新学年开始后不久——
升上高中三年级后的某天晚上——
「嗯……」
准备考试的休息时间，我拿着手机在自己的房间里烦恼不已。
原因不是学习进度不顺利，或者遇到解不开的问题，而是因为下个月即将到来的葵同学生日，旅行地点到现在都还没决定好。
「没想到决定旅行地点竟让人那么烦恼……」
坦白说，这个时间点已经很晚了。
有些地方已经来不及预约，害我现在产生一股危机感。
不过……我当然从很早开始就到处查询相关资料。
在网路上查询旅馆，或去书店购买和阅读旅游指南书。
一想到这是我们两人第一次的过夜旅行，就不知道该去哪里，也不知道该订什么样的饭店或旅馆，时间就在我苦恼不已的时候慢慢流逝。
结果，到了生日前一个月，我还是迟迟无法决定，心中不免慌张起来。
虽说是第一次，却因为自己安排得太糟糕而抱头苦恼。
或许有人会说『找葵同学商量不就好了』。
这么说固然很有道理，但其实当初是我自己得意忘形，装模作样地说『我会挑选一个很棒的旅行地点，预约也包在我身上，你就好好期待吧！』，事到如今怎么可能厚着脸皮说出『可以一起决定旅行地点吗……？』这样的话。
我不由得把身体靠在椅背上，仰望着天花板。
「看来，还是只能依赖那个家伙了……」
有一个最适合商量这种事情的朋友。
我看了一眼桌上的时钟，时间刚过晚上九点。
「应该还没睡吧……？」
我心想这个时间应该不会打扰到人家，于是传了『有件事情想和你商量』的讯息，结果手机还来不及放在桌上就收到回覆——原以为是讯息，想不到竟是来电？
我惊讶地连忙接起手机，把手机贴在耳边。
『喂喂～♪』
耳边传来熟悉的活泼声音。
「想不到你会打电话来，吓了我一跳。」
『既然有事情商量，与其传讯息，不如直接说比较快。』
「确实没错。我是很感谢啦，但时间没问题吗？」
『还好。我刚洗完澡，现在正悠哉地享受冰淇淋。』
「那就好。」
我联系的人，正是食欲与行动力都无人能出其右的浅宫泉。
之前我们出游或外出的时候，几乎都是由泉负责安排，所以我认为如果要商量旅行地点，没有比泉更适合的人选。
『所以咧，是什么事？』
「其实，我们计画要在葵同学生日的时候去旅行。」
『嗯。我有听葵同学提过。』
既然如此，这样省事多了。
「去年因为没能在生日当天庆祝，所以我今年无论如何都想让她有个难忘的生日，但我不知道要带她去哪里玩。」
『嗯嗯。』
「泉提议去深山里的温泉作为我的毕业旅行地点，也很常和瑛士两人一起旅行，我想应该知道很多推荐给情侣的旅行地点。」
『原来如此，所以才会联络我啊。』
「是啊，很抱歉这么晚打扰你。」
听完我的说明，泉发出松了一口气的声音。
『你突然说有事情想找我商量，害我以为是什么严重的事情呢。』
「这件事对我来说也满严重的……抱歉吓到你了。」
『别在意。这种事情随时欢迎找我商量♪』
「能听到你这么说真是太好了。」
『其实我听葵同学说「还不知道旅行地点」的时候有点担心，毕竟已经剩一个月了，如果再过一阵子还没有消息的话，我原本打算要私下问你。从某种意义上来说，现在联系我时间正好。』
「你的洞察力真是帮了我大忙……」
此刻真的打从心底感谢泉的体贴。
抱歉一直以来都把你当成好管闲事的邻居大婶。
『不过，这样啊～两年前送的那个东西终于要派上用场了～』
当我在心中道歉时，她突然说了一句奇怪的话。
「……你说什么东西？」
不用问也知道，但我选择先装傻。
『当然是一年级第一学期在晃家为葵同学举办读书会后，回家时送给你的那个礼物啊。我听说它不仅无用武之地，甚至完全没有拆封过～♪』
尽管我试图装傻，那个东西却不容我蒙混过去。
具体来说，就是情侣兴致来的时候所使用的橡胶制品。
