。
每个前来拜访乌妃的女人，都会说出这句话，简直就像是一种暗号。打从上一代乌妃还在的时候，寿雪便已不知听过这句话多少遍。
「……进来。」
寿雪一翻手掌，那门扉自行开了，门外站着数人。门边一名女子身穿侍女服色，刚刚那两句话应该就是她喊的。侍女的身后有另一名女子手持翳扇遮住了口鼻，应该就是这一行人的主人。其身边还站了另一名同样身穿侍女服色的宫女，以及两名手持烛台的宦官。手持翳扇的女主人缓步走进了门内。女主人有着一对晶莹冷澈的双眸，眼睛的下方有一颗黑痣。那看起来是真的痣，并非刻意点上的。她高高绾起的发髻上插着七宝发簪，虽然衣着称不上贵气逼人，但举手投足看起来并不像低阶的妃嫔。最奇妙的一点，是那女人的腰带上挂着一只花笛。所谓的花笛，指的是一种用来吊唁死者的圆形玉笛。那女人腰带上的花笛有着木莲花的外型，看起来精致美丽，堪称是花笛中的精品。但即便如此，拿来当作装饰品还是不太自然。一般贵族女性挂在腰带上的装饰品大多是玉佩或彩丝。
宦官拉开椅子，让女主人坐下。寿雪没有跟着坐下，而是正眼凝视着女人。
这女人不仅眼神透着一股冰凉感，就连面容及举止也像是一股清爽的凉风。薄荷色的衫襦，配上铜绿色的裙子，披帛则是有如晚霞般的薄丝。这一身清新爽朗的装扮，与她的风貌可说是相得益彰。
「何不就坐？」
女人的声音正如同她的面貌，清爽而稳重。她以手势比着对面的椅子，请寿雪坐下。寿雪于是坐了下来，但视线依然停留在女人的脸上。女人使了个眼色，侍女们会意，安静无声地退到门边。接着女人面对寿雪说道：
「我是云家的女儿，名花娘，为鸳鸯宫的主人。」
大多数拜访夜明宫的女人都会隐瞒自己的身分，没想到眼前这个女人一开口就自报身分，这让寿雪感到有些意外。但是更让寿雪感到惊讶的一点，是这女人的身分之高。
鸳鸯宫的主人一般被称为鸯妃，乃是地位仅次于皇后的二妃。
而且由于高峻还没有册立皇后，鸯妃是目前后宫里地位最高的妃嫔。寿雪不禁感到好奇，堂堂的鸯妃来找自己做什么？
「有何事？」
寿雪惜字如金地问道。花娘没有回话，只是目不转睛地打量着寿雪。很少有妃子会做出这种率直又毫无顾忌的举动。
「陛下似乎常来找你？」花娘以略带戏谑的口吻说道：「为了何事？」
寿雪不禁蹙眉说道：
「偶尔来此，不久便离去，吾亦不知他有何事。」
翡翠耳饰的事情结束之后，高峻还是常来拜访寿雪，这令她感到相当困扰。
花娘似乎看出了什么，点头说道：「陛下只是想找你说说话？」
「吾与他无话可说。」
「陛下没有像其他人一样，向你拜托事情？」
寿雪望向花娘。由于花娘的身材较高瘦，寿雪必须仰头看她。
「委托之事实有之，但吾不可言。」
花娘略一思索，皱眉说道：
「……陛下拜托你做的事，应该不是咒杀某个人吧？」
寿雪将头歪向一边，不明白她为什么会这么问。
「他为皇帝，取人首级易如反掌，何须仰赖咒杀？」
花娘眯着眼睛笑了，心满意足地点头说道：
「这么说也没错，但后宫就是有很多人连这么简单的道理也不懂。」
「何作此言？」
「陛下处决了皇太后。有人把这件事说成了陛下委托乌妃咒杀了皇太后。」
寿雪又将头歪向另外一边，说道：
「既是处死，与咒杀何关？此说法于理不通。」
花娘一听，笑意更浓。
「对有些人是不能讲道理的。这样的谣言，说穿了是源自对你的嫉妒。」
「对吾的嫉妒？」
「陛下很少临幸妃嫔，却常来这里见你。」
寿雪皱起眉头，一股不舒服的感觉油然而生。
「他来见吾，可非临幸妃嫔。」
「我知道，乌妃并不是一般妃嫔。」花娘煞有介事地点头说道：「陛下常来见你，必定有他的用意。」
高峻来见寿雪有什么用意，寿雪并不清楚，只知道那个人有时会带来一些点心糕饼，有时甚至会在寿雪的床上小睡一会儿。
「汝今日来此，亦是探刺敌情？」
寿雪问道。花娘低头轻轻一笑，说道：
「我只是来确认一下。毕竟这后宫归我所管，我总得知道状况。」
最上位的妃嫔，就如同后宫的主人。换句话说，花娘有权力维持后宫的秩序。
「今天和你见上这一面，让我安心了不少。」
花娘说完之后站了起来。
「汝既无事求吾，何言有事相求？」
难道进门前那句话，只是个借口？花娘瞥了寿雪一眼，动起双唇却没有发出声音。依那嘴形似乎是「我明天再来」。
寿雪心想，或许是不希望让侍女们听见吧。但愿别是太麻烦的委托。
花娘转过了身，腰带上那花笛与垂在底下的流苏再次吸引了寿雪的目光。
宦官重新点亮烛台，一行人就跟来时一样，静悄悄地离开了。
「……花娘娘真是美若天仙。」
原本一直站在角落不敢造次的九九，此时终于吁了口气，来到寿雪的身边。她依然是乌妃的侍女，寿雪并没有让她离开。
「花娘娘？」
「后宫的人大多这么叫她。」
「名为『花娘』，故唤作『花娘娘』？」
「这当然也是原因之一，但还有另外一个原因，就是她随时随地都在腰带上挂一只花笛。想起来真是不吉利呢……」
花笛原本的用法，是当家里有人过世时，家人们会在该年冬天接近尾声之际，将花笛悬吊在屋檐下。等到春天来临，春风将花笛吹得呼呼作响，便象征故人回来探望家人了。花笛的材质大多是玉或陶土，雕刻或捏塑成花的形状，中间有气孔，风一吹就会发出高亢而尖锐的声响，有如鸟鸣声。
「何故配戴花笛？」
「谁也不知道理由，花娘娘从来不说。」
「噢？」
真是个奇怪的妃子。除了身上携带花笛之外，还有另一点让寿雪感到不解，那就是她不像其他来到夜明宫的女人那样怀抱着满腔的痴情怨恚，反而像是一道凡事不萦于心的清凉微风，来去不留牵挂。她到底是什么样的人物？
「花娘娘明知道陛下经常来这里，却一点也不生气，真让人佩服。」九九称赞道。
「应是明白帝来此仅为消磨时间，别无他意。」
「不，娘娘。那是因为花娘娘与陛下心意相通，所以不会拘泥于这种小事。」
「她既为二妃，与帝心意相通亦合常理。」
「娘娘，这您有所不知。陛下与花娘娘可是青梅竹马。如果我没记错的话，花娘娘的年纪比陛下长了三岁。」
「青梅竹马？」
「花娘娘是云宰相的孙女，云家是五姓七族之一，那可是得不了的名门世家。打从陛下还是皇太子的时期，云宰相就是陛下身边的近臣，因为这层关系，陛下与花娘娘小时候经常玩在一起。毕竟有了这么多年的感情，不管陛下做了什么，花娘娘都不会生气。」
「原来如此。」寿雪随口应答。
「娘娘，您对后宫的事情一点也不关心，和您聊天真没意思。」九九不满地说道。
寿雪对后宫的人际关系一点兴趣也没有，只对花娘身上所挂的花笛有点兴趣。寿雪让九九退下休息，自行躺在床上回想着刚刚花娘所说的那句话。如果没看错的话，花娘说的是「我明天再来」。明天她到底打算委托什么样的事情？
＊
隔天早上醒来，寿雪下了床，睡衣也没换下，就走向厨房。老迈的婢女正蹲在灶边生火，苏红翘则站在旁边切芹菜。她们看见寿雪，恭谨地作了一揖。苏红翘恢复健康后，寿雪一直把她留在夜明宫里。毕竟厨房里的事情只有一个老婢女负责，也不太安心。寿雪走向厨房角落的大水瓮，取柄杓舀了些水，倒入银盆之中。正要搬回房间，背后突然响起声音。
「娘娘！我不是说过，盥洗用的水由我来准备吗？」
那人正是九九。寿雪此时披头散发，几乎盖住了整张脸，只把头稍微转向九九，只听见九九继续说道：
「早上这些工作，由我来做就行了。不然的话，我在这里有什么意义？」
九九毕竟名义上是侍女，因此总是抢着做寿雪身边的大小杂事。
「此等小事，吾可自为之，无须他人相助。」
「但那是我应该做的事……」
九九露出了一脸沮丧的表情。寿雪迫于无奈，只好说道：「汝可为吾备妥早膳否？此事应为汝之所长。」九九登时如鱼得水，喜孜孜地答应了。寿雪回到房间，不禁叹了一口气，有些后悔自己不该招惹这种麻烦事。
实在不该留外人住在这夜明宫内。不管是红翘还是九九，事情结束之后，本该让她们回归原来的安身之处。一旦在夜明宫里待久了，她们迟早会发现寿雪的身世秘密。虽然高峻目前睁一只眼闭一只眼，但如果消息泄漏出去，恐怕就连皇帝也难以维护。前朝皇族一律诛杀，这是律法中记载得清清楚楚之事。
然而如今的寿雪，已经习惯于生活中有着九九那有如云雀一般的聒噪声音，以及红翘那默默守护的眼神。那种感觉已经渗入了寿雪的五脏六腑。一旦宫里少了她们，就好像置身在寒冬之中，一阵阵刺骨寒风从脚下直往上窜，彷佛连心灵也要为之冻结。
──与人心意相通，终必招来横祸。勿怪吾无情，此实为保命之道。
上一代乌妃丽娘曾说过的话，如今依然回荡在寿雪的心头。千万不要在身边安排侍女，婢女也只要一个就够了，她一再如此警惕寿雪。真心接纳的人越多，自己的处境就越危险。
寿雪以银盆里的水洗了脸，取毛巾擦干，接着穿上黑衣，绾起发髻，坐在装饰着螺钿的八角镜前。雪白的脸孔上，银色的睫毛微微摇曳，流露出一丝惆怅的氛围。这张脸无论如何不能被九九瞧见。寿雪化好了妆，将头发仔细检查了一遍，确定没有脱色，这才安心地离开镜子前。
拉开丝帐一看，早膳已放在小几上。有一碗加入了芹菜及松果的粥，以及一颗馒头。寿雪正吃着，九九又送上来一碗热豆浆。
「要不要再来一碗？」
「不必。」寿雪一边吃着馒头，一边摇了摇头。
不仅身世被高峻发现，而且如今还与九九一同生活……寿雪确实感觉自己的处境越来越危险了。未来自己将面临什么样的下场，寿雪自己也不知道，只感觉道路的前方彷佛笼罩着一片漆黑的帐幕，令心头阴霾不开。如果向乌涟娘娘询问，不知能否得到答案？
说到底，都是高峻的错。自从他来访之后，自己的身边就多了一些麻烦事。
这天晚上，始作俑者又来了。
「听说花娘来找过你？」
高峻劈头便这么问。他的身后同样只跟着卫青一人。只见高峻一派悠哉地坐在椅子上，彷佛把这里当成了自己的房间。寿雪皱眉说道：
「此亦汝之过也，勿在此逗留，快往妃嫔处去才是上策。」
「朕也不想让人说闲话，其他妃嫔宫里也是会去的。」
「今后勿再来吾宫，可速去。」
「花娘拜托了你什么事？」
高峻对寿雪的怨言充耳不闻。
「……并无一字相求，只言今日将复来。」
「是吗？」
高峻仅这么应了，也没再追问，彷佛他心里很清楚花娘会委托寿雪什么事。
「汝知她欲求吾何事？」
高峻愣了一下，说道：
「多半是那件事吧。」
从高峻那不带丝毫感情的脸孔，实在难以推测他心中的想法。寿雪不禁心想，这个男人就像寒冬。任何时候总是端凝不动，虽然向阳处有着些许暖意，但阴暗处却彷佛有什么东西正沉睡着。
「鸯妃她……」
一句话还没有说完，寿雪忽然转头望向门口。星星开始振翅喧噪。
「……是我。」
门外传来花娘的声音。
「能开门吗？」
寿雪轻轻一招手，门扉登时开了。花娘就站在门外，后头还跟着两名侍女。花娘朝侍女们使了个眼色，独自走进门内，侍女们依然站在原地不动。片刻后门扉阖上，花娘继续迈步走向两人，朝高峻施了一礼。
高峻也站了起来。
「既然你有事来求乌妃，朕就先离席吧。」
「不，陛下请安坐。」
花娘笑着说道。堂上只有两张椅子，九九及红翘赶紧从其他房间搬来一张椅子，让花娘坐下。
「妾身希望陛下也一起听呢。」
「……既然你这样说……」
高峻又坐了下来。寿雪观察两人的互动，似乎花娘掌握了主导权，两人的关系与其说是夫妻，其实更像是姊弟。而且这氛围显然并非仅源自于年龄的差距。到底这两人之间，藏有什么样的秘密？
「我想先请乌妃看样东西。」
花娘解下腰上的花笛，放在小几上。那花笛以玉雕成，上头带了点青瓷之色，造型似木莲花，花瓣上开了数孔，可发出声响。
「这花笛是为了某故人所做，却从来不曾响过，你能帮我查出原因吗？」
寿雪拿起花笛细细查看。外观精致完整，毫无瑕疵缺损。
「是否因为那故人没有回到我的身边，所以这花笛才不鸣叫？」
「……此故人与汝是何关系？」寿雪问道。
「他是我的情人。」
花娘说得面不改色。
寿雪朝高峻瞥了一眼。高峻的表情没有丝毫变化，似乎是早已知道了。
「他叫欧玄有，于三年前过世。打从那年春天起，我就吊起了这花笛，等着他的灵魂回到我的身边……」
但是花笛一次都没有响过。
「为什么？为什么他不回到我的身边来？」
花娘虽然口气平淡，却在寿雪的面前第一次流露出了真实的感情。
都在这里了。寿雪不禁心想，原来她把感情都用在这个地方，用在已逝的情人身上了。寿雪又瞥了高峻一眼，接着望向花笛。
「乌妃，你有没有办法让这个花笛发出声音，将那个人的灵魂召唤到这里来？」
「此即是汝欲求吾之事？」
花娘点头说道：「没错。」
寿雪将手中的花笛放在小几上，说道：
「既是如此，吾可试为汝招此人魂魄。」
花娘一听，登时兴奋地睁大了双眸。「你做得到？」
「吾自极乐净土招人魂魄，仅以一次为限，汝须铭记在心。」
寿雪从橱柜里取出笔砚，一边磨墨，一边问道：「玄有为此人之字？」
「没错。」
「名为何？」
「宵。」
寿雪从怀里取出一枚莲瓣形的纸片，在上头写下「欧宵」两字，将纸片放在小几上，并将花笛放在纸片上。接着寿雪从发髻上摘下牡丹花，朝花上轻吹一口气。牡丹花化为一道烟雾，将花笛团团包围。花笛逐渐与烟雾同化，不一会儿便消失无形。花娘紧张地站了起来，但她转头看了寿雪一眼，又坐回椅子上。寿雪将右手伸进了烟雾之中，那烟雾冰凉而柔软，有如一团细致滑顺的泥浆，缠绕在寿雪的指缝之间。寿雪的右手做出了拉扯丝线的动作，但拉了一会儿，寿雪忽感到有些不对劲，不禁皱起了眉头。
──这是怎么回事？