话说回来……
「……你怎么知道还没用过。」
『因为葵同学告诉我还没用啊。』
「——葵同学！？」
等一下！
葵同学居然连这种事都告诉泉吗！？
不对，我听说女生之间也会谈论这方面的事情，甚至谈得比男生之间还要深入或更赤裸裸，所以也不是完全不可能。
如果把这当成葵同学和泉感情很好的证据，不如说反而让我感到高兴。
就算是这样，为什么她连还没拆封都知道啊？
「不是……这次旅行也未必会用到吧。」
先不管这些小小的疑问，我略带尴尬地如此回应。
『咦——！？』
她听到后，发出让我险些把手机从耳边移开的大叫声。
『有哪对情侣单独去过夜旅行却不做那件事啊？』
「呜咕……」
『应该说，你不就是为了那个才计画生日旅行的吗？』
「呜咕咕……」
泉用一副『不敢置信』的语气继续说道。
因为完全被她说中，我根本无法反驳，只能不断从喉咙发出奇怪的声音。
「呃，这个嘛……我也不是完全没有期待，但庆祝生日才是最重要的。不管泉期待的事情有没有发生，只要能和葵同学一起度过，我就很开心了。」
有所期待并非谎言，不过这个想法也是实话。
『你这句话是认真的吗～？』
尽管如此，泉还是语带调侃地不断逼问我。
希望你能体谅青春期男生的心情，放我一马吧。
『葵同学也真是辛苦呢……』
「……这是什么意思？」
『或许只有晃觉得只要可以一起度过就够了吧。』
泉意有所指地说了一句『反正我是无所谓啦～』。
我彷佛听见掺杂傻眼的叹息声。
『离题了，还是说正事吧。』
「嗯，拜托你了。」
继续跟好友的女朋友谈论这个话题，实在很尴尬。
这应该是泉出于关爱的捉弄方式，不过也差不多该放过我了。
『所以呢，你有什么想去的地方吗？』
「我和葵同学讨论过温泉应该不错。自从我们四个人一起去过几次温泉之后，葵同学好像也爱上了温泉，听说她经常去当地的温泉设施泡汤。」
『嗯嗯。』
「还有，葵同学说现在正值新绿的季节，希望能去充满大自然的地方，这趟旅行也是为了释放准备考试的压力，所以最好是可以悠闲度过的地方。」
『嗯嗯嗯。』
「还有……最好是气氛不错的旅馆。」
『……温泉胜地、充满大自然、气氛不错的旅馆啊。』
泉像是在搜寻脑中的记忆一般，不断发出『嗯嗯』的声音沉思。
也有可能是啃着冰淇淋听我说，所以只能发出这样的声音。
过了一会儿，泉似乎吃完了冰淇淋。
『既然如此，不是观光胜地的温泉胜地或许比较合适。』
「不是观光胜地的温泉胜地？」
她说出这句让我摸不着头绪的话。
『这是我个人的想法啦。』
大概是意识到我完全没有头绪吧。
所以泉以这句话作为开场白，开始仔细地对我说明。
『我认为温泉胜地可以分为两种。一种是观光胜地的温泉胜地，另一种是非观光胜地的温泉胜地。前者是温泉胜地本身发展成观光胜地，形成餐厅和温泉旅馆密集的温泉街，例如草津温泉就是很明显的例子。』
我曾经和家人一起去过草津温泉，所以我知道。
温泉街的正中央有涌出源泉的温泉田，周边有餐厅、纪念品商店和温泉旅馆林立，使得整个草津温泉街成为一个大型观光景点。
由于当时正值旅游旺季，人满为患，因此观光不太方便，但如果想享受温泉以外的街道氛围和美食之旅，观光胜地的温泉胜地就是相当合适的地点。
『后者虽然难以具体举出温泉胜地，但简单来说就是只有温泉的地方，被称为秘汤旅馆或旅馆的温泉。四周群山环绕，除了旅馆之外什么都没有，可以悠闲地度过，反过来说，就是「除了温泉什么都没有」的温泉。』
「除了温泉什么都没有的温泉……」
原来如此，虽然是很有吸引力的奇妙说法，但很容易理解。
有时会在电视节目中看到这样的特辑。
『有些地方连手机讯号都收不到呢。』