寿雪抽回右手，轻吹一口气，那烟雾散了开来，花笛的形体也逐渐显现。就在烟雾散尽的时候，花笛也完全恢复了原本的形状。
「无魂可招。」寿雪无奈地说道。
「咦？」花娘吃惊地问道：「什么意思？」
「汝欲招之魂魄，不在极乐净土，因而遍寻不着。」
「可是……」
「玄有若非依然在世，即是魂魄因故而无法受招。」
花娘登时满脸疑惑，一对瞳孔微微颤动。
「他绝对不可能还活着，我亲眼见到了他的遗体，何况丧礼都办完了。你说魂魄因故而无法受招，会是什么样的缘故……？」
「吾亦不知。过去吾未尝遇此异状。」从前丽娘曾说过招魂可能会因一些特殊状况而无法成功，但寿雪到目前为止还不曾失败过。
「此人如何过世？」寿雪问道。
回答这个问题的人竟不是花娘，而是高峻。
「三年前，玄有被派往历州，担任刺史底下的参军。但历州爆发叛乱，玄有运气不好，遭飞石击中头部，就这么丢了性命。」
高峻声称他与欧玄有是知己好友，玄有的遗体被送回来时，他也曾亲眼见过。当时高峻还未当上皇帝。
「玄有是个优秀的官员，因此被派往历州。当时历州正盛行一种名为『月真教』的诡异宗教，据说信徒与朝廷官员暗中勾结，朝廷为了调查此事，因而更换刺史，没想到信徒竟发动了叛变。」
最后朝廷成功镇压叛乱，月真教也瓦解了。
「『月真教』……吾不曾耳闻。」
在民间，有人声称接到神的旨意而兴建新庙，或是将捞上岸的流木当成神明一般膜拜祭祀，都是稀松平常的事情。像这种新庙或许比祭拜乌涟娘娘的庙还多。民众祭祀乌涟娘娘的历史虽然悠久，却已不是当今的流行宗教。
「月真教虽有『月』字，但并非崇拜月亮的宗教。信徒们是把一个号称『月下翁』的人物当成了活神仙一般祭拜。据说月下翁这个人物能洞悉过去及未来之事，但或许只是巫术师之流，也可能只是个招摇撞骗之徒。朝廷镇压了叛乱之后，以蛊惑人心之罪将他逮捕，施予杖责之刑，最后将他流放。」
「巫术师……」
自称巫术师之人在民间并不罕见，有些巫术师真的会施展高难度的咒法，但也有不少是有名无实的骗子，不晓得那月下翁是哪一种？
寿雪沉吟半晌后朝高峻说道：
「吾欲知此月下翁之详情。」
「月下翁……？好吧……」
高峻继续谈起了月下翁这号人物。月下翁在遭受杖责之刑后，很可能早已不在人世了。所谓的杖责之刑，是以坚硬的长杖责打一百下，几乎等同于死刑。就算责打完的当下没死，也只剩下半条命，绝大部分的受刑者都会在受到释放的不久后断气。
花娘将那花笛小心翼翼地捧在手里看了一会儿，朝寿雪问道：
「这花笛能有响起的一天吗？」
寿雪犹豫了好一会儿，最后老实说道：「吾实不知。」
花娘轻轻一笑，在花笛上抚摸一会儿，说道：「这件事就麻烦你了。」
说完这句话后，花娘以轻盈的动作站了起来。她转身走向门口，长袖在身后翻舞，就连衣物摩擦的声音也格外悦耳动听。
花娘带着侍女们离去之后，寿雪以侧眼朝高峻一瞥，问道：
「此女何以在后宫之中？」
「什么？」
高峻听见寿雪这么问，眉毛轻轻抖了一下。
「这么问是什么意思？」
「此女至今仍依恋过世情人，对汝毫不隐瞒，汝亦不追究，汝两人绝非夫妻。」
难怪从花娘身上完全感受不到对高峻的痴情怨恚。
高峻那面无表情的脸孔，此时闪过了一抹尴尬之色。
「……花娘与朕情同姊弟。」
「何以让她入后宫？」
「花娘的祖父既是朕的近臣，也是朕的老师。要让君臣关系更加紧密，这是最好的方法，而且……」
高峻朝花娘离去的门扉瞥了一眼，说道：
「自从玄有过世后，花娘便不知该何去何从。原本想要嫁的人死了，花娘自然得另嫁他人。但花娘绝对不会答应……」
如果强迫她嫁人，她搞不好会以死明志，与其让事情闹大，不如让她进后宫来。
「在这里，她能够安静地过日子，沉浸在过去与玄有的回忆之中……」
高峻叹了口气，接着说道：「可惜事与愿违，没想到竟然会发生花笛不响这种事情……那花笛应该没有瑕疵吧？」
寿雪听高峻问得殷切，虽然心中狐疑，还是点了点头。
「那就好……其实那花笛是朕雕的。」
「汝……雕的？」寿雪惊讶得连声音都变了调。她轻轻咳了一声后，才接着问道：「汝命人所雕？」
「不，是朕自己雕的。有时为了转换心情，朕会制作一些小东西。从前有人教过朕。」
每个人都有一项与生俱来的长处，高峻声称自己的长处就是有一双巧手。
「要不要朕也帮你制作点什么？」
由于高峻的脸上完全不带感情，实在看不出来他是认真的，还是在说笑。
「不劳费心。」
寿雪说得斩钉截铁。站在高峻身后的卫青突然两眼透出一阵杀意。
「若无他事，汝亦可速去，切莫再来。」
「朕还会再来。」
高峻完全把寿雪的话当成了耳边风。
「此宫非帝应涉足之地，乌妃与帝实为水火不相容。」
高峻一听，微微皱眉问道：「为何这么说……」
寿雪伸手一挥，打开了门，以无言的动作要求高峻立即离开。高峻只好乖乖站了起来。如果反抗的话，寿雪可能会施展法术，将自己直接扔出门外。
高峻与卫青离去之后，寿雪愣愣地坐在椅子上，陷入了沉思。为什么那花笛会无法发出声音呢？
＊
隔天早上，寿雪吃完了早餐，换上高峻所给的宫女襦裙，走出了夜明宫。要在后宫内游走，这可说是最方便的装扮。
「娘娘！请等一下！」
寿雪快步走在前头，九九紧跟在后。
「您真的要去花娘娘那里？」
「无须多言。」
两人走在白鹅卵石路上，前方出现了一座壮观华丽的殿舍。屋甍上有着鸳鸯饰瓦，垂吊的灯笼上也绘着鸳鸯图腾。涂着朱漆的殿柱耀眼夺目，与蔚蓝的天空互相辉映。殿舍的周围环绕着月月红的篱笆，散发着甘甜清香。寿雪踏着殿舍前方的白鹅卵石，走向殿门。
「如果我们夜明宫也能种些花草就好了……」
九九看着种植在白鹅卵石地面旁的月月红，以羡慕的口吻说道。
「夜明宫不能栽花种草。」
「咦？真的吗？为什么？」
寿雪正要解释，背后突然传来说话声。
「喜欢的话，要不要带一点回去？」
原来是花娘来了，身后还跟了一大群的侍女。身为妃子，这样的排场似乎是理所当然。花娘指示身边的侍女，剪了一枝月月红，细心挑去尖刺，递到寿雪面前。寿雪接过那朵红花，插在九九的发髻上。那花儿还是含苞待放的状态，并未完全盛开，恰好适合九九的形象。九九露出了羞赧的笑容。花娘接着又命侍女剪了另一枝，递给九九，九九这次将花插在寿雪的发髻上。
「娘娘，这朵花很适合您呢。」
寿雪看不见自己头上的花朵，以指尖轻触花瓣，说了一声「谢谢」。一股若有似无的暖意，自花瓣轻轻流入指尖。
「请进。」
花娘以手势请两人入殿。寿雪与九九随着花娘走过殿前的白鹅卵石路，一大群侍女在后头依序跟上。寿雪转头望向连结鸳鸯宫与隔壁殿舍的长廊。从刚刚就不断有宫女在那长廊上匆忙来去，每一名宫女的手上都捧着大小箱子。
「那是一些海商献上来的东西。」
花娘朝寿雪的视线方向望去，如此说道。
「琉璃器皿、银盘、玉带……全是些来自大海另一头国家的古怪玩意。」
简单来说，就是平日与后宫有所往来的贸易商人献上来的奇珍异宝。「你们有兴趣看看吗？」花娘问道。寿雪摇了摇头，九九霎时露出一脸遗憾的表情。
一行人进入花娘的房间，花娘旋即要侍女们全都退下，前往协助整理海商献上的贡品。
「乌妃今日前来，乃是为了花笛的事情？」
花娘一边问，一边亲自为两人烧釜煮茶。房间的地上铺着柔软的花毯，屏风上有着华丽的缀锦装饰，铺在小几上的花布上头绣着栩栩如生的鸳鸯。
「愿闻欧玄有之事。」寿雪说道。
花娘原本正拿着汤匙搅拌着釜内的茶汤，一听到这句话，骤然停下了动作。
「你想听……玄有的什么事？」
「但汝所知之事，皆请不吝告知。」
月下翁的部分，只能请高峻代为详查。但欧玄有的部分，寿雪打算亲自搜集讯息。
「玄有……他给人的感觉，就像一杯温茶。」
花娘看着釜内的茶汤，脸上漾起了微笑。
「既温暖，又温和……虽然抱持着热情，却从不让自己的热度烫伤任何人。可惜……温茶能维持在最适当温度的时间很短。有如温茶一般的玄有，生命也是如此短暂。」
花娘舀了一杯茶，递到寿雪面前。
「温茶有益于身。」
寿雪说完这句话，先朝杯子轻吹数口气，让温度降低之后，才缓缓喝下。顿时清香入鼻，一股暖流在胸腹之间扩散。
「他并非名门世家出身，乃是自进士慢慢往上爬的实力派官员。祖父很器重他，当初将他派往历州，也是希望他能够在那里好好表现，将来回到朝廷担任要职。他知道如果想要娶我，官阶一定要够高才行，所以兴高采烈地出发了。早知会是这样的下场，当初应该阻止他才对……我根本不希望他当什么大官……」
花娘声音打颤，没办法再说下去。袅袅雾气之中，她的脸孔似乎开始扭曲变形，她端起茶杯，一口气喝干了里头的茶。
「……茶不该这么喝。」
她又舀了一杯，这次则是细心吹了一会儿，才慢慢开始啜饮。
「他的灵魂或许还在历州飘荡，找不到回来的路呢。明明是个脑筋相当好的人，却也有着冒失的一面……」
「魂魄迷途不知归路，乃是常有之事。」寿雪说道。
花娘蓦然抬起了原本看着茶杯的视线。
「真的吗？既然是这样的话，难道没有办法将他引导回来？」
「可招其魂，将其送往极乐净土。」
花娘一听，双眸登时闪过了一抹希望之色。寿雪不禁有些后悔，不该说得那么简单。玄有的魂魄不是迷了路，而是遍寻不着，如今根本不知道在哪里。或许是因为见花娘神情哀戚，所以才会说出这种鼓励她的话吧。当初丽娘在世时明明告诫过，千万不能对前来向乌妃委托事情的人寄予同情……
至少在前一阵子，寿雪绝对不会说出那样的话。原本的寿雪，从来不与任何人有任何交集。寿雪心里明白，一旦产生私情，必定会惹上麻烦。别的不说，光是丧失客观的判断能力，就会让自己陷入不知如何是好的窘境……
「……乌妃对陛下有何看法？」
花娘问出这句话的时候，寿雪正有些心烦意乱，一时之间竟不知如何作答。
「……为何以此话相询？」
「自从陛下见了乌妃之后，就变得有些不一样了。」
寿雪歪着脑袋，不晓得花娘这么说是什么意思。花娘接着解释道：
「因为某些缘故，陛下很少表露出情感。但只要是关于乌妃的事，陛下的反应总是特别明显。」
「在吾面前，皇帝同样面无表情。」
花娘面露微笑，说道：
「在你面前，或许如此吧。但每当陛下与我谈到乌妃的话题，总是会变得感情丰富。」
寿雪不禁心想，这应该是因为高峻与你的交情非比寻常，与自己无关。但因为嫌麻烦的关系，寿雪决定岔开话题。
「此人感情丰富？吾实难想像。」
寿雪说完之后，啜了口茶。
花娘露出些许寂寞的笑容，说道：
「或许现在很难想像……但是陛下小时候也曾是个喜怒分明的孩子。自从发生了丁蓝的事情之后，陛下才变得不再轻易表达感情……」
「丁蓝？」
「你不知道？」
寿雪摇了摇头。花娘迟疑了一会儿，含糊说道：
「丁蓝是打从陛下小时候就服侍陛下的宦官。虽然只是一名宦官，却深受陛下景仰……可惜后来死得相当惨。」
凶手当然是皇太后。花娘如此告诉寿雪，或许是回想起了当初的景象，花娘的脸上笼罩着一层阴霾。
寿雪蓦然想起，在皇太后遭处死的当天晚上，高峻曾说过「那个女人杀了朕的母亲，以及朕的挚友」这句话。那个女人指的当然就是皇太后。
「……高峻所言之『挚友』，便是此人？」
花娘抬起了头，眨了眨眼睛，点头说道：
「没错……陛下常说丁蓝是他的挚友。」
但是说完之后，花娘又压低了声音说道：
「在陛下面前请别提这个名字，免得他心里难过。」
可想而知，丁蓝的死对高峻造成了多大的打击。寿雪忍不住回想起了那天晚上的高峻，但她马上甩甩脑袋，将这些想法抛诸脑后。高峻的内心世界，并非自己应该干涉之事，一旦过度深入，难保不会流于私情。
「吾不与他闲话家常，何来机会提及？」
寿雪冷冷地说完之后站了起来。
「你要回去了？」
花娘也跟着起身。一旁的九九见寿雪快步走向门口，赶紧从后头跟上。
寿雪下了阶梯，正要离开殿舍，忽然感觉不太对劲，不禁停下脚步，转头望向隔壁的殿舍。此时依然有不少宫女来来去去，忙着整理贡物。
刚刚明明感觉到了一丝幽鬼的气息……或许是错觉吧。寿雪歪着脑袋，如此告诉自己。
毕竟那气息若有似无，而且一闪即逝，现在已经完全感觉不到了。像这样时隐时现的幽鬼，其实在后宫为数不少。或许刚刚感受到的，也是其中之一吧。总不可能每次遇到，都要查个清清楚楚。
寿雪重新迈开步伐，踏着白鹅卵石离去。远方正有一道视线在凝视着寿雪，但她完全没有察觉。
＊
远方传来了夜巡宦官所敲打的报更鼓声，就在鼓声消失之际，寿雪睁开了双眼，下床拉开丝帐。星星又开始吵闹不休了。
「来了。」
寿雪如此呢喃，伸出手指轻轻一挥，门扉登时开了。高峻就站在门外，背后当然还跟着形影不离的卫青。
「月下翁果然已经死了。」
高峻一坐下来，劈头便这么说。
「千真万确？」
「原本的刑罚是杖责后流放至州外，但还没有打到一百下，就已经断气了。月下翁身材瘦弱，禁不起一百下的责打也是理所当然的事情。」
「既是老翁，自然难以承受。」
「不，他的称号虽然有个『翁』字，但年纪可不老。」
「人既不老，为何以『翁』为号？」
「没有人知道确切的理由。就连他的本名叫什么、是何来历，也已无从查证。大家只知道这月下翁的算卦及预言相当灵验，而且据说还会施展幻术。对了，另外还有一点……」
高峻说到这里，先往左右看了两眼。此时寿雪已让九九退下，周围一个人也没有。
「……据说月下翁是前朝的皇族。」
寿雪登时神色僵硬。
「真有此事？」
「不清楚消息的来源，只知道有这样的传闻。当然也有可能是月下翁为了吸收信众而随口胡诌。」