「感觉有点不方便，但如果要悠闲度假，这样也不错。」
『嗯。如果想在大自然中进行数位排毒，这是最适合的选择。』
在科技发达、物资充裕、一支手机就能做到任何事情的现代社会，从某种意义上来说，『什么都没有』或许是相当奢侈的一件事。
虽说一概称为温泉胜地，但其实也分成很多种。
「按照葵同学的要求，后者应该比较合适吧。」
『我也这么觉得。既然如此，我想想……』
泉陷入沉思，这次发出『嗯嗯』的沉吟声。
『既然这样，那里或许不错！』
过了一会儿，泉像是灵机一动地说：
『那里是我很久以前就注意到的深山旅馆，曾经和瑛士讨论过找一天去玩。不但符合葵同学的要求，我想她也一定会喜欢的。』
就在我们通话的时候，手机发出讯息的通知声。
我让手机离开耳边，确认画面上的讯息，发现是泉传来的。
『我把旅馆的网址发给你了，你看一下。』
「好，等我一下。」
我改成用耳麦通话，以便操作手机萤幕。
打开通讯软体并点击收到的网址，首页显示的是静静伫立在大自然中的隐密旅馆与露天浴池的图片。
再往下滑，『关东首屈一指的秘汤』几个字映入眼帘。
继续往下一看，除了『源头挂流』、『客房附设露天浴池』等充满魅力的词汇之外，还展示了四季的自然风光、满天星辰，以及看起来很美味的乡土料理等照片。
其中最引人注目的，就是大型露天浴池上写着『混浴』两个字。
这年头很难得看到包厢以外的混浴，不过这样的话，或许可以和葵同学一起泡汤！
虽然心里闪过一丝开心，但身为男友，我才不想让其他住宿客看到女友的裸体或裹着一条毛巾的样子，葵同学自己应该也不喜欢被别人看到。
「嗯……」
『咦？你不喜欢吗？』
「啊，不。我觉得很不错！」
我因为混浴的事情而烦恼了一下，看来似乎让她误会了。
我连忙感谢她说『谢谢你告诉我』以解开误会。
先不管我怎么想，如果葵同学排斥混浴的话，似乎也有女性专用的露天浴池，让她去那里应该就没问题了吧。
『感觉挺不错的吧？』
「何止不错，我觉得好极了。」
『我跟瑛士谈过，如果是冬天去的话，享受雪景露天浴池应该会很棒。』
「的确，新绿的季节固然不错，但冬天也别有一番风情。」
不管是哪个季节，远离城市喧嚣的时间应该可以让人放松，这样的地方正好可以让因准备考试而感到疲惫的头脑和身体休息。
「感觉好像比我毕业旅行时去的温泉胜地还要偏僻耶？」
『嗯，在山的更里面，交通很不方便。』
「是这样吗？」
『毕竟只能搭乘汽车到中途，再从最近的停车场步行或搭乘接驳车前往。因为是位于国家公园内的深山旅馆，似乎禁止私家车进入。那里除了旅馆附近之外，手机完全收不到讯号。』
「哦……确实有种秘汤的感觉。」
『这可是不辱关东首屈一指秘汤称号的旅馆喔。』
尽管交通不便，但还是不禁让我抱持更大的期待。
没有比这里更适合做数位排毒的地方。
「为了以后方便，我想问你怎样才能找到这类旅馆？」
『其实没那么难啦。只要上网或者用住宿应用程式筛选条件进行搜寻就行了。我和瑛士都喜欢出去走走，所以只要有空，我们有时就会调查一下。』
原来如此，果然还是得靠细心的搜寻和累积资讯啊。
我将来还会跟葵同学一起旅行，就让我作为参考吧。
『再来就是确认还有没有房间……』
泉突然安静下来，我等着她下一句话。
『我刚查了一下，看起来好像没问题。』
「真的吗？」
泉随即传来了旅馆的预约住宿网址。
『不过，你最好快点预约。黄金周到处都是人潮，现在还有空房简直就是奇迹，大概是有人取消预约了吧。』
我再看时钟一眼，时间差不多将近晚上十点。
这个时间葵同学或许还会接电话。
「我知道了，我马上跟葵同学商量。」
『嗯，我觉得这样比较好。』
「谢谢你，那么——」
『啊，等一下！』