寿雪心想，多半是假的吧。自古来骗徒多自称是帝王私生子或贵族后代，已是见怪不怪的事情。
「……此人之算卦、预言、幻术，真有其本事？」
「从寻找遗失物之类的芝麻小事，到找出杀人凶手、揭发私通行为到预测天气，听说全都难不倒他。幻术的部分，听说他曾经驱使幻化出的老虎，攻击取笑他的人，也曾经把棍棒变成蛇。」
哪些部分是真正的法术，哪些只是单纯的骗术，就不得而知了。
「幻术及变术……」
这些都是巫术师最擅长的法术。寿雪听了高峻的说明，还是无法掌握月下翁这号人物到底有多大的本事。寻找遗失物及预测天气都可以靠一些小小的骗术，让人信以为真。但如果幻术的部分没有造假，这表示他是个能力相当高强的巫术师。
寿雪正思索着，高峻又说道：
「另外还有一项传闻。有人说月下翁不止一人，因为他有时言行举止会像完全变了一个人，但也有人说那是神明附体。」
「或为孪生子？」
「确实有官员这么怀疑。如果是孪生兄弟，代表其中一个已经逃了。但是经过严加调查之后，那官员做出了月下翁只有一人的结论。」
「唔……」
越听越让人搞不清楚月下翁到底有着什么样的来头。
「目前只查出这些。若有新的调查进展，朕会再告诉你。」
说完了这些话，高峻竟起身准备离去。寿雪不禁感到有些意外。平常就算寿雪下逐客令，高峻也会拖拖拉拉不肯马上离去。
「今晚朕得去花娘那里。」
「吾不曾问。」
高峻忽然伸手到怀里，取出一只绫锦袋子，朝着寿雪抛去。寿雪见有东西飞来，也只能伸手接住。
「为何以物掷吾？」
「那是杏仁干，给你吃。」
高峻每次来访，大多会像这样给一点食物。虽然每次的态度都像喂猴子吃饲料一样高傲，令寿雪大为不满，但东西本身总是相当美味。
「……花娘谓汝近来性情有变。」
寿雪一边朝袋内探看，一边说道。
「朕性情有变？如何个变法？」
「感情丰富。」
寿雪故意省略了「提及乌妃时」。高峻将头别向一边，面无表情地说道：
「花娘大概是误会了什么。」
高峻只以一句话驳斥了此事，便转身走出殿外。
寿雪看着高峻的背影，一边吃着杏仁干，一边心中纳闷。到底要怎么做，才能让这个人露出感情丰富的表情？
＊
浓郁的花香静静地流动着。高峻在夜色中穿过了一株株的月月红，走向鸳鸯宫的殿舍。花娘正带着一群侍女们，在台阶前等候皇帝的来到。手持烛火的卫青退向后方，花娘对着高峻深深屈膝行礼。小时候的花娘是个好胜心极强的野丫头，好几次在赛跑中赢过高峻，如今却变得如此端庄文静，让高峻不禁感慨女大十八变。但是高峻绝对不会把这想法说出口，因为一旦说出口，必定会引来加倍的揶揄取笑。
「陛下又去见了乌妃？」
侍女们都退下之后，花娘一边奉茶一边问道。
「嗯。」
花娘默默凝视高峻。脸上虽然挂着笑容，眼神却带着三分责备。花娘从以前就是这样，总是把责备之意暗藏在眉目之间，不会说出来。
「朕只是去告知调查结果。」
高峻忍不住解释道。口气就像是个遭姊姊责备的弟弟。花娘叹了一口气，说道：
「乌妃不是可以经常往来之人，陛下这么做，恐怕会招来无谓的谣言。」
「朕跟她称不上经常往来。」
「乌妃不同于其他妃嫔，不是陛下可以喜欢的女人。相信乌妃一定也感到很困扰吧。为何陛下对乌妃的事情，会像个孩子一样如此固执？」
「固执？」
「难道不是吗？」
「……朕只是想跟她见见面、说说话而已。」
因为对寿雪的反应很感兴趣。因为想知道她会说什么话，露出什么样的表情，所以才会忍不住走向夜明宫。
「陛下如果想要聊天解闷，可以找其他妃嫔，陪陛下聊天解闷，并不是乌妃的职责。只因为乌妃太过温柔，才会养成了陛下的任性行为。」
「那个丫头哪一点温柔了？」
动不动就把人撵出宫外的女人，如何称得上温柔？
「不，她正是因为太过温柔，才会没有办法狠下心来拒绝别人。否则的话，她也不会接受妾身的请托。」
高峻默默凝视着茶杯上的腾腾热气。回想起来，当初翡翠耳饰那件事，寿雪正是因为同情那幽鬼的处境，才会倾全力相助。
「陛下一天到晚扰乱她的生活，迟早会让她受到伤害，届时陛下也将后悔莫及。」
「……好吧，朕知道了。」
高峻无奈地说道。从以前，高峻就无法违逆花娘的意见。
到了三更（注：深夜十一点至一点。），高峻走出了鸳鸯宫。随着夜色的加深，花香似乎也更加浓郁了。高峻在月月红的株丛之间走了几步，蓦然停下脚步问道：
「朕变了吗？」
如影子般默默跟随在高峻身后的卫青，略一迟疑后说道：「恕我直言，大家有些地方确实跟以前不太一样了。」他停顿了一下，接着又说道：「尤其是跟乌妃有关的事。」
「噢……」
高峻满不在乎地应了一声，彷佛事不关己。事实上高峻也隐约感觉到，自己确实对乌妃相当感兴趣。否则的话，当初也不会问乌妃愿不愿意成为他的妃子。不过就像乌妃所说的，当初自己多半是睡迷糊了，才会问出那种话。
例如像这样的深夜，高峻总是会忍不住想像，寿雪独自一人待在那漆黑的殿舍里，心里正在想些什么事？
高峻抬头仰望夜空。月色自宛如薄丝一般的云层背后探出了脸。那看不见尽头的深邃天空，正有如乌鸦的黑羽。
──没错，那女孩总是独自一人。
如今她的宫里虽然有侍女及宫女，但直到不久之前，她一直过着宫里只有一名老婢女帮忙杂事的生活。她总是选择孤独，彷佛在隐藏着什么。
「乌妃她……」
卫青听见了高峻的呢喃，问道：「大家，您说什么？」
「没什么……」
高峻继续在月月红之间迈步而行。这是个风平浪静的夜晚。
但是到了隔天，一起事件打破了宫里的宁静。
＊
这个季节的白昼特别长。过了初更（注：晚上七点至九点。），天空才逐渐转化成深蓝色。就在这个时候，一名使者自鸳鸯宫而来。那是一名侍女，不知有什么急事，竟匆匆忙忙地奔进了夜明宫。妃子身边的侍女极少奔跑，再加上来传话的使者并非低阶的宫女或宦官，而是平常随侍在妃子身边的侍女，可见得一定是发生了什么不能让外人知道的急事。
「请娘娘移驾至鸳鸯宫一谈。」
侍女匆匆行了一揖，便开口说出来意。
「发生何事？」
「事情是这样的……」
侍女正待要说，忽然开始剧烈咳嗽，九九赶紧倒了杯水给她喝。寿雪心想与其听她说明，不如走一趟比较快，于是立刻动身前往鸳鸯宫。由于事出突然，寿雪依然身穿黑衣，并没有更衣换装。在昏暗的夜色之中，寿雪的黑衣显得更加漆黑。由于走得太急的关系，薄丝的披帛在身后翻舞，有如洒落了一把星光。
「寻找失物？」
寿雪一面快步走向鸳鸯宫，一面向侍女询问。
「是的，前几天商人献上的贡品之一……」
寿雪登时松了口气，说道：「原来只是此等小事。」
侍女脸色苍白地说道：
「不，这可是大事。那些都是商人们进献给陛下的贡品，只是保管在鸳鸯宫而已……」
「非花娘所有？」
「虽然陛下赐给了娘娘，但如果遗失的话，负责搬运的宫女及侍女都会被追究责任。」
「追究责任……」
宫女及侍女一旦被追究责任，下场往往是处死。难怪这名侍女会吓得面如土色。
「而且……」那侍女接着说道：
「有一名宫女不见了。」
「……莫非此宫女盗取贡品潜逃出宫？」
「目前还没查出真相，但其他宫女都说，失踪的宫女没那么大的胆子，而且……」
她露出一脸摸不着头脑的表情，摇头说道：
「大家都说那名失踪的宫女最近举止有些古怪。」
「举止古怪？」
「简直像变了一个人……」
寿雪不禁心想，类似这样的说法，自己最近好像在哪里听过……
「……举止犹如他人？」
「是的。」
──这到底是怎么一回事？
一到鸳鸯宫，只见宫里忙成了一团。不少宫女像无头苍蝇一样匆忙来去，不知是在寻找遗失的贡品，还是在寻找失踪的宫女。花娘亲自走出殿舍迎接寿雪。
「遗失何物？」
「一只壶，铜制的壶，上头贴了封条。」
「封条……？」
「一张纸封条。根据贡品清单上的记载，那只是一只投壶。」所谓的投壶，指的是一种用来比赛谁能先将箭矢投入壶中的娱乐用品。「照理来说，壶里应该什么东西都没有，我本来打算先询问过陛下之后，再将封条拆掉。」
「失踪宫女是何身分？」
「她是内缝司的人。大家发现壶不见了，正忙着寻找，接着才发现宫女也少了一人。」
寿雪环视左右，接着说道：
「此宫女夜宿何处？」
宫女们于是将寿雪带往鸳鸯宫的角落。那里有着宫女们平常生活起居的殿舍，数名宫女共用一间房间。寿雪走进失踪宫女的房间，站在该宫女的床前。枕头边有一只盒子，打开一看，里头放着梳子、剪刀、手帕等物，看来就只是一只放置随身物品的杂物箱。旁边的隔板上挂着一些衣物。不论任何东西，看起来都相当平凡，没有什么奇特之处。寿雪凝视着床板，微微眯起了双眼。在这床板之上，隐约残留着幽鬼的气息。那气息若有似无，宛如一缕盘绕在床板上的轻烟。可见得在不久之前，曾有幽鬼出现在此地。
寿雪略一沉吟，拾起了被褥上的几根头发，转头朝着站在门口处观望的宫女们问道：
「此宫女何姓何名？」
宫女们不由得面面相觑。接着她们望向身后，赶紧让向两侧。花娘从后头走了进来，说道：「叶倩城。」
寿雪点了点头，要来笔砚，从怀里取出一枚小小的人形木牌，在上头写上「叶倩城」三字。接着寿雪将毛发缠绕在人形木牌上，再将木牌置于被褥之上，摘下发髻上的牡丹花，朝着花轻吹一口气。蓦然间，花瓣散了开来，随着一阵类似玻璃碎裂的声音，花瓣带着点点闪光洒落在木牌上。
人形木牌先是微微颤动，接着逐渐膨胀、变形。膨胀的木牌将缠绕在上头的毛发吞噬后，颜色转变为黑色，接着像麦芽糖一样不断改变形状，最后化成了鸟的形体。那有如麦芽糖的躯体出现了翅膀及鸟喙，迅速被一层羽毛包覆起来，接着一阵剧烈抖动，黑色的眼珠开始绽放神采，翅膀随后也开始上下鼓动，俨然是一只漆黑的乌鸦。
乌鸦先振动了翅膀数次，彷佛是在确认翅膀的感觉，接着突然纵身一跃，乘着风飞出了宫外。宫女们发出了细微的惊呼，寿雪自宫女们之间迅速穿过，朝花娘喊了一声「汝等在此勿动」，接着便朝乌鸦追赶而去。
穿过了月月红，离开了鸳鸯宫，寿雪继续追赶着乌鸦。倘若乌鸦飞出了宫城之外，寿雪便无法再继续追赶，但寿雪猜想对方的速度应该没有那么快。寿雪奔过了鹅卵石路面，穿过了白杨树林，通过了小池畔。乌鸦不断朝着后宫的西侧飞去，飞了一阵子之后，乌鸦开始在同一个地点的上空盘旋，接着突然俯冲而下。那一带是一大片郁郁苍苍的老松树林，寿雪想也不想地奔进了树林内。
寿雪进入松树林后不久，便发现了那只乌鸦。乌鸦停留在一名少女的手上。少女身上穿着内缝司的宫女服色，一只手怀抱着铜壶，应该就是那下落不明的宫女。
「叶倩城？」寿雪喊道。
少女脸上表情毫无变化，开口说道：
「我也不知道她叫什么名字。」
那嗓音非常古怪，彷佛有两个人在同一时间说出了同一句话。寿雪一听，便明白发生了什么事。
这种嗓音称作「两声」，是魂魄不安定者的特征之一。可见得少女已经遭幽鬼附身。
当年丽娘还在的时候，寿雪也曾亲耳听过有人发出这样的声音。那个人正是被邪恶的幽鬼附身了，言行举止都与平常截然不同。眼前这名宫女的情况，也是如出一辙。除了眼前的宫女之外，寿雪最近还曾听过一起类似的案例，那就是高峻口中所描述的月下翁。
「汝是何人？」
寿雪提高了警觉。对方只是淡淡一笑，并没有回答。寿雪瞥了一眼那铜壶，壶口封着一张纸，纸上写着奇妙的文字。
「汝与月下翁是何关系？」
少女扬起了眉梢，问道：
「为何这么问？」
「汝轻易收服吾鸦，此举非常人所能为。且壶上所书『封嘴』两字，乃巫术师常用之字，由此可知汝乃一巫术师。吾闻月下翁之言行常判若两人，此乃受幽鬼附身之征兆，然吾亦闻月下翁善于幻术及变化之术，若能有此能耐，岂会轻易受幽鬼附身？故此可知月下翁仅是一介凡人，依附于其身之幽鬼为一高明巫术师。由此推论，汝正是当初依附于月下翁身上之幽鬼。」
「原来如此。」少女又笑了起来。没想到下一瞬间，少女忽然朝着乌鸦举掌一拍。骤然之间──啪的一声──是木材断裂的清脆声响，乌鸦化成了一道黑色烟雾，接着消失无踪。寿雪不由得轻咬嘴唇。虽然那只乌鸦是自己仓促施展出来的术法，但对方能够轻易破解，也绝非是寻常的巫术师。
「汝是何人？」
能够施展高明巫术的幽鬼，全天下肯定没有几个。更何况是会附身在活人身上，操控活人行动，更是寥寥可数。眼前这个附身在宫女身上的幽鬼，必定就是当初附身在月下翁身上的幽鬼。
「我知道你是乌妃。我叫冰月，栾冰月。」
没想到对方竟然坦白说出了身分，而且……
「栾……」
寿雪倒抽了一口凉气。这个幽鬼姓栾？
栾是前朝皇族的姓氏。
「我姓栾，你也姓栾。对吧，乌妃？」
寿雪仔细观察宫女的表情。但宫女只是受到附身而已，从她的五官表情，根本看不出幽鬼的意图。
「……吾乃柳姓，并非栾姓。」
这是丽娘为寿雪所取的假姓氏。
「别想用虚假的姓氏来搪塞。鲜血在告诉我，你跟我是同族……真没想到竟然还有幸存的同族，而且还生活在这种地方。」
幽鬼的口气中带着一抹感慨。
「当我第一眼看到你的时候，可不知有多么惊讶。我本来以为栾氏一族已经被杀得一个也不剩，没想到还有一个活了下来，而且还变成了乌妃……」
那声音充满了哀戚，有如置身于万丈深渊之中。
「当初我也被砍掉了脑袋。如今明明已没了肉体，但一回到京师，我还是感觉到了鲜血为之凝结的恐惧。」
既然如此，为什么要回来？寿雪心中正感到狐疑，对方看着寿雪的脸，片刻后忽然扬起怪异的微笑。
「但是能在这里发现栾氏一族的幸存者，也算是一种缘分吧。我为了和你私下说话，才把你叫到这里来。」
寿雪心中一惊，这才明白对方盗走了壶，还在宫女房间里留下气息，都是为了引诱自己来到此地。