我向她道谢，准备挂断电话。
就在这时，泉突然显得有些慌张，叫我等一下。
『其实我和瑛士也想为葵同学庆祝生日，所以正在讨论该怎么办。既然晃也会来这里，如果可以的话，要不要在你们旅行回来的假日下午四个人一起庆祝？』
原来如此，我觉得这个主意不错。
「葵同学应该会很高兴，我也想见见你们两个，那就这么办吧。」
『地点就定在常去的咖啡厅吧。』
「嗯，好啊。」
『葵同学和店长那边我会通知一声。』
「拜托你了。」
『那么，今天就聊到这边。』
「谢谢你接受我临时的商量。」
『别客气。我很期待你们旅行回来的报告♪』
……报告？
「顺便问一下，你说的报告是指——」
『拜啦～♪』
泉带有深意地说完，没等我回应便挂断了电话。
泉口中的报告是关于秘汤旅馆的感想，还是关于我跟葵同学之间的亲密情事？
嗯……从她的语气听来，不用说一定是后者。
「……那种事情非说不可吗？」
即使我不说，她也会问葵同学吧。
「先不提这件事——」
我得赶快打电话给葵同学。
如果她没接电话，那就传讯息叫她回电给我。
我这么想着，拨通电话响了几声。
『——晃同学？』
熟悉的温柔声音抚慰了我的耳朵。
「抱歉突然联络你。现在方便说几句话吗？」
『嗯。我刚洗完澡，现在有空。』
「刚洗完澡……」
我之所以忍不住想像葵同学的入浴景象，大概是因为刚才被泉捉弄，以及看到大露天浴池『混浴』的资讯，所以开始对一起洗澡产生了妄想吧。
我也是健全又不健全的高中男生，听到这些话自然会有所意识。
听到女朋友说刚洗完澡，怎能教我不想入非非啊？
『晃同学，你怎么了？』
「哦哦，没事。没什么啦！」
『是吗？那就好。』
就在妄想险些膨胀的时候，我连忙敷衍过去。
『找我有什么急事吗？』
「我找到适合生日旅行的好地方了。」
『真的吗——！？』
葵同学拉高语调的声音从手机那头传了过来。
「虽说是找到，但其实是跟泉商量，请她推荐给我的旅馆，我想葵同学一定也会喜欢。我现在就把旅馆的网址传过去给你，等我一下。」
我在保持通话的状态下，把网址传给了葵同学。
『……是间气氛很不错的旅馆呢！』
看来葵同学也很喜欢。
「听说那里是位于深山的秘汤旅馆——」
我松了一口气，把从泉那里听来的内容告诉她。
『啊……』
葵同学突然语带尴尬地叫了一声。
「怎么了？」
『这里的露天浴池是混浴耶……』
「啊，别担心——虽然确实是混浴，但如果不愿意的话，不用一起泡汤也没关系，可以泡室内温泉。似乎也有女性专用的露天浴池，葵同学也可以自己去那里泡汤！」
为了不让葵同学发现我的不良企图，我想都没想便立刻说出这些话向她解释。
其实我是打从心底想跟葵同学一起泡汤，但我怎么可能说得出口。
说完——
『没关系……我不讨厌喔。』
「咦……？」
这个出乎意料的回答，让我不禁怀疑自己的耳朵。
「这、这表示……你愿意跟我一起泡汤啰？」
『嗯……不要紧的。』
「『…………』」
沉默的时间隔着手机流逝。
……真的假的！？
「那……我就预约这间旅馆啰？」
『嗯，麻烦你了。』
「我知道了。待会儿我就马上预约。」
『谢谢。我很期待生日那天的到来。』
后来，我们又稍微聊了一会儿，轻松地闲话家常。
虽然心里希望可以多聊一些时间，但我们都是考生。
为了在黄金周期间进行三天两夜的生日之旅，学业不能有丝毫松懈，所以聊得差不多后，我们相互鼓励对方便结束了通话。
挂断电话后，我立刻在网路上完成旅馆的预约。
因为太过高兴，我抬头朝天花板做出胜利姿势！
「不，现在不是因为可以混浴而感到高兴的时候。」
虽然心里开心得不得了，但现在高兴还太早。
还有一些不可或缺的重要准备工作。
事到如今我已经不打算隐瞒要准备什么，就是准备从泉那里拿到的那个东西。
「到底收到哪去了……」
我寻找脑中的记忆，翻遍整个房间，却怎样都找不到。
我心想大概跟住在之前那个家的时候一样，于是开始翻找衣柜。
话说回来，拿到那个东西后已经过了两年，不知道是否有使用期限？
我心中担心着这些事，翻找了三十分钟。
「……没有。」
我翻遍整个衣柜，还是找不到。
「怪了……」
我冷静下来，试着重新回想当时的情景。
我很确定搬家时有放进纸箱里带过来。
在之前那个家放进纸箱，以及在这个房间打开纸箱时看到的记忆都还历历在目，但唯独想不起来把那个东西收到哪里。
因为是一年前的事，就算想要回想也想不起来。
「感觉不太妙……」
找不到的话，再买一盒就好，但问题不在这里。
如果没找出来，可能会被家人发现，虽然全家人都知道我有女朋友，但没有比这更尴尬的事情了。
该不会那个东西已经被家里的某人发现并处理掉了吧？
对青春期男生来说，被家人发现藏起来的限制级杂志顶多只会被拿出来调侃一番；但如果是那种橡胶制品被发现，那可不是闹着玩的。
我背后冒着冷汗不断翻找。
「晃——」
「咿咿咿！」
这时候，听到突然有人叫我的名字，害我吓得发出尖叫。
回头一看，站在那里的是对我的尖叫声毫无反应的日和。
说不定她其实有被吓了一跳，但无法从那张扑克脸看出她是怎么想的。
「妈妈叫你快去洗澡。」
「哦，哦哦……我知道了，谢谢。」
「……你在干嘛？」
日和环视房间的惨状，疑惑地歪着头。
「没有啦，我只是在找东西。」
「找东西？」
当然不能说我正在找什么。
「是重要的东西？」
「算重要吗……大概吧。」
「我知道了，我也来帮忙找吧。」
「不，没关系，你的好意我心领了！」
日和目不转睛，盯着含糊其辞露出苦笑的我。
由于太过尴尬，我不由得别开视线，日和却绕到我的视线前方。我再把脸转到别的方向，她又绕过来盯着我的脸。
「「…………」」
重复几次这样的动作，日和像是察觉到什么似地离开房间。
不久她又回到我的房间，看到她手上的东西，我一时惊讶得说不出话来。
「晃找的东西是这个吧？」
日和递给我的东西出乎我的意料。
那正是我苦苦寻找的未拆封橡胶制品。
「为、为什么会在你那……？」
我将它收下，不禁脱口说出心中的疑问。
「晃搬回来这里拆开行李后，我整理纸箱的时候在房间的角落发现这个。我想要是被爸爸或妈妈发现不太好，所以先帮你保管，结果忘了还给你。」
面无表情的日和，与尴尬得全身颤抖的我形成鲜明对比。
因为不知道她心里在想什么，所以更显得尴尬。
「谢、谢谢……不过，你怎么知道我在找这个？」
「你住在之前那个家的时候也是藏在衣柜里，听说葵小姐生日那天你们要去旅行，加上刚好你在找什么尴尬的东西，所以我猜大概就是在找这个。」
日和的观察力一直都很好。
话虽如此，这也太敏锐了，实在有点可怕……
「晃，我支持你。要加油喔。」
「谢、谢谢……」
「我很期待旅行回来的报告。」
日和在胸前轻轻握拳，随即从房间离开。
从她的表情上依然看不出任何情感，我也不知道日和是抱着怎样的想法在为我加油，但身为哥哥被妹妹这样支持，实在尴尬得要命。
接下来的几天，我都因为尴尬而无法直视日和的脸。
不过，比起被父母发现，被妹妹发现算是万幸……了吧？
顺带一提，我后来才知道一件事。
泉之所以知道那个橡胶制品尚未拆封，是日和提供的情报。
我和葵同学在一起生活了一年，后来开始交往经过七个月，结果不但没有使用，就连东西不见了都没发现，所以让她们有点担心。
不管是朋友或妹妹，都对我和葵同学的亲密情事太感兴趣了吧。
一想到旅行回来后会被彻底地追问，我的头就痛了起来。