「我不仅是皇族子弟，同时也是一名巫术师。不晓得你知不知道，在前朝时期，宫城里有许多巫术师。但是改朝换代之后，现在的皇族宗室讨厌巫术师，把他们都赶出了京师。这些巫术师流窜至各地，那个被称作月下翁的男人也是其中之一。不过此人的巫术能力太差，只是擅长招摇撞骗而已。」
从前宫城里有许多巫术师，这一点寿雪也曾听丽娘提过。这些巫术师虽然大多没有官爵，但受到皇帝、皇亲国戚及高官私下重用，甚至可以自由进出后宫。但是眼前这个自称名叫冰月的幽鬼，生前身为皇族却是巫术师，这样的人物即使是在当年应该也是相当罕见吧。
「不过那个三流巫术师还真有意思，他自从被我附身之后，竟然到处声称有神灵降临在他的身上。如今我也不知道，这是他骗术的一环，还是他打从心底这么相信。我只知道他靠着这一招，可是骗了不少钱。不管是有钱人还是穷人，许多人的身家财产都被他骗得一干二净。他把骗来的钱放在瓮里，将那瓮埋入土中。如今那瓮还在土里，并没有被人掘出。如果你想发财，我可以把地点告诉你。」
寿雪以皱眉代替了回答。冰月似乎感到有些没意思，嗤嗤笑了一声，接着说道：
「你既然看得懂这上头的字，应该知道这壶里装的是什么？」冰月举起了手中的壶。
寿雪目不转睛地盯着上头的字瞧。「封嘴」两字是封印用的咒语，用来封住魂魄。
「……汝封了何人魂魄在此壶中？」
「总之不是月下翁。」
冰月轻抚着壶身。
「你们好像曾招过某个死于历州叛乱的男人的魂魄？」
寿雪一听，更是双眉深锁。「难道……」
「客死异乡之人，魂魄多会东飘西荡，不知该往哪里去。当时我抓住了一些在空中飘荡的孤魂野鬼，打算当成部下使唤……」
冰月说到这里，忽然抬头看着寿雪，接着说道：
「现在我想到了更好的用途。」
「汝意欲何为？」
「我可以把欧玄有的魂魄还给你，但你必须答应我一件事。」
冰月敛起了脸上的微笑，严肃地说道。
「何事……？」
「我千方百计来到后宫，正的是为了这件事……」
不管是那宫女的外貌还是声音，都流露出一股殷切的渴望。寿雪见对方表现出如此率直的感情，不禁有些错愕。
「汝欲求吾何事？汝来到后宫是何目的？」
「除非你答应，我才会说。如果你不答应的话……」
冰月从腰带上的佩饰中抽出一把小刀，抵着自己的脖子。不，应该说是宫女的脖子。
「我就杀了这个人。」
寿雪反射性地想要奔上前去，却见冰月将刀刃用力抵在脖子上，瞬间又停下了脚步。
「杀了这个人之后，我就会逃走，欧玄有的魂魄也不会再回来了。如何，你答不答应？你可没有时间迟疑不决，只要有任何人追到这里来，我也会逃走。」
寿雪往左右看了一眼。当初自己曾对花娘说过「汝等在此勿动」，她们似乎非常老实地遵守着这道命令。周边一个人也没有，当然也没有朝这里奔近的脚步声。
「无人会来此地，汝勿急躁，可先收起刀子。」
冰月没有答话，依然将刀刃抵在宫女的脖子上。
「汝不必言语威胁。汝有何心愿，吾愿听汝诉说。」
「我……」
宫女的表情稍见松懈。潜藏在宫女体内的冰月，似乎有些情绪起伏不定，手上的刀子稍微离开了脖子数分。
寿雪见有机可乘，正要采取行动，耳中忽然听见了一阵尖锐的破空之声。
接着是一声沉重的闷响，宫女手中的刀子应声而落。刀子与一颗小石子几乎同时落在地上，正是这颗小石子击中了宫女的手背。寿雪立即从发髻上摘下牡丹花，捏碎后朝宫女扔去。淡红色的花瓣散了开来，下一瞬间，这些花瓣化成了一缕缕的烟雾，缠绕在宫女怀里的壶身上。寿雪一翻手掌，上头的封条无声无息地破了，壶也裂成两半。
不管是壶还是封条，断面都像以利刃斩断一般平整。寿雪抬头望向空中。大约有四颗宛如萤火虫一般的微弱光球，在树梢之间来回穿梭。
「欧宵！」
寿雪朝着光球大喊，同时伸出了手掌。在空中徘徊的光球之一朝着她飘来，静悄悄地滑入掌心。寿雪轻轻以双手将那光球包住，下一瞬间，那光球幻化成了淡棕色的篦栉，而后，她轻轻将篦栉插在自己的发髻上。
「乌妃娘娘！」
寿雪转头一看，一名年轻宦官屈膝向自己行礼。那宦官有着一双修长而美丽的单眼皮凤眼，正是温萤。
「原来是汝出手相助。」
温萤是负责护卫寿雪的宦官。刚刚正是他掷出石子，击中了宫女的手。寿雪完全没有发现他跟在身后，不晓得是什么时候来的。
寿雪转头望向后方。那宫女似乎昏厥了，温萤将她抱到了一棵松树下。
「她无事否？」
「只是失去了意识。醒来后手背可能会有些肿痛。」
寿雪点点头，环顾左右。不远处的树荫下，站着一名青年。白皙的脸孔与修长的双眸颇具魅力，眉目之间却带着一股忧色。青年穿着一身丝绸长袍，袍上绣着鸾鸟之姿。一头长发扎在脑后，发梢垂挂在肩膀上。此刻他的发丝闪耀着银色光辉，宛如吸收了月光精华。
「……我太大意了。乌妃，这次是我输了，我们下次再会。」
连嗓音也是阴沉而忧郁，令人联想到的是冷澈而清冽的秋夜。
「且慢！汝欲求吾之事……」
「乌妃，为什么你会甘愿被束缚在这后宫之中？只要你出手，世上有什么东西是你得不到的？」
冰月说完之后，忽然转过了身。只见银发摇曳，下一瞬间整个人已不见踪影。
寿雪正要走向冰月，忽听他说出这句话，猛然低头望向温萤。只见他依然垂首跪地，姿势与表情都没有丝毫改变。
「汝闻此言乎？」
「下官什么也没有听见。」
寿雪愣愣地看着温萤的脸，半晌后才移开视线，说道：
「回鸳鸯宫。」
寿雪命温萤抱起那宫女，转身迈步而行。
鸳鸯宫内，花娘正等得心焦。她一看见寿雪及抱着宫女的温萤，立即奔了过来。
「她怎么了……？」
「无大碍，仅昏厥而已。此女曾遭幽鬼附身，须着意照看。」
侍女们将温萤带往宫女住处，寿雪则暗示花娘屏退众人，两人一同走入殿舍。
寿雪取下发髻上的篦栉，说道：
「此乃欧玄有魂魄。」
花娘一听，霎时瞪大了眼睛。寿雪递出掌中的篦栉，那篦栉逐渐解体，变回了原本的萤火之光。
花娘战战兢兢地伸出手，那光球轻飘飘地飞起，落在她的手上。花娘轻轻一颤，屏住了呼吸，凝视着那光球。
「……好温暖。」
花娘以双手手掌将光球缓缓包覆。
「有如暖而不烫的温茶……」
花娘低声呢喃，声音最后几乎细不可闻。花娘将那光球捧在怀里。
并非所有的魂魄都会变成幽鬼。有些人就算死得再怎么惨烈，死后还是能心无罣碍地前往极乐净土。相反地，有些人的魂魄却会化成幽鬼，在同一个地方伫足不去。当初被关在壶里的其他魂魄，似乎都已前往极乐净土，并没有化为幽鬼。玄有的魂魄原本也要离去，只是被寿雪暂时强留了下来。
「啊……」
那光球离开了花娘的掌心，悬浮在空中。
「不要走……再待一会儿……」花娘喊道。
光球环绕着花娘飞舞，卷起了阵阵微风，连带花娘发髻上的步摇亦轻轻碰撞，发出了清脆声响。那光球宛若一缕轻烟，随着风一起拂过她的发梢及脸颊。蓦然间，花娘腰间的花笛微微摇摆，同时发出了宛如鸟啭一般高亢的笛音。
那笛音拖着长长的尾音，连续响了两、三次，虽然若有似无，给人的感觉却像是明亮而爽朗的歌声。
半晌之后，那道带着黯淡光芒的微风离开了花娘的身边，翩翩然舞向高空。随即殿舍的门扉忽然打开了，那微风自缝隙钻出了门外。花娘赶紧追了出去，只见那道微风越飞越高，朝着西方的大海方向逐渐远去。
「玄有……！」
花娘的落寞呢喃声，彷佛也被那阵风一并带走了。
虽然那风中的光芒早已完全消失在远方，花娘依然愣愣地站着不动。
「静待来春，彼必归来。」寿雪说道。
花娘默默点头。接着她忍不住双手掩面，蹲在地上久久不能自已。
＊
数天之后，花娘带了一套丝绸衣物，再度拜访夜明宫。
「这是感谢你为我招魂的谢礼。」
侍女将托盘放在小几上。寿雪拿起了托盘里的那套丝绸衣物。紫色的衫襦上，以﨟缬（注：指蜡染。）的技术印上了波涛及鸟纹。鹅黄色的绫裙，上头织着美丽的连珠纹。粉红色的薄丝披帛，轻柔得彷佛轻轻一碰就会化开。
「哇……好美……！」
一旁的九九忍不住赞叹，但她惊觉失礼，赶紧捂住了嘴。
「这都是我宫里所做之物，尤其是这绫裙，是蒙你相救的内缝司宫女亲手所缝制。」
寿雪将托盘推了回去，说道：
「此物于吾无用。」
「身边有几套黑色以外的衣裳，总是方便得多。在宫里行走，与其穿宫女服色，不如穿这样的衣物更加合适。」
花娘的语气虽然平和，却带了一丝威严。寿雪有些不知如何是好，看了看她，又看了看那丝绸衣物。「若你认为不需要，那就丢了它吧。虽然这都是宫女们费心染绘、缝织之物……」花娘接着又说道。
寿雪虽然无奈，也只好收下。毕竟没有必要为了这种东西与对 方僵持不下。
「既是如此，姑且收之。」
「太好了，宫女们知道了一定会很开心。下次请你穿上了它，到鸳鸯宫来玩吧。」
「吾……」
「下次你来的时候，我会事先准备好一些点心。白蜜糕、浮馏饼……对了，还有莲子馅包子，听说那是你最喜欢吃的点心？」
「……」
乌妃只适合孤独地活在黑夜之中，不应该在白天外出找人喝茶聊天，但是……
「随时欢迎你的光临。」
花娘淡淡扬起嘴角。
寿雪不禁心想，如果自己有姊姊的话，两人相处或许正是像这种感觉吧。
九九煮的茶正冒着柔和的热气，旁边还摆着红翘所准备的蜜杏仁。
寿雪感觉彷佛有一丝暖意，静悄悄地钻进了自己的胸口。就好像到了春天依然没有融化的一片残雪，再也抵挡不了暖日的和煦普照。那是一种令人难以抵抗的甜蜜，是一种能够化开冰雪的暖流……也是一种毒药。
＊
当天夜里，高峻也来了。不过这次是寿雪以有事相求为由，主动将他叫来的。
「你要求朕什么事？」
本来以为高峻大概会说上几句酸言酸语，没想到他一开口就只说了这句话。
「吾欲知栾冰月之来历。」
寿雪也不拐弯抹角，直截了当地问道。
「唔……关于这个人，详情朕也不是很清楚。」高峻啜了一口茶，接着说道：「栾冰月是前朝皇帝么子的儿子，也就是皇孙。这个么子本来就是个远离了政权中枢的闲散之人，其子栾冰月更是个师事巫术师的异端分子。不过据说栾冰月确实拥有过人的巫术师天分。后来他与其父亲及祖父都在同一天遭到斩首……朕只知道这么多了。」
「何处可查此人详情？」
从高峻刚刚的说明，根本无法知道栾冰月为何来到后宫，也无法推测出他想要拜托寿雪什么事情。
「如果调阅纪录，或许能查出些什么，但朕也不敢保证。」
高峻以眼神向卫青示意。卫青等于是间接接到了寿雪的命令，虽然有些不甘心，但也只能垂首领命。
「此人必复来见吾。」寿雪说道。
高峻听寿雪这么说，也只是轻轻应了一声，没有多说什么。寿雪仔细打量高峻脸上的表情。可惜从他的脸上，几乎看不到一丝一毫的感情变化。
当初栾冰月对自己说的那些话，难道温萤没有向高峻回报？如果真是如此的话，为什么他不回报？是因为栾冰月那些话意义不明，温萤认为没有回报的必要？抑或，温萤真的没有听见栾冰月说的那些话？
高峻此时开口问道：
「为什么栾冰月要附身在月下翁身上？」
寿雪将视线从高峻身上移开，伸手端起茶杯。
「吾亦不解，然此人来到后宫，必有其理由。彼应是附身于历州某人之上，将封魂之壶运至此地……」
「他所附身的对象，应该就是向后宫纳贡的海商。这名海商前几天才将下赐的贡品送到了鸳鸯宫。他是一名以历州为经商据点的商人，据他自己声称，这几个月来他常感到意识不清，但原以为是太过劳累的关系。」
意识不清的期间，应该就是遭到附身了。将壶送进了后宫之后，栾冰月就转移对象，附身在宫女身上。
「……栾冰月千方百计来此后宫，究竟有何意图……」
寿雪不禁咕哝。
高峻在一旁凝视着寿雪的脸。寿雪察觉视线，抬头问道：
「何事觑吾？」
「没什么……」
高峻霍然起身，似乎打算离去。
「汝欲往花娘处？」
「不是……」高峻一边含糊应答，一边伸手到怀里掏摸。他掏出了一团以丝绸手帕包起之物，放在小几上，亲自将手帕摊开。手帕里是一支象牙篦栉，上头雕着貌似莺的鸟纹及波涛纹路。
「此是何物？」
「听说花娘送了你一套衣物，与这篦栉搭配应该不错。」
「于吾无用。」
「如果不要，那就扔了吧。」
高峻说完，便转身离去。
「花娘教汝如此应答？」
高峻没有回答这个问题，迈步走出了殿舍。
寿雪不禁感到有些懊恼。这种事情只要开了一次先例，就再也无法拒绝了，当初实在应该坚决不收那套衣物才对。
留着对方所送的东西，就如同有了剪不断的缘分。今后只要花娘邀约，自己就得巴巴地赶往鸳鸯宫；高峻屡次跑来串门子，也无法再像第一次那样将他赶走。
寿雪紧咬嘴唇，走向橱柜，从中取出一只黑漆盒子。
打开盒盖后，里头放着一枚鱼形的琥珀佩饰，那正是高峻不久前所给予之物。
寿雪双眉紧蹙，凝视着那琥珀佩饰，半晌后将盒盖掩上，与那包在手帕里的篦栉一起收进了橱柜里。
反正过一阵子，找个借口把这些东西送给九九就行了。寿雪如此告诉自己。但寿雪转念又想，如果这么做的话，会不会反而招引更多的缘分？
到底该怎么做，才能回到从前那种独自一人的生活？
──一定要舍弃情缘，舍弃自我，重新遁入那孤独而静谧的夜晚之中。
＊
「青。」
高峻走在回廊上，压低了声音说道。
「明天下午，叫冬官到洪涛院候命。」
「大家，您是说冬官？」
卫青不禁有些错愕。
冬官是朝廷的神只官，平常都待在宫城南方一座乏人问津的老旧殿舍内。
「现任的冬官还是薛鱼泳？」
「是的，一直都是薛大人。冬官是闲职，没人想要当。薛大人长年担任冬官，也不曾听过有人对此心怀不满。」
「嗯……你告诉他，朕有些关于乌妃的事想要问他。」
「是……」
卫青嘴里答应，脸上却难掩纳闷之色。